موت مزيف
أصبحت الكنيسة هادئة بعد خروجهم كما كانت عند دخولهم. مواجهة فريق التيواكان لم يكن متوقعاً ، لكن شعرت ريين بالارتياح لأنهم إستطاعوا الخروج بأمان.
بمجرد أن خرجوا من باب الكنيسة ، تنفست ريين الصعداء.
بمجرد أن خرجوا من باب الكنيسة ، تنفست ريين الصعداء.
إذا كان بلاك يولي إهتمامًا كبيرًا بالنساء كما فعل رجال تيوكان ، ما كانت ستكون هناك الكثير من الشائعات الشريرة المحيطة بهم.
بالنظر إلى السماء ، القمر مغطى بالغيوم في هذه اللحظة . هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها ريين بأنها محظوظة لأن السماء لم تكن مشرقة للغاية.
حلَ الفجر قبل أن تتمكن ريين من الحصول على نوم كافي
ريين : ” ليس لدي الكثير من الوقت “
شعر فيرمس بقشعريرة تتشكل على مؤخرة رقبته. فرك فرموس عنقه بيده ، وأدرك فجأة ما سبب إصابته بالقشعريرة.
كبعد أن قالت ريين هذا ، توقف ويروز فجأة عن المشي و سأل ؛
ريين : ” أنت مُصاب “
ويروز : ” ماذا تقصدين؟ “
ريين : ” أوه ، سأحتاج إلى إرتداء ملابس الحِداد بينما نبدأ التحضير للجنازة “
ريين : ” أريد أن أتصل بعوائل المقتولين “
فيرموس : ” يجب أن نضع في إعتبارنا الخيانة المحتملة للأميرة. هناك فرصة أن هذا قد يلهمها للقتال . لماذا لا تمحو عائلة كلاينفيلدر بالكامل بدلاً من البحث عن القائد؟ القيام بذلك سيكون أسهل من إنتظاره ليصل للأميرة “
ويروز : ” نعم ، من المناسب الاتصال بهم الآن . . . أوه “
وما زال لم يفهم لماذا
لم يدرك ويروز ذلك في البداية ، لكنه فهم أخيرًا ما قصدته ريين. إذا كان السير كلاينفيلدر لا يزال على قيد الحياة ، فعليها الاتصال به في أقرب وقت ممكن.
فيرموس : ” ماذا…؟ هل أنت متأكد من أن هذا قرارٌ حكيم؟ “
وبما أن هذا السير كلاينفيلدر الذي يتحدثون عنه ، فلن يكون من الصعب العثور عليه. يمكن أن يكون هناك مكان واحد فقط يمكن أن يتواجد فيه.
* * *
ويروز : ” نعم أميرة , سيكون من الحكمة الإتصال بهم في أقرب وقت ممكن “
ثم ربما لن يريدني بعد الآن.
ريين : ” أخبرهم أنني أرغب في مناقشة أمور الجنازة معهم ، كما أود مقابلتهم شخصيًا إذا كان ذلك ممكنًا “
ويروز : ” سوف أقوم بإصال رسالتكِ “
ويروز : ” سوف أقوم بإصال رسالتكِ “
* * *
تحدثوا بينهما بإستخدام الشفرات ، طبيعتها الحقيقية معروفة فقط للأفراد المعنيين. بمجرد الانتهاء من الحديث ، سارا بخطوات متسارعة.
بلاك : ” هل فاجأتكِ؟ “
لكن ريين قللت من تقدير فيرموس
ريين : ” أخبرهم أنني أرغب في مناقشة أمور الجنازة معهم ، كما أود مقابلتهم شخصيًا إذا كان ذلك ممكنًا “
لقد كان رجلاً داهية يعرف أكثر مما كانت تدرك إنه سيفعل
واجهت ريين الكثير من المشاكل التي أبقتها مستيقظة في الليل ، ولكن يجب التعامل معها بعد أن تصل إلى رافيت.
* * *
في الحقيقة ، كانت أفكاره تسير ببطء بعض الشيء.
فيرموس : ” لقد كذبا علينا “
فيرموس : ” لا يمكن أن يكون القائد هو الذي قتلته في ذلك اليوم. فهو كان ضعيفًا جدًا بالسيف ، ناهيك عن إن خوذته و درعه لم يكونا متطابقين . كما لو إنه لبسها في عجلة من أمره , كما إنه حاول أن يتصرف كالقائد “
بعد أن غادر الآخرون ، توجه فيرموس مباشرة إلى غرفة بلاك. على الرغم من أنهم الآن في منطقة العدو ، إلا إن الإثنان بدا مرتاحين ، كما لو كانوا يجلسون في ثكناتهم الخاصة.
تحدث فيرموس بنبرة مازحة ، كما لو إنه يسخر منه .
