الاتصال [2]
الفصل 420: الاتصال [2]
بدأت رائحة معينة تتسلل في الأجواء المحيطة.
حدّقتُ في السكّين التي في يدي بذهول.
ضاغطًا بيدي على جانب الجدار، خرجتُ من الغرفة.
هل ينبغي لي أن…؟ أم لا ينبغي؟
يحاول ابتلاعي بالكامل.
“…..”
اشتد تنفسي بينما توتر جسدي كله.
بدا الصمت من حولي كأنّه يتمدّد. السكّين في يدي أخذت تتكاثر، تظهر في بصري كأنّها عدّة سكاكين.
بسقوطٍ ثقيل، هوى الجسد أرضًا، وبقيتُ واقفًا في مكاني وفمي مفتوح، أُصارع لفهم ما حدث.
عبستُ، وأنا أشعر بخفقانٍ نابضٍ في رأسي مرّةً أخرى.
بدأ كل شيء يتحرك.
لم أكن غبيًّا.
اشتدّ الألم في رأسي وأنا أنظر حولي.
كنتُ أفهم جيّدًا أنّ عقلي يتعرّض في هذه اللحظة لتأثيرٍ ما.
لسببٍ ما، ورغم أنّ أحدًا لم يكن يتحدّث، وجدتُ نفسي أصف محيطي.
من فقدان الذاكرة العابر، إلى الاتصالات، إلى الوقائع الغريبة مع جيمي… كلّ ذلك كان فوضى متشابكة لا أفهمها، وفوضى جعلتني حذرًا على نحوٍ مفرط.
[نقل السمة]
’ما الذي يحدث؟ لماذا أتصرف هكذا؟ لا شيء من هذا منطقيّ إطلاقًا. لماذا لا أستطيع الإحساس بأيّ شيء على الإطـ—’
“…تحرّكتُ،”
اندفاع—!
يحاول ابتلاعي بالكامل.
“هاه؟”
رفضت العقدة أن تتفعّل.
حين عدتُ إلى وعيي، كانت السكّين في يدي قد اندفعت بالفعل إلى الأمام، مغروسةً في صدر تابع الطائفة.
دون تردد، مددت يدي إلى حقيبتي وأخرجت حلوى صغيرة.
فرغ ذهني عند المنظر.
قبل أن أدرك، بدأ تنفسي يتزامن مع الشخص على الطرف الآخر من الهاتف بينما أدر رأسّي ببطء.
“…..”
أنّرتُ متألّمًا، ممسكًا برأسي، بينما أخرجتُ الهاتف القابل للطي من جيبي.
هذا… هذا…
كان هناك شيءٌ ما يضغط على صدري في هذه اللحظة بالذات.
دكّ!
تقطر…! تقطر—!
بسقوطٍ ثقيل، هوى الجسد أرضًا، وبقيتُ واقفًا في مكاني وفمي مفتوح، أُصارع لفهم ما حدث.
[نقل السمة]
قطرة! قطرة…!
كنتُ أعرف الطريق للعودة.
كان صوت القطرات الخافت المتساقطة من السكّين هو ما أعادني إلى الواقع، وحينها بدأ صدري يعلو ويهبط بوتيرة أسرع.
حبست أنفاسي، محاولًا بأقصى جهدي تقليل ظهوري إلى الحد الأدنى.
“هاا… هاا…”
“إنها تلتف إلى الداخل، لكنها مسننة، غير متساوية… ومكسورة في بعض المواضع، كأن أحدهم نحتها على عجل.”
الخروج.
خطوة—
كنتُ بحاجةٍ إلى الخروج.
بدأ كل شيء يتحرك.
كنتُ بحاجةٍ إلى مغادرة هذا المكان.
“أنا…”
كلّما طالت إقامتي هنا، ازداد شعوري بأنّني أبدأ بفقدان ذاتي. لم أفهم سبب ذلك، لكنّني كنتُ أعلم أنّه لا يمكنني البقاء أطول.
