الجزيرة الرئيسية [1]
الفصل 468: الجزيرة الرئيسية [1]
بدلًا من ذلك، قال:
==
[الجزيرة الرئيسية = الجزيرة المركزية]
==
أدار كايل رأسه نحوه.
كرةٌ بيضاءُ طافيةٌ في قلبِ الظلام.
رغم مرور أسبوعين على حادثة البوابة، ما زالت الجزيرة في حالة إغلاق. لم يعد المواطنون بعد، إذ تواصل الـ BUA وعدة نقابات أخرى التحقيق في الموقع الرئيسي للبوابة لفهم ما جرى.
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
ارتدى معطفه، وغادر شقته متجهًا إلى الأسفل.
كانتْ تحلّقُ في صمت.
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
كان ينبعثُ من تلك الكرةِ الوحيدةِ إحساسٌ غريبٌ بالسكينة. إحساسٌ جعل كايل يشعرُ براحةٍ عميقةٍ وهو يغمرُ نفسَه في دفئها وتوهّجها الغريب.
توقّف المصعد، فخرج كايل واتجه نحو المنطقة الرئيسية لقسم الاحتواء. كان يتوقع أن يكون المكان خاليًا، لكن على عكس توقعه، كان هناك شخصٌ واحد أمامه.
لكنَّ ذلك الإحساس الغريب بالسلام لم يدم طويلًا.
تمَّ ذلك في لمحِ البصر، وقبل أن يستوعب ما يجري، لم تَعُدِ الكرةُ سوى نقطةٍ ضئيلةٍ في العتمة، نورُها بالكاد يصل إليه.
تَشَقَّق—!
“هاا! هااا…! هاا!”
بدأتِ التشقّقاتُ تتشكّل على سطحِ الكرةِ البيضاء ذاتها.
“رئيس القسم؟”
تقلّبَ الفضاءُ، وأصبحتِ الأجواءُ باردةً على نحوٍ مُخيف.
“….؟”
تَشَقَّق! تَشَقَّق! تَشَقَّق!
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
انتشرت المزيدُ من الشقوق على سطحِ الكرة، متكاثرةً بسرعة. ومع كلِّ تصدّعٍ جديد، خفَتَ النورُ بداخلها أكثر، رقَّ وضعف، وبدأ الظلامُ يتسرّبُ إليها ويستولي عليها ببطء.
“هل تعاني من الأرق؟”
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
انتشرت المزيدُ من الشقوق على سطحِ الكرة، متكاثرةً بسرعة. ومع كلِّ تصدّعٍ جديد، خفَتَ النورُ بداخلها أكثر، رقَّ وضعف، وبدأ الظلامُ يتسرّبُ إليها ويستولي عليها ببطء.
تمَّ ذلك في لمحِ البصر، وقبل أن يستوعب ما يجري، لم تَعُدِ الكرةُ سوى نقطةٍ ضئيلةٍ في العتمة، نورُها بالكاد يصل إليه.
ومع البرودة، كان هناك ثِقَلٌ غريبٌ يضغطُ على صدره، يجعلُ التنفّسَ أكثرَ صعوبةً مع كلِّ لحظة.
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
وسرعان ما—
بدلًا من ذلك، قال:
وووش!
كل ما يعرفه أن الـ BUA تحتجزه في مكانٍ ما على الجزيرة الرئيسية(المركزية). وكلما سأل رئيس القسم، كان يكتفي بهزّ كتفيه، قائلاً إنه لا يعلم، وأن سيد النقابة أيضًا هناك.
ابتُلع حتى آخرُ خيطٍ من النور.
“من إعلان التصنيفات الجديد إلى المؤتمر العالمي، سنغيب لفترة لا بأس بها. وفي هذه الأثناء، لدي خبر سار لك أيضًا…”
وحلَّ مكانَه ظلامٌ لا نهائيٌّ مُروِّع، يُهدّد بابتلاعِه من كلِّ الجهات.
“نعم.”
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
“هاا——!”
“هاا——!”
وحلَّ مكانَه ظلامٌ لا نهائيٌّ مُروِّع، يُهدّد بابتلاعِه من كلِّ الجهات.
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
“هاا! هااا…! هاا!”
ولأن الوقت كان مبكرًا جدًا، كان مقهاه المعتاد مغلقًا.
قابضًا على صدره، أخذ يلتقطُ أنفاسًا متسارعة، وجسده ينحني إلى الأمام. ارتكز جبينُه على السرير، وتصبّب العرقُ على الملاءاتِ تحته.