فيرموس : ” لا يمكن أن يكون القائد هو الذي قتلته في ذلك اليوم. فهو كان ضعيفًا جدًا بالسيف ، ناهيك عن إن خوذته و درعه لم يكونا متطابقين . كما لو إنه لبسها في عجلة من أمره , كما إنه حاول أن يتصرف كالقائد “
كان يقف قريبا جدا.
بلاك : ” . . . “
فيرموس : ” الأميرة تتصرف بسرعة ، لذلك سنراقبها عن كثب “
فيرموس : ” إنني أفترض أنك كنت تعرف ذلك بالفعل ، أليس كذلك؟ “
بلاك : ” . . . “
جفل بلاك من دون أن ينبس ببنت شفة و أصبح أكثر إنسجاماً مع ألم جرحه.
كان هذا هو الجزء الأكثر إثارة للأعصاب. لم يكن بلاك ليغير سلوكه لأنهم قدموا مثل هذه الوعود الجريئة لبعضهم البعض.
فيرموس : ” حسنًا فهمت ، الآن أعتقد إنه مجرد سؤال عن مدى معرفة الأميرة. لا يبدو أنها عرفت منذ البداية . . . لابد أنها اعتقدت أنه ميت حتى فتشت التابوت بنفسها. أظن إنه كان يُمثل على إنه ميت, بعد أن قام بإلقاء أحد رجاله على الذئاب لينقذ حياته قبل أن يهرب . . . أوه “
بلاك : ” لم أكن قريبًا منه بما يكفي لأرى “
كما لو خطرت له فكرة ، صفع فيرمس جبهته براحة يده
ريين : ” لا , على الإطلاق “
فيرموس : ” أو ربما ليختفي في مكان ما في نوك “
هل غير رأيه؟ لا ، هذا مشكوك فيه فهو لم يكن ليفعل ذلك بهذه السرعة.
عندما أحاطوا بالقلعة لأول مرة ، حرصوا على قطع جميع الطرق المؤدية إليها. لكن الفئران كانت مخلوقات مرنة ستجد دائمًا طريقة للتسلل.
بلاك : ” لا , فقط إتركهم “
فيرموس : ” يبدو إنه لا يزال نادمًا على الوضع. لا بد أنه قرر الإختباء وحماية حياته في هذه الأثناء بعد أن رفضت مملكة شاركا طلبه بإرسال قوات “
‘كيف يفترض بي أن أتصرف ، مرة أخرى؟ ‘
كان تيواكان يدركون بالفعل أن قائد فرسان أرساك حاول استدعاء تعزيزات من مملكة شاركا. كان من الطبيعي أن يقوم بالمحاولة ، كما إنه من الطبيعي أن يتم رفضهُ.
بلاك : ” أن تكون نبيلًا لا يعني أنك ستكون محصن ضد فقدان عقلك “
لكن من الواضح أن القائد لم يتقبل هذه الحقيقة
لكن ما أراده لم يكن انتصارًا. أراد فقط الزواج منها.
فيرموس : ” هل يعتقد أنه يستطيع أن يفعل كل شيء بمفرده . . . إنتهت هذه الحرب عندما فتحت نوك أبوابها لنا بمحض إرادتها “
بلاك : ” هل تُزعجك جراحي؟ “
رد بلاك بعبوس
بلاك : ” ربما إعتقدَ أن الأمر انتهى بمجرد أن أخذنا نوك “
‘ هل هذا هو؟ ‘
فيرموس : ” ماذا؟ ماذا تقصد بذلك؟ “
بلاك : ” هل تُزعجك جراحي؟ “
بلاك : ” قد يعتقد أن علاقته بالأميرة لم تنته بعد “
‘ . . . أنا متأكدة من إنه لم ينسى ذلك أيضاً ‘
فيرموس : ” هذا . . . أوه . . . “
تخلصت تلك الفكرة ، مبتعدة عن المرآة.
كانت على وجهه نظرة إستياء
بلاك : ” أن تكون نبيلًا لا يعني أنك ستكون محصن ضد فقدان عقلك “
فيرموس : ” هل تشير إلى أن قائد فرسان الأرساك يرغب في الهروب مع الأميرة ريين؟ أي نوع من النبلاء قد يفكر في القيام بشيء سخيف كهذا ؟ حتى لو كان هذا هو الحال ، فإن الأميرة لن توافق أبدًا. من الواضح لأي شخص أنها تشعر بإحساس كبير بالواجب تجاه نوك. هذا هو سبب قبولها إقتراحك في المقام الأول “
« إذا أردت أن يحدث هذا الزواج ، إذا عليك أن تفعل كل ما في وسعك للحفاظ عليه »
بلاك : ” أن تكون نبيلًا لا يعني أنك ستكون محصن ضد فقدان عقلك “
رد بلاك بعبوس
قام فيرموس بإغلاق فمه و تغير تعبيره. فكر في أفكاره للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
تحدث فيرموس بنبرة مازحة ، كما لو إنه يسخر منه .
