على سحر العائد أن يكون مميزًا 137

تتبع الهجوم (1)

كانت رحلتهم تسير بسلاسة طوال الأيام الستة الماضية.

كانت رحلتهم تسير بسلاسة طوال الأيام الستة الماضية.

ووصلت السفينة الطائرة أخيراً إلى مدينة “غرينبيل”، القريبة من الحدود الفاصلة بين المملكة السحرية وإمبراطورية هيبريون. وكان التوقف في هذه المحطة إجبارياً، إذ تعين عليهم الخضوع لإجراءات الفحص والتفتيش الخاصة بمدينة غرينبيل، نظراً لأنهم مروا عبر أراضي الإمبراطورية.

قال برام وعيناه غائرتان من فرط التعب:

هبطت السفينة الطائرة ببطء. كانت غرينبيل مدينة صاخبة ونشطة للغاية بفضل موقعها كمركز تجاري حيوي وملتقى لتبادل البضائع بين الدولتين.

— “المرتزقة في مجموعتنا يكرهون هؤلاء الأشخاص بشدة أيضاً”. قال كي بصدق:

عندما خرجت أديست إلى سطح السفينة، لمحت برام بالفعل ينظر نحو الأسفل وهو يستند إلى حافة السفينة الطائرة.

توجه كي لإنهاء المعاملات القانونية المطلوبة ودفع رسوم رسو السفينة في المطار؛ وعقب ذلك، قام بجمع رجاله وأصدر الأوامر لهم بالذهاب للترويح عن أنفسهم داخل حدود المدينة، مشيراً إلى أن إنهاء إجراءات الفحص والتدقيق سيستغرق قرابة ثلاثة أيام.

كانت ردة فعله ومظهره مغايرين لطبيعته؛ ففي الأحوال العادية، كان برام لينبهر بمعالم أي مدينة جديدة ويقفز في الأرجاء بحماس، بيد أنه أبدى اليوم تفاعلاً هادئاً وخافتاً للغاية.

لا اله الا الله وحده ولا شريك له .له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير .رضيت بالله ربا و بالاسلام دينا و بمحمد صلى الله عليه و سلم نبيا و رسولى

تنهد برام قائلاً بصوت خافت:

: — “… هل تملكون أي فكرة عن مدى الملل والضجر الذي كابدتُه وأنا أنتظر وصولكم ولحاقكم بنا هنا؟”

 — “لو كان بمقدوري رؤية هذا المشهد برفقة السيد ديزير، لكان الأمر رائعاً حقاً…”

فقد كانت المهمة في أصلها مجرد حراسة عادية لشخص ما، بيد أنها توسعت الآن لتشمل إحباط مخططات مؤامرة سرية تقودها جهة مجهولة. وجهت أديست خطابها لديزير قائلة:

لطالما كان برام يكنّ ولاءً مطلقاً لديزير لزمن طويل. ومنذ انضمامهم للأكاديمية، لم يفترقا أو يبتعدا عن بعضهما البعض إطلاقاً. ولعل الأمر المثير للدهشة حقاً هو تمكنه من كبح مشاعره وعدم إظهار هذا الضيق على ملامحه حتى هذه اللحظة.

وقام ديزير بجمع أفراد مجموعته وخاطبهم بنبرة جادة، حيث أطلعهم على الوقائع الحقيقية لما حدث معهم بدلاً من الرواية المزيفة التي سردها مسبقاً في وجود كي؛ وقام بتوضيح تفاصيل مهمتهم الرئيسية الثانية لكل من أديست وبرام بدقة.

وجهت أديست خطابها لبرام قائلة:

[بدأت المهمة الرئيسية: “الحراسة في غرينبيل”.] [سيكون كي هازوماريون مشغولاً بتأدية مهمة حيوية لمدة ثلاثة أيام كاملة؛ ونطاق حمايته قد تراجع وضعف بشكل كبير.] [- هناك عدو قوي يسعى للوصول إلى ألدين سيفيوس؛ احرص على حمايته مهما كلف الثمن.]

— “هل تفتقد ديزير؟” انتفض برام وجفل فجأة، ثم التفت نحو الخلف بارتباك:

— “إذاً، هذا يعني أنه يجب علينا تصفية الجهة التي تقبع في الظلال خلف الـ هومونكولوس”. أجابه ديزير مؤكداً:

— “… آه، منذ متى وأنتِ تقفين هناك، الآنسة أديست؟” أجابته بهدوء:

— “بالتحديد؛ هناك شخص ما داخل حدود المملكة السحرية قام بتزويده بدوائر المانا المصنعة لتسهيل أبحاثه غير القانونية”.

— “منذ فترة وجيزة”.

في العصر الحديث، كان معاينة مشهد كهذا يُعد نادراً للغاية؛ فقد انتشرت بوابات النقل السحرية على نطاق واسع وجرى الاعتماد عليها بالكامل، مما أدى إلى إلغاء استخدام السفن الطائرة تماماً.