تَشَقَّق! تَشَقَّق! تَشَقَّق!
“إ-إنه… هاا… إنّه… ذلك… الحلمُ مجددًا.”
“….؟”
لم يكن كايل غريبًا عن هذه الرؤيا.
كرةٌ بيضاءُ طافيةٌ في قلبِ الظلام.
منذ حادثةِ البوابة، كانت لياليه تُطارده بهذا الحلم ذاته.
في النهاية، منح نفسَه لحظاتٍ إضافية ليهدأ، ثم نهض من السرير وبدّل ملابسه. كان الوقت لا يزال مبكرًا، حوالي 5:30 صباحًا، لكن لا جدوى من البقاء. كان يعلم أنه لن يستطيع النوم مجددًا، حتى لو حاول.
لا، لم تكن متطابقةً تمامًا.
‘أظنني سأعود إلى النقابة.’
مع كلِّ حلم، كان يشعرُ بالمزيد مما حدث في تلك اللحظة الواحدة. كان الظلامُ يزدادُ عمقًا، والبردُ الذي يلتصقُ بجسده يشتدُّ قسوةً. كان يختنق.
“خبر سار؟”
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
دينغ!
لقد… كان شعورًا خانقًا حقًّا.
جعلته الفكرةُ يرتجف، لكنه سرعان ما هزَّ رأسه نافيًا. رغم أنه لم يكن واثقًا تمامًا، إلا أنه لم يعتقد أن هذا هو الحال.
“هاا…”
ومع غياب الناس، أُغلقت جميع المتاجر.
بعد أن هدّأ نفسَه قليلًا، جلس كايل مستندًا برأسه إلى الجدار خلفه، وأغمض عينيه، وأخذ وقتًا ليستعيد توازنه.
وحلَّ مكانَه ظلامٌ لا نهائيٌّ مُروِّع، يُهدّد بابتلاعِه من كلِّ الجهات.
‘ما هذا الحلمُ بحقِّ السماء؟ لماذا يتكرّر في ذهني مرارًا وتكرارًا؟ و…’
“رئيس القسم؟”
أمسك جانبَ رأسه.
أمسك جانبَ رأسه.
‘لماذا تؤلمني عقدتي؟’
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
للحظة، بدأ يشكّك في الأطباء الذين فحصوه. لقد مرَّ أسبوعان منذ خروجه من المستشفى، وعلى الرغم من تأكيدهم جميعًا أن جسده بخير، لم يكن كايل يشعر بذلك.
وليس ذلك فحسب، بل إن قلب الجزيرة نفسه قد تضرر. ولتصبح آمنةً من جديد، كانت هناك حاجةٌ إلى الكثير من الإصلاحات.
“هل يُمكن أن أكون ما زلتُ… ملبوسًا؟”
‘كما هو متوقّع.’
جعلته الفكرةُ يرتجف، لكنه سرعان ما هزَّ رأسه نافيًا. رغم أنه لم يكن واثقًا تمامًا، إلا أنه لم يعتقد أن هذا هو الحال.
لقد… كان شعورًا خانقًا حقًّا.
إذًا…؟
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
“لا أدري. حقًّا لا أدري.”
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
ممسكًا برأسه من الجانبين، هزَّه. كلما فكّر أكثر، ازداد ضياعًا.
خلال الأسبوعين الماضيين، لم يسمع عنه شيئًا.
في النهاية، منح نفسَه لحظاتٍ إضافية ليهدأ، ثم نهض من السرير وبدّل ملابسه. كان الوقت لا يزال مبكرًا، حوالي 5:30 صباحًا، لكن لا جدوى من البقاء. كان يعلم أنه لن يستطيع النوم مجددًا، حتى لو حاول.
الشيء الوحيد الذي ظل يعمل داخل الجزيرة هو النقابات.
‘أظنني سأعود إلى النقابة.’
ارتدى معطفه، وغادر شقته متجهًا إلى الأسفل.
ارتدى معطفه، وغادر شقته متجهًا إلى الأسفل.
لم يكن كايل غريبًا عن هذه الرؤيا.
ولأن الوقت كان مبكرًا جدًا، كان مقهاه المعتاد مغلقًا.
“وينطبق الأمر نفسه على باقي رؤساء الأقسام. جميعنا نعمل فوق طاقتنا الآن، خاصةً مع تبعات ما حدث. ما زلنا نُعيد احتواء جميع الشذوذات التي هربت من منشآتنا. لحسن الحظ، وبمساعدة الـ BUA وانخفاض عدد السكان، الأمر قابل للإدارة، لكنه ما يزال كثيرًا.”
