إمبراطورة الجليد (1)
اقتيد الفريق بواسطة يوريا (Yuria) إلى منزل فارغ وطُلِب منهم البقاء فيه في الوقت الحالي. وفي انعكاس للطبيعة العملية للبيت من الخارج، بدا التصميم الداخلي مبهرجاً لكنه كان مصمماً لاستغلال كل بوصة متاحة من المساحة؛ ولم يكن بيتاً بالمعنى الكلي، بيد أنه لم يكن غير مريح للغاية أيضاً.
ولقد كان الفوز بالمبارزة إنجازاً مستحيلاً من حيث الأساس.
ولمح برام (Pram) أديست (Adjest) وهي تستريح في إحدى الزوايا:
— “إن الصورة في مركز تقنيتكِ الرؤيوية تتلخص في استخدام الهواء البارد لإنشاء ‘إقليمكِ’؛ وتُلقين [القصر المجمد] بينما توسعين إقليمكِ.”
— “الحمد لله أنكِ لم تصابي بأذى.”
— “أنتِ تعرفين بالفعل كيفية التعامل مع الهواء البارد؛ والخطوة التالية هي إعادة كل الهواء البارد الذي يهرب من [القصر المجمد] إلى داخله مجدداً. صدقيني، هذا ممكن.”
وكما قال، كانت أديست قد خاضت معركة هائلة للتو، وتمكنت من الخروج منها دون أن تصاب بأذى، خاصة بالنظر إلى اتساع الفجوة في القوة بينها وبين دونابي (Donape). ولقد كان إنجازاً شبه مستحيل حقاً أن تتغلب على خصم في مبارزة حياة أو موت دون أن يلحق الطرف الأقوى الأذى بالطرف الأضعف.
سألت أديست بصوت يخون بوضوح عدم يقينها.
وقد توقع ديزير نتيجة هذه المعركة؛ واعتقد أنه من الواضح أن الأمور قد انشقت بهذه الطريقة. فدونابي أسلان كان خصماً قوياً صعد عبر جميع مراحل إتقان فنونه القتالية، متقناً كل درجة من السلم وهو يتسلق إلى فئة الملك (King Class). ومن ناحية أخرى، كانت أديست لا تزال تتطور؛ وكان الأمر سيكون قصة مختلفة عندما تنضج أديست وتصل إلى أوجها، ولكن اعتباراً من الآن، كان من المستحيل عليها التنافس ضد دونابي. ورغم خسارتها، شعر ديزير أن المبارزة قد سارت بشكل جيد بالنسبة لأديست؛ ولقد كانت معركة ضرورية من أجل الفوز بحق محاولة الوفاء بعهد ميلغر (Melger)، وهو أمر لم يكن يملكه إلا القليل من الناس عبر القارة، وفي النهاية، فازت به.
والتقطت كل المانا المحيطة بها.
ولقد كان الفوز بالمبارزة إنجازاً مستحيلاً من حيث الأساس.
‘كان الغرض من المبارزة مجرد اختبار قدرتها في المقام الأول.’
وكان لدى ديزير حدس فكري بأنه يمكنهم الحصول على المؤهل بغض النظر عما إذا كانوا قد فازوا أم لا؛ وكان على حق.
وكان لدى ديزير حدس فكري بأنه يمكنهم الحصول على المؤهل بغض النظر عما إذا كانوا قد فازوا أم لا؛ وكان على حق.
— “إن الصورة في مركز تقنيتكِ الرؤيوية تتلخص في استخدام الهواء البارد لإنشاء ‘إقليمكِ’؛ وتُلقين [القصر المجمد] بينما توسعين إقليمكِ.”
‘لم أتوقع أن تكون هناك حاجة للحصول على مؤهل، لكنها لا تزال حصلت على شيء من هذا.’
وبدأت كل الرطوبة المحيطة تتجمع حول أديست؛ وكان هذا بالضبط ما حدث خلال معركتها مع دونابي. وتماوج شعرها الأشقر الفضي المجمد في الهواء.
ولقد أعطت المعركة مع دونابي لأديست كمية لا تُصدق من الخبرة العملية؛ وكان بإمكانها الآن اتخاذ خطوة أخرى نحو قدرها في أن تصبح أقوى سيافة سحرية.