ودفن برام وجهه بين ذراعيه فوق الحافة، وسرعان ما تحولت كل الأجزاء الظاهرة من وجهه، بما في ذلك شحمتي أذنيه، إلى اللون الأحمر القاني من فرط الخجل. تمتم برام باحمرار:

وفي منتصف الحديث الدائر بين ديزير وكي، دوى صوت الإشعار السحري المألوف:

— “أشعر بالقليل… بل بالكثير من الإحراج”.

— “دوائر المانا المصنعة يجري إنتاجها عبر نظام مصانع متقدم للغاية؛ وكل دائرة مانا مصنعة تحمل رقماً تسلسلياً فريداً. وبناءً على هذا، يمكننا تتبع هذه الدائرة ومعرفة المصنع الذي قام بإنتاجها مسبقاً”. عقبت رومانتيكا مستنتجة:

تقدمت أديست بخطوات هادئة نحو الحافة ووقفت إلى جوار برام:

— “بذكر الأمر، كدتُ أنا نفسي أن أتعرض للشفط داخل أحد محركات السفينة الطائرة التي تعطلت فجأة”. وقالت رومانتيكا وهي تمسح عينيها النعستين وتتثاءب بتعب:

— “بمجرد أن ننتهي ونحسم تطهير عالم الظل هذا، سيعود كل من شارك فيه إلى العالم الأصلي. لذا إن تمكنا من إنهاء عالم الظل بسرعة، فستتمكن من رؤيته وملاقاته قريباً جداً”. رد برام بابتسامة خفيفة:

كانت ردة فعله ومظهره مغايرين لطبيعته؛ ففي الأحوال العادية، كان برام لينبهر بمعالم أي مدينة جديدة ويقفز في الأرجاء بحماس، بيد أنه أبدى اليوم تفاعلاً هادئاً وخافتاً للغاية.

— “هذا صحيح”. تابعت أديست بلهجة مشجعة:

[يعتقد كي هازوماريون أنك شخص مفيد.] [ارتفع مستوى إعجاب كي بك ليصل إلى مرتبة: “الثقة المشروطة”.] وكان هذا بمثابة مكسب غير متوقع على الإطلاق؛ فمرتبة الثقة المشروطة تعني أن مستوى إعجابه بشخصية ديزير قد ارتفع إلى حد يسمح بالاعتماد عليه والوثوق به إلى درجة معينة. والحصول على رضا شخص بمكانة كي قد يمثل عوناً كبيراً في المستقبل.

— “ما أعنيه هو أنه لا داعي لأن تكون كئيباً ومحبطاً بهذا الشكل”. سألها برام بدهشة:

أجابه ديزير بابتسامة:

— “ماذا؟” وحدق برام في أديست بذهول؛ وبعد أن استجمع هدوءه لبرهة، ارتسمت ابتسامة مشرقة على محياه:

— “ولتحقيق ذلك، يتعين علينا أولاً حماية ألدين جيداً طوال الأيام الثلاثة القادمة”.

— “بالتأكيد، الآنسة أديست”.

— “نعم، يتعين علينا إيقاف كافة الأبحاث التي ترتبط بخلق الـ هومونكولوس”. عقبت رومانتيكا بقلق:

واهتزت السفينة الطائرة وبدأت بالارتجاج الخفيف مع ملامستها أرضية المطار الجوي، وذلك فور تلقيها إشارة السماح والموافقة من برج المراقبة والتحكم. وكانت هناك العديد من السفن الطائرة الضخمة الراسية في أرجاء المطار، لذا لم تكن سفينتهم بارزة على الإطلاق وسط هذا الزحام.

— “والأمر الغريب أيضاً هو تعرضنا لهجمات متلاحقة من قِبل الوحوش بشكل فاق الحدود”.

هنا في هذه المدينة الحدودية، كان هناك حشد غفير من التجار الذين يتعاملون مع المملكة السحرية؛ وكان هناك نهر شاسع يفصل بين البلدين، وكثيراً ما كان هؤلاء التجار يعبرون الحدود عبر السفن الطائرة لتفادي التعرض لهجمات الوحوش. وكانت معظم السفن الراسية في المطار تعود للتجار، بيد أنه لم يخلُ الأمر من وجود بعض السفن العسكرية التابعة لإمبراطورية هيبريون أيضاً.

هنا في هذه المدينة الحدودية، كان هناك حشد غفير من التجار الذين يتعاملون مع المملكة السحرية؛ وكان هناك نهر شاسع يفصل بين البلدين، وكثيراً ما كان هؤلاء التجار يعبرون الحدود عبر السفن الطائرة لتفادي التعرض لهجمات الوحوش. وكانت معظم السفن الراسية في المطار تعود للتجار، بيد أنه لم يخلُ الأمر من وجود بعض السفن العسكرية التابعة لإمبراطورية هيبريون أيضاً.

