الجزيرة الرئيسية [1]
الفصل 468: الجزيرة الرئيسية [1]
==
[الجزيرة الرئيسية = الجزيرة المركزية]
==
“إ-إنه… هاا… إنّه… ذلك… الحلمُ مجددًا.”
كرةٌ بيضاءُ طافيةٌ في قلبِ الظلام.
إذًا…؟
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
تَشَقَّق—!
كانتْ تحلّقُ في صمت.
“هذا منطقي.”
كان ينبعثُ من تلك الكرةِ الوحيدةِ إحساسٌ غريبٌ بالسكينة. إحساسٌ جعل كايل يشعرُ براحةٍ عميقةٍ وهو يغمرُ نفسَه في دفئها وتوهّجها الغريب.
“نعم.”
لكنَّ ذلك الإحساس الغريب بالسلام لم يدم طويلًا.
دخل كايل المصعد، وضغط على الزر [-5]، ثم استدار نحو المرآة في الخلف. حدّق في انعكاسه لحظة، ثم رفع يده ولمس أسفل عينيه.
تَشَقَّق—!
وسرعان ما—
بدأتِ التشقّقاتُ تتشكّل على سطحِ الكرةِ البيضاء ذاتها.
تنهد كايل مجددًا.
تقلّبَ الفضاءُ، وأصبحتِ الأجواءُ باردةً على نحوٍ مُخيف.
ولأن الوقت كان مبكرًا جدًا، كان مقهاه المعتاد مغلقًا.
تَشَقَّق! تَشَقَّق! تَشَقَّق!
توقّف كايل، محدّقًا فيه. بدا مرهقًا كعادته، لكن الهالات تحت عينيه كانت أشدّ وضوحًا.
انتشرت المزيدُ من الشقوق على سطحِ الكرة، متكاثرةً بسرعة. ومع كلِّ تصدّعٍ جديد، خفَتَ النورُ بداخلها أكثر، رقَّ وضعف، وبدأ الظلامُ يتسرّبُ إليها ويستولي عليها ببطء.
لقد… كان شعورًا خانقًا حقًّا.
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
أومأ رئيس القسم، مستندًا إلى الحاجز.
تمَّ ذلك في لمحِ البصر، وقبل أن يستوعب ما يجري، لم تَعُدِ الكرةُ سوى نقطةٍ ضئيلةٍ في العتمة، نورُها بالكاد يصل إليه.
لم يكن كايل غريبًا عن هذه الرؤيا.
ومع البرودة، كان هناك ثِقَلٌ غريبٌ يضغطُ على صدره، يجعلُ التنفّسَ أكثرَ صعوبةً مع كلِّ لحظة.
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
وسرعان ما—
“إ-إنه… هاا… إنّه… ذلك… الحلمُ مجددًا.”
وووش!
“استرح الآن. يمكنك الانضمام حين تتحسّن.”
ابتُلع حتى آخرُ خيطٍ من النور.
“سنتوجّه إلى الجزيرة الرئيسية خلال بضعة أيام.”
وحلَّ مكانَه ظلامٌ لا نهائيٌّ مُروِّع، يُهدّد بابتلاعِه من كلِّ الجهات.
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
أجاب كايل بفتور، متجهًا إلى مكتبه قبل أن يضع أغراضه.
“هاا——!”
== [الجزيرة الرئيسية = الجزيرة المركزية] ==
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
“هاا! هااا…! هاا!”
قابضًا على صدره، أخذ يلتقطُ أنفاسًا متسارعة، وجسده ينحني إلى الأمام. ارتكز جبينُه على السرير، وتصبّب العرقُ على الملاءاتِ تحته.
“…الأمر يتحسّن قليلًا، لكنني أحتاج إلى مزيدٍ من الوقت لأستعيد نومًا طبيعيًا.”
“إ-إنه… هاا… إنّه… ذلك… الحلمُ مجددًا.”
وليس ذلك فحسب، بل إن قلب الجزيرة نفسه قد تضرر. ولتصبح آمنةً من جديد، كانت هناك حاجةٌ إلى الكثير من الإصلاحات.
لم يكن كايل غريبًا عن هذه الرؤيا.
