حرب تحت السطح (13)
«زود، نحتاج إلى معدات سحرية للتمييز بين حلفائنا وأعدائنا.»
وعندما قال ذلك، أسقط عصاه أمامه. وومض ضوء مجهول من أمامه.
كان هذا هو برج السحر، وهو مكان يتجسد هدفه الوحيد في تصميم وبيع كافة أنواع المعدات السحرية. وبطبيعة الحال، كانت هناك وفرة من المعدات المتاحة التي أُعدت خصيصاً للقتال.
«سأبذل قصارى جهدي. وسآمر الفرسان الذين جلبتُهم بالاستعداد.»
«سيشرع صاحب قناع المهرج في التحرك بشكل جدي. ولكي أكون صادقاً، فإن أكثر ما يثير قلقي هو أمره؛ فنحن لا نعرف بالضبط ما يملك القوة على فعله.»
كان رجلاً من فئة الأسقف (Bishop Class)، متباهياً بقدرة فائقة تتجاوز أي شيء يمكن للمال شراؤه عادة.
كان “صاحب قناع الجمجمة” خصماً قوياً أيضاً، لكن قدرته فُهمت إلى حد ما. إلا أنهم لم يعرفوا تقريباً أي شيء عن “صاحب قناع المهرج”؛ وكل ما عرفوه هو أنه يمتلك القدرة على تحويل وجهه إلى وجه من يشاء. بل إن قدرته تجاوزت ذلك؛ فعندما نسخ “سوان” أمام “ديزير”، أخذ “صاحب قناع المهرج” جميع سلوكياتها ودقائق تفاصيلها، مما جعله يكاد لا يُفرّق عن “سوان” الحقيقية. لم تكن هذه القدرة بسيطة على الإطلاق، والمرجح أن تتضمن ما هو أبعد من ذلك.
«يا إلهي!»
«بينما كنا في البرج، كان ملك ديفايد موجوداً أيضاً في القصر الملكي؛ وأنا متأكد من أنه يملك ما هو أكثر من مجرد قدرة بسيطة على تغيير الوجه.»
غادر “زود” الغرفة عجلاً.
تابع “ديزير” بنبرة أكثر جزماً:
ومن مكان ما في الفضاء البعيد، انبعث ضوضاء ثقيلة، حملتها الرياح بعيداً وواسعاً.
«إحدى قدراته هي التنكر في هيئة شخص آخر كما يشاء.»
«زود، نحتاج إلى معدات سحرية للتمييز بين حلفائنا وأعدائنا.»
«حسناً، سأبذل قصارى جهدي.»
وعندما قال ذلك، أسقط عصاه أمامه. وومض ضوء مجهول من أمامه.
«ويمكنك استخدام هذا، إذا لزم الأمر.»
كان الوقت الآن في وقت متأخر من بعد الظهيرة، قبيل الغسق مباشرة.
«ديزير؟ هذا…»
وانحنى قائد المرتزقة برأسه؛ ولم يكن هناك شيء يمكنه قوله، حتى لو كان يملك عشرة أفواه.
سلم “ديزير” خاتماً لـ “زود”.
قُطع “غريد” بينما كان يتمتم لنفسه:
لقد كان الأثر السحري من الفئة S “التذكر (Memorize)”، والذي كان يستعمله “صاحب قناع الغراب”.
«ديزير؟ هذا…»
ولا شك أنه يشكل تعزيزاً كبيراً لقوتهم القتالية إن غدا بين يدي “زود”.
«بريسيلا، يرجى الاتصال بمساعدي كل ملك؛ فحمايتهم تأتي أولاً. ولكي نجعل الرحلة إلى بوابة النقل السريعة أسهل، من الضروري أن تتحد القوات كجسد واحد.»
«الوقت هو العنصر الأهم؛ أحتاج إلى إعداد كل شيء في غضون ثلاثين دقيقة.»
ومن مكان ما في الفضاء البعيد، انبعث ضوضاء ثقيلة، حملتها الرياح بعيداً وواسعاً.
«… فهمت.»
«ما الذي حدث للسيدة سوان يا بريسيلا؟»
غادر “زود” الغرفة عجلاً.
«سأبذل قصارى جهدي. وسآمر الفرسان الذين جلبتُهم بالاستعداد.»