في العصر الحديث، كان معاينة مشهد كهذا يُعد نادراً للغاية؛ فقد انتشرت بوابات النقل السحرية على نطاق واسع وجرى الاعتماد عليها بالكامل، مما أدى إلى إلغاء استخدام السفن الطائرة تماماً.

وانتهت مهمتهم المتمثلة في “الحراسة في غرينبيل” بعد انقضاء الأيام الثلاثة. قال ديزير بتنهيدة ثقيلة:

توجه كي لإنهاء المعاملات القانونية المطلوبة ودفع رسوم رسو السفينة في المطار؛ وعقب ذلك، قام بجمع رجاله وأصدر الأوامر لهم بالذهاب للترويح عن أنفسهم داخل حدود المدينة، مشيراً إلى أن إنهاء إجراءات الفحص والتدقيق سيستغرق قرابة ثلاثة أيام.

— “نعم، يتعين علينا إيقاف كافة الأبحاث التي ترتبط بخلق الـ هومونكولوس”. عقبت رومانتيكا بقلق:

بعد قضاء فترة طويلة في الملاحة الجوية، كانت عطلة الأيام الثلاثة بمثابة متنفس حقيقي وجرعة من الراحة للجميع؛ وترجل البحارة ونزلوا من السفينة، وكانت ملامح الحماس بادية على وجوههم.

وجهت أديست وبرام نظراتهما نحو الموضع الذي كان البحارة يحدقون فيه بذهول.

قال كي بنبرة هادئة:

: — “… هل تملكون أي فكرة عن مدى الملل والضجر الذي كابدتُه وأنا أنتظر وصولكم ولحاقكم بنا هنا؟”

— “حسناً، جاء دورنا للترجل والمغادرة”. وقدم كي يد العون لمساعدة ألدين، الذي كان يتمتم بكلمات غير مفهومة ومضطربة؛ بينما أخذت أديست وبرام وقتهما في النزول ببطء. وكانا يتوقعان أن يكون جميع البحارة الذين غادروا السفينة قبلهما قد تفرقوا واختفوا في أرجاء المدينة الآن، بيد أنهما فوجئا برؤيتهم جميعاً قابعين في مكانهم دون حراك.

— “ولتحقيق ذلك، يتعين علينا أولاً حماية ألدين جيداً طوال الأيام الثلاثة القادمة”.

وكانت عيون البحارة شاخصة ومثبتة نحو موضع واحد، واتسعت حدقاتهم بصدمة عارمة وكأنهم عاينوا شبحاً. سألت أديست بحيرة:

فقد كانت المهمة في أصلها مجرد حراسة عادية لشخص ما، بيد أنها توسعت الآن لتشمل إحباط مخططات مؤامرة سرية تقودها جهة مجهولة. وجهت أديست خطابها لديزير قائلة:

— “ما خطبكم؟”

بعد الإنصات للقصة، عقب كي بنبرة تحمل الاحترام:

وجهت أديست وبرام نظراتهما نحو الموضع الذي كان البحارة يحدقون فيه بذهول.

يا اخوتي لاتدعو الروايات و الملذات تلهيكم عن عباداتكم و مسؤولياتكم في الحياة و السلام عليكم

جاء صوت مألوف وساخر يقول

يا اخوتي لاتدعو الروايات و الملذات تلهيكم عن عباداتكم و مسؤولياتكم في الحياة و السلام عليكم

: — “… هل تملكون أي فكرة عن مدى الملل والضجر الذي كابدتُه وأنا أنتظر وصولكم ولحاقكم بنا هنا؟”

من عمود إنارة للشوارع يسقط فجأة من العدم، إلى وحش مفترس يهرب من السيرك متوجهاً نحوه، وصولاً إلى لافتة تسقط مباشرة فوق رأسه؛ وكانت كمية الحوادث كافية تماماً لتجاوز حدود الحصر. وبدا الأمر وكأن كل عنصر في هذا العالم يحاول بشتى الطرق تصفية هذا العجوز؛ لدرجة أن ديزير نفسه، وهو الذي يملك خبرة واسعة في التعامل مع عوالم الظل، قد ذهل وأعاد تقييم الموقف.

وقابعاً هناك أمام أعينهم، كان الشخصان اللذان ظنوا يقيناً أنهم لن يروا وجوههما مجدداً قبل تطهير عالم الظل بالكامل.

— “بالتحديد؛ وسنقوم بتتبع هذا الداعم المجهول عبر هذا الخيط”. قالت أديست:

تابع ديزير شرحه قائلاً بنبرة هادئة:

وجهت أديست وبرام نظراتهما نحو الموضع الذي كان البحارة يحدقون فيه بذهول.

— “… وبناءً على ذلك، قدمتُ للورد المدينة خدمة بسيطة، وحصلتُ في المقابل على إذن لاستخدام بوابة النقل السحرية الخاصة بهم للوصول إلى هنا”.

