حرب تحت السطح (2)
[السرعة المفرطة (Haste)]
نشأت عاصفة من النيران لا يمكن إيقافها. ومرة أخرى، لم تكن هناك مساحة لتفادي هذا الهجوم، وكان من المستحيل حجب النيران بأسلاك مجردة.
ألقى “ديزير” تعويذة ليدفع جسده أقصى حدوده المطلقة. ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تقع البوابة الرئيسية للبرج في مدى رؤيته.
«شهقة! أعتقد أن هذه أول إطراء تقدمه لي. إذن، ما هو جوابك؟»
(أقتحم البوابة الأمامية وأدخل بأسرع ما يمكن).
وكان من الصعب قراءة مسار خنجره الذي بدا وكأن له حياة خاصة به. وبالنسبة لـ “ديزير”، الذي قاتل كل شيء عن طريق الحساب والتقدير الصرف، كان هذا التكافؤ سيئاً للغاية. وكان من المستحيل على “رونيل” إيقاف كل الهجمات في هذا الهجوم المتواصل الذي يبدو بلا نهاية.
لم يعد هناك وقت لأضعه؛ فقد أهدر الكثير بالفعل. ولم يعُد يملك رفاهية القلق بشأن المظاهر أو إيلاء اهتمام وثيق لما حوله.
أطلق “ديزير” إحدى تعاويذه المعدلة، ذات قدرة تدميرية لا تُصدق، متفاخرة الآن بقوة تعويذة من الدائرة السادسة.
انطوت لوحة سحرية أمامه مباشرة، وتجمعت كمية هائلة من المانا حوله.
خطى شخص ما نحوه قادماً من الخفاء والظلام. كانت “سوان كاتارينا”.
«إنه لأمر مؤثر حقاً أن تأتي كل هذه المسافة لللقائي.»
لم يعد “ديزير” في حالة تسمح له برفاهية الاستماع إلى هراءه. وبينما كان على وشك استدعاء تعويذة أخرى نحو “صاحب قناع البييرو” مرة أخرى…
ومع سماع “ديزير” لهذا الصوت، تشتتت اللوحة السحرية التي كان يشكلها وتلاشت. تلفت “ديزير” إلى الخلف.
نشأت عاصفة من النيران لا يمكن إيقافها. ومرة أخرى، لم تكن هناك مساحة لتفادي هذا الهجوم، وكان من المستحيل حجب النيران بأسلاك مجردة.
خطى شخص ما نحوه قادماً من الخفاء والظلام. كانت “سوان كاتارينا”.
هز “صاحب قناع البييرو” كتفيه بخفة: «لا تضع مثل هذا الوجه. أنا أعني ذلك. ثم إنني لم أكن مهتماً بمقاتلتك في المقام الأول.»
كانت حالة يرثى لها؛ إذ كانت ملابسها، التي لابد أنها محملة بسحر دفاعي مكثف، ممزقة ومشبكة بالدماء. وكان من الشك بمكان ما إذا كانت تملك أي وظيفة دفاعية متبقية. وكان جسدها مغطى بالكامل بالجراح، ولم تكن بشرتها ولونها بخير على الإطلاق.
[النار المتفجرة (Burst Fire)]
اقترب “ديزير” منها على العجل وأعنها على الوقوف: «ما الذي حدث؟»
تحرك “رونيل” بسرع الضوء وضرب هجوم “صاحب قناع البييرو”.
فتحت “سوان” فمها، ووحهها متقبض من الألم: «كان هناك شخص يرتدي قناع الغراب ينظرني داخل البرج.»
أطلق “ديزير” إحدى تعاويذه المعدلة، ذات قدرة تدميرية لا تُصدق، متفاخرة الآن بقوة تعويذة من الدائرة السادسة.
لقد كان هو الشخص الذي يعتبره “ديزير” الفرد الأكثر تهديداً بين الأوتسايدرز.
هز “صاحب قناع البييرو” كتفيه بخفة: «لا تضع مثل هذا الوجه. أنا أعني ذلك. ثم إنني لم أكن مهتماً بمقاتلتك في المقام الأول.»
«لقد كان أقوى من أي شخص عرفته على الإطلاق. أردت القضاء عليه في القاع، لكن كان من الصعب حتى الخروج حية.»
وعلى عكس هاتين الدولتين، كانت مملكة ديفايد قد فقدت ملكها بالفعل لصالح الأوتسايدرز. لم يستطع “ديزير” منع نفسه من سؤال “صاحب قناع البييرو”: «ماذا حدث للملك؟»
تنفس “ديزير” الصعداء.
استدعى “ديزير” على الفور تعويذة خلفه؛ ورغم الموقف غير المتوقع، لم يفقد رباطة جأشه أو هدوءه.
(مع ذلك، هذا الموقف أفضل بكثير مما خشي حدوثه).
