العطش إلى الدماء [3]
الفصل 485: العطش إلى للدماء [3]
لسببٍ آخر.
دووووم!
وكأن شيئًا رطبًا يلتصق به.
مزق انفجارٌ مرعبٌ الهواء.
ضيقًا إلى حد أنني بالكاد كنت أستطيع إدراك ما يحدث من حولي.
اهتزت الأرجاء، ومعها السلاسل المتدلية في الأعلى، إذ أخذت تتأرجح بعنف في جميع الاتجاهات.
كان الصوت يعلو مع كل خطوة أخطوها، متناغمًا بصورةٍ مقلقة مع إيقاع نبضات قلبي.
لكن لم يلتفت أحدٌ إلى ما كان يحدث من حولهم.
ومع ذلك—
ففي تلك اللحظة، انصبت جميع الأنظار على الشذوذ، بينما توقفت القلوب عن الخفقان دفعةً واحدة.
كنت قد وصلت إلى وجهتي.
وخاصةً قلب كاثرين.
وسرعان ما أدرك الأكثر فطنةً المقصود، حين استعادوا ما حدث قبل قليل.
“…..”
كنت أعلم أن الأمور بدأت تصبح خطيرة.
“…..”
حنونًا.
ساد صمتٌ ثقيل، بينما ارتفع الغبار في الهواء.
ولحسن الحظ…
لم يعرف أحدٌ ما الذي حدث، لكن في تلك اللحظة، شعر بعضهم به أكثر من غيرهم…
“مــــرحــــبًــــا~”
الموت.
وأخرى…
للحظةٍ عابرة، شعرت كاثرين بأن الموت يحدق فيها وجهًا لوجه، وقد شحب وجهها تمامًا وهي واقفة بلا حراك، متجمدةً من هول الصدمة، بينما بدأت النسخ المحيطة بها تتلاشى واحدةً تلو الأخرى.
ولحسن الحظ…
كان جبينها قد ابتل تمامًا بالعرق، بينما راحت عيناها الزمرديتان ترتجفان بعنف، وهي تدير رأسها ببطء لترى الغبار ينقشع، كاشفًا عن الجزار، واقفًا أمام جزءٍ محطمٍ من الغرفة.
لا خوفًا.
“…..”
وقف بصمت، من دون أن ينطق بكلمة واحدة.
وقف بصمت، من دون أن ينطق بكلمة واحدة.
التفتت جميع الرؤوس نحو كاثرين مرةً أخرى، بينما أطبقت شفتيها، وعيناها معلقتان بالملف الجانبي للجزار ذي رأس الخنزير. وبعد برهة، وكأنه شعر بنظراتها، أدار الجزار رأسه ببطء، لتلتقي عيناها الزمرديتان بعينيه القرمزيتين الحادتين.
ومع ذلك—
توقف.
شعرت هي والآخرون به بوضوح.
كان الهواء كثيفًا…
ذلك…
“…..”
الإحساس الملتوي والمروِّع بالبهجة الكامن في نظراته.
وخاصةً قلب كاثرين.
وكأنه قد عثر على لعبته المفضلة ليتسلى بها.
ففي تلك اللحظة، انصبت جميع الأنظار على الشذوذ، بينما توقفت القلوب عن الخفقان دفعةً واحدة.
سواءٌ كاثرين أو الآخرون داخل الغرفة، فقد شعروا بذلك جميعًا في اللحظة نفسها. انتصبت شعيرات أذرعهم، واقشعرت جلودهم، وتعثر تنفسهم. وازداد الضغط الذي يهيمن على الغرفة اختناقًا، حتى اضطر بعضهم إلى الإمساك بأعناقهم وهم يتراجعون إلى الخلف مترنحين.
كل ما كنت أراه هو ما أمامي.
“ذ-ذلك…”
“…..”
“كـ-كيف… يُفترض بنا أن نهزم ذلك؟”
خطوت خطوةً أخرى.
“أنا…”
كان عليهم أن يهربوا!
خيم شعورٌ طاغٍ بالأزمة على الغرفة. وإذ واجهوا هذا الضغط الخانق المنبعث من شذوذٍ واحد، بدأ اليأس يتسلل إلى قلوبهم جميعًا. كيف لهم أن يهزموا شيئًا كهذا؟! كان ذلك مستحيلًا!