«بريسيلا، يرجى الاتصال بمساعدي كل ملك؛ فحمايتهم تأتي أولاً. ولكي نجعل الرحلة إلى بوابة النقل السريعة أسهل، من الضروري أن تتحد القوات كجسد واحد.»
«كلماتك صحيحة، لكن هناك فائدة ضئيلة جداً لـ ديزير في نشر مثل هذه الأكاذيب.»
«ليس من الصعب إخبارهم بما يجب فعله، لكني لا أعرف ما إذا كانوا سيصدقونني…»
«آااارغ!»
«تحتوي هذه اللوحة على إثبات لإنشائهم للوحوش الهجينة (Chimeras)؛ وينبغي أن تكون كافية، على الأقل في الوقت الحالي.»
سرعان ما أشرق وجه “زود” وواصل حديثه:
احتوت اللوحة الرقمية على جميع المعلومات التي حصل عليها الحرس الجانبي و”ديزير” من غارتهم على البرج. ومن الصور والأدلة التي جُمِعت، كان من غير الممكن إنكار أن مملكة ديفايد، كحد أدنى، كانت تدرس إنشاء الوحوش الهجينة على مستوى وطني. وبما أن أبحاث الهجين كانت موضوعاً محظوراً في جميع أنحاء القارة، فإن هذا وحده ينبغي أن يكون كافياً لجلب جميع الملوك إلى جانبهم.
«أنت الملك غريد.»
«لا أعتقد أن كل دولة ستوافقنا حتى بعد تقديم هذا الدليل، ولكن إذا استطعنا رؤية المتسللين يتحركون بوضوح، فسيصدقوننا لاحقاً.»
كان هذا هو الشيء الذي أراد أن يسأل عنه أكثر من غيره، لكن الموقف كان متوتراً للغاية ولم يجد الوقت الكافي للسؤال.
لم يكن هناك مفر من ذلك؛ فما من طريقة أخرى للتعامل مع هذا الموقف، لا سيما عندما تكون العجلة هي الأولوية.
وكان هذا لأنهم كانوا مرتزقة أُجروا من خلال نقابة المرتزقة. وبسبب الجودة الضعيفة لقواته الخاصة، استخدم “بريليتشا” ثروته لاستئجار أفضل المرتزقة الذين يمكنه العثور عليهم. وكان كل شخص حاضر يملك رتبة أعلى من الفئة A، وهو نظام تصنيف فريد بنقابة المرتزقة، وكل واحد منهم كان قد صنع لنفسه اسماً في عالم المرتزقة. والقول إن هذه كانت وحدة من النخبة قد يكون تقليلاً من شأنهم.
«سأبذل قصارى جهدي. وسآمر الفرسان الذين جلبتُهم بالاستعداد.»
كان السحر دقيقاً لدرجة أنه ثقب كل شكل من أشكال القتلة الذين يتحركون بسرعة عالية. ولم يستطع السحرة المرتزقة المتبقون إخفاء إعجابهم بهذا التطبيق السحري.
مع إبلاغ جميع التعليمات، وبينما كانت “بريسيلا” على وشك المغادرة…
ورضا منه بأن المرتزق قد حزر بشكل صحيح، أدار “زود إكساريون” رأسه:
«ما الذي حدث للسيدة سوان يا بريسيلا؟»
سار شخص ما هابطاً من السقف.
كان هذا هو الشيء الذي أراد أن يسأل عنه أكثر من غيره، لكن الموقف كان متوتراً للغاية ولم يجد الوقت الكافي للسؤال.
كان هذا هو الشيء الذي أراد أن يسأل عنه أكثر من غيره، لكن الموقف كان متوتراً للغاية ولم يجد الوقت الكافي للسؤال.
سوان كاتارينا (Swan Katarina).
«تجمعوا جميعاً!»
لقد تحرك في الأصل لإنقاذها.
وعندما قال ذلك، أسقط عصاه أمامه. وومض ضوء مجهول من أمامه.
وفر بها “برام”، لذا لا بد أن تكون قد وصلت بالفعل وتلقت العلاج من القديسة.
«سأبذل قصارى جهدي. وسآمر الفرسان الذين جلبتُهم بالاستعداد.»