فيرموس : ” حسنًا . . . أعلم أنه يجب أن يكون هناك بعض الأشخاص الذين يرغبون بلعب لعبة الحُب ، لكن لا يمكنني فهم أولئك الذين هم على إستعداد للتضحية بكل ما لديهم من أجل ذلك بلا فائدة “
نعم ، لقد كان شعورًا طبيعيًا. كان من المفهوم تمامًا أن يشعر بلاك بالجنون قليلاً تجاه هذا الشخص البائس.
عبث فيرموس بنظارته بلا مبالاة
بالنظر إلى السماء ، القمر مغطى بالغيوم في هذه اللحظة . هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها ريين بأنها محظوظة لأن السماء لم تكن مشرقة للغاية.
فيرموس : ” لكننا واجهنا الآن مشكلة عند تحقيقنا. القائد ماهر و معروف إلى حد ما في نوك ، لذلك سيكون من الصعب التعامل مع هذا بهدوء . . . هل رأيت وجه المهاجم؟ ما مدى طوله تقريبًا أو ربما لون شعره؟ “
بلاك : ” هل تُزعجك جراحي؟ “
بلاك : ” لم أكن قريبًا منه بما يكفي لأرى “
فيرموس : ” لم تدع نفسك تتعرض للإصابة عمدًا ، أليس كذلك؟ “
تذكر بلاك ما حدث في ذلك اليوم في الحديقة
هذا ما وعدته ريين به
عند التفكير في الأمر ، يجب أن يكون السهم قد تم إطلاقه من مسافة بعيدة ، ولكن بحلول الوقت الذي لاحظ فيه بلاك ، كان بالفعل قد إخترق ظهره.
طرق! طرق!
فيرموس : ” هذا يعني أن المهاجم لديه مهارة كبيرة بإستخدام القوس. لقد سمعتُ أن القائد كان شخصاً موهوبًا ، لذا فمن المحتمل أنهُ المهاجم ، لكن … هل أصبتَ حقًا بالسهم؟ “
فيرموس : ” أو ربما ليختفي في مكان ما في نوك “
تحدث فيرموس بنبرة مازحة ، كما لو إنه يسخر منه .
إذا لماذا لم يشعر فيرموس بالاطمئنان؟
فيرموس : ” لم تدع نفسك تتعرض للإصابة عمدًا ، أليس كذلك؟ “
ريين : ” ماذا تفعل !؟ “
بلاك : ” . . . “
هل كذبتْ عليه؟ أم إنها غيرت رأيها الآن بعد أن علمت أن حبيبها لا يزال على قيد الحياة؟
لم يُجيبه بلاك على سؤاله ، لكن صمته كان إجابة كافية.
لقد كان رجلاً داهية يعرف أكثر مما كانت تدرك إنه سيفعل
فيرموس : ” حقًا !؟ لماذا عليك أن تذهب إلى هذا الحد؟ أعني ، إنه لأمر مدهش أنك على استعداد للمخاطرة بالسلامة الشخصية للحفاظ على قبضتك على نوك ، لكن لا يجب أن تؤذي نفسك بهذه الطريقة . . . من المفترض أن تُخلص نفسك من المشقة ، لا أن تتحمل المزيد “
ما يهم بلاك حقًا كان شيئًا آخر تمامًا.
لكن ما قاله بلاك ردًا على هذا كان شيئًا لا علاقة له بالموضوع
يبدو أنه لا يزال نائما. شكرا لله.
بلاك : ” لم أكن أعتقد أن حبيبها سيكون من هذا النوع من الرجال “
عبث فيرموس بنظارته بلا مبالاة
كان صوته منخفضًا جدًا
هل غير رأيه؟ لا ، هذا مشكوك فيه فهو لم يكن ليفعل ذلك بهذه السرعة.
شعر فيرمس بقشعريرة تتشكل على مؤخرة رقبته. فرك فرموس عنقه بيده ، وأدرك فجأة ما سبب إصابته بالقشعريرة.
فيرموس : ” يبدو إنه لا يزال نادمًا على الوضع. لا بد أنه قرر الإختباء وحماية حياته في هذه الأثناء بعد أن رفضت مملكة شاركا طلبه بإرسال قوات “
كان بلاك يُظهر غضبه
ريين : ” أنت مُصاب “
بلاك : ” كان من الممكن أن يُصيب هذا السهم الأميرة بدلاً مني بسهولة “
ما يهم بلاك حقًا كان شيئًا آخر تمامًا.
فيرموس : ” هذا . . . . “
ما يهم بلاك حقًا كان شيئًا آخر تمامًا.