‘كما هو متوقّع.’
‘آمل أن يكون بخير.’
رغم مرور أسبوعين على حادثة البوابة، ما زالت الجزيرة في حالة إغلاق. لم يعد المواطنون بعد، إذ تواصل الـ BUA وعدة نقابات أخرى التحقيق في الموقع الرئيسي للبوابة لفهم ما جرى.
“الجزيرة الرئيسية؟”
وليس ذلك فحسب، بل إن قلب الجزيرة نفسه قد تضرر. ولتصبح آمنةً من جديد، كانت هناك حاجةٌ إلى الكثير من الإصلاحات.
ومع غياب الناس، أُغلقت جميع المتاجر.
ومع غياب الناس، أُغلقت جميع المتاجر.
دخل كايل المصعد، وضغط على الزر [-5]، ثم استدار نحو المرآة في الخلف. حدّق في انعكاسه لحظة، ثم رفع يده ولمس أسفل عينيه.
الشيء الوحيد الذي ظل يعمل داخل الجزيرة هو النقابات.
“نعم.”
دينغ!
أمسك جانبَ رأسه.
دخل كايل المصعد، وضغط على الزر [-5]، ثم استدار نحو المرآة في الخلف. حدّق في انعكاسه لحظة، ثم رفع يده ولمس أسفل عينيه.
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
لقد ترك الأسبوعان أثرهما عليه. ظهرت الهالات السوداء بوضوح نتيجة قلة نومه.
“…أصبحتُ أبدو مثل سيث.”
“…أصبحتُ أبدو مثل سيث.”
لا، لم تكن متطابقةً تمامًا.
ارتسمت ابتسامةٌ خفيفة على شفتيه عند هذه الفكرة.
‘كما هو متوقّع.’
لكنها لم تدم سوى لحظة، إذ تلاشت سريعًا. ومع تذكّره لسيث، ثقل صدره.
“…أصبحتُ أبدو مثل سيث.”
خلال الأسبوعين الماضيين، لم يسمع عنه شيئًا.
ابتُلع حتى آخرُ خيطٍ من النور.
كل ما يعرفه أن الـ BUA تحتجزه في مكانٍ ما على الجزيرة الرئيسية(المركزية). وكلما سأل رئيس القسم، كان يكتفي بهزّ كتفيه، قائلاً إنه لا يعلم، وأن سيد النقابة أيضًا هناك.
“هاا.”
“هاا.”
“هاا.”
تنهد كايل مجددًا.
ابتُلع حتى آخرُ خيطٍ من النور.
‘آمل أن يكون بخير.’
في النهاية، منح نفسَه لحظاتٍ إضافية ليهدأ، ثم نهض من السرير وبدّل ملابسه. كان الوقت لا يزال مبكرًا، حوالي 5:30 صباحًا، لكن لا جدوى من البقاء. كان يعلم أنه لن يستطيع النوم مجددًا، حتى لو حاول.
دينغ—!
ابتُلع حتى آخرُ خيطٍ من النور.
توقّف المصعد، فخرج كايل واتجه نحو المنطقة الرئيسية لقسم الاحتواء. كان يتوقع أن يكون المكان خاليًا، لكن على عكس توقعه، كان هناك شخصٌ واحد أمامه.
لم يكن كايل غريبًا عن هذه الرؤيا.
“كايل…؟”
ابتُلع حتى آخرُ خيطٍ من النور.
“رئيس القسم؟”
“آه.”
توقّف كايل، محدّقًا فيه. بدا مرهقًا كعادته، لكن الهالات تحت عينيه كانت أشدّ وضوحًا.
الفصل 468: الجزيرة الرئيسية [1]
‘واحدٌ آخر…’
‘كما هو متوقّع.’
يبدو أن الجميع بدأوا يشبهون سيث.
أجاب كايل بفتور، متجهًا إلى مكتبه قبل أن يضع أغراضه.
“هل تعاني من الأرق؟”
في النهاية، منح نفسَه لحظاتٍ إضافية ليهدأ، ثم نهض من السرير وبدّل ملابسه. كان الوقت لا يزال مبكرًا، حوالي 5:30 صباحًا، لكن لا جدوى من البقاء. كان يعلم أنه لن يستطيع النوم مجددًا، حتى لو حاول.
“يمكنك قول ذلك.”
