الفصل 609: أنتِ صغيرة جدًا
قالت ويندي: “السيد تشانغ رجل طيب. لستُ بحاجة لأن أبلغ عمرك لأعرف ذلك. أما أنت، أيها الشريف، فقد ظهرت فجأة وادعيت أنك تعرف والدي، مع أن والدي لم يذكر اسمك أمامي قط. لماذا عليّ تصديقك؟”
“شكرًا لك، أيها الشريف، على مساعدتنا. رغم أن لدي بعض الشكوك بشأن تعويض العشرين دولارًا، فإننا أناس عقلاء. نحن نُدرك مدى صعوبة الحفاظ على النظام في البلدة.” قالت ويندي للشريف بعد أن غادر باخوس ورفاقه.
تمتمت ويندي بتردد: “سيدي، لقد أخطأتُ، وسأبحث عن حلول أخرى للمشاكل مستقبلًا.”
ابتسم الشريف متسليًا من نبرة ويندي التي بدت كالكبار، وقال: “يسعدني أنكِ متفهمة ومستعدة للتعاون الكامل معي. سيدتي، والدكِ… ليس عاقلًا مثلك…”
قال: “لكن عمركِ فقط اثنا عشر عامًا.”
ثم بدا وكأنه أدرك أنه قال ما لا يجب قوله، فارتسمت ملامح الإحباط بسرعة على وجهه.
ذُهل الشريف وسأل: “والدكِ اختفى؟ متى؟”
قالت ويندي بعينين متسعتين: “مهلًا، أنت تعرف عني وعن والدي؟ كيف ذلك؟”
قال: “لكن عمركِ فقط اثنا عشر عامًا.”
ردّ الشريف على مضض: “والدك صديقي. يحبكِ كثيرًا، وقد أراني صوركِ أكثر من مرة.”
“لكنني لم أسمع والدي يذكر اسمك من قبل.”
“لكنني لم أسمع والدي يذكر اسمك من قبل.”
ثم أضاف: “سأدفع العشرين دولارًا عنكِ. أرجو أن تكتبي ذلك في مكان ما. عليكِ أن تسدّدي المبلغ حين ينتهي هذا الأمر.”
قال مترددًا: “ربما لكل واحد منا ماضٍ لا يرغب في الحديث عنه…”
قالت ويندي بعينين متسعتين: “مهلًا، أنت تعرف عني وعن والدي؟ كيف ذلك؟”
سألته ويندي: “وما هو هذا الماضي؟”
قال: “لكن عمركِ فقط اثنا عشر عامًا.”
أجاب الشريف بإصرار: “أخشى أن ماضينا يجب أن يبقى سرًا. لا ينبغي لأحد أن يعرفه.”
قال الشريف بسخرية: “حقًا؟ مهما كان بارعًا، فالرجال المسلحون لا تكون نهايتهم جيدة عادة. أما من لا يحملون السلاح، فعادةً ما يعيشون أطول.”
قالت بإلحاح: “أرجوك، والدي مفقود الآن. قد يكون للأمر علاقة بذلك الماضي الذي تحدثتَ عنه.”
ثم أضاف: “سأدفع العشرين دولارًا عنكِ. أرجو أن تكتبي ذلك في مكان ما. عليكِ أن تسدّدي المبلغ حين ينتهي هذا الأمر.”
ذُهل الشريف وسأل: “والدكِ اختفى؟ متى؟”
لم يُجادلها الشريف، بل ابتسم بصمت. كان هناك أمور يصعب على من هم في عمرها فهمها. قال بإخلاص: “عليكِ العودة إلى المنزل. والدك سيتولى أمره بنفسه. كل ما عليكِ فعله هو الانتظار.”
“لا أعرف الوقت بالضبط. قبل خمسة عشر يومًا، قال إنه سيغادر المنزل للقاء أحدهم من أجل عمل. لم نلاحظ أنا ووالدتي شيئًا غريبًا حينها، واعتقدنا أنه سيعود خلال أيام. لكنه لم يعد حتى الآن.”
قال مترددًا: “ربما لكل واحد منا ماضٍ لا يرغب في الحديث عنه…”
“إذًا أنتِ هنا للبحث عن والدك؟ انتظري… هل تعرف والدتك أنكِ في بلدة غلين؟” سأل الشريف وهو يرمق تشانغ هنغ بنظرة جانبية.
تمتمت ويندي بتردد: “سيدي، لقد أخطأتُ، وسأبحث عن حلول أخرى للمشاكل مستقبلًا.”
قدّمت ويندي نفسها قائلة: “السيد تشانغ تم التعاقد معه من قبلي لمساعدتي في العثور على والدي. وهو مسؤول أيضًا عن سلامتي طوال الرحلة.”
