الجزيرة الرئيسية [2]
الفصل 469: الجزيرة الرئيسية [2]
نظر جنسن إلى الأوراق في يده بصدمة.
“هااا…”
ارتسمت ابتسامة رفيعة على وجه سيث.
في الآونة الأخيرة، أصبح جِنسن يُكثِر من التنهّد كثيرًا.
مشابهًا لصدفة حلزون، كان الهيكل المعدني الضخم ينحني إلى الداخل على نفسه، وسطحه الطبقي يلتقط ضوء الشمس بانعكاسات فضية خافتة. كان المعدن يعكس السماء بخفوت، ومع نسيم لطيف يمر عبر الأشجار القريبة، كان المبنى يبرز بوضوح وسط محيطه.
وهو يُحدِّق في كومة الأوراق المبعثرة أمامه، عاد جنسن بذاكرته إلى أوّل مرّة بدأ فيها بملئها. ارتسمت ابتسامة باهتة على وجهه مع عودة الذكرى.
’وهناك أيضًا مشكلة الرأي العام.’
مقارنةً بذلك الحين، وبعد العمل بلا توقّف خلال الأسبوعين الماضيين…
على عكس النسخة الباردة والمنفصلة من سيث التي رآها داخل البوابة، وخلال لقاءاتهما الأولى، بدا الرجل الواقف أمامه الآن مختلفًا.
“…لقد أصبحت الكومة أكبر.”
“…..”
ثد!
“هم؟ آه، نعم…” ربما ظهر التوتر على وجهه، إذ سرعان ما هزّ جنسن رأسه وطرد أفكاره، ثم صرف العميل. “لقد أحسنت العمل. يمكنك الانصراف الآن.”
أسند جنسن رأسه على الطاولة بتعب.
فلم يكن عليهم فقط التعامل مع تداعيات بوابة مالوفيا، بل أيضًا مع المؤتمر العالمي المرتقب وإعلان التصنيفات.
“ربما عليّ أن أستقيل.”
وقف جنسن في صمت، يلفّ الورقة ويضربها بكفّه عدة مرات. وفي النهاية، هزّ رأسه واتجه نحو الباب.
لقد بلغ به الأمر حدًّا لم يعد يحتمل معه المزيد. ولم يكن وحده. فقد سمع أن عدّة أشخاص قد استقالوا بالفعل من المكتب.
أبعد جنسن نظره عن الوقت.
ولم يكن ذلك مستغربًا.
وبـ ‘هم’، كان يقصد أعلى المصنّفين على الإطلاق.
فلم يكن عليهم فقط التعامل مع تداعيات بوابة مالوفيا، بل أيضًا مع المؤتمر العالمي المرتقب وإعلان التصنيفات.
قبل أن يدرك، كانت الأوراق في يده قد تجعّدت تحت قبضته. وحين انتبه، كان الأوان قد فات. أو هكذا ظن في البداية.
’وهناك أيضًا مشكلة الرأي العام.’
عاجل — [خسائر بالمليارات بين ليلة وضحاها: حادثة جزيرة مالوفيا تكشف هشاشة الدفاعات العالمية.]
في الوقت الراهن، كان رأي العالم في BUA بعيدًا كل البعد عن كونه إيجابيًا. فقد اعتُبرت حادثة جزيرة مالوفيا فشلًا ذريعًا على نطاق واسع. ولحسن الحظ، لم تكن هناك خسائر بشرية كبيرة، لكن هذا لا يعني أن الحادثة مرّت بلا ضحايا. إذ لا يزال العدد الإجمالي للوفيات مجهولًا، ومع استمرار الشذوذات في العبث، ظلت الجزيرة غير صالحة للسكن.
وهو يُحدِّق في كومة الأوراق المبعثرة أمامه، عاد جنسن بذاكرته إلى أوّل مرّة بدأ فيها بملئها. ارتسمت ابتسامة باهتة على وجهه مع عودة الذكرى.
“إنهم يطلبون منا الكثير حقًا.”
’إنه مختلف عن السابق.’
جلس جنسن مستقيمًا مجددًا، والتقط إحدى الأوراق من فوق الطاولة. كانت أحدث العناوين.
في الآونة الأخيرة، أصبح جِنسن يُكثِر من التنهّد كثيرًا.
