إذا شاء اللورد
في البداية ، اعتقد فيرموس أنه سمع خطأ.
لذلك فكرت في ذلك الرجل المتناقض .
فيرموس : “أنا آسف . . . . ماذا قلت إنك تريد ؟”
في جوهرها ، كانت علاقتهما قسرية ، فرضتها عليها عائلة عشيقها التي أرادت السيطرة على نوك ، لكنه أخبر ريين دائمًا أن حبه لها كان حقيقيًا كما إنه قال إنه سينتظر حتى اليوم الذي يمكن أن تثق فيه تمامًا .
… : “أميرة نوك”
وضعت ريين يدها على عتبة النافذة .
عدّل فيرموس نظارته .
لم تستجب السيدة فلامبارد ، لكنها أومأت برأسها بدلاً من ذلك.
فيرموس : “مولاي يريد امرأة؟ امرأة لم يقابلها من قبل حتى اليوم؟ لكن لماذا؟ “
في جوهرها ، كانت علاقتهما قسرية ، فرضتها عليها عائلة عشيقها التي أرادت السيطرة على نوك ، لكنه أخبر ريين دائمًا أن حبه لها كان حقيقيًا كما إنه قال إنه سينتظر حتى اليوم الذي يمكن أن تثق فيه تمامًا .
… : “. . . “
‘ الوداع . . . أدعو من الإله أن تقابل شخصًا يحبك بصدق في أرض الموتى ‘
اختار زعيم تيواكان البقاء هادئًا بدلاً من الإجابة.
كانت في حداد , تنهيدة ناعمة تخرج منها لتوديع حبيبها. تجمعت الدموع كالضباب في عينيها الزمرديتين العميقتين ، لكنها لم تجرؤا على السقوط .
كان عادة من النوع الهادء .
ريين : ” أعتقد أنه أمر جيد أنني قبلت اقتراح اللورد تيوكان عندما فعلت ذلك . لو لم أفعل ، لكانت هذه الأرقام بالتأكيد أسوأ “
لم يكن له اسم ولا أصول و لم يعرف أحد شيئًا عنه قبل أن ينضم إلى مرتزقة تيواكان كذلك فيرموس كان لديه فقط فكرة غامضة عنه .
في كل مرة يفعل ، كان ينظر إليها بلهفة شديدة. ذكرتها تلك الحدة والعطش كثيرًا برغبة كلاينفيلدر في تولي منصبها.
على الرغم من أنه لم يكن له إسم ، فإن الكلمة التي استخدموها للإشارة إليه كانت “بلاك”. لم تكن هناك كلمة أفضل لوصفه.
ريين : ” أعتقد أنه أمر جيد أنني قبلت اقتراح اللورد تيوكان عندما فعلت ذلك . لو لم أفعل ، لكانت هذه الأرقام بالتأكيد أسوأ “
فيرموس : “مولاي ، من فضلك فكر في المستقبل , ماذا تعتقد سيحدث بعد ولادة الطفل؟ ماذا لو اكتشف أن قائد الفرسان هو والده؟ سيحاول الانتقام منك ويدعو والدته بالخائنة “
موت عشيقها أصابها بالبرد ، مثل فقدان ضوء الشمس الدافئ . أدركت ريين في تلك اللحظة أن هناك على الأقل شخصاً لديه القدرة على حمايتها .
كان فيرموس يثرثر ، لكنه اعتقد أن بلاك على دراية بكل هذا بالفعل .
ريين : ” ها . . . “
لم يستطع أن يفهم طوال حياته ما كان يدور في رأس هذا الرجل .
لم يستطع أن يفهم طوال حياته ما كان يدور في رأس هذا الرجل .
سيكون من المفهوم إذا كان كل ما يريده هو نوك نفسها . لأكون صريحًا ، لم يكن فيرموس يعرف تمامًا ما هي الفائدة التي من الممكن الحصول عليها في مثل هذه الأرض القاحلة والفقيرة ، ولكن إذا أراد بلاك ذلك ، كان هذا هو السبب الوحيد الذي يحتاجه فيرموس .
كانت يدي سيدة فلامبارد ترتجف أثناء مساعدتها لريين .
بالنسبة للمرتزقة ، لم يكن بلاك مجرد طفل غير شرعي ولد من إله الحرب. كان هو نفسه إلهاً.
فيرموس : “أنا آسف . . . . ماذا قلت إنك تريد ؟”
في تلك المعركة التي دامت عشرة أعوام ، أنقذهم بلاك جميعًا في معركة ضد إله الموت . كان هذا كل ما يحتاجونه ليعرفوا أن بلاك نفسه كان إلهًا لهم .