لم تكن تعابير “بريسيلا” حسنة على الإطلاق.
وكانت هناك ثقب بحجم القبضة في صدر كل واحد منهم.
ونظرة “أدجيست”، التي كانت مثبتة على نقطة في الأرض، اتجهت هي الأخرى نحو “بريسيلا”:
بوم
«… كيف حالها؟»
«… فهمت.»
«لقد عالجتُ كل الصدمات الجسدية، لكن الصدمة ألحقت أذىً شديداً بأعضائها الداخلية. وحياتها تظل في حالة حرجة، ولن تستخدم الهالة (Aura) مرة أخرى أبداً.»
«لا أعتقد أن كل دولة ستوافقنا حتى بعد تقديم هذا الدليل، ولكن إذا استطعنا رؤية المتسللين يتحركون بوضوح، فسيصدقوننا لاحقاً.»
شعر بقلبه يتمزق إلى نصفين.
وبعد وقت قصير من الانفجار، ظهر القتلة، ولكن ليس قبل أن يتحرك جميع المرتزقة بالفعل إلى التشكيل.
وانزاح كل لون من وجه “أدجيست”.
وعندما قال ذلك، أسقط عصاه أمامه. وومض ضوء مجهول من أمامه.
كان الوقت الآن في وقت متأخر من بعد الظهيرة، قبيل الغسق مباشرة.
ارتعاد
«لا أستطيع أن أصدق أن لديهم الجرأة ليفعلوا ذلك في ديفايد.»
ومات المشعوذون أولاً، قبل أن تتاح لهم الفرصة لإطلاق رشقة أخرى من التعاويذ.
كانت هناك مجموعة من الناس تندفع خارجة من سفارة بريليتشا (Prillecha).
وبعد لحظة، استجاب “غريد”؛ وسقط للخلف صارخاً. ومسح الدم عن وجهه، واستعاد وقوفه على قدميه في النهاية؛ ومع ذلك، كان جسده يرتعد دون توقف…
«عندما أتذكر الأمر، كان الملك يحدد فيّ بنظرات حادة عندما تحدثتُ ضده. لم تعجبني النظرة التي ألقاها، كما لو كان ينظر إليّ بدونية.»
«من تعتقد أنه سيكون؟»
ملك بريليتشا، غريد (Gried). كان الرجل الممتلئ يتهادى خارجاً من السفارة ويمشي عبر الرواق.
شعر بقلبه يتمزق إلى نصفين.
وكانت هناك حشود من الناس تتحرك إلى جانبه؛ ولقد كانوا حرس “بريليتشا” النخبة. وكانت غالبية عددهم، باستثناء القلة التي جاءت من فرسان “بريليتشا”، يرتدون أنواعاً وألواناً مختلفة من الدروع، ولم يبدوا كجيش نظامي على الإطلاق.
«كلماتك صحيحة، لكن هناك فائدة ضئيلة جداً لـ ديزير في نشر مثل هذه الأكاذيب.»
وكان هذا لأنهم كانوا مرتزقة أُجروا من خلال نقابة المرتزقة. وبسبب الجودة الضعيفة لقواته الخاصة، استخدم “بريليتشا” ثروته لاستئجار أفضل المرتزقة الذين يمكنه العثور عليهم. وكان كل شخص حاضر يملك رتبة أعلى من الفئة A، وهو نظام تصنيف فريد بنقابة المرتزقة، وكل واحد منهم كان قد صنع لنفسه اسماً في عالم المرتزقة. والقول إن هذه كانت وحدة من النخبة قد يكون تقليلاً من شأنهم.
كان ملك “بريليتشا”، الذي حلل كلمات “ديزير” بحسه الصارم كتاجر، قد خلص إلى ذلك.
«جلالتك، أعتقد أنه من المبكر جداً مجرد تصديق مثل هذه المعلومات.»
كان الوقت الآن في وقت متأخر من بعد الظهيرة، قبيل الغسق مباشرة.
الرجل ذو اللحية الكثيفة الذي كان يتبع الملك “غريد” كان يُعرف باسم “ملك المرتزقة”.
بوم
كان رجلاً من فئة الأسقف (Bishop Class)، متباهياً بقدرة فائقة تتجاوز أي شيء يمكن للمال شراؤه عادة.
