يوم التأسيس الوطني (2)
تماماً مثل أي حدث كبير، لم يكن السياح وحدهم من ينتظرون يوم التأسيس بفارغ الصبر؛ إذ لم يكن بوسع التجار المحليين وأصحاب المطاعم والمحلات التجارية كبح جماح أنفسهم مع اقتراب الأيام الأكثر ربحية في العام. ومن بين هذه الشركات، كان العرافون وقارئو الطالع هم الأكثر استفادة من الطفرة السياحية. ففي دريسدن، كان عدد هائل من الناس يصطفون لتلقي الاستشارات، رغبةً منهم في معرفة مصيرهم وحظهم للعام القادم.
لكن الفتاة الشقراء ردت بسرعة، وهزت رأسها بحيوية ونشاط مما جعل الشاب يغلق فمه. ‘عشاق جدد. خجولون، ومحرجون. سيكون هذا سهلاً’.
بالطبع، لم يكن الجميع يصدق تماماً ما يقوله العرافون، لكنهم كانوا لا يزالون يختبرون حظهم مرة أو مرتين من باب التسلية والمرح. واعتماداً على هذه النزعة، وضع العديد من العرافين أنفسهم في زوايا الشوارع المتاحة. وكان دافيناتشون (Davinachon)، أحد هؤلاء العرافين، قد استقر بجانب شجرة الغار، وكان يسافر برفقة جدته.
وهكذا اتخذت بهدوء خطوتها الأولى داخل العربة.
— “القطارات تسير على خطوط حديدية، والسحرة يتنقلون عبر بوابات الانتقال الآني. ماذا عنا نحن؟ لا نملك شيئاً”.
سلم ديزير ثلاث قطع فضية قبل أن يشبك ذراعيه أمام صدره. ‘هذا الفتى جريء’. ضحك دافيناتشون في سره:
لكن شكواه ذهبت أدراج الرياح؛ فكلماته لم تكن لتحدث أي فرق. كانت جدته قديمة الطراز للغاية وترفض السفر بأي وسيلة أخرى غير العربة التي تجرها الخيول، والمصنوعة باستخدام تقنيات أسلافهم. ورغم أنه كان يشتكي، إلا أن دافيناتشون قد استسلم لأمرها منذ زمن طويل.
كانت العربة مليئة بروائح غريبة، وعكست بلورة زجاجية ضخمة مجموعات من الضوء في زاوية من الغرفة. وجمجمة بها ثقب كبير في منتصف جبهتها وسيف مكسور… كل هذا خلق أجواء مبتذلة ومخيفة في آن واحد.
وفي الواقع، كانت العربات على الأرجح الأداة المثالية للعرافين؛ فهم بدو رحل ينتقلون من مدينة إلى أخرى بحثاً عن الزبائن. وكانت العربات بمثابة أرجلهم التي يمشون بها وأقدامهم التي يستريحون عليها. وعندما يجدون مكاناً جيداً، يمكنهم إيقاف عربتهم وإنشاء عملهم بسرعة باستخدام العربة كقاعدة لمتجرهم. وكان الإزعاج الوحيد هو أنه بسبب المساحة التي تشغلها العربة، لم يكن بإمكانهم إقامة متجرهم في وسط المدينة.
لم يستطع دافيناتشون الرد عليها لأنه كان يعلم أنها على حق؛ لم تكن أغنية عادية. كانت كلمات الأغنية تتألف من كلمات غامضة ولا يمكن وصفها، واللحن الغريب كان يزلزل مشاعر المستمع. ورغم أنه لم يكن يسافر منذ فترة طويلة، إلا أن دافيناتشون كان قد زار جزءاً كبيراً من القارة، وأينما ذهب، لم يقترب أي شيء سمعه من تلك الأغنية البائسة.
‘لا، ليست هذه مشكلتنا الأكبر’. لم يكن لديهم أي زبائن. كان احتفال يوم التأسيس ضخماً بشكل استثنائي، ومع ذلك لم يكن هناك شخص واحد في الأفق. وكان السبب وراء ذلك واضحاً.
“كفر! كيف تجرؤ على استصغار طرقنا؟ لقد غنى أسلافك هذه الأغنية منذ زمن طويل، وقراءة الطالع لدينا متجذرة بعمق في هذه الأغنية”.