[بدأت المهمة الرئيسية: “الحراسة في غرينبيل”.] [سيكون كي هازوماريون مشغولاً بتأدية مهمة حيوية لمدة ثلاثة أيام كاملة؛ ونطاق حمايته قد تراجع وضعف بشكل كبير.] [- هناك عدو قوي يسعى للوصول إلى ألدين سيفيوس؛ احرص على حمايته مهما كلف الثمن.]

وقام ديزير وأفراد مجموعته، برفقة كي وألدين، بحجز غرف في نزل مريح؛ وفي النزل، أخذ ديزير يسرد تفاصيل رحلتهم لكل من كي وبرام وأديست، مبيناً لهم الكيفية التي مكنتهم من الوصول عبر بوابة النقل؛ وبالطبع، تعمد ديزير حذف بعض الأجزاء المحورية من القصة.

أجابه ديزير بابتسامة:

وفي روايته المعدلة للأحداث، أوضح أنهم أقدموا على تصفية خيميائي شرير بناءً على طلب لورد المدينة؛ وحرصوا على تعديل أي تفاصيل ترتبط بطبيعة عوالم الظل على وجه الخصوص. ولم يلحظ أحد كيف قام ديزير بدمج الحقائق مع الأكاذيب ببراعة.

عقبت أديست بالموافقة:

بعد الإنصات للقصة، عقب كي بنبرة تحمل الاحترام:

— “أليس من المفترض أن مثل هذه القطع تُصنع حصرياً داخل حدود المملكة السحرية؟ ما الذي يفسر وجودها إذن في وسط الصحراء النائية؟” أجابها ديزير بجدية:

— “لا بد أنها كانت رحلة شاقة ومليئة بالتحديات؛ ولا ينبغي لي قول هذا بصفتي مستأجر خدماتكم، ولكن ألم يكن من الأسهل لكم عدم العودة مجدداً؟ فحتى لو لم تعودوا، لكانت مهمتكم قد عُدت ناجحة بالكامل، نظراً لأن ذلك الحادث المؤسف قد وقع أثناء تأديتكم للواجب وحسب”.

من عمود إنارة للشوارع يسقط فجأة من العدم، إلى وحش مفترس يهرب من السيرك متوجهاً نحوه، وصولاً إلى لافتة تسقط مباشرة فوق رأسه؛ وكانت كمية الحوادث كافية تماماً لتجاوز حدود الحصر. وبدا الأمر وكأن كل عنصر في هذا العالم يحاول بشتى الطرق تصفية هذا العجوز؛ لدرجة أن ديزير نفسه، وهو الذي يملك خبرة واسعة في التعامل مع عوالم الظل، قد ذهل وأعاد تقييم الموقف.

أجابه ديزير بابتسامة:

— “أشعر بالقليل… بل بالكثير من الإحراج”.

— “حسنًا، إن رفاقنا قابعون جميعاً هنا، واعتقدنا أنه من الواجب علينا بذل قصارى جهدنا وتقديم كل ما يمكننا فعله، طالما أننا تلقينا أجرنا مسبقاً؛ وأنا أؤمن أن هذا هو السلوك القويم الذي ينبغي لكل مرتزق حقيقي الالتزام به”.

— “آه، سأكون غائباً لثلاثة أيام كاملة؛ وأود منكم حماية ألدين بشكل صحيح خلال تلك الفترة”.

وتراجع كي خطوة ونظر لديزير بنظرات جديدة ممتلئة بالتقدير، وأخذ يعيد تقييم شخصيته:

[- ستنتهي المهمة بالفشل في حال تعرض ألدين للموت.]

— “… أمر مثير للإعجاب حقاً”. رد ديزير بتواضع:

— “لقد كان الأمر شاقاً للغاية”. وكانت هذه هي الكلمات الأولى التي نطق بها ديزير فور صعودهم مجدداً لسطح السفينة الطائرة بعد اكتمال إجراءات الفحص الرسمية.

— “لا أعتقد أنني أستحق هذا الثناء؛ فهذا ببساطة هو التصرف المتوقع منا”. عقب كي بنبرة متعجبة:

تقدمت أديست بخطوات هادئة نحو الحافة ووقفت إلى جوار برام:

— “قد تتفاجأ إن علمت؛ فالكثير من المرتزقة يعتقدون أن الأمر قد انتهى بمجرد استلامهم للأموال”. رد ديزير بابتسامة خفيفة:

— “أنا أوافقك الرأي تماماً”. تابعت رومانتيكا بتذمر:

— “المرتزقة في مجموعتنا يكرهون هؤلاء الأشخاص بشدة أيضاً”. قال كي بصدق:

[يعتقد كي هازوماريون أنك شخص مفيد.] [ارتفع مستوى إعجاب كي بك ليصل إلى مرتبة: “الثقة المشروطة”.] وكان هذا بمثابة مكسب غير متوقع على الإطلاق؛ فمرتبة الثقة المشروطة تعني أن مستوى إعجابه بشخصية ديزير قد ارتفع إلى حد يسمح بالاعتماد عليه والوثوق به إلى درجة معينة. والحصول على رضا شخص بمكانة كي قد يمثل عوناً كبيراً في المستقبل.

