دورة الكمال [2]
الفصل 293: دورة الكمال [2]
شعر بجفونه توشك أن تنغلق.
أُسدل الستار.
في يده الأخرى، أمسك بزجاجة بلورية صغيرة. بداخلها سائل نقي.
فِش! فِش!
“هل يمكنكم إخبارنا عن البوابة؟ ما عدد الخسائر؟”
بدأت الأضواء تخبو.
لقد ارتقت رتبة.
وأعقب ذلك صمت متوتر ومزعج.
وبدون الجوهر، يستحيل عملياً التقدم إلى الرتبة الخامسة.
جلس الجميع في مقاعدهم، عيونهم مشدودة إلى المسرح. مستعدون لردّ الفعل في أية لحظة تجاه ما قد يطرأ من غير المتوقع.
إلى جانب الشظايا، منحتهم البوابة شيئاً آخر. إنه الجوهر. سائل نقي للغاية لا يوجد إلا في البوابات من الرتبة <C> فما فوق، وهو الوسيلة الوحيدة لتطوير عُقدة متقدمة.
البوابة…
وأعقب ذلك صمت متوتر ومزعج.
لقد ارتقت رتبة.
المفاجأة لم تأتِ قط.
في تلك اللحظة أدرك الجميع المعنى الكامن خلف هذا الكشف.
“كيف تشعرون بعد خروجكم؟”
بلغ التوتر ذروته. سواء أكان رئيس القسم، هيرميس، أو رؤساء الأقسام في النقابات الأخرى.
وكانت الكمية وفيرة جداً.
الجميع كان متوتراً.
“كيف تشعرون بعد خروجكم؟”
لكن…
لقد تمكنت بطريقة ما من اجتياز المحاكمة.
المفاجأة لم تأتِ قط.
إلى جانب الشظايا، منحتهم البوابة شيئاً آخر. إنه الجوهر. سائل نقي للغاية لا يوجد إلا في البوابات من الرتبة <C> فما فوق، وهو الوسيلة الوحيدة لتطوير عُقدة متقدمة.
فما إن انقضى الصمت الذي أعقب ذلك، حتى انقشع السواد عن أعينهم، ليتبدل بنور ساطع إذ اغتسلوا بضوء الشمس.
لكن رغم كل ذلك، حافظ على رباطة جأشه وهو يلتفت خلفه. الجميع كان قد غاب عن وعيه تقريباً. توقفت نظرته لبرهة عند كلارا قبل أن يهز رأسه.
“ما…”
فعلى الرغم من عظمتها المعتادة، إلا أنها اليوم لم تكن سوى عبء أكثر من أي شيء آخر.
“أ… أخرجنا؟”
لكن… حين نظر إليها، أدرك رئيس القسم أنها بحاجة إلى إجازة طويلة قبل أن تعود من جديد.
“ما الذي حدث للتو…؟”
وفي النهاية، ركب كل فريق من النقابات حافلته الخاصة، التي اندفعت مسرعة وسط الحشد. وفي الوقت نفسه، جرى نقل من احتاجوا رعاية طبية بسرعة أكبر إلى النقابة عبر مركبات خاصة.
لم يدم الارتباك سوى بضع ثوانٍ.
غير أنه قبل أن يتسنى لهم الجواب، دفعوا إلى الأمام.
كليك! كليك! كليك!
***
وفجأة غمرتهم الأضواء الساطعة إذ اندفع الصحافيون من كل صوب نحوهم.
وبكل صراحة، كان مرهقاً.
“هل يمكنكم إخبارنا عن البوابة؟ ما عدد الخسائر؟”
وبكل صراحة، كان مرهقاً.
“…ما الذي جرى؟ هل انتهت البوابة؟ أحقاً تمكنتم من اجتياز بوابة برتبة <S>؟”
إذ لا ينبغي لأحد أن يتعلق بأي إنسان، فما من أحد آمن من الموت في أي لحظة.
“كيف تشعرون بعد خروجكم؟”
شعرت بإرهاق شديد، لكن في الوقت ذاته براحة هائلة. كان هذا أحد أثقال الذهن التي رافقتني منذ أن وعيت.
“إلى هنا! انظروا إلينا!”
أثار سؤال مفاجئ تردداً في الخطى.
كان المشهد فوضوياً. لم يكن ثمة أثر للنظام، والجميع كان مرهقاً بالكاد يثبت على قدميه، فلم يتمكنوا من التفاعل في الوقت المناسب.
“هممم.”
لحسن الحظ، كان المكتب قد توقع مثل هذا الموقف.
’لعل السبب أنه نقي للغاية. سأفحص صفته لاحقاً.’
