أجهزة الأمان
الفصل 32 — أجهزة الأمان
أمّا أنا، فقد قررت أن أمنحه فائدة الشكّ بأنّ معظم ما قاله صحيح، ناقصًا بعض المبالغات. لقد أحبّ حقًا رواية القصص. “ربّما كان قرارًا صائبًا،” قلت، متفحّصًا سيفي بتجهم. “سأحتاج إلى واحد جديد أيضًا.”
لقد تصلبتُ، واشتدّ نظري مع احتدام طنين السرب في رأسي بالأدرينالين. التقطتُ نظرةً إلى تاج، الذي كان يقدّم لي واحدًا من سيفين متطابقين من قرون الأودوكو. تقبّلتُ السلاح، ثمّ، إذ لم أكن أعلم إن كنّا سنعود، أمسكتُ بقوسي وبالساعد الوحيد المنتهي قبل أن أتبعه إلى الخارج.
ماتت استجابة تاج على شفتيه بينما ومض ضوء كالبرق عبر الأشجار أمامنا. سبق الطقطقة الكهربائية المرافقة صرخة وحشية.
“النار،” هممتُ بالقول، ثمّ رأيتُه قد جرف التراب فوقها بالفعل، وبقايا حسائه تنسكب من وعاء قرعيّ مقلوب.
كان هناك شرخ شعريّ يمتد عبر النصل. لا بد أنّه حدث في تلك الضربة الأخيرة. ربّما أصبت الرأس الزائف أو إحدى الزعانف – شيئًا صلبًا للغاية.
بينما كنتُ أشدّ الساعد على ذراعي الخالية من السيف، استدرتُ نحو عش الدبابير النساجة لكنّي لم أستطع رؤية شيء عبر الأشجار المتقاربة.
وخزت نبرته الساخرة أعصابي المتوترة، وطحنت أسناني لأمنع نفسي من الصراخ. “أتريد الذهاب؟ حسنًا.” رفعت ذراعيّ. “لا تتردد. ليس عليك البقاء. لكن أخبرني، إلى أين تحديدًا ستذهب؟ أين هذا المكان الآمن الممتاز الذي تظنّ أنّك ستجده قبل حلول الظلام؟”
“العباءتان!” انتزعتُهما من حيث تعلّقا بأغصان المأوى وناولته عباءته. كنتُ قد طوّرتُ ذيول الأودوكو بإضافة مشابك عظمية، تسمح لنا بتثبيتها حول أعناقنا. “خذ أي شيء لا تريد خسارته، في حال كانوا هم،” قلتُ له، مشيرًا بذقني إلى عدّة صياغته.
“الغول،” قلتُ أخيرًا، وذلك عندما اندفع أحدها محطّمًا عبر الحرير الممدود بين الأشجار، يتخبّط وهو يحاول الهرب من عدة دبابير نساجة.
ألقى الحقيبة الصغيرة على كتفيه وواجهني، عيناه واسعتان لكنّ فكّه كان مُطبقًا.
عندما ظهرت أضواء الشفق المنعكسة على عش الدبابير النساجة الضخم فوق رؤوسنا، توقفت، عابسة. ما زال أزيز السرب الغاضب يتردّد عبر الغابة. “لا أعرف إن كان من الحكمة الاقتراب من العش الآن،” قلت لتاج. “ربّما يجب أن نأخذ الطريق الأطول.”
“قد تكون هذه هي،” قلتُ، بعد أن تفقّدتُ تثبيت طبقات حريري المضفورة فوق شراييني.
أطلقت زفيرًا خشنًا. “انظر، تاج، أنا فقط أحاول إيجاد حلول هنا.”
أومأ تاج وعدّل قبضته على سيفه. “لنفعلها.”
“النار،” هممتُ بالقول، ثمّ رأيتُه قد جرف التراب فوقها بالفعل، وبقايا حسائه تنسكب من وعاء قرعيّ مقلوب.
بحثتُ عن كوا بعيني، فإذا بها تتحرّك بالفعل عبر حقل الزهور، مطاردةً الذبول التدريجي لصوت السرب. انطلقنا في أثرها، وسرعان ما صرنا الثلاثة نهرول في خطّ واحد، سيوفنا تشقّ مسارات عبر الحرير، حريصين على عدم لمس أي زهرة. وبينما اجتزنا عش الدبابير النساجة، تغيّر صوت الأزيز البعيد. تركنا لحواس كوا المتفوّقة أن تقودنا، فعدّلنا مسارنا نحو الشمال الشرقي.
ساد صمت ثقيل بيننا، لكن الغابة لم تهدأ أبدًا، مليئة بالصراخ الجهنمي، الطنين المستمر للأجنحة الحشرية، ورعد الحوافر المتسارعة.
كنت قد نصبت ثلاث نقاط إنذار على طول المحيط الشمالي. لا بد أنّ هذه هي الوسطى. استعرضت في ذهني حفنة أفخاخ خططي الاحتياطية، محتسبًا أيّها الأقرب، وأيّ طريق نسلك إن رُصدنا. طبعًا، قد يكون مجرّد أودوكو أو وحش متحول آخر غير مدرك، وفي هذه الحالة، كنّا قد اتّفقنا على أن نبقى في الخلف فقط، ندع الطبيعة تأخذ مجراها، ونجمع أي أجزاء – وأرواح – قد توفّرها الدبابير النساجة. قلتُ لنفسي إنّ هذا هو السيناريو الأكثر ترجيحًا، ولو فقط لأهدّئ من خفقان قلبي المدوّي. إن احتمال رؤية كولتر، احتمال أن أتراجع وأراقبه بدلاً من أن أشرخه بهذا السيف في صدره كما فعل هو بآخرين، كان يترك طعمًا مرًّا في فمي.
ألقى الحقيبة الصغيرة على كتفيه وواجهني، عيناه واسعتان لكنّ فكّه كان مُطبقًا.
أصبح طنين السرب كأزيز سلك كهربائي حادّ ونحن نقترب من الطريق السريع المهجور، لكنّي ما زلت لا أستطيع رؤية رقعة الزهور حيث نصبت إنذار الغدة.
سقط في الشجيرات الصغيرة، متعثرًا بساقيه المخدرتين، وانقضت عليه الدبابير النساجة. أضاء الحرير الممتدّ على صدره، مما جعله يتشنج، مخلفًا بطنه الهزيل مكشوفًا لفكوك ممزقة.
