حرب تحت السطح (14)
كان ملك بريليتشا هو الملك الوحيد الذي تحرك فوراً بعد سماع كلمات “ديزير”.
في مثل هذا الموقف المتوتر، كانت أعصاب الجميع على المحك، لذا لم يكن هناك مفر من أن تكون نبرة “ديزير” مهذبة ولكن حادة كالموسى. ولم يملك “آنوس” رفاهية الإشارة إلى ذلك.
لكن لم يمضِ وقت طويل حتى بدأ الملوك الآخرون بالتجمع في المنطقة الآمنة المحددة، واحداً تلو الآخر؛ وكان السبب بسيطاً: لقد بدأ المتسللون في التحرك.
«هل تقول إن بيننا إرهابياً؟»
اختارت جماعة المتسللين استخدام القتلة بقيادة “صاحب قناع المهرج”.
شعر “ديزير” بقدر من الشفقة وهو يرى “آنوس” مرتبكاً، لكنه لم يظهر ذلك.
كانوا مهارى للغاية؛ تحركوا بدقة، وخفة، ولعل الأكثر إثارة للقلق هو جرأتهم العظيمة. أما الحراس المكلفون بحماية الشخصيات الهامة لاتحاد الملوك الغربية، فقد أُحبطت قدراتهم بسهولة أمامهم، وسقطوا جميعاً دون مقاومة تُذكر.
«ولكن إذا اتخذت هذا الخيار، فلن نتمكن من حمايتك بعد الآن.»
ولولا دعم “ديزير” لقواتهم، لربما أُسقِط جميع ملوك الدول الغربية واغْتيلوا.
وكانت النقطة الأخيرة التي طرحها “ديزير” هي الأداة الأكثر حسمة، والحجة التي ربطت مملكة ديفايد بالمتسللين بشكل لا يدع مجالاً للشك.
ولحسن الحظ، أدرك “ديزير” نية “صاحب قناع المهرج” واستخدم كل القوات المتاحة تحت تصرفه. كان فرسان الهيكل (Paladins) لكنيسة آرتيميس ثابتي العزيمة، بينما كان سحرة برج السحر أقوياء بشكل لا يُصدق، مما أدى إلى إحباط محاولات الاغتيال التي قادها “صاحب قناع المهرج”.
كان هذا شيئاً يمكنهم فعله فقط إذا واجهوا القوات المتواجدة حالياً في بيتسبرغ…
وحتى هذه النقطة، حدث كل شيء كما خطط له “ديزير”.
«أريدك أن تتبع التعليمات التي أعطيتها للجنود الذين أرسلتهم.»
ومع ظهور تحركات المتسللين للعلن، لم تكن هناك خيارات صالحة أخرى أمام ملوك الممالك الغربية؛ فكل ما كان بإمكانهم فعله هو اتباع “ديزير” بأسرع ما يمكن، إذ لم يكن لديهم أحد آخر يتبعونه. وحده “ديزير” قدم أدلة على أن المتسللين يعملون وثيقاً مع ديفايد، بل واقترح طريقة للنجاة من تهديد الاغتيال الوشيك.
كان من الطبيعي أن يتخلى البشر عن جميع أفكارهم المسبقة عند مواجهة خطر الموت. ومع تجسد التهديد بوضوح أمامهم، لم يكن هناك من لن يتبعه. ومع ذلك، شعر “ديزير” أنه منع السيناريو الأسوأ فحسب، ولا يمكنه بأي حال أن يقول إن ما حدث كان الأفضل؛ فقد كان بإمكانهم حماية العديد من الملوك الثانويين والشخصيات الرئيسية، وبدلاً من ذلك، قضوا جميعاً.
«– ماذا؟»
لقد كان شعوراً بائساً.
وفي النهاية، وافق جميع الملوك “ديزير”.
لكن “ديزير” لم يكن بوسعه فعل شيء حيال ذلك. لقد تحرك المتسللون بانسجام وتناغم أُعدّ لهذه اللحظة بالذات، بينما لم يكن بحوزة “ديزير” سوى قوات محدودة. ولم يكن أمامه خيار سوى بذل قصارى جهده بما يملك، لكنه لم يستطع التخلص من الشعور بالخيبة. فرغم كل شيء، تردد بعض الملوك في الانضمام إلى “ديزير”، مهدرين الوقت والموارد التي كان بإمكانه توظيفها بشكل أفضل في مكان آخر؛ وكان هذا هو الحال مع “آنوس (Anus)”، رئيس أرونبيث (Arunbeth)، الدولة الأقرب إلى الإمبراطورية.
