التطور (8)
شرع “ديزير” في سرد ما مرّ به على مسامع “دوناب”.
«لقد خدع الكثيرين وكان السبب المباشر وراء سقوط ممالك لا تُحصى.»
قص عليه حادثة الإرهاب التي شهدتها “ديلتاهايم”—عاصمة “بريلتشا”—والتي لعب دوراً جوهرياً في حلها، ومواجهته لـ “قناع الغراب”.
كان “ديزير” يُبقي نفسه على اطلاعٍ دائم بأخبار المتمردين ومجريات الحرب، فقد كان يتوجب عليه إبقاء عينيه على المشهد الأكبر؛ فلو ظهر ساحرٌ من الدائرة السادسة يتقن سحر التخيل في إحدى ساحات المعارك، لكان الأمر جللاً ولانتشرت أخباره كالنار في الهشيم.
ثم حدثه عن التجارب البشرية التي أجرَتها الكيميائية التي التقى بها في عالم الظل، والأبحاث التي تناولت صنيعة الهومونكولوس.
(ما الذي يخططان له بحق السماء؟)
وأخيراً، كشف له عن “قناع الجمجمة”—ذلك الرجل الذي يحرك الأحداث من وراء الكواليس، متخذاً أسماءً مستعارة عديدة؛ من بينها بابا كنيسة “أرتيميس”، والمدبّر في المملكة السحرية.
«سأحرص على إعلامك فور حصولي على أي خيط.»
«لقد خدع الكثيرين وكان السبب المباشر وراء سقوط ممالك لا تُحصى.»
ورغم أن محادثاتهم بدت وكأنها ستعصف بكل ما عمل “ديزير” لأجله، إلا أنها انتهت بنتيجةٍ ودية ومثمرة للجميع.
«كل هذا يصعب تصديقه.»
(أنا عائدٌ أيضاً).
أبدى “دوناب” شكوكه؛ وهو رد فعلٍ طبيعي تماماً لمن يسمع لأول مرة أهوال ما مر به “ديزير”.
«لكن هذه الهومونكولوس ذات التقنية العالية حطمت تلك القاعدة البديهية.»
«ورغم أنني تمكنتُ من تدمير الهومونكولوس في عالم الظل الذي يعود تاريخه إلى مئة عام خلت، إلا أنهم انتهوا بإنتاجها في واقعنا الحالي؛ وحدوث ذلك الآن يعود إلى وجود رابطٍ وثيق بين ما رأيناه وبين المتمردين.»
«حتى لو كان الأمر صعباً، يتوجب علينا تفكيك وتفسير ما نستطيعه منها.»
كيانٌ يحرك تلك المجموعة المعروفة بـ “المتمردين”، والتي تشكلت من عصابات الإجرام والرعاع.
(نحن بحاجة إلى المزيد من الأدلة لتعقبهما).
وفجأة، خطرت شخصيةٌ أخرى في ذهن “ديزير”: “قناع الغراب”.
شرع “ديزير” في سرد ما مرّ به على مسامع “دوناب”.
لقد أُبيد معظم المتمردين في هذه الحرب، ومع ذلك لم يظهر له أي أثر.
كان “ديزير” يعلم أن هذه هي الطريقة التقليدية التي يعبر بها البرابرة عن مودتهم وتقديرهم.
كان “ديزير” يُبقي نفسه على اطلاعٍ دائم بأخبار المتمردين ومجريات الحرب، فقد كان يتوجب عليه إبقاء عينيه على المشهد الأكبر؛ فلو ظهر ساحرٌ من الدائرة السادسة يتقن سحر التخيل في إحدى ساحات المعارك، لكان الأمر جللاً ولانتشرت أخباره كالنار في الهشيم.
«هذا صحيح، ولهذا السبب لا يمكننا تلبية طلبك.»
ولكن في النهاية، لم يظهر أي شخص يطابق هيئة “قناع الغراب” أو قدراته.
«فهذه الهومونكولوس—التي لم تكن تملك سوى ثلاث دوائر عندما واجهتها في عالم الظل—باتت تملك الآن ست دوائر مانا!»
(لم يظهر حتى عندما سقطت الهومونكولوس… لا بد وأنه لم يكن قريباً من سهول “لاغريوم”).