ماسلو : ” . . . لقد قلتُ ما أردت قوله ، يا أميرة “
لكن الآن ، فجأة رغب بلاك في أميرة نوك وليس نوك نفسها. لقد كان شيئًا لم يستطع فيرموس أن يفكر به.
لم تدرك أن هذه المودة ستؤدي في النهاية إلى مقتلهِ .
لم يكن من الممكن أن يقع بلاك في حب امرأة قابلها اليوم فقط . على الرغم من أن أميرة نوك كانت جمالًا نادرًا بالفعل إلا أن هذا وحده لا ينبغي أن يكون كافيًا لزعزعة قلب بلاك من بين جميع الناس.
بلاك : ” أحتاج إلى إستعادة ما كان لي منذ البداية “
يجب أن يكون هناك سبب آخر .
ستضطر ريين إما إلى التظاهر بالإجهاض ، أو إنجاب طفل بالفعل .
بلاك : ” الطفل لا يهمني “
ماسلو : ” . . . لذلك تمكنا من تأمين ثلاثة أشهر من عائدات الضرائب و بالطبع فقد تأثرت بانخفاض الإنفاق “
عندما تحدث بلاك أخيرًا مرة أخرى ، أشرق وجه فيرموس . كان يعلم أنه لا يجب أن يسأل سيده ، لكن الفضول كان يدفعه إلى الجنون .
سيكون من المفهوم إذا كان كل ما يريده هو نوك نفسها . لأكون صريحًا ، لم يكن فيرموس يعرف تمامًا ما هي الفائدة التي من الممكن الحصول عليها في مثل هذه الأرض القاحلة والفقيرة ، ولكن إذا أراد بلاك ذلك ، كان هذا هو السبب الوحيد الذي يحتاجه فيرموس .
فيرموس : ” هل يمكنني أن أسأل لماذا؟ “
ريين : ” أنت من بين كل الناس يجب أن تعرف مدى صعوبة محاولتي تجنب اقتراح اللورد تيوكان ، لكن عدد القتلى إستمر في الارتفاع . ما الذي كان بإمكاني فعله أكثر من ذلك؟ هل كان يجب أن أضحي بمزيد من الأرواح فقط لمساعدة عائلة كلاينفيلدرز في الحفاظ ماء وجههم ؟ “
بلاك : ” أي طفل تقوم الأميرة بولادته سيكون لي بغض النظر عن هويته . على الرغم من إني لا أنوي التصرف بقلب نقي ، لكني أيضًا لا أرغب في أخذ روحها . حتى لو كان قلبها يمتلك شخص أخذ ، فليس لدي حاجة ولا رغبة في أخذه بالقوة “
السيدة فلامبارد : ” لكنه متوحش قتل حبيبك “
فيرموس : ” . . . “
بعد أن تنهدت قليلاً ، حولت ريين نظرها بعيدًا عبر النافذة .
حرك فيرموس عينيهِ ، ناظرًا إليه بوجه محير .
ريين : ” حبيبي قد مات وأنا مخطوبة الآن من شخص آخر لذا ستكون إهانة لخطيبي ولنفسي إذا تحدثت باسمه الآن “
كانت كلمات سيده بريئة بشكل مدهش ، وجعلته يشعر بالغرابة .
ريين : ” ها . . . “
فيرموس : ” إذن . . . هل تريد حقًا الحصول على الأميرة وليس نوك فقط؟ “
إذا تزوجته ريين وسمحت له بحكم نوك إلى جانبها ، فأن رئيس مجلس الإدارة لن يضيع أي لحظة في استخدام نوك لكل ما يحتاجه – بمعنى أدق أكلها بدءًا من الأسفل .
بلاك : ” هل تسألني ذلك حقًا؟ “
ريين : ” . . . الوداع “
رفع بلاك حاجبه.
إذا كانت بالفعل حاملاً بطفل حبيبها ، لم تكن متأكدة من أنها ستكون قادرة على تحمل ذلك بمفردها .
هذا يكفي كإجابة . لم يكن بلاك يحب أميرة نوك كما إنه لم يكن كريمًا تجاهها بشكل خاص ، ولم يتوق إلى عاطفتها.
يا لها من شخص بارد القلب وأناني . كان عشيقها قد مات ، ومع ذلك كان كل ما يمكن أن تفكر فيه هو تأثير وفاته على نوك .
‘ إذن ما هو السبب؟ ‘
السيدة فلامبارد : ” . . . “
بلاك : ” أنا فقط أحاول الحصول عليها لأنني مضطر إلى ذلك “
كالعادة ، زار ماسلو مكتب الملك في الصباح الباكر . بعد وفاة الملك سيون ، أصبح المكتب الآن مكان عمل ريين ، ولكن لم يتغير الكثير عن ذي قبل .