وكأن شيئًا رطبًا يلتصق به.
اهربوا!
…أو، على وجه الدقة، ‘النقطة’ التي أمامي. تلك التي كنت واثقًا بأنها الزعيم.
كان عليهم أن يهربوا!
وسرعان ما أدرك الأكثر فطنةً المقصود، حين استعادوا ما حدث قبل قليل.
‘تـ-تبًا.’
توقفت خطواتي أخيرًا، وأنا أنظر إلى الغرفة.
حدقت كاثرين في فريقها، واستشعرت أن عقول الجميع قد لوثها الشذوذ الواقف أمامهم. فقد تسللت شهيته الطاغية إلى سفك الدماء إلى أفكارهم، وغرست في أعماقهم بذور خوفٍ تجذرت في لحظات. وحتى هي… استطاعت أن تشعر بذلك الخوف نفسه وهو يزحف داخل عقلها. ولحسن الحظ، تمكنت بالكاد من الاحتفاظ بما يكفي من صفاء الذهن لتلاحظ أمرًا ما.
التفتت جميع الرؤوس نحو كاثرين مرةً أخرى، بينما أطبقت شفتيها، وعيناها معلقتان بالملف الجانبي للجزار ذي رأس الخنزير. وبعد برهة، وكأنه شعر بنظراتها، أدار الجزار رأسه ببطء، لتلتقي عيناها الزمرديتان بعينيه القرمزيتين الحادتين.
“تـ-تمهلوا.”
خيم شعورٌ طاغٍ بالأزمة على الغرفة. وإذ واجهوا هذا الضغط الخانق المنبعث من شذوذٍ واحد، بدأ اليأس يتسلل إلى قلوبهم جميعًا. كيف لهم أن يهزموا شيئًا كهذا؟! كان ذلك مستحيلًا!
مدت يدها لتمنع الآخرين من الاندفاع، وابتلعت ريقها بتوتر وهي تحدق في الشذوذ. وبعد أن ألغيت معظم نسخها، لم تعد منهكة كما كانت من قبل.
ففي تلك اللحظة، انصبت جميع الأنظار على الشذوذ، بينما توقفت القلوب عن الخفقان دفعةً واحدة.
وبالطبع، لم تكن قد استعادت كامل حالتها بعد.
شعرت هي والآخرون به بوضوح.
لكنها، على الأقل، أصبحت أفضل مما كانت عليه.
“…..”
أفضل من تلك اللحظات التي كانت تعجز فيها حتى عن التقاط أنفاسها.
“إذا فكرت في الأمر، فإن الشذوذ لم ينظر إلينا ولو مرة واحدة…”
“أ-أيتها القائدة؟”
“…..”
إذ شعرت بالشكوك الصادرة عن أفراد مجموعتها، ابتلعت كاثرين ريقها مجددًا وهي تواصل التحديق في الشذوذ. وكلما أطالت النظر إليه، ازداد اليأس الذي يخنقها، وتسارع خفقان قلبها أكثر فأكثر، قبل أن تبتلع لعابها وتتحدث أخيرًا.
وضع السكين جانبًا، ثم مد يده ببطء نحو المنشفة البيضاء المجاورة، وبدأ يمسح رأسه، بينما أخذ يدير رأسه ببطء نحو جهتي.
[المترجم: ساورون/sauron]
وسرعان ما أدرك الأكثر فطنةً المقصود، حين استعادوا ما حدث قبل قليل.
“أنا… لا أظن أنه جاء من أجلنا.”
لم يعرف أحدٌ ما الذي حدث، لكن في تلك اللحظة، شعر بعضهم به أكثر من غيرهم…
جعلت كلماتها عددًا منهم يتوقف.
كان ظهره العريض يرتفع وينخفض مع كل نفسٍ بطيء.
لم يأتِ من أجلهم؟
ضيقًا إلى حد أنني بالكاد كنت أستطيع إدراك ما يحدث من حولي.
وسرعان ما أدرك الأكثر فطنةً المقصود، حين استعادوا ما حدث قبل قليل.