ورغم أنه لم يكن يولي اهتماماً كبيراً لما يحدث داخل الأكاديمية—إذ كان يصب كل طاقته ووقته في شؤون القارة الأوسع—إلا أن أكاديمية “هيبريون” كانت المِقمع الذي يجذب أعداداً غفيرة من الموهوبين من كل حدبٍ وصوب. وعندما يبدأ الفصل الدراسي مجدداً، كان يخطط لصقل مواهب الأكاديمية بجدية.
كان “قناع الغراب” يستخدم سحر الفضاء؛ وحتى لو لم يكن في سهول “لاغريوم”، لما كان من الصعب عليه الظهور ما دام في مكانٍ قريب.
«على حد علمنا، نعلم جميعاً أن كمية المانا التي يمكننا جمعها بآمان تُحدد منذ الولادة. ولأسبابٍ امتدت لمئات السنين، كانت حدود نمو الساحر تُحسم قبل حتى أن يبدأ مسيرته.»
وكان هذا دليلاً على أنه لم يكن ينوي الظهور من الأساس.
نظر “دوناب” إلى القديسة، ثم إلى فرقة “ستارلينغ”، قبل أن يبتسم قائلاً: «إذا زرتَ ديارنا أنت وأصدقاؤك، فسأشارككم النبيذ الذي صنعته بنفسي.»
(ما الذي يخططان له بحق السماء؟)
حتى الآن، كان يتصرف بعفويةٍ وببساطة، متقبلاً الأمور كما تأتي؛ فلم تكن لديه طريقةٌ أو سبب لتقصي ما يجعله يعود بالزمن، لذا لم يكن أمامه سوى تقبل حقيقة حدوث ذلك. ولكن الآن، وبعد أن أصبحت وسيلة التلاعب بالالماضي ممددة على طاولة التجارب أمامه مباشرةً، لم يعد هذا أمراً يمكن التغاضي عنه أو إغفاله.
لم يكن “ديزير” يعتقد أن “قناع الجمجمة” و”قناع الغراب” سينزويا بمجرد الاختباء خلف المتمردين؛ بل كان عليه العمل وفق افتراض أن هناك هدفاً أعظم وأسمى يقبع خلف أفعالهما—أو امتناعهما عن الفعل.
لقد جُهّز هذا المختبر خصيصاً لدراسة الهومونكولوس.
(نحن بحاجة إلى المزيد من الأدلة لتعقبهما).
قص عليه حادثة الإرهاب التي شهدتها “ديلتاهايم”—عاصمة “بريلتشا”—والتي لعب دوراً جوهرياً في حلها، ومواجهته لـ “قناع الغراب”.
واصل “ديزير” حديثه قائلاً: «لذا، لا يمكننا القول ببساطة إن الهومونكولوس قد ألحقت الأذى بمحاربي الشمال فحسب؛ بل يجب علينا استخدام هذه الهومونكولوس للوصول إلى المدبّر العقل المفكر وراء كل هذا.»
توقفت قدم “زود” لبرهة قصيرة.
«العقل المفكر… هذا صحيح بالفعل. لكن هذا ليس سبباً كافياً يمنعنا من الحصول على الهومونكولوس أيضاً.»
كان صوته يحمل نبرةً حماسية؛ إذ لم يكن بوسع “زود” السيطرة على حماسه عندما يطرح أحدهم موضوعاً شيقاً، بغض النظر عن سنه.
للمعت عينا “دوناب” ببرود.
«إلى أي مدى هي متطورة؟»
«نحن نملك القليل جداً من الأدلة لتعقبهم، والآن هو الوقت المناسب لجمع أي معلومات نستطيع الوصول إليها؛ فأي خيطٍ مهما صَغُر قد يصنع الفارق بين العثور عليهم أو فقدان أثرهم إلى الأبد.»
(لم يظهر حتى عندما سقطت الهومونكولوس… لا بد وأنه لم يكن قريباً من سهول “لاغريوم”).
«… هل تقصد أن الهومونكولوس هي الدليل الذي سيسمح لنا بالإمساك بـ المدبّر؟»
حدق “ديزير” بتركيزٍ شديد في المنطقة المحيطة بقلبها؛ حيث ينبغي أن تحوم مجموعةٌ من ست دوائر حول قلب الهومونكولوس، وهي القادرة على تخزين كميةٍ هائلة من المانا.
«هذا صحيح، ولهذا السبب لا يمكننا تلبية طلبك.»
«نحن نملك القليل جداً من الأدلة لتعقبهم، والآن هو الوقت المناسب لجمع أي معلومات نستطيع الوصول إليها؛ فأي خيطٍ مهما صَغُر قد يصنع الفارق بين العثور عليهم أو فقدان أثرهم إلى الأبد.»
