التطور (5)
كانت الأرضية مغطاة ببقاعٍ من الجليد الذائب جزئياً، بينما بدت آثار المعركة الضارية جليّةً على البلاط والأعمدة.
لقد حدد الموقع في أجزاء من الثانية.
وفي منتصف القاعة تماماً، وقفت الهومونكولوس ترمقُ “ديزير” بابتسامة ساخرة تهكمت بها زوايا فمها، وهو يقف أمامها في تحدٍّ صارخ.
دُمرت عن آخرها، ولم تتبقَّ أي أشلاء يمكن التعرف عليها.
(حقاً… لقد كان خصماً عنيداً ومتعباً).
ولأول مرة في حياتها، اضطربت بهذا الشكل العنيف.
لم يسبق لها أن استهلكت هذا القدر الهائل من المانا في معركة واحدة إلا عندما واجهت “زود إكساريون”. لقد درس فرقة “ستارلينغ” أساليب هجومها بدقةٍ متناهية، وتكيفوا مع مجريات القوات أثناء القتال ببراعةٍ تامة.
إن الجسد البشري، من دون أي شكل من أشكال الدفاع، ودون القدرة على التصرف، مجرد كائنٍ ضعيفٍ للغاية.
ومع ضغطهم المتواصل عليها لإجبارها على استخدام قدرتها على التحكم بالسببية، انكشفت نقطة ضعفها؛ فرغم أن مانا المسخ تبدو غير محدودة، إلا أن الحقيقة لم تكن كذلك. ولولا «تلك القدرة»، لكانت الهزيمة محتومة عليها دون شك.
ركز كل ما لديه، متوقعاً اللحظة التي سيلتقي فيها الماضي بال his حاضرة، ممتثلاً لكيفية تحرك الهومونكولوس وتصرفها.
(ولكن مهما حاولوا، فمن المستحيل على مجرد بشر أن يفهموا آلية عملها).
(أولاً وقبل كل شيء، قدرات الهومونكولوس ليست مطلقة الوجود).
كانت الهومونكولوس على يقين تام بأن قدرتها أسمى من أن يستوعبها عقل فاني، وهو يقينٌ مُستمدٌّ من الواقع؛ فهذا هو السبب الوحيد الذي أُنشئ لأجله هذا المسخ، بعد أبحاثٍ استغرقت دهوراً واستنزفت كميات لا تُحصى من المواد النادرة. ولم يكن لهدفهم الحقيقي أن يتحقق إلا بعد الحصول على هذه القدرة الثمينة—قدرة فرعية لا تتأتى إلا لمن يمتلكون زمام السيطرة على السببية.
لكن السلسلة المتواصلة من تعاويذ “ديزير” و”رومانيكا” لم تُظهر أي علامة على الانتهاء.
جَزمت بأنه لا يوجد بشرٌ على قيد الحياة قادرٌ على فهم ولو جزءٍ ضئيل من قوتها، التي تتجاوز بمسافاتٍ شاسعة كل ما توصلت إليه التكنولوجيا في العصر الحالي.
(لم يعد لديّ سوى القليل من المانا…)
(لقد حسمتُ المعركة لصالحي).
(لقد انتهى الأمر).
لهذا السبب، كانت الهومونكولوس واثقةً كل الثقة من نصرها المحتوم؛ فالسيطرة الميدانية كانت لها بوضوح، بعد أن تم تحييد خط المواجهة بالكامل لفرقة “ستارلينغ”، ولم يعد لدى من تبقى منهم أي وسيلةٍ للرد في القتال القريب.
كان “ديزير أرمان” قد أدرك قدرة الهومونكولوس؛ واستنبطها خطوةً بخطوة، مستخدماً التلميحات الضئيلة التي ظهرت أمامه بالإضافة إلى حصيلة المعرفة التي جمعها بعد هزيمة اثنين من هذه المسوخ الكريهة.
وما إن كفت الهومونكولوس عن الشماتة في سرّها رفعت قدمها اليسرى لتنطلق نحو “ديزير”…
«النفخة العاصفة»!
حتى استُدعيت تعويذةٌ واستهدفتها في التو واللحظة:
كانذان التحليلان كافيين لسماح “ديزير” بالوصول إلى استنتاج أولي:
«النفخة العاصفة»!
لم يبدِ “ديزير” أدنى رد فعل؛ فلم تكن هناك أي سحر دفاعي في الأفق، ولا حتى أثر لتلك التعاويذ التي يبدو وكأنه يستدعيها عبر الذاكرة العضلية الصرف.
خترقت رصاصةٌ من الرياح الهواء متجهةً نحو الهومونكولوس. ولأنها لم تكن تعويذة قوية، فضّلت ألا تتفادها، بل اكتفت بصلب ذراعيها أمام جسدها للدفاع.