كان من الحُسن والخير أن “سوان” سالمة. وشعر “ديزير” أن ذلك كافٍ.
«سأدعك ترحل دون مزيد من المقاطعات. وبالطبع، سأستدعي رجالي الذين يهاجمون فريقك أيضاً.»
وبينما كان لا يزال يسند “سوان”، اتخذ “ديزير” قرار الانسحاب: «حسناً، لنخرج من هنا.»
هز “صاحب قناع البييرو” كتفيه بخفة: «لا تضع مثل هذا الوجه. أنا أعني ذلك. ثم إنني لم أكن مهتماً بمقاتلتك في المقام الأول.»
«نعم.»
(في الوقت الحالي، عليَّ التركيز على العدو الذي أمامي).
وفي اللحظة التي استدار فيها “ديزير” وخطا خطوة إلى الأمام، شعر بشيء يخترق ظهره. كان بارداً وصلا بالمثل.
اختفى وجه “كلورا” وعاد يرتدي قناع البييرو الساخر مرة أخرى. وبدأ “صاحب قناع البييرو” يتبختر ويتراقص كالمجنون، يدور على كعبي حذائه المضحك، يحوم ويدور حول “ديزير”. وكان من المؤكد تقريباً أنه كان يستهزئ بـ “ديزير”.
[الصاعقة المشحونة (Charged Bolt)]
ظهرت ابتسامة باردة على وجه “صاحب قناع البييرو”؛ واستوعبت عيناه المشهد أمامه، متسعتين بذهول وإعجاب: «ها قد بدأت، يا ديزير أرماند! هذه هي هيئة شخص مستعد للعب لعبة!»
استدعى “ديزير” على الفور تعويذة خلفه؛ ورغم الموقف غير المتوقع، لم يفقد رباطة جأشه أو هدوءه.
وفي اللحظة التي استدار فيها “ديزير” وخطا خطوة إلى الأمام، شعر بشيء يخترق ظهره. كان بارداً وصلا بالمثل.
ركلت “سوان” الأرض وتجنبت سحر “ديزير”.
ومع سماع “ديزير” لهذا الصوت، تشتتت اللوحة السحرية التي كان يشكلها وتلاشت. تلفت “ديزير” إلى الخلف.
«أنت لست مرتبكاً، بل إنك تهاجم رفيقتك. أنت بحق غير متعاطف.»
مع كل حركة قام بها “صاحب قناع البييرو”، كان يثبت خطافات لأسلاك حادة كالمواس لتشكيل دفاع لا يمكن اختراقه.
عقد “ديزير” حاجبيه من الألم: «أنتِ لستِ سوان.»
«أجل، أنا لستُ من تبحث عنه.»
لم تكن هناك مساحة متبقية لتفادي هذا الهجوم. ومع ذلك، بدا “صاحب قناع البييرو” هادئاً بشكل مذهل: «هي، أنت جيد حقاً!»
ربما كان صوتها هو ما سمعه “ديزير”، لكن تلك الكلمات لم تكن بالتأكيد تخص “سوان كاتارينا”؛ رغم أن مظهرهم، ونبرة صوتهم، وحتى التفاصيل الصغيرة والدقيقة كانت تتطابق جميعها مع “سوان” تماماً.
خطر بالبال أسوأ الاحتمالات، لكنه قمع ذلك بقوة.
«من تكون بحق السماء؟»
[درع الجلـ—]
وضعت “سوان” كفها على وجهها، حجب إعطاء أي تعبير. وبينما بدأت اليد بالانخفاض، تموه الوجه الذي كان يخص “سوان” سابقاً بقناع التمثيل الصامت (Pantomime Vizard).
أياً كانت الكتلة المنكوبة التي وقعت بين السياط و”صاحب قناع البييرو”، فقد حُفرت عميقاً، وتحولت قطع كبيرة من الحجارة والخشب إلى غبار. ورغم هذا الدمار، لم يصل أي من تلك السياط إلى “صاحب قناع البييرو”.
«من أكون بحق السماء؟ يا لها من طريقة مملة لتحديد المرء لنفسه. لماذا أقيد نفسي بفرد واحد، بينما يمكنني أن أكون أي شخص؟»
«أنا أشعر بالملل. لمَ لا نعقد صفقة؟»
بدأ وجهه، مرة أخرى، بالتغير والتشوه. وبعد برهة قصيرة، اتسعت عينا “ديزير” وهو يقف وجهاً لوجه مع شخص أعرفه جيداً.
كان عرضاً مشكوكاً فيه؛ ولم يستطع “ديزير” فهم سبب تقديم مثل هذه الصفقة فجأة. وفي الظروف العادية، كان ليجاهل كلمات خصمه، لكن بما أنه كان مستعجلاً…
ملك ديفايد؛ لقد كان وجه “كلورا بالديرشو”.