عاجل — [أزمة بوابة جزيرة مالوفيا تُحدث صدمة في الأسواق العالمية — تساؤلات تتزايد حول مسؤولية BUA.]
أكثر احتواءً.
عاجل — [الاقتصاد العالمي يترنّح بعد كارثة بوابة مالوفيا: هل فشلت BUA في مهمتها؟]
ولم يكن ذلك مستغربًا.
عاجل — [من الاحتواء إلى الكارثة: كيف شلّت بوابة مالوفيا التجارة والثقة.]
كلانك—!
عاجل — [خسائر بالمليارات بين ليلة وضحاها: حادثة جزيرة مالوفيا تكشف هشاشة الدفاعات العالمية.]
ثد!
عاجل — [في وقت الحاجة الماسّة، أين كان كبار المصنّفين؟ هل اختفوا؟]
’إنه مختلف عن السابق.’
لم تكن العناوين جميلة.
حكّ جنسن مؤخرة رأسه، ثم رمى الأوراق بعيدًا. كلما فكّر في الأمر أكثر، ازداد ضغط دمه ارتفاعًا.
غير أن الكثير مما قيل كان صحيحًا. فقد كان الأثر الاقتصادي للحادثة على الاقتصاد العالمي ضخمًا للغاية. توقّفت التجارة مع عدة جزر بالكامل، وتراجعت أسهم العديد من النقابات الكبرى.
“سيدي.”
ولم تكن النقابات العليا استثناءً.
وسرعان ما وصل إلى أذنيه صوت نقر بطيء ورتيب.
خسائر بمليارات الدولارات خلال يوم واحد. الثقة في النقابات وBUA وصلت إلى أدنى مستوياتها. وعلى الرغم من احتواء الوضع وتقليل الخسائر، فقد شاهد الجميع ما جرى منذ البداية. رأوا بأعينهم مدى عجز BUA والنخبويين في بعض اللحظات.
وبعد فترة، ظهر مبنى أمامه، فدخل إليه، وتجاوز الأمن الرئيسي، ليُرافق بعدها حتى باب أبيض.
لكن ذلك لم يكن خطأ أحد.
ولم يكن ذلك مستغربًا.
فالكيان الذي واجهوه كان وحشيًا إلى هذا الحد.
’أستطيع أن أرى الكثير من المقالات عنهم بالفعل. أتساءل كيف ستكون ردود أفعالهم عندما يعلمون بما حدث أثناء انشغالهم بتطهير بواباتهم.’
ومع ذلك…
عاجل — [الاقتصاد العالمي يترنّح بعد كارثة بوابة مالوفيا: هل فشلت BUA في مهمتها؟]
“ناكرون للجميل.”
ابتسم جنسن ابتسامة مريرة.
حكّ جنسن مؤخرة رأسه، ثم رمى الأوراق بعيدًا. كلما فكّر في الأمر أكثر، ازداد ضغط دمه ارتفاعًا.
وقف جنسن، ونظر إلى العميل.
“…على الأقل، عليّ أن أعدّ نفسي محظوظًا. أنا متأكد أنهم يمرّون بوقت أصعب مني بكثير.”
“…على الأقل، عليّ أن أعدّ نفسي محظوظًا. أنا متأكد أنهم يمرّون بوقت أصعب مني بكثير.”
وبـ ‘هم’، كان يقصد أعلى المصنّفين على الإطلاق.
ارتسمت ابتسامة رفيعة على وجه سيث.
بسبب فجائية الحدث، وعلى الرغم من كونه أزمة عالمية، لم يتمكن جميع النخبويين من الحضور. لم يكن ذلك لأنهم لم يرغبوا، بل لأنهم كانوا عالقين داخل بوابات أخرى.
عاجل — [من الاحتواء إلى الكارثة: كيف شلّت بوابة مالوفيا التجارة والثقة.]
وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة لأعلى المصنّفين.
“هم؟ آه، نعم…” ربما ظهر التوتر على وجهه، إذ سرعان ما هزّ جنسن رأسه وطرد أفكاره، ثم صرف العميل. “لقد أحسنت العمل. يمكنك الانصراف الآن.”
’أستطيع أن أرى الكثير من المقالات عنهم بالفعل. أتساءل كيف ستكون ردود أفعالهم عندما يعلمون بما حدث أثناء انشغالهم بتطهير بواباتهم.’