طَق!
ولكن قبل أن تبدي أي رد فعل، استُدعيت تعويذةٌ أخرى:
لقد شعرت باقتراب حركة ما؛ قوات العصابات الشرقية.
«طغيان الأجنحة الألف»!
أنكرت الهومونكولوس ادعاءه بشدة.
كانت “رومانيكا” قد أطلقت سريعاً تعويذةً أخرى تهدف إلى تثبيت الهومونكولوس في مكانها. أشبهت التعويذة طائراً بألف جناح، بلا أي نقطة عمياء، فانهالت على المسخ من الأعلى.
وكأن شيئاً لم يكن، انسحبت من أمام “ديزير”. واصلت “رومانيكا” قنص الهومونكولوس الثابتة الآن، لكن الهومونكولوس كانت غارقةً في مشاعر الصدمة ولم تكلف نفسها عناء المراغمة.
«عتمة الشفق»!
لم تكن هناك أي فرصة لفهما بالفوز في قتالٍ قريب ضد الهومونكولوس، لذا كانا يحاولان سد الطريق حتى لا تصل إليهما.
جاء الدور على “ديزير” هذه المرة، ثم “رومانيكا” مجدداً…
«باري أروند»!
ظل الاثنان يُمطران الهومونكولوس بوابلٍ متواصل من السحر.
وبعزيمةٍ جديدة، اندفعت الهومونكولوس إلى الأمام.
ومع هذا الهجوم المتتابع الذي لا يرحم، مهما بلغت صلابة جسد الهومونكولوس، فإنها ستتلقى ضربات موجعة تجبرها على الاستعانة بقدرتها على التحكم بالسببية لترميم نفسها.
ومرةً أخرى، عادت الهومونكولوس إلى أفضل حالاتها. وفور عودتها، ركلت الأرض بقدمها واستقرت بعيداً.
(يمكنني تجاهل هذا الهجوم وسحق المسافة بيني وبينه، ولكن…)
وتغير العالم… تغير حتى غدا غير معالم.
لقد استخدمت الهومونكولوس هذا التكتيك سابقاً عندما حطمت “أدجيست” و”برام”، حيث كانت تكتفي باستعادة جسدها عبر قوة السببية كلما دعت الحاجة.
كانت “رومانيكا” قد أطلقت سريعاً تعويذةً أخرى تهدف إلى تثبيت الهومونكولوس في مكانها. أشبهت التعويذة طائراً بألف جناح، بلا أي نقطة عمياء، فانهالت على المسخ من الأعلى.
لكن في الوقت الراهن، لم يعد بإمكانها استخدام هذه الاستراتيجية بالطيش ذاته.
دُمرت عن آخرها، ولم تتبقَّ أي أشلاء يمكن التعرف عليها.
(لم يعد لديّ سوى القليل من المانا…)
أي أن الهومونكولوس يمكنها العودة إلى الماضي، وتفادي أي تعاويذ أُصيبت بها، ثم امتلاك الحرية المطلقة لتقليص المسافة وقتل خصمها ببراعة.
لقد اعتمدت الهومونكولوس على قدرتها في التلاعب بالسببية لمراتٍ عديدة، كاسبةً الوقت حتى وجدت الفرصة لسحق “أدجيست” و”برام”. كما أنها استخدمت «تلك القدرة» ثلاث مرات؛ وهي قدرة تتسامى فوق كل مفاهيم القوة، لكنها تتطلب كميةً هائلة من المانا لتنفيذها. وإذا تصرفت بتهور هنا، فإن استهلاكها سيتجاوز بمراحل قدرتها على الاسترداد.
ظل “ديزير” ساكناً. مسح براحته دماء الهومونكولوس التي تناثرت على ثيابه.
وإذا نَفِدَت المانا منها، فستُقتل حتماً.
«لـ… لقد كنتَ محظوظاً للغاية! ولكن في المرة القادمة، سأقضي عليك حقاً!»
لهذه الأسباب، لم تتسرع الهومونكولوس بالاندفاع، بل تراجعت إلى الخلف تنتظر فرصةً سانحة.
حتى استُدعيت تعويذةٌ واستهدفتها في التو واللحظة:
«عاصفة أفاروسا»!
لكن السلسلة المتواصلة من تعاويذ “ديزير” و”رومانيكا” لم تُظهر أي علامة على الانتهاء.
«رصاصة الريح»!
(المانا تدعو للقلق، ولكن باستخدام «تلك القدرة»، يمكنني الفوز قبل أن ينفد مخزوني).
لكن السلسلة المتواصلة من تعاويذ “ديزير” و”رومانيكا” لم تُظهر أي علامة على الانتهاء.
دُمرت عن آخرها، ولم تتبقَّ أي أشلاء يمكن التعرف عليها.