فكل شارع في دريسدن كان يستضيف فعاليات خاصة باحتفالات يوم التأسيس، وكان التجار الآخرون قد استولوا بالفعل على أفضل الأماكن في الشوارع. لذلك، كان من غير الضروري أن يسير الناس طوال الطريق إلى كوخ متهالك منزوٍ عن بقية الاحتفالات.
— “أشعر بالسوء بالفعل اليوم. هل يمكنكِ التوقف عن الغناء؟ إذا كنا محظوظين بما يكفي للحصول على زبائن، فإن غناءكِ سيخيفهم…”
— “لقد أخبرتكِ؛ علينا التخلص من هذه القطعة الأثرية والاستقرار في وسط المدينة. اللعنة عليكِ”.
“حسناً، وماذا لو كنت أفتقر إلى الإيمان؟ تلك الأغنية غير طبيعية! في كل مرة أسمعها، يشعر جسدي وكأنه يتصبب عرقاً ويشعر قلبي كما لو أنه تحول إلى حجر!”
وما إن أنهى شكواه، حتى بدأ يسمع أغنية مخيفة تنبعث من الجانب الآخر من الخيمة. وسرعان ما انتشرت القشعريرة في جميع أنحاء جسده. ورغم أنه سمعها مئات المرات، إلا أنها لم تفشل أبداً في إثارة ريبته وخوفه، وساهمت النبرة المنخفضة للأغنية في زيادة هذا التأثير.
— “أشعر بالسوء بالفعل اليوم. هل يمكنكِ التوقف عن الغناء؟ إذا كنا محظوظين بما يكفي للحصول على زبائن، فإن غناءكِ سيخيفهم…”
وجه دافيناتشون حديثه إلى الزوجين الواقفين أمامه:
توقفت الأغنية المشؤومة على الفور. وهزت امرأة عجوز، يملأ وجهها تجاعيد عميقة، رأسها:
لكن الفتاة الشقراء ردت بسرعة، وهزت رأسها بحيوية ونشاط مما جعل الشاب يغلق فمه. ‘عشاق جدد. خجولون، ومحرجون. سيكون هذا سهلاً’.
“تشك، تشك، لماذا تلوم الأغنية؟ إذا لم يأتِ الناس، فذلك لأنك تفتقر إلى الإيمان!”
“أدجيست، الجميع بانتظارنا. فلنسرع”. حاول ديزير بقلق حثها على التحرك مجدداً، وبدأ العرق يتراكم على جبهته.
“حسناً، وماذا لو كنت أفتقر إلى الإيمان؟ تلك الأغنية غير طبيعية! في كل مرة أسمعها، يشعر جسدي وكأنه يتصبب عرقاً ويشعر قلبي كما لو أنه تحول إلى حجر!”
‘لا، ليست هذه مشكلتنا الأكبر’. لم يكن لديهم أي زبائن. كان احتفال يوم التأسيس ضخماً بشكل استثنائي، ومع ذلك لم يكن هناك شخص واحد في الأفق. وكان السبب وراء ذلك واضحاً.
“كفر! كيف تجرؤ على استصغار طرقنا؟ لقد غنى أسلافك هذه الأغنية منذ زمن طويل، وقراءة الطالع لدينا متجذرة بعمق في هذه الأغنية”.
“تشك، تشك، لماذا تلوم الأغنية؟ إذا لم يأتِ الناس، فذلك لأنك تفتقر إلى الإيمان!”
لم يستطع دافيناتشون الرد عليها لأنه كان يعلم أنها على حق؛ لم تكن أغنية عادية. كانت كلمات الأغنية تتألف من كلمات غامضة ولا يمكن وصفها، واللحن الغريب كان يزلزل مشاعر المستمع. ورغم أنه لم يكن يسافر منذ فترة طويلة، إلا أن دافيناتشون كان قد زار جزءاً كبيراً من القارة، وأينما ذهب، لم يقترب أي شيء سمعه من تلك الأغنية البائسة.
— “منذ البداية، هذه الأغنية هي أغنية نغنيها عندما نقرأ الطالع. لقد كنا محظوظين بما يكفي لنرث هذه الأغنية من أسلافنا. ومن السخف أنك، بصفتك عرافاً، لا تريد سماع هذه الأغنية لمجرد أنك لا تحب اللحن. تشك تشك، قراءة الطالع لديك لن تكتمل أبداً بدون هذه الأغنية”.