فما إن بدأ الهرج حتى ظهر رجال ببدلات سوداء. أسرعوا في إبعاد الصحافيين وفتحوا ممراً للأعضاء كي يغادروا.
كان هناك كثير من الجرحى، بعضهم إصاباته أشد من الآخرين، فيما كان عدد القتلى كبيراً كذلك. وقد جرى بثّ كل شيء مباشرة للعالم، فكان معظم الناس على علم بالخسائر.
“هيه! انتظروا—!”
كنت مستنزفاً تماماً، بالكاد أحافظ على وعيي من الانطفاء. كان لا يزال هناك ما يجب أن أفعله، وبينما يهوي رأسي مرة أخرى، دوى صوت في الخلفية.
“لا تدفعوا!”
أثار سؤال مفاجئ تردداً في الخطى.
“لا يزال لدي سؤال! سؤال واحد فقط!”
“هممم.”
“هل سترتفع مكانة الجزيرة بعدما نجحوا في اجتياز بوابة من الرتبة <S> من دون عون الجزيرة الرئيسية(المركزية)؟ أهناك حقاً فرق بين الاثنتين؟”
كان هناك كثير من الجرحى، بعضهم إصاباته أشد من الآخرين، فيما كان عدد القتلى كبيراً كذلك. وقد جرى بثّ كل شيء مباشرة للعالم، فكان معظم الناس على علم بالخسائر.
أثار سؤال مفاجئ تردداً في الخطى.
خفض رئيس القسم رأسه.
غير أنه قبل أن يتسنى لهم الجواب، دفعوا إلى الأمام.
شعر بجفونه توشك أن تنغلق.
وفي النهاية، ركب كل فريق من النقابات حافلته الخاصة، التي اندفعت مسرعة وسط الحشد. وفي الوقت نفسه، جرى نقل من احتاجوا رعاية طبية بسرعة أكبر إلى النقابة عبر مركبات خاصة.
***
كان هناك كثير من الجرحى، بعضهم إصاباته أشد من الآخرين، فيما كان عدد القتلى كبيراً كذلك. وقد جرى بثّ كل شيء مباشرة للعالم، فكان معظم الناس على علم بالخسائر.
وكانت الكمية وفيرة جداً.
وكان مؤسفاً أن كثيراً من الجثث لم يُستطَع استعادتها.
لكن الآن…؟
“…..”
“إلى هنا! انظروا إلينا!”
خيّم صمت مكثف على الحافلة، والجميع جالس في وجوم.
“أ… أخرجنا؟”
جلس رئيس القسم في المقدمة، شعره مبتل بعرق غزير وملامحه متشابكة التعابير.
’أ… أنا… فعلتها.’
ألقى نظرة على الشظايا في يده. كانت شفافة تماماً، وبمجرد النظرة أدرك أن نقاءها بالغ الارتفاع. لعلها الأنقى التي رآها في حياته قط.
فِش! فِش!
لكن لم يكن هذا كل شيء.
الجميع كان متوتراً.
في يده الأخرى، أمسك بزجاجة بلورية صغيرة. بداخلها سائل نقي.
“ما…”
’الجوهر.’
لكن لم يكن هذا كل شيء.
وكانت الكمية وفيرة جداً.
وكان مؤسفاً أن كثيراً من الجثث لم يُستطَع استعادتها.
إلى جانب الشظايا، منحتهم البوابة شيئاً آخر. إنه الجوهر. سائل نقي للغاية لا يوجد إلا في البوابات من الرتبة <C> فما فوق، وهو الوسيلة الوحيدة لتطوير عُقدة متقدمة.
لكن قبل أن أغيب كلياً، بلغ مسامعي صوت المايسترو مرة أخرى.
وبدون الجوهر، يستحيل عملياً التقدم إلى الرتبة الخامسة.
وكانت الكمية وفيرة جداً.
ولهذا ظل معظم الناس عالقين في الرتبة الخامسة. إذ إن جمع الجوهر يتطلب معدلات عالية في اجتياز البوابات، مع الحصول على الجوهر المناسب.
“ما…”
تماماً كما هو الحال مع الشظايا، كان للجوهر صفات.
“هيه! انتظروا—!”
نظر رئيس القسم إلى الجوهر في يده، وإذ لاحظ خلوه من اللون، عقد حاجبيه. كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها شيئاً كهذا.
كل يوم، كنت أشعر بالضغط والرهبة من المهمة التي ترزح فوق صدري.
’لعل السبب أنه نقي للغاية. سأفحص صفته لاحقاً.’
أثار سؤال مفاجئ تردداً في الخطى.