— “أنت مختلف تماماً عن نوعية المرتزقة الذين اعتَدت معرفتهم؛ وآمل أن نلتقي مجدداً بعد انقضاء هذه المهمة”. رد ديزير:

: — “… هل تملكون أي فكرة عن مدى الملل والضجر الذي كابدتُه وأنا أنتظر وصولكم ولحاقكم بنا هنا؟”

— “ونحن نتطلع لذلك أيضاً؛ فالحصول على المزيد من العملاء ليس أمراً سيئاً على الإطلاق”.

— “ونحن نتطلع لذلك أيضاً؛ فالحصول على المزيد من العملاء ليس أمراً سيئاً على الإطلاق”.

وفي منتصف الحديث الدائر بين ديزير وكي، دوى صوت الإشعار السحري المألوف:

ودفن برام وجهه بين ذراعيه فوق الحافة، وسرعان ما تحولت كل الأجزاء الظاهرة من وجهه، بما في ذلك شحمتي أذنيه، إلى اللون الأحمر القاني من فرط الخجل. تمتم برام باحمرار:

• [يعتقد كي هازوماريون أنك شخص مفيد.]
• [ارتفع مستوى إعجاب كي بك ليصل إلى مرتبة: “الثقة المشروطة”.]

وكان هذا بمثابة مكسب غير متوقع على الإطلاق؛ فمرتبة الثقة المشروطة تعني أن مستوى إعجابه بشخصية ديزير قد ارتفع إلى حد يسمح بالاعتماد عليه والوثوق به إلى درجة معينة. والحصول على رضا شخص بمكانة كي قد يمثل عوناً كبيراً في المستقبل.

وتراجع كي خطوة ونظر لديزير بنظرات جديدة ممتلئة بالتقدير، وأخذ يعيد تقييم شخصيته:

بعد الانتهاء من سرد تفاصيل رحلتهم، تفرق الجميع وتوجهوا نحو غرفهم المخصصة؛ حيث تشارك كي وألدين غرفة واحدة، بينما استقرت مجموعة ديزير في غرفة منفصلة.

يا اخوتي لاتدعو الروايات و الملذات تلهيكم عن عباداتكم و مسؤولياتكم في الحياة و السلام عليكم

التفت كي نحوهم قبل إغلاق بابه وقال:

لطالما كان برام يكنّ ولاءً مطلقاً لديزير لزمن طويل. ومنذ انضمامهم للأكاديمية، لم يفترقا أو يبتعدا عن بعضهما البعض إطلاقاً. ولعل الأمر المثير للدهشة حقاً هو تمكنه من كبح مشاعره وعدم إظهار هذا الضيق على ملامحه حتى هذه اللحظة.

— “آه، سأكون غائباً لثلاثة أيام كاملة؛ وأود منكم حماية ألدين بشكل صحيح خلال تلك الفترة”.

— “بالتحديد؛ وسنقوم بتتبع هذا الداعم المجهول عبر هذا الخيط”. قالت أديست:

وقبل الخلود للراحة في تلك الليلة، تلقت مجموعة ديزير الأمر الرسمي بحراسة ألدين.

كانت رحلتهم تسير بسلاسة طوال الأيام الستة الماضية.

• [بدأت المهمة الرئيسية: “الحراسة في غرينبيل”.]
• [سيكون كي هازوماريون مشغولاً بتأدية مهمة حيوية لمدة ثلاثة أيام كاملة؛ ونطاق حمايته قد تراجع وضعف بشكل كبير.]

• [- هناك عدو قوي يسعى للوصول إلى ألدين سيفيوس؛ احرص على حمايته مهما كلف الثمن.]

  — “حسنًا، إن رفاقنا قابعون جميعاً هنا، واعتقدنا أنه من الواجب علينا بذل قصارى جهدنا وتقديم كل ما يمكننا فعله، طالما أننا تلقينا أجرنا مسبقاً؛ وأنا أؤمن أن هذا هو السلوك القويم الذي ينبغي لكل مرتزق حقيقي الالتزام به”.

• [- ستنتهي المهمة بالفشل في حال تعرض ألدين للموت.]

  هبطت السفينة الطائرة ببطء. كانت غرينبيل مدينة صاخبة ونشطة للغاية بفضل موقعها كمركز تجاري حيوي وملتقى لتبادل البضائع بين الدولتين.

وقام ديزير بجمع أفراد مجموعته وخاطبهم بنبرة جادة، حيث أطلعهم على الوقائع الحقيقية لما حدث معهم بدلاً من الرواية المزيفة التي سردها مسبقاً في وجود كي؛ وقام بتوضيح تفاصيل مهمتهم الرئيسية الثانية لكل من أديست وبرام بدقة.