تراك!
لم يسبق لها أن استهلكت هذا القدر الهائل من المانا في معركة واحدة إلا عندما واجهت “زود إكساريون”. لقد درس فرقة “ستارلينغ” أساليب هجومها بدقةٍ متناهية، وتكيفوا مع مجريات القوات أثناء القتال ببراعةٍ تامة.
ونتيجةً للقصف السحري المتواصل من الاثنين، بدأت قلعة “يورمونغاند” تتفكك وتتساقط أجزاؤها.
لكن في الوقت الراهن، لم يعد بإمكانها استخدام هذه الاستراتيجية بالطيش ذاته.
نظرت الهومونكولوس إلى خياليهما الضبابيين من بين أعمدة الغبار المتصاعدة، وارتسمت على شفتيها ابتسامة: (هل يحاولان الانتحار؟)
(هل مجرد يتخبطان بدافع اليأس…؟)
بدا وكأن “ديزير” و”رومانيكا” قد فقدَا صوابهما، وأخذا يستنزفان كل ما لديهما من مانا لإحداث أكبر قدر ممكن من الدمار.
حتى استُدعيت تعويذةٌ واستهدفتها في التو واللحظة:
دَوِيّ!
«النفخة العاصفة»!
دَوِيٌّ عاصف!
دَوِيّ!
كانت أصوات الانفجارات تتصاعد دون انقطاع.
(لكنهما محظوظان بحق).
لم تكن هناك أي فرصة لفهما بالفوز في قتالٍ قريب ضد الهومونكولوس، لذا كانا يحاولان سد الطريق حتى لا تصل إليهما.
وبما أنه استبعد كل ما هو منطقي، لم يتبقَّ سوى غير المنطقي.
لكن الهومونكولوس لم تكن لتقف مكتوفة الأيدي ليدعا مخططهم يسير كما يشتهون. ورغم محاولاتها المستميتة للحد من استهلاك المانا، إلا أن مخزونها لم ينفد بالكامل بعد؛ فما زال بإمكانها استعادة جسدها بضع مرات أخرى.
(لكنهما محظوظان بحق).
(هل مجرد يتخبطان بدافع اليأس…؟)
«لـ… لقد كنتَ محظوظاً للغاية! ولكن في المرة القادمة، سأقضي عليك حقاً!»
كان من الواضح أن الموقف يزداد ملاءمةً وحظوةً لصالح الهومونكولوس، حتى وإن لم تفعل أي شيء.
لقد خرجوا للتو منتصرين بعد معركتهم ضد رجال “قناع الغراب”. وفي ظل هذه الظروف، إن هم وصلوا إليها، فسيكون من الصعب عليها حتى الانسحاب.
(لكنهما محظوظان بحق).
«لـ… لقد كنتَ محظوظاً للغاية! ولكن في المرة القادمة، سأقضي عليك حقاً!»
لقد شعرت باقتراب حركة ما؛ قوات العصابات الشرقية.
لا بد وأنها محاولتهم الأخيرة في النزع الأخيرة. بطريقةٍ ما، تمكنوا من إدراك اللحظة التي سبقت استخدامها للقدرة مباشرةً، ونفذوا نوعاً من الدفاع المؤجل.
لقد خرجوا للتو منتصرين بعد معركتهم ضد رجال “قناع الغراب”. وفي ظل هذه الظروف، إن هم وصلوا إليها، فسيكون من الصعب عليها حتى الانسحاب.
ومع ضغطهم المتواصل عليها لإجبارها على استخدام قدرتها على التحكم بالسببية، انكشفت نقطة ضعفها؛ فرغم أن مانا المسخ تبدو غير محدودة، إلا أن الحقيقة لم تكن كذلك. ولولا «تلك القدرة»، لكانت الهزيمة محتومة عليها دون شك.
وقبل أن يجدوا الفرصة لإطباق الخناق عليها، كان يتوجب عليها التخلص من “ديزير” والفرار.
كانت الهومونكولوس على يقين تام بأن قدرتها أسمى من أن يستوعبها عقل فاني، وهو يقينٌ مُستمدٌّ من الواقع؛ فهذا هو السبب الوحيد الذي أُنشئ لأجله هذا المسخ، بعد أبحاثٍ استغرقت دهوراً واستنزفت كميات لا تُحصى من المواد النادرة. ولم يكن لهدفهم الحقيقي أن يتحقق إلا بعد الحصول على هذه القدرة الثمينة—قدرة فرعية لا تتأتى إلا لمن يمتلكون زمام السيطرة على السببية.
(المانا تدعو للقلق، ولكن باستخدام «تلك القدرة»، يمكنني الفوز قبل أن ينفد مخزوني).