“يبدو أنّنا قريبون منهم جدًا،” همس تاج بينما خفّفنا السرعة جميعًا بشكل غريزي.
كانت الأودوكو تتحرّك. انضمّت ثغاؤهم الخائف إلى الضجيج، يندفعون في مكان ما غربًا هربًا من الفوضى – أو ربّما تُصطاد من قبل الغيلان. إذا وجدت الغيلان مصدر غذاء موثوقًا في الأودوكو، فهل ستبقى وتخاطر بالدبابير النساجة؟
“يمكننا الاختباء هناك،” تمتمتُ، مشيرًا إلى شجرة عجوز محتضرة كنت قد استكشفتها من قبل. كان جذعها المشقوق يشكّل تجويفًا واسعًا. “ننتظر تحت العباءتين ونراقبهم. أو يمكننا الالتفاف حولهم، محاولين الاقتراب أكثر للنظر.”
“يبدو أنّنا قريبون منهم جدًا،” همس تاج بينما خفّفنا السرعة جميعًا بشكل غريزي.
ماتت استجابة تاج على شفتيه بينما ومض ضوء كالبرق عبر الأشجار أمامنا. سبق الطقطقة الكهربائية المرافقة صرخة وحشية.
صرخة عالية جعلتني أقفز، والمزيد من الطقطقات الكهربائية أضاءت ظلّة الغابة بينما التففنا حول العش، مبتعدين عنه بمسافة واسعة، ثمّ قطعنا مسارًا مائلًا نحو المخيّم. لكن كلّما اقتربنا، أصبحت زمجرة الغيلان ولغتها الطقطقية أوضح. سمعت صوت طقطقة وسحق أوراق الشجر المتساقطة، صوت تناثر ماء مضطرب. كانت الغيلان تتخبّط في مكان ما إلى الجنوب الغربي، قريبة من الجدول. ملجؤنا أصبح مكشوفًا. تبادلت أنا وتاج النظرات.
فتحت فمي لكنّ صوتًا لم يخرج. كان تاج قد شحب. بدا الزمن وكأنّه توقّف، تاركًا إيانا معلّقين في الفراغ لثانية طويلة.
انغرست شظية عظمية لامعة عبر اللحم الطري للوجه الحقيقي للغول، فارتعش وهو فوقي. قفزت كوا عن ظهر الغيلان، وظهر تاج إلى جانبي، يساعدني في ركل ثقله عنّي، وذلك عندما بدأت خصلات روح متصاعدة تتدفّق من الجثة.
انفجرت العشرات من الزئير الصاخب عبر الغابة.
أومأ تاج وعدّل قبضته على سيفه. “لنفعلها.”
“الغول،” قلتُ أخيرًا، وذلك عندما اندفع أحدها محطّمًا عبر الحرير الممدود بين الأشجار، يتخبّط وهو يحاول الهرب من عدة دبابير نساجة.
الفصل 32 — أجهزة الأمان
سقط في الشجيرات الصغيرة، متعثرًا بساقيه المخدرتين، وانقضت عليه الدبابير النساجة. أضاء الحرير الممتدّ على صدره، مما جعله يتشنج، مخلفًا بطنه الهزيل مكشوفًا لفكوك ممزقة.
لم يكن الغول محظوظًا كذلك. قفزته التالية أوقعته على ما ظنّه أرضًا ثابتة، لكنّه سقط عبر رقاع حرير واسعة مفكوكة مشدودة فوق الحفرة ومغطاة بطبقة خفيفة من الأوراق. تحوّلت صرخته المفاجئة إلى قرقرة وهو يهوي على عظام الأودوكو المدبّبة المثبتة في الأرض. اختُرقت فكوكه المفاجئة على جدار الأوتاد المائلة البارزة من رفّنا المحمي. حدّقت في عينيه الغائرتين بينما انطفأ ضوءهما الأبيض المخيف. انزلق الوجه الزائف للخلف، مستسلمًا للجاذبية مع استسلام عضلاته. نهضت خصلات الروح من جسده فورًا.
جهّزت كوا سلاحها، إشعاع خافت يتوهج على طوله، لكنّي دفعت تاج المتجمّد على كتفه. “تحرك،” همستُ على عجل مع جولة أخرى من الومضات الكهربائية المتفرقعة التي تركت خطوطًا على بصري. “إلى الشجرة.”
سمعت الطقطقة المُرضية عندما سُحبت العقدة على عصا الزناد وحرّرت الغصن الصغير. نظرت إلى الخلف لأرى غولًا يُجرّ عبر الشجيرات، قدمه مشدودة في الهواء. أمّا رفيقه، فلم يبطئ حتى. كان على بعد بضعة ياردات فقط ويقترب بسرعة.
لكن ما إن خطا الثلاثة منّا بضع خطوات حتى ظهر اثنان آخران من الغيلان، مغطّيان بشرائط الحرير وعصارات خضراء وفتات من الزهور الزمردية عالقة بالرحيق اللامع على أذرعهما النحيلة وصدريهما. ترنّحا كالسكارى، متعثرين في طريقنا، مما جعلنا نلتفّ عائدين، لولا أننا اصطدمنا بآخر. كانت النتوءات بارزة بشكل صارخ على جسده الشاحب، لكنّه شرخ بمخالبه الملطخة بالدماء الدبابير النساجة التي كانت تمزّق الغول الساقط. تطايرت أرجل مشعرة وانفجرت بطون كحبات العنب. فتح الغول وجهه الزائف وقطع رأس دبّور نساج في قضمة نهمة واحدة.
انفجرت العشرات من الزئير الصاخب عبر الغابة.
قبضت على سيفي بكلتا يديّ، دقّات قلبي في أذنيّ. جعلني زمجرة منخفضة متقرقرة ألتفت فوق كتفي، لأدور في اللحظة المناسبة والسيف موجه نحو الخارج. طعن غول نفسه على النصل بينما كان يندفع نحونا، وشعرت بطرف النصل يخدش عظمة ضلع. حتى مع تدفّق دمه على يديّ، انزلق وجهه الزائف للخلف ليهاجم تاج بفكيه، برأسه اللحمي عديم الملامح المليء بالأسنان. مع صرخة عالية، طعن تاج سيفه الخاص عبر عنق الوحش الشبه.
“وهذا سبب إضافي للمغادرة.”