— “منذ البداية، هذه الأغنية هي أغنية نغنيها عندما نقرأ الطالع. لقد كنا محظوظين بما يكفي لنرث هذه الأغنية من أسلافنا. ومن السخف أنك، بصفتك عرافاً، لا تريد سماع هذه الأغنية لمجرد أنك لا تحب اللحن. تشك تشك، قراءة الطالع لديك لن تكتمل أبداً بدون هذه الأغنية”.
“كيف تجرؤ على محاولة خداع زبائنك!”
وقبل أن يتمكن دافيناتشون من الرد، طرق شخص ما على العربة، فعقد حاجبيه بضيق واستياء.
‘أعتقد أن هذا كافٍ لإيقافها’. تنحنح دافيناتشون لتطهير حلقه قبل أن يخاطب زبائنه المحتملين:
“قولي ما تشائين، فقط لا تغنيها عندما يكون هناك زبون هنا”. بصق رده ومشى نحو الستارة.
— “انتظر…” سحبت أدجيست ذراع ديزير، وفعلت ذلك دون إدراك واعٍ لما تفعله، وتحدثت مع ديزير بهدوء:
‘أعتقد أن هذا كافٍ لإيقافها’. تنحنح دافيناتشون لتطهير حلقه قبل أن يخاطب زبائنه المحتملين:
فضحك شاب ذو شعر داكن في وجهه قائلاً:
“أجل، تفضلا بالدخول. الباب مفتوح”.
‘لكن الطلاب يظلون طلاباً على أي حال’. لمحت مهاراتهما إلى النبل، وربما أتيا لتسلية أنفسهما فحسب. وكان دافيناتشون يفكر في أنه يمكنه تملقهم ببعض الكلمات المعسولة، وعندها سيدفعون بسعادة مبلغاً كبيراً من المال؛ لقد كانا فريسة سهلة في عينيه.
وبمجرد أن رأى الزبائن يدخلون، ابتسم؛ لقد كان زوجاً شاباً. ‘أها، إنهما من طلاب أكاديمية هيبيريون’. استطاع دافيناتشون معرفة أنهما من أكاديمية هيبيريون من النظرة الأولى؛ فدريسدن كانت مدينة خاصة لأنها تضم مدرسة هيبيريون، أكبر مدرسة في القارة. حيث درس وتدرب هناك العديد من السحرة والفرسان، ونتيجة لذلك، حققوا شهرة وقوة عظيمة.
“اانتظري! يا جدتي!”
‘لكن الطلاب يظلون طلاباً على أي حال’. لمحت مهاراتهما إلى النبل، وربما أتيا لتسلية أنفسهما فحسب. وكان دافيناتشون يفكر في أنه يمكنه تملقهم ببعض الكلمات المعسولة، وعندها سيدفعون بسعادة مبلغاً كبيراً من المال؛ لقد كانا فريسة سهلة في عينيه.
حاول دافيناتشون صد العصا بذراعيه لحماية نفسه، ولكن بشكل مثير للدهشة، كانت العصا تنجح دائماً في الانزلاق عبر دفاعاته وتضربه بدقة على رأسه في كل مرة.
‘ذراعهما متشابكتان، لا بد أنهما حبيبان’. كان الاحتيال على العشاق أكثر سهولة؛ إذ كان عليه ببساطة تشجيع علاقتهما وإغداق التعليقات الإيجابية عليهما، وسيكون معظم العشاق راضين نتيجة لذلك. فرك دافيناتشون يديه معاً بينما انحنت شفتاه إلى ابتسامة عريضة.
طاخ
— “مرحباً بكما! أنا دافيناتشون. يمكنني إلقاء نظرة خاطفة على مستقبلكما والتنبؤ بمصيركما، أو قياس قوة علاقتكما، أو أي شيء آخر ترغبان فيه!”
— “أشعر بالسوء بالفعل اليوم. هل يمكنكِ التوقف عن الغناء؟ إذا كنا محظوظين بما يكفي للحصول على زبائن، فإن غناءكِ سيخيفهم…”
كان ديزير قد اتصل بالفعل بالجميع في المجموعة باستخدام لوحة الاتصال الخاصة به. واتفقوا جميعاً على التجمع عند المسرح حيث سيُعرض الجزء الأول من السجلات، فقد كانت هذه وجهتهم الأصلية على أي حال.
“ديزير أرمان”.