ومع ثقة “ديزير” بتحليله للموقف، بدأ يشعر بتباطؤ الزمان مجدداً. بدأ بجمع المانا وتدويرها استباقياً، متهيئاً لإلقاء تعويذة.
وبعزيمةٍ جديدة، اندفعت الهومونكولوس إلى الأمام.
لذا، اعتبرت الأمر مجرد مصادفة لا أكثر.
وبعد برهة وجيزة، انهالت عليها هجمات “ديزير” و”رومانيكا”—التي كانت تحاول قطع الطريق عليها—مثل تسونامي عارم.
كانت هذه ملاذها الأخير، وورقتها الرابحة؛ وسيلةٌ مضمونة للخروج منتصرة في أي معركة، مهما بلغ دهاء وشدة العدو.
دَوِيّ!
وكأن شيئاً لم يكن، انسحبت من أمام “ديزير”. واصلت “رومانيكا” قنص الهومونكولوس الثابتة الآن، لكن الهومونكولوس كانت غارقةً في مشاعر الصدمة ولم تكلف نفسها عناء المراغمة.
تحطّم!
خترقت رصاصةٌ من الرياح الهواء متجهةً نحو الهومونكولوس. ولأنها لم تكن تعويذة قوية، فضّلت ألا تتفادها، بل اكتفت بصلب ذراعيها أمام جسدها للدفاع.
ركزت كل جهودها على زيادة سرعتها دون أن تكلّف نفسها عناء الدفاع؛ فأصابتها إحدى تعاويذ “ديزير” مما أدى إلى انكسار عنقها، وأطلقت “رومانيكا” تسديدات دقيقة دمرت ذراعيها وركبتيها بل وأجزاءً كبيرة من جذعها.
(ما الذي حدث بحق السماء؟)
لكن الهومونكولوس اكتفت بالابتسام.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
لقد فعلت قدرتها بالفعل؛ قدرةٌ لا يمكن لأحدٍ غيرها إدراكها.
بدأت قوى السببية تلتوي وتنحني من حول الهومونكولوس.
وتغير العالم… تغير حتى غدا غير معالم.
نظر “ديزير” إلى عدوته—التي أعجزت اثنين من رفاقه—بأعينٍ شديدة البرودة: «لا وجود للحظ، أخشى ذلك. بعد هذا الهجوم، أصبحتُ الآن متأكداً تماماً من آلية عمل قدرتكِ.»
اختفى جسدها الذي كان يطير في الهواء متجهاً نحو “ديزير”، وحلّت محلّه—في هذا العالم الذي تعذّر تمييزه—الهومونكولوس بكامل عافيتها وهيئة جسدها المثالية.
ومع هذه الأدلة الثلاثة، أضحى “ديزير” واثقاً من تحليله لقدرة الهومونكولوس:
خطت خطواتٍ ثابتة واقتربت من “ديزير”.
(يمكنني تجاهل هذا الهجوم وسحق المسافة بيني وبينه، ولكن…)
لم يبدِ “ديزير” أدنى رد فعل؛ فلم تكن هناك أي سحر دفاعي في الأفق، ولا حتى أثر لتلك التعاويذ التي يبدو وكأنه يستدعيها عبر الذاكرة العضلية الصرف.
ظل “ديزير” ساكناً. مسح براحته دماء الهومونكولوس التي تناثرت على ثيابه.
(لقد انتهى الأمر).
(لكنهما محظوظان بحق).
إن الجسد البشري، من دون أي شكل من أشكال الدفاع، ودون القدرة على التصرف، مجرد كائنٍ ضعيفٍ للغاية.
عندما سقطت الهومونكولوس و”ديزير” إلى الطابق السفلي، استخدم “ديزير” تعويذة «باري أروند» لتدمير جسد الهومونكولوس. والدماء التي تناثرت على “ديزير” جراء ذلك الانفجار اختفت بعد أن استخدمت قدرتها الشيطانية.
مدّت الهومونكولوس يدها نحو قلب “ديزير”. وفجأة، شعرت بكل المانا في جسده تدور وتتأجج!
اللحظة الوحيدة التي سيقوم فيها الماضي المُعدَّل بالكتابة فوق الواقع الحالي. كانت تلك فرصه الوحيدة للرد على أي تغييرات تجريها الهومونكولوس.
«باري أروند»!
لقد شعرت باقتراب حركة ما؛ قوات العصابات الشرقية.
تأثّر!
لم يبدِ “ديزير” أدنى رد فعل؛ فلم تكن هناك أي سحر دفاعي في الأفق، ولا حتى أثر لتلك التعاويذ التي يبدو وكأنه يستدعيها عبر الذاكرة العضلية الصرف.
انفجر جسد الهومونكولوس دون أن تتبقى منه قطعة لحم واحدة، وتناثر في كل اتجاه.