فيرموس : ” ولكن لماذا ؟ . . . “
لم تدرك أن هذه المودة ستؤدي في النهاية إلى مقتلهِ .
بلاك : ” أحتاج إلى إستعادة ما كان لي منذ البداية “
ريين : ” هاه . . . “
فيرموس : ” ماذا ؟ “
كان الإعلان محرجًا للغاية ، وكاد فيرموس أن يُسقط نظارته.
موت عشيقها أصابها بالبرد ، مثل فقدان ضوء الشمس الدافئ . أدركت ريين في تلك اللحظة أن هناك على الأقل شخصاً لديه القدرة على حمايتها .
فيرموس : ” تقصد نوك . . .؟ ثم هذا . . . “
في البداية ، اعتقد فيرموس أنه سمع خطأ.
بلاك : “إذا تزوجت الأميرة ، فسيزيد هذا من صعوبة إستعادتها . لهذا السبب يجب أن أتحرك بسرعة وأن آخذها قبل ذلك الحين . سأخبرك بما تحتاج إلى معرفته مع تقدمنا ، لذا توقف عن طرح الكثير من الأسئلة “
بلاك : ” الطفل لا يهمني “
من هذا فقط ، يمكن لفيرموس أن يعرف أن نوك لها علاقة بماضي بلاك المخفي بالكامل . الماضي الذي كان سراً غامضاً عن البقية .
تحول وجه ماسلو إلى اللون الأحمر ، لكن هذا لا يعني شيئًا .
فيرموس : ” أنا أرى “
ريين : ” أتعتقد أنني لا أعرف ذلك؟ “
بعد هذا لم يكن بإمكان فيرموس المجادلة بعد الآن .
بلاك : ” أحتاج إلى إستعادة ما كان لي منذ البداية “
فيرموس : “سأفعل ما تطلبه مني “
مع عدم وجود المزيد من الكلمات لقولها ، تراجع ماسلو . لم تستجب ريين عندما استدار ، تاركًا الغرفة وأغلق الباب خلفه بصوت عالٍ.
إذا شاء اللورد ، إذا لابد من القيام بذلك.
إذا شاء اللورد ، إذا لابد من القيام بذلك.
***
كان ضوء الفجر ساطعًا بقوة .
كان ضوء الفجر ساطعًا بقوة .
ريين : ” إذا لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك أحضرِ لي فستان آخر واستعدِ للترحيب “
وقفت ريين بجانب النافذة وفركت عينيها . لم تستطع النوم أبداً طوال الليل .
لم تستجب السيدة فلامبارد ، لكنها أومأت برأسها بدلاً من ذلك.
ريين : ” . . . الوداع “
عدّل فيرموس نظارته .
وبينما كانت تنحني بجبينها على النافذة طوال الصباح ، شعرت بقشعريرة في جسدها حتى وصلت إلى أطراف أصابع قدميها .
ماسلو : ” . . . لقد قلتُ ما أردت قوله ، يا أميرة “
كانت في حداد , تنهيدة ناعمة تخرج منها لتوديع حبيبها. تجمعت الدموع كالضباب في عينيها الزمرديتين العميقتين ، لكنها لم تجرؤا على السقوط .
‘ يا لي من عشيقة رهيبة . . . ‘
‘ لا يجب أن أبكي ‘
السيدة فلامبارد : ” آه . . . “
‘ يتطلب الكثير من الطاقة ‘
بعد هذا لم يكن بإمكان فيرموس المجادلة بعد الآن .
قالت ريين لنفسها هذا ، كما لو أنها توفر لنفسها بعض الراحة .
ريين : ” أعتذر ، لكني مشغولة بالتحضير للخطوبة حالياً و ليس لدي وقت لتقديم التعازي شخصيًا ، لذا أرجو أن تفهم موقفي . إذا لم يكن الأمر كذلك ، فربما أنت تحاول بطريقة ما الحفاظ على هدف رئيس المجلس ؟ “
‘ الوداع . . . أدعو من الإله أن تقابل شخصًا يحبك بصدق في أرض الموتى ‘
من هذا فقط ، يمكن لفيرموس أن يعرف أن نوك لها علاقة بماضي بلاك المخفي بالكامل . الماضي الذي كان سراً غامضاً عن البقية .
حتى الآن ، كانت جبانة و لم تكن لديها الشجاعة حتى لمعاملته كما ينبغي كحبيب . لقد كان مجرد حل آمن ، بوجود فارس من عائلة أرساك إلى جانبها .