ضرب الدم وجهي في دفقة، فأدرتُ رأسي، مزيلاً نصلي من جسد الغول المترهل لأمسح عيني اليسرى المحترقة بكمّ سترتي. اصطدم بي غول آخر من الجانب. ارتطمت بالأرض بشدة، أتدحرج مع الوحش المتحول. لم أر سوى لحم شاحب وأوراق متطايرة لتلك الثانية المرعبة المذهلة، ثمّ توقفت وهو فوقي، سيفي لم يعد في قبضتي، قوسي يغوص في ظهري. انقضّت أسنانه نحو رقبتي، فرفعت ذراعي. حكّت الأنياب العلوية عبر الساعد، بينما مزّق الصف السفلي سترتي وتمزّق في ساعدي. ابيضّت رؤيتي حول الحواف مع وصول الألم. سمعت تاج يصرخ بلعنات محمومة والغيلان تزأر. كان أزيز السرب كصافرة غلاية، وظلّ سحابتهم الداكنة الدوامة يخيّم علينا جميعًا.
تنهدت. “إذا بقوا هنا في الصباح، سيتعيّن علينا المغادرة.”
انغرست شظية عظمية لامعة عبر اللحم الطري للوجه الحقيقي للغول، فارتعش وهو فوقي. قفزت كوا عن ظهر الغيلان، وظهر تاج إلى جانبي، يساعدني في ركل ثقله عنّي، وذلك عندما بدأت خصلات روح متصاعدة تتدفّق من الجثة.
ماتت استجابة تاج على شفتيه بينما ومض ضوء كالبرق عبر الأشجار أمامنا. سبق الطقطقة الكهربائية المرافقة صرخة وحشية.
دفع تاج ظهري صارخًا، “اهرت!” لكنّي صرخت، “سيفي،” أمسح الأرض بحثًا عنه.
انتصب الوبر على طول ظهرها وهي تحدّق بتركيز بين الأشجار، أذناها تشيران لي كالأيدي لأنظر أيضًا.
“اتركه!” كان صوت تاج يبدو بعيدًا بالفعل.
“سيحلّ الظلام خلال ساعة أو ساعتين.”
كان روح الغول الآخر الميت يتماوج باتجاهي، ضوءه يلمع في الدم الأسود الذي يغطي نصل سيفي الساقط. صفعت الكرة وأنا أمدّ يدي للسيف، غير مستعدّة للارتداد. تبعثرت إلى خصلات رأيتها تتسرّب إلى نبض معصمي بينما انغلقت أصابعي على مقبض السيف القرني.
“قد تكون هذه هي،” قلتُ، بعد أن تفقّدتُ تثبيت طبقات حريري المضفورة فوق شراييني.
أحدثت معدتي أشدّ خفيف وأنا استقيم، أدرت ظهري وركضت بأقصى سرعة. كان تاج بعيدًا أمامي، يركض كالمجنون عائدًا من حيث أتينا. كان الإشعاع يضيء حول ساقيه، لكنّ سيفه لم يكن في الأفق. حافظت كوا على وتيرتها معي، جسدها كله يتلألأ بالإشعاع ليمنع بقايا الحرير الساقط من الالتصاق بفرائها.
خدشت مخالب كوا لحاء شجرة قريب بينما تسلّقت الجذع، مفاجئة إيانا كلينا. جثمت على غصن ونظرت إلى الأسفل، رأسها مائل.
نظرت فوق كتفي فرأيت ما لا يقل عن نصف دستة من الغيلان تتقاتل مع السرب الآن: بعضها يزحف على الأرض، فكوكها تحفر في ظهورها؛ وآخرون ما زالوا قادرين على القفز بأقدامهم طويلة الأصابع وانتزاع الدبابير النساجة من السماء. كانت خيوط الحرير الصفراء تنبض بالحياة في طقطقات حادّة متفرقة تشحن الهواء. لكن وسط كلّ هذه الفوضى، انفصل غولان عن القتال ليطاردا الرائحة الجديدة للإشعاع، ألسنتهما تطلّ عبر شقوق في وجهيهما الزائفين.
قفزنا الثلاثة معًا، نركض على الهواء بينما اتّجهنا نحو الزهرة المزيّفة. انهارت تحت ثقلنا، وقفزت معدتي إلى حلقي بينما هبطنا مسافة قصيرة على رفّ ضيق منحوت – المساحة الآمنة الوحيدة في الحفرة العميقة المخفيّة. أرسل الارتطام موجات صادمة عبر كاحليّ، لكنّي أوقفت نفسي على الجانب الترابي من الحفّة.
“اللعنة. تاج، الطريق ب!”
لكن ما إن خطا الثلاثة منّا بضع خطوات حتى ظهر اثنان آخران من الغيلان، مغطّيان بشرائط الحرير وعصارات خضراء وفتات من الزهور الزمردية عالقة بالرحيق اللامع على أذرعهما النحيلة وصدريهما. ترنّحا كالسكارى، متعثرين في طريقنا، مما جعلنا نلتفّ عائدين، لولا أننا اصطدمنا بآخر. كانت النتوءات بارزة بشكل صارخ على جسده الشاحب، لكنّه شرخ بمخالبه الملطخة بالدماء الدبابير النساجة التي كانت تمزّق الغول الساقط. تطايرت أرجل مشعرة وانفجرت بطون كحبات العنب. فتح الغول وجهه الزائف وقطع رأس دبّور نساج في قضمة نهمة واحدة.
نظر إلى الخلف، وكادت عيناه تخرجان من محجريهما. كنت أسمع وقع أقدام الغيلان يقترب بينما انحرف تاج يمينًا. اندفعت بسرعة، فخذاي ورئتاي دافئتان ولكن لم تحترقا بعد. بدأت تظهر علامات المسار المليء بالأفخاخ – علامات سكين طويلة تركت في اللحاء الأبيض، ملطخة بعصارة كهرمانية. كانت بارزة كل بضع أقدام، ترشدنا على طول الطريق.
“يمكننا الاختباء هناك،” تمتمتُ، مشيرًا إلى شجرة عجوز محتضرة كنت قد استكشفتها من قبل. كان جذعها المشقوق يشكّل تجويفًا واسعًا. “ننتظر تحت العباءتين ونراقبهم. أو يمكننا الالتفاف حولهم، محاولين الاقتراب أكثر للنظر.”
“انتبه للفخ!” صرخت بينما كان تاج يتجه، دون قصد، مباشرة نحو الغصن الصغير المثني والمربوط بكروم ذهبية.
“هم في كل مكان،” تمتم تاج، معانقًا الجذع ومخفضًا رأسه بينما طنّت المزيد من الدبابير النساجة بقرب شجرتنا. “يجب أن نخرج.”