وبدأت الجبهتان الباردتان اللتان كانتا تصطدمان ببعضهما البعض بشدة في الاختلاط؛ واستطاع ديزير معرفة أن السيطرة على الهواء البارد المنبعث من مركز الجليد أصبحت الآن في يدي أديست. وضغطت أديست الهواء البارد المشترك في جسدها.
واستغرق الأمر حوالي يوم كامل لتتعافى أديست؛ إذ لم تصب بأذى جسدي، بل عانت بدلاً من ذلك من إجهاد شديد بسبب استهلاك الكثير من المانا.
ولم يستطع ديزير المشاهدة لفترة أطول؛ وكان على وشك التدخل، ولكنه شعر فجأة بالهواء البارد الذي كان ينخر عظامه يتلاشى ببطء…
وجاءت يوريا لتحيتهم في الصباح الثاني بعد المبارزة؛ وخاطبت أديست:
— “عععععغغغغغ!!”
— “هل يمكنكِ التحرك؟”
— “ما…!!”
وأومأت أديست؛ فقد استعادت معظم المانا الخاصة بها بعد الراحة، ولم تعانِ من أي إصابات مضعفة.
وكانت هذه حالة حياة أو موت؛ إذ يمكن أن تموت أديست في ثانية إذا حدث خطأ ما، لكنها حافظت على برودتها واستراحت في وجه هذه الشدائد.
— “جيد. سأقودكِ إلى المكان المقدس، تعالي.”
— “أنتِ تفعلين شيئاً عظيماً؛ لا تستعجلي يا أديست، لنأخذ الأمر ببطء.”
وبينما قامت يوريا وكانت على وشك الخروج لإرشادهم، أوقفها ديزير:
وانطلقت أشعة ضوئية فضية، مضيئة الغرفة بأكملها داخل المعبد؛ وبدا أن شعر أديست قد تجمد أيضاً إلى ظل أبيض كالصقيع. وبدأ كل الهواء البارد المحيط يتجمع داخل جسدها.
— “أم، هل يمكنكِ إعطائي ثانية؟ برام، رومانتيكا، ابقيا هنا.”
كانوا جميعاً يمدون أيديهم للإمساك بالسيف — مركز الجليد (Center of Ice).
وقرر ديزير أنه ليس من الضروري أن يأتي الفريق بأكمله إلى المكان المقدس؛ وشعر أن البقية يجب أن يبقوا هنا ويعملوا على الأشياء التي يحتاجون إلى العمل عليها، باستثناء أديست، التي ستكون مهمتها في إنجاز المهمة حاسمة لنجاح هذه المهمة.
وكما قال، كانت أديست قد خاضت معركة هائلة للتو، وتمكنت من الخروج منها دون أن تصاب بأذى، خاصة بالنظر إلى اتساع الفجوة في القوة بينها وبين دونابي (Donape). ولقد كان إنجازاً شبه مستحيل حقاً أن تتغلب على خصم في مبارزة حياة أو موت دون أن يلحق الطرف الأقوى الأذى بالطرف الأضعف.
— “ماذا؟ لماذا؟” تذمرت رومانتيكا (Romantica).
— “هل يمكنكِ التحرك؟”
وتجاهلها ديزير وتحدث إلى يوريا مرة أخرى:
واعتقد ديزير بشدة أن هذا السحر كان هو المفتاح لسحب السيف في هاروويند. ومع اقترابهم من هاروويند، اتخذ ديزير قراراً: إذا لم تتمكن أديست من إتقان السحر، فسوف يتخلي عن التعاون مع المحاربين البرابرة، إلى جانب مركز الجليد. ولم يكن يريد خسارة صديقته كضحية في مناورة لتحقيق شيء أعظم — لكن هذا لم يكن يعني أنه يستسلم بسهولة.
— “هذان الاثنان موهوبان للغاية؛ إنهما موهوبان بكل ما للكلمة من معنى تماماً كما هي أديست. وإذا كنتِ لا تمانعين، أود منهما العمل على المبارزة مع جنودكِ.”
واكتربت أديست من السيف وبدأت في إلقاء السحر على الفور.