كان فيرموس يثرثر ، لكنه اعتقد أن بلاك على دراية بكل هذا بالفعل .
لم تكن لدى ريين القوة اللازمة لحماية مملكة نوك بمفردها ، لكن عائلة عشيقها كانت كذلك.
السيدة فلامبارد : ” أخبريني يا أميرة “
في جوهرها ، كانت علاقتهما قسرية ، فرضتها عليها عائلة عشيقها التي أرادت السيطرة على نوك ، لكنه أخبر ريين دائمًا أن حبه لها كان حقيقيًا كما إنه قال إنه سينتظر حتى اليوم الذي يمكن أن تثق فيه تمامًا .
ريين : ” لقد فات الأوان قليلاً على ذلك. الآن بعد أن قبلت اقتراحه سنعتبر مشتركين رسميًا. معاملته بشكل سيئ سينعكس عليّ بشكل سيء “
لم تدرك أن هذه المودة ستؤدي في النهاية إلى مقتلهِ .
أُعطي لهذا المبعوث المسؤولية المقدسة لمساعدة العائلة المالكة ، لكن رئيس مجلس نوك كان يؤدي مهمة واحدة فقط خلال السنوات العديدة الماضية وهي السيطرة على التمردات المحتملة.
موت عشيقها أصابها بالبرد ، مثل فقدان ضوء الشمس الدافئ . أدركت ريين في تلك اللحظة أن هناك على الأقل شخصاً لديه القدرة على حمايتها .
كانت في حداد , تنهيدة ناعمة تخرج منها لتوديع حبيبها. تجمعت الدموع كالضباب في عينيها الزمرديتين العميقتين ، لكنها لم تجرؤا على السقوط .
يا لها من شخص بارد القلب وأناني . كان عشيقها قد مات ، ومع ذلك كان كل ما يمكن أن تفكر فيه هو تأثير وفاته على نوك .
حتى أن التفكير في الفكرة الأخيرة أدى إلى ارتعاش عمودها الفقري .
ريين : ” حتى بعد رحيله ، ما زلت أستخدمه “
ريين : ” لا بأس . كل شيء سيكون على ما يرام . . . “
وضعت ريين يدها على عتبة النافذة .
هذا يكفي كإجابة . لم يكن بلاك يحب أميرة نوك كما إنه لم يكن كريمًا تجاهها بشكل خاص ، ولم يتوق إلى عاطفتها.
كانت تكذب عندما قالت إنه كان هناك طفل . نادراً ما سمحت لعشيقها بتقبيلها ، ناهيك عن النوم معها.
ريين : “أوه ، لكن هناك شيء آخر “
في كل مرة يفعل ، كان ينظر إليها بلهفة شديدة. ذكرتها تلك الحدة والعطش كثيرًا برغبة كلاينفيلدر في تولي منصبها.
سرعان ما تحركت ريين لوقف بكاء السيدة فلامبارد التي كانت تبكي كما لو كانت هي من عانت من المأساة.
إذا كانت بالفعل حاملاً بطفل حبيبها ، لم تكن متأكدة من أنها ستكون قادرة على تحمل ذلك بمفردها .
ريين : ” ألا يعتبر هذا أمرًا غير محترم؟ أخبرهم أنني سأحتاج إلى التشاور مع اللورد تيوكان أولاً “
ريين : ” لا بأس . كل شيء سيكون على ما يرام . . . “
إرتجفت شفاه ماسلو في الرفض
كان لابد من وجود طريقة لخداعه .
عندما إختارت بضع قطع من الملابس ذات الأقمشة الملونة ، امتلأت عيون السيدة فلامبارد بمزيج من الشفقة والغضب
ستضطر ريين إما إلى التظاهر بالإجهاض ، أو إنجاب طفل بالفعل .
قام ماسلو بضرب ذقنه و رفع رأسه
حتى أن التفكير في الفكرة الأخيرة أدى إلى ارتعاش عمودها الفقري .
‘هل يمكنني حقا خداعه؟ ‘
في كل مرة يفعل ، كان ينظر إليها بلهفة شديدة. ذكرتها تلك الحدة والعطش كثيرًا برغبة كلاينفيلدر في تولي منصبها.
لذلك فكرت في ذلك الرجل المتناقض .
ريين : ” هاه . . . “
لقد كان رجلاً مرعبًا شرسًا يمكنه إخافة الآخرين بمجرد النظر إليهم ، ومع ذلك … كان أيضًا الشخص الذي ترك قبلة ناعمة على راحة يدها .
ريين : “. . . “
يوم آخر طويل مؤلم لمحاولة المحافظة على مملكة توشك أن تنهار في الصراعات ، شيئًا فشيئًا كل يوم .
