**الفصل 17 الماعز والكلب**
‘الماعز والكلب…’ ضيّق تشي شيا عينيه، متأملاً كل شيء بعناية.
في البداية، الشخص الذي عرّف نفسه باسم {الماعز الفاني} حرّضهم على قتل بعضهم بعضاً. أما الآن، فهذا {الماعز الفاني} أبدى قلقه على سلامتهم، مدعياً أنه لا يتحمل رؤيتهم يموتون.
‘ألا يكون ذلك كذبة؟…’
فجأة، ضربت تشي شيا فكرة كالصاعقة. هذا هو! هذا بالضبط!
كذبة!
كل شيء انسجم بسلاسة مع تخمين تشي شيا. {الماعز} و{الكلب} ليسا مجرد أسماء، بل رموز لـ{أساليب اللعبة}!
ربما كان {الماعز} يعكس حكاية {الصبي الذي صرخ ذئب}؟ أكاذيب الراعي المستمرة أدت إلى عدم تصديقه عندما ظهرت تهديد حقيقي، مما يشير إلى أن {الأكاذيب} كانت جوهرية في ألعاب {الماعز}—اختبار لـ{الخداع}.
أما {الكلب}، من ناحية أخرى، فيمكن أن يدل على الولاء. تماماً كما في لعبة الحراب السابقة، لو لم يتعاونوا، لما نجا أحد. فهل يمكن أن يمثل {الكلب} {التعاون}؟
التقط تشي شيا الحربة مرة أخرى وتفحصها. أدرك أن هناك احتمالاً واضحاً أن {الماعز} كذب عندما شرح القواعد. لكن أي من هذه العبارات القصيرة كانت كذبة؟
{لا أستطيع أن أقف مكتوف اليدين وأراكم تهلكون}—إذا كانت هذه العبارة كاذبة…
“انتظر…” فتح تشي شيا عينيه ببطء. “هذه العبارة ليست {الحل}، بل فخ يهدف إلى جرنا إلى الهلاك.”
“ماذا تقول؟” سأل تشيو جياجيان مرتبكاً.
“هذه كلها أكاذيب!” أعلن تشي شيا بثقة. “الوقوف بجانب الجدران سيؤدي إلى {الموت}؛ الوقوف تحت الثقوب سيؤدي إلى {البقاء}!”
تبادل الدكتور تشاو والضابط لي نظرات مرتبكة، غير متأكدين مما يعنيه تشي شيا.
“الجميع، تذكروا؟ {الماعز} يستطيع الكذب!” وقف تشي شيا في وسط الغرفة، يحث الجميع على الاقتراب من موقعه. “إذا التزمنا بالقواعد حرفياً، فسنقتل أنفسنا. هذا هو الفرق بين {الماعز} و{الكلب}!”
“لكن هل هذا منطقي حقاً؟” سألت شياو ران بحذر. “الثقوب فوق رأسك مباشرة. مهما نظرت إليها، يبدو أنه المكان الأكثر خطورة…”
لم يكن تشي شيا قد حل هذه النقطة تماماً في ذهنه. أي خطر يمكن أن ينزل من الفتحات فوق ليهدد من يقفون بجانب الجدران؟
“همم…” أعاد تشي شيا التفكير، معدلاً عبارته. “لا بأس. بمجرد انتهاء هذه الجولة، هناك احتمال كبير أن نهرب من هذه الغرفة. لذلك، تصرفوا وفق غرائزكم الفردية.”
“كيف تكون متأكداً أننا سنتمكن من الهروب؟” سأل الضابط لي بحذر.
“لأنه لا يوجد {إشعار مسبق} بخصوص اللعبة التالية في التلميح هذه المرة،” رد تشي شيا. “هذا يشير إلى احتمالين. إما أن هذا يعني أنها اللعبة الأخيرة، أو أن المنظم واثق جداً من قدرته على القضاء علينا جميعاً في هذه الجولة.”
عند سماع الجزء الأخير من عبارته، ساد مزاج قاتم على المجموعة، وتركهم بلا كلمات للاعتراض.
“على أي حال، سأبقى هنا،” أكد تشي شيا، مشيراً إلى موقعه بإيماءة. “أما اختياراتكم الفردية، فهي متروكة بالكامل لتقديركم.”
عند سماع كلمات تشي شيا، اقترب تشيو جياجيان منه ببطء وقال، “قلت سابقاً، أنا أثق بك.”
“لكنني محتال،” رد تشي شيا ببرود.
“لا يهم.”
فكرت لين تشين في الوضع بجدية، ثم تقدمت نحو وسط الغرفة، وهي ما زالت تغطي فمها وأنفها.
“هي! ماذا تفعلين؟” صاحت شياو ران، وهي ما زالت ملتصقة بالجدار. “هل تصدقينه حقاً؟”
أومأت لين تشين برأسها خفيفاً وردت، “نعم. فكّري جيداً—على من اعتمدنا لنصمد حتى الآن؟”
دهشت شياو ران من هذا، ووجدت كلمات لين تشين مقنعة بشكل مفاجئ. بعد لحظة من الصراع الداخلي، قررت أن تتبع لين تشين إلى الوسط.
أمسك هان ييمو بكتفه المصاب واقترب. “اسمك… تشي شيا، أليس كذلك؟ أنا أثق بك أيضاً.”
انضمت تيان تيان وتشانغ تشنزه إليهم في الوسط أيضاً.
في هذه اللحظة، بقي الدكتور تشاو والضابط لي فقط بجانب الجدار.
“هي، ألا تنضمان إلينا؟” نادت تيان تيان.
“أنا…” بدا الدكتور تشاو متردداً بعض الشيء، وكأنه لم يتخذ قراره بعد.