«شهقة! أعتقد أن هذه أول إطراء تقدمه لي. إذن، ما هو جوابك؟»
انحنى فم “صاحب قناع البييرو (Pierrot Mask)” إلى ابتسامة ملتوية عندما رأى الوجه المنزعج والـمتربك لـ “ديزير”. وعندئذٍ فقط بدأ “ديزير” يستوعب سلسلة الأحداث التي انكشفت. لقد ظن أن ديفايد جرى التلاعب بها من قبل شخصية تُعرف بـ “المستشار”، كما حدث في مملكة أرتيميس المقدسة والمملكة السحرية.
لكن “ديزير” آمن حدسياً بأن “صاحب قناع البييرو” كان صادقاً. وبطريقة ما الملتوية، شعر “ديزير” أن اقتراح “صاحب قناع البييرو” كان دافعاً للرغبة النقية، ولم يكن خطة تدبيرية للإيقاع به وهو غير محترس.
لكن هذا التخمين انتهى به المطاف بعيداً عن الصواب.
تراجع “صاحب قناع البييرو” للهروب من النيران الحارقة، ولكنه بعد ذلك استدار بعبث واندفع نحو “ديزير” مرة أخرى.
وعلى عكس هاتين الدولتين، كانت مملكة ديفايد قد فقدت ملكها بالفعل لصالح الأوتسايدرز. لم يستطع “ديزير” منع نفسه من سؤال “صاحب قناع البييرو”: «ماذا حدث للملك؟»
استغل “ديزير” الأفضلية العددية لسياطه بتكتيك عالٍ، وضغط على خصمه نحو الزاوية. وعن طريق تقييد حركات “صاحب قناع البييرو” المحتملة، أجبره “ديزير” على التحرك بشكل يمكن التنبؤ به أكثر. وشيئاً فشيئاً، وجد “صاحب قناع البييرو” نفسه في موقف يزداد خطورة وتهديداً.
«حسناً؟ ماذا تعتقد أنه حدث؟ هل هو ميت؟ أم أنه لا يزال حياً؟ هل كان موجوداً أساساً في المقام الأول؟»
لم تكن هناك مساحة متبقية لتفادي هذا الهجوم. ومع ذلك، بدا “صاحب قناع البييرو” هادئاً بشكل مذهل: «هي، أنت جيد حقاً!»
اختفى وجه “كلورا” وعاد يرتدي قناع البييرو الساخر مرة أخرى. وبدأ “صاحب قناع البييرو” يتبختر ويتراقص كالمجنون، يدور على كعبي حذائه المضحك، يحوم ويدور حول “ديزير”. وكان من المؤكد تقريباً أنه كان يستهزئ بـ “ديزير”.
كان شرطاً абسوردياً وغير منطقي؛ وكان مشبوهاً للغاية.
كان الأمر يتجاوز توقعات “ديزير” بالكامل؛ وجود شخص في صفوف الأوتسايدرز يمتلك القدرة على تقليد الآخرين وبث الكمال في ذلك. وتزاحمت أفكار لا حصر لها في ذهنه، لكنه قرر وضع كل شيء جانباً والتركيز على شيء واحد فقط.
[تنهيدة كيزارد (Sigh of Kizard)]
(عليَّ العثور على سوان).
بدأ وجهه، مرة أخرى، بالتغير والتشوه. وبعد برهة قصيرة، اتسعت عينا “ديزير” وهو يقف وجهاً لوجه مع شخص أعرفه جيداً.
خطر بالبال أسوأ الاحتمالات، لكنه قمع ذلك بقوة.
(… أسلاك!)
خطا “ديزير” خطوة إلى الأمام: «تنحَّ جانباً.»
ألقى “ديزير” تعويذة ليدفع جسده أقصى حدوده المطلقة. ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تقع البوابة الرئيسية للبرج في مدى رؤيته.
«هيا، العب معي!»
(…!)
وبمجرد أن سحب “صاحب قناع البييرو” خنجراً، انزلق عائداً إلى ثوب من الظلام واختفى تماماً. فزع “ديزير” على الفور؛ فقد كان يراقب “صاحب قناع البييرو” بحدقة حادة، ولكنه استطاع الانزلاق والتملص بتلك السهولة على أية حال. نظر حوله، لكنه لم يستطع الشعور بأي أثر لأي شيء.
واستمرت الجراح في الظهور واحدة تلو الأخرى على جسد “ديزير”، وغدت ملابسه مخضبة بالدماء بحق الآن.
ومن العدم، بدأت هيئة ضبابية في الظهور أمامه. تفاعل “ديزير” على الفور واستدعى تعويذة.
تغلغل الخنجر عميقاً في الدرع، ورأسه القاتل موجه مباشرة نحو عنق “ديزير”.
