الجزيرة الرئيسية [1]
الفصل 468: الجزيرة الرئيسية [1]
“لا أدري. حقًّا لا أدري.”
==
[الجزيرة الرئيسية = الجزيرة المركزية]
==
وسرعان ما—
كرةٌ بيضاءُ طافيةٌ في قلبِ الظلام.
“…أصبحتُ أبدو مثل سيث.”
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
أومأ كايل، محاولًا التماسك. ومع ذلك، تسلّل أثرُ خيبةٍ إلى ملامحه للحظة.
كانتْ تحلّقُ في صمت.
لم يكن كايل غريبًا عن هذه الرؤيا.
كان ينبعثُ من تلك الكرةِ الوحيدةِ إحساسٌ غريبٌ بالسكينة. إحساسٌ جعل كايل يشعرُ براحةٍ عميقةٍ وهو يغمرُ نفسَه في دفئها وتوهّجها الغريب.
“استرح الآن. يمكنك الانضمام حين تتحسّن.”
لكنَّ ذلك الإحساس الغريب بالسلام لم يدم طويلًا.
سحب يده عن كتفه.
تَشَقَّق—!
أجاب كايل بفتور، متجهًا إلى مكتبه قبل أن يضع أغراضه.
بدأتِ التشقّقاتُ تتشكّل على سطحِ الكرةِ البيضاء ذاتها.
“….؟”
تقلّبَ الفضاءُ، وأصبحتِ الأجواءُ باردةً على نحوٍ مُخيف.
للحظة، بدأ يشكّك في الأطباء الذين فحصوه. لقد مرَّ أسبوعان منذ خروجه من المستشفى، وعلى الرغم من تأكيدهم جميعًا أن جسده بخير، لم يكن كايل يشعر بذلك.
تَشَقَّق! تَشَقَّق! تَشَقَّق!
“أجل.”
انتشرت المزيدُ من الشقوق على سطحِ الكرة، متكاثرةً بسرعة. ومع كلِّ تصدّعٍ جديد، خفَتَ النورُ بداخلها أكثر، رقَّ وضعف، وبدأ الظلامُ يتسرّبُ إليها ويستولي عليها ببطء.
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
ممسكًا برأسه من الجانبين، هزَّه. كلما فكّر أكثر، ازداد ضياعًا.
تمَّ ذلك في لمحِ البصر، وقبل أن يستوعب ما يجري، لم تَعُدِ الكرةُ سوى نقطةٍ ضئيلةٍ في العتمة، نورُها بالكاد يصل إليه.
“…صحيح.”
ومع البرودة، كان هناك ثِقَلٌ غريبٌ يضغطُ على صدره، يجعلُ التنفّسَ أكثرَ صعوبةً مع كلِّ لحظة.
تقلّبَ الفضاءُ، وأصبحتِ الأجواءُ باردةً على نحوٍ مُخيف.
وسرعان ما—
دينغ—!
وووش!
دينغ—!
ابتُلع حتى آخرُ خيطٍ من النور.
‘أظنني سأعود إلى النقابة.’
وحلَّ مكانَه ظلامٌ لا نهائيٌّ مُروِّع، يُهدّد بابتلاعِه من كلِّ الجهات.
أومأ كايل، محاولًا التماسك. ومع ذلك، تسلّل أثرُ خيبةٍ إلى ملامحه للحظة.
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
رغم مرور أسبوعين على حادثة البوابة، ما زالت الجزيرة في حالة إغلاق. لم يعد المواطنون بعد، إذ تواصل الـ BUA وعدة نقابات أخرى التحقيق في الموقع الرئيسي للبوابة لفهم ما جرى.
“هاا——!”
“لا، ليس ذلك.”
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
“هاا…”
“هاا! هااا…! هاا!”
“نعم.”
قابضًا على صدره، أخذ يلتقطُ أنفاسًا متسارعة، وجسده ينحني إلى الأمام. ارتكز جبينُه على السرير، وتصبّب العرقُ على الملاءاتِ تحته.
جعلته الفكرةُ يرتجف، لكنه سرعان ما هزَّ رأسه نافيًا. رغم أنه لم يكن واثقًا تمامًا، إلا أنه لم يعتقد أن هذا هو الحال.
“إ-إنه… هاا… إنّه… ذلك… الحلمُ مجددًا.”
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
لم يكن كايل غريبًا عن هذه الرؤيا.
خلال الأسبوعين الماضيين، لم يسمع عنه شيئًا.
منذ حادثةِ البوابة، كانت لياليه تُطارده بهذا الحلم ذاته.
