الفصل 517: نفس نقطة البداية
شعر “تشانغ هنغ” ببعض الإحباط. حاول السباق مع الزمن، وحصل على المعلومات التي يريدها، لكن مع ذلك لم يستطع وقف تقدم “هولمز” الذي لا يلين.
عاد “تشانغ هنغ” إلى رقم 221ب شارع بيكر في الرابعة صباحًا. كانت ليلة هادئة خالية من الأحداث في وايت تشابل، ولم يكن هناك إزعاج حقيقي سوى شجار بين بعض السكارى في الزقاق خلف الحانة. وما إن وصلت الشرطة حتى اختفى الجميع من الشارع، ما عدا المخمورين الذين كانوا سُكارى إلى درجة أنهم لم يستيقظوا. ولم يحدث شيء آخر بعد ذلك.
وقال: “كما قلت، ها نحن ذا، نعود لنفس نقطة البداية.”
بعد أن أوصل “نوومي” إلى منزلها، توجه إلى بيته لينام. وبعد ثلاث ساعات، عند السابعة صباحًا، فتح عينيه فجأة.
قال “هولمز” معجبًا: “تحليل ومنطق رائع! أنا سعيد أن عملك أمس أثمر! أما عملي فهو أبسط. زرت ناشر الصحيفة بعد الظهر.”
خرج من غرفته ليجد “هولمز”، كعادته، قد أنهى إفطاره وكان يدخن غليونه، وهو يتصفح صحف اليوم. قال له:
“صباح الخير.”
رد “تشانغ هنغ”: “صباح النور.” جلس في مكانه المعتاد، ورن الجرس لينادي “السيدة هادسون” لتقدم له الإفطار.
رد “تشانغ هنغ”:
“صباح النور.” جلس في مكانه المعتاد، ورن الجرس لينادي “السيدة هادسون” لتقدم له الإفطار.
اقترح “هولمز”: “هل نبادل المعلومات التي لدينا قبل الدخول؟”
قال “هولمز” وهو يقلب الصفحة، وعيناه لا تزالان مثبتتين على الصحيفة:
“رجعت متأخرًا الليلة الماضية. كيف سارت الأمور؟ لا تخبرني أنك لم تجد شيئًا بعد. كنت أعلق آمالًا كبيرة عليك.”
ضحك “هولمز” قائلاً: “هل لا تزال غاضبًا مني لاختياري الأوبرا مسبقًا؟ حسنًا، أتنازل عما قلت. لكنني تعلمت الكثير أيضًا. إذًا، لنر من سيجد الحل أولًا.”
أجابه “تشانغ هنغ”:
“وجدت دليلًا مهمًا جدًا. لدي فكرة عامة عن كيفية اختيار القاتل لضحاياه.”
رد “تشانغ هنغ”: “صباح النور.” جلس في مكانه المعتاد، ورن الجرس لينادي “السيدة هادسون” لتقدم له الإفطار.
قال “هولمز” منتصبًا، وأبعد عينيه أخيرًا عن الصحيفة وهو ينظر إلى “تشانغ هنغ”:
“أخبرني إذًا.”
تردد “تشانغ هنغ”: “لكن هناك أكثر من كنيسة في الشرق.”
رد “تشانغ هنغ”:
“لا تنس أننا الآن في منافسة. إذا أردت المعرفة، فعليك أن تكتشفها بنفسك.”
تنهد “تشانغ هنغ” وأضاف إلى حديث “هولمز”:
ضحك “هولمز” قائلاً:
“هل لا تزال غاضبًا مني لاختياري الأوبرا مسبقًا؟ حسنًا، أتنازل عما قلت. لكنني تعلمت الكثير أيضًا. إذًا، لنر من سيجد الحل أولًا.”
ضحك “هولمز” وأكمل: “على عكس الحبر، هذه الأوراق لم تكن الأرخص. ليست شائعة في الشرق، ولكن عندما سمعت من هو أكبر مشترٍ لمصنع الورق، فكرت فورًا في هذا المكان.”
وضع الصحيفة، وأخذ قبعته وعصاه من المعلاق، وقال:
“أعترف، أنت تضغط عليّ قليلًا. يبدو أنني سأحتاج لتحسين مستواي.”
اقترح “هولمز”: “هل نبادل المعلومات التي لدينا قبل الدخول؟”
ابتسم “تشانغ هنغ”:
“أتمنى أن تلحق بي.”
خرج من غرفته ليجد “هولمز”، كعادته، قد أنهى إفطاره وكان يدخن غليونه، وهو يتصفح صحف اليوم. قال له: “صباح الخير.”