ومع تسلحه بهذ المعرفة، أصبح المستحيل ممكناً.
دُمرت عن آخرها، ولم تتبقَّ أي أشلاء يمكن التعرف عليها.
لقد استخدمت الهومونكولوس هذا التكتيك سابقاً عندما حطمت “أدجيست” و”برام”، حيث كانت تكتفي باستعادة جسدها عبر قوة السببية كلما دعت الحاجة.
بدأت قوى السببية تلتوي وتنحني من حول الهومونكولوس.
كان “ديزير أرمان” قد أدرك قدرة الهومونكولوس؛ واستنبطها خطوةً بخطوة، مستخدماً التلميحات الضئيلة التي ظهرت أمامه بالإضافة إلى حصيلة المعرفة التي جمعها بعد هزيمة اثنين من هذه المسوخ الكريهة.
ومرةً أخرى، عادت الهومونكولوس إلى أفضل حالاتها. وفور عودتها، ركلت الأرض بقدمها واستقرت بعيداً.
«كذب!»
وكأن شيئاً لم يكن، انسحبت من أمام “ديزير”. واصلت “رومانيكا” قنص الهومونكولوس الثابتة الآن، لكن الهومونكولوس كانت غارقةً في مشاعر الصدمة ولم تكلف نفسها عناء المراغمة.
لقد خرجوا للتو منتصرين بعد معركتهم ضد رجال “قناع الغراب”. وفي ظل هذه الظروف، إن هم وصلوا إليها، فسيكون من الصعب عليها حتى الانسحاب.
(ما الذي حدث بحق السماء؟)
(لقد حسمتُ المعركة لصالحي).
ارتجفت حدقتا الهومونكولوس بشدة، وتجمد وجهها في تعبيرٍ من الذهول الخالص.
«عتمة الشفق»!
ولأول مرة في حياتها، اضطربت بهذا الشكل العنيف.
حتى استُدعيت تعويذةٌ واستهدفتها في التو واللحظة:
(ماذا حدث؟ ما الذي كان يجري؟ ما هذا؟ كيف… كيف حدث هذا؟)
صرح بها “ديزير” رغم علمه بأنها ستنكرها، واختار فعل ذلك مدركاً أنها ستلحق بها ضرراً أكبر من أي تعويذة ألقاها حتى الآن—ضررٌ لا يمكن ترميمه بسهولة.
باستخدام قدرتها، كانت تضمن الخلود، وتستطيع حصد أرواح أي كائن أحمق يتجرأ على الوقوف في وجهها. كان من المستحيل أساساً لأي شخص أن يبدي رد فعل… حتى لو عرفوا آلية عمل قدرتها وتوقعوا أين ستتحرك وماذا ستفعل!
تحطّم!
(إنها مجرد مصادفة).
سقطت القطعة الأخيرة من الأدلة لـتأكيد نظريته نتيجةً للتدابير التي اتخذها عندما عاودا الاشتباك مع الهومونكولوس بعد تحييد “أدجيست”.
لا بد وأنها محاولتهم الأخيرة في النزع الأخيرة. بطريقةٍ ما، تمكنوا من إدراك اللحظة التي سبقت استخدامها للقدرة مباشرةً، ونفذوا نوعاً من الدفاع المؤجل.
بالمقارنة مع ترميم نفسها عبر التلاعب بالسببية، فبدلاً من إزالة نتيجة الفعل، بدا الأمر وكأن الفعل نفسه لم يحدث قط! كان تفصيلاً دقيقاً وفارقاً خفياً، ولكنه كان المفتاح لفهم قدرتها.
كانت هذه قوتها الخاصة؛ الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله ويضمن لها السيطرة المطلقة، شيءٌ لا يمكن لأي بشر آخر أن يقترب من محاكاته.
(إنها مرئية للحظة واحدة فقط).
كانت هذه ملاذها الأخير، وورقتها الرابحة؛ وسيلةٌ مضمونة للخروج منتصرة في أي معركة، مهما بلغ دهاء وشدة العدو.
لقد فعلت قدرتها بالفعل؛ قدرةٌ لا يمكن لأحدٍ غيرها إدراكها.
لم تستطع تقبّل هذا الشعور بالمذلة والهوان.
لم تكن هناك أي فرصة لفهما بالفوز في قتالٍ قريب ضد الهومونكولوس، لذا كانا يحاولان سد الطريق حتى لا تصل إليهما.
لذا، اعتبرت الأمر مجرد مصادفة لا أكثر.
ولأول مرة في حياتها، اضطربت بهذا الشكل العنيف.
ظناً منها أنهما كانا محظوظين للغاية وتمكنا بطريقة ما من إصابتها، توصلت إلى النتيجة المنطقية الوحيدة ومهدت لشكوكها بالزوال:
«العاصفة اللهبية»!