لكن تلك كانت أيضًا اللحظة التي لاحظت فيها شيئًا ما.
من دون تفكيرٍ ثانٍ، فعّلتُ عقدتي الثانية.
أين…
[نقل السمة]
طلبتُ الرقم نفسه كما في المرّة السابقة.
كنتُ أخطّط لاستخدام مهارة السائر بين العوالم للفرار، لكن…
من فقدان الذاكرة العابر، إلى الاتصالات، إلى الوقائع الغريبة مع جيمي… كلّ ذلك كان فوضى متشابكة لا أفهمها، وفوضى جعلتني حذرًا على نحوٍ مفرط.
“…ماذا؟”
خطوة—
رفضت العقدة أن تتفعّل.
اشتد تنفسي بينما تحركت قدماي من تلقاء نفسها.
أغمضتُ عيني بقوّة، والتوت معدتي، ثم حاولتُ تفعيل العقدة الثانية مرّةً أخرى. لكن في اللحظة نفسها، اخترق ألمٌ حادٌّ لاذع جمجمتي، فحبس أنفاسي في حلقي.
“هاه؟”
“تبًّا…!”
وسرعان ما أدركتُ بعد لحظة أنّني لا أستطيع استخدام عقدتي.
وسرعان ما أدركتُ بعد لحظة أنّني لا أستطيع استخدام عقدتي.
’لا، لنهدأ.’
شيءٌ ما… كان يمنعني من ذلك، بينما كان الألم في رأسي يشتدّ تدريجيًّا.
لكن بينما أفعل ذلك، سمعت صوت طحن عالٍ يأتي من خلفي.
’لا، لنهدأ.’
“أنا…”
أسندتُ يدي إلى الجدار محاولًا الحفاظ على هدوئي.
قطرة! قطرة…!
كنتُ أعرف الطريق للعودة.
بدأ نفسي يضيق.
عليّ فقط أن أعود إلى المصعد.
“لا أستطيع الرؤية بعيدًا. توجد أضواء هنا، لكنّها لا تبقى ثابتة.”
ضاغطًا بيدي على جانب الجدار، خرجتُ من الغرفة.
خطوة—
كانت الأضواء تومض من الأعلى وأنا أتقدّم، والممرّ يضيق أكثر مع كلّ خطوة أخطوها.
الخروج.
وميض! وميض!
لكن هذا لم يكن كل شيء.
تجاهلتُ كلّ ذلك، وواصلتُ السير.
أمسكتُ برأسي وواصلتُ التحديق في أرجاء المكان.
’فقط استمرّ في التقدّم. يجب أن أواصل التقدّم.’
[المترجم: ساورون/sauron]
كرّرتُ الكلمات نفسها في ذهني مرارًا وتكرارًا، محاولًا إرغام نفسي على السير في الاتجاه الصحيح، حتّى وإن بدأتُ أنسى.
اندفاع—!
ظننتُ أنّ الأمر سينجح.
’هل كان هذا من حظي، أم سوء حظ؟’
أقسم أنّني ظننتُ ذلك.
بدأ كل شيء يتحرك.
لكن بعد لحظةٍ واحدة فقط…
“الجدران… نفسها. خرسانة. خشنة… باردة. تقترب منّي، أضيق من ذي قبل. الأرض… مبلّلة. أسمع قطرات تتساقط من الأعلى.”
“…”
من زوايا بصري، تحركت أشكال.
وقفتُ في منتصف الممرّ، أرمش بعيني ببطء.
وضعتها في فمي بعد لحظة.
اشتدّ الألم في رأسي وأنا أنظر حولي.
رنّ الهاتف. واستمرّ الرنين لعدّة ثوانٍ.
“أين… أين…؟”
وميض! وميض!
أمسكتُ برأسي وواصلتُ التحديق في أرجاء المكان.
ثم—
لكن كلّما نظرتُ أكثر، ازددتُ ارتباكًا.
