لا تتحرك
السيدة فلامبارد : “حسنًا ، هلّا تنظرين إلى هذا؟ إنه في حالة أفضل بكثير مما إعتقدتُ أنه سيكون “
بلاك : ” ليس عليكِ إجبار نفسكِ “
تأملت السيدة فلامبارد بصوت عالٍ وهي تفتح الصندوق الخشبي المغطى بالغبار منذ سنوات.
ريين : ” الآن خصرك “
ريين : ” نعم ، أوافقكِ الرأي “
ريين : ” سأذهب لأخذ قياساته “
جلبت ريين السيدة فلامبارد معها إلى المخزن الملكي ، غرفة مليئة بآثار العصور الماضية. من بينها كان هناك صندوق يحتوي على عدد قليل من متعلقات والدها. باعت ريين بالفعل أغلب الأشياء القيمة ، ولكن كان هناك شيء واحد تركته دون أن تمسه.
ابتسمت ريين والسيدة فلامبارد لبعضهما البعض.
ملابس زفاف والدها القديمة.
أدركت فجأة سبب هدوءه.
ريين : ” التطريز لا يزال سليماً “
سحب بلاك يده للخلف
قالت ريين هذا لنفسها وهي تمرر أصابعها على القماش الذي كان ملكيًا في السابق.
عند النظر إليه ، سيكون مثالياً لحفل زفاف.
السيدة فلامبارد : ” ولكن لماذا لا يزال هذا هنا؟ اعتقدتُ أنكِ تخلصتِ من معظم الأشياء القديمة للملك السابق “
لم يكن مضطرًا لذلك ، لكنه طلب من رجاله مغادرة الغرفة.
تجنبت السيدة فلامبارد الموضوع بذكاء قائلة إن ريين باعتهم لأنهم لا يملكون المال.
تجنبت السيدة فلامبارد الموضوع بذكاء قائلة إن ريين باعتهم لأنهم لا يملكون المال.
ريين : ” اعتقدتُ أنه سيكون مضيعة إذا تخلصنا منه. فهو مصنوع بشكل ممتاز كما لدي بعض الذكريات الجيدة عنه . . . لكن مهلاً . . . “
السيدة فلامبارد : ” ما هذا؟ هل قلتُ شيئًا سيئًا ، يا أميرة؟ “
بينما كانت تتحدث ، هدأت ريين فجأة.
عندما رأته ريين للمرة الأولى، فوجئت تمامًا بمظهره. كاد يصل إلى حد عدم التصديق.
بإمكان ريين أن تقسم هذه هي الملابس التي كان والدها يرتديها في حفل زفافه . . . إذن لماذا تتذكر بوضوح أن والدها كان يرتديها؟
بلاك : ” لقد وعدتني أنكِ سترغبين بي أيضًا. كنتُ أتساءل عما إذا كنتِ تحاولين إخباري بشيء ما الآن “
نظرت ريين إلى السيدة فلامبارد بنظرة مرتبكة على وجهها.
أومأ بلاك برأسه لريين ثم التفت إلى رجاله.
ريين : ” هذه ملابس زفاف والدي . . . أليس كذلك؟ “
السيدة فلامبارد : ” أعتقد أن هذا سوف يناسبه جيدًا ، يا أميرة “
السيدة فلامبارد : ” تبدو مشابهة لملابس حفل الزفاف ، ولكن على حد علمي أن هذا الزي كان لمناسبة مختلفة “
جعل التعليق ريين تضحك بصوت عالٍ.
ريين : ” مناسبة مختلفة؟ “
حتى لو أرادت إجبار نفسها على فعل شيء أفضل ، فإنها لا تستطيع ذلك. فالخزانة الملكية فارغة تمامًا وبعد الجنازة غدًا ، ستكون ريين أكثر فُقراً.
السيدة فلامبارد : ” حفل تتويجه ، ربما ؟ عادة ما يتم حفظ مثل هذه الملابس الملكية لمثل هذه الأيام الخاصة “
السيدة فلامبارد : ” تبدو مشابهة لملابس حفل الزفاف ، ولكن على حد علمي أن هذا الزي كان لمناسبة مختلفة “
ريين : ” تتويجه كان . . . بعد أن ولدت؟ “
عندما رأته ريين للمرة الأولى، فوجئت تمامًا بمظهره. كاد يصل إلى حد عدم التصديق.
السيدة فلامبارد : ” أعتقد ذلك ، نعم “
ريين : ” اعتقدتُ أنه سيكون مضيعة إذا تخلصنا منه. فهو مصنوع بشكل ممتاز كما لدي بعض الذكريات الجيدة عنه . . . لكن مهلاً . . . “
ريين : ” أوه ، ربما هذا هو السبب إذن . . . “
ريين : ” يمكنك أن تنزل ذراعيك الآن “
‘ لماذا لم أستطع إجبار نفسي على بيعه ‘
لا تزال متوترة
مرة أخرى ، قامت ريين بتمرير أصابعها على القماش. حتى بعد سنوات عديدة ، لا يزال التطريز يبدو جميلاً ومتألقًا تحت الضوء.