“لا حاجة للضغط على أحد،” أعلن تشي شيا، ماداً يده بإيماءة رافضة. “هذه الجولة لا تتطلب تعاوناً؛ البقاء مسعى فردي.”
بينما كانت الساعة على الأرض تقترب بثبات من 1:28، ضيّق الضابط لي عينيه وثبت نظره على تشي شيا. لم يكن يتوقع أن يختار المحتال الموت في هذه اللحظة، لكن لماذا قاد الجميع للوقوف تحت الثقوب معه؟
في تلك اللحظة، أدركت لين تشين نوايا الاثنين وخاطبتهما. “تشي شيا لا يبدو أنه يخدعنا، ماذا لو جئتما الآن؟”
“هل تستطيعين تمييز ذلك؟” سأل الضابط لي بصوت عميق.
“نعم،” أكدت لين تشين بإيماءة. “بسبب مهنتي، أستطيع عادة اكتشاف ما إذا كان الشخص يكذب.”
“في هذه الحالة…” تبادل الضابط لي والدكتور تشاو النظرات، ثم تقدما بصمت نحو بقية المجموعة. مخاطبين لين تشين، قالا، “بما أن محترفة ضمنت له، سنثق بك.”
رغم كلامهما، كانا ما زالا يمسكان ببقايا دروع الطاولة المكسورة في أيديهما. وضعا نفسيهما تحت الثقوب، ورفعا أذرعهما ليرفعا درع الطاولة فوق رأسيهما. بهذه الطريقة، مهما نزل من الفتحة يمكن اعتراضه فوراً.
“أنتما ماكران جداً،” علق تشيو جياجيان بسخرية، وهو يشتم تحت أنفاسه. كان ينوي الانضمام إليهما، مستعداً لالتقاط قطعة من درع الطاولة من الأرض لنفسه.
نظر تشي شيا إلى الوقت وأوقف تشيو جياجيان. “لا تتحرك، فات الأوان.” وبمجرد أن غادرت الكلمات شفتيه، دقت الساعة 1:30، مصحوبة بفرقعة مدوية صادرة من السقف، وكأن آلية غير مرئية تُفعَّل.
“هل أنت متأكد حقاً من هذا، يا محتال؟” بدا تشيو جياجيان قلقاً، شاعراً أن الوضع الحالي يشبه مقامرة، وإن كانت الرهانات خطيرة للغاية—إنها مخاطرة بتسع أرواح.
هز تشي شيا رأسه. “أنا أخمن فحسب. دعنا نأمل أن يثبت تخميني صحته.”
فجأة، اهتزت الغرفة بأكملها قليلاً، مما بث شعوراً بعدم الارتياح في نفوس التسعة.
اقتربت تيان تيان غريزياً من الضابط لي والدكتور تشاو.
رفع تشي شيا بصره، مثبتاً إياه بشدة لا تتزعزع على مجموعة الثقوب التسعة المتقاربة، وكأنه يسعى لاختراق الظلام وكشف اللغز المخبأ داخله.
في اللحظة التالية، انفجرت فجأة أجسام داكنة اللون من الفتحات التسعة، مما جعل الجميع يغمضون أعينهم خوفاً.
وحده تشي شيا رأى الطبيعة الحقيقية لتلك الأجسام الداكنة. كانت في الواقع تسعة حبال قنب بالية ومتسخة.
مد يده وأمسك بأحد الحبال. كانت هذه الحبال القنبية بسمك يعادل إصبعين، مما يجعلها قابلة للإمساك تماماً. ‘ليس جيداً…’ اسود وجه تشي شيا. ‘الظروف أسوأ مما توقعت.’
تدريجياً، أعاد الجميع فتح أعينهم بحذر ليكتشفوا الحبال تتدلى أمامهم، تنبعث منها رائحة كريهة.
“ماذا يحدث؟”
دون أن يمنحهم لحظة لاستيعاب السيناريو الحالي، صاح تشي شيا بسرعة، “أمسكوا بحبل، فوراً!!”
أظهر حوالي أربعة أشخاص ردود فعل سريعة، ومدوا أيديهم فوراً ليمسكوا بحبل. عند رؤية ذلك، تبعهم بقية المجموعة، مدفوعين إلى الحركة، ومدوا أيديهم ليمسكوا بحبل أيضاً.
أدار تشي شيا رأسه ولاحظ أن هان ييمو، بسبب إصابة كتفه الأيمن، لم يستطع إلا أن يمسك الحبل بضعف بيده اليسرى، مفتقراً إلى القوة ليفعل ذلك بفعالية.
“هذا لن يكفي، أنت—” وبينما كان تشي شيا على وشك الكلام، تفكك الأرض تحت أقدامهم فجأة إلى مسحوق.
“آه!!”
“اللعنة!”
انفجرت صرخات في الوقت نفسه.
شعر الجميع بإحساس انعدام الوزن بينما استسلمت أجسادهم للجاذبية، لكن لحسن الحظ، منعهم الإمساك بالحبال من السقوط مباشرة.
عض هان ييمو على أسنانه وأمسك الحبل بقوة بيده اليسرى. ومع ذلك، بسبب فقدان الدم، كانت قوته تتلاشى تدريجياً. في هذه اللحظة الحرجة، لاحظ تشي شيا يد الرجل المصاب اليسرى ترتخي شيئاً فشيئاً.
**ملاحظة المترجم:** إن كان هناك أي أخطاء في الترجمة أخبروني في التعليقات
أنا أضحى قليلًا بجودة الترجمة لأكثر من الكمية
فللأسف لن يكون لدي وقت لترجمة الخرائط وأعطائكم صور مترجمة لها
لكن إن أردتم أن أتابع إحضار صور الألغاز مستقبلًا أخبروني على أي حال
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.