«هممم…»
لقد كانا زميلين عظيمين، وقبل كل شيء، ساحرين رفيعي المستوى.
انفرجت أسارير “دوناب” فجأة، وارتسمت على وجهه ابتسامةٌ عريضة: «في النهاية، أنت تنوي إقحامي وجري إلى القتال القادم!»
«سمعتُ أنك ستُمنح وسام “الأسد الفضي”.»
لقد استشف “دوناب” مقاصد “ديزير” ببراعة، فسأله “ديزير”: «هل بدا الأمركذلك؟»
بدآ في الهبوط عبر الدرج.
«إنها حيلةٌ ذكية، لكنها راقت لي! أنا أصدقك؛ ولن أثير المزيد من الأسئلة حول الهومونكولوس بعد الآن.»
ولكن في النهاية، لم يظهر أي شخص يطابق هيئة “قناع الغراب” أو قدراته.
ثم التفت ينظر إلى “بريسيلا”: «يا “بريسيلا”، سأقبل طلب اتحاد الممالك الغربية للتحالف.»
خالجه شعورٌ غريب، وتراءت تفاصيل معركتهما في ذهنه: (لقد استطاعت العودة إلى الماضي، إلى ما قبل خمس ثوانٍ).
«أشكرك على هذا القرار الحكيم.»
ولكن في النهاية، لم يظهر أي شخص يطابق هيئة “قناع الغراب” أو قدراته.
«وأنت يا “ديزير”، سنحافظ على تحالفنا مع الإمبراطورية. ومع ذلك، لا يمكننا التخلي عن الثأر لرجالنا، لذا لديّ شرطٌ واحد.»
شغّل “زود” بعض أدوات المختبر ودرس الشاشة أمامه بتركيز: «لقد قضيتُ شخصياً بعض الوقت في دراستها. ونتيجةً لذلك، يمكنني القول بيقين إن هذه الهومونكولوس صُنعت باستخدام تقنيةٍ تتجاوز استيعابنا بمراحل؛ ما يُسمى بالتقنية المتطورة.»
«إذا عثرتَ على المدبّر، فأخبرنا على الفور؛ هذا هو الشرط. أريد الانتقام لرجالنا بيديّ هاتين.»
كان “ديزير” يحظى بمحبة الإمبراطور وتفضيله، كما كان يشغل منصب المستشار التقني لبرج السحر؛ لذا حتى لو بقي في الأكاديمية، فلن يخسر الكثير من حريته أو راحته الشخصية.
اشرق وجه “ديزير” بالبشر: «بالطبع، يسعدني ذلك للغاية.»
لقد كانا زميلين عظيمين، وقبل كل شيء، ساحرين رفيعي المستوى.
وبينما كان “دوناب” على وشك عرقلة مخططاته، استغل “ديزير” سرعة بديهته الاستثنائية وحول الأزمة التي واجهها إلى موطئ قدم للحصول على المزيد من الدعم والمساعدة من البرابرة في المعارك القادمة.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
«سأحرص على إعلامك فور حصولي على أي خيط.»
لقد غدت قوة نظام “أورورا”—وهو معدات دفاعية استخدمها “ديزير” لصد القصف الأبيض للهومونكولوس—معروفةً للجميع نتيجةً لهذه الحرب.
ورغم أن محادثاتهم بدت وكأنها ستعصف بكل ما عمل “ديزير” لأجله، إلا أنها انتهت بنتيجةٍ ودية ومثمرة للجميع.
كانت هذه واقعيةً يواجهها “ديزير” يومياً، ويتذكرها بقسوة في كل معركة؛ وفي حالته، كان جسده يستوعب ما يصل إلى ثلاث دوائر فقط بمساعدة أداة سحرية.
نظر “دوناب” إلى القديسة، ثم إلى فرقة “ستارلينغ”، قبل أن يبتسم قائلاً: «إذا زرتَ ديارنا أنت وأصدقاؤك، فسأشارككم النبيذ الذي صنعته بنفسي.»
«ورغم أنني تمكنتُ من تدمير الهومونكولوس في عالم الظل الذي يعود تاريخه إلى مئة عام خلت، إلا أنهم انتهوا بإنتاجها في واقعنا الحالي؛ وحدوث ذلك الآن يعود إلى وجود رابطٍ وثيق بين ما رأيناه وبين المتمردين.»