حين عدتُ إلى وعيي، كانت السكّين في يدي قد اندفعت بالفعل إلى الأمام، مغروسةً في صدر تابع الطائفة.
لا شيء من هذا بدا مألوفًا.
ألم أكن في غرفة؟
بدا الصمت من حولي كأنّه يتمدّد. السكّين في يدي أخذت تتكاثر، تظهر في بصري كأنّها عدّة سكاكين.
أين…
في اللحظة التي صدر فيها الصوت، توقف الظل، ملتفتًا في اتجاه الضوضاء.
“أوخ!”
“تبًّا…!”
أنّرتُ متألّمًا، ممسكًا برأسي، بينما أخرجتُ الهاتف القابل للطي من جيبي.
كانت الرموز غريبة.
طلبتُ الرقم نفسه كما في المرّة السابقة.
“هاا… هاا…”
رنّ الهاتف. واستمرّ الرنين لعدّة ثوانٍ.
“أنا…”
لكن سرعان ما رُفِع الخطّ.
من فقدان الذاكرة العابر، إلى الاتصالات، إلى الوقائع الغريبة مع جيمي… كلّ ذلك كان فوضى متشابكة لا أفهمها، وفوضى جعلتني حذرًا على نحوٍ مفرط.
نقرة!
كنتُ بحاجةٍ إلى مغادرة هذا المكان.
“…تحرّكتُ،”
اشتد تنفسي بينما توتر جسدي كله.
همستُ في الهاتف، وصوتي بالغ الخفوت.
اشتد تنفسي بينما تحركت قدماي من تلقاء نفسها.
—أنا…
با… دق! با… دق!
توقّفتُ.
“…..”
كان هناك شيءٌ ما يضغط على صدري في هذه اللحظة بالذات.
لم أكن غبيًّا.
بدأ نفسي يضيق.
بدأت رائحة معينة تتسلل في الأجواء المحيطة.
“لا أدري إن كان ذلك تصرّفًا ذكيًّا. لكن لم أستطع البقاء هناك. كان عليّ أن أخرج. أنا… أنا في ممرّ الآن.”
الفصل 420: الاتصال [2]
نظرتُ حولي وبدأتُ أصف ما يحيط بي.
حدّقتُ في السكّين التي في يدي بذهول.
“الجدران… نفسها. خرسانة. خشنة… باردة. تقترب منّي، أضيق من ذي قبل. الأرض… مبلّلة. أسمع قطرات تتساقط من الأعلى.”
[المترجم: ساورون/sauron]
قطرة! قطرة—!
وجوه نصف مشكَّلة ضمن الأوساخ، نظراتها الجوفاء تتبع كل خطوة أخطوها. كل خطوة إلى الأمام شعرت وكأنني أغوص أعمق في شيء لم يعد مجرد ممر، بل حلق يغلق حولي ببطء.
رفعتُ رأسي، فسقطت قطرة على وجهي.
خطوة—
لسببٍ ما، ورغم أنّ أحدًا لم يكن يتحدّث، وجدتُ نفسي أصف محيطي.
خطوة—
“لا أستطيع الرؤية بعيدًا. توجد أضواء هنا، لكنّها لا تبقى ثابتة.”
رفعتُ رأسي، فسقطت قطرة على وجهي.
وميض! وميض!
كلما طالت نظرتي، أصبحوا أوضح. العيون…
بدأت الأضواء فوقي تتغيّر.
وسرعان ما أدركتُ بعد لحظة أنّني لا أستطيع استخدام عقدتي.
خفتت، وشرعت في الوميض.
شعرت بشدة اليأس في صدري.
ومع الوميض، بدأ ظلّي هو الآخر يرتعش.
لا شيء من هذا بدا مألوفًا.
“أظنّها… أضواء فلوريّة. لكنّها لا تطنّ كما ينبغي. تومض كأنّها… كأنّها تلهث.”
سحبت يدي للخلف، ثم نظرت إليها مجددًا.
وميض. وميض!
دو. دو!
ومضت الأضواء مرّةً أخرى، وثقل صدري يزداد.