الرجل ذو اللحية الكثيفة الذي كان يتبع الملك “غريد” كان يُعرف باسم “ملك المرتزقة”.
ونظر حوله بقلق.
وعندما قال ذلك، أسقط عصاه أمامه. وومض ضوء مجهول من أمامه.
كانت شوارع مدينة التنانين خاوية.
«لا شيء، يا جلالة الملك.»
وحتى قبل بضع ساعات، كانت هذه الشوارع في وسط مدينة بيتسبرغ مكتظة بالناس. وكان السبب في ذلك هو أن جميع المواطنين أُخلوا بعد وقت قصير من انتشار أنباء الهجمات. وكان بإمكانه رؤية الخوف في أعين المواطنين أثناء مرور موكب الملك “غريد”.
لقد تحرك في الأصل لإنقاذها.
وواصل حديثه:
وبينما أطلق القتلة رشقة أخرى من الخناجر نحو “غريد”، توقفوا فجأة. وحدث التغيير بسرعة كبيرة بحيث لم يستطع حتى “غريد” القيام بأي رد فعل؛ فبقي واقفاً هناك، وعقله مشوش بفرط الأفكار المتسارعة فيه.
«أنا أكره التحدث بسوء عن الشاب ديزير، ولكن بكل صراحة، لا يمكننا استبعاد إمكانية تزوير الأدلة. وإذا لم تلتزم بتعليمات ديفايد وأصررت على تحريك قواتك دون إذن، فقد يُشتبه في انحيازك للإرهابيين.»
«كلماتك صحيحة، لكن هناك فائدة ضئيلة جداً لـ ديزير في نشر مثل هذه الأكاذيب.»
كانت هذه مسألة ذات قلق كبير، وكان يعني كل كلمة قالها. فبصفتهم مرتزقة، كان واجب مرافقة ملك بلادهم عبئاً ثقيلاً؛ وحتى بالنسبة لشخص شهير كـ “ملك المرتزقة”، كان عليه التصرف ومهنته بأكملها في عالم المرتزقة على المحك.
وبعد لحظة، استجاب “غريد”؛ وسقط للخلف صارخاً. ومسح الدم عن وجهه، واستعاد وقوفه على قدميه في النهاية؛ ومع ذلك، كان جسده يرتعد دون توقف…
وبالنسبة له، كان من الواضح أنه ينبغي عليهم تجنب كل عمل طائش، وترك الآخرين يتحملون المخاطر. ولم يستطع التفكير في موقف أسرأ من المعاملة كإرهابيين من قبل مملكة ديفايد، ومواجهة قواتها.
«سأرافقك؛ فلدينا مكان اجتماع.»
«كلماتك صحيحة، لكن هناك فائدة ضئيلة جداً لـ ديزير في نشر مثل هذه الأكاذيب.»
«بريسيلا، يرجى الاتصال بمساعدي كل ملك؛ فحمايتهم تأتي أولاً. ولكي نجعل الرحلة إلى بوابة النقل السريعة أسهل، من الضروري أن تتحد القوات كجسد واحد.»
كان ملك “بريليتشا”، الذي حلل كلمات “ديزير” بحسه الصارم كتاجر، قد خلص إلى ذلك.
سوان كاتارينا (Swan Katarina).
«من الطبيعي أن أصدق ما يقوله، بما أن القديسة قد منحته عطفها أيضاً. وقبل كل شيء، لقد قررتُ الثقة بالشاب دون قيد أو شرط بعد أن حمى عاصمة مملكتي.»
«تحتوي هذه اللوحة على إثبات لإنشائهم للوحوش الهجينة (Chimeras)؛ وينبغي أن تكون كافية، على الأقل في الوقت الحالي.»
«مع ذلك، قال إنه كان يحضر المؤتمر كممثل لاتحاد الملوك الغربية، بينما تبين أنه كان يتقصى المعلومات عن ديفايد من الظلال. لقد أثبت عدم أمانته بالفعل، فكيف يمكنك…»
واخترق القتلة الذين يسعون للملك دفاعات المرتزقة مرة أخرى؛ واستُخدم سحر التفجير لذبح المرتزقة المقتربين، فضلاً عن الأسلاك المشبعة بالهالة.