وبينما أنهى إفطاره، كانت الساعة قد تجاوزت السابعة والربع. مضى وقت طويل منذ رحيل “هولمز”. بقي “تشانغ هنغ” جالسًا يفكر. لم تكن كلماته لهولمز مبالغة، فقد اكتشف الكثير ليلة أمس، خاصة بعد حديثه مع “نوومي”. وجد معلومة ثمينة: كنائس منطقة الشرق لا تقبل الفتيات العاملات في هذه المهنة، باستثناء كنيسة صغيرة تُسمى “كنيسة القلب المقدس”. كان القس يعامل البغايا كمساوين، وإذا لم يكن لديهم مكان يذهبون إليه، كان يسمح لهم بالبقاء في الكنيسة خلال الليل. وعلاوة على ذلك، كان القس الكريم يوزع أحيانًا أرغفة خبز على النساء الجائعات.
عندما وصل إلى وجهته، رأى وجهًا مألوفًا على درجات الكنيسة.
ربما لم تدرك “نوومي” شيئًا غريبًا، لكن “تشانغ هنغ” كان يشعر بذلك بوضوح.
تنهد “تشانغ هنغ” وأضاف إلى حديث “هولمز”:
أخيرًا وجد الإجابة التي كان يبحث عنها طوال الليل.
“في الكنيسة قسّيان. الأب “ماثيو” عمره ثمانون عامًا ومتقاعد جزئيًا. تقاعد قبل خمس سنوات ويعيش في الضواحي، ونادرًا ما يشارك في شؤون الكنيسة، وبالكاد اسمه مرتبط بها الآن. وبما أنه مسن وضعيف، فمن غير المحتمل أن يكون القاتل. إذًا يبقى الأب “يعقوب”. عمره ستة وخمسون، قوي ويشرف على الكنيسة. تأتي البغايا لتعترف له بخطاياهن. لكن ما لا يعرفنه هو أن الأب “يعقوب” قد يكره للبغايا اللاتي لديهن أطفال ويشربن ويسكنّ مع رجال. الأسرار العزيزة التي كشفنها له تتحول إلى لعنة قاتلة.”
من يمكنه الاقتراب من هؤلاء النساء دون أن يلفت الأنظار؟ الجواب كان واضحًا طوال الوقت: رجل دين. في الواقع، لم تكن هناك حاجة لجمع معلومات عن هؤلاء النساء عمدًا، لأنهن أنفسهن يتوجهن إلى القس لكشف أسرارهن كاملة أثناء الاعترافات.
وبينما أنهى إفطاره، كانت الساعة قد تجاوزت السابعة والربع. مضى وقت طويل منذ رحيل “هولمز”. بقي “تشانغ هنغ” جالسًا يفكر. لم تكن كلماته لهولمز مبالغة، فقد اكتشف الكثير ليلة أمس، خاصة بعد حديثه مع “نوومي”. وجد معلومة ثمينة: كنائس منطقة الشرق لا تقبل الفتيات العاملات في هذه المهنة، باستثناء كنيسة صغيرة تُسمى “كنيسة القلب المقدس”. كان القس يعامل البغايا كمساوين، وإذا لم يكن لديهم مكان يذهبون إليه، كان يسمح لهم بالبقاء في الكنيسة خلال الليل. وعلاوة على ذلك، كان القس الكريم يوزع أحيانًا أرغفة خبز على النساء الجائعات.
نظر “تشانغ هنغ” إلى ساعته، لكنه لم يغادر فورًا، لأنه علم أن كنيسة القلب المقدس لم تفتح بعد في هذا الوقت.
وأضاف: “أيضًا، الجروح على وجوه الضحايا — الأولى كانت غير واضحة قليلًا، لكن علامات السكين على الثانية والثالثة كانت متقاطعة. بدت مألوفة عند رؤيتي لها لأول مرة، والآن أدركت أنها تشبه الصليب. القاتل على الأرجح شخص متدين.”
وأثناء انتظاره، خطط سريعًا لخطوته التالية. ثم ارتدى ملابس الليلة الماضية مرة أخرى وطلب عربة.
خرج من غرفته ليجد “هولمز”، كعادته، قد أنهى إفطاره وكان يدخن غليونه، وهو يتصفح صحف اليوم. قال له: “صباح الخير.”
عندما وصل إلى وجهته، رأى وجهًا مألوفًا على درجات الكنيسة.
وأضاف: “أيضًا، الجروح على وجوه الضحايا — الأولى كانت غير واضحة قليلًا، لكن علامات السكين على الثانية والثالثة كانت متقاطعة. بدت مألوفة عند رؤيتي لها لأول مرة، والآن أدركت أنها تشبه الصليب. القاتل على الأرجح شخص متدين.”
كان “هولمز” يقف خارج الباب، يراقبه، وعلى وجهه تعبير الفضول الشديد.
