الفصل 607: سوء فهم
على الرغم من أنهما عملا معًا لأقل من نصف يوم، بدأت الشكوك تتسلل إلى كلٍ منهما تجاه الآخر. بدأت ويندي تشك في أن تشانغ هنغ ليس بالكفاءة التي ظنّتها، وبدأ تشانغ هنغ بدوره يتساءل عمّا إذا كانت ويندي ستفي بوعدها فعلًا.
ابتسمت على مضض، لكنها لم تتمكن من الوصول إلى البار قبل أن تشعر بصفعة على مؤخرتها.
لكن بالنسبة لويندي، لم يكن أمامها خيار آخر. بما أنها اختارت تشانغ هنغ، فلم يعد أمامها سوى الاعتماد عليه مهما حدث. أما تشانغ هنغ، فقد حصل على معارف ومهارات قيّمة، ويمكن اعتبار ذلك جزءًا من المكافأة، لذا لم تزعجه شكوكه كثيرًا.
أومأ تشانغ هنغ، وقال: “لنلتزم بالخطة. اذهبي واسألي متى كانت آخر مرة شوهد فيها والدك، وهل مرّ من هنا في طريق العودة. سأتوجه إلى النزل لحجز غرفتين.”
ولتجنّب قضاء الليل في البرية، أسرعا من وتيرة الرحلة. في الواقع، كان بمقدور تشانغ هنغ جعل رادِش يركض بسرعة أكبر، فقد وصل إلى مقاطعة لينكول وحده. لكن ما كان يقلقه هو أن رادِش قد يصبح صعب السيطرة عليه إن أسرع، ما يزيد من خطر وقوع حوادث. لذا، شعر أن من الأفضل ألّا يُسرِعا كثيرًا.
“لا بأس. ثيابك فظيعة. هل يعاملك والداكِ بسوء؟ لحسن الحظ، تبدين جميلة نوعًا ما. ربما حين تكبرين، يمكنك القدوم إليّ إذا أردتِ الهرب من زواج أو زوج أو أطفال.”
لكن بالمقارنة مع النوم على العشب، فإن القليل من المعاناة لا تُعتبر شيئًا.
قالت ويندي: “أبحث عن رجل يُدعى ماثيو روبنز. هو مربّي ماشية، ويُفترض أنه مرّ من هنا قبل أربعة عشر يومًا. كان يرتدي قميصًا رماديًا وحذاءً قديماً، وعمره نحو الخامسة والثلاثين. عيناه حازمتان، وتوجد ندبة على جانبه الأيسر. ربما مرّ من هنا خلال الأيام الماضية. هل تذكرينه؟”
وفي النهاية، وصلا إلى بلدة غلين عند الساعة السابعة تقريبًا مساءً.
كان الرجل تفوح منه رائحة التبغ، وتصرفه ينمّ عن استهتار.
“هذه هي البلدة.” أشارت ويندي إلى حانة في وسط الساحة. “كان والدي يحدثني دائمًا عن هذا المكان، ويقول إن فطيرتهم بالتفاح لذيذة جدًا. كلما مرّ من هنا، يشتري واحدة، وأحيانًا اثنتين لي ولوالدتي.”
ثم أسرعت نحو البار وقالت: “ربما عليكِ أن تسألي الساقي هناك، فهو دائمًا هنا.”
أومأ تشانغ هنغ، وقال: “لنلتزم بالخطة. اذهبي واسألي متى كانت آخر مرة شوهد فيها والدك، وهل مرّ من هنا في طريق العودة. سأتوجه إلى النزل لحجز غرفتين.”
قال رجل بصوت خشن: “هل هذه هي الوافدة الجديدة التي تحدثتِ عنها قبل يومين؟ تبدو أصغر مما توقعت. هل هي فعلاً في السادسة عشرة؟”
كان بإمكان تشانغ هنغ الذهاب إلى الحانة بنفسه لطرح الأسئلة، لكنه قرر أن يبقى بعيدًا عن الأضواء بعد التجربة السيئة التي مرّ بها عندما دخل حانة في المرة الماضية. فضّل أن تذهب ويندي، رغم أنها تبلغ فقط الثانية عشرة من العمر، فهي بارعة في أداء مهامها، وتعرف كيف تتحدث، وتتصرف بنضج يفوق عمرها بكثير.
قالت ويندي: “حسنًا، لا تقلق، سأهتم بالأمر.”
دون شك، لعبت قسوة البيئة التي نشأت فيها دورًا كبيرًا في تشكيل شخصيتها.
كان الرجل تفوح منه رائحة التبغ، وتصرفه ينمّ عن استهتار.