كان “ديزير” يعلم أن هذه هي الطريقة التقليدية التي يعبر بها البرابرة عن مودتهم وتقديرهم.
«وهذا يعني أنه ينبغي أن نكون قادرين على زراعة دوائر إضافية اصطناعياً لتوسيع سعة المانا لدى الفرد!»
وهكذا انتهى اللقاء مع “دوناب أصلان”—رفيقه المقرب في حياته السابقة.
قص عليه حادثة الإرهاب التي شهدتها “ديلتاهايم”—عاصمة “بريلتشا”—والتي لعب دوراً جوهرياً في حلها، ومواجهته لـ “قناع الغراب”.
«إذاً هكذا استطعتَ تليين رأس ملك البرابرة؟»
«إذا عثرتَ على المدبّر، فأخبرنا على الفور؛ هذا هو الشرط. أريد الانتقام لرجالنا بيديّ هاتين.»
بدَا “زود” بصحةٍ ممتازة الآن، على عكس آخر مرة رآه فيها “ديزير” في مستشفى “أدينا”.
«لم تعد بحاجة إلى البقاء في الأكاديمية بعد الآن، أليس كذلك؟ سيكون من الجيد لو بدأتَ في البحث عن وجهةٍ أخرى.»
«لقد رأى أن هذا هو التصرف الصائب والمناسب فحسب، لا أكثر.»
كان “قناع الغراب” يستخدم سحر الفضاء؛ وحتى لو لم يكن في سهول “لاغريوم”، لما كان من الصعب عليه الظهور ما دام في مكانٍ قريب.
تجاذب “ديزير” و”زود” أطراف الحديث وهما يسيران عبر عدة ممرات متجهة نحو البرج الرئيسي لـ “ألتيا”، والذي أصبح في العصر الحديث مركزاً للهندسة السحرية.
لم يكن “ديزير” يعتقد أن “قناع الجمجمة” و”قناع الغراب” سينزويا بمجرد الاختباء خلف المتمردين؛ بل كان عليه العمل وفق افتراض أن هناك هدفاً أعظم وأسمى يقبع خلف أفعالهما—أو امتناعهما عن الفعل.
انبهر طاقم البرج برؤية الساحر الوحيد من الدائرة السابعة في القارة وبطل النصر يسيران معاً.
«حتى لو كان الأمر صعباً، يتوجب علينا تفكيك وتفسير ما نستطيعه منها.»
وكأنه تذكر الأمر فجأة، طرح “زود” سؤاله على “ديزير”: «هل كان نظام “أورورا” مفيداً؟»
«العقل المفكر… هذا صحيح بالفعل. لكن هذا ليس سبباً كافياً يمنعنا من الحصول على الهومونكولوس أيضاً.»
«بفضلك، لا أزال على قيد الحياة؛ لكن الأحجار الأربعة تحطمت بالكامل.»
وأخيراً، كشف له عن “قناع الجمجمة”—ذلك الرجل الذي يحرك الأحداث من وراء الكواليس، متخذاً أسماءً مستعارة عديدة؛ من بينها بابا كنيسة “أرتيميس”، والمدبّر في المملكة السحرية.
«حسناً، لا داعي للقلق بشأن ذلك كثيراً؛ فبفضل الكشف عن إمكانياته في هذه الحرب، انهالت علينا الكثير من الطلبات. لنعتبر تلك الأحجار مجرد مصاريف عرض وتجربة!»
لقد جلب له الحصول على الوسام سعادةً شخصية، كما أتاح له الفرصة للمضي قدماً في تخطيطه.
لقد غدت قوة نظام “أورورا”—وهو معدات دفاعية استخدمها “ديزير” لصد القصف الأبيض للهومونكولوس—معروفةً للجميع نتيجةً لهذه الحرب.
«وهناك شيءٌ آخر نحتاج إلى اكتشافه.»
ومع استمرارهما في الحديث، وصلا في النهاية إلى مكانٍ ناءٍ بين المرافق، حيث لم يكن هناك أحدٌ في الجوار.
حتى الآن، كان يتصرف بعفويةٍ وببساطة، متقبلاً الأمور كما تأتي؛ فلم تكن لديه طريقةٌ أو سبب لتقصي ما يجعله يعود بالزمن، لذا لم يكن أمامه سوى تقبل حقيقة حدوث ذلك. ولكن الآن، وبعد أن أصبحت وسيلة التلاعب بالالماضي ممددة على طاولة التجارب أمامه مباشرةً، لم يعد هذا أمراً يمكن التغاضي عنه أو إغفاله.