ارتسمت ابتسامةٌ خفيفة على شفتيه عند هذه الفكرة.
أجاب كايل بفتور، متجهًا إلى مكتبه قبل أن يضع أغراضه.
منذ حادثةِ البوابة، كانت لياليه تُطارده بهذا الحلم ذاته.
“…الأمر يتحسّن قليلًا، لكنني أحتاج إلى مزيدٍ من الوقت لأستعيد نومًا طبيعيًا.”
أمسك جانبَ رأسه.
“هذا منطقي.”
تَشَقَّق! تَشَقَّق! تَشَقَّق!
أومأ رئيس القسم، مستندًا إلى الحاجز.
“يمكنك قول ذلك.”
أدار كايل رأسه نحوه.
الشيء الوحيد الذي ظل يعمل داخل الجزيرة هو النقابات.
“وماذا عنك، رئيس القسم؟ تبدو أكثر تعبًا من المعتاد. هل أنت أيضًا—”
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
“لا، ليس ذلك.”
توقّف كايل، محدّقًا فيه. بدا مرهقًا كعادته، لكن الهالات تحت عينيه كانت أشدّ وضوحًا.
لوّح بيده.
“هاا——!”
“أنا فقط أُرهَق بالعمل.”
منذ حادثةِ البوابة، كانت لياليه تُطارده بهذا الحلم ذاته.
“….؟”
ارتسمت ابتسامةٌ خفيفة على شفتيه عند هذه الفكرة.
“سيد النقابة غائب، لذا لا بدّ لأحدٍ أن يتحمّل عبء عمله، أليس كذلك؟”
وحلَّ مكانَه ظلامٌ لا نهائيٌّ مُروِّع، يُهدّد بابتلاعِه من كلِّ الجهات.
“آه.”
“هاا…”
“وينطبق الأمر نفسه على باقي رؤساء الأقسام. جميعنا نعمل فوق طاقتنا الآن، خاصةً مع تبعات ما حدث. ما زلنا نُعيد احتواء جميع الشذوذات التي هربت من منشآتنا. لحسن الحظ، وبمساعدة الـ BUA وانخفاض عدد السكان، الأمر قابل للإدارة، لكنه ما يزال كثيرًا.”
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
“…صحيح.”
قابضًا على صدره، أخذ يلتقطُ أنفاسًا متسارعة، وجسده ينحني إلى الأمام. ارتكز جبينُه على السرير، وتصبّب العرقُ على الملاءاتِ تحته.
خفض كايل رأسه، شاعرًا بالذنب. بسبب وضعه، لم يستطع المساعدة إطلاقًا. وربما لهذا نسي الأمر.
“أجل.”
“لا تقلق.”
تَشَقَّق—!
ربّت رئيس القسم على كتفه.
== [الجزيرة الرئيسية = الجزيرة المركزية] ==
“استرح الآن. يمكنك الانضمام حين تتحسّن.”
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
“نعم.”
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
أومأ كايل، محاولًا التماسك. ومع ذلك، تسلّل أثرُ خيبةٍ إلى ملامحه للحظة.
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
لاحظ رئيس القسم ذلك، لكنه لم يعلّق.
جعلته الفكرةُ يرتجف، لكنه سرعان ما هزَّ رأسه نافيًا. رغم أنه لم يكن واثقًا تمامًا، إلا أنه لم يعتقد أن هذا هو الحال.
بدلًا من ذلك، قال:
دينغ!
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
“رئيس القسم؟”
“….؟”
دينغ!
“سنتوجّه إلى الجزيرة الرئيسية خلال بضعة أيام.”
‘واحدٌ آخر…’
“الجزيرة الرئيسية؟”
دخل كايل المصعد، وضغط على الزر [-5]، ثم استدار نحو المرآة في الخلف. حدّق في انعكاسه لحظة، ثم رفع يده ولمس أسفل عينيه.
“أجل.”
“نعم.”
سحب يده عن كتفه.
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
“من إعلان التصنيفات الجديد إلى المؤتمر العالمي، سنغيب لفترة لا بأس بها. وفي هذه الأثناء، لدي خبر سار لك أيضًا…”
وسرعان ما—
“خبر سار؟”
ربّت رئيس القسم على كتفه.
“نعم.”
تنهد كايل مجددًا.
ابتسم رئيس القسم.
تنهد كايل مجددًا.
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
ارتدى معطفه، وغادر شقته متجهًا إلى الأسفل.
“هذا منطقي.”