قال “هولمز”: “شيء مثير. رغم اختيارنا طرقًا مختلفة، يبدو أننا وصلنا إلى نفس المكان.”
قال “هولمز”:
“شيء مثير. رغم اختيارنا طرقًا مختلفة، يبدو أننا وصلنا إلى نفس المكان.”
بعد أن أوصل “نوومي” إلى منزلها، توجه إلى بيته لينام. وبعد ثلاث ساعات، عند السابعة صباحًا، فتح عينيه فجأة.
شعر “تشانغ هنغ” ببعض الإحباط. حاول السباق مع الزمن، وحصل على المعلومات التي يريدها، لكن مع ذلك لم يستطع وقف تقدم “هولمز” الذي لا يلين.
قال “تشانغ هنغ”: “سأبدأ أنا.” ثم لخص بسرعة المعلومات التي جمعها من “نوومي” وتفسيره الخاص.
مهارات المحقق الفيكتوري هذا لم تخذله أبدًا.
تردد “تشانغ هنغ”: “لكن هناك أكثر من كنيسة في الشرق.”
اقترح “هولمز”:
“هل نبادل المعلومات التي لدينا قبل الدخول؟”
تنهد “تشانغ هنغ” وأضاف إلى حديث “هولمز”:
فكر “تشانغ هنغ” ووافق، وإن كان على مضض.
قال “هولمز”: “صحيح، لكن هذه هي الأقرب إلى مسرح الجرائم الثلاثة. وبينما كنت تستمتع بفطورك في المنزل، تحدثت مع سكان الحي. والبغايا معروفيات بزيارتهن لهذه الكنيسة!”
على عكس الحالات السابقة التي عملا فيها معًا بوضوح، كان تحالفهما الآن مؤقتًا وقصير الأمد. تبادل المعلومات بهذه الطريقة لن يؤثر على النتيجة النهائية. لكن يبقى السؤال: إذا أمسك الاثنان بالقاتل معًا، فمن سيكون الفائز؟
الفصل 517: نفس نقطة البداية
في هذه اللحظة، لم يكن من المجدي التفكير في ذلك.
خرج من غرفته ليجد “هولمز”، كعادته، قد أنهى إفطاره وكان يدخن غليونه، وهو يتصفح صحف اليوم. قال له: “صباح الخير.”
قال “تشانغ هنغ”:
“سأبدأ أنا.” ثم لخص بسرعة المعلومات التي جمعها من “نوومي” وتفسيره الخاص.
ابتسم “هولمز” فقط.
وأضاف:
“أيضًا، الجروح على وجوه الضحايا — الأولى كانت غير واضحة قليلًا، لكن علامات السكين على الثانية والثالثة كانت متقاطعة. بدت مألوفة عند رؤيتي لها لأول مرة، والآن أدركت أنها تشبه الصليب. القاتل على الأرجح شخص متدين.”
______________________________________________
قال “هولمز” معجبًا:
“تحليل ومنطق رائع! أنا سعيد أن عملك أمس أثمر! أما عملي فهو أبسط. زرت ناشر الصحيفة بعد الظهر.”
قال “تشانغ هنغ”: “سأبدأ أنا.” ثم لخص بسرعة المعلومات التي جمعها من “نوومي” وتفسيره الخاص.
استغرب “تشانغ هنغ”:
“الصحيفة؟”
ضحك “هولمز” وأكمل: “على عكس الحبر، هذه الأوراق لم تكن الأرخص. ليست شائعة في الشرق، ولكن عندما سمعت من هو أكبر مشترٍ لمصنع الورق، فكرت فورًا في هذا المكان.”
أوضح “هولمز”:
“لاحظت حبرًا أحمر في تلك الرسالة. كما تعلم، كنت أبحث في هذا الموضوع منذ زمن، ومن خلال نوع الورق عرفت الشركة المصنعة، وكذلك الحبر. لكن معلوماتي عن الحبر الأسود محدودة لأن نصف لندن تقريبًا يستخدم الحبر الأحمر. لكن الرسالة كانت مفيدة.”
“في الكنيسة قسّيان. الأب “ماثيو” عمره ثمانون عامًا ومتقاعد جزئيًا. تقاعد قبل خمس سنوات ويعيش في الضواحي، ونادرًا ما يشارك في شؤون الكنيسة، وبالكاد اسمه مرتبط بها الآن. وبما أنه مسن وضعيف، فمن غير المحتمل أن يكون القاتل. إذًا يبقى الأب “يعقوب”. عمره ستة وخمسون، قوي ويشرف على الكنيسة. تأتي البغايا لتعترف له بخطاياهن. لكن ما لا يعرفنه هو أن الأب “يعقوب” قد يكره للبغايا اللاتي لديهن أطفال ويشربن ويسكنّ مع رجال. الأسرار العزيزة التي كشفنها له تتحول إلى لعنة قاتلة.”