توقف “زود” أمام أصيص نبات، وحين سحب بتلات الأصيص، انفتح الجدار المجاور وظهر درجٌ مخفي.
«الأكاديمية…»
بدآ في الهبوط عبر الدرج.
وهكذا انتهى اللقاء مع “دوناب أصلان”—رفيقه المقرب في حياته السابقة.
«سمعتُ أنك ستُمنح وسام “الأسد الفضي”.»
«نحن نملك القليل جداً من الأدلة لتعقبهم، والآن هو الوقت المناسب لجمع أي معلومات نستطيع الوصول إليها؛ فأي خيطٍ مهما صَغُر قد يصنع الفارق بين العثور عليهم أو فقدان أثرهم إلى الأبد.»
«إنها ممارسةٌ شائعة بين هذه الدول؛ فهناك دائماً حاجة ماسة للأبطال في أوقات الحروب، إذ يُعد ذلك وسيلةً إعلامية عظيمة لتوجيه الرأي العام وزيادة معدلات التجنيد في الجيش.»
«الأكاديمية…»
«لكنه شرفٌ عظيم؛ فمن النادر جداً أن يُمنح طالبٌ وساماً بهذا المستوى.»
لقد أُبيد معظم المتمردين في هذه الحرب، ومع ذلك لم يظهر له أي أثر.
«حسناً، سأكون كاذباً إن قلتُ إنني لستُ سعيداً بتلقيه.»
«إلى أي مدى هي متطورة؟»
أومأ “ديزير” برأسه.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
(هناك طرق عديدة لاستغلال الشهرة والمكانة).
كان صوته يحمل نبرةً حماسية؛ إذ لم يكن بوسع “زود” السيطرة على حماسه عندما يطرح أحدهم موضوعاً شيقاً، بغض النظر عن سنه.
لقد جلب له الحصول على الوسام سعادةً شخصية، كما أتاح له الفرصة للمضي قدماً في تخطيطه.
ثم التفت ينظر إلى “بريسيلا”: «يا “بريسيلا”، سأقبل طلب اتحاد الممالك الغربية للتحالف.»
«متى سيعقد حفل توزيع الأوسمة؟»
لم يكن “ديزير” يعتقد أن “قناع الجمجمة” و”قناع الغراب” سينزويا بمجرد الاختباء خلف المتمردين؛ بل كان عليه العمل وفق افتراض أن هناك هدفاً أعظم وأسمى يقبع خلف أفعالهما—أو امتناعهما عن الفعل.
«بعد استئناف أكاديمية “هيبريون” لأنشطتها مباشرةً؛ يتبقى لدينا حوالي أسبوعين.»
قص عليه حادثة الإرهاب التي شهدتها “ديلتاهايم”—عاصمة “بريلتشا”—والتي لعب دوراً جوهرياً في حلها، ومواجهته لـ “قناع الغراب”.
«الأكاديمية…»
جال “ديزير” ببصره في أرجاء المكان.
توقفت قدم “زود” لبرهة قصيرة.
«لم تعد بحاجة إلى البقاء في الأكاديمية بعد الآن، أليس كذلك؟ سيكون من الجيد لو بدأتَ في البحث عن وجهةٍ أخرى.»
«لم تعد بحاجة إلى البقاء في الأكاديمية بعد الآن، أليس كذلك؟ سيكون من الجيد لو بدأتَ في البحث عن وجهةٍ أخرى.»
«ليست فكرة سَيِّئَة، لكن لا يزال لديّ عملٌ أؤديه هناك في الوقت الحالي.»
ثم حدثه عن التجارب البشرية التي أجرَتها الكيميائية التي التقى بها في عالم الظل، والأبحاث التي تناولت صنيعة الهومونكولوس.
ورغم أنه لم يكن يولي اهتماماً كبيراً لما يحدث داخل الأكاديمية—إذ كان يصب كل طاقته ووقته في شؤون القارة الأوسع—إلا أن أكاديمية “هيبريون” كانت المِقمع الذي يجذب أعداداً غفيرة من الموهوبين من كل حدبٍ وصوب. وعندما يبدأ الفصل الدراسي مجدداً، كان يخطط لصقل مواهب الأكاديمية بجدية.
«نعم، ستكون مهمةً شاقة ومضنية، لكنني سأبذل قصارى جهدي.»
