دورة الكمال [2]
الفصل 293: دورة الكمال [2]
تماماً كما هو الحال مع الشظايا، كان للجوهر صفات.
أُسدل الستار.
“لقد… بذلت قصارى جهدي.”
فِش! فِش!
لقد تفاقم جرحها النفسي.
بدأت الأضواء تخبو.
لقد تفاقم جرحها النفسي.
وأعقب ذلك صمت متوتر ومزعج.
أخيراً انتهيت.
جلس الجميع في مقاعدهم، عيونهم مشدودة إلى المسرح. مستعدون لردّ الفعل في أية لحظة تجاه ما قد يطرأ من غير المتوقع.
لكن رغم كل ذلك، حافظ على رباطة جأشه وهو يلتفت خلفه. الجميع كان قد غاب عن وعيه تقريباً. توقفت نظرته لبرهة عند كلارا قبل أن يهز رأسه.
البوابة…
“لا يزال لدي سؤال! سؤال واحد فقط!”
لقد ارتقت رتبة.
“هل يمكنكم إخبارنا عن البوابة؟ ما عدد الخسائر؟”
في تلك اللحظة أدرك الجميع المعنى الكامن خلف هذا الكشف.
لقد تفاقم جرحها النفسي.
بلغ التوتر ذروته. سواء أكان رئيس القسم، هيرميس، أو رؤساء الأقسام في النقابات الأخرى.
وبدون الجوهر، يستحيل عملياً التقدم إلى الرتبة الخامسة.
الجميع كان متوتراً.
“هيه! انتظروا—!”
لكن…
فما إن بدأ الهرج حتى ظهر رجال ببدلات سوداء. أسرعوا في إبعاد الصحافيين وفتحوا ممراً للأعضاء كي يغادروا.
المفاجأة لم تأتِ قط.
أثار سؤال مفاجئ تردداً في الخطى.
فما إن انقضى الصمت الذي أعقب ذلك، حتى انقشع السواد عن أعينهم، ليتبدل بنور ساطع إذ اغتسلوا بضوء الشمس.
جلس الجميع في مقاعدهم، عيونهم مشدودة إلى المسرح. مستعدون لردّ الفعل في أية لحظة تجاه ما قد يطرأ من غير المتوقع.
“ما…”
أخيراً انتهيت.
“أ… أخرجنا؟”
’لقد حان الوقت، فيما يبدو.’
“ما الذي حدث للتو…؟”
“…ذلك كان مبهراً.”
لم يدم الارتباك سوى بضع ثوانٍ.
وكانت الكمية وفيرة جداً.
كليك! كليك! كليك!
ولهذا ظل معظم الناس عالقين في الرتبة الخامسة. إذ إن جمع الجوهر يتطلب معدلات عالية في اجتياز البوابات، مع الحصول على الجوهر المناسب.
وفجأة غمرتهم الأضواء الساطعة إذ اندفع الصحافيون من كل صوب نحوهم.
“لقد فزتَ بالرهان. روحي الآن لك.”
“هل يمكنكم إخبارنا عن البوابة؟ ما عدد الخسائر؟”
كان واقفاً تحت أضواء المسرح، محدقاً إليّ. لم أستطع أن أتبين مشاعره، لكنني كنت واثقاً أن مدحه كان حقيقياً.
“…ما الذي جرى؟ هل انتهت البوابة؟ أحقاً تمكنتم من اجتياز بوابة برتبة <S>؟”
وقف بهدوء من مقعده مع انفتاح أبواب الحافلة.
“كيف تشعرون بعد خروجكم؟”
أخيراً انتهيت.
“إلى هنا! انظروا إلينا!”
لكن كرئيس قسم، كان هذا أقل ما يمكن أن يفعله.
كان المشهد فوضوياً. لم يكن ثمة أثر للنظام، والجميع كان مرهقاً بالكاد يثبت على قدميه، فلم يتمكنوا من التفاعل في الوقت المناسب.
فعلى الرغم من عظمتها المعتادة، إلا أنها اليوم لم تكن سوى عبء أكثر من أي شيء آخر.
لحسن الحظ، كان المكتب قد توقع مثل هذا الموقف.
وأعقب ذلك صمت متوتر ومزعج.
فما إن بدأ الهرج حتى ظهر رجال ببدلات سوداء. أسرعوا في إبعاد الصحافيين وفتحوا ممراً للأعضاء كي يغادروا.
غير أنه قبل أن يتسنى لهم الجواب، دفعوا إلى الأمام.
“هيه! انتظروا—!”