“لا أدري إن كان ذلك تصرّفًا ذكيًّا. لكن لم أستطع البقاء هناك. كان عليّ أن أخرج. أنا… أنا في ممرّ الآن.”
—….
وقفتُ في منتصف الممرّ، أرمش بعيني ببطء.
[المترجم: ساورون/sauron]
“أين… أين…؟”
لكن تلك كانت أيضًا اللحظة التي لاحظت فيها شيئًا ما.
تحركت نحو الحائط القريب، واضعًا يدي على سطح الممر الخشن وأنا أمعن النظر في الرمز.
“أرى… علامة محفورة على الحائط.”
انقطع الاتصال الهاتفي فجأة.
تحركت نحو الحائط القريب، واضعًا يدي على سطح الممر الخشن وأنا أمعن النظر في الرمز.
هل ينبغي لي أن…؟ أم لا ينبغي؟
“تبدو… هاا… غريبة. لا أستطيع وصفها. العلامات تبدو باهتة.”
طلبتُ الرقم نفسه كما في المرّة السابقة.
سحبت يدي للخلف، ثم نظرت إليها مجددًا.
بدا الصمت من حولي كأنّه يتمدّد. السكّين في يدي أخذت تتكاثر، تظهر في بصري كأنّها عدّة سكاكين.
كانت مبتلة.
اشتدّ الألم في رأسي وأنا أنظر حولي.
بينما ترتجف شفتي، بدأت أصف الرموز.
شعرت بشدة اليأس في صدري.
“إنها تلتف إلى الداخل، لكنها مسننة، غير متساوية… ومكسورة في بعض المواضع، كأن أحدهم نحتها على عجل.”
وقفتُ في منتصف الممرّ، أرمش بعيني ببطء.
كانت الرموز غريبة.
كان مكتومًا قليلًا، لكنه تردد بقوة عبر المحيط.
لم أستطع تمامًا أن أفهم ما هي.
“أين… أين…؟”
بدت أشبه بالكتابات على الجدران أكثر من كونها رموزًا، لكنني كنت أعلم…
اشتد تنفسي بينما تحركت قدماي من تلقاء نفسها.
كنت أعلم من مجرد نظرة واحدة أنها ليست شيئًا بسيطًا.
أغمضتُ عيني بقوّة، والتوت معدتي، ثم حاولتُ تفعيل العقدة الثانية مرّةً أخرى. لكن في اللحظة نفسها، اخترق ألمٌ حادٌّ لاذع جمجمتي، فحبس أنفاسي في حلقي.
“لا تبدو كأنها أنماط. لا أستطيع التمييز. شيء مثل…”
رفعتُ رأسي، فسقطت قطرة على وجهي.
توقفت لحظة، ولاحظت الرموز أمامي تتحرك.
دكّ!
عيون.
بدأت رائحة معينة تتسلل في الأجواء المحيطة.
ارتجفت شفتي مجددًا.
ارتجفت شفتي مجددًا.
“إنها تشبه العيون. نعم… عيون. عيون لا تغلق أبدًا. ولا تنظر بعيدًا أبدًا.”
لكن سرعان ما رُفِع الخطّ.
ثقل الهواء من حولي فجأة. خطوط النقوش بدت وكأنها تبتلع الضوء، تاركة بريقًا خافتًا ينبض كل بضع ثوانٍ، كأنه نبض قلب.
—….!؟
كلما طالت نظرتي، أصبحوا أوضح. العيون…
“أين… أين…؟”
كانت تحدق بي مباشرة. ليس واحدة، بل جميعها. كل واحدة تتبع إيقاعًا، تومض ذهابًا وإيابًا مع ومضات الأضواء.
أين…
تقطر…! تقطر—!
ما هذه الطائفة بحق الجحيم؟
تسربت المياه على الحائط بجانبها، متتبعة كل علامة كالأوردة، ومظلمةً الأخاديد المحفورة.
خطوتان.