لسوء الحظ، لاتخاذ الطريق الأكثر مباشرة إلى المسرح، كان على ديزير وأدجيست المرور عبر وسط المدينة: ساحة نجمة الفجر. وعندما رأى ديزير الحجم الهائل للحشد الذي سيتعين عليهم شق طريقهم من خلاله، شعر بالإحباط.
وفي الواقع، كانت العربات على الأرجح الأداة المثالية للعرافين؛ فهم بدو رحل ينتقلون من مدينة إلى أخرى بحثاً عن الزبائن. وكانت العربات بمثابة أرجلهم التي يمشون بها وأقدامهم التي يستريحون عليها. وعندما يجدون مكاناً جيداً، يمكنهم إيقاف عربتهم وإنشاء عملهم بسرعة باستخدام العربة كقاعدة لمتجرهم. وكان الإزعاج الوحيد هو أنه بسبب المساحة التي تشغلها العربة، لم يكن بإمكانهم إقامة متجرهم في وسط المدينة.
— “لا أريد المرور عبر ذلك مجدداً”.
“اانتظري! يا جدتي!”
“أوافقك الرأي”.
اقتحمت امرأة عجوز ذات شعر فضي الكوخ فجأة وبدأت في الصراخ على العراف. وكانت تمسك بعصا طويلة في يدها كما لو كانت رمحاً، وأحدثت أرجحتها صوتاً عالياً، يبدو وكأنه يشق الهواء:
“من المستحيل المرور من هناك”.
“أدجيست كينغس كراون”.
“لنأخذ طريقاً بديلاً”.
ألقِ نظرة خاطفة على مستقبلك وتنبأ بمصيرك وعلاقاتك العاطفية – دافيناتشون مستقبل العشاق…
“تعجبني هذه الفكرة”.
تماماً مثل أي حدث كبير، لم يكن السياح وحدهم من ينتظرون يوم التأسيس بفارغ الصبر؛ إذ لم يكن بوسع التجار المحليين وأصحاب المطاعم والمحلات التجارية كبح جماح أنفسهم مع اقتراب الأيام الأكثر ربحية في العام. ومن بين هذه الشركات، كان العرافون وقارئو الطالع هم الأكثر استفادة من الطفرة السياحية. ففي دريسدن، كان عدد هائل من الناس يصطفون لتلقي الاستشارات، رغبةً منهم في معرفة مصيرهم وحظهم للعام القادم.
كانت فكرة ذكية؛ فالمنطقة الخارجية للمدينة كانت خالية تقريباً من كل مظاهر الاحتفالات. وكان بإمكانهم سماع موسيقى الكمان الخافتة تنجرف فوق الجدران من المنطقة المركزية، ورأوا الكثير من الزهور الجميلة التي تفتحت على جانبي الشوارع. وانتهى الأمر بهذا الطريق البديل ليكون مساراً خلاباً وممتعاً للغاية.
“عذراً، لكنك بعيد تماماً عن الصواب”.
“يعجبني هذا الخلوّ”.
“حسناً، سأقرأ الطالع لعلاقتكما!” هتف دافيناتشون بابتهاج بينما بدأ عرضه.
كان طريقاً بديلاً طويلاً ولكنهما تمكنا من الوصول إلى الوجهة بشكل أسرع بكثير دون الحاجة إلى نسج طريقهما وسط أطنان من الناس. وبينما كانا يسيران في الشارع، توقفت أدجيست فجأة عن السير.
“عذراً، لكنك بعيد تماماً عن الصواب”.
“أدجيست؟”
— “القطارات تسير على خطوط حديدية، والسحرة يتنقلون عبر بوابات الانتقال الآني. ماذا عنا نحن؟ لا نملك شيئاً”.
ولم يكن هناك أي رد. أدار ديزير رأسه ورأى حصانين يتنفسان بصخب، وبجانبهما كانت هناك عربة قديمة ومتهالكة للغاية وُضعت لافتة أمامها:
“حسناً، سأقرأ الطالع لعلاقتكما!” هتف دافيناتشون بابتهاج بينما بدأ عرضه.
ألقِ نظرة خاطفة على مستقبلك وتنبأ بمصيرك وعلاقاتك العاطفية – دافيناتشون مستقبل العشاق…
“حسناً، سأقرأ الطالع لعلاقتكما!” هتف دافيناتشون بابتهاج بينما بدأ عرضه.
عشاق. في علاقة.