فجأة، توقفت الحافلة بشكل مفاجئ.
“لا تدفعوا!”
وكانت الكمية وفيرة جداً.
“لا يزال لدي سؤال! سؤال واحد فقط!”
“…ذلك كان مبهراً.”
“هل سترتفع مكانة الجزيرة بعدما نجحوا في اجتياز بوابة من الرتبة <S> من دون عون الجزيرة الرئيسية(المركزية)؟ أهناك حقاً فرق بين الاثنتين؟”
الجميع كان متوتراً.
أثار سؤال مفاجئ تردداً في الخطى.
“…ذلك كان مبهراً.”
غير أنه قبل أن يتسنى لهم الجواب، دفعوا إلى الأمام.
أخيراً انتهيت.
وفي النهاية، ركب كل فريق من النقابات حافلته الخاصة، التي اندفعت مسرعة وسط الحشد. وفي الوقت نفسه، جرى نقل من احتاجوا رعاية طبية بسرعة أكبر إلى النقابة عبر مركبات خاصة.
“لقد… بذلت قصارى جهدي.”
كان هناك كثير من الجرحى، بعضهم إصاباته أشد من الآخرين، فيما كان عدد القتلى كبيراً كذلك. وقد جرى بثّ كل شيء مباشرة للعالم، فكان معظم الناس على علم بالخسائر.
بدأت الأضواء تخبو.
وكان مؤسفاً أن كثيراً من الجثث لم يُستطَع استعادتها.
غير أنه قبل أن يتسنى لهم الجواب، دفعوا إلى الأمام.
“…..”
“لا تدفعوا!”
خيّم صمت مكثف على الحافلة، والجميع جالس في وجوم.
ومن دون أن يوقظ الآخرين، مضى بخطواته نحو المنزل وهو يصلح ثيابه.
جلس رئيس القسم في المقدمة، شعره مبتل بعرق غزير وملامحه متشابكة التعابير.
فعلى الرغم من عظمتها المعتادة، إلا أنها اليوم لم تكن سوى عبء أكثر من أي شيء آخر.
ألقى نظرة على الشظايا في يده. كانت شفافة تماماً، وبمجرد النظرة أدرك أن نقاءها بالغ الارتفاع. لعلها الأنقى التي رآها في حياته قط.
“لقد… بذلت قصارى جهدي.”
لكن لم يكن هذا كل شيء.
لقد ارتقت رتبة.
في يده الأخرى، أمسك بزجاجة بلورية صغيرة. بداخلها سائل نقي.
“…ذلك كان مبهراً.”
’الجوهر.’
وبدون الجوهر، يستحيل عملياً التقدم إلى الرتبة الخامسة.
وكانت الكمية وفيرة جداً.
بدأت الأضواء تخبو.
إلى جانب الشظايا، منحتهم البوابة شيئاً آخر. إنه الجوهر. سائل نقي للغاية لا يوجد إلا في البوابات من الرتبة <C> فما فوق، وهو الوسيلة الوحيدة لتطوير عُقدة متقدمة.
بالطبع، كان ذلك نتيجةً للوضع المؤسف.
وبدون الجوهر، يستحيل عملياً التقدم إلى الرتبة الخامسة.
انتهى الأمر.
ولهذا ظل معظم الناس عالقين في الرتبة الخامسة. إذ إن جمع الجوهر يتطلب معدلات عالية في اجتياز البوابات، مع الحصول على الجوهر المناسب.
’الجوهر.’
تماماً كما هو الحال مع الشظايا، كان للجوهر صفات.
الفصل 293: دورة الكمال [2]
نظر رئيس القسم إلى الجوهر في يده، وإذ لاحظ خلوه من اللون، عقد حاجبيه. كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها شيئاً كهذا.
كل يوم، كنت أشعر بالضغط والرهبة من المهمة التي ترزح فوق صدري.
’لعل السبب أنه نقي للغاية. سأفحص صفته لاحقاً.’
فجأة، توقفت الحافلة بشكل مفاجئ.
وبكل صراحة، كان مرهقاً.
“ما…”
شعر بجفونه توشك أن تنغلق.
تماماً كما هو الحال مع الشظايا، كان للجوهر صفات.
لكن رغم كل ذلك، حافظ على رباطة جأشه وهو يلتفت خلفه. الجميع كان قد غاب عن وعيه تقريباً. توقفت نظرته لبرهة عند كلارا قبل أن يهز رأسه.
“لا يزال لدي سؤال! سؤال واحد فقط!”