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
منذ حادثةِ البوابة، كانت لياليه تُطارده بهذا الحلم ذاته.
‘آمل أن يكون بخير.’
لا، لم تكن متطابقةً تمامًا.
توقّف كايل، محدّقًا فيه. بدا مرهقًا كعادته، لكن الهالات تحت عينيه كانت أشدّ وضوحًا.
مع كلِّ حلم، كان يشعرُ بالمزيد مما حدث في تلك اللحظة الواحدة. كان الظلامُ يزدادُ عمقًا، والبردُ الذي يلتصقُ بجسده يشتدُّ قسوةً. كان يختنق.
‘واحدٌ آخر…’
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
ارتدى معطفه، وغادر شقته متجهًا إلى الأسفل.
لقد… كان شعورًا خانقًا حقًّا.
“لا، ليس ذلك.”
“هاا…”
لقد… كان شعورًا خانقًا حقًّا.
بعد أن هدّأ نفسَه قليلًا، جلس كايل مستندًا برأسه إلى الجدار خلفه، وأغمض عينيه، وأخذ وقتًا ليستعيد توازنه.
ابتُلع حتى آخرُ خيطٍ من النور.
‘ما هذا الحلمُ بحقِّ السماء؟ لماذا يتكرّر في ذهني مرارًا وتكرارًا؟ و…’
ولأن الوقت كان مبكرًا جدًا، كان مقهاه المعتاد مغلقًا.
أمسك جانبَ رأسه.
إذًا…؟
‘لماذا تؤلمني عقدتي؟’
ولأن الوقت كان مبكرًا جدًا، كان مقهاه المعتاد مغلقًا.
للحظة، بدأ يشكّك في الأطباء الذين فحصوه. لقد مرَّ أسبوعان منذ خروجه من المستشفى، وعلى الرغم من تأكيدهم جميعًا أن جسده بخير، لم يكن كايل يشعر بذلك.
تَشَقَّق—!
“هل يُمكن أن أكون ما زلتُ… ملبوسًا؟”
“أجل.”
جعلته الفكرةُ يرتجف، لكنه سرعان ما هزَّ رأسه نافيًا. رغم أنه لم يكن واثقًا تمامًا، إلا أنه لم يعتقد أن هذا هو الحال.
ومع البرودة، كان هناك ثِقَلٌ غريبٌ يضغطُ على صدره، يجعلُ التنفّسَ أكثرَ صعوبةً مع كلِّ لحظة.
إذًا…؟
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
“لا أدري. حقًّا لا أدري.”
‘ما هذا الحلمُ بحقِّ السماء؟ لماذا يتكرّر في ذهني مرارًا وتكرارًا؟ و…’
ممسكًا برأسه من الجانبين، هزَّه. كلما فكّر أكثر، ازداد ضياعًا.
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
في النهاية، منح نفسَه لحظاتٍ إضافية ليهدأ، ثم نهض من السرير وبدّل ملابسه. كان الوقت لا يزال مبكرًا، حوالي 5:30 صباحًا، لكن لا جدوى من البقاء. كان يعلم أنه لن يستطيع النوم مجددًا، حتى لو حاول.
لكنها لم تدم سوى لحظة، إذ تلاشت سريعًا. ومع تذكّره لسيث، ثقل صدره.
‘أظنني سأعود إلى النقابة.’
‘آمل أن يكون بخير.’
ارتدى معطفه، وغادر شقته متجهًا إلى الأسفل.
يبدو أن الجميع بدأوا يشبهون سيث.
ولأن الوقت كان مبكرًا جدًا، كان مقهاه المعتاد مغلقًا.
إذًا…؟
‘كما هو متوقّع.’
انتشرت المزيدُ من الشقوق على سطحِ الكرة، متكاثرةً بسرعة. ومع كلِّ تصدّعٍ جديد، خفَتَ النورُ بداخلها أكثر، رقَّ وضعف، وبدأ الظلامُ يتسرّبُ إليها ويستولي عليها ببطء.
