ديفايد (5)
عندما خلع “سيغفريد” خوذة الفارس الخاصة به والتي كانت منقوشة بأجنحة التنين تطاير شعره الأزرق الداكن القصير مع النسيم.
«من هذا الاتجاه، يا صاحب الجلالة.»
وعمت الجلبة بين الجمع الحاضر بمجرد رؤية ملامحه.
«تصرفوا بوقار وكرامة.»
«ما الذي جاء بقائد فرقة التنين الطائر إلى هنا…؟»
لقد زوّرت هويتها لإخفاء مكانتها كعضوة في الحرس الملكي، واستخدمت أثراً سحرياً لتغيير ملامح وجهها.
كان قائد فرقة التنين الطائر أحد أكثر الشخصيات نفوذاً وقوة في مملكة ديفايد، وكان من الطبيعي أن يندهش الناس لحضور شخص بمكانته.
تدخل “هيفايستوس” سائلاً: «ما الخطب يا جنرال؟»
تدخل “هيفايستوس” سائلاً: «ما الخطب يا جنرال؟»
وحين جلس “زود” في مقعده المخصص، جلس حراسه ومرافقوه بعده بفترة وجيزة.
«إنه تفتيش روتيني. نرجو تعاونكم ونعتذر عن أي إزعاج.»
إذا كانت العاصمة الإمبراطورية “دروسدن” تبدو زاهية الألوان وجميلة لكن معقدة في تخطيطها، فإن “بيتسبرغ” كانت بسيطة لكنها ممتازة التنظيم. كان السير في شوارعها الممهدة أمراً ميسوراً، وفي الواقع، كان هناك العديد من المارة يتجولون فيها.
اتسعت أعين الجميع؛ فقد كانوا يعلمون أن ديفايد تجري تفتيشاً صارماً للوافدين كما أُحاطوا علماً من قبل، لكنهم لم يتوقعوا أن تتولى فرقة التنين الطائر أمر تفتيشهم بنفسها.
لقد تضيق نطاق بحثهم من دولة كاملة إلى مدينة واحدة، مما منحهم فرصة أكبر بكثير للعثور على معلومات قيمة.
ومع إيماءة “زود” بالموافقة، خضع الجميع للتفتيش دون أن يحلوا عقدة الحذر أو يتخلوا عن يقظتهم.
«إذا كان الأمر كذلك، فهل لي أن أفهم أن ديفايد تشتبه في أن سيد برج السحر يساعد الإمبراطورية في جمع مثل هذه المعلومات؟ هذا ما توحي به أفعالكم.»
فتش رجال فرقة التنين الطائر أفراد برج السحر بدقة متناهية؛ لم يقتصر الأمر على التحقق من هوياتهم فحسب، بل شمل أمتعتهم ومتعلقاتهم الشخصية أيضاً.
في اليوم الذي سبقت انطلاق المجلس الأعظم، أقيمت مأدبة للضيوف في القصر الملكي لديفايد.
(هذا التفتيش دقيق أكثر مما ينبغي).
كان الفارس يؤدي عمله الموكل إليه فحسب، لذا أدرك “زود” أنه لا فائدة من توبيخه أكثر. آثر السكوت ولم يبدِ أي تعليق آخر حتى اكتمل تفتيشه.
بدت الإجراءات لـ “ديزير” مبالغاً فيها؛ إذ إن تصرفهم هذا يُعد استخفافاً وقلة احترام لضيوف قادمين لحضور المجلس الأعظم.
بعد ذلك، بدأ تفتيش أعضاء فرقة “ستارلينغ”. وبما أن حضورهم كان قانونياً بالكامل ولا مشوب بأي شائبة، فقد مرت العملية بسلاسة.
ومع ذلك، لم يكترث الفرسان لتلك الأعراف، وطال التفتيش حتى سيد برج السحر “زود” نفسه.
بذلوا قصارى جهدهم للتصرف بشكل طبيعي بناءً على كلماته.
«يسعدني لقاؤك يا سيد برج السحر، لقد مرت سنوات.»
بعد ذلك، بدأ تفتيش أعضاء فرقة “ستارلينغ”. وبما أن حضورهم كان قانونياً بالكامل ولا مشوب بأي شائبة، فقد مرت العملية بسلاسة.
«لم تتسنَّ لي الفرصة لرؤيتك مؤخراً. وعلى كلٍ، هل هناك حاجة ماسة لتفتيشي حقاً؟»
«بحق السماء، هل رأيتم كيف كانوا يتعاملون بتكبر؟ لقد فتشوا جميع حقائبي! شعرت وكأنني أُعامل كأنني مجرمة!»
نظر “سيغفريد” نحو فرقة “ستارلينغ” وابتسم ابتسامة باهتة: «إنها أوامر جلالة الملك “كلورا بالديرشو”. لقد شدد علينا بتفتيش أي قادم من الإمبراطورية بدقة بالغة؛ إذ لدينا ما يدعو للاعتقاد بأن هناك من يحاول التجسس على العائلة المالكة لحساب إمبراطورية هيبريون.»
«من هذا الاتجاه، يا صاحب الجلالة.»
«إذا كان الأمر كذلك، فهل لي أن أفهم أن ديفايد تشتبه في أن سيد برج السحر يساعد الإمبراطورية في جمع مثل هذه المعلومات؟ هذا ما توحي به أفعالكم.»
ومع ذلك، بمجرد كشفهم، سيكون من المستحيل جمع أي معلومات أخرى داخل ديفايد.
عندما تحدث “زود” بنبرة جادة، أومأ “سيغفريد” بيده ناهياً: «بالطبع لا، الأمر مجرد إجراء شكلي لا أكثر. فالضيوف الوحيدون القادمون من الإمبراطورية لحضور المجلس الأعظم هم حراس سيد البرج.»
نظر “سيغفريد” نحو فرقة “ستارلينغ” وابتسم ابتسامة باهتة: «إنها أوامر جلالة الملك “كلورا بالديرشو”. لقد شدد علينا بتفتيش أي قادم من الإمبراطورية بدقة بالغة؛ إذ لدينا ما يدعو للاعتقاد بأن هناك من يحاول التجسس على العائلة المالكة لحساب إمبراطورية هيبريون.»
كان الفارس يؤدي عمله الموكل إليه فحسب، لذا أدرك “زود” أنه لا فائدة من توبيخه أكثر. آثر السكوت ولم يبدِ أي تعليق آخر حتى اكتمل تفتيشه.
وكان ذلك ميزة هائلة؛ إذ إن امتلاك قاعدة لا تخضع لرقابة ديفايد وفر لـ “ديزير” راحة كبيرة للمضي قدماً في خطته.
بعد ذلك، بدأ تفتيش أعضاء فرقة “ستارلينغ”. وبما أن حضورهم كان قانونياً بالكامل ولا مشوب بأي شائبة، فقد مرت العملية بسلاسة.
«إنها منظمة بشكل جيد.»
الشخص الوحيد الذي كان يشكل مصدر قلق هي “سوان كاتارينا”، التي رافقتهم بطلب من “ديزير”.
بذلوا قصارى جهدهم للتصرف بشكل طبيعي بناءً على كلماته.
لقد زوّرت هويتها لإخفاء مكانتها كعضوة في الحرس الملكي، واستخدمت أثراً سحرياً لتغيير ملامح وجهها.
وحظوا باهتمام غير مجزأ من كل الحاضرين تقريباً؛ إذ كانت شعبية الساحر الوحيد من الدائرة السابعة في القارة وبطل الحرب “ديزير” في مستوى أعلى بكثير من اتحاد ممالك الغرب.
ولو كُشف أمرها، لتسبب ذلك في أزمة وربكة دبلوماسية لا يُستهان بها.
«لا تقلق بشأن ذلك.»
«…»
«إنها منظمة بشكل جيد.»
لكن أفراد فرقة التنين الطائر لم يجدوا أي شيء يثير الشكوك حولها، لتتجاوز تفتيش ديفايد بنجاح.
لكن أفراد فرقة التنين الطائر لم يجدوا أي شيء يثير الشكوك حولها، لتتجاوز تفتيش ديفايد بنجاح.
«… الوضع سليم، يمكنك المضي.»
لم تكن ديفايد دولة مبهرجة، وبالتالي لم تكن المأدبة شيئاً مذهلاً يستحق الذهاب إليه لمجرد الاستمتاع، لكن الوليمة المُعدة كانت كافية لإرضاء النبلاء الزائرين من الدول الأخرى.
خفض “سيغفريد” رأسه مرة أخرى بعد تلقي التقرير من أحد أفراد فرقه: «مرحباً بكم في ديفايد.»