— “أوه، إنه لمن دواعي سرورنا التدرب مع الخبراء؛ سأخبرهم بذلك.”
كراك
وكانت رومانتيكا وبرام غير سعيدين بشأن مواصلة تدريبهما، حتى عندما كانا بعيدين عن المدرسة؛ ومع ذلك، أذعنا في النهاية وقبلا اقتراح ديزير بالبقاء في مكانهما.
وواصلت أديست الدفع والسحب ضد ضغط الهواء البارد، وكأنها جزء من نوع من لعبة شد الحبل مع خصم غير مرئي؛ وشعرت بمقدار متزايد من الألم في جسدها. وكان الهواء البارد يهاجمها باستمرار من الخارج والداخل، لكنها كانت مستمرة في صراعها ضد السيف.
ووصل ديزير وأديست أخيراً إلى أسفل معبد مصنوع من الحجر. وعندما وضعت يوريا يدها برفق على باب المعبد، انزلق مفتوحاً.
واصطدم الهواء البارد والمؤلم للغاية في “غرفة الجليد الأقصى” بشدة مع الهواء البارد الذي جمعته أديست حول نفسها؛ وصنع الصراع بين التيارين الباردين ضجة هائلة، تشبه اصطدام جبلين جليديين ضخمين ببعضهما البعض.
ووز
وكان [القصر المجمد] تعويذة تنشئ قلعة من الجليد وتزيد من السرعة والقوة والامتصاص للسحر الآخر الملقى من داخلها.
واندفعت ألسنة الهواء البارد بمجرد فتح الباب؛ وكان البرد قارساً داخل المعبد. وشعر ديزير وكأن رئتيه تتقزعان في كل مرة يتنفس فيها.
— “سآتي عند كل شروق شمس للتحقق مما إذا كنتم لا تزالون على قيد الحياة، وسأحضر الطعام أيضاً.” صرحت يوريا وهي تستدير على عقبها وتغادر.
— “سآتي عند كل شروق شمس للتحقق مما إذا كنتم لا تزالون على قيد الحياة، وسأحضر الطعام أيضاً.” صرحت يوريا وهي تستدير على عقبها وتغادر.
واستوعبت أديست ببطء الهواء البارد في المعبد في جسدها واستخدمته كوقود لتعزيز قوتها. وفوجئ ديزير؛ فقد تجاوزت أديست توقعاته تماماً. وابتقسم ديزير، عالماً أن هذا ليس سوى رأس جبل الجليد لما هي قادرة عليه؛ فقد كانت عبقرية. وقبل وقت طويل، مشت أديست عبر البرد القارس ومدت يدها نحو المقبض.
وبما أن هناك طريقاً واحداً فقط للوصول إلى الجزء العميق من المعبد، لم يعودوا بحاجة إلى دليل. وسحب ديزير وأديست أرديتهم المجهزة (Clothes Lines) ليغلقوها أكثر في محاولة عبثية للدفء، وخطيا ببطء إلى عمق المعبد.
وجاءت يوريا لتحيتهم في الصباح الثاني بعد المبارزة؛ وخاطبت أديست:
وبينما كانا يسيران داخل المبنى، وصل الهواء البارد على الفور إلى نقطة التجمد؛ ورغم أنهما كانا يرتديان الأردية المجهزة، لم تبدُ وظيفة التدفئة مساعدة على الإطلاق، وكان الهواء البارد يقطع حتى العظام.
وبما أن هناك طريقاً واحداً فقط للوصول إلى الجزء العميق من المعبد، لم يعودوا بحاجة إلى دليل. وسحب ديزير وأديست أرديتهم المجهزة (Clothes Lines) ليغلقوها أكثر في محاولة عبثية للدفء، وخطيا ببطء إلى عمق المعبد.
وبعد السير لممدة ساعة تقريباً، توقفا أخيراً؛ ووجدا نفسيهما في وسط غرفة كبيرة تقع بالقرب من نهاية المعبد. وكأنها قطعة مركزية، كان هناك سيف مغروس بصلابة في الأرض أمامهما.
وكانت رومانتيكا وبرام غير سعيدين بشأن مواصلة تدريبهما، حتى عندما كانا بعيدين عن المدرسة؛ ومع ذلك، أذعنا في النهاية وقبلا اقتراح ديزير بالبقاء في مكانهما.