كان طريقاً بديلاً طويلاً ولكنهما تمكنا من الوصول إلى الوجهة بشكل أسرع بكثير دون الحاجة إلى نسج طريقهما وسط أطنان من الناس. وبينما كانا يسيران في الشارع، توقفت أدجيست فجأة عن السير.
تنهدت أدجيست بعمق. وتجولت هذه الكلمات في مخيلتها وتركتها مذهولة.
‘لكن الطلاب يظلون طلاباً على أي حال’. لمحت مهاراتهما إلى النبل، وربما أتيا لتسلية أنفسهما فحسب. وكان دافيناتشون يفكر في أنه يمكنه تملقهم ببعض الكلمات المعسولة، وعندها سيدفعون بسعادة مبلغاً كبيراً من المال؛ لقد كانا فريسة سهلة في عينيه.
“أدجيست، الجميع بانتظارنا. فلنسرع”. حاول ديزير بقلق حثها على التحرك مجدداً، وبدأ العرق يتراكم على جبهته.
— “انتظر…” سحبت أدجيست ذراع ديزير، وفعلت ذلك دون إدراك واعٍ لما تفعله، وتحدثت مع ديزير بهدوء:
— “انتظر…” سحبت أدجيست ذراع ديزير، وفعلت ذلك دون إدراك واعٍ لما تفعله، وتحدثت مع ديزير بهدوء:
“أدجيست كينغس كراون”.
“لا أعتقد أن الأمر سيستغرق كل هذا الوقت”.
عشاق. في علاقة.
“ماذا؟”
كان ديزير قد اتصل بالفعل بالجميع في المجموعة باستخدام لوحة الاتصال الخاصة به. واتفقوا جميعاً على التجمع عند المسرح حيث سيُعرض الجزء الأول من السجلات، فقد كانت هذه وجهتهم الأصلية على أي حال.
“أمر قراءة الطالع هذا”.
“أدجيست كينغس كراون”.
وهكذا اتخذت بهدوء خطوتها الأولى داخل العربة.
وهكذا اتخذت بهدوء خطوتها الأولى داخل العربة.
كان الجزء الداخلي من العربة صغيراً وضيقاً للغاية.
— “منذ البداية، هذه الأغنية هي أغنية نغنيها عندما نقرأ الطالع. لقد كنا محظوظين بما يكفي لنرث هذه الأغنية من أسلافنا. ومن السخف أنك، بصفتك عرافاً، لا تريد سماع هذه الأغنية لمجرد أنك لا تحب اللحن. تشك تشك، قراءة الطالع لديك لن تكتمل أبداً بدون هذه الأغنية”.
“يمكنني بالفعل التنبؤ بما جئتما من أجله”.
وواصلت هجومها اللفظي والجسدي دون أن تأخذ نفساً:
كانت العربة مليئة بروائح غريبة، وعكست بلورة زجاجية ضخمة مجموعات من الضوء في زاوية من الغرفة. وجمجمة بها ثقب كبير في منتصف جبهتها وسيف مكسور… كل هذا خلق أجواء مبتذلة ومخيفة في آن واحد.
وجه دافيناتشون حديثه إلى الزوجين الواقفين أمامه:
وجه دافيناتشون حديثه إلى الزوجين الواقفين أمامه:
“آه!”
“أنتما هنا للحصول على قراءة لعلاقتكما؟”
“أدجيست؟”
فضحك شاب ذو شعر داكن في وجهه قائلاً:
“ديزير أرمان”.
“عذراً، لكنك بعيد تماماً عن الصواب”.
طاخ — “آآآه!”
لكن الفتاة الشقراء ردت بسرعة، وهزت رأسها بحيوية ونشاط مما جعل الشاب يغلق فمه. ‘عشاق جدد. خجولون، ومحرجون. سيكون هذا سهلاً’.
لم يستطع دافيناتشون الرد عليها لأنه كان يعلم أنها على حق؛ لم تكن أغنية عادية. كانت كلمات الأغنية تتألف من كلمات غامضة ولا يمكن وصفها، واللحن الغريب كان يزلزل مشاعر المستمع. ورغم أنه لم يكن يسافر منذ فترة طويلة، إلا أن دافيناتشون كان قد زار جزءاً كبيراً من القارة، وأينما ذهب، لم يقترب أي شيء سمعه من تلك الأغنية البائسة.