كان الفارس يؤدي عمله الموكل إليه فحسب، لذا أدرك “زود” أنه لا فائدة من توبيخه أكثر. آثر السكوت ولم يبدِ أي تعليق آخر حتى اكتمل تفتيشه.
تذمرت “رومانتيكا” بمجرد خروجهم من نقطة التفتيش؛ إذ لم تكن مسرورة على الإطلاق بتفتيش أمتعتها.
وعند وصولهم إلى فرع برج السحر في بيتسبرغ، خُصصت لفرقة “ستارلينغ” و”سوان” غرفهم الخاصة.
«بحق السماء، هل رأيتم كيف كانوا يتعاملون بتكبر؟ لقد فتشوا جميع حقائبي! شعرت وكأنني أُعامل كأنني مجرمة!»
«إذا كان الأمر كذلك، فهل لي أن أفهم أن ديفايد تشتبه في أن سيد برج السحر يساعد الإمبراطورية في جمع مثل هذه المعلومات؟ هذا ما توحي به أفعالكم.»
كان من الطبيعي بالنسبة لهم توخي الحذر الشديد بعد حدث فارق في التاريخ مثل الحرب ضد الأوتسايدرز. ومع ذلك، فقد تركوا انطباعاً جلياً بأنهم يحققون مع مجرمين أثناء تفتيش فرقة “ديزير” على وجه الخصوص. كما كان من المشكوك فيه ما إذا كانت لديهم المهارة والموارد الكافية لإحباط أي هجمات فعلية عبر هذا الاستعراض الأمني الشكلي.
[- حسناً.]
لم يكن من الطبيعي بأي حال من الأحوال محاصرة الضيوف وإخضاعهم لتفتيش إجباري بهذا الأسلوب.
وحظوا باهتمام غير مجزأ من كل الحاضرين تقريباً؛ إذ كانت شعبية الساحر الوحيد من الدائرة السابعة في القارة وبطل الحرب “ديزير” في مستوى أعلى بكثير من اتحاد ممالك الغرب.
ولم تكن فرقة “ستارلينغ” الوحيدة التي غادرت وهي تشعر بالاستياء؛ إذ بدا على “هيفايستوس” وبقية أفراد برج السحر الانزعاج الشديد أيضاً.
ولو كُشف أمرها، لتسبب ذلك في أزمة وربكة دبلوماسية لا يُستهان بها.
(من الواضح كيف تنظر ديفايد إلى الإمبراطورية).
«لقد تلقيت دعوة من العائلة المالكة في ديفايد لحضور المأدبة، وهي موجهة لجميع المشاركين في المجلس الأعظم. وبالطبع، يسرني انضمامكم جميعاً إلي.»
على أي حال، تمت عملية الدخول إلى ديفايد بنجاح، وكانت تلك هي الخطوة الأولى.
كان قائد فرقة التنين الطائر أحد أكثر الشخصيات نفوذاً وقوة في مملكة ديفايد، وكان من الطبيعي أن يندهش الناس لحضور شخص بمكانته.
وبمجرد خروجهم من المبنى، استقبلهم منظر مدينة “بيتسبرغ”، عاصمة مملكة ديفايد.
بعد ذلك، بدأ تفتيش أعضاء فرقة “ستارلينغ”. وبما أن حضورهم كان قانونياً بالكامل ولا مشوب بأي شائبة، فقد مرت العملية بسلاسة.
«إنها منظمة بشكل جيد.»
شعر أعضاء فرقة “ستارلينغ” بنسيم بارد يلفهم أثناء مشيهم في الشارع.
إذا كانت العاصمة الإمبراطورية “دروسدن” تبدو زاهية الألوان وجميلة لكن معقدة في تخطيطها، فإن “بيتسبرغ” كانت بسيطة لكنها ممتازة التنظيم. كان السير في شوارعها الممهدة أمراً ميسوراً، وفي الواقع، كان هناك العديد من المارة يتجولون فيها.
«إنه تفتيش روتيني. نرجو تعاونكم ونعتذر عن أي إزعاج.»
لكن الغريب في الأمر هو أن الشوارع لم تكن نابضة بالحياة؛ كان الناس يسيرون بهدوء شديد وينكفئون على أنفسهم.
كان عدد هؤلاء الجواسيس المزروعين يلعب دوراً كبيراً في قياس نفوذ القوة الوطنية، وفقدان أي منهم سيسبب ضرراً كبيراً يتطلب سنوات من الجهود الدبلوماسية لإصلاحه.
شعر أعضاء فرقة “ستارلينغ” بنسيم بارد يلفهم أثناء مشيهم في الشارع.
عاد “ديزير” إلى غرفته بعد مودعاً أعضاء أفراد فرقته.
«لنفرغ أمتعتنا أولاً في فرع برج السحر.»
عندما تحدث “زود” بنبرة جادة، أومأ “سيغفريد” بيده ناهياً: «بالطبع لا، الأمر مجرد إجراء شكلي لا أكثر. فالضيوف الوحيدون القادمون من الإمبراطورية لحضور المجلس الأعظم هم حراس سيد البرج.»
يمتلك برج السحر فروعاً مختلفة في جميع أنحاء القارة، وكان من الأمان بمكان افترض وجود فرع له في أي مدينة كبيرة تطأها أقدامهم.
«ولكني لم أحضر معي أي زي ملائم للحفلات!»
وبالطبع، بصفتها جزءاً من اتحاد ممالك الغرب، كان لعاصمة ديفايد فرعها الخاص لبرج السحر.
«إنه تفتيش روتيني. نرجو تعاونكم ونعتذر عن أي إزعاج.»
وكان ذلك ميزة هائلة؛ إذ إن امتلاك قاعدة لا تخضع لرقابة ديفايد وفر لـ “ديزير” راحة كبيرة للمضي قدماً في خطته.
ومع إيماءة “زود” بالموافقة، خضع الجميع للتفتيش دون أن يحلوا عقدة الحذر أو يتخلوا عن يقظتهم.
وعند وصولهم إلى فرع برج السحر في بيتسبرغ، خُصصت لفرقة “ستارلينغ” و”سوان” غرفهم الخاصة.
عاد “ديزير” إلى غرفته بعد مودعاً أعضاء أفراد فرقته.
ألقوا نظرة على الغرف المخصصة لهم، وانبهروا بسعتها؛ فلم يكن هناك من هو غير مسرور برؤية غرفة تمتلك تجهيزات أفضل من معظم الفنادق الفاخرة. وبعد ترتيب أمتعتهم، جمع “زود” المجموعة في البهو.
على أي حال، تمت عملية الدخول إلى ديفايد بنجاح، وكانت تلك هي الخطوة الأولى.
«لقد تلقيت دعوة من العائلة المالكة في ديفايد لحضور المأدبة، وهي موجهة لجميع المشاركين في المجلس الأعظم. وبالطبع، يسرني انضمامكم جميعاً إلي.»
«هل ذلك الفتى الشاب هو ديزير أرمان حقاً؟»
بدا “ديزير” هادئاً كونه يعلم بأمرها مسبقاً، بينما بدا الحماس جلياً على “رومانتيكا” و”برام”.
وعمت الجلبة بين الجمع الحاضر بمجرد رؤية ملامحه.
«حقاً؟»
اتسعت أعين الجميع؛ فقد كانوا يعلمون أن ديفايد تجري تفتيشاً صارماً للوافدين كما أُحاطوا علماً من قبل، لكنهم لم يتوقعوا أن تتولى فرقة التنين الطائر أمر تفتيشهم بنفسها.
«ولكني لم أحضر معي أي زي ملائم للحفلات!»
تهامس الكثير من الناس بصوت خفيض.
أخرج “زود” شيئاً من جيبه بابتسامة: «كنت سأجهزها لكم بنفسي، لكن يفضل أن تختاروا ملابسكم بأنفسكم.»
الشخص الوحيد الذي كان يشكل مصدر قلق هي “سوان كاتارينا”، التي رافقتهم بطلب من “ديزير”.
أدركت “رومانتيكا” ماهية الشيء الذي أخرجه، وشعرت بالحماس لدرجة اتساع حدقتيها: «بطاقة ائتمانية؟!»
أدركت “رومانتيكا” ماهية الشيء الذي أخرجه، وشعرت بالحماس لدرجة اتساع حدقتيها: «بطاقة ائتمانية؟!»
ناول “زود” البطاقة لـ “رومانتيكا”: «يمكنكم شراء كل ما ترغبون به.»
«تلك هي فرقة ستارلينغ.»
«شـ… شكراً لك!»
كان هدف “ديزير” الأسمى هو تطهير متاهة الظل وإنقاذ البشرية. وصار التخلص من الأوتسايدرز جزءاً لا يتجزأ من هذه العملية.
غادرت “رومانتيكا” و”برام” على عجل وهما يهتفان بفرح.
تذمرت “رومانتيكا” بمجرد خروجهم من نقطة التفتيش؛ إذ لم تكن مسرورة على الإطلاق بتفتيش أمتعتها.
كانت “أدجيست” على وشك اتباعهما بابتسامة مريرة، عندما التفتت فجأة لترامق “ديزير”: «ديزير، ألن تأتي معنا؟»
عندما تحدث “زود” بنبرة جادة، أومأ “سيغفريد” بيده ناهياً: «بالطبع لا، الأمر مجرد إجراء شكلي لا أكثر. فالضيوف الوحيدون القادمون من الإمبراطورية لحضور المجلس الأعظم هم حراس سيد البرج.»
«لدي بعض الأمور لأنجزها، سألحق بكم لاحقاً. اذهبوا للتسوق أولاً. سوان، أرجو منكِ الاعتناء بالجميع.»
بذلوا قصارى جهدهم للتصرف بشكل طبيعي بناءً على كلماته.
«لا تقلق بشأن ذلك.»
وبالطبع، بصفتها جزءاً من اتحاد ممالك الغرب، كان لعاصمة ديفايد فرعها الخاص لبرج السحر.
عاد “ديزير” إلى غرفته بعد مودعاً أعضاء أفراد فرقته.
خفض “سيغفريد” رأسه مرة أخرى بعد تلقي التقرير من أحد أفراد فرقه: «مرحباً بكم في ديفايد.»
وفي غرفته، استقر “ديزير” للبدء في عمله الجاد؛ وكان أول ما فعله هو التواصل مع حراس الحماية الفرعية (Side Guards) المختبئين في ديفايد.
اكتسبت فرقة “ستارلينغ” بعض الشعبية ودُعيت إلى حفلات مختلفة من قبل، لكنهم لم يخوضوا حفلاً بهذا الحجم، لذا لم يستطع “رومانتيكا” و”برام” إخفاء توترهما.
بعد أن شددت ديفايد قيود التفتيش والهجرة، كان من المستحيل على “ديزير” زرع عملاء سرية إضافيين، لكن أولئك الذين يتصل بهم الآن كانوا متمركزين هناك منذ فترة طويلة. وكانت محاولة التواصل معهم من خارج ديفايد صعبة للغاية وجعلتهم بلا فائدة حتى هذه اللحظة.
عندما خلع “سيغفريد” خوذة الفارس الخاصة به والتي كانت منقوشة بأجنحة التنين تطاير شعره الأزرق الداكن القصير مع النسيم.
حصل “ديزير” على بيانات الاتصال بهم من “ألفرد” قبل دخوله ديفايد، وصار بإمكانه الآن الاستفادة من هذه المعلومات. أرسل لهم موجزاً عما يحتاجه وأصدر أوامره: «عجلوا ببرق أي معلومات تستطيعون استخراجها، مهما كانت ضئيلة. وإذا وجدتم أي شيء يتعلق بالكيمياء القديمة (Alchemy)، فلها الأولوية المطلقة.»
«يسعدني لقاؤك يا سيد برج السحر، لقد مرت سنوات.»
[- حسناً.]
ألقوا نظرة على الغرف المخصصة لهم، وانبهروا بسعتها؛ فلم يكن هناك من هو غير مسرور برؤية غرفة تمتلك تجهيزات أفضل من معظم الفنادق الفاخرة. وبعد ترتيب أمتعتهم، جمع “زود” المجموعة في البهو.
لقد عاشوا في ديفايد لفترة طويلة بهويات مزيفة، وكان بإمكانهم نتيجة لذلك التجول بحرية في أي وقت وأي مكان، وهو ما كان نافعاً جداً لأغراض “ديزير”.
وفي غرفته، استقر “ديزير” للبدء في عمله الجاد؛ وكان أول ما فعله هو التواصل مع حراس الحماية الفرعية (Side Guards) المختبئين في ديفايد.
(إذا كُشفت هذه العملية، فستكون العواقب والضربة الرجعية هائلة).
وكان ذلك ميزة هائلة؛ إذ إن امتلاك قاعدة لا تخضع لرقابة ديفايد وفر لـ “ديزير” راحة كبيرة للمضي قدماً في خطته.
استدعى “ديزير” جميع أعضاء الحراس المتفرقين سابقاً في أرجاء ديفايد ليتجمعوا في بيتسبرغ. ومع حجم السيطرة التي يمتلكها الأوتسايدرز على سياسة ديفايد، كان متأكداً من وجود شيء ما ينبغي العثور عليه داخل العاصمة.