وكانت هذه الغرفة بالتأكيد هي “غرفة الجليد الأقصى” ، التي تحوي السيف الذي حصل عليه ميلغر من ذلك الرجل المجهول، قاطعاً عهداً بوجدان مالكه الشرعي. وكان السيف هو مصدر درجة الحرارة الباردة القارسة التي تعم المعبد.
وكان [القصر المجمد] تعويذة تنشئ قلعة من الجليد وتزيد من السرعة والقوة والامتصاص للسحر الآخر الملقى من داخلها.
ولاحظت أديست قطعاً من الجليد متناثرة حول “غرفة الجليد الأقصى”، منحوتة على شكل مجسمات بشرية؛ وبدا جميعهم مختلفين قليلاً، لكن الشيء الوحيد الذي يتشاركونه هو وضعيتهم:
وبينما كانا يسيران داخل المبنى، وصل الهواء البارد على الفور إلى نقطة التجمد؛ ورغم أنهما كانا يرتديان الأردية المجهزة، لم تبدُ وظيفة التدفئة مساعدة على الإطلاق، وكان الهواء البارد يقطع حتى العظام.
كانوا جميعاً يمدون أيديهم للإمساك بالسيف — مركز الجليد (Center of Ice).
— “جيد. سأقودكِ إلى المكان المقدس، تعالي.”
— “لقد فشل كل هؤلاء الناس…”
وبما أن هناك طريقاً واحداً فقط للوصول إلى الجزء العميق من المعبد، لم يعودوا بحاجة إلى دليل. وسحب ديزير وأديست أرديتهم المجهزة (Clothes Lines) ليغلقوها أكثر في محاولة عبثية للدفء، وخطيا ببطء إلى عمق المعبد.
— “أنتِ على حق.”
— “أنا أفهم نظريتك، لكنني لا أستطيع فعل ذلك بجهد يسير.”
وكانوا مختلف المحاربين البرابرة الذين حاولوا سحب السيف؛ وكانوا جميعاً من بين أكثر المحاربين شجاعة وكفاءة في أجيالهم، لكنهم فشلوا جميعاً في تحرير السيف، وتحولوا بدلاً من ذلك إلى قطعة كبيرة من الجليد.
— “أنا أثق بك يا ديزير.”
— “هل تعتقد أن الأمر ممكن بحق؟”
وكانت هذه حالة حياة أو موت؛ إذ يمكن أن تموت أديست في ثانية إذا حدث خطأ ما، لكنها حافظت على برودتها واستراحت في وجه هذه الشدائد.
سألت أديست بصوت يخون بوضوح عدم يقينها.
وواصلت أديست الدفع والسحب ضد ضغط الهواء البارد، وكأنها جزء من نوع من لعبة شد الحبل مع خصم غير مرئي؛ وشعرت بمقدار متزايد من الألم في جسدها. وكان الهواء البارد يهاجمها باستمرار من الخارج والداخل، لكنها كانت مستمرة في صراعها ضد السيف.
ولم تكن هناك سوى فرصة واحدة؛ وإذا فشلت، فلن ينتظرها سوى الموت. وكانت النتيجة المحتومة لتدع أي شخص يرتعد خوفاً.
وكانوا مختلف المحاربين البرابرة الذين حاولوا سحب السيف؛ وكانوا جميعاً من بين أكثر المحاربين شجاعة وكفاءة في أجيالهم، لكنهم فشلوا جميعاً في تحرير السيف، وتحولوا بدلاً من ذلك إلى قطعة كبيرة من الجليد.
— “لا تقلقي، ستفعلين ذلك؛ فقط لا تنسي أن تفعلي ذلك كما تدربتِ عليه.”
اقتيد الفريق بواسطة يوريا (Yuria) إلى منزل فارغ وطُلِب منهم البقاء فيه في الوقت الحالي. وفي انعكاس للطبيعة العملية للبيت من الخارج، بدا التصميم الداخلي مبهرجاً لكنه كان مصمماً لاستغلال كل بوصة متاحة من المساحة؛ ولم يكن بيتاً بالمعنى الكلي، بيد أنه لم يكن غير مريح للغاية أيضاً.