«لـ… لقد كنتَ محظوظاً للغاية! ولكن في المرة القادمة، سأقضي عليك حقاً!»
خطت خطواتٍ ثابتة واقتربت من “ديزير”.
ظل “ديزير” ساكناً. مسح براحته دماء الهومونكولوس التي تناثرت على ثيابه.
ظل الاثنان يُمطران الهومونكولوس بوابلٍ متواصل من السحر.
دمٌ أحمر… تماماً كدمائه.
«العاصفة اللهبية»!
نظر “ديزير” إلى عدوته—التي أعجزت اثنين من رفاقه—بأعينٍ شديدة البرودة: «لا وجود للحظ، أخشى ذلك. بعد هذا الهجوم، أصبحتُ الآن متأكداً تماماً من آلية عمل قدرتكِ.»
(ولكن مهما حاولوا، فمن المستحيل على مجرد بشر أن يفهموا آلية عملها).
«كذب!»
(إنها مرئية للحظة واحدة فقط).
أنكرت الهومونكولوس ادعاءه بشدة.
كانت الهومونكولوس على يقين تام بأن قدرتها أسمى من أن يستوعبها عقل فاني، وهو يقينٌ مُستمدٌّ من الواقع؛ فهذا هو السبب الوحيد الذي أُنشئ لأجله هذا المسخ، بعد أبحاثٍ استغرقت دهوراً واستنزفت كميات لا تُحصى من المواد النادرة. ولم يكن لهدفهم الحقيقي أن يتحقق إلا بعد الحصول على هذه القدرة الثمينة—قدرة فرعية لا تتأتى إلا لمن يمتلكون زمام السيطرة على السببية.
لم يكن أمامها خيارٌ سوى الإنكار.
لقد أصدر “ديزير” تعليماته لـ “رومانيكا” باستعمال سحرها لإحداث أكبر قدر ممكن من الدمار في القاعة، بغض النظر عما إذا كانت ستصيب الهومونكولوس أم لا. استخدمت سحر الرياح لتحطيم الأعمدة الداعمة والجدران وإسقاطها قدر الإمكان، وشاركه “ديزير” الفعل ذاته. ونتيجةً لذلك، امتلأت الغبار بمسحوق الحجارة المتناثر.
صرح بها “ديزير” رغم علمه بأنها ستنكرها، واختار فعل ذلك مدركاً أنها ستلحق بها ضرراً أكبر من أي تعويذة ألقاها حتى الآن—ضررٌ لا يمكن ترميمه بسهولة.
«عاصفة أفاروسا»!
واصلت الهومونكولوس إنكار كلماته، وعدّلت موقعها، واستعدت للهجوم.
خترقت رصاصةٌ من الرياح الهواء متجهةً نحو الهومونكولوس. ولأنها لم تكن تعويذة قوية، فضّلت ألا تتفادها، بل اكتفت بصلب ذراعيها أمام جسدها للدفاع.
كان “ديزير أرمان” قد أدرك قدرة الهومونكولوس؛ واستنبطها خطوةً بخطوة، مستخدماً التلميحات الضئيلة التي ظهرت أمامه بالإضافة إلى حصيلة المعرفة التي جمعها بعد هزيمة اثنين من هذه المسوخ الكريهة.
بدا وكأن “ديزير” و”رومانيكا” قد فقدَا صوابهما، وأخذا يستنزفان كل ما لديهما من مانا لإحداث أكبر قدر ممكن من الدمار.
ركز أولاً على تحديد حدود قدرتها؛ فمهما بلغت مطلقيتها الظاهرة، فستظل هناك نقاط ضعف في أي تقنية.
(ما الذي حدث بحق السماء؟)
(أولاً وقبل كل شيء، قدرات الهومونكولوس ليست مطلقة الوجود).
وكأن شيئاً لم يكن، انسحبت من أمام “ديزير”. واصلت “رومانيكا” قنص الهومونكولوس الثابتة الآن، لكن الهومونكولوس كانت غارقةً في مشاعر الصدمة ولم تكلف نفسها عناء المراغمة.
والدليل على ذلك هو أن استخدامها لها لم يؤدِ بعد إلى النتائج التي أرادتها؛ فديزير لا يزال على قيد الحياة، ولم تتمكن من التعامل معه بضربة واحدة.
(ما الذي حدث بحق السماء؟)
(نطاق قدرتها محصورٌ في حدود تعويذة شفاء ونكوص تقليدية).
(ولكن مهما حاولوا، فمن المستحيل على مجرد بشر أن يفهموا آلية عملها).
وكان هناك شيءٌ آخر…
بدا وكأن “ديزير” و”رومانيكا” قد فقدَا صوابهما، وأخذا يستنزفان كل ما لديهما من مانا لإحداث أكبر قدر ممكن من الدمار.