“لكنني لم أسمع والدي يذكر اسمك من قبل.”
ثم أضافت بفخر: “آه… وهو بارع جدًا في إطلاق النار.”
قال تشانغ هنغ: “نعم، لكن الاتفاق ينص أيضًا على أنكِ ستتبعين أوامري. يعني أنه حين أطلب منكِ التوقف، يجب أن تتوقفي. وإن رأيتُ أن لا جدوى من التقدم، فعلينا العودة.”
قال الشريف بسخرية: “حقًا؟ مهما كان بارعًا، فالرجال المسلحون لا تكون نهايتهم جيدة عادة. أما من لا يحملون السلاح، فعادةً ما يعيشون أطول.”
قال تشانغ هنغ: “جيد جدًا. سعيد لأننا وصلنا إلى تفاهم من جديد. خذي فطيرة التفاح وعودي إلى غرفتك. علينا الاستيقاظ باكرًا صباح الغد لمتابعة الرحلة.”
قالت ويندي: “أختلف معك. لو كان بحوزتي سلاح، لما حدث ما حدث للتو.”
قاطَعها تشانغ هنغ قائلاً: “ثم قام الرجل بتثبيتك على الطاولة، وكاد يقطع كفك. اسمعيني جيدًا، يا صغيرة، لا أستطيع أن أضمن أن أكون دومًا بجانبك حين تتعرضين للخطر. كان بوسعك أن تطلبي مساعدتي.”
لم يُجادلها الشريف، بل ابتسم بصمت. كان هناك أمور يصعب على من هم في عمرها فهمها. قال بإخلاص: “عليكِ العودة إلى المنزل. والدك سيتولى أمره بنفسه. كل ما عليكِ فعله هو الانتظار.”
قال: “وهل لذلك حاولتِ طعنه حتى الموت؟”
ردّت ويندي بإصرار عنيد: “لكنني لست من النوع الذي يجلس في البيت وينتظر حدوث كارثة. سألوم نفسي طوال حياتي إن لم أفعل شيئًا. إن جاءت العاصفة، سأمشي في قلبها. سواء ساعدتني أم لا، سأواصل البحث عن والدي!”
ابتسم الشريف متسليًا من نبرة ويندي التي بدت كالكبار، وقال: “يسعدني أنكِ متفهمة ومستعدة للتعاون الكامل معي. سيدتي، والدكِ… ليس عاقلًا مثلك…”
قال: “لكن عمركِ فقط اثنا عشر عامًا.”
سألته ويندي: “وما هو هذا الماضي؟”
قالت بثقة: “اثنا عشر عامًا كافية، أيها الشريف.”
ضحك الشريف وقال: “ذكية فعلًا. رغم أنكِ تشككين في صدقي، لا أشعر بالغضب. يبدو أن ماثيو لديه ابنة جيدة. حسنًا، لا أستطيع إيقافك. لكن على الأقل، دعيني أوصلك غدًا. لقد أزعجتِ باخوس، وهو ورفاقه من الحرس السابقين ما زال لهم نفوذ كبير هنا.”
تجمّد الشريف لبرهة، ثم قال بعد صمت طويل: “سأقوم بهذا من أجلك. لدي أمور هامة عليّ إنجازها الآن، ولا أستطيع المغادرة. امنحيني أسبوعًا، بعدها سأبحث عن والدك.”
ثم بدا وكأنه أدرك أنه قال ما لا يجب قوله، فارتسمت ملامح الإحباط بسرعة على وجهه.
ردّت ويندي بأدب لكنها رفضت: “شكرًا لك على لطفك، لكن المسألة تأخرت كثيرًا. لا أستطيع الانتظار أسبوعًا آخر. يجب أن أفعل ذلك بنفسي.”
“لا أعرف الوقت بالضبط. قبل خمسة عشر يومًا، قال إنه سيغادر المنزل للقاء أحدهم من أجل عمل. لم نلاحظ أنا ووالدتي شيئًا غريبًا حينها، واعتقدنا أنه سيعود خلال أيام. لكنه لم يعد حتى الآن.”
قال الشريف: “مع كامل احترامي، ويندي، أنت صغيرة جدًا على فهم هذا العالم. العالم مظلم، وبعض الناس ليسوا كما يبدون. لا يمكنكِ فقط اصطحاب شخص غريب والانطلاق في الطريق!”
قال الشريف: “مع كامل احترامي، ويندي، أنت صغيرة جدًا على فهم هذا العالم. العالم مظلم، وبعض الناس ليسوا كما يبدون. لا يمكنكِ فقط اصطحاب شخص غريب والانطلاق في الطريق!”