ريين : ” ستجعليني أبكي “
ريين : ” حتى الأزرار لا تزال كما هي “
بلاك : ” مُحتار . . .؟ “
الأزرار مصنوعة بشكل معقد بواسطة خياطة الياقوت واللؤلؤ معًا ولا تزال تحافظ على شكلها.
ريين : ” ستجعليني أبكي “
بطريقة ما ، شعرت بأنها محظوظة للغاية لأن هذه الملابس لا تزال متروكة ، حتى بعد أن تم التخلص من كل شيء آخر ببطء.
سحب بلاك يده للخلف
عند النظر إليه ، سيكون مثالياً لحفل زفاف.
بلاك : ” ماذا تريدين مني أن أفعل؟ “
ريين : ” نحتاج فقط إلى تعديل القياس قليلاً “
لأن الشخص الذي تقيسه الآن هو هذا الرجل من بين كل الناس.
السيدة فلامبارد : ” بمجرد غسلها وكيها ، ستلمع كأنها جديدة تمامًا “
‘ . . . نحن قريبون حقًا. قريبون جدا ‘
لحسن الحظ ، السيدة فلامبارد خبيرة عندما يتعلق الأمر بإصلاح الملابس. التفتت ريين إلى المرأة ، وكان صوتها مليئًا بالامتنان والندم.
شريط قياس مصنوع من حزام جلدي يحتوي على مجموعة من الأرقام محفور عليه ، مما دل على إستخدامه كثيراً في السابق.
ريين : ” لم أكن أعتقد أنك ستوافقين على هذا بسهولة “
على عكس رافيت ، الشخص الذي كانت تثق به ذات مرة كحبيب ، شعرت ريين حقًا كما لو إن هذا الرجل مختلف.
السيدة فلامبارد : ” أنا ؟ “
بلاك : ” ليس عليكِ إجبار نفسكِ “
ريين : ” اعتقدتُ أنكِ ستحاولين إخباري ألا أعطي شيئًا ثمينًا لذلك الرجل “
ربما بسبب تميزه كثيرًا عن مجموعتهِ . . . لا يمكنها إلا أن تكون مفتونة به بعض الشيء.
السيدة فلامبارد : ” إذا واصلتِ ذكر هذا ، فسوف ينتهي بي الأمر بإيذاء نفسي “
السيدة فلامبارد : ” سأصلح هذه الملابس بمجرد أن أنتهي من فستان الحداد الخاص بكِ “
علت نظرة مريرة على وجه السيدة فلامبارد.
بلاك : ” ماذا تريدين مني أن أفعل؟ “
السيدة فلامبارد : ” أعلم أن هذا الزفاف سيحدث بغض النظر عما أقول. لكن مع ذلك ، هذا حفل زفافك يا أميرة ، لذلك سأفعل ما بوسعي لجعله لطيفًا. بدلاً من السماح لهذا البربري الذي لا يعرف شيئًا عن الأخلاق بالظهور كما يشاء في الحفل ، من الأفضل أن نكون نحن من نتولى هذا الأمر. قد يكون وحشًا من الداخل ، لكنني سأبذل قصارى جهدي للتأكد من أنه سيبدو وكأنه عريس مناسب لكِ من الخارج “
بينما كانت ريين تمسك شريط القياس في قبضتها و تحركت للأسفل ، صمتت فجأة بينما قاطعها بلاك.
ابتسمت ريين وهي تسند رأسها على كتف السيدة فلامبارد.
شريط قياس مصنوع من حزام جلدي يحتوي على مجموعة من الأرقام محفور عليه ، مما دل على إستخدامه كثيراً في السابق.
ريين : ” ستجعليني أبكي “
كانت السيدة فلامبارد قريبة جدًا على قلبها ، لكنها لم تستطع إخبارها بما حدث. لأن ذلك كافياً ليصدم قلب ريين ، لكن السيدة فلامبارد كانت امرأة طيبة و رقيقة.
السيدة فلامبارد : ” ما هذا؟ هل قلتُ شيئًا سيئًا ، يا أميرة؟ “
ريين : “أولاً ، لنأخذ الجزء العلوي من جسمك. مد ذراعيك من فضلك “
ريين : ” لا ، على العكس تماماً “
هزت ريين رأسها ، طاردة مثل هذه الأفكار غير اللائقة. كان هناك الكثير للتفكير فيه. بدلاً من ذلك ، كان لديها شيء آخر تريد التحدث عنه.
السيدة. فلامبارد : ” أوه ، أميرة . . . “
مرة أخرى ، قامت ريين بتمرير أصابعها على القماش. حتى بعد سنوات عديدة ، لا يزال التطريز يبدو جميلاً ومتألقًا تحت الضوء.
خجلت السيدة فلامبارد من هذه الكلمات فقط ، استطاعت ريين معرفة مدى اهتمامها بها و قلقها عليها.