في اليوم الذي سبقت انطلاق المجلس الأعظم، أقيمت مأدبة للضيوف في القصر الملكي لديفايد.
لقد تضيق نطاق بحثهم من دولة كاملة إلى مدينة واحدة، مما منحهم فرصة أكبر بكثير للعثور على معلومات قيمة.
«لا تقلق بشأن ذلك.»
ومع ذلك، بمجرد كشفهم، سيكون من المستحيل جمع أي معلومات أخرى داخل ديفايد.
«لقد تلقيت دعوة من العائلة المالكة في ديفايد لحضور المأدبة، وهي موجهة لجميع المشاركين في المجلس الأعظم. وبالطبع، يسرني انضمامكم جميعاً إلي.»
كان عدد هؤلاء الجواسيس المزروعين يلعب دوراً كبيراً في قياس نفوذ القوة الوطنية، وفقدان أي منهم سيسبب ضرراً كبيراً يتطلب سنوات من الجهود الدبلوماسية لإصلاحه.
لكن الغريب في الأمر هو أن الشوارع لم تكن نابضة بالحياة؛ كان الناس يسيرون بهدوء شديد وينكفئون على أنفسهم.
(لكن ليس أمامي خيار سوى المخاطرة).
عندما تحدث “زود” بنبرة جادة، أومأ “سيغفريد” بيده ناهياً: «بالطبع لا، الأمر مجرد إجراء شكلي لا أكثر. فالضيوف الوحيدون القادمون من الإمبراطورية لحضور المجلس الأعظم هم حراس سيد البرج.»
كان هدف “ديزير” الأسمى هو تطهير متاهة الظل وإنقاذ البشرية. وصار التخلص من الأوتسايدرز جزءاً لا يتجزأ من هذه العملية.
الشخص الوحيد الذي كان يشكل مصدر قلق هي “سوان كاتارينا”، التي رافقتهم بطلب من “ديزير”.
فإذا كان الامتناع عن الحركة للحفاظ على المظهر العام للإمبراطورية سيؤدي إلى نهاية البشرية، فسيذهب كل شيء أدراج الرياح. ولو لم يخاطر في كل خطوة على الطريق، لكان من المستحيل عليه تحقيق أي شيء ذي قيمة.
«من هذا الاتجاه، يا صاحب الجلالة.»
عزز “ديزير” عزيمته مرة أخرى.
(هذا التفتيش دقيق أكثر مما ينبغي).
في اليوم الذي سبقت انطلاق المجلس الأعظم، أقيمت مأدبة للضيوف في القصر الملكي لديفايد.
لكن أفراد فرقة التنين الطائر لم يجدوا أي شيء يثير الشكوك حولها، لتتجاوز تفتيش ديفايد بنجاح.
لم تكن ديفايد دولة مبهرجة، وبالتالي لم تكن المأدبة شيئاً مذهلاً يستحق الذهاب إليه لمجرد الاستمتاع، لكن الوليمة المُعدة كانت كافية لإرضاء النبلاء الزائرين من الدول الأخرى.
ألقوا نظرة على الغرف المخصصة لهم، وانبهروا بسعتها؛ فلم يكن هناك من هو غير مسرور برؤية غرفة تمتلك تجهيزات أفضل من معظم الفنادق الفاخرة. وبعد ترتيب أمتعتهم، جمع “زود” المجموعة في البهو.
وسرعان ما امتلأت قاعة المأدبة بالعديد من الشخصيات؛ وكان القلة الذين برزوا من بينهم هم قادة اتحاد ممالك الغرب.
كان من الطبيعي بالنسبة لهم توخي الحذر الشديد بعد حدث فارق في التاريخ مثل الحرب ضد الأوتسايدرز. ومع ذلك، فقد تركوا انطباعاً جلياً بأنهم يحققون مع مجرمين أثناء تفتيش فرقة “ديزير” على وجه الخصوص. كما كان من المشكوك فيه ما إذا كانت لديهم المهارة والموارد الكافية لإحباط أي هجمات فعلية عبر هذا الاستعراض الأمني الشكلي.
«من هذا الاتجاه، يا صاحب الجلالة.»
«تلك هي فرقة ستارلينغ.»