[تنهيدة كيزارد (Sigh of Kizard)]
«لقد كان أقوى من أي شخص عرفته على الإطلاق. أردت القضاء عليه في القاع، لكن كان من الصعب حتى الخروج حية.»
تغلغل الخنجر عميقاً في الدرع، ورأسه القاتل موجه مباشرة نحو عنق “ديزير”.
[عاصفة النار (Fire Storm)]
[النار المتفجرة (Burst Fire)]
تلاشت مواقف “صاحب قناع البييرو” المتقلبة المعتادة، وتحدث بجدية أكبر من أي وقت مضى: «أريد أن أراك تقاتل “صاحب قناع الغراب (Crow Mask)”. إنه رجل ممتع حقاً. والقتال بينه وبينك سيكون لعبة ممتعة تتجاوز أي عرض آخر. أرني تلك اللعبة؛ هذا كل ما أريده.»
أطلق “ديزير” بسرعة عدة كرات من النار، متتبعة هدفها.
جاء الصوت من خلف “ديزير”.
تراجع “صاحب قناع البييرو” للهروب من النيران الحارقة، ولكنه بعد ذلك استدار بعبث واندفع نحو “ديزير” مرة أخرى.
(أقتحم البوابة الأمامية وأدخل بأسرع ما يمكن).
(في الوقت الحالي، عليَّ التركيز على العدو الذي أمامي).
تحول القتال إلى قتال قريب؛ معركة ضارية عن قرب بين مشعوذ وسياف. وفي الظروف العادية، لم يكن لـ “ديزير” الأفضلية مطلقاً بسبب الطبيعة الأساسية لفئتيهما، لكنه كان يملك “رونيل” ليعوض ذلك.
أخذ “ديزير” نفساً عميقاً وهدأ نفسه. ورغم أنه كان يتحرق شوقاً لمواصلة البحث عن “سوان”، إلا أن “صاحب قناع البييرو” لم يكن عدواً سهلاً يمكن التعامل معه بحيث يتحمل التشتت أثناء مواجهته.
ومن العدم، بدأت هيئة ضبابية في الظهور أمامه. تفاعل “ديزير” على الفور واستدعى تعويذة.
حرر “رونيل (Runel)” من كمه واستدعى في الوقت نفسه تعويذة أخرى.
ركلت “سوان” الأرض وتجنبت سحر “ديزير”.
[صرخة الأرض المتلوية (Scream of Wriggling Earth)]
تنفس “ديزير” الصعداء.
أطلق “ديزير” سحر أرض من الدائرة الرابعة. وبدأت الأرض تحتهما ترتجف بحدة، وتصادمت الحجارة المرصوفة وتكسرت. وانضغطت الحجارة الأصغر معاً، متحولة في الساحة عبر ملئها بالعديد من السياط المتحركة.
تأرجحت السياط بناءً على إشارة “ديزير” وأمره. وكانت كل واحدة منها سريعة للغاية، وتتحرك بدقة قاتلة. واندفعت السياط الأقرب إلى “صاحب قناع البييرو” نحوه، مهددة بطعن جسده وتمزيقه.
ظهرت ابتسامة باردة على وجه “صاحب قناع البييرو”؛ واستوعبت عيناه المشهد أمامه، متسعتين بذهول وإعجاب: «ها قد بدأت، يا ديزير أرماند! هذه هي هيئة شخص مستعد للعب لعبة!»
وإذا كان هذا كل ما في الصفقة، فليس هناك سبب لعدم قبولها.
تأرجحت السياط بناءً على إشارة “ديزير” وأمره. وكانت كل واحدة منها سريعة للغاية، وتتحرك بدقة قاتلة. واندفعت السياط الأقرب إلى “صاحب قناع البييرو” نحوه، مهددة بطعن جسده وتمزيقه.
وبينما كان لا يزال يسند “سوان”، اتخذ “ديزير” قرار الانسحاب: «حسناً، لنخرج من هنا.»
هدير
[درع الجلـ—]
أياً كانت الكتلة المنكوبة التي وقعت بين السياط و”صاحب قناع البييرو”، فقد حُفرت عميقاً، وتحولت قطع كبيرة من الحجارة والخشب إلى غبار. ورغم هذا الدمار، لم يصل أي من تلك السياط إلى “صاحب قناع البييرو”.
كان عرضاً مشكوكاً فيه؛ ولم يستطع “ديزير” فهم سبب تقديم مثل هذه الصفقة فجأة. وفي الظروف العادية، كان ليجاهل كلمات خصمه، لكن بما أنه كان مستعجلاً…
تحرك “صاحب قناع البييرو” بدهين، متلوياً بجسده بطرق غير طبيعية تقريباً، وتجنب كل السياط.