تحدث ديزير بثقة؛ وكانت نبرته مستوية وثابتة، متظهرة أنه ليس لديه أدنى شك. وشعرت أديست بالإيمان المشع من عينيه.
وكانت هذه حالة حياة أو موت؛ إذ يمكن أن تموت أديست في ثانية إذا حدث خطأ ما، لكنها حافظت على برودتها واستراحت في وجه هذه الشدائد.
— “أنا أثق بك يا ديزير.”
ولمح برام (Pram) أديست (Adjest) وهي تستريح في إحدى الزوايا:
واكتربت أديست من السيف وبدأت في إلقاء السحر على الفور.
وبدأت كل الرطوبة المحيطة تتجمع حول أديست؛ وكان هذا بالضبط ما حدث خلال معركتها مع دونابي. وتماوج شعرها الأشقر الفضي المجمد في الهواء.
وفجأة تشتت الرطوبة المجمدة من الهواء التي كادت أن تجمعها؛ وبدت أديست خائبة الأمل بوضوح:
ونظر ديزير إلى ظهر أديست التي كانت تسير بثبات نحو السيف، وراودته استرجاعات خاطفة للمستقبل.
— “هل تعتقد أن الأمر ممكن بحق؟”
وفجأة تشتت الرطوبة المجمدة من الهواء التي كادت أن تجمعها؛ وبدت أديست خائبة الأمل بوضوح:
واستغرق الأمر حوالي يوم كامل لتتعافى أديست؛ إذ لم تصب بأذى جسدي، بل عانت بدلاً من ذلك من إجهاد شديد بسبب استهلاك الكثير من المانا.
— “أنا أفهم نظريتك، لكنني لا أستطيع فعل ذلك بجهد يسير.”
وكانت هذه الغرفة بالتأكيد هي “غرفة الجليد الأقصى” ، التي تحوي السيف الذي حصل عليه ميلغر من ذلك الرجل المجهول، قاطعاً عهداً بوجدان مالكه الشرعي. وكان السيف هو مصدر درجة الحرارة الباردة القارسة التي تعم المعبد.
وكان ديزير قد اقترب من أديست بمجرد أن اكتشف أن فريقه مكلف بالذهاب إلى هاروويند؛ وأراد تعليمها تقنية محددة، تختلف تماماً عما استخدمته أديست في المعارك السابقة. ولقد كانت تقنية سحرية قائمة على التخيل الذهني المتركز على تشكيل جديد. وفي الوقت الحالي، لم تكن أديست تستطيع إلقاء سوى [القصر المجمد] بهذه التقنية، لكنها ستكون قادرة على إنشاء العديد من الأشكال المختلفة لسحر الرؤية لاحقاً.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
واعتقد ديزير بشدة أن هذا السحر كان هو المفتاح لسحب السيف في هاروويند. ومع اقترابهم من هاروويند، اتخذ ديزير قراراً: إذا لم تتمكن أديست من إتقان السحر، فسوف يتخلي عن التعاون مع المحاربين البرابرة، إلى جانب مركز الجليد. ولم يكن يريد خسارة صديقته كضحية في مناورة لتحقيق شيء أعظم — لكن هذا لم يكن يعني أنه يستسلم بسهولة.
وكان [القصر المجمد] تعويذة تنشئ قلعة من الجليد وتزيد من السرعة والقوة والامتصاص للسحر الآخر الملقى من داخلها.
— “أنتِ تفعلين شيئاً عظيماً؛ لا تستعجلي يا أديست، لنأخذ الأمر ببطء.”
— “سآتي عند كل شروق شمس للتحقق مما إذا كنتم لا تزالون على قيد الحياة، وسأحضر الطعام أيضاً.” صرحت يوريا وهي تستدير على عقبها وتغادر.
وبعد تشجيع أديست، واصل ديزير شرح النظرية الكامنة وراء التعويذة:
ولقد أعطت المعركة مع دونابي لأديست كمية لا تُصدق من الخبرة العملية؛ وكان بإمكانها الآن اتخاذ خطوة أخرى نحو قدرها في أن تصبح أقوى سيافة سحرية.