وبكل صراحة، كان مرهقاً.
شعر بجفونه توشك أن تنغلق.
فما إن بدأ الهرج حتى ظهر رجال ببدلات سوداء. أسرعوا في إبعاد الصحافيين وفتحوا ممراً للأعضاء كي يغادروا.
لكن رغم كل ذلك، حافظ على رباطة جأشه وهو يلتفت خلفه. الجميع كان قد غاب عن وعيه تقريباً. توقفت نظرته لبرهة عند كلارا قبل أن يهز رأسه.
وأخيراً، ضغط زر الجرس، فظهرت امرأة بعد لحظات قليلة.
لقد كان خطأً أن يجلبها معه.
“إلى هنا! انظروا إلينا!”
فعلى الرغم من عظمتها المعتادة، إلا أنها اليوم لم تكن سوى عبء أكثر من أي شيء آخر.
كنت فضولياً لأعرف كيف انتهى به الحال شذوذاً، لكنني لم أستطع أن أُشكل أفكاراً واضحة. استمرت جفوني بالانحدار بينما التقطت أنفاسي المضطربة.
بالطبع، كان ذلك نتيجةً للوضع المؤسف.
ومن دون أن يوقظ الآخرين، مضى بخطواته نحو المنزل وهو يصلح ثيابه.
لكن… حين نظر إليها، أدرك رئيس القسم أنها بحاجة إلى إجازة طويلة قبل أن تعود من جديد.
خيّم صمت مكثف على الحافلة، والجميع جالس في وجوم.
لقد تفاقم جرحها النفسي.
لكن…
“…هم؟”
لا، لقد كان شيئاً آخر.
فجأة، توقفت الحافلة بشكل مفاجئ.
وكان مؤسفاً أن كثيراً من الجثث لم يُستطَع استعادتها.
رفع رئيس القسم رأسه ونظر نحو يمينه. استقبل بصره بيت صغير بين الخضرة، فهبط قلبه.
“ما الذي حدث للتو…؟”
’لقد حان الوقت، فيما يبدو.’
البوابة…
وقف بهدوء من مقعده مع انفتاح أبواب الحافلة.
’الجوهر.’
ومن دون أن يوقظ الآخرين، مضى بخطواته نحو المنزل وهو يصلح ثيابه.
كنت مستنزفاً تماماً، بالكاد أحافظ على وعيي من الانطفاء. كان لا يزال هناك ما يجب أن أفعله، وبينما يهوي رأسي مرة أخرى، دوى صوت في الخلفية.
وأخيراً، ضغط زر الجرس، فظهرت امرأة بعد لحظات قليلة.
في هذا العمل، كان لابد من التحلي باللامبالاة.
كان وجهها محمراً، وزينتها قد تلطخت تماماً على ملامحها.
لكن لم يكن هذا كل شيء.
خفض رئيس القسم رأسه.
في يده الأخرى، أمسك بزجاجة بلورية صغيرة. بداخلها سائل نقي.
“أنا آسف. حاولت بكل جهدي، لكن في النهاية لم أكن كفؤاً بما يكفي لإنقاذ ابنك. لكِ أصدق اعتذاري.”
جلس رئيس القسم في المقدمة، شعره مبتل بعرق غزير وملامحه متشابكة التعابير.
في هذا العمل، كان لابد من التحلي باللامبالاة.
خفض رئيس القسم رأسه.
إذ لا ينبغي لأحد أن يتعلق بأي إنسان، فما من أحد آمن من الموت في أي لحظة.
كنت مستنزفاً تماماً، بالكاد أحافظ على وعيي من الانطفاء. كان لا يزال هناك ما يجب أن أفعله، وبينما يهوي رأسي مرة أخرى، دوى صوت في الخلفية.
لكن كرئيس قسم، كان هذا أقل ما يمكن أن يفعله.
في يده الأخرى، أمسك بزجاجة بلورية صغيرة. بداخلها سائل نقي.
حتى وإن لم يشعر هو نفسه بشيء.
لقد كان خطأً أن يجلبها معه.
***
شعر بجفونه توشك أن تنغلق.
“كُح…! كُح!”
ابتسمت تحت القناع.
كنت محطماً. عقلي يغلي بشيء غامض فيما أصابعي ترتجف. بدا وكأن أمامي أكثر من يدين اثنتين، ولم أعد أستطيع التمييز أيها يدي الحقيقية.
فناناً.
لا، لكن لم يَعُد ذلك مهماً…
لقد كان…
’أ… أنا… فعلتها.’
تماماً كما هو الحال مع الشظايا، كان للجوهر صفات.
لقد تمكنت بطريقة ما من اجتياز المحاكمة.