— “نعم، يتعين علينا إيقاف كافة الأبحاث التي ترتبط بخلق الـ هومونكولوس”. عقبت رومانتيكا بقلق:

— “إذاً، هذا يعني أنه يجب علينا تصفية الجهة التي تقبع في الظلال خلف الـ هومونكولوس”. أجابه ديزير مؤكداً:

وبفضل عمل مجموعة ديزير الشاق، جرى الحفاظ على سلامة ألدين وبقي آمناً تماماً نتيجة ليقظتهم. ومع عودتهم لسطح السفينة وتواجد كي إلى جوارهم مجدداً، لن يضطروا للكفاح بمثل تلك الكيفية المجهدة بعد الآن؛ وفي غضون ذلك، انطلقت المهمة الختامية في سلسلة مهام الخط الرئيسي الأول.

— “نعم، يتعين علينا إيقاف كافة الأبحاث التي ترتبط بخلق الـ هومونكولوس”. عقبت رومانتيكا بقلق:

— “أنت مختلف تماماً عن نوعية المرتزقة الذين اعتَدت معرفتهم؛ وآمل أن نلتقي مجدداً بعد انقضاء هذه المهمة”. رد ديزير:

— “أشعر أن هذه المهمة تبدو أكثر صعوبة بكثير من مهمتنا الرئيسية السابقة”.

لطالما كان برام يكنّ ولاءً مطلقاً لديزير لزمن طويل. ومنذ انضمامهم للأكاديمية، لم يفترقا أو يبتعدا عن بعضهما البعض إطلاقاً. ولعل الأمر المثير للدهشة حقاً هو تمكنه من كبح مشاعره وعدم إظهار هذا الضيق على ملامحه حتى هذه اللحظة.

فقد كانت المهمة في أصلها مجرد حراسة عادية لشخص ما، بيد أنها توسعت الآن لتشمل إحباط مخططات مؤامرة سرية تقودها جهة مجهولة. وجهت أديست خطابها لديزير قائلة:

وبفضل عمل مجموعة ديزير الشاق، جرى الحفاظ على سلامة ألدين وبقي آمناً تماماً نتيجة ليقظتهم. ومع عودتهم لسطح السفينة وتواجد كي إلى جوارهم مجدداً، لن يضطروا للكفاح بمثل تلك الكيفية المجهدة بعد الآن؛ وفي غضون ذلك، انطلقت المهمة الختامية في سلسلة مهام الخط الرئيسي الأول.

— “ولكن النطاق يبدو شاسعاً للغاية للعثور على هذه المجموعة المجهولة والقابعة في الظلال؛ فهل نملك أي أدلة يمكننا البدء منها، ديزير؟” أجابها ديزير بثقة:

من عمود إنارة للشوارع يسقط فجأة من العدم، إلى وحش مفترس يهرب من السيرك متوجهاً نحوه، وصولاً إلى لافتة تسقط مباشرة فوق رأسه؛ وكانت كمية الحوادث كافية تماماً لتجاوز حدود الحصر. وبدا الأمر وكأن كل عنصر في هذا العالم يحاول بشتى الطرق تصفية هذا العجوز؛ لدرجة أن ديزير نفسه، وهو الذي يملك خبرة واسعة في التعامل مع عوالم الظل، قد ذهل وأعاد تقييم الموقف.

— “نحن نملك دليلاً واحداً وحسب، ولكنه يمثل بداية ممتازة؛ إنها دائرة المانا المصنعة التي أخذتها من داخل المختبر”.

تقدمت أديست بخطوات هادئة نحو الحافة ووقفت إلى جوار برام:

وأخرج ديزير دائرة المانا المصنعة التي كان قد وضعها في جيب سترته الداخلي القريب من صدره؛ وكانت هذه القطعة تمثل تقنية قديمة جرى الاعتماد عليها لحفظ وتخزين المانا قبل تطوير تقنيات أحجار المانا الحديثة.

— “نعم، يتعين علينا إيقاف كافة الأبحاث التي ترتبط بخلق الـ هومونكولوس”. عقبت رومانتيكا بقلق:

سألت رومانتيكا بحيرة:

— “أنت مختلف تماماً عن نوعية المرتزقة الذين اعتَدت معرفتهم؛ وآمل أن نلتقي مجدداً بعد انقضاء هذه المهمة”. رد ديزير:

— “أليس من المفترض أن مثل هذه القطع تُصنع حصرياً داخل حدود المملكة السحرية؟ ما الذي يفسر وجودها إذن في وسط الصحراء النائية؟” أجابها ديزير بجدية:

— “بالتأكيد، الآنسة أديست”.

— “بالتحديد؛ هناك شخص ما داخل حدود المملكة السحرية قام بتزويده بدوائر المانا المصنعة لتسهيل أبحاثه غير القانونية”.

وقابعاً هناك أمام أعينهم، كان الشخصان اللذان ظنوا يقيناً أنهم لن يروا وجوههما مجدداً قبل تطهير عالم الظل بالكامل.