— “إن الصورة في مركز تقنيتكِ الرؤيوية تتلخص في استخدام الهواء البارد لإنشاء ‘إقليمكِ’؛ وتُلقين [القصر المجمد] بينما توسعين إقليمكِ.”
وكانت هذه حالة حياة أو موت؛ إذ يمكن أن تموت أديست في ثانية إذا حدث خطأ ما، لكنها حافظت على برودتها واستراحت في وجه هذه الشدائد.
وكان [القصر المجمد] تعويذة تنشئ قلعة من الجليد وتزيد من السرعة والقوة والامتصاص للسحر الآخر الملقى من داخلها.
— “أوه، إنه لمن دواعي سرورنا التدرب مع الخبراء؛ سأخبرهم بذلك.”
— “أنتِ تعرفين بالفعل كيفية التعامل مع الهواء البارد؛ والخطوة التالية هي إعادة كل الهواء البارد الذي يهرب من [القصر المجمد] إلى داخله مجدداً. صدقيني، هذا ممكن.”
واستحضر ديزير أديست من حياته السابقة، عندما كانت تُعرف بأفضل ساحرة بينهم جميعاً، وعندما كانت تُعرف بـ فارسة الفجر (Knight of Dawn). ولم تكن تلاعبت بالهواء البارد بمهارة فحسب، بل وصلت إلى إتقان يتيح لها اللعب به دون عناء. ولقد أنجزت ذلك بالتأكيد من قبل، واكتسبت لقباً لذلك فوق البيعة؛ إذ امتصت الهواء البارد في جسدها وأنشأت ‘حدودها’، مفعلة امتصاص كل الهواء البارد. وأدى هذا إلى زيادة القوة الجسدية لجسدها إلى أقصى حد، مما رفعها إلى مستوى يتساوى مع فناني القتال من فئة الملك.
واستحضر ديزير أديست من حياته السابقة، عندما كانت تُعرف بأفضل ساحرة بينهم جميعاً، وعندما كانت تُعرف بـ فارسة الفجر (Knight of Dawn). ولم تكن تلاعبت بالهواء البارد بمهارة فحسب، بل وصلت إلى إتقان يتيح لها اللعب به دون عناء. ولقد أنجزت ذلك بالتأكيد من قبل، واكتسبت لقباً لذلك فوق البيعة؛ إذ امتصت الهواء البارد في جسدها وأنشأت ‘حدودها’، مفعلة امتصاص كل الهواء البارد. وأدى هذا إلى زيادة القوة الجسدية لجسدها إلى أقصى حد، مما رفعها إلى مستوى يتساوى مع فناني القتال من فئة الملك.
وبعد السير لممدة ساعة تقريباً، توقفا أخيراً؛ ووجدا نفسيهما في وسط غرفة كبيرة تقع بالقرب من نهاية المعبد. وكأنها قطعة مركزية، كان هناك سيف مغروس بصلابة في الأرض أمامهما.
ولم تكن أديست الحالية تتخيل هذا ببساطة؛ ومع وجود ديزير في المزيج، يوجهها من حيث تصور ما يعرف أنها قادرة عليه، كانت متجهة إلى معرفة كيفية تحقيق ذلك بأسراع بكثير مما كانت عليه في حياته السابقة.
— “عندما تنجحين في ضغط كل الهواء البارد، خذيه إلى…”
وكان ديزير قد اقترب من أديست بمجرد أن اكتشف أن فريقه مكلف بالذهاب إلى هاروويند؛ وأراد تعليمها تقنية محددة، تختلف تماماً عما استخدمته أديست في المعارك السابقة. ولقد كانت تقنية سحرية قائمة على التخيل الذهني المتركز على تشكيل جديد. وفي الوقت الحالي، لم تكن أديست تستطيع إلقاء سوى [القصر المجمد] بهذه التقنية، لكنها ستكون قادرة على إنشاء العديد من الأشكال المختلفة لسحر الرؤية لاحقاً.
ونجحت أديست قبل حتى أن ينهي ديزير وصفه؛ وتلك هي الطريقة التي تتعلم بها أديست عادة، إذ تضع الأشياء موضع التنفيذ فور حصولها على دفعة مفاجئة من الإلهام.