وأثناء التحديق في السائل، أدركت سريعًا أنه ليس ماءً.
من زوايا بصري، تحركت أشكال.
كان داكنًا جدًا ليكون ماءً.
هل ينبغي لي أن…؟ أم لا ينبغي؟
“أنا…”
“أوخ!”
اشتد تنفسي بينما تحركت قدماي من تلقاء نفسها.
من دون تفكيرٍ ثانٍ، فعّلتُ عقدتي الثانية.
شعرت بالعيون التي ظهرت في كل مكان، وبالسائل الداكن الذي تناثر، فتجرأ جسدي على التحرك وحده.
من دون تفكيرٍ ثانٍ، فعّلتُ عقدتي الثانية.
“غادر… يجب أن أغادر قبل فوات الأوان. هاا…!”
’ما الذي يحدث؟ لماذا أتصرف هكذا؟ لا شيء من هذا منطقيّ إطلاقًا. لماذا لا أستطيع الإحساس بأيّ شيء على الإطـ—’
با… دق! با… دق!
“الجدران… نفسها. خرسانة. خشنة… باردة. تقترب منّي، أضيق من ذي قبل. الأرض… مبلّلة. أسمع قطرات تتساقط من الأعلى.”
بدأت الجدران على الجانبين بالانحراف إلى الداخل، الخرسانة تصدر أنينًا كما لو كانت تتنفس.
[هالة الحظ]
من زوايا بصري، تحركت أشكال.
حين عدتُ إلى وعيي، كانت السكّين في يدي قد اندفعت بالفعل إلى الأمام، مغروسةً في صدر تابع الطائفة.
وجوه نصف مشكَّلة ضمن الأوساخ، نظراتها الجوفاء تتبع كل خطوة أخطوها. كل خطوة إلى الأمام شعرت وكأنني أغوص أعمق في شيء لم يعد مجرد ممر، بل حلق يغلق حولي ببطء.
’لا شك في ذلك.’
يحاول ابتلاعي بالكامل.
أغمضتُ عيني بقوّة، والتوت معدتي، ثم حاولتُ تفعيل العقدة الثانية مرّةً أخرى. لكن في اللحظة نفسها، اخترق ألمٌ حادٌّ لاذع جمجمتي، فحبس أنفاسي في حلقي.
“…..!!”
با… دق! با… دق!
“أظن أنها… تتحرك. العيون… إنها تتحرك!”
عيون.
بدأت العيون على الجدران تتحرك.
ألم أكن في غرفة؟
بدأ كل شيء يتحرك.
كنتُ بحاجةٍ إلى الخروج.
“يجب أن أتعجل. يجب أن أغادر هذا المكان… أأأين المخرج؟ أين المخرج؟”
لا، ليس بالضبط…
اشتد يأسّي، وركضت إلى الأمام بكل قوتي بينما كنت أنظر حولي في هلع.
شعرت بالعيون التي ظهرت في كل مكان، وبالسائل الداكن الذي تناثر، فتجرأ جسدي على التحرك وحده.
شعرت بشدة اليأس في صدري.
الفصل 420: الاتصال [2]
لكن هذا لم يكن كل شيء.
’هل نجح؟ هل يعمل؟’
“رائحته…”
كانت هذه المهمة أعلى من الرتبة الرابعة.
تجهم أنفي بينما اندفعت إلى الأمام.
بدأ كل شيء يتحرك.
بدأت رائحة معينة تتسلل في الأجواء المحيطة.
أنّرتُ متألّمًا، ممسكًا برأسي، بينما أخرجتُ الهاتف القابل للطي من جيبي.
“إنها تشبه الحديد. مثل الصدأ…”
لكن سرعان ما رُفِع الخطّ.
لا، ليس بالضبط…
بحلول الوقت الذي أدركت فيه ما حدث، ابتلعتني الجدران من الخلف. وفي اللحظة التي استعدت فيها بصري، وجدت نفسي في غرفة أخرى.