فكل مرة كان والدها يخرج لبيع الماشية، كان يغيب لفترات طويلة، وفي هذه الأثناء، كانت مسؤولة عن رعاية الخيول والماشية المتبقية في المزرعة، إلى جانب العناية بوالدتها. وبالإضافة إلى عدائية سكان البلدة، لم يكن لديها خيار سوى أن تكون شجاعة.
لكن بالنسبة لويندي، لم يكن أمامها خيار آخر. بما أنها اختارت تشانغ هنغ، فلم يعد أمامها سوى الاعتماد عليه مهما حدث. أما تشانغ هنغ، فقد حصل على معارف ومهارات قيّمة، ويمكن اعتبار ذلك جزءًا من المكافأة، لذا لم تزعجه شكوكه كثيرًا.
قالت ويندي: “حسنًا، لا تقلق، سأهتم بالأمر.”
ضحكت المرأة، وقالت: “ولستُ سيدة كذلك.”
“أراكِ في النزل.”
تدخّلت المرأة بسرعة وقالت: “آه، يبدو أن هناك سوء فهم. باخوس، هذه الفتاة ليست ماجي التي أخبرتك عنها.”
كانت الحانة والنزل في بلدة غلين متقاربين جدًا. بعد أن افترقا، دفع تشانغ هنغ ثمن الإقامة وطلب من أحدهم الاهتمام بلايتنينغ ورادِش، ثم صعد إلى غرفته. هناك، خلع مسدسيه وقام بصيانتهما بشكل بسيط.
ردت ويندي بحدة: “شكرًا، لكن لا أظن أن شيئًا كهذا ممكن الحدوث.” ثم تابعت بعد لحظة: “في الواقع، جئت للاستفسار عن أمر ما.”
ولكن بعد مرور ربع ساعة، لم تظهر ويندي. انتظر خمس دقائق إضافية، ثم نهض ونزل إلى الطابق الأرضي.
ردت ويندي بحدة: “شكرًا، لكن لا أظن أن شيئًا كهذا ممكن الحدوث.” ثم تابعت بعد لحظة: “في الواقع، جئت للاستفسار عن أمر ما.”
في هذه الأثناء، كانت ويندي تتجنب كومة من روث الخيل وما بدا أنه قيء عند مدخل الحانة، ثم دفعت الأبواب لتدخل.
فكل مرة كان والدها يخرج لبيع الماشية، كان يغيب لفترات طويلة، وفي هذه الأثناء، كانت مسؤولة عن رعاية الخيول والماشية المتبقية في المزرعة، إلى جانب العناية بوالدتها. وبالإضافة إلى عدائية سكان البلدة، لم يكن لديها خيار سوى أن تكون شجاعة.
كانت هناك امرأة ترتدي تنورة مزركشة بالزهور تقف بالقرب من الباب. وعندما رأت ويندي، قالت: “هذا ليس مكانًا للأطفال.”
ولتجنّب قضاء الليل في البرية، أسرعا من وتيرة الرحلة. في الواقع، كان بمقدور تشانغ هنغ جعل رادِش يركض بسرعة أكبر، فقد وصل إلى مقاطعة لينكول وحده. لكن ما كان يقلقه هو أن رادِش قد يصبح صعب السيطرة عليه إن أسرع، ما يزيد من خطر وقوع حوادث. لذا، شعر أن من الأفضل ألّا يُسرِعا كثيرًا.
أجابت ويندي: “لستُ طفلة بعد الآن، سيدتي.”
قالت المرأة، التي تُدعى رويس، متجاهلة ألم خصرها: “سيد باخوس، يجب أن ترى طبيبًا في البلدة فورًا!”
ضحكت المرأة، وقالت: “ولستُ سيدة كذلك.”
صرخ باخوس: “رويس! ما خطب جماعتكِ؟!”
قالت ويندي فجأة: “آه، أنتِ… آسفة، لم أقصد الإساءة.”
ردت ويندي بحدة: “شكرًا، لكن لا أظن أن شيئًا كهذا ممكن الحدوث.” ثم تابعت بعد لحظة: “في الواقع، جئت للاستفسار عن أمر ما.”
“لا بأس. ثيابك فظيعة. هل يعاملك والداكِ بسوء؟ لحسن الحظ، تبدين جميلة نوعًا ما. ربما حين تكبرين، يمكنك القدوم إليّ إذا أردتِ الهرب من زواج أو زوج أو أطفال.”
“لا بأس. ثيابك فظيعة. هل يعاملك والداكِ بسوء؟ لحسن الحظ، تبدين جميلة نوعًا ما. ربما حين تكبرين، يمكنك القدوم إليّ إذا أردتِ الهرب من زواج أو زوج أو أطفال.”