«ربما كان يعلم بوجود متسلل يعمل داخل ديفايد قبل مجيئه؟»
واخترق القتلة الذين يسعون للملك دفاعات المرتزقة مرة أخرى؛ واستُخدم سحر التفجير لذبح المرتزقة المقتربين، فضلاً عن الأسلاك المشبعة بالهالة.
وبينما كانت المجموعة تمر عبر جزء مظلم للغاية من الشارع، بسبب الظلال التي القتها المباني، سقط ثلاثة من المرتزقة؛ وكانوا يقفون في منتصف المجموعة وسقطوا دون تحذير، وتجمع دماؤهم في الملاط بين البلاط.
صرخ قائد المرتزقة بإلحاح. لكن هنا وهناك، تباطأت استجابة المرتزقة قليلاً.
بوم
«لقد قال إنه يعتقد أنك ستكون أول من يستهدفه المتسللون؛ فقواتك مكونة من مرتزقة موهوبين، لكنهم لم يقاتلوا معاً من قبل قط. وهذا من شأنه أن يجعل من السهل جداً على أي عدو استغلال الأمر.»
تلا ذلك انفجار. لقد فُعّل فخ.
بوم
«قتلة!»
«عندما أتذكر الأمر، كان الملك يحدد فيّ بنظرات حادة عندما تحدثتُ ضده. لم تعجبني النظرة التي ألقاها، كما لو كان ينظر إليّ بدونية.»
«حافظوا على التشكيل!»
وفر بها “برام”، لذا لا بد أن تكون قد وصلت بالفعل وتلقت العلاج من القديسة.
وبعد وقت قصير من الانفجار، ظهر القتلة، ولكن ليس قبل أن يتحرك جميع المرتزقة بالفعل إلى التشكيل.
لقد تحرك في الأصل لإنقاذها.
وبصفتهم مرتزقة كفؤين، كانت سرعة رد فعلهم ممتازة، وكانوا قادرين على التكيف مع التغيرات بسرعة كبيرة. وواضعين أنفسهم بين المهاجمين وبين ما أُجروا لحمايته، شكل المرتزقة دفاعاً محكماً. وكان المشعوذون الذين تموضعوا داخل التشكيل الدفاعي يحسبون بالفعل ويطلقون التعاويذ على القتلة. وكان عدد القتلة أكثر من ثلاثين.
«لا أستطيع أن أصدق أن لديهم الجرأة ليفعلوا ذلك في ديفايد.»
كوونغ
سلم “ديزير” خاتماً لـ “زود”.
كانت أساسيات الاغتيال هي إنهاء الخصم قبل حتى أن تتاح له فرصة الملاحظة. وفور كشف وجودهم، لم تعد هناك فرصة للقاتل للفوز في مواجهة مباشرة؛ وكانت هذه هي الحكمة السائدة.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
ومع ذلك، رفض هؤلاء القتلة التراجع.
احتوت اللوحة الرقمية على جميع المعلومات التي حصل عليها الحرس الجانبي و”ديزير” من غارتهم على البرج. ومن الصور والأدلة التي جُمِعت، كان من غير الممكن إنكار أن مملكة ديفايد، كحد أدنى، كانت تدرس إنشاء الوحوش الهجينة على مستوى وطني. وبما أن أبحاث الهجين كانت موضوعاً محظوراً في جميع أنحاء القارة، فإن هذا وحده ينبغي أن يكون كافياً لجلب جميع الملوك إلى جانبهم.
وبعد مناوشة قصيرة، اخترق القتلة في الجناح الأيسر للمجموعة التشكيل؛ فقد كانوا عند مستوى عالٍ جداً في الفنون القتالية مقارنة بالقاتل العادي. والفرسان المرتزقة، الذين أرخوا تشكيلهم أثناء التعامل مع القتلة، انتهى بهم المطاف بالسماح لعدة أشخاص بالمرور.
«تحتوي هذه اللوحة على إثبات لإنشائهم للوحوش الهجينة (Chimeras)؛ وينبغي أن تكون كافية، على الأقل في الوقت الحالي.»
«يا إلهي!»
وانحنى قائد المرتزقة برأسه؛ ولم يكن هناك شيء يمكنه قوله، حتى لو كان يملك عشرة أفواه.
وبعد اختراق التشكيل، ركضوا وأطلقوا النار نحو الملك “غريد”.