انحرف حوله في الثانية الأخيرة، لكنّي ركضت مباشرة نحوه، مميّزًا حبل الكرمة المشنقة بين الشجيرات بفضل بتلات الزمرد التي نثرتها فوقه. كوا، وقد فهمت، فعلت المثل، زادت من توهّج إشعاعها لإغراء الغيلان بشراهة محمومة. قفزنا فوق المشنقة، متابعين دون توقف.
سقط في الشجيرات الصغيرة، متعثرًا بساقيه المخدرتين، وانقضت عليه الدبابير النساجة. أضاء الحرير الممتدّ على صدره، مما جعله يتشنج، مخلفًا بطنه الهزيل مكشوفًا لفكوك ممزقة.
سمعت الطقطقة المُرضية عندما سُحبت العقدة على عصا الزناد وحرّرت الغصن الصغير. نظرت إلى الخلف لأرى غولًا يُجرّ عبر الشجيرات، قدمه مشدودة في الهواء. أمّا رفيقه، فلم يبطئ حتى. كان على بعد بضعة ياردات فقط ويقترب بسرعة.
لقد تصلبتُ، واشتدّ نظري مع احتدام طنين السرب في رأسي بالأدرينالين. التقطتُ نظرةً إلى تاج، الذي كان يقدّم لي واحدًا من سيفين متطابقين من قرون الأودوكو. تقبّلتُ السلاح، ثمّ، إذ لم أكن أعلم إن كنّا سنعود، أمسكتُ بقوسي وبالساعد الوحيد المنتهي قبل أن أتبعه إلى الخارج.
لكن أمامنا، لمحت ذيل الأودوكو الثالث الذي حصلنا عليه، منشورًا كزهرة ذهبية. أبطأ تاج عندما رآه، ماسحًا الأرض. نظر إليّ، تعبيره غير متأكد.
بحثتُ عن كوا بعيني، فإذا بها تتحرّك بالفعل عبر حقل الزهور، مطاردةً الذبول التدريجي لصوت السرب. انطلقنا في أثرها، وسرعان ما صرنا الثلاثة نهرول في خطّ واحد، سيوفنا تشقّ مسارات عبر الحرير، حريصين على عدم لمس أي زهرة. وبينما اجتزنا عش الدبابير النساجة، تغيّر صوت الأزيز البعيد. تركنا لحواس كوا المتفوّقة أن تقودنا، فعدّلنا مسارنا نحو الشمال الشرقي.
كان كل نفس يحرق الآن، لكنّي شعرت بانسياب هواء عندما كشطني الغول على ظهري. أرجحت سيفي بشكل أعمى إلى الخلف وشعرت به يصطدم بقوة كافية ليرسل اهتزازًا لأعلى ذراعي. زمجر الغول لكنّه واصل التقدم.
ماتت استجابة تاج على شفتيه بينما ومض ضوء كالبرق عبر الأشجار أمامنا. سبق الطقطقة الكهربائية المرافقة صرخة وحشية.
اندفعت بقوة، ماسكًا بمرفق تاج عندما وصلت إليه. “اقفز!”
لم يكن الغول محظوظًا كذلك. قفزته التالية أوقعته على ما ظنّه أرضًا ثابتة، لكنّه سقط عبر رقاع حرير واسعة مفكوكة مشدودة فوق الحفرة ومغطاة بطبقة خفيفة من الأوراق. تحوّلت صرخته المفاجئة إلى قرقرة وهو يهوي على عظام الأودوكو المدبّبة المثبتة في الأرض. اختُرقت فكوكه المفاجئة على جدار الأوتاد المائلة البارزة من رفّنا المحمي. حدّقت في عينيه الغائرتين بينما انطفأ ضوءهما الأبيض المخيف. انزلق الوجه الزائف للخلف، مستسلمًا للجاذبية مع استسلام عضلاته. نهضت خصلات الروح من جسده فورًا.
قفزنا الثلاثة معًا، نركض على الهواء بينما اتّجهنا نحو الزهرة المزيّفة. انهارت تحت ثقلنا، وقفزت معدتي إلى حلقي بينما هبطنا مسافة قصيرة على رفّ ضيق منحوت – المساحة الآمنة الوحيدة في الحفرة العميقة المخفيّة. أرسل الارتطام موجات صادمة عبر كاحليّ، لكنّي أوقفت نفسي على الجانب الترابي من الحفّة.
هززت رأسي. “قد تُبعدهم دبابير النسّاج.”
لم يكن الغول محظوظًا كذلك. قفزته التالية أوقعته على ما ظنّه أرضًا ثابتة، لكنّه سقط عبر رقاع حرير واسعة مفكوكة مشدودة فوق الحفرة ومغطاة بطبقة خفيفة من الأوراق. تحوّلت صرخته المفاجئة إلى قرقرة وهو يهوي على عظام الأودوكو المدبّبة المثبتة في الأرض. اختُرقت فكوكه المفاجئة على جدار الأوتاد المائلة البارزة من رفّنا المحمي. حدّقت في عينيه الغائرتين بينما انطفأ ضوءهما الأبيض المخيف. انزلق الوجه الزائف للخلف، مستسلمًا للجاذبية مع استسلام عضلاته. نهضت خصلات الروح من جسده فورًا.
صرخة عالية جعلتني أقفز، والمزيد من الطقطقات الكهربائية أضاءت ظلّة الغابة بينما التففنا حول العش، مبتعدين عنه بمسافة واسعة، ثمّ قطعنا مسارًا مائلًا نحو المخيّم. لكن كلّما اقتربنا، أصبحت زمجرة الغيلان ولغتها الطقطقية أوضح. سمعت صوت طقطقة وسحق أوراق الشجر المتساقطة، صوت تناثر ماء مضطرب. كانت الغيلان تتخبّط في مكان ما إلى الجنوب الغربي، قريبة من الجدول. ملجؤنا أصبح مكشوفًا. تبادلت أنا وتاج النظرات.
نظرة واحدة إلى ساعدي النازف، وعرفت ما عليّ فعله. حصلت على سبيكة جديدة بالفعل – على الأقل، كنت واثقًا إلى حدّ ما من نظريتي حول كيفيّة تكوّنها.