نزعت ريين الضمادة من يدها وفتحتها لتنظر إلى راحة يدها.
‘ يا لي من عشيقة رهيبة . . . ‘
كانت هناك ندبة حمراء على شكل أظافرها. ذكرها هذا الجرح بشفتي ذلك الرجل .
بلاك : ” أنا فقط أحاول الحصول عليها لأنني مضطر إلى ذلك “
بدأت تدرك أنها لن تفهم أبدًا مدى اختلاف هذين الجانبين.
ريين : ” لا بأس . كل شيء سيكون على ما يرام . . . “
ريين : ” هاه . . . “
كانت يدي سيدة فلامبارد ترتجف أثناء مساعدتها لريين .
ريين : ” ها . . . “
بعد أن تنهدت قليلاً ، حولت ريين نظرها بعيدًا عبر النافذة .
كانت كلمات سيده بريئة بشكل مدهش ، وجعلته يشعر بالغرابة .
بدأ يوم جديد أخيرًا .
‘ يتطلب الكثير من الطاقة ‘
يوم آخر طويل مؤلم لمحاولة المحافظة على مملكة توشك أن تنهار في الصراعات ، شيئًا فشيئًا كل يوم .
ريين : ” الآن من فضلكِ ، ساعديني في تغيير الملابس لكي لا أتأخر “
***
قام ماسلو بضرب ذقنه و رفع رأسه
ماسلو : ” . . . لذلك تمكنا من تأمين ثلاثة أشهر من عائدات الضرائب و بالطبع فقد تأثرت بانخفاض الإنفاق “
كالعادة ، زار ماسلو مكتب الملك في الصباح الباكر . بعد وفاة الملك سيون ، أصبح المكتب الآن مكان عمل ريين ، ولكن لم يتغير الكثير عن ذي قبل .
كالعادة ، زار ماسلو مكتب الملك في الصباح الباكر . بعد وفاة الملك سيون ، أصبح المكتب الآن مكان عمل ريين ، ولكن لم يتغير الكثير عن ذي قبل .
فيرموس : ” هل يمكنني أن أسأل لماذا؟ “
الأرباح في المملكة كانت تنخفض تدريجياً كل عام .
كانت نوك في يوم من الأيام أغنى مملكة في المنطقة الجنوبية بأكملها. إلا إنها الآن بفضل الجفاف الذي استمر عشرين عامًا ، سرعان ما أصبحت من أفقر الممالك .
كانت نوك في يوم من الأيام أغنى مملكة في المنطقة الجنوبية بأكملها. إلا إنها الآن بفضل الجفاف الذي استمر عشرين عامًا ، سرعان ما أصبحت من أفقر الممالك .
سرعان ما تحركت ريين لوقف بكاء السيدة فلامبارد التي كانت تبكي كما لو كانت هي من عانت من المأساة.
ومع ذلك ، فقد تمكنوا بطريقة ما من تأمين عائدات ضريبية بسبب هطول الأمطار الغزيرة هذا العام . إلا إنه لولا هجوم تيواكان ، لكان بإمكان ريين تناول ثلاث وجبات في اليوم .
فيرموس : ” ماذا ؟ “
ريين : ” من الجيد سماع ذلك “
ريين : ” أعتقد أنه أمر جيد أنني قبلت اقتراح اللورد تيوكان عندما فعلت ذلك . لو لم أفعل ، لكانت هذه الأرقام بالتأكيد أسوأ “
ريين تفكر في الوثائق التي سلمها ماسلو لها .
ريين : ” من الجيد سماع ذلك “
ريين : ” أعتقد أنه أمر جيد أنني قبلت اقتراح اللورد تيوكان عندما فعلت ذلك . لو لم أفعل ، لكانت هذه الأرقام بالتأكيد أسوأ “
إذا تزوجته ريين وسمحت له بحكم نوك إلى جانبها ، فأن رئيس مجلس الإدارة لن يضيع أي لحظة في استخدام نوك لكل ما يحتاجه – بمعنى أدق أكلها بدءًا من الأسفل .
على الرغم من أنها كانت مجرد مزحة عابرة ، بدا ماسلو مستاءً .
بلاك : ” أنا فقط أحاول الحصول عليها لأنني مضطر إلى ذلك “
ماسلو : ” أعتقد أنه كان تهورًا إلى حد ما قبولك للاقتراح ، يا أميرة . على الأقل ، كان عليك إستشارة عائلة كلاينفيلدر . . . “
عندما تحدث بلاك أخيرًا مرة أخرى ، أشرق وجه فيرموس . كان يعلم أنه لا يجب أن يسأل سيده ، لكن الفضول كان يدفعه إلى الجنون .