«فضلاً عن أنه لا يوجد عيبٌ أو ضرر يذكر في البقاء هناك في الوقت الراهن.»
ورغم أن محادثاتهم بدت وكأنها ستعصف بكل ما عمل “ديزير” لأجله، إلا أنها انتهت بنتيجةٍ ودية ومثمرة للجميع.
كان “ديزير” يحظى بمحبة الإمبراطور وتفضيله، كما كان يشغل منصب المستشار التقني لبرج السحر؛ لذا حتى لو بقي في الأكاديمية، فلن يخسر الكثير من حريته أو راحته الشخصية.
«العقل المفكر… هذا صحيح بالفعل. لكن هذا ليس سبباً كافياً يمنعنا من الحصول على الهومونكولوس أيضاً.»
«أفهم وجهة نظرك.»
كان صوته يحمل نبرةً حماسية؛ إذ لم يكن بوسع “زود” السيطرة على حماسه عندما يطرح أحدهم موضوعاً شيقاً، بغض النظر عن سنه.
سرعان ما وصلا إلى نهاية الدرج. كان هذا المختبر السري مخفياً في أعماق البرج؛ وكان غرفةً بناها “زود” بجهد عينيه وكل جوارحه—مكانٌ لا يعلم بوجوده أحدٌ على الإطلاق باستثناء “زود” رئيس برج السحر.
وفي منتصفه تماماً، كانت تقبع فتاة ذات شعرٍ فضي طويل وجميل، مطبقة العينين بشدة. كان جسدها بالكامل مكيّداً بسلاسل تعطل دوران المانا في جسدها؛ كما أُحكم تثبيتها في مكانها بواسطة العشرات من المعدات المتخصصة الأخرى بخلاف السلاسل التي تخضعها.
جال “ديزير” ببصره في أرجاء المكان.
«إنها حيلةٌ ذكية، لكنها راقت لي! أنا أصدقك؛ ولن أثير المزيد من الأسئلة حول الهومونكولوس بعد الآن.»
كان المختبر ملئاً بمعداتٍ دقيقة وباهظة الثمن، تشهد على قدر الطاقة والعناية المبذولة فيه.
«نحن نملك القليل جداً من الأدلة لتعقبهم، والآن هو الوقت المناسب لجمع أي معلومات نستطيع الوصول إليها؛ فأي خيطٍ مهما صَغُر قد يصنع الفارق بين العثور عليهم أو فقدان أثرهم إلى الأبد.»
وفي منتصفه تماماً، كانت تقبع فتاة ذات شعرٍ فضي طويل وجميل، مطبقة العينين بشدة. كان جسدها بالكامل مكيّداً بسلاسل تعطل دوران المانا في جسدها؛ كما أُحكم تثبيتها في مكانها بواسطة العشرات من المعدات المتخصصة الأخرى بخلاف السلاسل التي تخضعها.
كان “ديزير” يحظى بمحبة الإمبراطور وتفضيله، كما كان يشغل منصب المستشار التقني لبرج السحر؛ لذا حتى لو بقي في الأكاديمية، فلن يخسر الكثير من حريته أو راحته الشخصية.
لقد جُهّز هذا المختبر خصيصاً لدراسة الهومونكولوس.
«… هل تقصد أن الهومونكولوس هي الدليل الذي سيسمح لنا بالإمساك بـ المدبّر؟»
«بما أنها الدليل الوحيد الذي نملكه، يتوجب علينا استخلاص كل ما يمكننا منها.»
كان “ديزير” يعلم أن هذه هي الطريقة التقليدية التي يعبر بها البرابرة عن مودتهم وتقديرهم.
«أعلم ذلك.»
ثم التفت ينظر إلى “بريسيلا”: «يا “بريسيلا”، سأقبل طلب اتحاد الممالك الغربية للتحالف.»
شغّل “زود” بعض أدوات المختبر ودرس الشاشة أمامه بتركيز: «لقد قضيتُ شخصياً بعض الوقت في دراستها. ونتيجةً لذلك، يمكنني القول بيقين إن هذه الهومونكولوس صُنعت باستخدام تقنيةٍ تتجاوز استيعابنا بمراحل؛ ما يُسمى بالتقنية المتطورة.»
«لقد رأى أن هذا هو التصرف الصائب والمناسب فحسب، لا أكثر.»
«إلى أي مدى هي متطورة؟»
للمعت عينا “دوناب” ببرود.