نظرت فوق كتفي فرأيت ما لا يقل عن نصف دستة من الغيلان تتقاتل مع السرب الآن: بعضها يزحف على الأرض، فكوكها تحفر في ظهورها؛ وآخرون ما زالوا قادرين على القفز بأقدامهم طويلة الأصابع وانتزاع الدبابير النساجة من السماء. كانت خيوط الحرير الصفراء تنبض بالحياة في طقطقات حادّة متفرقة تشحن الهواء. لكن وسط كلّ هذه الفوضى، انفصل غولان عن القتال ليطاردا الرائحة الجديدة للإشعاع، ألسنتهما تطلّ عبر شقوق في وجهيهما الزائفين.
“كان هذا أقرب من اللازم بكثير،” قال تاج، يلهث بشدّة إلى جانبي، غافلاً عن الكرة المتجمعة.
سمعت الطقطقة المُرضية عندما سُحبت العقدة على عصا الزناد وحرّرت الغصن الصغير. نظرت إلى الخلف لأرى غولًا يُجرّ عبر الشجيرات، قدمه مشدودة في الهواء. أمّا رفيقه، فلم يبطئ حتى. كان على بعد بضعة ياردات فقط ويقترب بسرعة.
على جانبي الآخر، كانت كوا قد سكنت بشكل زائد، أذناها منتصبتان للأمام، عيناها مثبتتان على الموقع التقريبي للروح.
أمّا أنا، فقد قررت أن أمنحه فائدة الشكّ بأنّ معظم ما قاله صحيح، ناقصًا بعض المبالغات. لقد أحبّ حقًا رواية القصص. “ربّما كان قرارًا صائبًا،” قلت، متفحّصًا سيفي بتجهم. “سأحتاج إلى واحد جديد أيضًا.”
“مهلاً، لقد نجحت الخطة، أليس كذلك؟” قلت لتاج، راميًا سيفي خارج الحفرة بينما استدرت لأصل إلى الحافة وأسحب نفسي للخارج، لا أريد امتصاص الروح هناك بالأسفل.
على جانبي الآخر، كانت كوا قد سكنت بشكل زائد، أذناها منتصبتان للأمام، عيناها مثبتتان على الموقع التقريبي للروح.
“بصعوبة،” تذمّر تاج بينما سحب نفسه للخارج ورائي. “لا أعرف إن كان المشعون سيكونون بهذا الغباء. يجب حقًا أن نبتكر شيئًا أفضل.”
أصبح طنين السرب كأزيز سلك كهربائي حادّ ونحن نقترب من الطريق السريع المهجور، لكنّي ما زلت لا أستطيع رؤية رقعة الزهور حيث نصبت إنذار الغدة.
أصدرت تذمّرًا غير ملزم، وأنا أراقب الروح يتماوج باتجاهي. استلقى على ظهره، يلهث ويهزّ رأسه نحو السماء وهو يتمتم، “كان هذا جنونًا.”
“النار،” هممتُ بالقول، ثمّ رأيتُه قد جرف التراب فوقها بالفعل، وبقايا حسائه تنسكب من وعاء قرعيّ مقلوب.
غاص الروح في صدري، وسألت بسرعة، “ماذا حدث لسيفك؟” قبل أن تبدأ التشنّجات بتغيير صوتي. لقد تعلّمت أنّه إذا جعلته يروي قصّة، سأحظى بوقت أطول قليلاً للتعافي من الارتداد.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“غرزته في أحد الغيلان.”
“النار،” هممتُ بالقول، ثمّ رأيتُه قد جرف التراب فوقها بالفعل، وبقايا حسائه تنسكب من وعاء قرعيّ مقلوب.
ومع أوّل طعنة كالجمرة الملتهبة تخترق أحشائي، حثثته بصمت برفع حاجب مقوّس.
“بصعوبة،” تذمّر تاج بينما سحب نفسه للخارج ورائي. “لا أعرف إن كان المشعون سيكونون بهذا الغباء. يجب حقًا أن نبتكر شيئًا أفضل.”
“ألم تر؟”
حاولت أن ألين ملامح وجهي بينما انتظرته ليفكّر في الأمر. لن يساعدنا الشجار، ورغم ما قلته، لم أرد رؤيته يرحل. كانت فرصنا أفضل بكثير هنا إذا بقينا نحن الثلاثة معًا.
هززت رأسي، أسناني مطبقة.
دفعها تاج بعيدًا وبدأ ينهض، آخذًا شهيقًا ليزجرها. أسكتُه بوضع يدي على فمه وأشرت إلى شكل شاحب يختفي ويظهر بين أوراق الشجر. كان غول يتهادى خلال الشجيرات الصغيرة، يجرّ قدمًا مشلولة ويضمّ ذراعًا مجروحة إلى جذعه.
جلس. “عندما وقعت، كنت أحاول الوصول إليك، صحيح؟ لكن اثنان منهم تقدما نحوي.”
أمّا أنا، فقد قررت أن أمنحه فائدة الشكّ بأنّ معظم ما قاله صحيح، ناقصًا بعض المبالغات. لقد أحبّ حقًا رواية القصص. “ربّما كان قرارًا صائبًا،” قلت، متفحّصًا سيفي بتجهم. “سأحتاج إلى واحد جديد أيضًا.”
بدأ بحركات طعن وضرب بيديه، لكنّ صورته تموّهت وصوته تلاشى بينما غمرتني ذكريات الغول عن مطاردتنا عبر الغابة. في رأس الغول، كان تاج يتلألأ، بينما كنت أنا وكوا نفس اللون الرمادي الباهت للغابة. ثم فجأة، عندما ظهر فخ الكرمة، لمعت كوا بألمع ضوء، إشعاعها بدا وكأنّه ينبض بإيقاع قلب.
كان كل نفس يحرق الآن، لكنّي شعرت بانسياب هواء عندما كشطني الغول على ظهري. أرجحت سيفي بشكل أعمى إلى الخلف وشعرت به يصطدم بقوة كافية ليرسل اهتزازًا لأعلى ذراعي. زمجر الغول لكنّه واصل التقدم.
قرص الجوع عاليًا في أحشائي. اشتعل الأدرينالين في مجرى دمي وترك مذاقًا لاذعًا على لساني جعلني أسيل لعابًا. كان النصر قريبًا بما يكفي لاستشعاره، مرسلاً نشوة عارمة عبر دماغي. ثم جاءت القفزة، والألم، حادًّا وشرسًا. قاتلت لأكتم زمجرة عميقة، لكنّها انتهت بعدها، بالسرعة التي جاءت بها. موت نظيف، سريع، وارتداد أكثر قابلية للتحكم بكثير.