“أو ربما ليست صدأً. هناك رائحة أخرى… حاضرة. متعفنة؟ هـ-هاا… أأأين بحق الجحيم أنا؟ أريد… العودة إلى المنزل.”
“لا أستطيع الرؤية بعيدًا. توجد أضواء هنا، لكنّها لا تبقى ثابتة.”
تمسكت بقميصي، وأحسست بمعدتي تتقلب أكثر فأكثر.
كانت مبتلة.
زاد شعور اليأس كلما تعمقت في الممر، ومع ثقل تنفسي، توقفت فجأة عن السير.
كانت مبتلة.
—….!؟
“إنها تشبه العيون. نعم… عيون. عيون لا تغلق أبدًا. ولا تنظر بعيدًا أبدًا.”
خطوة—
دو. دو!
كان صوت خطوة واحدة فقط.
فرغ ذهني عند المنظر.
في تلك اللحظة، تجمد جسدي كله بينما اجتاحني شعور ببرودة قارس.
بدا الصمت من حولي كأنّه يتمدّد. السكّين في يدي أخذت تتكاثر، تظهر في بصري كأنّها عدّة سكاكين.
—هاا… هاا… هاا…
اشتد تنفسي بينما توتر جسدي كله.
بدأت الأضواء فوقي تتغيّر.
قبل أن أدرك، بدأ تنفسي يتزامن مع الشخص على الطرف الآخر من الهاتف بينما أدر رأسّي ببطء.
بسقوطٍ ثقيل، هوى الجسد أرضًا، وبقيتُ واقفًا في مكاني وفمي مفتوح، أُصارع لفهم ما حدث.
ثم—
لكن بعد لحظةٍ واحدة فقط…
دو. دو!
خطوة، خطوة—
انقطع الاتصال الهاتفي فجأة.
تحركت نحو الحائط القريب، واضعًا يدي على سطح الممر الخشن وأنا أمعن النظر في الرمز.
بدأت الصور تتدفق في ذهني في تلك اللحظة بينما استعدت وعيي بعد الحيرة.
كان صوتًا معدنيًا عالٍ.
دون تردد، مددت يدي إلى حقيبتي وأخرجت حلوى صغيرة.
لكن تلك كانت أيضًا اللحظة التي لاحظت فيها شيئًا ما.
وضعتها في فمي بعد لحظة.
“تبًّا…!”
[هالة الحظ]
وميض! وميض!
: حلوى متوهجة على شكل حلقة تصدر همهمة خافتة قبل أن تذوب على اللسان. لمدة خمس دقائق، تنحني الاحتمالات برفق لصالح المستخدم — الرميات العالية للنرد، الأبواب تفتح بسهولة أكبر، ويبدو أن الرصاصات تخطئ الهدف. وعند انتهاء التأثير، يتبعها مصيبة تساوي وزن الحظ المكتسب فورًا.
ما هذه الطائفة بحق الجحيم؟
كانت الحلوى حلوة المذاق، وذابت بمجرد أن وضعتها في فمي.
“لا أستطيع الرؤية بعيدًا. توجد أضواء هنا، لكنّها لا تبقى ثابتة.”
با… دق! با… دق!
لكن كلّما نظرتُ أكثر، ازددتُ ارتباكًا.
أثناء تحديقي في اتجاه الظل ومشاهدته يقترب شيئًا فشيئًا، بدأ قلبي يدق بقوة في صدري.
’لا، لنهدأ.’
’هل نجح؟ هل يعمل؟’
وضعتها في فمي بعد لحظة.
شعرت بموجة من القلق مع اقتراب الظل.
لا، لكن…
خطوة، خطوة—
“…”
خطوة واحدة.
“أرى… علامة محفورة على الحائط.”
خطوتان.
لكن كلّما نظرتُ أكثر، ازددتُ ارتباكًا.
تمامًا حين لم يعد قلبي يحتمل، حدث شيء.
أثناء تحديقي في اتجاه الظل ومشاهدته يقترب شيئًا فشيئًا، بدأ قلبي يدق بقوة في صدري.