ضحك “هولمز” وأكمل:
“على عكس الحبر، هذه الأوراق لم تكن الأرخص. ليست شائعة في الشرق، ولكن عندما سمعت من هو أكبر مشترٍ لمصنع الورق، فكرت فورًا في هذا المكان.”
اقترح “هولمز”: “هل نبادل المعلومات التي لدينا قبل الدخول؟”
سأل “تشانغ هنغ”:
“الكنيسة؟”
وضع الصحيفة، وأخذ قبعته وعصاه من المعلاق، وقال: “أعترف، أنت تضغط عليّ قليلًا. يبدو أنني سأحتاج لتحسين مستواي.”
قال “هولمز”:
“نعم. الكنيسة تشتري القرطاسية بكميات كبيرة قبل توزيعها على الكنائس الصغيرة.”
اقترح “هولمز”: “هل نبادل المعلومات التي لدينا قبل الدخول؟”
تردد “تشانغ هنغ”:
“لكن هناك أكثر من كنيسة في الشرق.”
تردد “تشانغ هنغ”: “لكن هناك أكثر من كنيسة في الشرق.”
قال “هولمز”:
“صحيح، لكن هذه هي الأقرب إلى مسرح الجرائم الثلاثة. وبينما كنت تستمتع بفطورك في المنزل، تحدثت مع سكان الحي. والبغايا معروفيات بزيارتهن لهذه الكنيسة!”
______________________________________________
تنهد “تشانغ هنغ” وأضاف إلى حديث “هولمز”:
“في الكنيسة قسّيان. الأب “ماثيو” عمره ثمانون عامًا ومتقاعد جزئيًا. تقاعد قبل خمس سنوات ويعيش في الضواحي، ونادرًا ما يشارك في شؤون الكنيسة، وبالكاد اسمه مرتبط بها الآن. وبما أنه مسن وضعيف، فمن غير المحتمل أن يكون القاتل. إذًا يبقى الأب “يعقوب”. عمره ستة وخمسون، قوي ويشرف على الكنيسة. تأتي البغايا لتعترف له بخطاياهن. لكن ما لا يعرفنه هو أن الأب “يعقوب” قد يكره للبغايا اللاتي لديهن أطفال ويشربن ويسكنّ مع رجال. الأسرار العزيزة التي كشفنها له تتحول إلى لعنة قاتلة.”
“في الكنيسة قسّيان. الأب “ماثيو” عمره ثمانون عامًا ومتقاعد جزئيًا. تقاعد قبل خمس سنوات ويعيش في الضواحي، ونادرًا ما يشارك في شؤون الكنيسة، وبالكاد اسمه مرتبط بها الآن. وبما أنه مسن وضعيف، فمن غير المحتمل أن يكون القاتل. إذًا يبقى الأب “يعقوب”. عمره ستة وخمسون، قوي ويشرف على الكنيسة. تأتي البغايا لتعترف له بخطاياهن. لكن ما لا يعرفنه هو أن الأب “يعقوب” قد يكره للبغايا اللاتي لديهن أطفال ويشربن ويسكنّ مع رجال. الأسرار العزيزة التي كشفنها له تتحول إلى لعنة قاتلة.”
وضع الصحيفة، وأخذ قبعته وعصاه من المعلاق، وقال: “أعترف، أنت تضغط عليّ قليلًا. يبدو أنني سأحتاج لتحسين مستواي.”
ابتسم “هولمز” فقط.
شعر “تشانغ هنغ” ببعض الإحباط. حاول السباق مع الزمن، وحصل على المعلومات التي يريدها، لكن مع ذلك لم يستطع وقف تقدم “هولمز” الذي لا يلين.
وقال:
“كما قلت، ها نحن ذا، نعود لنفس نقطة البداية.”
على عكس الحالات السابقة التي عملا فيها معًا بوضوح، كان تحالفهما الآن مؤقتًا وقصير الأمد. تبادل المعلومات بهذه الطريقة لن يؤثر على النتيجة النهائية. لكن يبقى السؤال: إذا أمسك الاثنان بالقاتل معًا، فمن سيكون الفائز؟
______________________________________________
تنهد “تشانغ هنغ” وأضاف إلى حديث “هولمز”:
ترجمة : RoronoaZ
ابتسم “تشانغ هنغ”: “أتمنى أن تلحق بي.”
أجابه “تشانغ هنغ”: “وجدت دليلًا مهمًا جدًا. لدي فكرة عامة عن كيفية اختيار القاتل لضحاياه.”