وعندما قال ذلك، أسقط عصاه أمامه. وومض ضوء مجهول من أمامه.
«إنهم يستهدفون الملك!»
ورضا منه بأن المرتزق قد حزر بشكل صحيح، أدار “زود إكساريون” رأسه:
«تجمعوا جميعاً!»
«ديزير؟ هذا…»
صرخ قائد المرتزقة بإلحاح. لكن هنا وهناك، تباطأت استجابة المرتزقة قليلاً.
«تباً!»
«يا إلهي…!»
«ربما كان يعلم بوجود متسلل يعمل داخل ديفايد قبل مجيئه؟»
«لماذا أنت هنا!»
«مع ذلك، قال إنه كان يحضر المؤتمر كممثل لاتحاد الملوك الغربية، بينما تبين أنه كان يتقصى المعلومات عن ديفايد من الظلال. لقد أثبت عدم أمانته بالفعل، فكيف يمكنك…»
«لا تقف في طريق تعويذتي!»
واخترق القتلة الذين يسعون للملك دفاعات المرتزقة مرة أخرى؛ واستُخدم سحر التفجير لذبح المرتزقة المقتربين، فضلاً عن الأسلاك المشبعة بالهالة.
لقد كانت فجوة صغيرة جداً من حيث التنسيق، لكنها أثبتت أنها قاتلة.
كان هذا هو الشيء الذي أراد أن يسأل عنه أكثر من غيره، لكن الموقف كان متوتراً للغاية ولم يجد الوقت الكافي للسؤال.
واخترق القتلة الذين يسعون للملك دفاعات المرتزقة مرة أخرى؛ واستُخدم سحر التفجير لذبح المرتزقة المقتربين، فضلاً عن الأسلاك المشبعة بالهالة.
لم تكن تعابير “بريسيلا” حسنة على الإطلاق.
ومات المشعوذون أولاً، قبل أن تتاح لهم الفرصة لإطلاق رشقة أخرى من التعاويذ.
ونظر حوله بقلق.
«تباً!»
«لا تقف في طريق تعويذتي!»
استل قائد المرتزقة سيفه؛ وسيف محشو بالهالة قطع أحد القتلة. لكن شفرته لم تستطع الوصول سوى لهذا الحد، ولم يكن بمقدوره إيقاف الجميع.
أمسك “زود” بكتفي “غريد”، الذي كان لا يزال في حالة من الصدمة ويفوه بكلام غير مفهوم:
وبينما أطلق القتلة رشقة أخرى من الخناجر نحو “غريد”، توقفوا فجأة. وحدث التغيير بسرعة كبيرة بحيث لم يستطع حتى “غريد” القيام بأي رد فعل؛ فبقي واقفاً هناك، وعقله مشوش بفرط الأفكار المتسارعة فيه.
«لكن الآخرين سينضمون إليك قريباً.»
بوم
كان “صاحب قناع الجمجمة” خصماً قوياً أيضاً، لكن قدرته فُهمت إلى حد ما. إلا أنهم لم يعرفوا تقريباً أي شيء عن “صاحب قناع المهرج”؛ وكل ما عرفوه هو أنه يمتلك القدرة على تحويل وجهه إلى وجه من يشاء. بل إن قدرته تجاوزت ذلك؛ فعندما نسخ “سوان” أمام “ديزير”، أخذ “صاحب قناع المهرج” جميع سلوكياتها ودقائق تفاصيلها، مما جعله يكاد لا يُفرّق عن “سوان” الحقيقية. لم تكن هذه القدرة بسيطة على الإطلاق، والمرجح أن تتضمن ما هو أبعد من ذلك.
دوت أصوات مخيفة في كل مكان. وبعد ذلك بوقت قصير، سقط القتلة الذين رفعوا أسلحتهم نحو “غريد” بالتزامن.
«كم هذا حكيم! من قال ذلك؟»
وكانت هناك ثقب بحجم القبضة في صدر كل واحد منهم.
وبعد اختراق التشكيل، ركضوا وأطلقوا النار نحو الملك “غريد”.
«آااارغ!»