قالت ويندي: “السيد تشانغ رجل طيب. لستُ بحاجة لأن أبلغ عمرك لأعرف ذلك. أما أنت، أيها الشريف، فقد ظهرت فجأة وادعيت أنك تعرف والدي، مع أن والدي لم يذكر اسمك أمامي قط. لماذا عليّ تصديقك؟”
أجابت: “أنك تجرأت على تحدي ذلك الرجل ألّا يغادر المقاطعة؟”
ثم أضافت: “من يدري… ربما يكون لك علاقة باختفاء والدي.”
أجاب الشريف بإصرار: “أخشى أن ماضينا يجب أن يبقى سرًا. لا ينبغي لأحد أن يعرفه.”
ضحك الشريف وقال: “ذكية فعلًا. رغم أنكِ تشككين في صدقي، لا أشعر بالغضب. يبدو أن ماثيو لديه ابنة جيدة. حسنًا، لا أستطيع إيقافك. لكن على الأقل، دعيني أوصلك غدًا. لقد أزعجتِ باخوس، وهو ورفاقه من الحرس السابقين ما زال لهم نفوذ كبير هنا.”
بعد هذه الحادثة، لم تتمكن ويندي من طرح أسئلة إضافية حول والدها في الحانة. وبعد وداع الشريف، طلبت فطيرتي تفاح وعادت مع تشانغ هنغ إلى الفندق.
قالت ويندي: “شكرًا، أيها الشريف. حين أجد والدي، سأبلغه أنك أنقذتني هذه الليلة.”
قال تشانغ هنغ: “كان يجدر بكِ أن تستمعي إليه. يبدو أن اختفاء والدك ليس بالأمر البسيط. أظن أنه أخفى شيئًا عنك، ولا يريدك أن تعرفيه.”
بعد هذه الحادثة، لم تتمكن ويندي من طرح أسئلة إضافية حول والدها في الحانة. وبعد وداع الشريف، طلبت فطيرتي تفاح وعادت مع تشانغ هنغ إلى الفندق.
أجاب الشريف بإصرار: “أخشى أن ماضينا يجب أن يبقى سرًا. لا ينبغي لأحد أن يعرفه.”
قال تشانغ هنغ: “كان يجدر بكِ أن تستمعي إليه. يبدو أن اختفاء والدك ليس بالأمر البسيط. أظن أنه أخفى شيئًا عنك، ولا يريدك أن تعرفيه.”
______________________________________________
قالت ويندي: “في هذه الحالة، لن تنال مكافأتك.”
قال مترددًا: “ربما لكل واحد منا ماضٍ لا يرغب في الحديث عنه…”
ردّ تشانغ هنغ بهدوء: “يمكنني إنهاء مهام أخرى لكسب المال. وتذكّري ما قلتُه لك من قبل؟”
ثم بدا وكأنه أدرك أنه قال ما لا يجب قوله، فارتسمت ملامح الإحباط بسرعة على وجهه.
أجابت: “أنك تجرأت على تحدي ذلك الرجل ألّا يغادر المقاطعة؟”
قال: “لكن عمركِ فقط اثنا عشر عامًا.”
قال: “ليس هذا. قلتُ لك أن لا تتورطي في المشاكل. وعدتِني، لذا سمحتُ لك بالذهاب إلى الحانة للتحقيق بشأن والدك.”
تمتمت ويندي بتردد: “سيدي، لقد أخطأتُ، وسأبحث عن حلول أخرى للمشاكل مستقبلًا.”
قالت ويندي محتجّة: “أنا لم أُسبب أي مشاكل. هو من لمسني أولًا!”
قال مترددًا: “ربما لكل واحد منا ماضٍ لا يرغب في الحديث عنه…”
قال: “وهل لذلك حاولتِ طعنه حتى الموت؟”
قال: “ليس هذا. قلتُ لك أن لا تتورطي في المشاكل. وعدتِني، لذا سمحتُ لك بالذهاب إلى الحانة للتحقيق بشأن والدك.”
ردّت: “قال لي والدي إنه إن كنت الأقصر والأضعف في الغرفة، فعليّ أن أبدو الأقوى، حتى لا يجرؤ أحد على الاقتراب مني. يجب أن يعرفوا أن هناك عواقب…”
ثم أضافت بفخر: “آه… وهو بارع جدًا في إطلاق النار.”
قاطَعها تشانغ هنغ قائلاً: “ثم قام الرجل بتثبيتك على الطاولة، وكاد يقطع كفك. اسمعيني جيدًا، يا صغيرة، لا أستطيع أن أضمن أن أكون دومًا بجانبك حين تتعرضين للخطر. كان بوسعك أن تطلبي مساعدتي.”
قالت بإلحاح: “أرجوك، والدي مفقود الآن. قد يكون للأمر علاقة بذلك الماضي الذي تحدثتَ عنه.”