وفي اللحظة التي استدار فيها “ديزير” وخطا خطوة إلى الأمام، شعر بشيء يخترق ظهره. كان بارداً وصلا بالمثل.
(على اليمين!)
ومع سماع “ديزير” لهذا الصوت، تشتتت اللوحة السحرية التي كان يشكلها وتلاشت. تلفت “ديزير” إلى الخلف.
استغل “ديزير” الأفضلية العددية لسياطه بتكتيك عالٍ، وضغط على خصمه نحو الزاوية. وعن طريق تقييد حركات “صاحب قناع البييرو” المحتملة، أجبره “ديزير” على التحرك بشكل يمكن التنبؤ به أكثر. وشيئاً فشيئاً، وجد “صاحب قناع البييرو” نفسه في موقف يزداد خطورة وتهديداً.
«يا لك من قسٍّ يا ديزير! لكن هذا الهجوم كان جيداً بحق…»
استدار “صاحب قناع البييرو” إلى الجانب، متفادياً السوط القادم بالكاد. وكانت الأرضية التي كان يقف عليها سابقاً قد استُبدلت بحفرة عمقها قدم تقريباً، ملئية بحطام الحجارة التي كانت تشكل الطريق. وكان “ديزير” قد توقع ذلك، وكانت عدة سياط تفيض بالفعل نحو موقع “صاحب قناع البييرو” الجديد.
تلاشت مواقف “صاحب قناع البييرو” المتقلبة المعتادة، وتحدث بجدية أكبر من أي وقت مضى: «أريد أن أراك تقاتل “صاحب قناع الغراب (Crow Mask)”. إنه رجل ممتع حقاً. والقتال بينه وبينك سيكون لعبة ممتعة تتجاوز أي عرض آخر. أرني تلك اللعبة؛ هذا كل ما أريده.»
لم تكن هناك مساحة متبقية لتفادي هذا الهجوم. ومع ذلك، بدا “صاحب قناع البييرو” هادئاً بشكل مذهل: «هي، أنت جيد حقاً!»
أخذ “ديزير” نفساً عميقاً وهدأ نفسه. ورغم أنه كان يتحرق شوقاً لمواصلة البحث عن “سوان”، إلا أن “صاحب قناع البييرو” لم يكن عدواً سهلاً يمكن التعامل معه بحيث يتحمل التشتت أثناء مواجهته.
صفق “صاحب قناع البييرو” بيديه. وفي تلك اللحظة، ومضت خطوط فضية في كل ما حوله.
«سأدعك ترحل دون مزيد من المقاطعات. وبالطبع، سأستدعي رجالي الذين يهاجمون فريقك أيضاً.»
(… أسلاك!)
مع كل حركة قام بها “صاحب قناع البييرو”، كان يثبت خطافات لأسلاك حادة كالمواس لتشكيل دفاع لا يمكن اختراقه.
خطر بالبال أسوأ الاحتمالات، لكنه قمع ذلك بقوة.
بوم
«سأدعك ترحل دون مزيد من المقاطعات. وبالطبع، سأستدعي رجالي الذين يهاجمون فريقك أيضاً.»
انفجر كل سوط يندفع نحو “صاحب قناع البييرو” وتحول إلى سحابة من الغبار. ورغم أن رؤيته قد حُجبت، إلا أن “ديزير” لم يكن ليعطي خصمه ثغرة.
كان عرضاً مشكوكاً فيه؛ ولم يستطع “ديزير” فهم سبب تقديم مثل هذه الصفقة فجأة. وفي الظروف العادية، كان ليجاهل كلمات خصمه، لكن بما أنه كان مستعجلاً…
[عاصفة النار (Fire Storm)]
استغل “ديزير” الأفضلية العددية لسياطه بتكتيك عالٍ، وضغط على خصمه نحو الزاوية. وعن طريق تقييد حركات “صاحب قناع البييرو” المحتملة، أجبره “ديزير” على التحرك بشكل يمكن التنبؤ به أكثر. وشيئاً فشيئاً، وجد “صاحب قناع البييرو” نفسه في موقف يزداد خطورة وتهديداً.
أطلق “ديزير” إحدى تعاويذه المعدلة، ذات قدرة تدميرية لا تُصدق، متفاخرة الآن بقوة تعويذة من الدائرة السادسة.
كان عليه سكب كل ما يملكه.
بوم
«شهقة! أعتقد أن هذه أول إطراء تقدمه لي. إذن، ما هو جوابك؟»
نشأت عاصفة من النيران لا يمكن إيقافها. ومرة أخرى، لم تكن هناك مساحة لتفادي هذا الهجوم، وكان من المستحيل حجب النيران بأسلاك مجردة.