عندما سقطت الهومونكولوس و”ديزير” إلى الطابق السفلي، استخدم “ديزير” تعويذة «باري أروند» لتدمير جسد الهومونكولوس. والدماء التي تناثرت على “ديزير” جراء ذلك الانفجار اختفت بعد أن استخدمت قدرتها الشيطانية.
تراك!
بالمقارنة مع ترميم نفسها عبر التلاعب بالسببية، فبدلاً من إزالة نتيجة الفعل، بدا الأمر وكأن الفعل نفسه لم يحدث قط! كان تفصيلاً دقيقاً وفارقاً خفياً، ولكنه كان المفتاح لفهم قدرتها.
«عاصفة أفاروسا»!
كانذان التحليلان كافيين لسماح “ديزير” بالوصول إلى استنتاج أولي:
لقد حدد الموقع في أجزاء من الثانية.
(يمكن للهومونكولوس العودة إلى الماضي… لوهلةٍ قصيرة).
ظناً منها أنهما كانا محظوظين للغاية وتمكنا بطريقة ما من إصابتها، توصلت إلى النتيجة المنطقية الوحيدة ومهدت لشكوكها بالزوال:
كان استنتاجاً مثيراً للسخرية، ومن المذهل أن يصدق أي شخص مثل هذا الهراء؛ ومع ذلك، لم يستطع إيجاد أي طريقة أخرى يمكنها تحقيق ما شهده ثلاث مرات حتى الآن.
ظل “ديزير” ساكناً. مسح براحته دماء الهومونكولوس التي تناثرت على ثيابه.
وبما أنه استبعد كل ما هو منطقي، لم يتبقَّ سوى غير المنطقي.
«عتمة الشفق»!
ومع تسلحه بهذ المعرفة، أصبح المستحيل ممكناً.
(إذا عرفنا ماهية قدراتها، فيمكننا وضع خطة للمواجهة).
سقطت القطعة الأخيرة من الأدلة لـتأكيد نظريته نتيجةً للتدابير التي اتخذها عندما عاودا الاشتباك مع الهومونكولوس بعد تحييد “أدجيست”.
(ولكن مهما حاولوا، فمن المستحيل على مجرد بشر أن يفهموا آلية عملها).
لقد أصدر “ديزير” تعليماته لـ “رومانيكا” باستعمال سحرها لإحداث أكبر قدر ممكن من الدمار في القاعة، بغض النظر عما إذا كانت ستصيب الهومونكولوس أم لا. استخدمت سحر الرياح لتحطيم الأعمدة الداعمة والجدران وإسقاطها قدر الإمكان، وشاركه “ديزير” الفعل ذاته. ونتيجةً لذلك، امتلأت الغبار بمسحوق الحجارة المتناثر.
ظل “ديزير” ساكناً. مسح براحته دماء الهومونكولوس التي تناثرت على ثيابه.
وهكذا، أصبحت مسارات هجوم الهومونكولوس مرئية للعين!
لقد استخدمت الهومونكولوس هذا التكتيك سابقاً عندما حطمت “أدجيست” و”برام”، حيث كانت تكتفي باستعادة جسدها عبر قوة السببية كلما دعت الحاجة.
وعندما قفزت الهومونكولوس أخيراً نحو “ديزير”، صبّ كل تركيزه في تتبع ذلك المسار. وعندما فعّلت الهومونكولوس قدرتها، رأى كيف انحرف مسارها فجأة وبدا مختلفاً تماماً عما كان يتتبعه قبل ثانية واحدة فقط!
كانت أصوات الانفجارات تتصاعد دون انقطاع.
ومع هذه الأدلة الثلاثة، أضحى “ديزير” واثقاً من تحليله لقدرة الهومونكولوس:
لكن في الوقت الراهن، لم يعد بإمكانها استخدام هذه الاستراتيجية بالطيش ذاته.
(يمكن للهومونكولوس حتماً التحرك خلال الماضي… لخمس ثوانٍ على الأقل).
لقد حدد الموقع في أجزاء من الثانية.
أي أن الهومونكولوس يمكنها العودة إلى الماضي، وتفادي أي تعاويذ أُصيبت بها، ثم امتلاك الحرية المطلقة لتقليص المسافة وقتل خصمها ببراعة.
«كذب!»
وبعد القيام بذلك، سيبدو الأمر وكأنها انتقلت لحظياً، فضلاً عن استعادة هيئتها المثالية في التو واللحظة.
كانت الهومونكولوس على يقين تام بأن قدرتها أسمى من أن يستوعبها عقل فاني، وهو يقينٌ مُستمدٌّ من الواقع؛ فهذا هو السبب الوحيد الذي أُنشئ لأجله هذا المسخ، بعد أبحاثٍ استغرقت دهوراً واستنزفت كميات لا تُحصى من المواد النادرة. ولم يكن لهدفهم الحقيقي أن يتحقق إلا بعد الحصول على هذه القدرة الثمينة—قدرة فرعية لا تتأتى إلا لمن يمتلكون زمام السيطرة على السببية.