كان احتمال فقداني لعقلي احتمالًا حقيقيًا، ومع ذلك، كنت ما أزال أرغب في المضي قدمًا. كان الخطر لا يقبل الإنكار، لكن إن كنت أنوي الاستمرار في التقدم، فعليَّ أن أسلك هذا الطريق قبل أن يتجاوز كل شيء نقطة اللاعودة.
“إذا فكرت في الأمر، فإن الشذوذ لم ينظر إلينا ولو مرة واحدة…”
كان الصوت يعلو مع كل خطوة أخطوها، متناغمًا بصورةٍ مقلقة مع إيقاع نبضات قلبي.
“…الآن بعد أن ذكرتِ ذلك، فأنتِ محقة.”
توقف.
“انتظروا…”
‘أنا أقترب أكثر. أستطيع أن أستشعره. أستطيع… أن أشعر به بوضوحٍ أكبر. نعم، لقد أوشكت على الوصول. أين أنت؟ أين تختبئ؟ لقد ظللت أبحث عنك منذ وقتٍ طويل.’
التفتت جميع الرؤوس نحو كاثرين مرةً أخرى، بينما أطبقت شفتيها، وعيناها معلقتان بالملف الجانبي للجزار ذي رأس الخنزير. وبعد برهة، وكأنه شعر بنظراتها، أدار الجزار رأسه ببطء، لتلتقي عيناها الزمرديتان بعينيه القرمزيتين الحادتين.
الفصل 485: العطش إلى للدماء [3]
بدا الزمن وكأنه تجمد بالنسبة إليها في تلك اللحظة، وكأن الهواء قد انتزع من رئتيها، بينما بقيت العينان القرمزيتان مثبتتين عليها.
وأخرى…
وفي تلك اللحظة بالذات…
كنت أعلم أن الأمور بدأت تصبح خطيرة.
شعرت كاثرين بما لا يمكن وصفه إلا بأنه رعبٌ عميق يغرقها في القاع.
وحين فعل ذلك…
لكن، فوق كل شيء…
بقوةٍ كادت معها أن تتشقق تحت ذلك الضغط.
أدركت بوضوحٍ مطلق—
سواءٌ كاثرين أو الآخرون داخل الغرفة، فقد شعروا بذلك جميعًا في اللحظة نفسها. انتصبت شعيرات أذرعهم، واقشعرت جلودهم، وتعثر تنفسهم. وازداد الضغط الذي يهيمن على الغرفة اختناقًا، حتى اضطر بعضهم إلى الإمساك بأعناقهم وهم يتراجعون إلى الخلف مترنحين.
الابتسامة الكامنة خلف تلك العينين.
توقفت خطواتي أخيرًا، وأنا أنظر إلى الغرفة.
ابتسامةٌ عميقة ومنحرفة، لا تخفي سوى النشوة التي كان يشعر بها الجزار في تلك اللحظة، بينما أدار رأسه ببطء، وسار متجاوزًا الجدار المحطم، تاركًا خلفه صمتًا مطبقًا.
ومع كل ضربة، كانت قطراتٌ تتطاير، لترتطم بخفة بالجدار القريب.
ثم…
كنت قد وصلت إلى وجهتي.
صرير!
توقف.
أطبقت كاثرين على أسنانها بقوة.
ثم…
بقوةٍ كادت معها أن تتشقق تحت ذلك الضغط.
“تبًا!!!!!”
دووووم!
***
ومع انحسار آخر خيوط القرمزي عن بصري، بدأت المعالم تتشكل.
‘أنا أقترب أكثر. أستطيع أن أستشعره. أستطيع… أن أشعر به بوضوحٍ أكبر. نعم، لقد أوشكت على الوصول. أين أنت؟ أين تختبئ؟ لقد ظللت أبحث عنك منذ وقتٍ طويل.’
ارتجفت يدي ارتجافةً خفيفة.
كان مجال رؤيتي ضيقًا.
جعلت كلماتها عددًا منهم يتوقف.
ضيقًا إلى حد أنني بالكاد كنت أستطيع إدراك ما يحدث من حولي.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
كل ما كنت أراه هو ما أمامي.