ردت ويندي بحدة: “شكرًا، لكن لا أظن أن شيئًا كهذا ممكن الحدوث.” ثم تابعت بعد لحظة: “في الواقع، جئت للاستفسار عن أمر ما.”
صرخ باخوس: “رويس! ما خطب جماعتكِ؟!”
قالت المرأة: “كثيرون يأتون إلى الحانة بحثًا عن معلومات. وعادة، يشترون لي كأسًا من النبيذ أولًا. لكن بما أننا كلتانا من النساء، سأعفيك من ذلك.” ثم أومأت برأسها نحو ويندي، وقالت: “ما الذي تريدين معرفته؟”
دون شك، لعبت قسوة البيئة التي نشأت فيها دورًا كبيرًا في تشكيل شخصيتها.
قالت ويندي: “أبحث عن رجل يُدعى ماثيو روبنز. هو مربّي ماشية، ويُفترض أنه مرّ من هنا قبل أربعة عشر يومًا. كان يرتدي قميصًا رماديًا وحذاءً قديماً، وعمره نحو الخامسة والثلاثين. عيناه حازمتان، وتوجد ندبة على جانبه الأيسر. ربما مرّ من هنا خلال الأيام الماضية. هل تذكرينه؟”
قالت المرأة، التي تُدعى رويس، متجاهلة ألم خصرها: “سيد باخوس، يجب أن ترى طبيبًا في البلدة فورًا!”
ضحكت المرأة وقالت: “أؤكد لكِ أن هذا الماثيو لم يكن من الذين نمتُ معهم. آسفة، لا أبقى في الحانة طوال الوقت. أحيانًا أكون في الطابق الثاني إذا كان لديّ عمل. الآن، قبل أربعة عشر يومًا… دعيني أفكر. كان العمل مزدهرًا في ذلك اليوم. ربما جاء وأنا منشغلة.”
كان الرجل تفوح منه رائحة التبغ، وتصرفه ينمّ عن استهتار.
ثم أسرعت نحو البار وقالت: “ربما عليكِ أن تسألي الساقي هناك، فهو دائمًا هنا.”
ردت ويندي بحدة: “شكرًا، لكن لا أظن أن شيئًا كهذا ممكن الحدوث.” ثم تابعت بعد لحظة: “في الواقع، جئت للاستفسار عن أمر ما.”
قالت ويندي: “شكرًا سيدتي… أو، آسفة.”
الفصل 607: سوء فهم
ابتسمت على مضض، لكنها لم تتمكن من الوصول إلى البار قبل أن تشعر بصفعة على مؤخرتها.
نزع السكين من يده، فتفجّر الدم منها، متدفقًا على الأرض، حتى شكّل شبه مجرى صغير من الدماء.
قال رجل بصوت خشن: “هل هذه هي الوافدة الجديدة التي تحدثتِ عنها قبل يومين؟ تبدو أصغر مما توقعت. هل هي فعلاً في السادسة عشرة؟”
الفصل 607: سوء فهم
كان الرجل تفوح منه رائحة التبغ، وتصرفه ينمّ عن استهتار.
قالت المرأة: “كثيرون يأتون إلى الحانة بحثًا عن معلومات. وعادة، يشترون لي كأسًا من النبيذ أولًا. لكن بما أننا كلتانا من النساء، سأعفيك من ذلك.” ثم أومأت برأسها نحو ويندي، وقالت: “ما الذي تريدين معرفته؟”
تدخّلت المرأة بسرعة وقالت: “آه، يبدو أن هناك سوء فهم. باخوس، هذه الفتاة ليست ماجي التي أخبرتك عنها.”
ضحكت المرأة، وقالت: “ولستُ سيدة كذلك.”
لكن باخوس اكتفى بهز كتفيه، وقال: “لا بأس، تناسبني أيضًا. رغم أنها قبيحة نوعًا ما، لكنها صغيرة…”
قالت المرأة، التي تُدعى رويس، متجاهلة ألم خصرها: “سيد باخوس، يجب أن ترى طبيبًا في البلدة فورًا!”
وقبل أن يُكمل كلامه، أخرجت ويندي سكينًا صغيرة من جيبها وحاولت طعنه. لحسن حظه، كان ردّ فعله سريعًا، فصدّ الطعنة بيده، وتجنب تمزيق جسده، لكن السكين شقّت كفّه، واخترقته تقريبًا.
فكل مرة كان والدها يخرج لبيع الماشية، كان يغيب لفترات طويلة، وفي هذه الأثناء، كانت مسؤولة عن رعاية الخيول والماشية المتبقية في المزرعة، إلى جانب العناية بوالدتها. وبالإضافة إلى عدائية سكان البلدة، لم يكن لديها خيار سوى أن تكون شجاعة.