انحنى “صاحب قناع البييرو” على المبنى، مستنداً برأسه على يده، وأطلق تنهيدة: «هذا ليس ممتعاً، وإذا استمررنا فسيصبح الأمر أكثر خطورة فحسب…»
«يا لك من قسٍّ يا ديزير! لكن هذا الهجوم كان جيداً بحق…»
«أجل، حكيم. حكيم جداً. متشكك دائماً، أليس كذلك؟»
جاء الصوت من خلف “ديزير”.
وبينما كان لا يزال يسند “سوان”، اتخذ “ديزير” قرار الانسحاب: «حسناً، لنخرج من هنا.»
أدار “ديزير” رأسه على العجل. وبما أنه أدرك التهديد، انطلق “رونيل” نحو العدو.
في محاولة لتعدد المهام، حاول “ديزير” استدعاء السحر، لكن الأمر انتهى به إلى المستحيل على أية حال. كانت هجمات “صاحب قناع البييرو” سريعة للغاية، والأهم من ذلك أنها غير متوقعة تماماً.
طاخ
انفجر كل سوط يندفع نحو “صاحب قناع البييرو” وتحول إلى سحابة من الغبار. ورغم أن رؤيته قد حُجبت، إلا أن “ديزير” لم يكن ليعطي خصمه ثغرة.
(هذه السرعة…!)
بوم
لم يتجنب “صاحب قناع البييرو” هجوم “ديزير” أو يحجبه، بل اندفع نحو الأمام؛ إذ تمكن من التملص من هجومه عبر المرور عبر أصغر الثغرات التي لن يلاحظها خصم عادي، ناهيك عن التفكير فيها كشيء يمكن استغلاله. ومع ذلك، فقد تجرأ على تنفيذ ذلك.
وضعت “سوان” كفها على وجهها، حجب إعطاء أي تعبير. وبينما بدأت اليد بالانخفاض، تموه الوجه الذي كان يخص “سوان” سابقاً بقناع التمثيل الصامت (Pantomime Vizard).
وكان هذا ممكناً فقط بسبب السرعة الهائلة لحركته.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
تحول القتال إلى قتال قريب؛ معركة ضارية عن قرب بين مشعوذ وسياف. وفي الظروف العادية، لم يكن لـ “ديزير” الأفضلية مطلقاً بسبب الطبيعة الأساسية لفئتيهما، لكنه كان يملك “رونيل” ليعوض ذلك.
ومن العدم، بدأت هيئة ضبابية في الظهور أمامه. تفاعل “ديزير” على الفور واستدعى تعويذة.
ووش
لم يتجنب “صاحب قناع البييرو” هجوم “ديزير” أو يحجبه، بل اندفع نحو الأمام؛ إذ تمكن من التملص من هجومه عبر المرور عبر أصغر الثغرات التي لن يلاحظها خصم عادي، ناهيك عن التفكير فيها كشيء يمكن استغلاله. ومع ذلك، فقد تجرأ على تنفيذ ذلك.
تحرك “رونيل” بسرع الضوء وضرب هجوم “صاحب قناع البييرو”.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
(…!)
اصطدم حطام المبنى الذي كان يتساقط نحوه بسحره، مستبدلاً القطع الفتاكة من المبنى بسرعة بغبار تشتت بسلام في الهواء…
في محاولة لتعدد المهام، حاول “ديزير” استدعاء السحر، لكن الأمر انتهى به إلى المستحيل على أية حال. كانت هجمات “صاحب قناع البييرو” سريعة للغاية، والأهم من ذلك أنها غير متوقعة تماماً.
كان الأمر يتجاوز توقعات “ديزير” بالكامل؛ وجود شخص في صفوف الأوتسايدرز يمتلك القدرة على تقليد الآخرين وبث الكمال في ذلك. وتزاحمت أفكار لا حصر لها في ذهنه، لكنه قرر وضع كل شيء جانباً والتركيز على شيء واحد فقط.
وكان من الصعب قراءة مسار خنجره الذي بدا وكأن له حياة خاصة به. وبالنسبة لـ “ديزير”، الذي قاتل كل شيء عن طريق الحساب والتقدير الصرف، كان هذا التكافؤ سيئاً للغاية. وكان من المستحيل على “رونيل” إيقاف كل الهجمات في هذا الهجوم المتواصل الذي يبدو بلا نهاية.
أطلق “ديزير” إحدى تعاويذه المعدلة، ذات قدرة تدميرية لا تُصدق، متفاخرة الآن بقوة تعويذة من الدائرة السادسة.
تقطرت الدماء من جراحه المتراكمة، مصبوغة ملابسه (Clothes Line) باللون الأحمر. والتعويذة التي استُدعيت بالكاد كنسَت نحو وجه “صاحب قناع البييرو”، لكنه تفاداها ببساطة.
(مع ذلك، هذا الموقف أفضل بكثير مما خشي حدوثه).
غطت ابتسامة شاملة وجه “صاحب قناع البييرو”.