وتابع ديزير موضحاً:

أجابه ديزير بابتسامة:

— “دوائر المانا المصنعة يجري إنتاجها عبر نظام مصانع متقدم للغاية؛ وكل دائرة مانا مصنعة تحمل رقماً تسلسلياً فريداً. وبناءً على هذا، يمكننا تتبع هذه الدائرة ومعرفة المصنع الذي قام بإنتاجها مسبقاً”. عقبت رومانتيكا مستنتجة:

— “وبالتالي، فإن المصنع المعني سيمتلك حتماً السجلات التي تكشف هوية الشخص الذي قام بشرائها”. رد ديزير بابتسامة:

وتابع ديزير موضحاً:

— “بالتحديد؛ وسنقوم بتتبع هذا الداعم المجهول عبر هذا الخيط”. قالت أديست:

وأخرج ديزير دائرة المانا المصنعة التي كان قد وضعها في جيب سترته الداخلي القريب من صدره؛ وكانت هذه القطعة تمثل تقنية قديمة جرى الاعتماد عليها لحفظ وتخزين المانا قبل تطوير تقنيات أحجار المانا الحديثة.

— “في هذه الحالة، من الأفضل لنا التوجه إلى المملكة السحرية أولاً”. عقب ديزير منهياً الحوار:

ودعمت أديست ورومانتيكا شكواه بقوة؛ فقد كانت الأيام الثلاثة الماضية بمثابة جحيم حقيقي بالنسبة لهم. وعلى الرغم من أن المهمة كانت تقتصر على حماية عجوز مخرف لثلاثة أيام وحسب، إلا أن الأمر تحول إلى تحدٍ مليء بالصعاب.

— “ولتحقيق ذلك، يتعين علينا أولاً حماية ألدين جيداً طوال الأيام الثلاثة القادمة”.

[بدأت المهمة الرئيسية: “الحراسة في غرينبيل”.] [سيكون كي هازوماريون مشغولاً بتأدية مهمة حيوية لمدة ثلاثة أيام كاملة؛ ونطاق حمايته قد تراجع وضعف بشكل كبير.] [- هناك عدو قوي يسعى للوصول إلى ألدين سيفيوس؛ احرص على حمايته مهما كلف الثمن.]

وانتهت مهمتهم المتمثلة في “الحراسة في غرينبيل” بعد انقضاء الأيام الثلاثة. قال ديزير بتنهيدة ثقيلة:

— “أشعر أن هذه المهمة تبدو أكثر صعوبة بكثير من مهمتنا الرئيسية السابقة”.

— “لقد كان الأمر شاقاً للغاية”. وكانت هذه هي الكلمات الأولى التي نطق بها ديزير فور صعودهم مجدداً لسطح السفينة الطائرة بعد اكتمال إجراءات الفحص الرسمية.

ودفن برام وجهه بين ذراعيه فوق الحافة، وسرعان ما تحولت كل الأجزاء الظاهرة من وجهه، بما في ذلك شحمتي أذنيه، إلى اللون الأحمر القاني من فرط الخجل. تمتم برام باحمرار:

عقبت أديست بالموافقة:

عندما خرجت أديست إلى سطح السفينة، لمحت برام بالفعل ينظر نحو الأسفل وهو يستند إلى حافة السفينة الطائرة.

— “أنا أوافقك الرأي تماماً”. تابعت رومانتيكا بتذمر:

وبفضل عمل مجموعة ديزير الشاق، جرى الحفاظ على سلامة ألدين وبقي آمناً تماماً نتيجة ليقظتهم. ومع عودتهم لسطح السفينة وتواجد كي إلى جوارهم مجدداً، لن يضطروا للكفاح بمثل تلك الكيفية المجهدة بعد الآن؛ وفي غضون ذلك، انطلقت المهمة الختامية في سلسلة مهام الخط الرئيسي الأول.

— “لم يسبق لي أن رأيت شخصاً يعاني من سوء حظ أسوأ من هذا العجوز”.

 

ودعمت أديست ورومانتيكا شكواه بقوة؛ فقد كانت الأيام الثلاثة الماضية بمثابة جحيم حقيقي بالنسبة لهم. وعلى الرغم من أن المهمة كانت تقتصر على حماية عجوز مخرف لثلاثة أيام وحسب، إلا أن الأمر تحول إلى تحدٍ مليء بالصعاب.

وتابع ديزير موضحاً:

وكانت الركيزة الأساسية للمهمة هي الإبقاء عليه حياً. وحتى تلك اللحظة، كانت حمايته بمثابة نزهة سهلة طوال فترة تواجدهم فوق سطح السفينة الطائرة في عالم الظل؛ فلم يضطروا للتعامل معه بشكل مباشر، بل كانوا مجرد ركاب إلى جواره وحسب. ومع ذلك، طوال الأيام الثلاثة التي قضوها في حراسة ألدين داخل المدينة، تتابعت عليه المصائب بشكل جنوني؛ وكأن كل سوء الحظ المقدر للرحلة بأسرتها قد احتشد دفعة واحدة ليصيبه.