وثالثة…
…أو، على وجه الدقة، ‘النقطة’ التي أمامي. تلك التي كنت واثقًا بأنها الزعيم.
كل ما كنت أراه هو ما أمامي.
كنت أقترب منها أكثر فأكثر، ومع كل خطوة أخطوها، كانت السكين في يدي ترتجف بعنفٍ أشد، وتغمرني بإحساسٍ مضطرب، يكاد يكون مُسكرًا، من اللذة.
وسرعان ما أدرك الأكثر فطنةً المقصود، حين استعادوا ما حدث قبل قليل.
‘آه… نعم.’
ذلك…
كنت أعلم أن الأمور بدأت تصبح خطيرة.
كنت أعلم أن الأمور بدأت تصبح خطيرة.
كان احتمال فقداني لعقلي احتمالًا حقيقيًا، ومع ذلك، كنت ما أزال أرغب في المضي قدمًا. كان الخطر لا يقبل الإنكار، لكن إن كنت أنوي الاستمرار في التقدم، فعليَّ أن أسلك هذا الطريق قبل أن يتجاوز كل شيء نقطة اللاعودة.
إذ شعرت بالشكوك الصادرة عن أفراد مجموعتها، ابتلعت كاثرين ريقها مجددًا وهي تواصل التحديق في الشذوذ. وكلما أطالت النظر إليه، ازداد اليأس الذي يخنقها، وتسارع خفقان قلبها أكثر فأكثر، قبل أن تبتلع لعابها وتتحدث أخيرًا.
ولحسن الحظ…
ظل ذلك الكائن منصبًا بالكامل على ما يرقد تحت نصل سكينه، ينحت، ويشرح، ويقطع بإيقاعٍ ملتوٍ، منهجي، صبور، يكاد يكون…
كنت قد وصلت إلى وجهتي.
مصدر ذلك الصوت.
وبينما بدأت خطواتي تتباطأ حتى توقفت، دوى من بعيد صوت تقطيعٍ متتابع في الأرجاء، وبدأت النقطة في مجال رؤيتي تكبر شيئًا فشيئًا.
أدركت بوضوحٍ مطلق—
حتى أصبحت، في النهاية، كل ما أراه، بينما أخذ اللون القرمزي في بصري يتلاشى، وانكشفت أمامي غرفةٌ واسعة.
‘آه… نعم.’
طق…! طق…! طق…!
[المترجم: ساورون/sauron]
كان الصوت يعلو مع كل خطوة أخطوها، متناغمًا بصورةٍ مقلقة مع إيقاع نبضات قلبي.
ومع انحسار آخر خيوط القرمزي عن بصري، بدأت المعالم تتشكل.
ومع انحسار آخر خيوط القرمزي عن بصري، بدأت المعالم تتشكل.
ثم—
أشكالٌ داكنة متدلية من السقف، كأنها زينةٌ معلقة.
توقفت خطواتي أخيرًا، وأنا أنظر إلى الغرفة.
كان الهواء كثيفًا…
حتى أصبحت، في النهاية، كل ما أراه، بينما أخذ اللون القرمزي في بصري يتلاشى، وانكشفت أمامي غرفةٌ واسعة.
وكأن شيئًا رطبًا يلتصق به.
مزق انفجارٌ مرعبٌ الهواء.
خطوت خطوةً أخرى.
ومع كل ضربة، كانت قطراتٌ تتطاير، لترتطم بخفة بالجدار القريب.
لزوجة.
إذ شعرت بالشكوك الصادرة عن أفراد مجموعتها، ابتلعت كاثرين ريقها مجددًا وهي تواصل التحديق في الشذوذ. وكلما أطالت النظر إليه، ازداد اليأس الذي يخنقها، وتسارع خفقان قلبها أكثر فأكثر، قبل أن تبتلع لعابها وتتحدث أخيرًا.
استسلمت الأرض تحت حذائي.
الإحساس الملتوي والمروِّع بالبهجة الكامن في نظراته.
توقفت خطواتي أخيرًا، وأنا أنظر إلى الغرفة.
اهتزت الأرجاء، ومعها السلاسل المتدلية في الأعلى، إذ أخذت تتأرجح بعنف في جميع الاتجاهات.