السيدة فلامبارد : ” أي نوع من الأسئلة هذه؟ هل هناك قانون يقول أن البرابرة لا يمكن أن يكونوا وسيمين؟ “
ريين : ” لا أعتقد أنه بهذا السوء “
السيدة فلامبارد : ” ما هذا؟ هل قلتُ شيئًا سيئًا ، يا أميرة؟ “
استمعت السيدة فلامبارد لهذه الكلمات وهي تمرر يديها برفق عبر شعر ريين.
هزت ريين رأسها ، طاردة مثل هذه الأفكار غير اللائقة. كان هناك الكثير للتفكير فيه. بدلاً من ذلك ، كان لديها شيء آخر تريد التحدث عنه.
في اللحظة التي أدركت فيها ذلك ، حدقت ريين على الفور نحو شفتيه. لقد بدت قريبة جدًا لدرجة أنه بإمكانها الوصول إليها تقريبًا.
ريين : ” أعرف أن الأمور بدأت بشكل سيء. هذا شيء لن أتمكن من نسيانه ، ولكن في بعض الأحيان أفكر . . . أنه لا يعاملني بشكل سيء “
أومأ بلاك برأسه لريين ثم التفت إلى رجاله.
على عكس رافيت ، الشخص الذي كانت تثق به ذات مرة كحبيب ، شعرت ريين حقًا كما لو إن هذا الرجل مختلف.
الآن بعد أن تم الانتهاء من كتفيه ، كانت بحاجة إلى قياس استدارة رقبته.
ريين : ” إنه يهتم بما إذا كنتُ مصابة أم لا . . . “
السيدة فلامبارد : ” إذا أردتِ يا أميرة “
لن تتمكن ريين أبدًا من نسيان ما فعله ليتحقق مما إذا كانت مصابة.
اعتقدت ريين أن قياس رقبته سيكون أصعب جزء ، لكن في اللحظة التي أدركت فيها أن قياسات صدره هي التالية ، أدركت هذه هي البداية فقط.
ريين : ” ويبدو أنه خشن التعامل ، لكنه في الحقيقة ليس كذلك “
الأزرار مصنوعة بشكل معقد بواسطة خياطة الياقوت واللؤلؤ معًا ولا تزال تحافظ على شكلها.
‘ لهذا أنا لا أكرهه. يجب علي ذلك ، لكن لسبب ما ، لا أستطيع ‘
إرتبكت ريين للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى التكلم بشكل صحيح.
ريين : ” و . . . عندما جاء ليأخذني اليوم . . . “
بلاك : ” هل هذا صحيح؟ “
شعرت بموجة من العاطفة في صدرها ، ابتلعت ريين دموعها بهدوء.
علت نظرة مريرة على وجه السيدة فلامبارد.
كانت السيدة فلامبارد قريبة جدًا على قلبها ، لكنها لم تستطع إخبارها بما حدث. لأن ذلك كافياً ليصدم قلب ريين ، لكن السيدة فلامبارد كانت امرأة طيبة و رقيقة.
بلاك : ” . . . “
‘ سوف يدمرها هذا بالكامل ‘
ريين : ” كنتُ أفكر في أن أحضر لك ملابس زفاف بنفسي ، لورد تيوكان. أعلم أنها لا ترقى إلى حد كبير كهدية ، ولكن هذا كل ما يمكنني فعله لإظهار إخلاصي الآن “
ريين : ” . . . لقد شعرتُ معه بالإرتياح حقًا “
ريين : ” و . . . عندما جاء ليأخذني اليوم . . . “
السيدة فلامبارد : ” . . . فهمت. إذن يجب أن نسمح له بإرتداء هذا “
لم يكن هناك أي شيء يساعدها في تخفيف توترها ، لذلك كان عليها إنجاز ذلك بسرعة.
ربتت السيدة فلامبارد على كتف ريين.
السيدة فلامبارد : ” أنا ؟ “
السيدة فلامبارد : ” بالإضافة إلى أنه ليس سيئاً بالنظر إليه ، حتى لو كانت شخصيته مشكوك فيها بعض الشيء “
‘ . . . نحن قريبون حقًا. قريبون جدا ‘
جعل التعليق ريين تضحك بصوت عالٍ.
حتى لو أبقى فمه مغلقًا ووقف بصمت مثل الشجرة ، فإن ريين لن تكون قادرة على قياسه بشكل مريح.
ريين : ” هل تقصدين أن تقولِ إنه وسيم؟ “
بغض النظر عما يفعله ، فإنها لا تزال غير مستقرة بعض الشيء.
السيدة فلامبارد لم تقل شيئًا كهذا عن رافيت من قبل.
الشعور بأنها تعانقه.
السيدة فلامبارد : ” أي نوع من الأسئلة هذه؟ هل هناك قانون يقول أن البرابرة لا يمكن أن يكونوا وسيمين؟ “
السيدة فلامبارد : ” بالإضافة إلى أنه ليس سيئاً بالنظر إليه ، حتى لو كانت شخصيته مشكوك فيها بعض الشيء “
‘ . . . حسنًا ، لا يمكنني أن ألومها على تفكيرها بهذه الطريقة ‘
عندما رأته ريين للمرة الأولى، فوجئت تمامًا بمظهره. كاد يصل إلى حد عدم التصديق.