ريين : ” إذا أعاد اللورد تيوكان جثته ، فسأناقش أمور الجنازة معهم . حتى ذلك الحين ، أرجو أن تنقل خالص التعازي والحزن لأسرته بالنيابة عني “
لم يكن له اسم ولا أصول و لم يعرف أحد شيئًا عنه قبل أن ينضم إلى مرتزقة تيواكان كذلك فيرموس كان لديه فقط فكرة غامضة عنه .
إرتجفت شفاه ماسلو في الرفض
ماسلو : ” . . . لقد قلتُ ما أردت قوله ، يا أميرة “
ماسلو : “بصفتكِ فردًا من العائلة المالكة ، سنحتاج إلى فترة حداد رسمية . لقد كان الإبن الأكبر لعائلة كلاينفيلدر “
لكن الآن ، فجأة رغب بلاك في أميرة نوك وليس نوك نفسها. لقد كان شيئًا لم يستطع فيرموس أن يفكر به.
ما يزال ماسلو يعارض بشدة قرار ريين بقبول إقتراح تيواكان لإنه كان من الممكن أن تنشب حرب أهلية لو أن هذا الرجل لم يقدم لها سيف حبيبها كدليل على وفاته .
إرتجفت شفاه ماسلو في الرفض
ريين : ” ألا يعتبر هذا أمرًا غير محترم؟ أخبرهم أنني سأحتاج إلى التشاور مع اللورد تيوكان أولاً “
‘ إذن ما هو السبب؟ ‘
ماسلو : “إذا أصررتِ على أن تكونِ مهذبةً جدًا مع هؤلاء البرابرة ، فلن أقف مكتوف الأيدي “
إذا كانت بالفعل حاملاً بطفل حبيبها ، لم تكن متأكدة من أنها ستكون قادرة على تحمل ذلك بمفردها .
قام ماسلو بضرب ذقنه و رفع رأسه
بلاك : ” الطفل لا يهمني “
كان رئيس المجلس النبيل هو عم خطيبها المتوفى ، وكان مقر السلطة هذا أحد المناصب التي تم ضمانها لأجيال كلاينفلدز القادمة .
لم تدرك أن هذه المودة ستؤدي في النهاية إلى مقتلهِ .
أُعطي لهذا المبعوث المسؤولية المقدسة لمساعدة العائلة المالكة ، لكن رئيس مجلس نوك كان يؤدي مهمة واحدة فقط خلال السنوات العديدة الماضية وهي السيطرة على التمردات المحتملة.
لقد كان رجلاً مرعبًا شرسًا يمكنه إخافة الآخرين بمجرد النظر إليهم ، ومع ذلك … كان أيضًا الشخص الذي ترك قبلة ناعمة على راحة يدها .
أعتقد رئيس المجلس بلا شك أن ابن أخيه سيصبح ملك نوك يومًا ما بعد أن خدم بإخلاص كقائد لفرسان عائلة أرساك.
ماسلو : ” أعتقد أنه كان تهورًا إلى حد ما قبولك للاقتراح ، يا أميرة . على الأقل ، كان عليك إستشارة عائلة كلاينفيلدر . . . “
سيفقد عقله بالتأكيد عندما يسمع إن ريين قد تزوجت شخص آخر بعد وقت قصير من وفاة ابن أخيه .
فيرموس : ” أنا أرى “
كان هذا أحد الأسباب التي جعلت ريين لا تتقبل أبدًا مشاعر خطيبها لها بغض النظر عن مدى صدقه.
لم تستجب السيدة فلامبارد ، لكنها أومأت برأسها بدلاً من ذلك.
إذا تزوجته ريين وسمحت له بحكم نوك إلى جانبها ، فأن رئيس مجلس الإدارة لن يضيع أي لحظة في استخدام نوك لكل ما يحتاجه – بمعنى أدق أكلها بدءًا من الأسفل .
كان لابد من وجود طريقة لخداعه .
ماسلو : ” ألا تعتقدين أنه يجب عليكِ التحدث إلى عائلة كلاينفيلدر شخصيًا؟ إذا كان هؤلاء الهمجيون قد اكتسبوا بعض اللياقة العامة ، فعندئذ يكون كلاينفيلدرز كذلك . من فضلكِ امنحيهم الإحترام الذي يستحقونه ، يا أميرة “
على الرغم من أنه لم يكن له إسم ، فإن الكلمة التي استخدموها للإشارة إليه كانت “بلاك”. لم تكن هناك كلمة أفضل لوصفه.