«إنها تتجاوز بكثير حدود التقنية المتاحة لدينا اليوم؛ إنه أمرٌ لا يُصدق! لقد كانت المعرفة التي شاركتها معنا سابقاً هائلة، لكن هذا يتسامى فوق كل مقارنة.»
نظر “دوناب” إلى القديسة، ثم إلى فرقة “ستارلينغ”، قبل أن يبتسم قائلاً: «إذا زرتَ ديارنا أنت وأصدقاؤك، فسأشارككم النبيذ الذي صنعته بنفسي.»
«حتى لو كان الأمر صعباً، يتوجب علينا تفكيك وتفسير ما نستطيعه منها.»
«بعد استئناف أكاديمية “هيبريون” لأنشطتها مباشرةً؛ يتبقى لدينا حوالي أسبوعين.»
«نعم، ستكون مهمةً شاقة ومضنية، لكنني سأبذل قصارى جهدي.»
«حسناً، لا داعي للقلق بشأن ذلك كثيراً؛ فبفضل الكشف عن إمكانياته في هذه الحرب، انهالت علينا الكثير من الطلبات. لنعتبر تلك الأحجار مجرد مصاريف عرض وتجربة!»
لم يستطع “ديزير” تحويل عينيه عن الهومونكولوس.
ولكن في النهاية، لم يظهر أي شخص يطابق هيئة “قناع الغراب” أو قدراته.
خالجه شعورٌ غريب، وتراءت تفاصيل معركتهما في ذهنه: (لقد استطاعت العودة إلى الماضي، إلى ما قبل خمس ثوانٍ).
«أعلم ذلك.»
العودة إلى الماضي… كان لهذه القدرة معنى مختلفٌ تماماً بالنسبة لـ “ديزير”.
وأخيراً، كشف له عن “قناع الجمجمة”—ذلك الرجل الذي يحرك الأحداث من وراء الكواليس، متخذاً أسماءً مستعارة عديدة؛ من بينها بابا كنيسة “أرتيميس”، والمدبّر في المملكة السحرية.
(أنا عائدٌ أيضاً).
«إذا عثرتَ على المدبّر، فأخبرنا على الفور؛ هذا هو الشرط. أريد الانتقام لرجالنا بيديّ هاتين.»
حتى الآن، كان يتصرف بعفويةٍ وببساطة، متقبلاً الأمور كما تأتي؛ فلم تكن لديه طريقةٌ أو سبب لتقصي ما يجعله يعود بالزمن، لذا لم يكن أمامه سوى تقبل حقيقة حدوث ذلك. ولكن الآن، وبعد أن أصبحت وسيلة التلاعب بالالماضي ممددة على طاولة التجارب أمامه مباشرةً، لم يعد هذا أمراً يمكن التغاضي عنه أو إغفاله.
ثم حدثه عن التجارب البشرية التي أجرَتها الكيميائية التي التقى بها في عالم الظل، والأبحاث التي تناولت صنيعة الهومونكولوس.
«وهناك شيءٌ آخر نحتاج إلى اكتشافه.»
«إنها تتجاوز بكثير حدود التقنية المتاحة لدينا اليوم؛ إنه أمرٌ لا يُصدق! لقد كانت المعرفة التي شاركتها معنا سابقاً هائلة، لكن هذا يتسامى فوق كل مقارنة.»
الهومونكولوس… تلك الغنيمة الثمينة التي شُقّ استحصالها.
«على حد علمنا، نعلم جميعاً أن كمية المانا التي يمكننا جمعها بآمان تُحدد منذ الولادة. ولأسبابٍ امتدت لمئات السنين، كانت حدود نمو الساحر تُحسم قبل حتى أن يبدأ مسيرته.»
حدق “ديزير” بتركيزٍ شديد في المنطقة المحيطة بقلبها؛ حيث ينبغي أن تحوم مجموعةٌ من ست دوائر حول قلب الهومونكولوس، وهي القادرة على تخزين كميةٍ هائلة من المانا.
«إنها حيلةٌ ذكية، لكنها راقت لي! أنا أصدقك؛ ولن أثير المزيد من الأسئلة حول الهومونكولوس بعد الآن.»
«على حد علمنا، نعلم جميعاً أن كمية المانا التي يمكننا جمعها بآمان تُحدد منذ الولادة. ولأسبابٍ امتدت لمئات السنين، كانت حدود نمو الساحر تُحسم قبل حتى أن يبدأ مسيرته.»