انفجر باخوس بسيل من الشتائم.
ثم أسرعت نحو البار وقالت: “ربما عليكِ أن تسألي الساقي هناك، فهو دائمًا هنا.”
غطّت المرأة فمها من هول المشهد الدموي، ثم أسرعت إليه وقالت: “يا إلهي، سيد باخوس، هل أنت بخير؟ قلتُ إن الأمر كان سوء فهم!”
كان بإمكان تشانغ هنغ الذهاب إلى الحانة بنفسه لطرح الأسئلة، لكنه قرر أن يبقى بعيدًا عن الأضواء بعد التجربة السيئة التي مرّ بها عندما دخل حانة في المرة الماضية. فضّل أن تذهب ويندي، رغم أنها تبلغ فقط الثانية عشرة من العمر، فهي بارعة في أداء مهامها، وتعرف كيف تتحدث، وتتصرف بنضج يفوق عمرها بكثير.
لكن باخوس، وقد استشاط غضبًا، دفعها بعنف، فاصطدم خصرها بطاولة قريبة، وسقطت معها مشروبات اثنين من الزبائن.
ضحكت المرأة وقالت: “أؤكد لكِ أن هذا الماثيو لم يكن من الذين نمتُ معهم. آسفة، لا أبقى في الحانة طوال الوقت. أحيانًا أكون في الطابق الثاني إذا كان لديّ عمل. الآن، قبل أربعة عشر يومًا… دعيني أفكر. كان العمل مزدهرًا في ذلك اليوم. ربما جاء وأنا منشغلة.”
صرخ باخوس: “رويس! ما خطب جماعتكِ؟!”
لكن بالمقارنة مع النوم على العشب، فإن القليل من المعاناة لا تُعتبر شيئًا.
نزع السكين من يده، فتفجّر الدم منها، متدفقًا على الأرض، حتى شكّل شبه مجرى صغير من الدماء.
كان الرجل تفوح منه رائحة التبغ، وتصرفه ينمّ عن استهتار.
قالت المرأة، التي تُدعى رويس، متجاهلة ألم خصرها: “سيد باخوس، يجب أن ترى طبيبًا في البلدة فورًا!”
ثم أسرعت نحو البار وقالت: “ربما عليكِ أن تسألي الساقي هناك، فهو دائمًا هنا.”
رغم أن هذه كانت المرة الأولى التي تلتقي فيها بويندي، فقد تكوّن لديها انطباع جيد عنها. لم تكن تتوقع أن تردّ الفتاة بعنف شديد على موقف كهذا.
قالت ويندي: “أبحث عن رجل يُدعى ماثيو روبنز. هو مربّي ماشية، ويُفترض أنه مرّ من هنا قبل أربعة عشر يومًا. كان يرتدي قميصًا رماديًا وحذاءً قديماً، وعمره نحو الخامسة والثلاثين. عيناه حازمتان، وتوجد ندبة على جانبه الأيسر. ربما مرّ من هنا خلال الأيام الماضية. هل تذكرينه؟”
فما حدث كان مجرد سوء فهم، وكان من الممكن حله بكلمات بسيطة. لكن بما أن ويندي طعنته بالسكين، فقد تصاعد الموقف فجأة.
أومأ تشانغ هنغ، وقال: “لنلتزم بالخطة. اذهبي واسألي متى كانت آخر مرة شوهد فيها والدك، وهل مرّ من هنا في طريق العودة. سأتوجه إلى النزل لحجز غرفتين.”
ثم رأت في عيني باخوس بريقًا دمويًا قاتلًا. لم يعد للكلمات أي جدوى الآن. الأمر الأهم هو حماية ويندي، ومنعه من ارتكاب حماقة.
ثم رأت في عيني باخوس بريقًا دمويًا قاتلًا. لم يعد للكلمات أي جدوى الآن. الأمر الأهم هو حماية ويندي، ومنعه من ارتكاب حماقة.
______________________________________________
دون شك، لعبت قسوة البيئة التي نشأت فيها دورًا كبيرًا في تشكيل شخصيتها.
ترجمة : RoronoaZ
أومأ تشانغ هنغ، وقال: “لنلتزم بالخطة. اذهبي واسألي متى كانت آخر مرة شوهد فيها والدك، وهل مرّ من هنا في طريق العودة. سأتوجه إلى النزل لحجز غرفتين.”
دون شك، لعبت قسوة البيئة التي نشأت فيها دورًا كبيرًا في تشكيل شخصيتها.