ريين : ” أعتذر ، لكني مشغولة بالتحضير للخطوبة حالياً و ليس لدي وقت لتقديم التعازي شخصيًا ، لذا أرجو أن تفهم موقفي . إذا لم يكن الأمر كذلك ، فربما أنت تحاول بطريقة ما الحفاظ على هدف رئيس المجلس ؟ “
***
تحول وجه ماسلو إلى اللون الأحمر ، لكن هذا لا يعني شيئًا .
ريين : ” الآن من فضلكِ ، ساعديني في تغيير الملابس لكي لا أتأخر “
ماسلو : ” أميرة ، أعني فقط أنه لا ينبغي أن نهمل وفاة اللورد كلاينفيلدر فقط بسبب عائلته . إذا فعلنا ذلك ، فسوف ينتهي بنا الأمر بدفع ثمن باهظ. إنهم عائلة تعود إلى أيام ملك نوك الأول “
ريين : ” أتعتقد أنني لا أعرف ذلك؟ “
لم يكن له اسم ولا أصول و لم يعرف أحد شيئًا عنه قبل أن ينضم إلى مرتزقة تيواكان كذلك فيرموس كان لديه فقط فكرة غامضة عنه .
قالت ريين هذا بهدوء و ابتسمت إبتسامة مرهقة
***
ريين : ” أنت من بين كل الناس يجب أن تعرف مدى صعوبة محاولتي تجنب اقتراح اللورد تيوكان ، لكن عدد القتلى إستمر في الارتفاع . ما الذي كان بإمكاني فعله أكثر من ذلك؟ هل كان يجب أن أضحي بمزيد من الأرواح فقط لمساعدة عائلة كلاينفيلدرز في الحفاظ ماء وجههم ؟ “
كان لابد من وجود طريقة لخداعه .
ماسلو : ” . . . لقد قلتُ ما أردت قوله ، يا أميرة “
السيدة فلامبارد : ” لا يجب عليكِ الترحيب بهؤلاء البرابرة يا أميرة فأنتي لستِ مجبرة على التصرف بلطف معهم “
مع عدم وجود المزيد من الكلمات لقولها ، تراجع ماسلو . لم تستجب ريين عندما استدار ، تاركًا الغرفة وأغلق الباب خلفه بصوت عالٍ.
يوم آخر طويل مؤلم لمحاولة المحافظة على مملكة توشك أن تنهار في الصراعات ، شيئًا فشيئًا كل يوم .
ريين : ” للإعتقاد أننا يجب أن نواجه الضربات فقط عن طريق التخطيط لإحياء ذكرى “
فيرموس : ” أنا أرى “
تنهدت ريين
‘ يا لي من عشيقة رهيبة . . . ‘
‘ يا لي من عشيقة رهيبة . . . ‘
بلاك : ” أنا فقط أحاول الحصول عليها لأنني مضطر إلى ذلك “
ريين : ” يجب أن أغير ملابسي على الأقل “
قام ماسلو بضرب ذقنه و رفع رأسه
فكرت بأن عليها ارتداء ملابس حداد لتحية جثة الحبيب الذي لم تحبه من قبل .
ريين : ” سيدة فلامبارد “
***
بدأت تدرك أنها لن تفهم أبدًا مدى اختلاف هذين الجانبين.
لكنها لم تستطع إرتداء فستان أسود
كانت كلمات سيده بريئة بشكل مدهش ، وجعلته يشعر بالغرابة .
ريين : ” . . . ماذا قلت للتو؟ “
مع عدم وجود المزيد من الكلمات لقولها ، تراجع ماسلو . لم تستجب ريين عندما استدار ، تاركًا الغرفة وأغلق الباب خلفه بصوت عالٍ.
السيدة فلامبارد : ” أخبرني اللورد ويروز أن أوصل لكِ رسالة عاجلة. يقوم رئيس تلك القبيلة البربرية بإحضار الجثث بنفسه ، لذلك ستحتاجين إلى التغيير مرة أخرى ، يا أميرة “
كانت نوك في يوم من الأيام أغنى مملكة في المنطقة الجنوبية بأكملها. إلا إنها الآن بفضل الجفاف الذي استمر عشرين عامًا ، سرعان ما أصبحت من أفقر الممالك .
ريين : ” ها . . . “
… : “أميرة نوك”
التفكير في الالتقاء بتلك العيون الباردة الشبيهة بعيون الوحش مرة أخرى جعل صدرها يضيق
فيرموس : ” ماذا ؟ “
ريين : ” إذا لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك أحضرِ لي فستان آخر واستعدِ للترحيب “
يوم آخر طويل مؤلم لمحاولة المحافظة على مملكة توشك أن تنهار في الصراعات ، شيئًا فشيئًا كل يوم .