قبضت على سيفي بكلتا يديّ، دقّات قلبي في أذنيّ. جعلني زمجرة منخفضة متقرقرة ألتفت فوق كتفي، لأدور في اللحظة المناسبة والسيف موجه نحو الخارج. طعن غول نفسه على النصل بينما كان يندفع نحونا، وشعرت بطرف النصل يخدش عظمة ضلع. حتى مع تدفّق دمه على يديّ، انزلق وجهه الزائف للخلف ليهاجم تاج بفكيه، برأسه اللحمي عديم الملامح المليء بالأسنان. مع صرخة عالية، طعن تاج سيفه الخاص عبر عنق الوحش الشبه.
“فأنا أحاول سحبه، صحيح، لكنّي غرزته عميقًا في صدر هذا الشيء لدرجة أنّه لا يتحرك.” حاكى تاج السحب بكلتا يديه. “لكن بعدها رأيت المزيد منهم يقتربون، وفكّرت، يجب أن ننطلق بسرعة بحق الجحيم من هنا، لذا تركته.”
“الغول،” قلتُ أخيرًا، وذلك عندما اندفع أحدها محطّمًا عبر الحرير الممدود بين الأشجار، يتخبّط وهو يحاول الهرب من عدة دبابير نساجة.
سمعت شخيرًا خافتًا والتقيت عين كوا. لم تصدّقه للحظة.
“الغول،” قلتُ أخيرًا، وذلك عندما اندفع أحدها محطّمًا عبر الحرير الممدود بين الأشجار، يتخبّط وهو يحاول الهرب من عدة دبابير نساجة.
أمّا أنا، فقد قررت أن أمنحه فائدة الشكّ بأنّ معظم ما قاله صحيح، ناقصًا بعض المبالغات. لقد أحبّ حقًا رواية القصص. “ربّما كان قرارًا صائبًا،” قلت، متفحّصًا سيفي بتجهم. “سأحتاج إلى واحد جديد أيضًا.”
كانت الأودوكو تتحرّك. انضمّت ثغاؤهم الخائف إلى الضجيج، يندفعون في مكان ما غربًا هربًا من الفوضى – أو ربّما تُصطاد من قبل الغيلان. إذا وجدت الغيلان مصدر غذاء موثوقًا في الأودوكو، فهل ستبقى وتخاطر بالدبابير النساجة؟
كان هناك شرخ شعريّ يمتد عبر النصل. لا بد أنّه حدث في تلك الضربة الأخيرة. ربّما أصبت الرأس الزائف أو إحدى الزعانف – شيئًا صلبًا للغاية.
أصدرت تذمّرًا غير ملزم، وأنا أراقب الروح يتماوج باتجاهي. استلقى على ظهره، يلهث ويهزّ رأسه نحو السماء وهو يتمتم، “كان هذا جنونًا.”
“يمكننا استخدام عظام ساق الغيلان.” أشرت بذقني إلى الجثة. “ما زلت تحتفظ بسكين النحت الخاص بك، صحيح؟”
ومع أوّل طعنة كالجمرة الملتهبة تخترق أحشائي، حثثته بصمت برفع حاجب مقوّس.
“أجل، لكن يا للهول، تورين، دعنا نلتقط أنفاسنا لثانية.” استلقى ثانية في العشب، لكن كوا قفزت على بطنه، مما أخرج الهواء منه بصوت خفيض.
“أجل، لكن يا للهول، تورين، دعنا نلتقط أنفاسنا لثانية.” استلقى ثانية في العشب، لكن كوا قفزت على بطنه، مما أخرج الهواء منه بصوت خفيض.
انتصب الوبر على طول ظهرها وهي تحدّق بتركيز بين الأشجار، أذناها تشيران لي كالأيدي لأنظر أيضًا.
إلى أين نذهب؟
دفعها تاج بعيدًا وبدأ ينهض، آخذًا شهيقًا ليزجرها. أسكتُه بوضع يدي على فمه وأشرت إلى شكل شاحب يختفي ويظهر بين أوراق الشجر. كان غول يتهادى خلال الشجيرات الصغيرة، يجرّ قدمًا مشلولة ويضمّ ذراعًا مجروحة إلى جذعه.
نظرت فوق كتفي فرأيت ما لا يقل عن نصف دستة من الغيلان تتقاتل مع السرب الآن: بعضها يزحف على الأرض، فكوكها تحفر في ظهورها؛ وآخرون ما زالوا قادرين على القفز بأقدامهم طويلة الأصابع وانتزاع الدبابير النساجة من السماء. كانت خيوط الحرير الصفراء تنبض بالحياة في طقطقات حادّة متفرقة تشحن الهواء. لكن وسط كلّ هذه الفوضى، انفصل غولان عن القتال ليطاردا الرائحة الجديدة للإشعاع، ألسنتهما تطلّ عبر شقوق في وجهيهما الزائفين.
أشرت لتاج للنهوض ببطء معي. لصقت كوا بجانبي بينما بدأنا بالتراجع بعيدًا عن الحفرة، متجهين نحو زهرتين زمرديتين متناثرتين قريبًا. ما أن وصلنا إلى غطائهما حتى أدرنا ظهورنا وسرّعنا الخطى، نمشي بأسرع ما نجرؤ، لا نجرى تمامًا، متجهين إلى المخيّم.
“مهلاً، لقد نجحت الخطة، أليس كذلك؟” قلت لتاج، راميًا سيفي خارج الحفرة بينما استدرت لأصل إلى الحافة وأسحب نفسي للخارج، لا أريد امتصاص الروح هناك بالأسفل.
عندما ظهرت أضواء الشفق المنعكسة على عش الدبابير النساجة الضخم فوق رؤوسنا، توقفت، عابسة. ما زال أزيز السرب الغاضب يتردّد عبر الغابة. “لا أعرف إن كان من الحكمة الاقتراب من العش الآن،” قلت لتاج. “ربّما يجب أن نأخذ الطريق الأطول.”
“بصعوبة،” تذمّر تاج بينما سحب نفسه للخارج ورائي. “لا أعرف إن كان المشعون سيكونون بهذا الغباء. يجب حقًا أن نبتكر شيئًا أفضل.”