“…أرى.”
ابتسم جنسن ابتسامة مريرة.
لكن إعجابه لم يدم سوى بضع ثوانٍ قبل أن يتجه في الاتجاه المعاكس.
لكن، وبينما كان على وشك العودة إلى عمله، انفتح الباب فجأة، ودخل أحد العملاء.
الفصل 469: الجزيرة الرئيسية [2]
“سيدي.”
“سيدي.”
“نعم؟”
لقد بلغ به الأمر حدًّا لم يعد يحتمل معه المزيد. ولم يكن وحده. فقد سمع أن عدّة أشخاص قد استقالوا بالفعل من المكتب.
وقف جنسن، ونظر إلى العميل.
عاجل — [خسائر بالمليارات بين ليلة وضحاها: حادثة جزيرة مالوفيا تكشف هشاشة الدفاعات العالمية.]
“هل هناك أمر ما؟”
كان متأكدًا أنه قد سحقها.
“لا شيء خطير، سيدي. جئت فقط لإبلاغك بأن الإجراءات قد اكتملت. اعتبارًا من الغد، سيتم إطلاق سراح المحتجز سيث ثورن.” أمسك بملف وقدّمه إلى جنسن، الذي تناوله وبدأ بتصفحه. “المتبقي فقط هو موافقتك.”
’إنه مختلف عن السابق.’
“…أرى.”
’أظن أنه ينبغي عليّ أن أودّعه بنفسي.’
أبعد جنسن نظره عن الوقت.
بسبب فجائية الحدث، وعلى الرغم من كونه أزمة عالمية، لم يتمكن جميع النخبويين من الحضور. لم يكن ذلك لأنهم لم يرغبوا، بل لأنهم كانوا عالقين داخل بوابات أخرى.
’إذًا… لقد حان وقت مغادرته بالفعل…؟’
’أستطيع أن أرى الكثير من المقالات عنهم بالفعل. أتساءل كيف ستكون ردود أفعالهم عندما يعلمون بما حدث أثناء انشغالهم بتطهير بواباتهم.’
لم يكن جنسن يعرف كيف يشعر حيال ذلك. فعلى الرغم من أن سيث اجتاز اختبار الكشف، إلا أنه لا يزال يشعر بأن هناك خطبًا ما فيه. بأنه يُخفي شيئًا. ومع ذلك، مهما حاول الضغط، لم يحصل إلا على الإجابات نفسها.
“…..”
لو فقط كان لديه مزيد من الوقت…
*
“سيدي؟”
تكوّن المقر بأكمله من عدة مبانٍ هائلة، كلٌّ منها يتميّز عن الآخر، وكان المبنى الرئيسي، ‘القوقعة’، الأكثر لفتًا للأنظار بينها.
“هم؟ آه، نعم…” ربما ظهر التوتر على وجهه، إذ سرعان ما هزّ جنسن رأسه وطرد أفكاره، ثم صرف العميل. “لقد أحسنت العمل. يمكنك الانصراف الآن.”
كان هناك شيء في المحتجز يجعله غير مرتاح في كل مرة يتفاعل معه.
“شكرًا لك.”
فالكيان الذي واجهوه كان وحشيًا إلى هذا الحد.
انحنى مرة واحدة، ثم غادر الغرفة.
“ناكرون للجميل.”
“…..”
لكن ذلك لم يكن خطأ أحد.
وقف جنسن في صمت، يلفّ الورقة ويضربها بكفّه عدة مرات. وفي النهاية، هزّ رأسه واتجه نحو الباب.
قبل أن يدرك، كانت الأوراق في يده قد تجعّدت تحت قبضته. وحين انتبه، كان الأوان قد فات. أو هكذا ظن في البداية.
’أظن أنه ينبغي عليّ أن أودّعه بنفسي.’
بدا أيضًا أكثر رعبًا من ذي قبل. كان الإحساس بالهيمنة الذي يصدر عنه أعظم بكثير، وكان الظلام في نظرته أعمق.
*
“شكرًا لك.”
كان مقر BUA ضخمًا للغاية.
كلما حدّق فيه جنسن أكثر، اشتدّ قبضه على الأوراق.