السيدة فلامبارد : ” نعم يا أميرة “
لم تكن لدى ريين القوة اللازمة لحماية مملكة نوك بمفردها ، لكن عائلة عشيقها كانت كذلك.
السيدة فلامبارد مربية ريين منذ الصغر و الآن هي تعمل كسيدة خاصة لها
في البداية ، اعتقد فيرموس أنه سمع خطأ.
تنهدت السيدة فلامبارد بعمق
إذا تزوجته ريين وسمحت له بحكم نوك إلى جانبها ، فأن رئيس مجلس الإدارة لن يضيع أي لحظة في استخدام نوك لكل ما يحتاجه – بمعنى أدق أكلها بدءًا من الأسفل .
السيدة فلامبارد : ” لا يجب عليكِ الترحيب بهؤلاء البرابرة يا أميرة فأنتي لستِ مجبرة على التصرف بلطف معهم “
بلاك : ” أحتاج إلى إستعادة ما كان لي منذ البداية “
عندما إختارت بضع قطع من الملابس ذات الأقمشة الملونة ، امتلأت عيون السيدة فلامبارد بمزيج من الشفقة والغضب
موت عشيقها أصابها بالبرد ، مثل فقدان ضوء الشمس الدافئ . أدركت ريين في تلك اللحظة أن هناك على الأقل شخصاً لديه القدرة على حمايتها .
السيدة فلامبارد : ” و لا يجب عليكِ أن تبدين جميلة جدًا أيضًا فهم لا يستحقون رؤيتك هكذا “
كان فيرموس يثرثر ، لكنه اعتقد أن بلاك على دراية بكل هذا بالفعل .
ريين : ” لقد فات الأوان قليلاً على ذلك. الآن بعد أن قبلت اقتراحه سنعتبر مشتركين رسميًا. معاملته بشكل سيئ سينعكس عليّ بشكل سيء “
كانت هناك ندبة حمراء على شكل أظافرها. ذكرها هذا الجرح بشفتي ذلك الرجل .
السيدة فلامبارد : ” لكنه متوحش قتل حبيبك “
يجب أن يكون هناك سبب آخر .
سرعان ما تحركت ريين لوقف بكاء السيدة فلامبارد التي كانت تبكي كما لو كانت هي من عانت من المأساة.
***
ريين : ” سيدة فلامبارد “
فيرموس : ” ماذا ؟ “
السيدة فلامبارد : ” نعم يا أميرة؟ “
ريين : ” . . . الوداع “
ريين : ” حبيبي قد مات وأنا مخطوبة الآن من شخص آخر لذا ستكون إهانة لخطيبي ولنفسي إذا تحدثت باسمه الآن “
***
السيدة فلامبارد : ” آه . . . “
السيدة فلامبارد : ” نعم يا أميرة “
ريين : ” الآن من فضلكِ ، ساعديني في تغيير الملابس لكي لا أتأخر “
إذا شاء اللورد ، إذا لابد من القيام بذلك.
السيدة فلامبارد : ” . . . “
السيدة فلامبارد مربية ريين منذ الصغر و الآن هي تعمل كسيدة خاصة لها
لم تستجب السيدة فلامبارد ، لكنها أومأت برأسها بدلاً من ذلك.
ما يزال ماسلو يعارض بشدة قرار ريين بقبول إقتراح تيواكان لإنه كان من الممكن أن تنشب حرب أهلية لو أن هذا الرجل لم يقدم لها سيف حبيبها كدليل على وفاته .
كانت يدي سيدة فلامبارد ترتجف أثناء مساعدتها لريين .
… : “. . . “
ريين : “أوه ، لكن هناك شيء آخر “
ريين : “أوه ، لكن هناك شيء آخر “
عندما قامت السيدة فلامبارد بتشديد أربطة قميص ريين الداخلي ، خطرت ببالها عدة أفكار .
التفكير في الالتقاء بتلك العيون الباردة الشبيهة بعيون الوحش مرة أخرى جعل صدرها يضيق
السيدة فلامبارد : ” أخبريني يا أميرة “
فيرموس : “مولاي ، من فضلك فكر في المستقبل , ماذا تعتقد سيحدث بعد ولادة الطفل؟ ماذا لو اكتشف أن قائد الفرسان هو والده؟ سيحاول الانتقام منك ويدعو والدته بالخائنة “
ريين : ” لا يزال هذا سراً . . . أنا حامل “
فيرموس : ” ماذا ؟ “
‘هل يمكنني حقا خداعه؟ ‘