لقد كان خطأً أن يجلبها معه.
“…..”
فعلى الرغم من عظمتها المعتادة، إلا أنها اليوم لم تكن سوى عبء أكثر من أي شيء آخر.
“لا تدفعوا!”
بالطبع، كان ذلك نتيجةً للوضع المؤسف.
“هل سترتفع مكانة الجزيرة بعدما نجحوا في اجتياز بوابة من الرتبة <S> من دون عون الجزيرة الرئيسية(المركزية)؟ أهناك حقاً فرق بين الاثنتين؟”
لكن… حين نظر إليها، أدرك رئيس القسم أنها بحاجة إلى إجازة طويلة قبل أن تعود من جديد.
ومن دون أن يوقظ الآخرين، مضى بخطواته نحو المنزل وهو يصلح ثيابه.
لقد تفاقم جرحها النفسي.
’الجوهر.’
“…هم؟”
“تهانينا.”
فجأة، توقفت الحافلة بشكل مفاجئ.
“ما الذي حدث للتو…؟”
رفع رئيس القسم رأسه ونظر نحو يمينه. استقبل بصره بيت صغير بين الخضرة، فهبط قلبه.
أُسدل الستار.
’لقد حان الوقت، فيما يبدو.’
لقد كان…
وقف بهدوء من مقعده مع انفتاح أبواب الحافلة.
لكن… حين نظر إليها، أدرك رئيس القسم أنها بحاجة إلى إجازة طويلة قبل أن تعود من جديد.
ومن دون أن يوقظ الآخرين، مضى بخطواته نحو المنزل وهو يصلح ثيابه.
“أ… أخرجنا؟”
وأخيراً، ضغط زر الجرس، فظهرت امرأة بعد لحظات قليلة.
لكن رغم كل ذلك، حافظ على رباطة جأشه وهو يلتفت خلفه. الجميع كان قد غاب عن وعيه تقريباً. توقفت نظرته لبرهة عند كلارا قبل أن يهز رأسه.
كان وجهها محمراً، وزينتها قد تلطخت تماماً على ملامحها.
***
خفض رئيس القسم رأسه.
كان المشهد فوضوياً. لم يكن ثمة أثر للنظام، والجميع كان مرهقاً بالكاد يثبت على قدميه، فلم يتمكنوا من التفاعل في الوقت المناسب.
“أنا آسف. حاولت بكل جهدي، لكن في النهاية لم أكن كفؤاً بما يكفي لإنقاذ ابنك. لكِ أصدق اعتذاري.”
“…ما الذي جرى؟ هل انتهت البوابة؟ أحقاً تمكنتم من اجتياز بوابة برتبة <S>؟”
في هذا العمل، كان لابد من التحلي باللامبالاة.
كان هناك كثير من الجرحى، بعضهم إصاباته أشد من الآخرين، فيما كان عدد القتلى كبيراً كذلك. وقد جرى بثّ كل شيء مباشرة للعالم، فكان معظم الناس على علم بالخسائر.
إذ لا ينبغي لأحد أن يتعلق بأي إنسان، فما من أحد آمن من الموت في أي لحظة.
وبدون الجوهر، يستحيل عملياً التقدم إلى الرتبة الخامسة.
لكن كرئيس قسم، كان هذا أقل ما يمكن أن يفعله.
كنت مستنزفاً تماماً، بالكاد أحافظ على وعيي من الانطفاء. كان لا يزال هناك ما يجب أن أفعله، وبينما يهوي رأسي مرة أخرى، دوى صوت في الخلفية.
حتى وإن لم يشعر هو نفسه بشيء.
وفجأة غمرتهم الأضواء الساطعة إذ اندفع الصحافيون من كل صوب نحوهم.
***
لقد تمكنت بطريقة ما من اجتياز المحاكمة.
“كُح…! كُح!”
“هممم.”
كنت محطماً. عقلي يغلي بشيء غامض فيما أصابعي ترتجف. بدا وكأن أمامي أكثر من يدين اثنتين، ولم أعد أستطيع التمييز أيها يدي الحقيقية.
وقف بهدوء من مقعده مع انفتاح أبواب الحافلة.
لا، لكن لم يَعُد ذلك مهماً…
البوابة…
’أ… أنا… فعلتها.’
“كيف تشعرون بعد خروجكم؟”
لقد تمكنت بطريقة ما من اجتياز المحاكمة.
بدأت الأضواء تخبو.
شعرت بإرهاق شديد، لكن في الوقت ذاته براحة هائلة. كان هذا أحد أثقال الذهن التي رافقتني منذ أن وعيت.