في العصر الحديث، كان معاينة مشهد كهذا يُعد نادراً للغاية؛ فقد انتشرت بوابات النقل السحرية على نطاق واسع وجرى الاعتماد عليها بالكامل، مما أدى إلى إلغاء استخدام السفن الطائرة تماماً.

من عمود إنارة للشوارع يسقط فجأة من العدم، إلى وحش مفترس يهرب من السيرك متوجهاً نحوه، وصولاً إلى لافتة تسقط مباشرة فوق رأسه؛ وكانت كمية الحوادث كافية تماماً لتجاوز حدود الحصر. وبدا الأمر وكأن كل عنصر في هذا العالم يحاول بشتى الطرق تصفية هذا العجوز؛ لدرجة أن ديزير نفسه، وهو الذي يملك خبرة واسعة في التعامل مع عوالم الظل، قد ذهل وأعاد تقييم الموقف.

— “أنا أوافقك الرأي تماماً”. تابعت رومانتيكا بتذمر:

قال برام وعيناه غائرتان من فرط التعب:

— “المرتزقة في مجموعتنا يكرهون هؤلاء الأشخاص بشدة أيضاً”. قال كي بصدق:

— “بذكر الأمر، كدتُ أنا نفسي أن أتعرض للشفط داخل أحد محركات السفينة الطائرة التي تعطلت فجأة”. وقالت رومانتيكا وهي تمسح عينيها النعستين وتتثاءب بتعب:

— “منذ فترة وجيزة”.

— “والأمر الغريب أيضاً هو تعرضنا لهجمات متلاحقة من قِبل الوحوش بشكل فاق الحدود”.

 

ووجدوا أنفسهم مجبرين على صب كامل جهودهم لحماية ألدين، مما لم يترك لهم أي متسع من الوقت للنوم؛ وانتهى بهم الأمر بملازمة النزل وعدم مغادرته على الإطلاق بعد انقضاء اليوم الأول العصيب. وفي الأحوال العادية، كانت مدينة تجارية مثل هذه لتضم الكثير من المعالم الممتعة للمشاهدة، بيد أنهم لم يملكوا الرفاهية حتى للحلم بمثل هذا الترف.

وقبل الخلود للراحة في تلك الليلة، تلقت مجموعة ديزير الأمر الرسمي بحراسة ألدين.

وبفضل عمل مجموعة ديزير الشاق، جرى الحفاظ على سلامة ألدين وبقي آمناً تماماً نتيجة ليقظتهم. ومع عودتهم لسطح السفينة وتواجد كي إلى جوارهم مجدداً، لن يضطروا للكفاح بمثل تلك الكيفية المجهدة بعد الآن؛ وفي غضون ذلك، انطلقت المهمة الختامية في سلسلة مهام الخط الرئيسي الأول.

سألت رومانتيكا بحيرة:

• [بدأت المهمة الختامية: “النزاع الأخير”.]
• [لقد قمت بحماية ألدين سيفيوس بكفاءة باهرة من الكوارث المتلاحقة؛ يرجى بذل قصارى جهدك ومتابعة حراسته حتى النهاية.]

• [- أنت تخوض في غمار مهمة سرية في الوقت الحالي؛ وحياته أو موته ستؤثر على تلك المهمة وتقييمها بشكل كبير.]

  بعد الإنصات للقصة، عقب كي بنبرة تحمل الاحترام:

 

— “أليس من المفترض أن مثل هذه القطع تُصنع حصرياً داخل حدود المملكة السحرية؟ ما الذي يفسر وجودها إذن في وسط الصحراء النائية؟” أجابها ديزير بجدية:

 

تنهد برام قائلاً بصوت خافت:

لا اله الا الله وحده ولا شريك له .له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير .رضيت بالله ربا و بالاسلام دينا و بمحمد صلى الله عليه و سلم نبيا و رسولى

هنا في هذه المدينة الحدودية، كان هناك حشد غفير من التجار الذين يتعاملون مع المملكة السحرية؛ وكان هناك نهر شاسع يفصل بين البلدين، وكثيراً ما كان هؤلاء التجار يعبرون الحدود عبر السفن الطائرة لتفادي التعرض لهجمات الوحوش. وكانت معظم السفن الراسية في المطار تعود للتجار، بيد أنه لم يخلُ الأمر من وجود بعض السفن العسكرية التابعة لإمبراطورية هيبريون أيضاً.

يا اخوتي لاتدعو الروايات و الملذات تلهيكم عن عباداتكم و مسؤولياتكم في الحياة و السلام عليكم

وتابع ديزير موضحاً:

— “أليس من المفترض أن مثل هذه القطع تُصنع حصرياً داخل حدود المملكة السحرية؟ ما الذي يفسر وجودها إذن في وسط الصحراء النائية؟” أجابها ديزير بجدية: