لا تتحرك
السيدة فلامبارد : “حسنًا ، هلّا تنظرين إلى هذا؟ إنه في حالة أفضل بكثير مما إعتقدتُ أنه سيكون “
وبدلاً من ذلك ، فكرت بإنها قد علقت بمفردها مع هذا الرجل مرة أخرى.
تأملت السيدة فلامبارد بصوت عالٍ وهي تفتح الصندوق الخشبي المغطى بالغبار منذ سنوات.
ريين : ” لم أكن أعتقد أنك ستوافقين على هذا بسهولة “
ريين : ” نعم ، أوافقكِ الرأي “
قالت ريين هذا لنفسها وهي تمرر أصابعها على القماش الذي كان ملكيًا في السابق.
جلبت ريين السيدة فلامبارد معها إلى المخزن الملكي ، غرفة مليئة بآثار العصور الماضية. من بينها كان هناك صندوق يحتوي على عدد قليل من متعلقات والدها. باعت ريين بالفعل أغلب الأشياء القيمة ، ولكن كان هناك شيء واحد تركته دون أن تمسه.
السيدة فلامبارد : ” أعتقد أن هذا سوف يناسبه جيدًا ، يا أميرة “
ملابس زفاف والدها القديمة.
هز بلاك رأسه ، مما جعل ريين تشعر كما لو أن الصمت السابق كان من خيالها فقط.
ريين : ” التطريز لا يزال سليماً “
السيدة فلامبارد : ” بمجرد غسلها وكيها ، ستلمع كأنها جديدة تمامًا “
قالت ريين هذا لنفسها وهي تمرر أصابعها على القماش الذي كان ملكيًا في السابق.
السيدة فلامبارد : ” بمجرد غسلها وكيها ، ستلمع كأنها جديدة تمامًا “
السيدة فلامبارد : ” ولكن لماذا لا يزال هذا هنا؟ اعتقدتُ أنكِ تخلصتِ من معظم الأشياء القديمة للملك السابق “
ريين : ” ويبدو أنه خشن التعامل ، لكنه في الحقيقة ليس كذلك “
تجنبت السيدة فلامبارد الموضوع بذكاء قائلة إن ريين باعتهم لأنهم لا يملكون المال.
في هذه الغرفة الصغيرة ، برزت شخصية بلاك أكثر من البقية. حتى في مجموعة من الرجال طوال القامة ، لا يزال هو الأطول ، لكنه لم يكن ضخمًا مثلهم. بدلاً من ذلك ، بدا جسده متناسقاً.
ريين : ” اعتقدتُ أنه سيكون مضيعة إذا تخلصنا منه. فهو مصنوع بشكل ممتاز كما لدي بعض الذكريات الجيدة عنه . . . لكن مهلاً . . . “
نظر إليها بلاك و أطلق تنهيدة خيفيفة عندما وقف وقام بتقويم ذراعيه. أخذت ريين شريط القياس ولفته حول صدره ، غير قادرة على التخلص من هذا الشعور الغير مريح.
بينما كانت تتحدث ، هدأت ريين فجأة.
السيدة فلامبارد : ” أعلم أن هذا الزفاف سيحدث بغض النظر عما أقول. لكن مع ذلك ، هذا حفل زفافك يا أميرة ، لذلك سأفعل ما بوسعي لجعله لطيفًا. بدلاً من السماح لهذا البربري الذي لا يعرف شيئًا عن الأخلاق بالظهور كما يشاء في الحفل ، من الأفضل أن نكون نحن من نتولى هذا الأمر. قد يكون وحشًا من الداخل ، لكنني سأبذل قصارى جهدي للتأكد من أنه سيبدو وكأنه عريس مناسب لكِ من الخارج “
بإمكان ريين أن تقسم هذه هي الملابس التي كان والدها يرتديها في حفل زفافه . . . إذن لماذا تتذكر بوضوح أن والدها كان يرتديها؟
أبعدت ريين عينيها عن بلاك ، وفحصت الأرقام الموجودة على المقياس.
نظرت ريين إلى السيدة فلامبارد بنظرة مرتبكة على وجهها.
ريين : ” أوه ، ربما هذا هو السبب إذن . . . “
ريين : ” هذه ملابس زفاف والدي . . . أليس كذلك؟ “
السيدة فلامبارد : “حسنًا ، هلّا تنظرين إلى هذا؟ إنه في حالة أفضل بكثير مما إعتقدتُ أنه سيكون “
السيدة فلامبارد : ” تبدو مشابهة لملابس حفل الزفاف ، ولكن على حد علمي أن هذا الزي كان لمناسبة مختلفة “
ريين : ” التطريز لا يزال سليماً “
ريين : ” مناسبة مختلفة؟ “
الأزرار مصنوعة بشكل معقد بواسطة خياطة الياقوت واللؤلؤ معًا ولا تزال تحافظ على شكلها.
السيدة فلامبارد : ” حفل تتويجه ، ربما ؟ عادة ما يتم حفظ مثل هذه الملابس الملكية لمثل هذه الأيام الخاصة “
ريين : “أولاً ، لنأخذ الجزء العلوي من جسمك. مد ذراعيك من فضلك “
ريين : ” تتويجه كان . . . بعد أن ولدت؟ “
نظرت ريين إلى السيدة فلامبارد بنظرة مرتبكة على وجهها.
السيدة فلامبارد : ” أعتقد ذلك ، نعم “
‘ هل لأنه يبدو مختلفا عن الآخرين . . .؟’
ريين : ” أوه ، ربما هذا هو السبب إذن . . . “
شعرت بموجة من العاطفة في صدرها ، ابتلعت ريين دموعها بهدوء.
‘ لماذا لم أستطع إجبار نفسي على بيعه ‘
‘ هل لأنه يبدو مختلفا عن الآخرين . . .؟’
مرة أخرى ، قامت ريين بتمرير أصابعها على القماش. حتى بعد سنوات عديدة ، لا يزال التطريز يبدو جميلاً ومتألقًا تحت الضوء.
بدا هذا نفس الموقف الذي كانوا فيه عندما قبلته ريين سابقاً.
ريين : ” حتى الأزرار لا تزال كما هي “
ريين : ” يمكنك أن تنزل ذراعيك الآن “
الأزرار مصنوعة بشكل معقد بواسطة خياطة الياقوت واللؤلؤ معًا ولا تزال تحافظ على شكلها.
ريين : ” إنه يهتم بما إذا كنتُ مصابة أم لا . . . “
بطريقة ما ، شعرت بأنها محظوظة للغاية لأن هذه الملابس لا تزال متروكة ، حتى بعد أن تم التخلص من كل شيء آخر ببطء.
ريين : ” هذه ملابس زفاف والدي . . . أليس كذلك؟ “
عند النظر إليه ، سيكون مثالياً لحفل زفاف.
السيدة فلامبارد : ” بمجرد غسلها وكيها ، ستلمع كأنها جديدة تمامًا “
ريين : ” نحتاج فقط إلى تعديل القياس قليلاً “
في هذه الغرفة الصغيرة ، برزت شخصية بلاك أكثر من البقية. حتى في مجموعة من الرجال طوال القامة ، لا يزال هو الأطول ، لكنه لم يكن ضخمًا مثلهم. بدلاً من ذلك ، بدا جسده متناسقاً.
السيدة فلامبارد : ” بمجرد غسلها وكيها ، ستلمع كأنها جديدة تمامًا “
السيدة فلامبارد لم تقل شيئًا كهذا عن رافيت من قبل.
لحسن الحظ ، السيدة فلامبارد خبيرة عندما يتعلق الأمر بإصلاح الملابس. التفتت ريين إلى المرأة ، وكان صوتها مليئًا بالامتنان والندم.
تجنبت السيدة فلامبارد الموضوع بذكاء قائلة إن ريين باعتهم لأنهم لا يملكون المال.
ريين : ” لم أكن أعتقد أنك ستوافقين على هذا بسهولة “
السيدة فلامبارد : ” بمجرد غسلها وكيها ، ستلمع كأنها جديدة تمامًا “
السيدة فلامبارد : ” أنا ؟ “
ريين : ” اعتقدتُ أنكِ ستحاولين إخباري ألا أعطي شيئًا ثمينًا لذلك الرجل “
بلاك : ” هل هذا جزء من وعدنا؟ “
السيدة فلامبارد : ” إذا واصلتِ ذكر هذا ، فسوف ينتهي بي الأمر بإيذاء نفسي “
‘ . . . نحن قريبون حقًا. قريبون جدا ‘
علت نظرة مريرة على وجه السيدة فلامبارد.
استمعت السيدة فلامبارد لهذه الكلمات وهي تمرر يديها برفق عبر شعر ريين.
السيدة فلامبارد : ” أعلم أن هذا الزفاف سيحدث بغض النظر عما أقول. لكن مع ذلك ، هذا حفل زفافك يا أميرة ، لذلك سأفعل ما بوسعي لجعله لطيفًا. بدلاً من السماح لهذا البربري الذي لا يعرف شيئًا عن الأخلاق بالظهور كما يشاء في الحفل ، من الأفضل أن نكون نحن من نتولى هذا الأمر. قد يكون وحشًا من الداخل ، لكنني سأبذل قصارى جهدي للتأكد من أنه سيبدو وكأنه عريس مناسب لكِ من الخارج “
لم يكن هناك الكثير منهم ، ربما ثلاثة أو أربعة أشخاص ، لكن لأنهم كانوا جميعًا رجالًا ضخام، بدا كما لو إن الغرفة ضيقة.
ابتسمت ريين وهي تسند رأسها على كتف السيدة فلامبارد.
لا تزال متوترة
ريين : ” ستجعليني أبكي “
ملابس زفاف والدها القديمة.
السيدة فلامبارد : ” ما هذا؟ هل قلتُ شيئًا سيئًا ، يا أميرة؟ “
بلاك : ” ليس هذا “
ريين : ” لا ، على العكس تماماً “
ريين : ” هل تقصدين أن تقولِ إنه وسيم؟ “
السيدة. فلامبارد : ” أوه ، أميرة . . . “
تنهدت ريين بداخلها وقرأت شريط القياس.
خجلت السيدة فلامبارد من هذه الكلمات فقط ، استطاعت ريين معرفة مدى اهتمامها بها و قلقها عليها.
السيدة فلامبارد : ” بالإضافة إلى أنه ليس سيئاً بالنظر إليه ، حتى لو كانت شخصيته مشكوك فيها بعض الشيء “
ريين : ” لا أعتقد أنه بهذا السوء “
ريين : ” سأساعدكِ بمجرد أن أنتهي “
استمعت السيدة فلامبارد لهذه الكلمات وهي تمرر يديها برفق عبر شعر ريين.
ريين : ” اعتقدتُ أنكِ ستحاولين إخباري ألا أعطي شيئًا ثمينًا لذلك الرجل “
‘ . . . نحن قريبون حقًا. قريبون جدا ‘
ريين : ” أعرف أن الأمور بدأت بشكل سيء. هذا شيء لن أتمكن من نسيانه ، ولكن في بعض الأحيان أفكر . . . أنه لا يعاملني بشكل سيء “
مرة أخرى ، قامت ريين بتمرير أصابعها على القماش. حتى بعد سنوات عديدة ، لا يزال التطريز يبدو جميلاً ومتألقًا تحت الضوء.
على عكس رافيت ، الشخص الذي كانت تثق به ذات مرة كحبيب ، شعرت ريين حقًا كما لو إن هذا الرجل مختلف.
لم يكن مضطرًا لذلك ، لكنه طلب من رجاله مغادرة الغرفة.
ريين : ” إنه يهتم بما إذا كنتُ مصابة أم لا . . . “
السيدة. فلامبارد : ” أوه ، أميرة . . . “
لن تتمكن ريين أبدًا من نسيان ما فعله ليتحقق مما إذا كانت مصابة.
لم تدرك ريين كم المدة التي كانت تحدق بها لبلاك حتى نادها.
ريين : ” ويبدو أنه خشن التعامل ، لكنه في الحقيقة ليس كذلك “
ريين : ” ستجعليني أبكي “
‘ لهذا أنا لا أكرهه. يجب علي ذلك ، لكن لسبب ما ، لا أستطيع ‘
ريين : ” و . . . عندما جاء ليأخذني اليوم . . . “
السيدة فلامبارد : ” إذا واصلتِ ذكر هذا ، فسوف ينتهي بي الأمر بإيذاء نفسي “
شعرت بموجة من العاطفة في صدرها ، ابتلعت ريين دموعها بهدوء.
ريين : ” نحتاج فقط إلى تعديل القياس قليلاً “
كانت السيدة فلامبارد قريبة جدًا على قلبها ، لكنها لم تستطع إخبارها بما حدث. لأن ذلك كافياً ليصدم قلب ريين ، لكن السيدة فلامبارد كانت امرأة طيبة و رقيقة.
بدا عقل ريين منشغلاً للغاية لدرجة أنها لم تلاحظ حتى أنهم لم يُعطوا إعتبار لها ، كانت لا تزال متوترة للغاية في وجود المرتزقة الآخرين.
‘ سوف يدمرها هذا بالكامل ‘
أدركت فجأة سبب هدوءه.
ريين : ” . . . لقد شعرتُ معه بالإرتياح حقًا “
من أجل أخذ القياسات التي تحتاجها ، كانت تضغط بشكل أساسي على جسدها في جسده ، وتلف ذراعيها حول رقبته. كان لا يزال جالسًا أثناء وقوفها ، و رؤوسهم منحنية قليلاً تجاه بعضهم البعض.
السيدة فلامبارد : ” . . . فهمت. إذن يجب أن نسمح له بإرتداء هذا “
‘ لهذا أنا لا أكرهه. يجب علي ذلك ، لكن لسبب ما ، لا أستطيع ‘
ربتت السيدة فلامبارد على كتف ريين.
بلاك : ” . . . “
السيدة فلامبارد : ” بالإضافة إلى أنه ليس سيئاً بالنظر إليه ، حتى لو كانت شخصيته مشكوك فيها بعض الشيء “
‘ . . . نحن قريبون حقًا. قريبون جدا ‘
جعل التعليق ريين تضحك بصوت عالٍ.
السيدة فلامبارد : ” إذا أردتِ يا أميرة “
ريين : ” هل تقصدين أن تقولِ إنه وسيم؟ “
ريين : ” المعذرة . . .؟ “
السيدة فلامبارد لم تقل شيئًا كهذا عن رافيت من قبل.
السيدة فلامبارد : ” إذا واصلتِ ذكر هذا ، فسوف ينتهي بي الأمر بإيذاء نفسي “
السيدة فلامبارد : ” أي نوع من الأسئلة هذه؟ هل هناك قانون يقول أن البرابرة لا يمكن أن يكونوا وسيمين؟ “
ريين : ” تتويجه كان . . . بعد أن ولدت؟ “
‘ . . . حسنًا ، لا يمكنني أن ألومها على تفكيرها بهذه الطريقة ‘
بلاك : ” . . . “
عندما رأته ريين للمرة الأولى، فوجئت تمامًا بمظهره. كاد يصل إلى حد عدم التصديق.
في اللحظة التي أدركت فيها ذلك ، حدقت ريين على الفور نحو شفتيه. لقد بدت قريبة جدًا لدرجة أنه بإمكانها الوصول إليها تقريبًا.