«أشكرك على هذا القرار الحكيم.»
كانت هذه واقعيةً يواجهها “ديزير” يومياً، ويتذكرها بقسوة في كل معركة؛ وفي حالته، كان جسده يستوعب ما يصل إلى ثلاث دوائر فقط بمساعدة أداة سحرية.
ومع استمرارهما في الحديث، وصلا في النهاية إلى مكانٍ ناءٍ بين المرافق، حيث لم يكن هناك أحدٌ في الجوار.
«لكن هذه الهومونكولوس ذات التقنية العالية حطمت تلك القاعدة البديهية.»
«على حد علمنا، نعلم جميعاً أن كمية المانا التي يمكننا جمعها بآمان تُحدد منذ الولادة. ولأسبابٍ امتدت لمئات السنين، كانت حدود نمو الساحر تُحسم قبل حتى أن يبدأ مسيرته.»
«فهذه الهومونكولوس—التي لم تكن تملك سوى ثلاث دوائر عندما واجهتها في عالم الظل—باتت تملك الآن ست دوائر مانا!»
«إذا تمكنا من اكتشاف طريقة المحاكاة والتكرار، فسنتمكن من الحصول على قوةٍ تتجاوز ما تسمح به الموهبة المجردة.»
«وهذا يعني أنه ينبغي أن نكون قادرين على زراعة دوائر إضافية اصطناعياً لتوسيع سعة المانا لدى الفرد!»
«لقد خدع الكثيرين وكان السبب المباشر وراء سقوط ممالك لا تُحصى.»
كان “ديزير” و”زود” مدركين تماماً لما يلمح إليه الآخر.
كان “ديزير” و”زود” مدركين تماماً لما يلمح إليه الآخر.
لقد كانا زميلين عظيمين، وقبل كل شيء، ساحرين رفيعي المستوى.
(لم يظهر حتى عندما سقطت الهومونكولوس… لا بد وأنه لم يكن قريباً من سهول “لاغريوم”).
«إذا تمكنا من اكتشاف طريقة المحاكاة والتكرار، فسنتمكن من الحصول على قوةٍ تتجاوز ما تسمح به الموهبة المجردة.»
«وهناك شيءٌ آخر نحتاج إلى اكتشافه.»
«كم هذا مثيرٌ للانهشام والاهتمام!»
لقد غدت قوة نظام “أورورا”—وهو معدات دفاعية استخدمها “ديزير” لصد القصف الأبيض للهومونكولوس—معروفةً للجميع نتيجةً لهذه الحرب.
كان صوته يحمل نبرةً حماسية؛ إذ لم يكن بوسع “زود” السيطرة على حماسه عندما يطرح أحدهم موضوعاً شيقاً، بغض النظر عن سنه.
«على حد علمنا، نعلم جميعاً أن كمية المانا التي يمكننا جمعها بآمان تُحدد منذ الولادة. ولأسبابٍ امتدت لمئات السنين، كانت حدود نمو الساحر تُحسم قبل حتى أن يبدأ مسيرته.»
«بما أن تحليل قدرتها على التلاعب بالسببية سيكون معقداً للغاية، أعتقد أنه من الأفضل التركيز على دراسة دوائر الهومونكولوس في الوقت الحالي.»
وكان هذا دليلاً على أنه لم يكن ينوي الظهور من الأساس.
«إذاً، لنبدأ العمل على الفور!»
كان المختبر ملئاً بمعداتٍ دقيقة وباهظة الثمن، تشهد على قدر الطاقة والعناية المبذولة فيه.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
«ورغم أنني تمكنتُ من تدمير الهومونكولوس في عالم الظل الذي يعود تاريخه إلى مئة عام خلت، إلا أنهم انتهوا بإنتاجها في واقعنا الحالي؛ وحدوث ذلك الآن يعود إلى وجود رابطٍ وثيق بين ما رأيناه وبين المتمردين.»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
وفي منتصفه تماماً، كانت تقبع فتاة ذات شعرٍ فضي طويل وجميل، مطبقة العينين بشدة. كان جسدها بالكامل مكيّداً بسلاسل تعطل دوران المانا في جسدها؛ كما أُحكم تثبيتها في مكانها بواسطة العشرات من المعدات المتخصصة الأخرى بخلاف السلاسل التي تخضعها.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
لقد كانا زميلين عظيمين، وقبل كل شيء، ساحرين رفيعي المستوى.
(ما الذي يخططان له بحق السماء؟)