تكوّن المقر بأكمله من عدة مبانٍ هائلة، كلٌّ منها يتميّز عن الآخر، وكان المبنى الرئيسي، ‘القوقعة’، الأكثر لفتًا للأنظار بينها.
’أظن أنه ينبغي عليّ أن أودّعه بنفسي.’
مشابهًا لصدفة حلزون، كان الهيكل المعدني الضخم ينحني إلى الداخل على نفسه، وسطحه الطبقي يلتقط ضوء الشمس بانعكاسات فضية خافتة. كان المعدن يعكس السماء بخفوت، ومع نسيم لطيف يمر عبر الأشجار القريبة، كان المبنى يبرز بوضوح وسط محيطه.
“…على الأقل، عليّ أن أعدّ نفسي محظوظًا. أنا متأكد أنهم يمرّون بوقت أصعب مني بكثير.”
حتى جنسن، الذي اعتاد رؤية القوقعة، لم يستطع إلا أن يُعجب ببنيتها.
عاجل — [أزمة بوابة جزيرة مالوفيا تُحدث صدمة في الأسواق العالمية — تساؤلات تتزايد حول مسؤولية BUA.]
لكن إعجابه لم يدم سوى بضع ثوانٍ قبل أن يتجه في الاتجاه المعاكس.
كليك! كليك! كليك!
وبعد فترة، ظهر مبنى أمامه، فدخل إليه، وتجاوز الأمن الرئيسي، ليُرافق بعدها حتى باب أبيض.
كلما حدّق فيه جنسن أكثر، اشتدّ قبضه على الأوراق.
“…..”
“…..”
وقف بصمت، مترددًا للحظة قبل أن يمد يده ويفتح الباب.
كان متأكدًا أنه قد سحقها.
كلانك—!
قبل أن يدرك، كانت الأوراق في يده قد تجعّدت تحت قبضته. وحين انتبه، كان الأوان قد فات. أو هكذا ظن في البداية.
لم تكن هذه أول مرة يزوره فيها.
وهو يُحدِّق في كومة الأوراق المبعثرة أمامه، عاد جنسن بذاكرته إلى أوّل مرّة بدأ فيها بملئها. ارتسمت ابتسامة باهتة على وجهه مع عودة الذكرى.
ومع ذلك، في كل زيارة، كان يشعر بتزايد توتره.
“سأتولّى أخذ هذه.”
كان هناك شيء في المحتجز يجعله غير مرتاح في كل مرة يتفاعل معه.
’وهناك أيضًا مشكلة الرأي العام.’
وسرعان ما وصل إلى أذنيه صوت نقر بطيء ورتيب.
وقف جنسن، ونظر إلى العميل.
كليك! كليك! كليك!
لكن ذلك لم يكن خطأ أحد.
توقّف جنسن، وشدّ تعبيره وهو ينظر إلى الأمام.
“هااا…”
توقّف الصوت، وفي اللحظة ذاتها، تحرّك رأس ببطء. انكشفت عينان سوداوان. عميقتان لدرجة أنهما بدتا وكأنهما تبتلعان الظلال من حولهما، وتلتهمان كل ظلام يجرؤ على البقاء.
كان هناك شيء في المحتجز يجعله غير مرتاح في كل مرة يتفاعل معه.
ارتسمت ابتسامة رفيعة على وجه سيث.
ومع ذلك…
“أفترض أن وقتي هنا قد شارف على الانتهاء.”
ومع ذلك، في كل زيارة، كان يشعر بتزايد توتره.
“…..”
لكن إعجابه لم يدم سوى بضع ثوانٍ قبل أن يتجه في الاتجاه المعاكس.
تضيّقت عينا جنسن قليلًا وهو يحدّق في سيث. انبعث منه ضغط غريب، خفي لكنه خانق، وعلى الرغم من محاولاته للحفاظ على هدوئه، خانه قلبه، فراح ينبض أسرع مع كل لحظة.
’…إنه ليس طبيعيًا. هو بالتأكيد يعرف أكثر. أنا متأكد من ذلك!!’
’إنه مختلف عن السابق.’
’أستطيع أن أرى الكثير من المقالات عنهم بالفعل. أتساءل كيف ستكون ردود أفعالهم عندما يعلمون بما حدث أثناء انشغالهم بتطهير بواباتهم.’