رغم مرور أسبوعين على حادثة البوابة، ما زالت الجزيرة في حالة إغلاق. لم يعد المواطنون بعد، إذ تواصل الـ BUA وعدة نقابات أخرى التحقيق في الموقع الرئيسي للبوابة لفهم ما جرى.
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
وليس ذلك فحسب، بل إن قلب الجزيرة نفسه قد تضرر. ولتصبح آمنةً من جديد، كانت هناك حاجةٌ إلى الكثير من الإصلاحات.
“كايل…؟”
ومع غياب الناس، أُغلقت جميع المتاجر.
الفصل 468: الجزيرة الرئيسية [1]
الشيء الوحيد الذي ظل يعمل داخل الجزيرة هو النقابات.
“هل يُمكن أن أكون ما زلتُ… ملبوسًا؟”
دينغ!
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
دخل كايل المصعد، وضغط على الزر [-5]، ثم استدار نحو المرآة في الخلف. حدّق في انعكاسه لحظة، ثم رفع يده ولمس أسفل عينيه.
إذًا…؟
لقد ترك الأسبوعان أثرهما عليه. ظهرت الهالات السوداء بوضوح نتيجة قلة نومه.
“نعم.”
“…أصبحتُ أبدو مثل سيث.”
وسرعان ما—
ارتسمت ابتسامةٌ خفيفة على شفتيه عند هذه الفكرة.
لكنَّ ذلك الإحساس الغريب بالسلام لم يدم طويلًا.
لكنها لم تدم سوى لحظة، إذ تلاشت سريعًا. ومع تذكّره لسيث، ثقل صدره.
كرةٌ بيضاءُ طافيةٌ في قلبِ الظلام.
خلال الأسبوعين الماضيين، لم يسمع عنه شيئًا.
دخل كايل المصعد، وضغط على الزر [-5]، ثم استدار نحو المرآة في الخلف. حدّق في انعكاسه لحظة، ثم رفع يده ولمس أسفل عينيه.
كل ما يعرفه أن الـ BUA تحتجزه في مكانٍ ما على الجزيرة الرئيسية(المركزية). وكلما سأل رئيس القسم، كان يكتفي بهزّ كتفيه، قائلاً إنه لا يعلم، وأن سيد النقابة أيضًا هناك.
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
“هاا.”
‘أظنني سأعود إلى النقابة.’
تنهد كايل مجددًا.
ربّت رئيس القسم على كتفه.
‘آمل أن يكون بخير.’
وحلَّ مكانَه ظلامٌ لا نهائيٌّ مُروِّع، يُهدّد بابتلاعِه من كلِّ الجهات.
دينغ—!
“أجل.”
توقّف المصعد، فخرج كايل واتجه نحو المنطقة الرئيسية لقسم الاحتواء. كان يتوقع أن يكون المكان خاليًا، لكن على عكس توقعه، كان هناك شخصٌ واحد أمامه.
“يمكنك قول ذلك.”
“كايل…؟”
‘كما هو متوقّع.’
“رئيس القسم؟”
“وينطبق الأمر نفسه على باقي رؤساء الأقسام. جميعنا نعمل فوق طاقتنا الآن، خاصةً مع تبعات ما حدث. ما زلنا نُعيد احتواء جميع الشذوذات التي هربت من منشآتنا. لحسن الحظ، وبمساعدة الـ BUA وانخفاض عدد السكان، الأمر قابل للإدارة، لكنه ما يزال كثيرًا.”
توقّف كايل، محدّقًا فيه. بدا مرهقًا كعادته، لكن الهالات تحت عينيه كانت أشدّ وضوحًا.
“هل يُمكن أن أكون ما زلتُ… ملبوسًا؟”
‘واحدٌ آخر…’
كرةٌ بيضاءُ طافيةٌ في قلبِ الظلام.
يبدو أن الجميع بدأوا يشبهون سيث.
أمسك جانبَ رأسه.
“هل تعاني من الأرق؟”
“لا تقلق.”
“يمكنك قول ذلك.”
== [الجزيرة الرئيسية = الجزيرة المركزية] ==
أجاب كايل بفتور، متجهًا إلى مكتبه قبل أن يضع أغراضه.
وووش!