‘ما هذا الحلمُ بحقِّ السماء؟ لماذا يتكرّر في ذهني مرارًا وتكرارًا؟ و…’
لا، لم تكن متطابقةً تمامًا.
وسرعان ما—
مع كلِّ حلم، كان يشعرُ بالمزيد مما حدث في تلك اللحظة الواحدة. كان الظلامُ يزدادُ عمقًا، والبردُ الذي يلتصقُ بجسده يشتدُّ قسوةً. كان يختنق.
ارتدى معطفه، وغادر شقته متجهًا إلى الأسفل.
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
توقّف المصعد، فخرج كايل واتجه نحو المنطقة الرئيسية لقسم الاحتواء. كان يتوقع أن يكون المكان خاليًا، لكن على عكس توقعه، كان هناك شخصٌ واحد أمامه.
لقد… كان شعورًا خانقًا حقًّا.
“هاا.”
“هاا…”
“الجزيرة الرئيسية؟”
بعد أن هدّأ نفسَه قليلًا، جلس كايل مستندًا برأسه إلى الجدار خلفه، وأغمض عينيه، وأخذ وقتًا ليستعيد توازنه.
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
‘ما هذا الحلمُ بحقِّ السماء؟ لماذا يتكرّر في ذهني مرارًا وتكرارًا؟ و…’
“…الأمر يتحسّن قليلًا، لكنني أحتاج إلى مزيدٍ من الوقت لأستعيد نومًا طبيعيًا.”
أمسك جانبَ رأسه.
ربّت رئيس القسم على كتفه.
‘لماذا تؤلمني عقدتي؟’
“….؟”
للحظة، بدأ يشكّك في الأطباء الذين فحصوه. لقد مرَّ أسبوعان منذ خروجه من المستشفى، وعلى الرغم من تأكيدهم جميعًا أن جسده بخير، لم يكن كايل يشعر بذلك.
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
“هل يُمكن أن أكون ما زلتُ… ملبوسًا؟”
جعلته الفكرةُ يرتجف، لكنه سرعان ما هزَّ رأسه نافيًا. رغم أنه لم يكن واثقًا تمامًا، إلا أنه لم يعتقد أن هذا هو الحال.
‘ما هذا الحلمُ بحقِّ السماء؟ لماذا يتكرّر في ذهني مرارًا وتكرارًا؟ و…’
إذًا…؟
‘ما هذا الحلمُ بحقِّ السماء؟ لماذا يتكرّر في ذهني مرارًا وتكرارًا؟ و…’
“لا أدري. حقًّا لا أدري.”
منذ حادثةِ البوابة، كانت لياليه تُطارده بهذا الحلم ذاته.
ممسكًا برأسه من الجانبين، هزَّه. كلما فكّر أكثر، ازداد ضياعًا.
مع كلِّ حلم، كان يشعرُ بالمزيد مما حدث في تلك اللحظة الواحدة. كان الظلامُ يزدادُ عمقًا، والبردُ الذي يلتصقُ بجسده يشتدُّ قسوةً. كان يختنق.
في النهاية، منح نفسَه لحظاتٍ إضافية ليهدأ، ثم نهض من السرير وبدّل ملابسه. كان الوقت لا يزال مبكرًا، حوالي 5:30 صباحًا، لكن لا جدوى من البقاء. كان يعلم أنه لن يستطيع النوم مجددًا، حتى لو حاول.
دينغ!
‘أظنني سأعود إلى النقابة.’
ممسكًا برأسه من الجانبين، هزَّه. كلما فكّر أكثر، ازداد ضياعًا.
ارتدى معطفه، وغادر شقته متجهًا إلى الأسفل.
ولأن الوقت كان مبكرًا جدًا، كان مقهاه المعتاد مغلقًا.
ممسكًا برأسه من الجانبين، هزَّه. كلما فكّر أكثر، ازداد ضياعًا.
‘كما هو متوقّع.’
‘كما هو متوقّع.’
رغم مرور أسبوعين على حادثة البوابة، ما زالت الجزيرة في حالة إغلاق. لم يعد المواطنون بعد، إذ تواصل الـ BUA وعدة نقابات أخرى التحقيق في الموقع الرئيسي للبوابة لفهم ما جرى.
ولأن الوقت كان مبكرًا جدًا، كان مقهاه المعتاد مغلقًا.
وليس ذلك فحسب، بل إن قلب الجزيرة نفسه قد تضرر. ولتصبح آمنةً من جديد، كانت هناك حاجةٌ إلى الكثير من الإصلاحات.
“هاا——!”
ومع غياب الناس، أُغلقت جميع المتاجر.