«رغم أنك تأكدت الآن أن ديفايد ليست آمنة ومن المرجح أنها على صلة بالمتسللين؟»
«– مستحيل، لا يمكن لـ ديفايد أن تكون بهذه العدوانية! أريد التحدث إلى ملك ديفايد الآن.»
ومع إسكات جميع المعارضين الآن، قدم “زود” عرضاً يوضح أين تجمع جنود ديفايد. وعبر البث المباشر من خلال جهاز مراقبة بعيد المدى، كان جنود ديفايد يقفون محتشدين حول بوابة النقل السريعة، وهي أسرع طريقة للخروج من بيتسبرغ.
«رغم أنك تأكدت الآن أن ديفايد ليست آمنة ومن المرجح أنها على صلة بالمتسللين؟»
ومع تجمعهم جميعاً أخيراً، بدأ “ديزير” الاجتماع المرتجل.
في أعقاب المعركة القاسية، لم يكن “ديزير” قادراً على التحرك بسهولة، لذا تحدث إلى “آنوس” عبر قناة الاتصال.
وكانت النقطة الأخيرة التي طرحها “ديزير” هي الأداة الأكثر حسمة، والحجة التي ربطت مملكة ديفايد بالمتسللين بشكل لا يدع مجالاً للشك.
«– شكراً جزيلاً لك على إنقاذنا من القتلة، ولكن أليست هناك إمكانية لأن يكون هذا مجرد سوء فهم؟ إن مملكة ديفايد قوية بالفعل، ولا يمكن أن تنحدر إلى هذا المستوى المتدني لتجري أبحاثاً على الوحوش الهجينة. وحتى لو فعلوا، فإن هذا النوع من الاستجابة لن يؤدي إلا إلى صراع دبلوماسي.»
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
«إذا كنت تعتقد ذلك، فلن أوقفك.»
«أنتِ أكثر فصاحة مما ظننت يا قديسة آرتيميس. ولكني لا أستطيع؛ فهناك إمكانية لأن يهاجم الإرهابيون بوابة النقل السريعة أو يفروا عبرها.»
«– ماذا؟»
كانت مهمة تغيير رأي شخص ما في غضون دقائق معدودة شاقة للغاية. وما زاد الطين بلة هو أن “ديزير” كُلّف بإقناع قادة عدة دول، وهم أشخاص يملكون بفضل ألقابهم وما يمثلونه درجات جليلة من الكبرياء ومن غير المرجح أن يتخذوا قرارات متسرعة. ولكن واحداً تلو الآخر، صوّت الملوك الآخرون بالموافقة على مقترح “ديزير” بالمغادرة.
شعر “ديزير” بقدر من الشفقة وهو يرى “آنوس” مرتبكاً، لكنه لم يظهر ذلك.
كان هذا غريباً، مهما نظر المرء إلى الأمر؛ فقد كان من الغريب جداً ألا يتخذوا أي إجراء رغم أن المجرمين طلقاء في بلادهم الشخصية والشخصيات الهامة من جميع أنحاء القارة يخشون على حياتهم.
«ربما تكون على حق، من الناحية الدبلوماسية. افعل ما تشاء؛ لقد قدمتُ الأدلة على أن ديفايد والمتسللين يعملون معاً، والأمر يعود للرئيس في اختيار ما إذا كان الأمر يستحق التحرك بناءً عليه أم لا.»
وكان “بريبون” هو من أشعل الفتيل أولاً.
تحدث “ديزير” وكأنه يحترم خياره، مهما كان ما سيفعله.
فتح “بريبون” فمه بعد أن انحنى نحوها:
«ولكن إذا اتخذت هذا الخيار، فلن نتمكن من حمايتك بعد الآن.»