السيدة فلامبارد : ” أعتقد أن هذا سوف يناسبه جيدًا ، يا أميرة “
* * *
ريين : ” أعتقد ذلك أيضًا . . . “
ريين : ” أعتقد ذلك أيضًا . . . “
ابتسمت ريين والسيدة فلامبارد لبعضهما البعض.
اعتقدت ريين أن قياس رقبته سيكون أصعب جزء ، لكن في اللحظة التي أدركت فيها أن قياسات صدره هي التالية ، أدركت هذه هي البداية فقط.
ريين : ” سأذهب لأخذ قياساته “
مرة أخرى ، قامت ريين بتمرير أصابعها على القماش. حتى بعد سنوات عديدة ، لا يزال التطريز يبدو جميلاً ومتألقًا تحت الضوء.
السيدة فلامبارد : ” سأصلح هذه الملابس بمجرد أن أنتهي من فستان الحداد الخاص بكِ “
على عكس رافيت ، الشخص الذي كانت تثق به ذات مرة كحبيب ، شعرت ريين حقًا كما لو إن هذا الرجل مختلف.
ريين : ” سأساعدكِ بمجرد أن أنتهي “
السيدة فلامبارد : ” أعتقد ذلك ، نعم “
السيدة فلامبارد : ” إذا أردتِ يا أميرة “
‘ . . .عن ماذا يتحدث . . .؟ ‘
بعد ذلك ، غادر ريين للحصول على قياسات بلاك.
‘ . . . لا أعرف ‘
* * *
حتى لو أبقى فمه مغلقًا ووقف بصمت مثل الشجرة ، فإن ريين لن تكون قادرة على قياسه بشكل مريح.
في هذه الأثناء ، كان بلاك مع رجاله في غرفتهِ.
ريين : ” لا . . . لم يكن هذا ما كنت أفكر فيه . . . “
لم يكن هناك الكثير منهم ، ربما ثلاثة أو أربعة أشخاص ، لكن لأنهم كانوا جميعًا رجالًا ضخام، بدا كما لو إن الغرفة ضيقة.
لم يكن هناك الكثير منهم ، ربما ثلاثة أو أربعة أشخاص ، لكن لأنهم كانوا جميعًا رجالًا ضخام، بدا كما لو إن الغرفة ضيقة.
في هذه الغرفة الصغيرة ، برزت شخصية بلاك أكثر من البقية. حتى في مجموعة من الرجال طوال القامة ، لا يزال هو الأطول ، لكنه لم يكن ضخمًا مثلهم. بدلاً من ذلك ، بدا جسده متناسقاً.
في اللحظة التي أدركت فيها ذلك ، حدقت ريين على الفور نحو شفتيه. لقد بدت قريبة جدًا لدرجة أنه بإمكانها الوصول إليها تقريبًا.
تذكرت ريين كلمات السيدة فلامبارد عندما قالت إنها تعتقد أنه ليس من السيء النظر إليه.
بلاك : ” ليس هذا “
‘ هل لأنه يبدو مختلفا عن الآخرين . . .؟’
بلاك : ” هل هذا صحيح؟ “
ربما بسبب تميزه كثيرًا عن مجموعتهِ . . . لا يمكنها إلا أن تكون مفتونة به بعض الشيء.
هزت ريين رأسها ، طاردة مثل هذه الأفكار غير اللائقة. كان هناك الكثير للتفكير فيه. بدلاً من ذلك ، كان لديها شيء آخر تريد التحدث عنه.
بلاك : ” هل هناك ما تحتاجينه هنا؟ “
بإمكان ريين أن تقسم هذه هي الملابس التي كان والدها يرتديها في حفل زفافه . . . إذن لماذا تتذكر بوضوح أن والدها كان يرتديها؟
لم تدرك ريين كم المدة التي كانت تحدق بها لبلاك حتى نادها.
سحب يد ريين إلى الخلف و وضعها على صدره ، جذب مؤخرة رأسها إليه وقام بتمشيط شعرها بلطف.
ريين : ” . . . أردتُ فقط مناقشتك في مسألة ملابس الزفاف “
بلاك : ” لا بد إن هذا سيكون صعبًا عليكِ “
أومأ بلاك برأسه لريين ثم التفت إلى رجاله.
أدركت فجأة سبب هدوءه.
بلاك : ” إتركونا بمفردنا “
ريين : ” فقط ابقَ ساكنًا قدر الإمكان “
مرتزقة : ” نعم سيدي “
ريين : ” أوه ، ربما هذا هو السبب إذن . . . “
لم يكن مضطرًا لذلك ، لكنه طلب من رجاله مغادرة الغرفة.
ريين : ” . . . أردتُ فقط مناقشتك في مسألة ملابس الزفاف “
بدا عقل ريين منشغلاً للغاية لدرجة أنها لم تلاحظ حتى أنهم لم يُعطوا إعتبار لها ، كانت لا تزال متوترة للغاية في وجود المرتزقة الآخرين.
لكن ما الخطأ في ذلك؟ هذا بالضبط ما كان عليه الأمر.
‘ الآن نحن بمفردنا . . . ‘
تجنبت السيدة فلامبارد الموضوع بذكاء قائلة إن ريين باعتهم لأنهم لا يملكون المال.
وبدلاً من ذلك ، فكرت بإنها قد علقت بمفردها مع هذا الرجل مرة أخرى.