توقّف كايل، محدّقًا فيه. بدا مرهقًا كعادته، لكن الهالات تحت عينيه كانت أشدّ وضوحًا.
الشيء الوحيد الذي ظل يعمل داخل الجزيرة هو النقابات.
“سيد النقابة غائب، لذا لا بدّ لأحدٍ أن يتحمّل عبء عمله، أليس كذلك؟”
دينغ!
ربّت رئيس القسم على كتفه.
دخل كايل المصعد، وضغط على الزر [-5]، ثم استدار نحو المرآة في الخلف. حدّق في انعكاسه لحظة، ثم رفع يده ولمس أسفل عينيه.
== [الجزيرة الرئيسية = الجزيرة المركزية] ==
لقد ترك الأسبوعان أثرهما عليه. ظهرت الهالات السوداء بوضوح نتيجة قلة نومه.
جعلته الفكرةُ يرتجف، لكنه سرعان ما هزَّ رأسه نافيًا. رغم أنه لم يكن واثقًا تمامًا، إلا أنه لم يعتقد أن هذا هو الحال.
“…أصبحتُ أبدو مثل سيث.”
‘لماذا تؤلمني عقدتي؟’
ارتسمت ابتسامةٌ خفيفة على شفتيه عند هذه الفكرة.
دينغ—!
لكنها لم تدم سوى لحظة، إذ تلاشت سريعًا. ومع تذكّره لسيث، ثقل صدره.
‘آمل أن يكون بخير.’
خلال الأسبوعين الماضيين، لم يسمع عنه شيئًا.
“…صحيح.”
كل ما يعرفه أن الـ BUA تحتجزه في مكانٍ ما على الجزيرة الرئيسية(المركزية). وكلما سأل رئيس القسم، كان يكتفي بهزّ كتفيه، قائلاً إنه لا يعلم، وأن سيد النقابة أيضًا هناك.
“هل يُمكن أن أكون ما زلتُ… ملبوسًا؟”
“هاا.”
‘لماذا تؤلمني عقدتي؟’
تنهد كايل مجددًا.
ومع غياب الناس، أُغلقت جميع المتاجر.
‘آمل أن يكون بخير.’
كانتْ تحلّقُ في صمت.
دينغ—!
الشيء الوحيد الذي ظل يعمل داخل الجزيرة هو النقابات.
توقّف المصعد، فخرج كايل واتجه نحو المنطقة الرئيسية لقسم الاحتواء. كان يتوقع أن يكون المكان خاليًا، لكن على عكس توقعه، كان هناك شخصٌ واحد أمامه.
“إ-إنه… هاا… إنّه… ذلك… الحلمُ مجددًا.”
“كايل…؟”
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
“رئيس القسم؟”
كل ما يعرفه أن الـ BUA تحتجزه في مكانٍ ما على الجزيرة الرئيسية(المركزية). وكلما سأل رئيس القسم، كان يكتفي بهزّ كتفيه، قائلاً إنه لا يعلم، وأن سيد النقابة أيضًا هناك.
توقّف كايل، محدّقًا فيه. بدا مرهقًا كعادته، لكن الهالات تحت عينيه كانت أشدّ وضوحًا.
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
‘واحدٌ آخر…’
لكنها لم تدم سوى لحظة، إذ تلاشت سريعًا. ومع تذكّره لسيث، ثقل صدره.
يبدو أن الجميع بدأوا يشبهون سيث.
دخل كايل المصعد، وضغط على الزر [-5]، ثم استدار نحو المرآة في الخلف. حدّق في انعكاسه لحظة، ثم رفع يده ولمس أسفل عينيه.
“هل تعاني من الأرق؟”
جعلته الفكرةُ يرتجف، لكنه سرعان ما هزَّ رأسه نافيًا. رغم أنه لم يكن واثقًا تمامًا، إلا أنه لم يعتقد أن هذا هو الحال.
“يمكنك قول ذلك.”
“هل تعاني من الأرق؟”
أجاب كايل بفتور، متجهًا إلى مكتبه قبل أن يضع أغراضه.
انتشرت المزيدُ من الشقوق على سطحِ الكرة، متكاثرةً بسرعة. ومع كلِّ تصدّعٍ جديد، خفَتَ النورُ بداخلها أكثر، رقَّ وضعف، وبدأ الظلامُ يتسرّبُ إليها ويستولي عليها ببطء.
“…الأمر يتحسّن قليلًا، لكنني أحتاج إلى مزيدٍ من الوقت لأستعيد نومًا طبيعيًا.”
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
“هذا منطقي.”