تأوهت، وضاق بصري وأنا أترنح برأسي إلى الأمام.
كل يوم، كنت أشعر بالضغط والرهبة من المهمة التي ترزح فوق صدري.
كنت محطماً. عقلي يغلي بشيء غامض فيما أصابعي ترتجف. بدا وكأن أمامي أكثر من يدين اثنتين، ولم أعد أستطيع التمييز أيها يدي الحقيقية.
لكن الآن…؟
لكن…
انتهى الأمر.
أخيراً انتهيت.
فما إن بدأ الهرج حتى ظهر رجال ببدلات سوداء. أسرعوا في إبعاد الصحافيين وفتحوا ممراً للأعضاء كي يغادروا.
“هممم.”
شعرت بإرهاق شديد، لكن في الوقت ذاته براحة هائلة. كان هذا أحد أثقال الذهن التي رافقتني منذ أن وعيت.
تأوهت، وضاق بصري وأنا أترنح برأسي إلى الأمام.
تجمدت حين سمعت الصوت.
كنت مستنزفاً تماماً، بالكاد أحافظ على وعيي من الانطفاء. كان لا يزال هناك ما يجب أن أفعله، وبينما يهوي رأسي مرة أخرى، دوى صوت في الخلفية.
رفع رئيس القسم رأسه ونظر نحو يمينه. استقبل بصره بيت صغير بين الخضرة، فهبط قلبه.
“…ذلك كان مبهراً.”
في يده الأخرى، أمسك بزجاجة بلورية صغيرة. بداخلها سائل نقي.
تجمدت حين سمعت الصوت.
وأعقب ذلك صمت متوتر ومزعج.
لكن سرعان ما استدرت، فوقعت عيناي على المايسترو البعيد.
بلغ التوتر ذروته. سواء أكان رئيس القسم، هيرميس، أو رؤساء الأقسام في النقابات الأخرى.
كان واقفاً تحت أضواء المسرح، محدقاً إليّ. لم أستطع أن أتبين مشاعره، لكنني كنت واثقاً أن مدحه كان حقيقياً.
لكن… حين نظر إليها، أدرك رئيس القسم أنها بحاجة إلى إجازة طويلة قبل أن تعود من جديد.
ابتسمت تحت القناع.
فناناً.
“لقد… بذلت قصارى جهدي.”
ابتسمت تحت القناع.
“لقد كان جيداً.”
لم يبخل المايسترو بالثناء. في هذه اللحظة بالذات، لم يكن هو ذلك الكيان المرعب الغريب الذي عرفته.
في يده الأخرى، أمسك بزجاجة بلورية صغيرة. بداخلها سائل نقي.
لا، لقد كان شيئاً آخر.
كان واقفاً تحت أضواء المسرح، محدقاً إليّ. لم أستطع أن أتبين مشاعره، لكنني كنت واثقاً أن مدحه كان حقيقياً.
لقد كان…
لكن كرئيس قسم، كان هذا أقل ما يمكن أن يفعله.
فناناً.
وفي النهاية، ركب كل فريق من النقابات حافلته الخاصة، التي اندفعت مسرعة وسط الحشد. وفي الوقت نفسه، جرى نقل من احتاجوا رعاية طبية بسرعة أكبر إلى النقابة عبر مركبات خاصة.
الصورة البشرية لذاته، المنغمسة في عشق الموسيقى.
إذ لا ينبغي لأحد أن يتعلق بأي إنسان، فما من أحد آمن من الموت في أي لحظة.
كنت فضولياً لأعرف كيف انتهى به الحال شذوذاً، لكنني لم أستطع أن أُشكل أفكاراً واضحة. استمرت جفوني بالانحدار بينما التقطت أنفاسي المضطربة.
شعرت بإرهاق شديد، لكن في الوقت ذاته براحة هائلة. كان هذا أحد أثقال الذهن التي رافقتني منذ أن وعيت.
وفي النهاية، أطبقت جفوني وغمرني الظلام.
خفض رئيس القسم رأسه.
“تهانينا.”
ابتسمت تحت القناع.
لكن قبل أن أغيب كلياً، بلغ مسامعي صوت المايسترو مرة أخرى.
“لقد فزتَ بالرهان. روحي الآن لك.”
“لقد فزتَ بالرهان. روحي الآن لك.”
الصورة البشرية لذاته، المنغمسة في عشق الموسيقى.
لم يدم الارتباك سوى بضع ثوانٍ.
“لقد… بذلت قصارى جهدي.”