شعر فيرموس أن أعصابه قد توقفت حتى نهايتها إلى أن خطرت بباله فكرة سخيفة.
في أعماقه ، يعلم أن فيرموس على حق. في نهاية المطاف ، هذه تعد حرباً. إذا أراد الفوز ، فإنه بالطبع سيفعل كل ما في وسعه لتحقيق النصر.
‘ كان بلاك . . . غاضب لأن الأميرة ريين كادت أن تصاب بالسهم؟ ‘
بلاك : ” لم أكن قريبًا منه بما يكفي لأرى “
‘ هل هذا هو؟ ‘
رد بلاك بعبوس
عندما سأل فيرموس بلاك عما إذا كان قد وقع في حب الأميرة للوهلة الأولى ، قال لا.
فيرموس : ” لقد كذبا علينا “
هل غير رأيه؟ لا ، هذا مشكوك فيه فهو لم يكن ليفعل ذلك بهذه السرعة.
فرك بلاك عينيه بقوة
إذا كان بلاك يولي إهتمامًا كبيرًا بالنساء كما فعل رجال تيوكان ، ما كانت ستكون هناك الكثير من الشائعات الشريرة المحيطة بهم.
‘كيف يفترض بي أن أتصرف ، مرة أخرى؟ ‘
‘ . . . . نعم ، بلاك ليس من النوع الذي يتأثر بالجمال ‘
حلَ الفجر قبل أن تتمكن ريين من الحصول على نوم كافي
‘ لا بد أنه يشعر هكذا لأنه فقط يريد إستخدامها ‘
بلاك : ” . . . كان علي قتله “
فلو قُتلت ريين قبل أن تتاح لهما فرصة الزواج. من المؤكد أن هذا سيكون سيئًا. إنه ليس شيئًا لا يمكنهم التعامل معه ، لكنه بالتأكيد سيجعل الأمور صعبة.
شعر فيرمس بقشعريرة تتشكل على مؤخرة رقبته. فرك فرموس عنقه بيده ، وأدرك فجأة ما سبب إصابته بالقشعريرة.
وكان من الطبيعي أن يغضب. أي نوع من اللقطاء يطلقون سهمًا على المرأة التي يفترض أنه يحملها في قلبه؟ هذا النوع من الأشخاص لا يمكن أن يكون إنسانًا.
‘ هل هذا هو؟ ‘
نعم ، لقد كان شعورًا طبيعيًا. كان من المفهوم تمامًا أن يشعر بلاك بالجنون قليلاً تجاه هذا الشخص البائس.
ولكن بغض النظر عن مقدار سحبها ، فإن الصينية لم تتزحزح.
إذا لماذا لم يشعر فيرموس بالاطمئنان؟
تمتمت لنفسها وهي تنظر إلى وجهها الشاحب في المرآة. بدت عيناها ضبابيتين وكان من الواضح أنها فقدت بعض الوزن.
فيرموس : ” يجب أن نضع في إعتبارنا الخيانة المحتملة للأميرة. هناك فرصة أن هذا قد يلهمها للقتال . لماذا لا تمحو عائلة كلاينفيلدر بالكامل بدلاً من البحث عن القائد؟ القيام بذلك سيكون أسهل من إنتظاره ليصل للأميرة “
فيرموس : ” إنني أفترض أنك كنت تعرف ذلك بالفعل ، أليس كذلك؟ “
بلاك : ” . . . “
كانت على وجهه نظرة إستياء
لم يُجيبه بلاك على الفور
فيرموس : ” ماذا…؟ هل أنت متأكد من أن هذا قرارٌ حكيم؟ “
في الحقيقة ، كانت أفكاره تسير ببطء بعض الشيء.
فيرموس : ” لكننا واجهنا الآن مشكلة عند تحقيقنا. القائد ماهر و معروف إلى حد ما في نوك ، لذلك سيكون من الصعب التعامل مع هذا بهدوء . . . هل رأيت وجه المهاجم؟ ما مدى طوله تقريبًا أو ربما لون شعره؟ “
في أعماقه ، يعلم أن فيرموس على حق. في نهاية المطاف ، هذه تعد حرباً. إذا أراد الفوز ، فإنه بالطبع سيفعل كل ما في وسعه لتحقيق النصر.
الآن بعد أن تم إعادة الجثة ، يجب عليها إرتداء اللون الأسود تعبيراً عن حزنها. في نوك ، كان من المعتاد الحداد على مدار ثلاثة أيام ، وعدم إزالة ملابس الحِداد في يوم الجنازة نفسها حتى منتصف الليل.
لكن ما أراده لم يكن انتصارًا. أراد فقط الزواج منها.