صمتت ويندي للحظة، ثم قالت: “الناس في البلدة لا يحبون عائلتنا. أبي دائمًا مسافر، وأمي لا تعرف القراءة. اعتدتُ على حل مشاكلي بنفسي.”
ابتسم الشريف متسليًا من نبرة ويندي التي بدت كالكبار، وقال: “يسعدني أنكِ متفهمة ومستعدة للتعاون الكامل معي. سيدتي، والدكِ… ليس عاقلًا مثلك…”
قال تشانغ هنغ: “لكن ألستِ من دفعت لي لحل هذه المشاكل؟ عليكِ أن تُعاهديني بأنك لن تتصرفي برعونة ثانية. وإلا سأُجبر على إعادتك إلى المنزل.”
قال الشريف: “مع كامل احترامي، ويندي، أنت صغيرة جدًا على فهم هذا العالم. العالم مظلم، وبعض الناس ليسوا كما يبدون. لا يمكنكِ فقط اصطحاب شخص غريب والانطلاق في الطريق!”
صرخت ويندي: “كان بيننا اتفاق! وعدتني أنك ستساعدني في العثور على والدي!”
“من الأفضل أن تكرريها بسرعة، وإلا سأدع الشريف يعيدك إلى المنزل. يبدو أنه مهتم بذلك.”
قال تشانغ هنغ: “نعم، لكن الاتفاق ينص أيضًا على أنكِ ستتبعين أوامري. يعني أنه حين أطلب منكِ التوقف، يجب أن تتوقفي. وإن رأيتُ أن لا جدوى من التقدم، فعلينا العودة.”
قال تشانغ هنغ: “جيد جدًا. سعيد لأننا وصلنا إلى تفاهم من جديد. خذي فطيرة التفاح وعودي إلى غرفتك. علينا الاستيقاظ باكرًا صباح الغد لمتابعة الرحلة.”
قالت بسخط: “هذا احتيال. أنت بلا خجل.”
ثم بدا وكأنه أدرك أنه قال ما لا يجب قوله، فارتسمت ملامح الإحباط بسرعة على وجهه.
ردّ بابتسامة: “لا بأس إن اعتقدتِ ذلك. الآن، كرّري ورائي: سيدي، لقد أخطأتُ، وسأبحث عن حلول أخرى للمشاكل مستقبلًا.”
ثم أضافت: “من يدري… ربما يكون لك علاقة باختفاء والدي.”
“من الأفضل أن تكرريها بسرعة، وإلا سأدع الشريف يعيدك إلى المنزل. يبدو أنه مهتم بذلك.”
قال تشانغ هنغ: “جيد جدًا. سعيد لأننا وصلنا إلى تفاهم من جديد. خذي فطيرة التفاح وعودي إلى غرفتك. علينا الاستيقاظ باكرًا صباح الغد لمتابعة الرحلة.”
تمتمت ويندي بتردد: “سيدي، لقد أخطأتُ، وسأبحث عن حلول أخرى للمشاكل مستقبلًا.”
ضحك الشريف وقال: “ذكية فعلًا. رغم أنكِ تشككين في صدقي، لا أشعر بالغضب. يبدو أن ماثيو لديه ابنة جيدة. حسنًا، لا أستطيع إيقافك. لكن على الأقل، دعيني أوصلك غدًا. لقد أزعجتِ باخوس، وهو ورفاقه من الحرس السابقين ما زال لهم نفوذ كبير هنا.”
قال تشانغ هنغ: “جيد جدًا. سعيد لأننا وصلنا إلى تفاهم من جديد. خذي فطيرة التفاح وعودي إلى غرفتك. علينا الاستيقاظ باكرًا صباح الغد لمتابعة الرحلة.”
ذُهل الشريف وسأل: “والدكِ اختفى؟ متى؟”
ثم أضاف: “سأدفع العشرين دولارًا عنكِ. أرجو أن تكتبي ذلك في مكان ما. عليكِ أن تسدّدي المبلغ حين ينتهي هذا الأمر.”
ابتسم الشريف متسليًا من نبرة ويندي التي بدت كالكبار، وقال: “يسعدني أنكِ متفهمة ومستعدة للتعاون الكامل معي. سيدتي، والدكِ… ليس عاقلًا مثلك…”
______________________________________________
قالت ويندي بعينين متسعتين: “مهلًا، أنت تعرف عني وعن والدي؟ كيف ذلك؟”
ترجمة : RoronoaZ
قالت بإلحاح: “أرجوك، والدي مفقود الآن. قد يكون للأمر علاقة بذلك الماضي الذي تحدثتَ عنه.”
قالت ويندي: “أختلف معك. لو كان بحوزتي سلاح، لما حدث ما حدث للتو.”