ومع ثقة “ديزير” بتحليله للموقف، بدأ يشعر بتباطؤ الزمان مجدداً. بدأ بجمع المانا وتدويرها استباقياً، متهيئاً لإلقاء تعويذة.
كانت الأرضية مغطاة ببقاعٍ من الجليد الذائب جزئياً، بينما بدت آثار المعركة الضارية جليّةً على البلاط والأعمدة.
كان هذا في الغالب هو الشعور بتجربة الماضي الذي غيرته الهومونكولوس، وهو ينطبق ويتراكب فوق واقعه!
لكن في الوقت الراهن، لم يعد بإمكانها استخدام هذه الاستراتيجية بالطيش ذاته.
ونتيجةً لتشوه الزمان هذا، ظهر أثرٌ لحظي في الغبار المتطاير، مدمجاً نمط حركة مختلفاً عن النمط الذي تتبعه “ديزير”.
تحطّم!
(إنها مرئية للحظة واحدة فقط).
لكن السلسلة المتواصلة من تعاويذ “ديزير” و”رومانيكا” لم تُظهر أي علامة على الانتهاء.
اللحظة الوحيدة التي سيقوم فيها الماضي المُعدَّل بالكتابة فوق الواقع الحالي. كانت تلك فرصه الوحيدة للرد على أي تغييرات تجريها الهومونكولوس.
اختفى جسدها الذي كان يطير في الهواء متجهاً نحو “ديزير”، وحلّت محلّه—في هذا العالم الذي تعذّر تمييزه—الهومونكولوس بكامل عافيتها وهيئة جسدها المثالية.
أظهرت الحركة في الغبار حركة خمس ثوانٍ دفعة واحدة.
لكن في الوقت الراهن، لم يعد بإمكانها استخدام هذه الاستراتيجية بالطيش ذاته.
وبناءً على هذا، كان بإمكانه تحليل سلوك الهومونكولوس وعكسه. كان عليه معرفة أي جزء من الماضي قد غيرته الهومونكولوس.
اختفى جسدها الذي كان يطير في الهواء متجهاً نحو “ديزير”، وحلّت محلّه—في هذا العالم الذي تعذّر تمييزه—الهومونكولوس بكامل عافيتها وهيئة جسدها المثالية.
ركز كل ما لديه، متوقعاً اللحظة التي سيلتقي فيها الماضي بال his حاضرة، ممتثلاً لكيفية تحرك الهومونكولوس وتصرفها.
طَق!
رفع “ديزير” تركيزه إلى مستوى لم يبلغه من قبل قط. وبناءً على السرعة التي كان يعالج بها كل شيء من حوله، لم يكن هناك أي فارق زمني بين الإدراك والاستنتاج.
وكان هناك شيءٌ آخر…
طَق!
كان من الواضح أن الموقف يزداد ملاءمةً وحظوةً لصالح الهومونكولوس، حتى وإن لم تفعل أي شيء.
لقد حدد الموقع في أجزاء من الثانية.
(المانا تدعو للقلق، ولكن باستخدام «تلك القدرة»، يمكنني الفوز قبل أن ينفد مخزوني).
وفي تلك اللحظة خاطفة خاطفة، استدعى “ديزير” تعويذةً لم تتطلب منه سوى لحظة واحدة لتطويرها:
لقد استخدمت الهومونكولوس هذا التكتيك سابقاً عندما حطمت “أدجيست” و”برام”، حيث كانت تكتفي باستعادة جسدها عبر قوة السببية كلما دعت الحاجة.
«العاصفة اللهبية»!
ونتيجةً لتشوه الزمان هذا، ظهر أثرٌ لحظي في الغبار المتطاير، مدمجاً نمط حركة مختلفاً عن النمط الذي تتبعه “ديزير”.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
وهكذا، أصبحت مسارات هجوم الهومونكولوس مرئية للعين!
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
كانت هذه قوتها الخاصة؛ الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله ويضمن لها السيطرة المطلقة، شيءٌ لا يمكن لأي بشر آخر أن يقترب من محاكاته.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
لكن الهومونكولوس اكتفت بالابتسام.
ومع ضغطهم المتواصل عليها لإجبارها على استخدام قدرتها على التحكم بالسببية، انكشفت نقطة ضعفها؛ فرغم أن مانا المسخ تبدو غير محدودة، إلا أن الحقيقة لم تكن كذلك. ولولا «تلك القدرة»، لكانت الهزيمة محتومة عليها دون شك.