شددت ريين شفتيها ورفعت شريط القياس مرة أخرى.
كلما يحدث هذا ، ينتهي بهم الأمر دائمًا إلى التقبيل.
ريين : ” لا . . . لم يكن هذا ما كنت أفكر فيه . . . “
بلاك : ” تحدثي “
من أجل أخذ القياسات التي تحتاجها ، كانت تضغط بشكل أساسي على جسدها في جسده ، وتلف ذراعيها حول رقبته. كان لا يزال جالسًا أثناء وقوفها ، و رؤوسهم منحنية قليلاً تجاه بعضهم البعض.
أشار بلاك إلى كرسي فارغ بالقرب من السرير وجلست ريين وهي تنظر إليه. وبدلاً من الاستلقاء على السرير ، جلس هناك ، مرتديًا نصف قميصه فقط.
بينما كان يجلس على السرير ، اقتربت ريين منه وأخذت قياساته بعناية فائقة.
‘ إنه لا يفعل هذا عن قصد ، أليس كذلك؟ ‘
ريين : ” إذًا أود أخذ قياساتك “
عليه أن يعرف كيف يبدو عندما يفعل هذا.
لم تكن تفكر في ذلك على الإطلاق. على الأقل ليس من قبل.
هزت ريين رأسها ، طاردة مثل هذه الأفكار غير اللائقة. كان هناك الكثير للتفكير فيه. بدلاً من ذلك ، كان لديها شيء آخر تريد التحدث عنه.
ريين : ” و . . . عندما جاء ليأخذني اليوم . . . “
ريين : ” كنتُ أفكر في أن أحضر لك ملابس زفاف بنفسي ، لورد تيوكان. أعلم أنها لا ترقى إلى حد كبير كهدية ، ولكن هذا كل ما يمكنني فعله لإظهار إخلاصي الآن “
بلاك : ” ليس عليكِ إجبار نفسكِ “
بلاك : ” ليس عليكِ إجبار نفسكِ “
بلاك : ” إتركونا بمفردنا “
ريين : ” هذا لا شيء “
السيدة فلامبارد : ” أي نوع من الأسئلة هذه؟ هل هناك قانون يقول أن البرابرة لا يمكن أن يكونوا وسيمين؟ “
حتى لو أرادت إجبار نفسها على فعل شيء أفضل ، فإنها لا تستطيع ذلك. فالخزانة الملكية فارغة تمامًا وبعد الجنازة غدًا ، ستكون ريين أكثر فُقراً.
ريين : ” أعرف أن الأمور بدأت بشكل سيء. هذا شيء لن أتمكن من نسيانه ، ولكن في بعض الأحيان أفكر . . . أنه لا يعاملني بشكل سيء “
ريين : ” أرغب في إن ترتدي ملابس الملك السابق بدلاً من ارتداء مجموعة جديدة تمامًا من الملابس “
ريين : ” إرفع ذراعيك مجددًا . . . “
بلاك : ” . . . “
‘ لهذا أنا لا أكرهه. يجب علي ذلك ، لكن لسبب ما ، لا أستطيع ‘
ساد صمت غريب الغرفة بعد أن قالت ذلك.
بلاك : ” . . . “
ريين : ” . . . إذا كانت الفكرة لا تُرضيك . . . “
السيدة فلامبارد : ” . . . فهمت. إذن يجب أن نسمح له بإرتداء هذا “
بلاك : ” ليس هذا “
‘ لماذا لم أستطع إجبار نفسي على بيعه ‘
هز بلاك رأسه ، مما جعل ريين تشعر كما لو أن الصمت السابق كان من خيالها فقط.
شعرت بموجة من العاطفة في صدرها ، ابتلعت ريين دموعها بهدوء.
ريين : ” إذًا أود أخذ قياساتك “
بدت كما لو إنها مُتجمدة في مكانها.
بلاك : ” هل تقصدين الآن؟ “
‘ سوف يدمرها هذا بالكامل ‘
ريين : ” نعم “
استمعت السيدة فلامبارد لهذه الكلمات وهي تمرر يديها برفق عبر شعر ريين.
ثم أخرجت ريين ما اقترضته من السيدة فلامبارد.
‘ إنه لا يفعل هذا عن قصد ، أليس كذلك؟ ‘
شريط قياس مصنوع من حزام جلدي يحتوي على مجموعة من الأرقام محفور عليه ، مما دل على إستخدامه كثيراً في السابق.
بلاك : ” . . . “
ريين : “أولاً ، لنأخذ الجزء العلوي من جسمك. مد ذراعيك من فضلك “
ريين : ” لا . . . لم يكن هذا ما كنت أفكر فيه . . . “
بلاك : ” . . . “
ريين : ” . . . لقد شعرتُ معه بالإرتياح حقًا “
حدق بلاك في ريين للحظة قبل أن يفتح ذراعيه بعناية.
ريين : ” إنه يهتم بما إذا كنتُ مصابة أم لا . . . “
بينما كان يجلس على السرير ، اقتربت ريين منه وأخذت قياساته بعناية فائقة.
ريين : ” . . . إذا كانت الفكرة لا تُرضيك . . . “
سجلت الأرقام الخاصة بمعصميه أولاً ، ثم من الرسغ إلى المرفق ، ثم من الكوع إلى الكتف.
تجنبت السيدة فلامبارد الموضوع بذكاء قائلة إن ريين باعتهم لأنهم لا يملكون المال.
الآن بعد أن تم الانتهاء من كتفيه ، كانت بحاجة إلى قياس استدارة رقبته.
لم يكن هناك أي شيء يساعدها في تخفيف توترها ، لذلك كان عليها إنجاز ذلك بسرعة.
ريين : ” يمكنك أن تنزل ذراعيك الآن “
السيدة فلامبارد : ” حفل تتويجه ، ربما ؟ عادة ما يتم حفظ مثل هذه الملابس الملكية لمثل هذه الأيام الخاصة “
بلاك : ” . . . “
ريين : ” حتى الأزرار لا تزال كما هي “
بعد أنزل بلاك ذراعيه ، لفت ريين شريط القياس حول رقبته
حتى لو أبقى فمه مغلقًا ووقف بصمت مثل الشجرة ، فإن ريين لن تكون قادرة على قياسه بشكل مريح.
أدركت فجأة سبب هدوءه.
حتى لو أرادت إجبار نفسها على فعل شيء أفضل ، فإنها لا تستطيع ذلك. فالخزانة الملكية فارغة تمامًا وبعد الجنازة غدًا ، ستكون ريين أكثر فُقراً.
‘ . . . نحن قريبون حقًا. قريبون جدا ‘
بلاك : ” هل تقصدين الآن؟ “
من أجل أخذ القياسات التي تحتاجها ، كانت تضغط بشكل أساسي على جسدها في جسده ، وتلف ذراعيها حول رقبته. كان لا يزال جالسًا أثناء وقوفها ، و رؤوسهم منحنية قليلاً تجاه بعضهم البعض.
ريين : ” أعتقد ذلك أيضًا . . . “
بدا هذا نفس الموقف الذي كانوا فيه عندما قبلته ريين سابقاً.
نظر إليها بلاك و أطلق تنهيدة خيفيفة عندما وقف وقام بتقويم ذراعيه. أخذت ريين شريط القياس ولفته حول صدره ، غير قادرة على التخلص من هذا الشعور الغير مريح.
في اللحظة التي أدركت فيها ذلك ، حدقت ريين على الفور نحو شفتيه. لقد بدت قريبة جدًا لدرجة أنه بإمكانها الوصول إليها تقريبًا.
‘ لماذا لم أستطع إجبار نفسي على بيعه ‘
‘ كان يجب أن أطلب من السيدة فلامبارد أن تأخذ قياساته ‘
بلاك : ” إتركونا بمفردنا “
عندما أخذت قياس ذراعيه كانت على ما يرام ، ولكن في اللحظة التي تحركت فيها إلى رقبته ، لم يتحرك جسدها بالطريقة التي تريدها.
‘ سوف يدمرها هذا بالكامل ‘
بدت كما لو إنها مُتجمدة في مكانها.
ريين : ” نعم “
‘ لم أفكر . . . إن الأمر سيصبح على هذا النحو ‘
بغض النظر عما يفعله ، فإنها لا تزال غير مستقرة بعض الشيء.
فجأة ، أدى صوت بلاك الناعم إلى تدفئة أذني ريين.
عند النظر إليه ، سيكون مثالياً لحفل زفاف.
بلاك : ” أنا مُحتار الآن “
الآن بعد أن تم الانتهاء من كتفيه ، كانت بحاجة إلى قياس استدارة رقبته.
بلاك : ” مُحتار . . .؟ “
ريين : ” لا . . . لم يكن هذا ما كنت أفكر فيه . . . “
بلاك : ” هل هذا جزء من وعدنا؟ “
السيدة فلامبارد : ” بالإضافة إلى أنه ليس سيئاً بالنظر إليه ، حتى لو كانت شخصيته مشكوك فيها بعض الشيء “
ريين : ” ماذا؟ “
هز بلاك رأسه ، مما جعل ريين تشعر كما لو أن الصمت السابق كان من خيالها فقط.
رفعت ريين رأسها. و شريط القياس لا يزال ملفوفًا حول رقبة بلاك ، مع إمساك يدي ريين بالطرفين أثناء تداخلهما.
ريين : ” . . . إذا كانت الفكرة لا تُرضيك . . . “
بلاك : ” لقد وعدتني أنكِ سترغبين بي أيضًا. كنتُ أتساءل عما إذا كنتِ تحاولين إخباري بشيء ما الآن “
أومأ بلاك برأسه لريين ثم التفت إلى رجاله.
ريين : ” لا ، هذا . . . “
تأملت السيدة فلامبارد بصوت عالٍ وهي تفتح الصندوق الخشبي المغطى بالغبار منذ سنوات.
إرتبكت ريين للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى التكلم بشكل صحيح.
بلاك : ” هل صدري هو التالي؟ “
لم تكن تفعل أيًا من هذا عن قصد. كانت تحاول فقط أخذ قياساته حتى تتمكن من إصلاح ملابس الزفاف . . .
السيدة فلامبارد : ” أعلم أن هذا الزفاف سيحدث بغض النظر عما أقول. لكن مع ذلك ، هذا حفل زفافك يا أميرة ، لذلك سأفعل ما بوسعي لجعله لطيفًا. بدلاً من السماح لهذا البربري الذي لا يعرف شيئًا عن الأخلاق بالظهور كما يشاء في الحفل ، من الأفضل أن نكون نحن من نتولى هذا الأمر. قد يكون وحشًا من الداخل ، لكنني سأبذل قصارى جهدي للتأكد من أنه سيبدو وكأنه عريس مناسب لكِ من الخارج “
بلاك : ” هل أنتِ تفعلين هذا حقاً ؟ “
السيدة فلامبارد : ” أنا ؟ “
ريين : ” لا . . . لم يكن هذا ما كنت أفكر فيه . . . “
ريين : ” سأساعدكِ بمجرد أن أنتهي “
بلاك : ” هل هذا صحيح؟ “
ريين : ” اعتقدتُ أنكِ ستحاولين إخباري ألا أعطي شيئًا ثمينًا لذلك الرجل “
لم تكن تفكر في ذلك على الإطلاق. على الأقل ليس من قبل.
فجأة ، أدى صوت بلاك الناعم إلى تدفئة أذني ريين.
ريين : ” . . . نعم “
عليه أن يعرف كيف يبدو عندما يفعل هذا.
داعب بلاك أصابع ريين التي كانت تمسك بشريط القياس حول رقبته بدلاً من قول أي شيء.
جعل التعليق ريين تضحك بصوت عالٍ.
بلاك : ” لم يكن هذا متعلقًا بوعدكِ . . . أنتِ حقًا تريدين فقط أخذ قياساتي . . . “
مرة أخرى ، قامت ريين بتمرير أصابعها على القماش. حتى بعد سنوات عديدة ، لا يزال التطريز يبدو جميلاً ومتألقًا تحت الضوء.
سحب بلاك يده للخلف
‘ لا بد لي من التعود على هذا في أقرب وقت ممكن ‘
وفي اللحظة التي شعرت فيها بتراجع لمسته ، أحجمت ريين عن تنهيدة.
عندما رأته ريين للمرة الأولى، فوجئت تمامًا بمظهره. كاد يصل إلى حد عدم التصديق.
بلاك : ” أكملي إذن “
بعد أنزل بلاك ذراعيه ، لفت ريين شريط القياس حول رقبته
ريين : ” . . . “
ريين : ” هل تقصدين أن تقولِ إنه وسيم؟ “
تنهدت ريين بداخلها وقرأت شريط القياس.
بغض النظر عما يفعله ، فإنها لا تزال غير مستقرة بعض الشيء.
ريين : ” انتهيت “
فجأة ، أدى صوت بلاك الناعم إلى تدفئة أذني ريين.
اعتقدت ريين أن قياس رقبته سيكون أصعب جزء ، لكن في اللحظة التي أدركت فيها أن قياسات صدره هي التالية ، أدركت هذه هي البداية فقط.
ريين : ” أرغب في إن ترتدي ملابس الملك السابق بدلاً من ارتداء مجموعة جديدة تمامًا من الملابس “
ريين : ” إرفع ذراعيك مجددًا . . . “
ريين : ” لا . . . لم يكن هذا ما كنت أفكر فيه . . . “
بينما كانت ريين تمسك شريط القياس في قبضتها و تحركت للأسفل ، صمتت فجأة بينما قاطعها بلاك.
ريين : ” لم أكن أعتقد أنك ستوافقين على هذا بسهولة “
بلاك : ” هل صدري هو التالي؟ “
بلاك : ” لقد وعدتني أنكِ سترغبين بي أيضًا. كنتُ أتساءل عما إذا كنتِ تحاولين إخباري بشيء ما الآن “
‘ نعم ‘
بلاك : ” تحدثي “
بلاك : ” لا بد إن هذا سيكون صعبًا عليكِ “
ريين : ” حتى الأزرار لا تزال كما هي “
‘بالطبع سيكون ‘
لم تكن تفعل أيًا من هذا عن قصد. كانت تحاول فقط أخذ قياساته حتى تتمكن من إصلاح ملابس الزفاف . . .
بلاك : ” ماذا تريدين مني أن أفعل؟ “
‘ الآن نحن بمفردنا . . . ‘
‘ . . . لا أعرف ‘
بلاك : ” إتركونا بمفردنا “
حتى لو أبقى فمه مغلقًا ووقف بصمت مثل الشجرة ، فإن ريين لن تكون قادرة على قياسه بشكل مريح.
بلاك : ” أنا مُحتار الآن “
بغض النظر عما يفعله ، فإنها لا تزال غير مستقرة بعض الشيء.
حتى لو أرادت إجبار نفسها على فعل شيء أفضل ، فإنها لا تستطيع ذلك. فالخزانة الملكية فارغة تمامًا وبعد الجنازة غدًا ، ستكون ريين أكثر فُقراً.
لا تزال متوترة
بينما كانت تتحدث ، هدأت ريين فجأة.
لأن الشخص الذي تقيسه الآن هو هذا الرجل من بين كل الناس.
ريين : ” . . . إذا كانت الفكرة لا تُرضيك . . . “
ريين : ” فقط ابقَ ساكنًا قدر الإمكان “
‘ . . . حسنًا ، لا يمكنني أن ألومها على تفكيرها بهذه الطريقة ‘
شددت ريين شفتيها ورفعت شريط القياس مرة أخرى.