كانت طويلة، معتمة، يغمرها ضوءٌ أصفر مريض يومض كل بضع ثوانٍ، وكأنه على وشك أن ينطفئ. اصطفت على جانبيها طاولاتٌ معدنية صدئة، امتلأت أسطحها بالخدوش والبقع، على نحوٍ ذكرني باللون القرمزي الذي كان يغطي مئزري.
“تبًا!!!!!”
وتدلت السلاسل من الأعلى، ينتهي كل واحدٍ منها بخطافٍ يقطر بمادةٍ داكنة بطيئة الانسياب.
وبالطبع، لم تكن قد استعادت كامل حالتها بعد.
وفي أقصى الغرفة—
لكنها، على الأقل، أصبحت أفضل مما كانت عليه.
طق. طق. طق.
وكان شيءٌ رطب يصدر صوتًا لزجًا تحت نصل سكينه، بينما يهوى بها مرة…
مصدر ذلك الصوت.
ذلك…
كان هناك ظلٌّ هائل، منحنٍ فوق لوحٍ تغمره الدماء.
لم يأتِ من أجلهم؟
كان ظهره العريض يرتفع وينخفض مع كل نفسٍ بطيء.
ومع كل ضربة، كانت قطراتٌ تتطاير، لترتطم بخفة بالجدار القريب.
وكان شيءٌ رطب يصدر صوتًا لزجًا تحت نصل سكينه، بينما يهوى بها مرة…
الابتسامة الكامنة خلف تلك العينين.
وأخرى…
بل…
وثالثة…
كل ما كنت أراه هو ما أمامي.
ومع كل ضربة، كانت قطراتٌ تتطاير، لترتطم بخفة بالجدار القريب.
وفي تلك اللحظة بالذات…
ارتجفت يدي ارتجافةً خفيفة.
“مــــرحــــبًــــا~”
لا خوفًا.
“أنا…”
بل…
وحين فعل ذلك…
لسببٍ آخر.
وبالطبع، لم تكن قد استعادت كامل حالتها بعد.
طق…!
كان الصوت يعلو مع كل خطوة أخطوها، متناغمًا بصورةٍ مقلقة مع إيقاع نبضات قلبي.
استولى البرد على الغرفة.
كنت أقترب منها أكثر فأكثر، ومع كل خطوة أخطوها، كانت السكين في يدي ترتجف بعنفٍ أشد، وتغمرني بإحساسٍ مضطرب، يكاد يكون مُسكرًا، من اللذة.
وللحظة، ظننت أنه لم يلحظ وجودي.
كان ظهره العريض يرتفع وينخفض مع كل نفسٍ بطيء.
ظل ذلك الكائن منصبًا بالكامل على ما يرقد تحت نصل سكينه، ينحت، ويشرح، ويقطع بإيقاعٍ ملتوٍ، منهجي، صبور، يكاد يكون…
“كـ-كيف… يُفترض بنا أن نهزم ذلك؟”
حنونًا.
شعرت كاثرين بما لا يمكن وصفه إلا بأنه رعبٌ عميق يغرقها في القاع.
ثم—
“لــقــد… وصــلــت.”
توقف.
أشكالٌ داكنة متدلية من السقف، كأنها زينةٌ معلقة.
وضع السكين جانبًا، ثم مد يده ببطء نحو المنشفة البيضاء المجاورة، وبدأ يمسح رأسه، بينما أخذ يدير رأسه ببطء نحو جهتي.
لكن، فوق كل شيء…
وحين فعل ذلك…
“أنا… لا أظن أنه جاء من أجلنا.”
توقف.
“كـ-كيف… يُفترض بنا أن نهزم ذلك؟”
التقت نظراتنا، وافترت شفتاه.
حتى أصبحت، في النهاية، كل ما أراه، بينما أخذ اللون القرمزي في بصري يتلاشى، وانكشفت أمامي غرفةٌ واسعة.
“لــقــد… وصــلــت.”
بل…
عندها ابتسمت.
لكن لم يلتفت أحدٌ إلى ما كان يحدث من حولهم.
“مــــرحــــبًــــا~”
ارتجفت يدي ارتجافةً خفيفة.
وخاصةً قلب كاثرين.
“…..”