“ما اسماكما؟”
“أدجيست، الجميع بانتظارنا. فلنسرع”. حاول ديزير بقلق حثها على التحرك مجدداً، وبدأ العرق يتراكم على جبهته.
“ديزير أرمان”.
تماماً مثل أي حدث كبير، لم يكن السياح وحدهم من ينتظرون يوم التأسيس بفارغ الصبر؛ إذ لم يكن بوسع التجار المحليين وأصحاب المطاعم والمحلات التجارية كبح جماح أنفسهم مع اقتراب الأيام الأكثر ربحية في العام. ومن بين هذه الشركات، كان العرافون وقارئو الطالع هم الأكثر استفادة من الطفرة السياحية. ففي دريسدن، كان عدد هائل من الناس يصطفون لتلقي الاستشارات، رغبةً منهم في معرفة مصيرهم وحظهم للعام القادم.
“أدجيست كينغس كراون”.
“أدجيست، الجميع بانتظارنا. فلنسرع”. حاول ديزير بقلق حثها على التحرك مجدداً، وبدأ العرق يتراكم على جبهته.
“اسمان رائعان”.
كانت فكرة ذكية؛ فالمنطقة الخارجية للمدينة كانت خالية تقريباً من كل مظاهر الاحتفالات. وكان بإمكانهم سماع موسيقى الكمان الخافتة تنجرف فوق الجدران من المنطقة المركزية، ورأوا الكثير من الزهور الجميلة التي تفتحت على جانبي الشوارع. وانتهى الأمر بهذا الطريق البديل ليكون مساراً خلاباً وممتعاً للغاية.
وفي مخيلة دافيناتشون، خطط لتشجيع علاقتهما لجعلهما سعيدين ويأخذ المال في مقابل الإطراءات المبالغ فيها. ولهذا، كان بحاجة إلى لعب دوره جيداً وتجسيد الأمر قليلاً:
— “أشعر بالسوء بالفعل اليوم. هل يمكنكِ التوقف عن الغناء؟ إذا كنا محظوظين بما يكفي للحصول على زبائن، فإن غناءكِ سيخيفهم…”
“سيكلفكما هذا قطعة فضية واحدة. بالطبع، يمكنكما دفع أكثر من ذلك؛ إذ سيكون استثماراً رائعاً لثروتكما وطالعكما”.
“عذراً، لكنك بعيد تماماً عن الصواب”.
سلم ديزير ثلاث قطع فضية قبل أن يشبك ذراعيه أمام صدره. ‘هذا الفتى جريء’. ضحك دافيناتشون في سره:
“آه!”
“هذا بالفعل ما أتوقعه من نبيل. لدي شعور جيد تجاهكما أنتِ وهو”.
‘أعتقد أن هذا كافٍ لإيقافها’. تنحنح دافيناتشون لتطهير حلقه قبل أن يخاطب زبائنه المحتملين:
تمتم دافيناتشون بذهول بينما بدأ في خلط مجموعة الأوراق. تحركت يداه بسرعة ومهارة؛ فقد كان معروفاً بخداع أعين الناس بخفة يده الرشيقة. وألقى نظرة خاطفة سريعة للتأكد من أن الزوجين أمامه يحدقان في الأوراق، ثم وضع الورقة التي “ينوي أن يختاروها” في أعلى الكومة.
كان طريقاً بديلاً طويلاً ولكنهما تمكنا من الوصول إلى الوجهة بشكل أسرع بكثير دون الحاجة إلى نسج طريقهما وسط أطنان من الناس. وبينما كانا يسيران في الشارع، توقفت أدجيست فجأة عن السير.
“حسناً، سأقرأ الطالع لعلاقتكما!” هتف دافيناتشون بابتهاج بينما بدأ عرضه.
كان ديزير قد اتصل بالفعل بالجميع في المجموعة باستخدام لوحة الاتصال الخاصة به. واتفقوا جميعاً على التجمع عند المسرح حيث سيُعرض الجزء الأول من السجلات، فقد كانت هذه وجهتهم الأصلية على أي حال.
طاخ
لم يستطع دافيناتشون الرد عليها لأنه كان يعلم أنها على حق؛ لم تكن أغنية عادية. كانت كلمات الأغنية تتألف من كلمات غامضة ولا يمكن وصفها، واللحن الغريب كان يزلزل مشاعر المستمع. ورغم أنه لم يكن يسافر منذ فترة طويلة، إلا أن دافيناتشون كان قد زار جزءاً كبيراً من القارة، وأينما ذهب، لم يقترب أي شيء سمعه من تلك الأغنية البائسة.