السيدة فلامبارد : ” أعتقد ذلك ، نعم “
السيدة فلامبارد : ” أعتقد أن هذا سوف يناسبه جيدًا ، يا أميرة “
ريين : ” الآن خصرك “
ريين : ” أعتقد ذلك أيضًا . . . “
‘ لهذا أنا لا أكرهه. يجب علي ذلك ، لكن لسبب ما ، لا أستطيع ‘
ابتسمت ريين والسيدة فلامبارد لبعضهما البعض.
‘ . . . نحن قريبون حقًا. قريبون جدا ‘
ريين : ” سأذهب لأخذ قياساته “
بلاك : ” لقد وعدتني أنكِ سترغبين بي أيضًا. كنتُ أتساءل عما إذا كنتِ تحاولين إخباري بشيء ما الآن “
السيدة فلامبارد : ” سأصلح هذه الملابس بمجرد أن أنتهي من فستان الحداد الخاص بكِ “
بلاك : ” هل هذا صحيح؟ “
ريين : ” سأساعدكِ بمجرد أن أنتهي “
بلاك : ” ماذا تريدين مني أن أفعل؟ “
السيدة فلامبارد : ” إذا أردتِ يا أميرة “
‘ نعم ‘
بعد ذلك ، غادر ريين للحصول على قياسات بلاك.
ريين : ” نعم “
* * *
نظرت إليه ريين دون وعي منها.
في هذه الأثناء ، كان بلاك مع رجاله في غرفتهِ.
لم يكن هناك أي شيء يساعدها في تخفيف توترها ، لذلك كان عليها إنجاز ذلك بسرعة.
لم يكن هناك الكثير منهم ، ربما ثلاثة أو أربعة أشخاص ، لكن لأنهم كانوا جميعًا رجالًا ضخام، بدا كما لو إن الغرفة ضيقة.
ريين : ” الآن خصرك “
في هذه الغرفة الصغيرة ، برزت شخصية بلاك أكثر من البقية. حتى في مجموعة من الرجال طوال القامة ، لا يزال هو الأطول ، لكنه لم يكن ضخمًا مثلهم. بدلاً من ذلك ، بدا جسده متناسقاً.
بلاك : ” مُحتار . . .؟ “
تذكرت ريين كلمات السيدة فلامبارد عندما قالت إنها تعتقد أنه ليس من السيء النظر إليه.
السيدة فلامبارد : ” أنا ؟ “
‘ هل لأنه يبدو مختلفا عن الآخرين . . .؟’
‘ لم أفكر . . . إن الأمر سيصبح على هذا النحو ‘
ربما بسبب تميزه كثيرًا عن مجموعتهِ . . . لا يمكنها إلا أن تكون مفتونة به بعض الشيء.
تجنبت السيدة فلامبارد الموضوع بذكاء قائلة إن ريين باعتهم لأنهم لا يملكون المال.
بلاك : ” هل هناك ما تحتاجينه هنا؟ “
لم تكن تفعل أيًا من هذا عن قصد. كانت تحاول فقط أخذ قياساته حتى تتمكن من إصلاح ملابس الزفاف . . .
لم تدرك ريين كم المدة التي كانت تحدق بها لبلاك حتى نادها.
قالت ريين هذا لنفسها وهي تمرر أصابعها على القماش الذي كان ملكيًا في السابق.
ريين : ” . . . أردتُ فقط مناقشتك في مسألة ملابس الزفاف “
تنهدت ريين بداخلها وقرأت شريط القياس.
أومأ بلاك برأسه لريين ثم التفت إلى رجاله.
السيدة فلامبارد : ” إذا أردتِ يا أميرة “
بلاك : ” إتركونا بمفردنا “
بلاك : ” أنا مُحتار الآن “
مرتزقة : ” نعم سيدي “
جلبت ريين السيدة فلامبارد معها إلى المخزن الملكي ، غرفة مليئة بآثار العصور الماضية. من بينها كان هناك صندوق يحتوي على عدد قليل من متعلقات والدها. باعت ريين بالفعل أغلب الأشياء القيمة ، ولكن كان هناك شيء واحد تركته دون أن تمسه.
لم يكن مضطرًا لذلك ، لكنه طلب من رجاله مغادرة الغرفة.
ريين : ” . . . “
بدا عقل ريين منشغلاً للغاية لدرجة أنها لم تلاحظ حتى أنهم لم يُعطوا إعتبار لها ، كانت لا تزال متوترة للغاية في وجود المرتزقة الآخرين.
من أجل أخذ القياسات التي تحتاجها ، كانت تضغط بشكل أساسي على جسدها في جسده ، وتلف ذراعيها حول رقبته. كان لا يزال جالسًا أثناء وقوفها ، و رؤوسهم منحنية قليلاً تجاه بعضهم البعض.
‘ الآن نحن بمفردنا . . . ‘
‘ نعم ‘
وبدلاً من ذلك ، فكرت بإنها قد علقت بمفردها مع هذا الرجل مرة أخرى.