صرخة عالية جعلتني أقفز، والمزيد من الطقطقات الكهربائية أضاءت ظلّة الغابة بينما التففنا حول العش، مبتعدين عنه بمسافة واسعة، ثمّ قطعنا مسارًا مائلًا نحو المخيّم. لكن كلّما اقتربنا، أصبحت زمجرة الغيلان ولغتها الطقطقية أوضح. سمعت صوت طقطقة وسحق أوراق الشجر المتساقطة، صوت تناثر ماء مضطرب. كانت الغيلان تتخبّط في مكان ما إلى الجنوب الغربي، قريبة من الجدول. ملجؤنا أصبح مكشوفًا. تبادلت أنا وتاج النظرات.
“هم في كل مكان،” تمتم تاج، معانقًا الجذع ومخفضًا رأسه بينما طنّت المزيد من الدبابير النساجة بقرب شجرتنا. “يجب أن نخرج.”
إلى أين نذهب؟
أصبح طنين السرب كأزيز سلك كهربائي حادّ ونحن نقترب من الطريق السريع المهجور، لكنّي ما زلت لا أستطيع رؤية رقعة الزهور حيث نصبت إنذار الغدة.
خدشت مخالب كوا لحاء شجرة قريب بينما تسلّقت الجذع، مفاجئة إيانا كلينا. جثمت على غصن ونظرت إلى الأسفل، رأسها مائل.
اندفعت بقوة، ماسكًا بمرفق تاج عندما وصلت إليه. “اقفز!”
نظرت إلى تاج وأشرت إلى الأعلى، سؤال في عينيّ. بإيماءة، قفز نحو أدنى غصن، ممسكًا به وأرجح ساقيه للأعلى. بمجرد أن أخلَى الغصن، تبعته، مستخدمين أنا والاثنان مسار كوا المختار كدليل حتى وصلنا إلى ارتفاع كافٍ لنرى لمحة من الجدول. جثث دبابير نساجة وغيلان تطفو في مياهه، عالقة بالصخور، ملطخة المنحدرات البلورية بالأسود.
“يجب أن نغادر الآن.” عقد تاج ذراعيه بنفاد صبر. “أنت فقط عنيدًت جدًا بحيث لا تتخلى عن خطّتك ‘الرائعة’.”
“هم في كل مكان،” تمتم تاج، معانقًا الجذع ومخفضًا رأسه بينما طنّت المزيد من الدبابير النساجة بقرب شجرتنا. “يجب أن نخرج.”
ساد صمت ثقيل بيننا، لكن الغابة لم تهدأ أبدًا، مليئة بالصراخ الجهنمي، الطنين المستمر للأجنحة الحشرية، ورعد الحوافر المتسارعة.
هززت رأسي. “قد تُبعدهم دبابير النسّاج.”
ومع أوّل طعنة كالجمرة الملتهبة تخترق أحشائي، حثثته بصمت برفع حاجب مقوّس.
“وماذا لو لم تفعل؟” تحدّاني.
قبضت على سيفي بكلتا يديّ، دقّات قلبي في أذنيّ. جعلني زمجرة منخفضة متقرقرة ألتفت فوق كتفي، لأدور في اللحظة المناسبة والسيف موجه نحو الخارج. طعن غول نفسه على النصل بينما كان يندفع نحونا، وشعرت بطرف النصل يخدش عظمة ضلع. حتى مع تدفّق دمه على يديّ، انزلق وجهه الزائف للخلف ليهاجم تاج بفكيه، برأسه اللحمي عديم الملامح المليء بالأسنان. مع صرخة عالية، طعن تاج سيفه الخاص عبر عنق الوحش الشبه.
“سيحلّ الظلام خلال ساعة أو ساعتين.”
“مهلاً، لقد نجحت الخطة، أليس كذلك؟” قلت لتاج، راميًا سيفي خارج الحفرة بينما استدرت لأصل إلى الحافة وأسحب نفسي للخارج، لا أريد امتصاص الروح هناك بالأسفل.
“وهذا سبب إضافي للمغادرة.”
انتصب الوبر على طول ظهرها وهي تحدّق بتركيز بين الأشجار، أذناها تشيران لي كالأيدي لأنظر أيضًا.
“نحن بحاجة إلى طعام وأسـلحة. هل تريد الرحيل بعباءاتنا فقط؟ كان لدينا خطة.”
“سننام هنا بالأعلى.”
“حسنًا، لقد ذهبت الخطة إلى الجحيم،” قال تاج بحدّة.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
تبادلنا نظرات حانقة.
“أرجوحات شبكية. هناك وفرة من الحرير.”
ساد صمت ثقيل بيننا، لكن الغابة لم تهدأ أبدًا، مليئة بالصراخ الجهنمي، الطنين المستمر للأجنحة الحشرية، ورعد الحوافر المتسارعة.
نظرت فوق كتفي فرأيت ما لا يقل عن نصف دستة من الغيلان تتقاتل مع السرب الآن: بعضها يزحف على الأرض، فكوكها تحفر في ظهورها؛ وآخرون ما زالوا قادرين على القفز بأقدامهم طويلة الأصابع وانتزاع الدبابير النساجة من السماء. كانت خيوط الحرير الصفراء تنبض بالحياة في طقطقات حادّة متفرقة تشحن الهواء. لكن وسط كلّ هذه الفوضى، انفصل غولان عن القتال ليطاردا الرائحة الجديدة للإشعاع، ألسنتهما تطلّ عبر شقوق في وجهيهما الزائفين.
كانت الأودوكو تتحرّك. انضمّت ثغاؤهم الخائف إلى الضجيج، يندفعون في مكان ما غربًا هربًا من الفوضى – أو ربّما تُصطاد من قبل الغيلان. إذا وجدت الغيلان مصدر غذاء موثوقًا في الأودوكو، فهل ستبقى وتخاطر بالدبابير النساجة؟
كانت الأودوكو تتحرّك. انضمّت ثغاؤهم الخائف إلى الضجيج، يندفعون في مكان ما غربًا هربًا من الفوضى – أو ربّما تُصطاد من قبل الغيلان. إذا وجدت الغيلان مصدر غذاء موثوقًا في الأودوكو، فهل ستبقى وتخاطر بالدبابير النساجة؟
تنهدت. “إذا بقوا هنا في الصباح، سيتعيّن علينا المغادرة.”
“فأنا أحاول سحبه، صحيح، لكنّي غرزته عميقًا في صدر هذا الشيء لدرجة أنّه لا يتحرك.” حاكى تاج السحب بكلتا يديه. “لكن بعدها رأيت المزيد منهم يقتربون، وفكّرت، يجب أن ننطلق بسرعة بحق الجحيم من هنا، لذا تركته.”