“…الأمر يتحسّن قليلًا، لكنني أحتاج إلى مزيدٍ من الوقت لأستعيد نومًا طبيعيًا.”
أجاب كايل بفتور، متجهًا إلى مكتبه قبل أن يضع أغراضه.
“هذا منطقي.”
“آه.”
أومأ رئيس القسم، مستندًا إلى الحاجز.
“…أصبحتُ أبدو مثل سيث.”
أدار كايل رأسه نحوه.
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
“وماذا عنك، رئيس القسم؟ تبدو أكثر تعبًا من المعتاد. هل أنت أيضًا—”
“….؟”
“لا، ليس ذلك.”
الشيء الوحيد الذي ظل يعمل داخل الجزيرة هو النقابات.
لوّح بيده.
دينغ—!
“أنا فقط أُرهَق بالعمل.”
‘واحدٌ آخر…’
“….؟”
“هاا.”
“سيد النقابة غائب، لذا لا بدّ لأحدٍ أن يتحمّل عبء عمله، أليس كذلك؟”
بعد أن هدّأ نفسَه قليلًا، جلس كايل مستندًا برأسه إلى الجدار خلفه، وأغمض عينيه، وأخذ وقتًا ليستعيد توازنه.
“آه.”
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
“وينطبق الأمر نفسه على باقي رؤساء الأقسام. جميعنا نعمل فوق طاقتنا الآن، خاصةً مع تبعات ما حدث. ما زلنا نُعيد احتواء جميع الشذوذات التي هربت من منشآتنا. لحسن الحظ، وبمساعدة الـ BUA وانخفاض عدد السكان، الأمر قابل للإدارة، لكنه ما يزال كثيرًا.”
“هل يُمكن أن أكون ما زلتُ… ملبوسًا؟”
“…صحيح.”
بدأتِ التشقّقاتُ تتشكّل على سطحِ الكرةِ البيضاء ذاتها.
خفض كايل رأسه، شاعرًا بالذنب. بسبب وضعه، لم يستطع المساعدة إطلاقًا. وربما لهذا نسي الأمر.
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
“لا تقلق.”
تَشَقَّق! تَشَقَّق! تَشَقَّق!
ربّت رئيس القسم على كتفه.
ممسكًا برأسه من الجانبين، هزَّه. كلما فكّر أكثر، ازداد ضياعًا.
“استرح الآن. يمكنك الانضمام حين تتحسّن.”
“هاا——!”
“نعم.”
‘أظنني سأعود إلى النقابة.’
أومأ كايل، محاولًا التماسك. ومع ذلك، تسلّل أثرُ خيبةٍ إلى ملامحه للحظة.
== [الجزيرة الرئيسية = الجزيرة المركزية] ==
لاحظ رئيس القسم ذلك، لكنه لم يعلّق.
“هاا! هااا…! هاا!”
بدلًا من ذلك، قال:
“هاا——!”
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
توقّف المصعد، فخرج كايل واتجه نحو المنطقة الرئيسية لقسم الاحتواء. كان يتوقع أن يكون المكان خاليًا، لكن على عكس توقعه، كان هناك شخصٌ واحد أمامه.
“….؟”
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
“سنتوجّه إلى الجزيرة الرئيسية خلال بضعة أيام.”
أجاب كايل بفتور، متجهًا إلى مكتبه قبل أن يضع أغراضه.
“الجزيرة الرئيسية؟”
“أجل.”
كرةٌ بيضاءُ طافيةٌ في قلبِ الظلام.
سحب يده عن كتفه.
الفصل 468: الجزيرة الرئيسية [1]
“من إعلان التصنيفات الجديد إلى المؤتمر العالمي، سنغيب لفترة لا بأس بها. وفي هذه الأثناء، لدي خبر سار لك أيضًا…”
“هاا.”
“خبر سار؟”
تَشَقَّق—!
“نعم.”
“أجل.”
ابتسم رئيس القسم.
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
“كايل…؟”
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
جعلته الفكرةُ يرتجف، لكنه سرعان ما هزَّ رأسه نافيًا. رغم أنه لم يكن واثقًا تمامًا، إلا أنه لم يعتقد أن هذا هو الحال.