«أوه…»
وبعد لحظة، استجاب “غريد”؛ وسقط للخلف صارخاً. ومسح الدم عن وجهه، واستعاد وقوفه على قدميه في النهاية؛ ومع ذلك، كان جسده يرتعد دون توقف…
«لقد قال إنه يعتقد أنك ستكون أول من يستهدفه المتسللون؛ فقواتك مكونة من مرتزقة موهوبين، لكنهم لم يقاتلوا معاً من قبل قط. وهذا من شأنه أن يجعل من السهل جداً على أي عدو استغلال الأمر.»
بوم
كان هذا هو برج السحر، وهو مكان يتجسد هدفه الوحيد في تصميم وبيع كافة أنواع المعدات السحرية. وبطبيعة الحال، كانت هناك وفرة من المعدات المتاحة التي أُعدت خصيصاً للقتال.
بوم
ومن مكان ما في الفضاء البعيد، انبعث ضوضاء ثقيلة، حملتها الرياح بعيداً وواسعاً.
وبعد لحظات، أُطلقت التعاويذ السحرية تلو الأخرى. وكل تعويذة قضت على أحد القتلة الذين يحاصرون المرتزقة؛ وكان سحراً دقيقاً للغاية لم يكن قوياً فحسب، بل كان يملك مساحة تأثير صغيرة جداً.
احتوت اللوحة الرقمية على جميع المعلومات التي حصل عليها الحرس الجانبي و”ديزير” من غارتهم على البرج. ومن الصور والأدلة التي جُمِعت، كان من غير الممكن إنكار أن مملكة ديفايد، كحد أدنى، كانت تدرس إنشاء الوحوش الهجينة على مستوى وطني. وبما أن أبحاث الهجين كانت موضوعاً محظوراً في جميع أنحاء القارة، فإن هذا وحده ينبغي أن يكون كافياً لجلب جميع الملوك إلى جانبهم.
كان السحر دقيقاً لدرجة أنه ثقب كل شكل من أشكال القتلة الذين يتحركون بسرعة عالية. ولم يستطع السحرة المرتزقة المتبقون إخفاء إعجابهم بهذا التطبيق السحري.
ورضا منه بأن المرتزق قد حزر بشكل صحيح، أدار “زود إكساريون” رأسه:
«ما الذي يحدث بحق…»
الرجل ذو اللحية الكثيفة الذي كان يتبع الملك “غريد” كان يُعرف باسم “ملك المرتزقة”.
قُطع “غريد” بينما كان يتمتم لنفسه:
«آااارغ!»
«أنا سعيد لأنني لم أتأخر كثيراً.»
كان السحر دقيقاً لدرجة أنه ثقب كل شكل من أشكال القتلة الذين يتحركون بسرعة عالية. ولم يستطع السحرة المرتزقة المتبقون إخفاء إعجابهم بهذا التطبيق السحري.
سار شخص ما هابطاً من السقف.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
«زود إكساريون؟ كيف جئت من هناك… عموماً، شكراً جزيلاً لك على كل حال.»
«كلماتك صحيحة، لكن هناك فائدة ضئيلة جداً لـ ديزير في نشر مثل هذه الأكاذيب.»
أمسك “زود” بكتفي “غريد”، الذي كان لا يزال في حالة من الصدمة ويفوه بكلام غير مفهوم:
كانت هذه مسألة ذات قلق كبير، وكان يعني كل كلمة قالها. فبصفتهم مرتزقة، كان واجب مرافقة ملك بلادهم عبئاً ثقيلاً؛ وحتى بالنسبة لشخص شهير كـ “ملك المرتزقة”، كان عليه التصرف ومهنته بأكملها في عالم المرتزقة على المحك.
«انتظر لحظة، لدي شيء واحد أتحقق منه.»
ونظرة “أدجيست”، التي كانت مثبتة على نقطة في الأرض، اتجهت هي الأخرى نحو “بريسيلا”:
وعندما قال ذلك، أسقط عصاه أمامه. وومض ضوء مجهول من أمامه.
استل قائد المرتزقة سيفه؛ وسيف محشو بالهالة قطع أحد القتلة. لكن شفرته لم تستطع الوصول سوى لهذا الحد، ولم يكن بمقدوره إيقاف الجميع.
«أنت الملك غريد.»
«عندما أتذكر الأمر، كان الملك يحدد فيّ بنظرات حادة عندما تحدثتُ ضده. لم تعجبني النظرة التي ألقاها، كما لو كان ينظر إليّ بدونية.»
«نعم، أنا هو… ولكن ما المشكلة؟»
«أنا سعيد لأنني لم أتأخر كثيراً.»
«لا شيء، يا جلالة الملك.»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
سرعان ما أشرق وجه “زود” وواصل حديثه:
كان ملك “بريليتشا”، الذي حلل كلمات “ديزير” بحسه الصارم كتاجر، قد خلص إلى ذلك.
«لقد قال إنه يعتقد أنك ستكون أول من يستهدفه المتسللون؛ فقواتك مكونة من مرتزقة موهوبين، لكنهم لم يقاتلوا معاً من قبل قط. وهذا من شأنه أن يجعل من السهل جداً على أي عدو استغلال الأمر.»
«انتظر لحظة، لدي شيء واحد أتحقق منه.»
وبعد وقت قصير من إنهاء “زود” لكلامه، ألقى نظرة خاطفة على قائد المرتزقة.
«لقد قال إنه يعتقد أنك ستكون أول من يستهدفه المتسللون؛ فقواتك مكونة من مرتزقة موهوبين، لكنهم لم يقاتلوا معاً من قبل قط. وهذا من شأنه أن يجعل من السهل جداً على أي عدو استغلال الأمر.»
وانحنى قائد المرتزقة برأسه؛ ولم يكن هناك شيء يمكنه قوله، حتى لو كان يملك عشرة أفواه.
ملك بريليتشا، غريد (Gried). كان الرجل الممتلئ يتهادى خارجاً من السفارة ويمشي عبر الرواق.
«كم هذا حكيم! من قال ذلك؟»
كان رجلاً من فئة الأسقف (Bishop Class)، متباهياً بقدرة فائقة تتجاوز أي شيء يمكن للمال شراؤه عادة.
«من تعتقد أنه سيكون؟»
«قتلة!»
«أوه…»
«كلماتك صحيحة، لكن هناك فائدة ضئيلة جداً لـ ديزير في نشر مثل هذه الأكاذيب.»
ورضا منه بأن المرتزق قد حزر بشكل صحيح، أدار “زود إكساريون” رأسه:
«انتظر لحظة، لدي شيء واحد أتحقق منه.»
«سأرافقك؛ فلدينا مكان اجتماع.»
استل قائد المرتزقة سيفه؛ وسيف محشو بالهالة قطع أحد القتلة. لكن شفرته لم تستطع الوصول سوى لهذا الحد، ولم يكن بمقدوره إيقاف الجميع.
«أنا مرتاح لذلك. إذن كم عدد الملوك الذين تجمعوا حتى الآن؟»
لقد كانت فجوة صغيرة جداً من حيث التنسيق، لكنها أثبتت أنها قاتلة.
«أنت الوحيد في الوقت الحالي.»
تابع “ديزير” بنبرة أكثر جزماً:
ارتعاد
وبعد مناوشة قصيرة، اخترق القتلة في الجناح الأيسر للمجموعة التشكيل؛ فقد كانوا عند مستوى عالٍ جداً في الفنون القتالية مقارنة بالقاتل العادي. والفرسان المرتزقة، الذين أرخوا تشكيلهم أثناء التعامل مع القتلة، انتهى بهم المطاف بالسماح لعدة أشخاص بالمرور.
ومن مكان ما في الفضاء البعيد، انبعث ضوضاء ثقيلة، حملتها الرياح بعيداً وواسعاً.
«حسناً، سأبذل قصارى جهدي.»
«لكن الآخرين سينضمون إليك قريباً.»
صرخ قائد المرتزقة بإلحاح. لكن هنا وهناك، تباطأت استجابة المرتزقة قليلاً.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
«أنت الملك غريد.»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
«مع ذلك، قال إنه كان يحضر المؤتمر كممثل لاتحاد الملوك الغربية، بينما تبين أنه كان يتقصى المعلومات عن ديفايد من الظلال. لقد أثبت عدم أمانته بالفعل، فكيف يمكنك…»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
«ما الذي يحدث بحق…»
«جلالتك، أعتقد أنه من المبكر جداً مجرد تصديق مثل هذه المعلومات.»