كلانك!
كان صوت خطوة واحدة فقط.
كان صوتًا معدنيًا عالٍ.
وقفتُ في منتصف الممرّ، أرمش بعيني ببطء.
كان مكتومًا قليلًا، لكنه تردد بقوة عبر المحيط.
قبل أن أدرك، بدأ تنفسي يتزامن مع الشخص على الطرف الآخر من الهاتف بينما أدر رأسّي ببطء.
في اللحظة التي صدر فيها الصوت، توقف الظل، ملتفتًا في اتجاه الضوضاء.
“لا أستطيع الرؤية بعيدًا. توجد أضواء هنا، لكنّها لا تبقى ثابتة.”
حبست أنفاسي، محاولًا بأقصى جهدي تقليل ظهوري إلى الحد الأدنى.
“…”
ثم—
[نقل السمة]
خطوة، خطوة—
ما هذه الطائفة بحق الجحيم؟
تحرك الظل مجددًا.
نقرة!
هذه المرة، في الاتجاه المعاكس.
فرغ ذهني عند المنظر.
كانت تلك اللحظة التي استطعت فيها أخيرًا التنفس مرة أخرى وأنا أتكىء على الحائط.
: حلوى متوهجة على شكل حلقة تصدر همهمة خافتة قبل أن تذوب على اللسان. لمدة خمس دقائق، تنحني الاحتمالات برفق لصالح المستخدم — الرميات العالية للنرد، الأبواب تفتح بسهولة أكبر، ويبدو أن الرصاصات تخطئ الهدف. وعند انتهاء التأثير، يتبعها مصيبة تساوي وزن الحظ المكتسب فورًا.
“هاا… هااا…”
ما هذه الطائفة بحق الجحيم؟
على الرغم من أنني كنت قادرًا على مواجهة أي شيء كان الظل عليه، وبالنظر إلى أن العقد الخاصة بي لم تكن تعمل تمامًا، لم أشعر بثقة كبيرة.
حين عدتُ إلى وعيي، كانت السكّين في يدي قد اندفعت بالفعل إلى الأمام، مغروسةً في صدر تابع الطائفة.
أخذت عدة أنفاس إضافية، محاولًا استجماع نفسي.
شعرت بالعيون التي ظهرت في كل مكان، وبالسائل الداكن الذي تناثر، فتجرأ جسدي على التحرك وحده.
لكن بينما أفعل ذلك، سمعت صوت طحن عالٍ يأتي من خلفي.
الخروج.
“هاه؟”
“…..”
بحلول الوقت الذي أدركت فيه ما حدث، ابتلعتني الجدران من الخلف. وفي اللحظة التي استعدت فيها بصري، وجدت نفسي في غرفة أخرى.
“…..”
“…..”
“هاا… هااا…”
رمشت بعيني بحيرة، وأنا أنظر حولي.
فرغ ذهني عند المنظر.
’هل كان هذا من حظي، أم سوء حظ؟’
لم أستطع تمامًا أن أفهم ما هي.
لا، لكن…
رمشت بعيني بحيرة، وأنا أنظر حولي.
ما الذي كان يحدث لي؟
خطوتان.
ما هذه الطائفة بحق الجحيم؟
ثقل الهواء من حولي فجأة. خطوط النقوش بدت وكأنها تبتلع الضوء، تاركة بريقًا خافتًا ينبض كل بضع ثوانٍ، كأنه نبض قلب.
كلما بقيت هنا، شعرت وكأن عقلي يُبتلع.
ثم—
هذه المهمة…
كلما طالت نظرتي، أصبحوا أوضح. العيون…
توصلت أيضًا إلى استنتاج.
“أوخ!”
’لا شك في ذلك.’
توصلت أيضًا إلى استنتاج.
كانت هذه المهمة أعلى من الرتبة الرابعة.
دون تردد، مددت يدي إلى حقيبتي وأخرجت حلوى صغيرة.
“تبًّا…!”