استمتعوا بالمأدبة من مقاعدهم المخصصة، والتي أُعدت بشكل منفصل من قبل ديفايد. وفجأة، سكنت قاعة المأدبة الصاخبة مع ظهور أحدهم.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
كان ذلك سيد برج السحر “زود إكساريون”، و”ديزير أرمان” من الحرس الملكي، وأعضاء فرقة “ستارلينغ”.
أدركت “رومانتيكا” ماهية الشيء الذي أخرجه، وشعرت بالحماس لدرجة اتساع حدقتيها: «بطاقة ائتمانية؟!»
وحظوا باهتمام غير مجزأ من كل الحاضرين تقريباً؛ إذ كانت شعبية الساحر الوحيد من الدائرة السابعة في القارة وبطل الحرب “ديزير” في مستوى أعلى بكثير من اتحاد ممالك الغرب.
عندما تحدث “زود” بنبرة جادة، أومأ “سيغفريد” بيده ناهياً: «بالطبع لا، الأمر مجرد إجراء شكلي لا أكثر. فالضيوف الوحيدون القادمون من الإمبراطورية لحضور المجلس الأعظم هم حراس سيد البرج.»
«تلك هي فرقة ستارلينغ.»
استمتعوا بالمأدبة من مقاعدهم المخصصة، والتي أُعدت بشكل منفصل من قبل ديفايد. وفجأة، سكنت قاعة المأدبة الصاخبة مع ظهور أحدهم.
«سيد برج السحر وبطل الحرب…»
حصل “ديزير” على بيانات الاتصال بهم من “ألفرد” قبل دخوله ديفايد، وصار بإمكانه الآن الاستفادة من هذه المعلومات. أرسل لهم موجزاً عما يحتاجه وأصدر أوامره: «عجلوا ببرق أي معلومات تستطيعون استخراجها، مهما كانت ضئيلة. وإذا وجدتم أي شيء يتعلق بالكيمياء القديمة (Alchemy)، فلها الأولوية المطلقة.»
«هل ذلك الفتى الشاب هو ديزير أرمان حقاً؟»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
تهامس الكثير من الناس بصوت خفيض.
«ما الذي جاء بقائد فرقة التنين الطائر إلى هنا…؟»
اكتسبت فرقة “ستارلينغ” بعض الشعبية ودُعيت إلى حفلات مختلفة من قبل، لكنهم لم يخوضوا حفلاً بهذا الحجم، لذا لم يستطع “رومانتيكا” و”برام” إخفاء توترهما.
في اليوم الذي سبقت انطلاق المجلس الأعظم، أقيمت مأدبة للضيوف في القصر الملكي لديفايد.
«تصرفوا بوقار وكرامة.»
بدا “ديزير” هادئاً كونه يعلم بأمرها مسبقاً، بينما بدا الحماس جلياً على “رومانتيكا” و”برام”.
بذلوا قصارى جهدهم للتصرف بشكل طبيعي بناءً على كلماته.
تهامس الكثير من الناس بصوت خفيض.
وحين جلس “زود” في مقعده المخصص، جلس حراسه ومرافقوه بعده بفترة وجيزة.
«من هذا الاتجاه، يا صاحب الجلالة.»
«لقد تلقيت دعوة من العائلة المالكة في ديفايد لحضور المأدبة، وهي موجهة لجميع المشاركين في المجلس الأعظم. وبالطبع، يسرني انضمامكم جميعاً إلي.»
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
«سيد برج السحر وبطل الحرب…»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لكن الغريب في الأمر هو أن الشوارع لم تكن نابضة بالحياة؛ كان الناس يسيرون بهدوء شديد وينكفئون على أنفسهم.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
كان من الطبيعي بالنسبة لهم توخي الحذر الشديد بعد حدث فارق في التاريخ مثل الحرب ضد الأوتسايدرز. ومع ذلك، فقد تركوا انطباعاً جلياً بأنهم يحققون مع مجرمين أثناء تفتيش فرقة “ديزير” على وجه الخصوص. كما كان من المشكوك فيه ما إذا كانت لديهم المهارة والموارد الكافية لإحباط أي هجمات فعلية عبر هذا الاستعراض الأمني الشكلي.
اكتسبت فرقة “ستارلينغ” بعض الشعبية ودُعيت إلى حفلات مختلفة من قبل، لكنهم لم يخوضوا حفلاً بهذا الحجم، لذا لم يستطع “رومانتيكا” و”برام” إخفاء توترهما.