لكنها لم تدم سوى لحظة، إذ تلاشت سريعًا. ومع تذكّره لسيث، ثقل صدره.
أومأ رئيس القسم، مستندًا إلى الحاجز.
“….؟”
أدار كايل رأسه نحوه.
أومأ رئيس القسم، مستندًا إلى الحاجز.
“وماذا عنك، رئيس القسم؟ تبدو أكثر تعبًا من المعتاد. هل أنت أيضًا—”
بدأتِ التشقّقاتُ تتشكّل على سطحِ الكرةِ البيضاء ذاتها.
“لا، ليس ذلك.”
وليس ذلك فحسب، بل إن قلب الجزيرة نفسه قد تضرر. ولتصبح آمنةً من جديد، كانت هناك حاجةٌ إلى الكثير من الإصلاحات.
لوّح بيده.
“نعم.”
“أنا فقط أُرهَق بالعمل.”
“آه.”
“….؟”
“يمكنك قول ذلك.”
“سيد النقابة غائب، لذا لا بدّ لأحدٍ أن يتحمّل عبء عمله، أليس كذلك؟”
بعد أن هدّأ نفسَه قليلًا، جلس كايل مستندًا برأسه إلى الجدار خلفه، وأغمض عينيه، وأخذ وقتًا ليستعيد توازنه.
“آه.”
“…صحيح.”
“وينطبق الأمر نفسه على باقي رؤساء الأقسام. جميعنا نعمل فوق طاقتنا الآن، خاصةً مع تبعات ما حدث. ما زلنا نُعيد احتواء جميع الشذوذات التي هربت من منشآتنا. لحسن الحظ، وبمساعدة الـ BUA وانخفاض عدد السكان، الأمر قابل للإدارة، لكنه ما يزال كثيرًا.”
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
“…صحيح.”
“إ-إنه… هاا… إنّه… ذلك… الحلمُ مجددًا.”
خفض كايل رأسه، شاعرًا بالذنب. بسبب وضعه، لم يستطع المساعدة إطلاقًا. وربما لهذا نسي الأمر.
“رئيس القسم؟”
“لا تقلق.”
توقّف المصعد، فخرج كايل واتجه نحو المنطقة الرئيسية لقسم الاحتواء. كان يتوقع أن يكون المكان خاليًا، لكن على عكس توقعه، كان هناك شخصٌ واحد أمامه.
ربّت رئيس القسم على كتفه.
“خبر سار؟”
“استرح الآن. يمكنك الانضمام حين تتحسّن.”
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
“نعم.”
دينغ!
أومأ كايل، محاولًا التماسك. ومع ذلك، تسلّل أثرُ خيبةٍ إلى ملامحه للحظة.
ابتسم رئيس القسم.
لاحظ رئيس القسم ذلك، لكنه لم يعلّق.
“استرح الآن. يمكنك الانضمام حين تتحسّن.”
بدلًا من ذلك، قال:
“أجل.”
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
لكنها لم تدم سوى لحظة، إذ تلاشت سريعًا. ومع تذكّره لسيث، ثقل صدره.
“….؟”
دينغ!
“سنتوجّه إلى الجزيرة الرئيسية خلال بضعة أيام.”
وليس ذلك فحسب، بل إن قلب الجزيرة نفسه قد تضرر. ولتصبح آمنةً من جديد، كانت هناك حاجةٌ إلى الكثير من الإصلاحات.
“الجزيرة الرئيسية؟”
‘أظنني سأعود إلى النقابة.’
“أجل.”
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
سحب يده عن كتفه.
بدأتِ التشقّقاتُ تتشكّل على سطحِ الكرةِ البيضاء ذاتها.
“من إعلان التصنيفات الجديد إلى المؤتمر العالمي، سنغيب لفترة لا بأس بها. وفي هذه الأثناء، لدي خبر سار لك أيضًا…”
قابضًا على صدره، أخذ يلتقطُ أنفاسًا متسارعة، وجسده ينحني إلى الأمام. ارتكز جبينُه على السرير، وتصبّب العرقُ على الملاءاتِ تحته.
“خبر سار؟”
لا، لم تكن متطابقةً تمامًا.
“نعم.”
ومع البرودة، كان هناك ثِقَلٌ غريبٌ يضغطُ على صدره، يجعلُ التنفّسَ أكثرَ صعوبةً مع كلِّ لحظة.
ابتسم رئيس القسم.
== [الجزيرة الرئيسية = الجزيرة المركزية] ==
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
يبدو أن الجميع بدأوا يشبهون سيث.
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
“لا، ليس ذلك.”