من أجل أخذ القياسات التي تحتاجها ، كانت تضغط بشكل أساسي على جسدها في جسده ، وتلف ذراعيها حول رقبته. كان لا يزال جالسًا أثناء وقوفها ، و رؤوسهم منحنية قليلاً تجاه بعضهم البعض.
كلما يحدث هذا ، ينتهي بهم الأمر دائمًا إلى التقبيل.
بلاك : ” هل صدري هو التالي؟ “
بلاك : ” تحدثي “
عندما رأته ريين للمرة الأولى، فوجئت تمامًا بمظهره. كاد يصل إلى حد عدم التصديق.
أشار بلاك إلى كرسي فارغ بالقرب من السرير وجلست ريين وهي تنظر إليه. وبدلاً من الاستلقاء على السرير ، جلس هناك ، مرتديًا نصف قميصه فقط.
أشار بلاك إلى كرسي فارغ بالقرب من السرير وجلست ريين وهي تنظر إليه. وبدلاً من الاستلقاء على السرير ، جلس هناك ، مرتديًا نصف قميصه فقط.
‘ إنه لا يفعل هذا عن قصد ، أليس كذلك؟ ‘
إرتبكت ريين للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى التكلم بشكل صحيح.
عليه أن يعرف كيف يبدو عندما يفعل هذا.
شريط قياس مصنوع من حزام جلدي يحتوي على مجموعة من الأرقام محفور عليه ، مما دل على إستخدامه كثيراً في السابق.
هزت ريين رأسها ، طاردة مثل هذه الأفكار غير اللائقة. كان هناك الكثير للتفكير فيه. بدلاً من ذلك ، كان لديها شيء آخر تريد التحدث عنه.
بعد ذلك ، غادر ريين للحصول على قياسات بلاك.
ريين : ” كنتُ أفكر في أن أحضر لك ملابس زفاف بنفسي ، لورد تيوكان. أعلم أنها لا ترقى إلى حد كبير كهدية ، ولكن هذا كل ما يمكنني فعله لإظهار إخلاصي الآن “
ريين : ” التطريز لا يزال سليماً “
بلاك : ” ليس عليكِ إجبار نفسكِ “
ريين : ” اعتقدتُ أنه سيكون مضيعة إذا تخلصنا منه. فهو مصنوع بشكل ممتاز كما لدي بعض الذكريات الجيدة عنه . . . لكن مهلاً . . . “
ريين : ” هذا لا شيء “
أدركت فجأة سبب هدوءه.
حتى لو أرادت إجبار نفسها على فعل شيء أفضل ، فإنها لا تستطيع ذلك. فالخزانة الملكية فارغة تمامًا وبعد الجنازة غدًا ، ستكون ريين أكثر فُقراً.
ريين : ” الآن خصرك “
ريين : ” أرغب في إن ترتدي ملابس الملك السابق بدلاً من ارتداء مجموعة جديدة تمامًا من الملابس “
ولكن بمجرد الانتهاء ، أمسك بلاك بمعصمها.
بلاك : ” . . . “
بلاك : ” مُحتار . . .؟ “
ساد صمت غريب الغرفة بعد أن قالت ذلك.
ريين : ” تتويجه كان . . . بعد أن ولدت؟ “
ريين : ” . . . إذا كانت الفكرة لا تُرضيك . . . “
السيدة. فلامبارد : ” أوه ، أميرة . . . “
بلاك : ” ليس هذا “
تذكرت ريين كلمات السيدة فلامبارد عندما قالت إنها تعتقد أنه ليس من السيء النظر إليه.
هز بلاك رأسه ، مما جعل ريين تشعر كما لو أن الصمت السابق كان من خيالها فقط.
‘بالطبع سيكون ‘
ريين : ” إذًا أود أخذ قياساتك “
عندما أخذت قياس ذراعيه كانت على ما يرام ، ولكن في اللحظة التي تحركت فيها إلى رقبته ، لم يتحرك جسدها بالطريقة التي تريدها.
بلاك : ” هل تقصدين الآن؟ “
‘ لهذا أنا لا أكرهه. يجب علي ذلك ، لكن لسبب ما ، لا أستطيع ‘
ريين : ” نعم “
كلما يحدث هذا ، ينتهي بهم الأمر دائمًا إلى التقبيل.
ثم أخرجت ريين ما اقترضته من السيدة فلامبارد.
‘ لماذا لم أستطع إجبار نفسي على بيعه ‘
شريط قياس مصنوع من حزام جلدي يحتوي على مجموعة من الأرقام محفور عليه ، مما دل على إستخدامه كثيراً في السابق.
بلاك : ” ألا تستطيعين فعل ذلك ببطء؟ “
ريين : “أولاً ، لنأخذ الجزء العلوي من جسمك. مد ذراعيك من فضلك “
بلاك : ” . . . “
بلاك : ” . . . “
ريين : ” . . . إذا كانت الفكرة لا تُرضيك . . . “
حدق بلاك في ريين للحظة قبل أن يفتح ذراعيه بعناية.
ولكن بمجرد الانتهاء ، أمسك بلاك بمعصمها.