واصطدم الهواء البارد والمؤلم للغاية في “غرفة الجليد الأقصى” بشدة مع الهواء البارد الذي جمعته أديست حول نفسها؛ وصنع الصراع بين التيارين الباردين ضجة هائلة، تشبه اصطدام جبلين جليديين ضخمين ببعضهما البعض.
والتقطت كل المانا المحيطة بها.
— “سآتي عند كل شروق شمس للتحقق مما إذا كنتم لا تزالون على قيد الحياة، وسأحضر الطعام أيضاً.” صرحت يوريا وهي تستدير على عقبها وتغادر.
[إمبراطورة الجليد — Ice Empress]
وقد توقع ديزير نتيجة هذه المعركة؛ واعتقد أنه من الواضح أن الأمور قد انشقت بهذه الطريقة. فدونابي أسلان كان خصماً قوياً صعد عبر جميع مراحل إتقان فنونه القتالية، متقناً كل درجة من السلم وهو يتسلق إلى فئة الملك (King Class). ومن ناحية أخرى، كانت أديست لا تزال تتطور؛ وكان الأمر سيكون قصة مختلفة عندما تنضج أديست وتصل إلى أوجها، ولكن اعتباراً من الآن، كان من المستحيل عليها التنافس ضد دونابي. ورغم خسارتها، شعر ديزير أن المبارزة قد سارت بشكل جيد بالنسبة لأديست؛ ولقد كانت معركة ضرورية من أجل الفوز بحق محاولة الوفاء بعهد ميلغر (Melger)، وهو أمر لم يكن يملكه إلا القليل من الناس عبر القارة، وفي النهاية، فازت به.
وانطلقت أشعة ضوئية فضية، مضيئة الغرفة بأكملها داخل المعبد؛ وبدا أن شعر أديست قد تجمد أيضاً إلى ظل أبيض كالصقيع. وبدأ كل الهواء البارد المحيط يتجمع داخل جسدها.
واصطدم الهواء البارد والمؤلم للغاية في “غرفة الجليد الأقصى” بشدة مع الهواء البارد الذي جمعته أديست حول نفسها؛ وصنع الصراع بين التيارين الباردين ضجة هائلة، تشبه اصطدام جبلين جليديين ضخمين ببعضهما البعض.
كراك
ووز
واصطدم الهواء البارد والمؤلم للغاية في “غرفة الجليد الأقصى” بشدة مع الهواء البارد الذي جمعته أديست حول نفسها؛ وصنع الصراع بين التيارين الباردين ضجة هائلة، تشبه اصطدام جبلين جليديين ضخمين ببعضهما البعض.
وبينما كانا يسيران داخل المبنى، وصل الهواء البارد على الفور إلى نقطة التجمد؛ ورغم أنهما كانا يرتديان الأردية المجهزة، لم تبدُ وظيفة التدفئة مساعدة على الإطلاق، وكان الهواء البارد يقطع حتى العظام.
وكانت هذه حالة حياة أو موت؛ إذ يمكن أن تموت أديست في ثانية إذا حدث خطأ ما، لكنها حافظت على برودتها واستراحت في وجه هذه الشدائد.
وفجأة تشتت الرطوبة المجمدة من الهواء التي كادت أن تجمعها؛ وبدت أديست خائبة الأمل بوضوح:
واستوعبت أديست ببطء الهواء البارد في المعبد في جسدها واستخدمته كوقود لتعزيز قوتها. وفوجئ ديزير؛ فقد تجاوزت أديست توقعاته تماماً. وابتقسم ديزير، عالماً أن هذا ليس سوى رأس جبل الجليد لما هي قادرة عليه؛ فقد كانت عبقرية. وقبل وقت طويل، مشت أديست عبر البرد القارس ومدت يدها نحو المقبض.
— “أم، هل يمكنكِ إعطائي ثانية؟ برام، رومانتيكا، ابقيا هنا.”
وبدأ الهواء من حولهما يستجيب لأفعال أديست.
— “أنا أفهم نظريتك، لكنني لا أستطيع فعل ذلك بجهد يسير.”