‘كيف يفترض بي أن أتصرف ، مرة أخرى؟ ‘
« إذا أردت أن يحدث هذا الزواج ، إذا عليك أن تفعل كل ما في وسعك للحفاظ عليه »
ريين : ” سيكون هذا مشهدًا رائعًا “
هذا ما وعدته ريين به
ريين : ” إنه الصباح . هل انت مستيقظ؟ “
لم يكن بسبب الحمى إنه وافق على شروطها. فهو بصدق أراد الاحتفاظ بها.
حتى الآن ، كل ما كان يفكر به هو ريين فقط. و الآن بعد أن أتيحت له الفرصة ليحتضنها ويقبلها ، فجأة التفكير في حبيبها يزعجه.
« أقسم أن أبذل قصارى جهدي لأرغب فيك كما تفعل معي »
هل كذبتْ عليه؟ أم إنها غيرت رأيها الآن بعد أن علمت أن حبيبها لا يزال على قيد الحياة؟
هل كذبتْ عليه؟ أم إنها غيرت رأيها الآن بعد أن علمت أن حبيبها لا يزال على قيد الحياة؟
لم تدرك ذلك أثناء ارتدائها ، لكن اللون الأسود كان خيارًا خطيرًا بالنسبة لها. بدت بشرتها البيضاء مثل الرخام الناعم على عكس القماش الأسود.
إحتاج بلاك إلى أن يعرف هذا
‘ . . . . نعم ، بلاك ليس من النوع الذي يتأثر بالجمال ‘
بلاك : ” لا , فقط إتركهم “
توجهت ريين إلى غرفة بلاك ، حاملةً معها وجبة الإفطار وبعض المسكنات ومجموعة جديدة من الضمادات لجرحه.
فيرموس : ” ماذا…؟ هل أنت متأكد من أن هذا قرارٌ حكيم؟ “
* * *
بلاك : ” سيخبرنا هذا أي نوع من النساء هي الأميرة. سواء كانت ستحترم هذا الزواج أم لا “
ريين : ” دعنا نذهب ، من فضلك. كتفك ما زال يؤلمك “
فيرموس : ” أوه . . . أرى ، إذن “
فيرموس : ” بالطبع “
يمكن أن يفهم فيرموس ذلك. بدا زعيم التيواكان غير مستعد للقتال ضد نوك طالما أنه يمكنه مساعدتها.
ريين : ” آه . . . . “
فيرموس : ” الأميرة تتصرف بسرعة ، لذلك سنراقبها عن كثب “
ولكن بغض النظر عن مقدار سحبها ، فإن الصينية لم تتزحزح.
بلاك : ” لا يجب أن يتم الإمساك بكم “
على الرغم من رغبتها في أن تكون غرفة بلاك بعيدة ، إلا أنها بدت قريبة لمجرد كُرهها . عند وصولها إلى الباب ، تنهدت ريين .
فيرموس : ” بالطبع “
ولكن بغض النظر عن مقدار سحبها ، فإن الصينية لم تتزحزح.
بعد إنتهاء حديثهم ، غادر فيرموس الغرفة بنظرة غير رسمية على وجهه ، كما لو أن المحادثة الطويلة بينهما لم تحدث أبدًا.
ريين : ” أنت مُصاب “
في حين أنه كان من غير المتوقع أن يكون رافيت كلاينفيلدر قد زحف في طريق عودته إلى نوك ، إلا أنه لم يكن مصدر قلق كبير له. لم يكن يمثل تهديدًا لجيش من المرتزقة الذين كانوا يتجولون في ساحة المعركة منذ سنوات.
في الحقيقة ، كانت أفكاره تسير ببطء بعض الشيء.
ما يهم بلاك حقًا كان شيئًا آخر تمامًا.
فيرموس : ” أوه . . . أرى ، إذن “
بلاك : ” . . . كان علي قتله “
لم يُجيبه بلاك على سؤاله ، لكن صمته كان إجابة كافية.
كلما فكر بلاك في الأمر ، زاد هذا المزيج الغريب من الألم في صدره. لو كان يعرف بالضبط ما يفكر به هذا الرجل. ربما سيشعر بالتحسن حينها.
فيرموس : ” هذا . . . أوه . . . “
لم يكن حبيب ريين يمثل تهديدًا له ، ولكن مع ذلك ، فإن التفكير في الرجل ملأه بشعور متزايد من الانزعاج.
‘ . . . . نعم ، بلاك ليس من النوع الذي يتأثر بالجمال ‘
بلاك : ” اللعنة “
في الحقيقة ، كانت أفكاره تسير ببطء بعض الشيء.
فرك بلاك عينيه بقوة
فيرموس : ” لكننا واجهنا الآن مشكلة عند تحقيقنا. القائد ماهر و معروف إلى حد ما في نوك ، لذلك سيكون من الصعب التعامل مع هذا بهدوء . . . هل رأيت وجه المهاجم؟ ما مدى طوله تقريبًا أو ربما لون شعره؟ “
حتى الآن ، كل ما كان يفكر به هو ريين فقط. و الآن بعد أن أتيحت له الفرصة ليحتضنها ويقبلها ، فجأة التفكير في حبيبها يزعجه.
دون أن تطلب مساعدة السيدة فلامبارد ، إرتدت ريين الثوب الأسود.
وما زال لم يفهم لماذا
فيرموس : ” الأميرة تتصرف بسرعة ، لذلك سنراقبها عن كثب “
* * *
بلاك : ” لم أكن قريبًا منه بما يكفي لأرى “
حلَ الفجر قبل أن تتمكن ريين من الحصول على نوم كافي
يبدو أنه لا يزال نائما. شكرا لله.
نهضت من السرير وذهبت لتغسل وجهها ، تمامًا كما تفعل عادةً. باستثناء حقيقة أنه كان واضحًا أنها لم تبدُ على ما يرام.
فيرموس : ” هذا يعني أن المهاجم لديه مهارة كبيرة بإستخدام القوس. لقد سمعتُ أن القائد كان شخصاً موهوبًا ، لذا فمن المحتمل أنهُ المهاجم ، لكن … هل أصبتَ حقًا بالسهم؟ “
ريين : ” هناك الكثير من الأمور التي يجب علي القيام بها . . . لا أستطيع أن أمرض الآن “
يمكن أن يفهم فيرموس ذلك. بدا زعيم التيواكان غير مستعد للقتال ضد نوك طالما أنه يمكنه مساعدتها.
تمتمت لنفسها وهي تنظر إلى وجهها الشاحب في المرآة. بدت عيناها ضبابيتين وكان من الواضح أنها فقدت بعض الوزن.
بلاك : ” لم أكن أعتقد أن حبيبها سيكون من هذا النوع من الرجال “
ريين : ” إذا استمر هذا الأمر ، فلن يكون هناك أي ملابس لدي لأرتدائها “
فيرموس : ” الأميرة تتصرف بسرعة ، لذلك سنراقبها عن كثب “
جلبت صورة ملابسها الضخمة المُتهدلة من على جسدها النحيف إبتسامة قصيرة على وجهها.
سرعان ما حاولت ريين انتزاع الصينية منه بنظرة صادمة على وجهها.
ريين : ” سيكون هذا مشهدًا رائعًا “
فيرموس : ” هذا . . . . “
ثم ربما لن يريدني بعد الآن.
لكن من الواضح أن القائد لم يتقبل هذه الحقيقة
ريين : ” . . . لا تكوني حمقاء , ليس الأمر كما لو أنه وقع في حبي لأنه اعتقد أنني جميلة “
فيرموس : ” لم تدع نفسك تتعرض للإصابة عمدًا ، أليس كذلك؟ “
تخلصت تلك الفكرة ، مبتعدة عن المرآة.
عندما أحاطوا بالقلعة لأول مرة ، حرصوا على قطع جميع الطرق المؤدية إليها. لكن الفئران كانت مخلوقات مرنة ستجد دائمًا طريقة للتسلل.
واجهت ريين الكثير من المشاكل التي أبقتها مستيقظة في الليل ، ولكن يجب التعامل معها بعد أن تصل إلى رافيت.
بعد أن علمت أن رافيت كان لا يزال على قيد الحياة ، لم يكن لديها الشجاعة لمواجهة بلاك كما كانت تفعل عادة. ما زالت لم تتخذ قرارها . . . و ما زالت لم تنس تلك القبلة.
ريين : ” أوه ، سأحتاج إلى إرتداء ملابس الحِداد بينما نبدأ التحضير للجنازة “
كانت على وجهه نظرة إستياء
الآن بعد أن تم إعادة الجثة ، يجب عليها إرتداء اللون الأسود تعبيراً عن حزنها. في نوك ، كان من المعتاد الحداد على مدار ثلاثة أيام ، وعدم إزالة ملابس الحِداد في يوم الجنازة نفسها حتى منتصف الليل.
فيرموس : ” لقد كذبا علينا “
دون أن تطلب مساعدة السيدة فلامبارد ، إرتدت ريين الثوب الأسود.
بلاك : ” . . . “
لم تدرك ذلك أثناء ارتدائها ، لكن اللون الأسود كان خيارًا خطيرًا بالنسبة لها. بدت بشرتها البيضاء مثل الرخام الناعم على عكس القماش الأسود.
ريين : ” أنت مُصاب “
لم تُخفِ الملابس الفضفاضة جسدها ، بل أبرزته. كان القماش الرقيق الناعم الملفوف حول جسدها ينزلق للأسفل في كل مرة تتحرك فيها.
كان يقف قريبا جدا.
عندما كانت ترتدي الملابس السوداء ، كانت ريين تتمتع بجو امرأة مشاكسة خطيرة ومغرية مقارنة بجمالها المعتاد.
بلاك : ” . . . “
مرة أخرى ، كان اللون الأسود فكرة سيئة.
ريين : ” آه “
الأسوأ من ذلك كله أنها لم تكن على علم بذلك.
لم تدرك ريين ما هو الخطأ في البداية. فهو كان واقفاً بشكل جيد ، بدا من الطبيعي أنه سيأخذ مثل هذه الصينية الثقيلة عنها. لولا الضمادة التي ما زالت ملفوفة حول كتفه ، كانت لتتجاهل هذا تمامًا.
ما يهم بلاك حقًا كان شيئًا آخر تمامًا.
* * *
بالنظر إلى السماء ، القمر مغطى بالغيوم في هذه اللحظة . هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها ريين بأنها محظوظة لأن السماء لم تكن مشرقة للغاية.
توجهت ريين إلى غرفة بلاك ، حاملةً معها وجبة الإفطار وبعض المسكنات ومجموعة جديدة من الضمادات لجرحه.
بمجرد أن خرجوا من باب الكنيسة ، تنفست ريين الصعداء.
طوال الوقت ، كانت ملابسها الفضفاضة تتدفق حول كاحليها.
فيرموس : ” بالطبع “
بعد أن علمت أن رافيت كان لا يزال على قيد الحياة ، لم يكن لديها الشجاعة لمواجهة بلاك كما كانت تفعل عادة. ما زالت لم تتخذ قرارها . . . و ما زالت لم تنس تلك القبلة.
فيرموس : ” هل تشير إلى أن قائد فرسان الأرساك يرغب في الهروب مع الأميرة ريين؟ أي نوع من النبلاء قد يفكر في القيام بشيء سخيف كهذا ؟ حتى لو كان هذا هو الحال ، فإن الأميرة لن توافق أبدًا. من الواضح لأي شخص أنها تشعر بإحساس كبير بالواجب تجاه نوك. هذا هو سبب قبولها إقتراحك في المقام الأول “
‘ . . . أنا متأكدة من إنه لم ينسى ذلك أيضاً ‘
فيرموس : ” هل تشير إلى أن قائد فرسان الأرساك يرغب في الهروب مع الأميرة ريين؟ أي نوع من النبلاء قد يفكر في القيام بشيء سخيف كهذا ؟ حتى لو كان هذا هو الحال ، فإن الأميرة لن توافق أبدًا. من الواضح لأي شخص أنها تشعر بإحساس كبير بالواجب تجاه نوك. هذا هو سبب قبولها إقتراحك في المقام الأول “
كان هذا هو الجزء الأكثر إثارة للأعصاب. لم يكن بلاك ليغير سلوكه لأنهم قدموا مثل هذه الوعود الجريئة لبعضهم البعض.
‘ كان بلاك . . . غاضب لأن الأميرة ريين كادت أن تصاب بالسهم؟ ‘
‘كيف يفترض بي أن أتصرف ، مرة أخرى؟ ‘
بلاك : ” أن تكون نبيلًا لا يعني أنك ستكون محصن ضد فقدان عقلك “
كانت تخشى أن يكون بلاك هكذا طوال الوقت.
ريين : ” إذا استمر هذا الأمر ، فلن يكون هناك أي ملابس لدي لأرتدائها “
ريين : ” آه “
بعد أن علمت أن رافيت كان لا يزال على قيد الحياة ، لم يكن لديها الشجاعة لمواجهة بلاك كما كانت تفعل عادة. ما زالت لم تتخذ قرارها . . . و ما زالت لم تنس تلك القبلة.
على الرغم من رغبتها في أن تكون غرفة بلاك بعيدة ، إلا أنها بدت قريبة لمجرد كُرهها . عند وصولها إلى الباب ، تنهدت ريين .
فيرموس : ” ماذا…؟ هل أنت متأكد من أن هذا قرارٌ حكيم؟ “
لكن مهما تنهدت ، بقي مأزقها كما هو.
بلاك : ” جيد. سآخذ هذا “
طرق! طرق!
وبما أن هذا السير كلاينفيلدر الذي يتحدثون عنه ، فلن يكون من الصعب العثور عليه. يمكن أن يكون هناك مكان واحد فقط يمكن أن يتواجد فيه.
رفعت ريين يدها و طرقت على الباب بحرص.
جلبت صورة ملابسها الضخمة المُتهدلة من على جسدها النحيف إبتسامة قصيرة على وجهها.
ريين : ” إنه الصباح . هل انت مستيقظ؟ “
ريين : ” آه “
إستمعت للحظة ، لكن لم يجبها أحد.
فرك بلاك عينيه بقوة
يبدو أنه لا يزال نائما. شكرا لله.
لكن ريين قللت من تقدير فيرموس
قبل أن تغادر ، انحنت ريين لوضع الطعام والعلاجات على الأرض أمام الباب.