بينما كان يجلس على السرير ، اقتربت ريين منه وأخذت قياساته بعناية فائقة.
ريين : ” ستجعليني أبكي “
سجلت الأرقام الخاصة بمعصميه أولاً ، ثم من الرسغ إلى المرفق ، ثم من الكوع إلى الكتف.
ولكن بمجرد الانتهاء ، أمسك بلاك بمعصمها.
الآن بعد أن تم الانتهاء من كتفيه ، كانت بحاجة إلى قياس استدارة رقبته.
ولكن بمجرد الانتهاء ، أمسك بلاك بمعصمها.
ريين : ” يمكنك أن تنزل ذراعيك الآن “
ريين : ” لا ، هذا . . . “
بلاك : ” . . . “
‘ هل لأنه يبدو مختلفا عن الآخرين . . .؟’
بعد أنزل بلاك ذراعيه ، لفت ريين شريط القياس حول رقبته
جلبت ريين السيدة فلامبارد معها إلى المخزن الملكي ، غرفة مليئة بآثار العصور الماضية. من بينها كان هناك صندوق يحتوي على عدد قليل من متعلقات والدها. باعت ريين بالفعل أغلب الأشياء القيمة ، ولكن كان هناك شيء واحد تركته دون أن تمسه.
أدركت فجأة سبب هدوءه.
السيدة فلامبارد : ” إذا واصلتِ ذكر هذا ، فسوف ينتهي بي الأمر بإيذاء نفسي “
‘ . . . نحن قريبون حقًا. قريبون جدا ‘
الأزرار مصنوعة بشكل معقد بواسطة خياطة الياقوت واللؤلؤ معًا ولا تزال تحافظ على شكلها.
من أجل أخذ القياسات التي تحتاجها ، كانت تضغط بشكل أساسي على جسدها في جسده ، وتلف ذراعيها حول رقبته. كان لا يزال جالسًا أثناء وقوفها ، و رؤوسهم منحنية قليلاً تجاه بعضهم البعض.
بلاك : ” لا بد إن هذا سيكون صعبًا عليكِ “
بدا هذا نفس الموقف الذي كانوا فيه عندما قبلته ريين سابقاً.
كانت السيدة فلامبارد قريبة جدًا على قلبها ، لكنها لم تستطع إخبارها بما حدث. لأن ذلك كافياً ليصدم قلب ريين ، لكن السيدة فلامبارد كانت امرأة طيبة و رقيقة.
في اللحظة التي أدركت فيها ذلك ، حدقت ريين على الفور نحو شفتيه. لقد بدت قريبة جدًا لدرجة أنه بإمكانها الوصول إليها تقريبًا.
‘ لهذا أنا لا أكرهه. يجب علي ذلك ، لكن لسبب ما ، لا أستطيع ‘
‘ كان يجب أن أطلب من السيدة فلامبارد أن تأخذ قياساته ‘
لم تكن تفعل أيًا من هذا عن قصد. كانت تحاول فقط أخذ قياساته حتى تتمكن من إصلاح ملابس الزفاف . . .
عندما أخذت قياس ذراعيه كانت على ما يرام ، ولكن في اللحظة التي تحركت فيها إلى رقبته ، لم يتحرك جسدها بالطريقة التي تريدها.
إرتبكت ريين للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى التكلم بشكل صحيح.
بدت كما لو إنها مُتجمدة في مكانها.
ريين : ” فقط ابقَ ساكنًا قدر الإمكان “
‘ لم أفكر . . . إن الأمر سيصبح على هذا النحو ‘
لكن ما الخطأ في ذلك؟ هذا بالضبط ما كان عليه الأمر.
فجأة ، أدى صوت بلاك الناعم إلى تدفئة أذني ريين.
بلاك : ” ليس هذا “
بلاك : ” أنا مُحتار الآن “
في هذه الأثناء ، كان بلاك مع رجاله في غرفتهِ.
بلاك : ” مُحتار . . .؟ “
ريين : ” نحتاج فقط إلى تعديل القياس قليلاً “
بلاك : ” هل هذا جزء من وعدنا؟ “
لحسن الحظ ، السيدة فلامبارد خبيرة عندما يتعلق الأمر بإصلاح الملابس. التفتت ريين إلى المرأة ، وكان صوتها مليئًا بالامتنان والندم.
ريين : ” ماذا؟ “
‘ . . .عن ماذا يتحدث . . .؟ ‘
رفعت ريين رأسها. و شريط القياس لا يزال ملفوفًا حول رقبة بلاك ، مع إمساك يدي ريين بالطرفين أثناء تداخلهما.
ريين : ” هل تقصدين أن تقولِ إنه وسيم؟ “
بلاك : ” لقد وعدتني أنكِ سترغبين بي أيضًا. كنتُ أتساءل عما إذا كنتِ تحاولين إخباري بشيء ما الآن “
بلاك : ” إتركونا بمفردنا “
ريين : ” لا ، هذا . . . “
عند النظر إليه ، سيكون مثالياً لحفل زفاف.
إرتبكت ريين للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى التكلم بشكل صحيح.