وبدأت الجبهتان الباردتان اللتان كانتا تصطدمان ببعضهما البعض بشدة في الاختلاط؛ واستطاع ديزير معرفة أن السيطرة على الهواء البارد المنبعث من مركز الجليد أصبحت الآن في يدي أديست. وضغطت أديست الهواء البارد المشترك في جسدها.
— “أوه، إنه لمن دواعي سرورنا التدرب مع الخبراء؛ سأخبرهم بذلك.”
— “ما…!!”
ولم يستطع ديزير المشاهدة لفترة أطول؛ وكان على وشك التدخل، ولكنه شعر فجأة بالهواء البارد الذي كان ينخر عظامه يتلاشى ببطء…
وأمسكت أديست بالسيف بإحكام لكنها كادت تفقد القوة في ساقيها؛ وكادت تسقط. ولم يكن الهواء البارد من مركز الجليد شيئاً يسهل استيعابه، وما كانت أديست تحاول فعله الآن لم يُفعل من قبل قط. ولم يفعل أحد هذا قط، مما يعني أنه لا أحد يعرف ماذا سيحدث عند إزالة السيف؛ وحتى ديزير حبس أنفاسه منتظراً. ومع ذلك، كان هناك شيء واحد ثابتاً لدى ديزير، وهو أن أديست ستتعامل مع كل ما سيحدث.
وبما أن هناك طريقاً واحداً فقط للوصول إلى الجزء العميق من المعبد، لم يعودوا بحاجة إلى دليل. وسحب ديزير وأديست أرديتهم المجهزة (Clothes Lines) ليغلقوها أكثر في محاولة عبثية للدفء، وخطيا ببطء إلى عمق المعبد.
— “أنه!”
وبعد تشجيع أديست، واصل ديزير شرح النظرية الكامنة وراء التعويذة:
وواصلت أديست الدفع والسحب ضد ضغط الهواء البارد، وكأنها جزء من نوع من لعبة شد الحبل مع خصم غير مرئي؛ وشعرت بمقدار متزايد من الألم في جسدها. وكان الهواء البارد يهاجمها باستمرار من الخارج والداخل، لكنها كانت مستمرة في صراعها ضد السيف.
وواصل فك أديست الإطباق محاولاً كبت الألم، لكن أنيناً غير إرادي هرب من شفتيها المغلقتين بإحكام.
— “عععععغغغغغ!!”
تحدث ديزير بثقة؛ وكانت نبرته مستوية وثابتة، متظهرة أنه ليس لديه أدنى شك. وشعرت أديست بالإيمان المشع من عينيه.
وواصل فك أديست الإطباق محاولاً كبت الألم، لكن أنيناً غير إرادي هرب من شفتيها المغلقتين بإحكام.
— “سآتي عند كل شروق شمس للتحقق مما إذا كنتم لا تزالون على قيد الحياة، وسأحضر الطعام أيضاً.” صرحت يوريا وهي تستدير على عقبها وتغادر.
ولم يستطع ديزير المشاهدة لفترة أطول؛ وكان على وشك التدخل، ولكنه شعر فجأة بالهواء البارد الذي كان ينخر عظامه يتلاشى ببطء…
والتقطت كل المانا المحيطة بها.
ووصل ديزير وأديست أخيراً إلى أسفل معبد مصنوع من الحجر. وعندما وضعت يوريا يدها برفق على باب المعبد، انزلق مفتوحاً.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
واعتقد ديزير بشدة أن هذا السحر كان هو المفتاح لسحب السيف في هاروويند. ومع اقترابهم من هاروويند، اتخذ ديزير قراراً: إذا لم تتمكن أديست من إتقان السحر، فسوف يتخلي عن التعاون مع المحاربين البرابرة، إلى جانب مركز الجليد. ولم يكن يريد خسارة صديقته كضحية في مناورة لتحقيق شيء أعظم — لكن هذا لم يكن يعني أنه يستسلم بسهولة.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
— “هذان الاثنان موهوبان للغاية؛ إنهما موهوبان بكل ما للكلمة من معنى تماماً كما هي أديست. وإذا كنتِ لا تمانعين، أود منهما العمل على المبارزة مع جنودكِ.”
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
وجاءت يوريا لتحيتهم في الصباح الثاني بعد المبارزة؛ وخاطبت أديست:
— “أنه!”