‘ نعم ‘
لم يكن هناك أي شيء يساعدها في تخفيف توترها ، لذلك كان عليها إنجاز ذلك بسرعة.
تأملت السيدة فلامبارد بصوت عالٍ وهي تفتح الصندوق الخشبي المغطى بالغبار منذ سنوات.
ريين : ” لا تتحرك. سأنهي الأمر بأسرع ما يمكن “
هزت ريين رأسها ، طاردة مثل هذه الأفكار غير اللائقة. كان هناك الكثير للتفكير فيه. بدلاً من ذلك ، كان لديها شيء آخر تريد التحدث عنه.
بلاك : ” . . . “
لم يكن هناك الكثير منهم ، ربما ثلاثة أو أربعة أشخاص ، لكن لأنهم كانوا جميعًا رجالًا ضخام، بدا كما لو إن الغرفة ضيقة.
نظر إليها بلاك و أطلق تنهيدة خيفيفة عندما وقف وقام بتقويم ذراعيه. أخذت ريين شريط القياس ولفته حول صدره ، غير قادرة على التخلص من هذا الشعور الغير مريح.
ملابس زفاف والدها القديمة.
الشعور بأنها تعانقه.
بدا عقل ريين منشغلاً للغاية لدرجة أنها لم تلاحظ حتى أنهم لم يُعطوا إعتبار لها ، كانت لا تزال متوترة للغاية في وجود المرتزقة الآخرين.
من الواضح عند قياس صدر شخص ما ، فإن الوضع الذي ينتهي بك الأمر فيه سيكون مشابهًا للعناق.
الآن بعد أن تم الانتهاء من كتفيه ، كانت بحاجة إلى قياس استدارة رقبته.
لكن ما الخطأ في ذلك؟ هذا بالضبط ما كان عليه الأمر.
ريين : ” هذا لا شيء “
كان هذا النوع من الأشياء سيحدث أكثر فأكثر في المستقبل ، لذلك أدركت ريين أنها لا تستطيع أن تتأثر بها في كل مرة.
السيدة فلامبارد : ” أعلم أن هذا الزفاف سيحدث بغض النظر عما أقول. لكن مع ذلك ، هذا حفل زفافك يا أميرة ، لذلك سأفعل ما بوسعي لجعله لطيفًا. بدلاً من السماح لهذا البربري الذي لا يعرف شيئًا عن الأخلاق بالظهور كما يشاء في الحفل ، من الأفضل أن نكون نحن من نتولى هذا الأمر. قد يكون وحشًا من الداخل ، لكنني سأبذل قصارى جهدي للتأكد من أنه سيبدو وكأنه عريس مناسب لكِ من الخارج “
‘ لا بد لي من التعود على هذا في أقرب وقت ممكن ‘
ريين : ” يمكنك أن تنزل ذراعيك الآن “
أبعدت ريين عينيها عن بلاك ، وفحصت الأرقام الموجودة على المقياس.
‘ . . . حسنًا ، لا يمكنني أن ألومها على تفكيرها بهذه الطريقة ‘
ريين : ” الآن خصرك “
ريين : ” حتى الأزرار لا تزال كما هي “
ولكن بمجرد الانتهاء ، أمسك بلاك بمعصمها.
ربما بسبب تميزه كثيرًا عن مجموعتهِ . . . لا يمكنها إلا أن تكون مفتونة به بعض الشيء.
بلاك : ” ألا تستطيعين فعل ذلك ببطء؟ “
ريين : ” لا ، هذا . . . “
ريين : ” المعذرة . . .؟ “
بدا عقل ريين منشغلاً للغاية لدرجة أنها لم تلاحظ حتى أنهم لم يُعطوا إعتبار لها ، كانت لا تزال متوترة للغاية في وجود المرتزقة الآخرين.
نظرت إليه ريين دون وعي منها.
بعد ذلك ، غادر ريين للحصول على قياسات بلاك.
بلاك : ” أنا لا أحب الوقوف دون حراك “
كلما يحدث هذا ، ينتهي بهم الأمر دائمًا إلى التقبيل.
‘ . . .عن ماذا يتحدث . . .؟ ‘
اعتقدت ريين أن قياس رقبته سيكون أصعب جزء ، لكن في اللحظة التي أدركت فيها أن قياسات صدره هي التالية ، أدركت هذه هي البداية فقط.
سحب يد ريين إلى الخلف و وضعها على صدره ، جذب مؤخرة رأسها إليه وقام بتمشيط شعرها بلطف.
ريين : ” اعتقدتُ أنه سيكون مضيعة إذا تخلصنا منه. فهو مصنوع بشكل ممتاز كما لدي بعض الذكريات الجيدة عنه . . . لكن مهلاً . . . “
بلاك : ” أنتِ حقًا لا تُحبين هذا ، عندما أقوم بالحراك؟ “
ريين : ” . . . “
ريين : ” . . . “
بدا عقل ريين منشغلاً للغاية لدرجة أنها لم تلاحظ حتى أنهم لم يُعطوا إعتبار لها ، كانت لا تزال متوترة للغاية في وجود المرتزقة الآخرين.
بلاك : ” أنا مُحتار الآن “