بلاك : ” ليس هذا “
لم تكن تفعل أيًا من هذا عن قصد. كانت تحاول فقط أخذ قياساته حتى تتمكن من إصلاح ملابس الزفاف . . .
‘ الآن نحن بمفردنا . . . ‘
بلاك : ” هل أنتِ تفعلين هذا حقاً ؟ “
ريين : ” . . . إذا كانت الفكرة لا تُرضيك . . . “
ريين : ” لا . . . لم يكن هذا ما كنت أفكر فيه . . . “
عند النظر إليه ، سيكون مثالياً لحفل زفاف.
بلاك : ” هل هذا صحيح؟ “
ريين : ” ويبدو أنه خشن التعامل ، لكنه في الحقيقة ليس كذلك “
لم تكن تفكر في ذلك على الإطلاق. على الأقل ليس من قبل.
السيدة فلامبارد : ” إذا أردتِ يا أميرة “
ريين : ” . . . نعم “
ريين : ” . . . أردتُ فقط مناقشتك في مسألة ملابس الزفاف “
داعب بلاك أصابع ريين التي كانت تمسك بشريط القياس حول رقبته بدلاً من قول أي شيء.
السيدة فلامبارد : ” حفل تتويجه ، ربما ؟ عادة ما يتم حفظ مثل هذه الملابس الملكية لمثل هذه الأيام الخاصة “
بلاك : ” لم يكن هذا متعلقًا بوعدكِ . . . أنتِ حقًا تريدين فقط أخذ قياساتي . . . “
ريين : ” إنه يهتم بما إذا كنتُ مصابة أم لا . . . “
سحب بلاك يده للخلف
السيدة. فلامبارد : ” أوه ، أميرة . . . “
وفي اللحظة التي شعرت فيها بتراجع لمسته ، أحجمت ريين عن تنهيدة.
علت نظرة مريرة على وجه السيدة فلامبارد.
بلاك : ” أكملي إذن “
ريين : ” سأذهب لأخذ قياساته “
ريين : ” . . . “
شريط قياس مصنوع من حزام جلدي يحتوي على مجموعة من الأرقام محفور عليه ، مما دل على إستخدامه كثيراً في السابق.
تنهدت ريين بداخلها وقرأت شريط القياس.
ريين : ” أرغب في إن ترتدي ملابس الملك السابق بدلاً من ارتداء مجموعة جديدة تمامًا من الملابس “
ريين : ” انتهيت “
هزت ريين رأسها ، طاردة مثل هذه الأفكار غير اللائقة. كان هناك الكثير للتفكير فيه. بدلاً من ذلك ، كان لديها شيء آخر تريد التحدث عنه.
اعتقدت ريين أن قياس رقبته سيكون أصعب جزء ، لكن في اللحظة التي أدركت فيها أن قياسات صدره هي التالية ، أدركت هذه هي البداية فقط.
أومأ بلاك برأسه لريين ثم التفت إلى رجاله.
ريين : ” إرفع ذراعيك مجددًا . . . “
السيدة فلامبارد : ” إذا أردتِ يا أميرة “
بينما كانت ريين تمسك شريط القياس في قبضتها و تحركت للأسفل ، صمتت فجأة بينما قاطعها بلاك.
بلاك : ” ليس هذا “
بلاك : ” هل صدري هو التالي؟ “
ريين : ” سأذهب لأخذ قياساته “
‘ نعم ‘
مرتزقة : ” نعم سيدي “
بلاك : ” لا بد إن هذا سيكون صعبًا عليكِ “
ريين : ” كنتُ أفكر في أن أحضر لك ملابس زفاف بنفسي ، لورد تيوكان. أعلم أنها لا ترقى إلى حد كبير كهدية ، ولكن هذا كل ما يمكنني فعله لإظهار إخلاصي الآن “
‘بالطبع سيكون ‘
لم يكن هناك أي شيء يساعدها في تخفيف توترها ، لذلك كان عليها إنجاز ذلك بسرعة.
بلاك : ” ماذا تريدين مني أن أفعل؟ “
كانت السيدة فلامبارد قريبة جدًا على قلبها ، لكنها لم تستطع إخبارها بما حدث. لأن ذلك كافياً ليصدم قلب ريين ، لكن السيدة فلامبارد كانت امرأة طيبة و رقيقة.
‘ . . . لا أعرف ‘
حدق بلاك في ريين للحظة قبل أن يفتح ذراعيه بعناية.
حتى لو أبقى فمه مغلقًا ووقف بصمت مثل الشجرة ، فإن ريين لن تكون قادرة على قياسه بشكل مريح.
ولكن بمجرد الانتهاء ، أمسك بلاك بمعصمها.
بغض النظر عما يفعله ، فإنها لا تزال غير مستقرة بعض الشيء.
مرتزقة : ” نعم سيدي “
لا تزال متوترة
ولكن بمجرد الانتهاء ، أمسك بلاك بمعصمها.
لأن الشخص الذي تقيسه الآن هو هذا الرجل من بين كل الناس.