كانت هذه إحدى الملاحظات التي انتبه لها جنسن.
وهو يُحدِّق في كومة الأوراق المبعثرة أمامه، عاد جنسن بذاكرته إلى أوّل مرّة بدأ فيها بملئها. ارتسمت ابتسامة باهتة على وجهه مع عودة الذكرى.
على عكس النسخة الباردة والمنفصلة من سيث التي رآها داخل البوابة، وخلال لقاءاتهما الأولى، بدا الرجل الواقف أمامه الآن مختلفًا.
على عكس النسخة الباردة والمنفصلة من سيث التي رآها داخل البوابة، وخلال لقاءاتهما الأولى، بدا الرجل الواقف أمامه الآن مختلفًا.
أكثر هدوءًا.
*
أكثر احتواءً.
“نعم؟”
ومع ذلك…
على عكس النسخة الباردة والمنفصلة من سيث التي رآها داخل البوابة، وخلال لقاءاتهما الأولى، بدا الرجل الواقف أمامه الآن مختلفًا.
بدا أيضًا أكثر رعبًا من ذي قبل. كان الإحساس بالهيمنة الذي يصدر عنه أعظم بكثير، وكان الظلام في نظرته أعمق.
انحنى مرة واحدة، ثم غادر الغرفة.
كلما حدّق فيه جنسن أكثر، اشتدّ قبضه على الأوراق.
عاجل — [أزمة بوابة جزيرة مالوفيا تُحدث صدمة في الأسواق العالمية — تساؤلات تتزايد حول مسؤولية BUA.]
’…إنه ليس طبيعيًا. هو بالتأكيد يعرف أكثر. أنا متأكد من ذلك!!’
“لا شيء خطير، سيدي. جئت فقط لإبلاغك بأن الإجراءات قد اكتملت. اعتبارًا من الغد، سيتم إطلاق سراح المحتجز سيث ثورن.” أمسك بملف وقدّمه إلى جنسن، الذي تناوله وبدأ بتصفحه. “المتبقي فقط هو موافقتك.”
سكرانش—!
“إنهم يطلبون منا الكثير حقًا.”
“هاه؟”
ارتسمت ابتسامة رفيعة على وجه سيث.
قبل أن يدرك، كانت الأوراق في يده قد تجعّدت تحت قبضته. وحين انتبه، كان الأوان قد فات. أو هكذا ظن في البداية.
’إذًا… لقد حان وقت مغادرته بالفعل…؟’
“آه، هذا…”
أبعد جنسن نظره عن الوقت.
نظر جنسن إلى الأوراق في يده بصدمة.
وبـ ‘هم’، كان يقصد أعلى المصنّفين على الإطلاق.
متى…
عاجل — [من الاحتواء إلى الكارثة: كيف شلّت بوابة مالوفيا التجارة والثقة.]
“سأتولّى أخذ هذه.”
*
ظهر سيث أمام جنسن، وأخذ الأوراق. ألقى عليها نظرة سريعة، ثم أومأ.
انحنى مرة واحدة، ثم غادر الغرفة.
“أخيرًا أستطيع مغادرة هذا المكان. هذا جيد.”
ولم تكن النقابات العليا استثناءً.
لكن كلماته لم تلقَ آذانًا صاغية، إذ كان جنسن يحدّق في الأوراق بذهول.
لقد بلغ به الأمر حدًّا لم يعد يحتمل معه المزيد. ولم يكن وحده. فقد سمع أن عدّة أشخاص قد استقالوا بالفعل من المكتب.
ذلك…
كليك! كليك! كليك!
كان متأكدًا أنه قد سحقها.
“أخيرًا أستطيع مغادرة هذا المكان. هذا جيد.”
فكيف…؟
تكوّن المقر بأكمله من عدة مبانٍ هائلة، كلٌّ منها يتميّز عن الآخر، وكان المبنى الرئيسي، ‘القوقعة’، الأكثر لفتًا للأنظار بينها.
كيف أصبحت سليمة؟
“…لقد أصبحت الكومة أكبر.”
“أخيرًا أستطيع مغادرة هذا المكان. هذا جيد.”
عاجل — [في وقت الحاجة الماسّة، أين كان كبار المصنّفين؟ هل اختفوا؟]