كنت مستنزفاً تماماً، بالكاد أحافظ على وعيي من الانطفاء. كان لا يزال هناك ما يجب أن أفعله، وبينما يهوي رأسي مرة أخرى، دوى صوت في الخلفية.
شعرت بإرهاق شديد، لكن في الوقت ذاته براحة هائلة. كان هذا أحد أثقال الذهن التي رافقتني منذ أن وعيت.
خفض رئيس القسم رأسه.
كل يوم، كنت أشعر بالضغط والرهبة من المهمة التي ترزح فوق صدري.
ابتسمت تحت القناع.
لكن الآن…؟
أخيراً انتهيت.
انتهى الأمر.
لا، لقد كان شيئاً آخر.
أخيراً انتهيت.
بلغ التوتر ذروته. سواء أكان رئيس القسم، هيرميس، أو رؤساء الأقسام في النقابات الأخرى.
“هممم.”
لحسن الحظ، كان المكتب قد توقع مثل هذا الموقف.
تأوهت، وضاق بصري وأنا أترنح برأسي إلى الأمام.
“لا تدفعوا!”
كنت مستنزفاً تماماً، بالكاد أحافظ على وعيي من الانطفاء. كان لا يزال هناك ما يجب أن أفعله، وبينما يهوي رأسي مرة أخرى، دوى صوت في الخلفية.
أخيراً انتهيت.
“…ذلك كان مبهراً.”
أثار سؤال مفاجئ تردداً في الخطى.
تجمدت حين سمعت الصوت.
كليك! كليك! كليك!
لكن سرعان ما استدرت، فوقعت عيناي على المايسترو البعيد.
“لقد… بذلت قصارى جهدي.”
كان واقفاً تحت أضواء المسرح، محدقاً إليّ. لم أستطع أن أتبين مشاعره، لكنني كنت واثقاً أن مدحه كان حقيقياً.
كنت محطماً. عقلي يغلي بشيء غامض فيما أصابعي ترتجف. بدا وكأن أمامي أكثر من يدين اثنتين، ولم أعد أستطيع التمييز أيها يدي الحقيقية.
ابتسمت تحت القناع.
لقد كان خطأً أن يجلبها معه.
“لقد… بذلت قصارى جهدي.”
ألقى نظرة على الشظايا في يده. كانت شفافة تماماً، وبمجرد النظرة أدرك أن نقاءها بالغ الارتفاع. لعلها الأنقى التي رآها في حياته قط.
“لقد كان جيداً.”
***
لم يبخل المايسترو بالثناء. في هذه اللحظة بالذات، لم يكن هو ذلك الكيان المرعب الغريب الذي عرفته.
انتهى الأمر.
لا، لقد كان شيئاً آخر.
“هل سترتفع مكانة الجزيرة بعدما نجحوا في اجتياز بوابة من الرتبة <S> من دون عون الجزيرة الرئيسية(المركزية)؟ أهناك حقاً فرق بين الاثنتين؟”
لقد كان…
إلى جانب الشظايا، منحتهم البوابة شيئاً آخر. إنه الجوهر. سائل نقي للغاية لا يوجد إلا في البوابات من الرتبة <C> فما فوق، وهو الوسيلة الوحيدة لتطوير عُقدة متقدمة.
فناناً.
كنت فضولياً لأعرف كيف انتهى به الحال شذوذاً، لكنني لم أستطع أن أُشكل أفكاراً واضحة. استمرت جفوني بالانحدار بينما التقطت أنفاسي المضطربة.
الصورة البشرية لذاته، المنغمسة في عشق الموسيقى.
لم يدم الارتباك سوى بضع ثوانٍ.
كنت فضولياً لأعرف كيف انتهى به الحال شذوذاً، لكنني لم أستطع أن أُشكل أفكاراً واضحة. استمرت جفوني بالانحدار بينما التقطت أنفاسي المضطربة.
شعرت بإرهاق شديد، لكن في الوقت ذاته براحة هائلة. كان هذا أحد أثقال الذهن التي رافقتني منذ أن وعيت.
وفي النهاية، أطبقت جفوني وغمرني الظلام.
لقد تمكنت بطريقة ما من اجتياز المحاكمة.
“تهانينا.”
“…هم؟”
لكن قبل أن أغيب كلياً، بلغ مسامعي صوت المايسترو مرة أخرى.
إذ لا ينبغي لأحد أن يتعلق بأي إنسان، فما من أحد آمن من الموت في أي لحظة.
“لقد فزتَ بالرهان. روحي الآن لك.”
فناناً.
“لا تدفعوا!”
’الجوهر.’