تذكرت ريين كلمات السيدة فلامبارد عندما قالت إنها تعتقد أنه ليس من السيء النظر إليه.
ريين : ” فقط ابقَ ساكنًا قدر الإمكان “
لحسن الحظ ، السيدة فلامبارد خبيرة عندما يتعلق الأمر بإصلاح الملابس. التفتت ريين إلى المرأة ، وكان صوتها مليئًا بالامتنان والندم.
شددت ريين شفتيها ورفعت شريط القياس مرة أخرى.
أشار بلاك إلى كرسي فارغ بالقرب من السرير وجلست ريين وهي تنظر إليه. وبدلاً من الاستلقاء على السرير ، جلس هناك ، مرتديًا نصف قميصه فقط.
لم يكن هناك أي شيء يساعدها في تخفيف توترها ، لذلك كان عليها إنجاز ذلك بسرعة.
ساد صمت غريب الغرفة بعد أن قالت ذلك.
ريين : ” لا تتحرك. سأنهي الأمر بأسرع ما يمكن “
فجأة ، أدى صوت بلاك الناعم إلى تدفئة أذني ريين.
بلاك : ” . . . “
لأن الشخص الذي تقيسه الآن هو هذا الرجل من بين كل الناس.
نظر إليها بلاك و أطلق تنهيدة خيفيفة عندما وقف وقام بتقويم ذراعيه. أخذت ريين شريط القياس ولفته حول صدره ، غير قادرة على التخلص من هذا الشعور الغير مريح.
بلاك : ” هل هذا صحيح؟ “
الشعور بأنها تعانقه.
إرتبكت ريين للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى التكلم بشكل صحيح.
من الواضح عند قياس صدر شخص ما ، فإن الوضع الذي ينتهي بك الأمر فيه سيكون مشابهًا للعناق.
ربتت السيدة فلامبارد على كتف ريين.
لكن ما الخطأ في ذلك؟ هذا بالضبط ما كان عليه الأمر.
على عكس رافيت ، الشخص الذي كانت تثق به ذات مرة كحبيب ، شعرت ريين حقًا كما لو إن هذا الرجل مختلف.
كان هذا النوع من الأشياء سيحدث أكثر فأكثر في المستقبل ، لذلك أدركت ريين أنها لا تستطيع أن تتأثر بها في كل مرة.
بلاك : ” إتركونا بمفردنا “
‘ لا بد لي من التعود على هذا في أقرب وقت ممكن ‘
السيدة فلامبارد : ” أعتقد أن هذا سوف يناسبه جيدًا ، يا أميرة “
أبعدت ريين عينيها عن بلاك ، وفحصت الأرقام الموجودة على المقياس.
بلاك : ” لا بد إن هذا سيكون صعبًا عليكِ “
ريين : ” الآن خصرك “
ريين : ” . . . “
ولكن بمجرد الانتهاء ، أمسك بلاك بمعصمها.
بلاك : ” هل هذا صحيح؟ “
بلاك : ” ألا تستطيعين فعل ذلك ببطء؟ “
السيدة فلامبارد : ” تبدو مشابهة لملابس حفل الزفاف ، ولكن على حد علمي أن هذا الزي كان لمناسبة مختلفة “
ريين : ” المعذرة . . .؟ “
بلاك : ” ليس هذا “
نظرت إليه ريين دون وعي منها.
لحسن الحظ ، السيدة فلامبارد خبيرة عندما يتعلق الأمر بإصلاح الملابس. التفتت ريين إلى المرأة ، وكان صوتها مليئًا بالامتنان والندم.
بلاك : ” أنا لا أحب الوقوف دون حراك “
ريين : ” سأذهب لأخذ قياساته “
‘ . . .عن ماذا يتحدث . . .؟ ‘
علت نظرة مريرة على وجه السيدة فلامبارد.
سحب يد ريين إلى الخلف و وضعها على صدره ، جذب مؤخرة رأسها إليه وقام بتمشيط شعرها بلطف.
لن تتمكن ريين أبدًا من نسيان ما فعله ليتحقق مما إذا كانت مصابة.
بلاك : ” أنتِ حقًا لا تُحبين هذا ، عندما أقوم بالحراك؟ “
السيدة فلامبارد : ” أعتقد ذلك ، نعم “
ريين : ” . . . “
بلاك : ” تحدثي “
السيدة فلامبارد : ” أعلم أن هذا الزفاف سيحدث بغض النظر عما أقول. لكن مع ذلك ، هذا حفل زفافك يا أميرة ، لذلك سأفعل ما بوسعي لجعله لطيفًا. بدلاً من السماح لهذا البربري الذي لا يعرف شيئًا عن الأخلاق بالظهور كما يشاء في الحفل ، من الأفضل أن نكون نحن من نتولى هذا الأمر. قد يكون وحشًا من الداخل ، لكنني سأبذل قصارى جهدي للتأكد من أنه سيبدو وكأنه عريس مناسب لكِ من الخارج “
خجلت السيدة فلامبارد من هذه الكلمات فقط ، استطاعت ريين معرفة مدى اهتمامها بها و قلقها عليها.