“كيف تجرؤ على محاولة خداع زبائنك!”
‘لكن الطلاب يظلون طلاباً على أي حال’. لمحت مهاراتهما إلى النبل، وربما أتيا لتسلية أنفسهما فحسب. وكان دافيناتشون يفكر في أنه يمكنه تملقهم ببعض الكلمات المعسولة، وعندها سيدفعون بسعادة مبلغاً كبيراً من المال؛ لقد كانا فريسة سهلة في عينيه.
“آه!”
كان ديزير قد اتصل بالفعل بالجميع في المجموعة باستخدام لوحة الاتصال الخاصة به. واتفقوا جميعاً على التجمع عند المسرح حيث سيُعرض الجزء الأول من السجلات، فقد كانت هذه وجهتهم الأصلية على أي حال.
ضرب شيء ما يدي دافيناتشون وسقطت كومة الأوراق منهما.
طاخ — “آآآه!”
“جـ… جدتي؟ ماذا تعنين؟”
وبمجرد أن رأى الزبائن يدخلون، ابتسم؛ لقد كان زوجاً شاباً. ‘أها، إنهما من طلاب أكاديمية هيبيريون’. استطاع دافيناتشون معرفة أنهما من أكاديمية هيبيريون من النظرة الأولى؛ فدريسدن كانت مدينة خاصة لأنها تضم مدرسة هيبيريون، أكبر مدرسة في القارة. حيث درس وتدرب هناك العديد من السحرة والفرسان، ونتيجة لذلك، حققوا شهرة وقوة عظيمة.
“توقف عن هذا الهراء! أنت آخر سلالة عشيرتنا! لا ينبغي لك تزييف قراءة الطالع لمجرد أنك متعب أو كسول!”
— “لا أريد المرور عبر ذلك مجدداً”.
اقتحمت امرأة عجوز ذات شعر فضي الكوخ فجأة وبدأت في الصراخ على العراف. وكانت تمسك بعصا طويلة في يدها كما لو كانت رمحاً، وأحدثت أرجحتها صوتاً عالياً، يبدو وكأنه يشق الهواء:
ضرب شيء ما يدي دافيناتشون وسقطت كومة الأوراق منهما.
“من هذا الذي يجرؤ على تدنيس الفن المقدس لقراءة الطالع عبر خداع الضيوف! اللعنة عليك! إنه أنت! هذا الرأس الصفيحي الغبي فعلها!”
— “مرحباً بكما! أنا دافيناتشون. يمكنني إلقاء نظرة خاطفة على مستقبلكما والتنبؤ بمصيركما، أو قياس قوة علاقتكما، أو أي شيء آخر ترغبان فيه!”
وواصلت هجومها اللفظي والجسدي دون أن تأخذ نفساً:
عشاق. في علاقة.
“اانتظري! يا جدتي!”
— “مرحباً بكما! أنا دافيناتشون. يمكنني إلقاء نظرة خاطفة على مستقبلكما والتنبؤ بمصيركما، أو قياس قوة علاقتكما، أو أي شيء آخر ترغبان فيه!”
حاول دافيناتشون صد العصا بذراعيه لحماية نفسه، ولكن بشكل مثير للدهشة، كانت العصا تنجح دائماً في الانزلاق عبر دفاعاته وتضربه بدقة على رأسه في كل مرة.
توقفت الأغنية المشؤومة على الفور. وهزت امرأة عجوز، يملأ وجهها تجاعيد عميقة، رأسها:
طاخ — “آآآه!”
وجه دافيناتشون حديثه إلى الزوجين الواقفين أمامه:
وفي الواقع، كانت العربات على الأرجح الأداة المثالية للعرافين؛ فهم بدو رحل ينتقلون من مدينة إلى أخرى بحثاً عن الزبائن. وكانت العربات بمثابة أرجلهم التي يمشون بها وأقدامهم التي يستريحون عليها. وعندما يجدون مكاناً جيداً، يمكنهم إيقاف عربتهم وإنشاء عملهم بسرعة باستخدام العربة كقاعدة لمتجرهم. وكان الإزعاج الوحيد هو أنه بسبب المساحة التي تشغلها العربة، لم يكن بإمكانهم إقامة متجرهم في وسط المدينة.