بلاك : ” . . . كان علي قتله “
ولكن قبل أن تتمكن من ذلك ، سمعت دويًا عندما فتح الباب.
عندما رأت بلاك واقفاً عند الباب المفتوح ، اعتقدت أن قلبها سيقفز من صدرها.
ريين : ” آه . . . . “
قبل أن تغادر ، انحنت ريين لوضع الطعام والعلاجات على الأرض أمام الباب.
عندما رأت بلاك واقفاً عند الباب المفتوح ، اعتقدت أن قلبها سيقفز من صدرها.
بلاك : ” لم أكن أعتقد أن حبيبها سيكون من هذا النوع من الرجال “
بلاك : ” هل فاجأتكِ؟ “
« إذا أردت أن يحدث هذا الزواج ، إذا عليك أن تفعل كل ما في وسعك للحفاظ عليه »
ريين : ” لا , على الإطلاق “
الأسوأ من ذلك كله أنها لم تكن على علم بذلك.
بلاك : ” جيد. سآخذ هذا “
فلو قُتلت ريين قبل أن تتاح لهما فرصة الزواج. من المؤكد أن هذا سيكون سيئًا. إنه ليس شيئًا لا يمكنهم التعامل معه ، لكنه بالتأكيد سيجعل الأمور صعبة.
لم تدرك ريين ما هو الخطأ في البداية. فهو كان واقفاً بشكل جيد ، بدا من الطبيعي أنه سيأخذ مثل هذه الصينية الثقيلة عنها. لولا الضمادة التي ما زالت ملفوفة حول كتفه ، كانت لتتجاهل هذا تمامًا.
شعر فيرمس بقشعريرة تتشكل على مؤخرة رقبته. فرك فرموس عنقه بيده ، وأدرك فجأة ما سبب إصابته بالقشعريرة.
ريين : ” ماذا تفعل !؟ “
‘كيف يفترض بي أن أتصرف ، مرة أخرى؟ ‘
سرعان ما حاولت ريين انتزاع الصينية منه بنظرة صادمة على وجهها.
لكن ما قاله بلاك ردًا على هذا كان شيئًا لا علاقة له بالموضوع
ريين : ” دعنا نذهب ، من فضلك. كتفك ما زال يؤلمك “
ولكن بغض النظر عن مقدار سحبها ، فإن الصينية لم تتزحزح.
بلاك : ” لا بأس. فهي ليست ثقيلة “
وما زال لم يفهم لماذا
ريين : ” ليس هذا ما أقصده . . . “
‘ لا بد أنه يشعر هكذا لأنه فقط يريد إستخدامها ‘
ولكن بغض النظر عن مقدار سحبها ، فإن الصينية لم تتزحزح.
بلاك : ” . . . كان علي قتله “
ريين : ” أنت مُصاب “
وكان من الطبيعي أن يغضب. أي نوع من اللقطاء يطلقون سهمًا على المرأة التي يفترض أنه يحملها في قلبه؟ هذا النوع من الأشخاص لا يمكن أن يكون إنسانًا.
بينما كان بلاك يمسك بالصينية ، نظرت إليه ريين. لقد كان أكبر بكثير لدرجة أنها احتاجت إلى رفع رأسها لمجرد النظر لعينيه.
كانت تخشى أن يكون بلاك هكذا طوال الوقت.
كان يقف قريبا جدا.
فيرموس : ” لا يمكن أن يكون القائد هو الذي قتلته في ذلك اليوم. فهو كان ضعيفًا جدًا بالسيف ، ناهيك عن إن خوذته و درعه لم يكونا متطابقين . كما لو إنه لبسها في عجلة من أمره , كما إنه حاول أن يتصرف كالقائد “
بلاك : ” هل تُزعجك جراحي؟ “
بلاك : ” هل فاجأتكِ؟ “
بدا صوته قريبًا جدًا عندما قال هذا
ريين : ” آه . . . . “
ريين : ” . . . نعم “
فيرموس : ” لم تدع نفسك تتعرض للإصابة عمدًا ، أليس كذلك؟ “
عندما تحدث بلاك مرة أخرى ، كان يتحدث بهدوء شديد لدرجة أنه بدا وكأنه يهمس لنفسه.
هل كذبتْ عليه؟ أم إنها غيرت رأيها الآن بعد أن علمت أن حبيبها لا يزال على قيد الحياة؟
بلاك : ” هذا يزعجني أيضًا “
ريين : ” سيكون هذا مشهدًا رائعًا “
ريين : ” أنا لستُ مصابة “
ريين : ” سيكون هذا مشهدًا رائعًا “
بلاك : ” قصدتُ ملابسكِ “
ريين : ” آه “
« أقسم أن أبذل قصارى جهدي لأرغب فيك كما تفعل معي »