لقد كان هو الشخص الذي يعتبره “ديزير” الفرد الأكثر تهديداً بين الأوتسايدرز.
واستمر الموقف بالتقلب بهذه الطريقة. وفي كل مرة يخسر فيها “ديزير” تبادلاً، لم يكن “صاحب قناع البييرو” يلحق أي جراح قاتلة بـ “ديزير”؛ وبدلاً من ذلك، اكتفى بترك قطع صغير على جلده، وكأنه يلعب مزحة.
أدار “ديزير” رأسه على العجل. وبما أنه أدرك التهديد، انطلق “رونيل” نحو العدو.
واستمرت الجراح في الظهور واحدة تلو الأخرى على جسد “ديزير”، وغدت ملابسه مخضبة بالدماء بحق الآن.
وكان من الصعب قراءة مسار خنجره الذي بدا وكأن له حياة خاصة به. وبالنسبة لـ “ديزير”، الذي قاتل كل شيء عن طريق الحساب والتقدير الصرف، كان هذا التكافؤ سيئاً للغاية. وكان من المستحيل على “رونيل” إيقاف كل الهجمات في هذا الهجوم المتواصل الذي يبدو بلا نهاية.
وعرف “ديزير” أنه لا يمكنه تحمل سحب هذا الأمر إلى أبعد من ذلك.
ووش
[باري أروند (Parie Arund)]
ملك ديفايد؛ لقد كان وجه “كلورا بالديرشو”.
كان عليه سكب كل ما يملكه.
وإذا كان هذا كل ما في الصفقة، فليس هناك سبب لعدم قبولها.
جمع “ديزير” كل المانا لديه، مفرغاً مخزونها حتى الحد الأقصى، قبل ترتيب تعويذة.
وكان هذا ممكناً فقط بسبب السرعة الهائلة لحركته.
[درع الجلـ—]
كان الأمر يتجاوز توقعات “ديزير” بالكامل؛ وجود شخص في صفوف الأوتسايدرز يمتلك القدرة على تقليد الآخرين وبث الكمال في ذلك. وتزاحمت أفكار لا حصر لها في ذهنه، لكنه قرر وضع كل شيء جانباً والتركيز على شيء واحد فقط.
ورؤيةً لأن “ديزير” كان على وشك إطلاق تعويذة قوية، ثنى “صاحب قناع البييرو” ذراعه بسرعة. وانطلق سلك مشبع بالهالة من ذراعه ودمر المبنى خلف “ديزير”. وهدد الحطام المتساقط بسحقه بسرعة، لذا غير “ديزير” تعويذته بسرعة واستخدمها للدفاع عن نفسه.
تأرجحت السياط بناءً على إشارة “ديزير” وأمره. وكانت كل واحدة منها سريعة للغاية، وتتحرك بدقة قاتلة. واندفعت السياط الأقرب إلى “صاحب قناع البييرو” نحوه، مهددة بطعن جسده وتمزيقه.
[البرق العملاق (Giga Lightning)]
لم يعد “ديزير” في حالة تسمح له برفاهية الاستماع إلى هراءه. وبينما كان على وشك استدعاء تعويذة أخرى نحو “صاحب قناع البييرو” مرة أخرى…
بوم
[البرق العملاق (Giga Lightning)]
اصطدم حطام المبنى الذي كان يتساقط نحوه بسحره، مستبدلاً القطع الفتاكة من المبنى بسرعة بغبار تشتت بسلام في الهواء…
كان من الحُسن والخير أن “سوان” سالمة. وشعر “ديزير” أن ذلك كافٍ.
وبعد ذلك مباشرة، نظر “ديزير” حوله محاولاً تحديد موقع “صاحب قناع البييرو”. وسرعان ما لمحه على مسافة بعيدة.
حرر “رونيل (Runel)” من كمه واستدعى في الوقت نفسه تعويذة أخرى.
انحنى “صاحب قناع البييرو” على المبنى، مستنداً برأسه على يده، وأطلق تنهيدة: «هذا ليس ممتعاً، وإذا استمررنا فسيصبح الأمر أكثر خطورة فحسب…»
بوم
تحدث واصفاً الدم على سيفه لـ “ديزير”: «ما رأيك يا ديزير؟ هل قمت بدوري؟ أقول إنني عملت بجد كافٍ، أليس كذلك؟»
تأرجحت السياط بناءً على إشارة “ديزير” وأمره. وكانت كل واحدة منها سريعة للغاية، وتتحرك بدقة قاتلة. واندفعت السياط الأقرب إلى “صاحب قناع البييرو” نحوه، مهددة بطعن جسده وتمزيقه.
لم يعد “ديزير” في حالة تسمح له برفاهية الاستماع إلى هراءه. وبينما كان على وشك استدعاء تعويذة أخرى نحو “صاحب قناع البييرو” مرة أخرى…
وإذا كان هذا كل ما في الصفقة، فليس هناك سبب لعدم قبولها.
«أنا أشعر بالملل. لمَ لا نعقد صفقة؟»
أطلق “ديزير” بسرعة عدة كرات من النار، متتبعة هدفها.
«ماذا؟»
[النار المتفجرة (Burst Fire)]
«سأدعك ترحل دون مزيد من المقاطعات. وبالطبع، سأستدعي رجالي الذين يهاجمون فريقك أيضاً.»
«شهقة! أعتقد أن هذه أول إطراء تقدمه لي. إذن، ما هو جوابك؟»
هز “صاحب قناع البييرو” كتفيه بخفة: «لا تضع مثل هذا الوجه. أنا أعني ذلك. ثم إنني لم أكن مهتماً بمقاتلتك في المقام الأول.»
لكن هذا التخمين انتهى به المطاف بعيداً عن الصواب.
كان عرضاً مشكوكاً فيه؛ ولم يستطع “ديزير” فهم سبب تقديم مثل هذه الصفقة فجأة. وفي الظروف العادية، كان ليجاهل كلمات خصمه، لكن بما أنه كان مستعجلاً…
ظهرت ابتسامة باردة على وجه “صاحب قناع البييرو”؛ واستوعبت عيناه المشهد أمامه، متسعتين بذهول وإعجاب: «ها قد بدأت، يا ديزير أرماند! هذه هي هيئة شخص مستعد للعب لعبة!»
«ما هو شرط هذه الصفقة؟»
«أجل، حكيم. حكيم جداً. متشكك دائماً، أليس كذلك؟»
بوم
تلاشت مواقف “صاحب قناع البييرو” المتقلبة المعتادة، وتحدث بجدية أكبر من أي وقت مضى: «أريد أن أراك تقاتل “صاحب قناع الغراب (Crow Mask)”. إنه رجل ممتع حقاً. والقتال بينه وبينك سيكون لعبة ممتعة تتجاوز أي عرض آخر. أرني تلك اللعبة؛ هذا كل ما أريده.»
تحول القتال إلى قتال قريب؛ معركة ضارية عن قرب بين مشعوذ وسياف. وفي الظروف العادية، لم يكن لـ “ديزير” الأفضلية مطلقاً بسبب الطبيعة الأساسية لفئتيهما، لكنه كان يملك “رونيل” ليعوض ذلك.
كان شرطاً абسوردياً وغير منطقي؛ وكان مشبوهاً للغاية.
انطوت لوحة سحرية أمامه مباشرة، وتجمعت كمية هائلة من المانا حوله.
لكن “ديزير” آمن حدسياً بأن “صاحب قناع البييرو” كان صادقاً. وبطريقة ما الملتوية، شعر “ديزير” أن اقتراح “صاحب قناع البييرو” كان دافعاً للرغبة النقية، ولم يكن خطة تدبيرية للإيقاع به وهو غير محترس.
[درع الجلـ—]
وإذا كان هذا كل ما في الصفقة، فليس هناك سبب لعدم قبولها.
ظهرت ابتسامة باردة على وجه “صاحب قناع البييرو”؛ واستوعبت عيناه المشهد أمامه، متسعتين بذهول وإعجاب: «ها قد بدأت، يا ديزير أرماند! هذه هي هيئة شخص مستعد للعب لعبة!»
«أنت أحمق ومثير للضحك.»
وعرف “ديزير” أنه لا يمكنه تحمل سحب هذا الأمر إلى أبعد من ذلك.
«شهقة! أعتقد أن هذه أول إطراء تقدمه لي. إذن، ما هو جوابك؟»
أدار “ديزير” رأسه على العجل. وبما أنه أدرك التهديد، انطلق “رونيل” نحو العدو.
«… قبلت الصفقة.»
خطى شخص ما نحوه قادماً من الخفاء والظلام. كانت “سوان كاتارينا”.
اصطدم حطام المبنى الذي كان يتساقط نحوه بسحره، مستبدلاً القطع الفتاكة من المبنى بسرعة بغبار تشتت بسلام في الهواء…
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
«شهقة! أعتقد أن هذه أول إطراء تقدمه لي. إذن، ما هو جوابك؟»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
خطا “ديزير” خطوة إلى الأمام: «تنحَّ جانباً.»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
كانت حالة يرثى لها؛ إذ كانت ملابسها، التي لابد أنها محملة بسحر دفاعي مكثف، ممزقة ومشبكة بالدماء. وكان من الشك بمكان ما إذا كانت تملك أي وظيفة دفاعية متبقية. وكان جسدها مغطى بالكامل بالجراح، ولم تكن بشرتها ولونها بخير على الإطلاق.
وكان هذا ممكناً فقط بسبب السرعة الهائلة لحركته.