“يجب أن نغادر الآن.” عقد تاج ذراعيه بنفاد صبر. “أنت فقط عنيدًت جدًا بحيث لا تتخلى عن خطّتك ‘الرائعة’.”
“حسنًا، لقد ذهبت الخطة إلى الجحيم،” قال تاج بحدّة.
وخزت نبرته الساخرة أعصابي المتوترة، وطحنت أسناني لأمنع نفسي من الصراخ. “أتريد الذهاب؟ حسنًا.” رفعت ذراعيّ. “لا تتردد. ليس عليك البقاء. لكن أخبرني، إلى أين تحديدًا ستذهب؟ أين هذا المكان الآمن الممتاز الذي تظنّ أنّك ستجده قبل حلول الظلام؟”
سمعت الطقطقة المُرضية عندما سُحبت العقدة على عصا الزناد وحرّرت الغصن الصغير. نظرت إلى الخلف لأرى غولًا يُجرّ عبر الشجيرات، قدمه مشدودة في الهواء. أمّا رفيقه، فلم يبطئ حتى. كان على بعد بضعة ياردات فقط ويقترب بسرعة.
“هذه ليست النقطة.” تعمّق عبوسه بينما انحنى على الشجرة، ظهره ملتصق بالجذع ورجلاه تتأرجحان على جانبي الغصن بجانب غصني. “أنت لا تصغي، أنت فقط ترفض أي شيء أقوله،” تذمّر، نظراته تتلاشى في البعيد. “أعني، ماذا سنفعل بين الآن وغدًا؟ كيف سننام؟”
كان كل نفس يحرق الآن، لكنّي شعرت بانسياب هواء عندما كشطني الغول على ظهري. أرجحت سيفي بشكل أعمى إلى الخلف وشعرت به يصطدم بقوة كافية ليرسل اهتزازًا لأعلى ذراعي. زمجر الغول لكنّه واصل التقدم.
“سننام هنا بالأعلى.”
“وهذا سبب إضافي للمغادرة.”
“في ماذا، بيت شجرة؟”
كان روح الغول الآخر الميت يتماوج باتجاهي، ضوءه يلمع في الدم الأسود الذي يغطي نصل سيفي الساقط. صفعت الكرة وأنا أمدّ يدي للسيف، غير مستعدّة للارتداد. تبعثرت إلى خصلات رأيتها تتسرّب إلى نبض معصمي بينما انغلقت أصابعي على مقبض السيف القرني.
“أرجوحات شبكية. هناك وفرة من الحرير.”
“نحن بحاجة إلى طعام وأسـلحة. هل تريد الرحيل بعباءاتنا فقط؟ كان لدينا خطة.”
لفّ عينيه. “لديك إجابة لكل شيء، أليس كذلك؟”
كان كل نفس يحرق الآن، لكنّي شعرت بانسياب هواء عندما كشطني الغول على ظهري. أرجحت سيفي بشكل أعمى إلى الخلف وشعرت به يصطدم بقوة كافية ليرسل اهتزازًا لأعلى ذراعي. زمجر الغول لكنّه واصل التقدم.
أطلقت زفيرًا خشنًا. “انظر، تاج، أنا فقط أحاول إيجاد حلول هنا.”
قبضت على سيفي بكلتا يديّ، دقّات قلبي في أذنيّ. جعلني زمجرة منخفضة متقرقرة ألتفت فوق كتفي، لأدور في اللحظة المناسبة والسيف موجه نحو الخارج. طعن غول نفسه على النصل بينما كان يندفع نحونا، وشعرت بطرف النصل يخدش عظمة ضلع. حتى مع تدفّق دمه على يديّ، انزلق وجهه الزائف للخلف ليهاجم تاج بفكيه، برأسه اللحمي عديم الملامح المليء بالأسنان. مع صرخة عالية، طعن تاج سيفه الخاص عبر عنق الوحش الشبه.
“ما رأيك فيما أفعله أنا؟” ردّ بحدة.
أطلقت زفيرًا خشنًا. “انظر، تاج، أنا فقط أحاول إيجاد حلول هنا.”
فركت وجهي بيدي وتنهدت. “أنا أسمعك، حقًا. لكنّي أسألك أيضًا، لماذا نندفع إلى منطقة جديدة خطرة بنفس القدر إن لم يكن علينا ذلك؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
حاولت أن ألين ملامح وجهي بينما انتظرته ليفكّر في الأمر. لن يساعدنا الشجار، ورغم ما قلته، لم أرد رؤيته يرحل. كانت فرصنا أفضل بكثير هنا إذا بقينا نحن الثلاثة معًا.
انفجرت العشرات من الزئير الصاخب عبر الغابة.
ضغط تاج على أسنانه، غائرًا بشكل أضيق في الزاوية بين الغصن والجذع. “حسنًا. لقد فزت.” لكنّ تحت أنفاسه، بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه رغم ضجيج الخلفية، تمتم، “أرجوحات شبكية، بحق الخالق، حقًا؟”
ضرب الدم وجهي في دفقة، فأدرتُ رأسي، مزيلاً نصلي من جسد الغول المترهل لأمسح عيني اليسرى المحترقة بكمّ سترتي. اصطدم بي غول آخر من الجانب. ارتطمت بالأرض بشدة، أتدحرج مع الوحش المتحول. لم أر سوى لحم شاحب وأوراق متطايرة لتلك الثانية المرعبة المذهلة، ثمّ توقفت وهو فوقي، سيفي لم يعد في قبضتي، قوسي يغوص في ظهري. انقضّت أسنانه نحو رقبتي، فرفعت ذراعي. حكّت الأنياب العلوية عبر الساعد، بينما مزّق الصف السفلي سترتي وتمزّق في ساعدي. ابيضّت رؤيتي حول الحواف مع وصول الألم. سمعت تاج يصرخ بلعنات محمومة والغيلان تزأر. كان أزيز السرب كصافرة غلاية، وظلّ سحابتهم الداكنة الدوامة يخيّم علينا جميعًا.
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
أطلقت زفيرًا خشنًا. “انظر، تاج، أنا فقط أحاول إيجاد حلول هنا.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“وماذا لو لم تفعل؟” تحدّاني.
أمّا أنا، فقد قررت أن أمنحه فائدة الشكّ بأنّ معظم ما قاله صحيح، ناقصًا بعض المبالغات. لقد أحبّ حقًا رواية القصص. “ربّما كان قرارًا صائبًا،” قلت، متفحّصًا سيفي بتجهم. “سأحتاج إلى واحد جديد أيضًا.”