«– أعني، هناك إمكانية لأن…»
«– أعني، هناك إمكانية لأن…»
في مثل هذا الموقف المتوتر، كانت أعصاب الجميع على المحك، لذا لم يكن هناك مفر من أن تكون نبرة “ديزير” مهذبة ولكن حادة كالموسى. ولم يملك “آنوس” رفاهية الإشارة إلى ذلك.
«لقد تجاوزنا مرحلة الإمكانيات يا سيادة الرئيس؛ أنا أتحدث عن واقع الموقف.»
وكانت هي أيضاً المجموعة التي كان “آرون (Aaron)” رئيساً لها.
في مثل هذا الموقف المتوتر، كانت أعصاب الجميع على المحك، لذا لم يكن هناك مفر من أن تكون نبرة “ديزير” مهذبة ولكن حادة كالموسى. ولم يملك “آنوس” رفاهية الإشارة إلى ذلك.
لقد كان شعوراً بائساً.
فما قاله “ديزير” كان بكل بساطة هو الحقيقة.
فما قاله “ديزير” كان بكل بساطة هو الحقيقة.
«لم أفعل هذا بدافع الالتزام، بل كان مجرد عرض من نية حسنة. إذا لم يعجبك، فلا يتوجب عليك قبوله ويمكنك الاختيار بالبقاء هنا في ديفايد؛ وأنا أحترم تقييمك.»
لم يكن هناك وقت لمزيد من التأخير.
وبينما كان يدعي أن الأمور سيئة بالفعل، ألمح إلى أن الأوضاع ستصبح أسوأ بكثير إذا لم يقبل عرض “ديزير”.
ولحسن الحظ، أدرك “ديزير” نية “صاحب قناع المهرج” واستخدم كل القوات المتاحة تحت تصرفه. كان فرسان الهيكل (Paladins) لكنيسة آرتيميس ثابتي العزيمة، بينما كان سحرة برج السحر أقوياء بشكل لا يُصدق، مما أدى إلى إحباط محاولات الاغتيال التي قادها “صاحب قناع المهرج”.
نظر “آنوس” حوله، والان فقط أدركه الواقع؛ إذ صُبغت عيناه بالخوف. ومن حوله، كانت جثث فرسانه منثورة على الأرض، في مشهد مروع من الأطراف المبتورة والرؤوس المقطوعة.
«لا نريد الاشتباك مع قوات ديفايد؛ فالقتل ليس حلاً جيداً للغاية. يرجى الإخلاء؛ فهذه فرصتكم الأخيرة لإنقاذ أرواحكم.»
ولولا مساعدة “ديزير”، لكان في نفس المصير معهم.
انتهت المحادثة فجأة؛ فلم يكن لدى أي من الطرفين نية للتراجع.
«– …… حسناً. أين ينبغي أن نتجمع؟»
ولقد تجمع جنود ديفايد هنا بالتأكيد لإيقافهم، تماماً كما رأوا عبر جهاز المراقبة.
«أريدك أن تتبع التعليمات التي أعطيتها للجنود الذين أرسلتهم.»
فما قاله “ديزير” كان بكل بساطة هو الحقيقة.
لقد ظهر فرسان الهيكل المرتدون للدروع البيضاء لإنقاذ رئيس “أرونبيث” وما تبقى من حرسه الشخصي. وكانت مسؤوليتهم هي ضمان سلامة أهدافهم، ومرافقتهم إلى المخبأ الآمن إذا رغبوا في ذلك. وهكذا تجمع كل الملوك المتبقين لاتحاد الملوك الغربية، باستثناء ملك ديفايد.
«أريدك أن تتبع التعليمات التي أعطيتها للجنود الذين أرسلتهم.»
ومع تجمعهم جميعاً أخيراً، بدأ “ديزير” الاجتماع المرتجل.
وفي النهاية، وافق جميع الملوك “ديزير”.
قد يكون ملك ديفايد ميتاً بالفعل؛ وكان هذا موقفاً يسيطر فيه المتسللون على ديفايد. ورغم أنهم لم يكونوا بحاجة لتصديق “ديزير”، إلا أنه كان من المؤكد أن ديفايد لم تعد آمنة.
لكن لم يمضِ وقت طويل حتى بدأ الملوك الآخرون بالتجمع في المنطقة الآمنة المحددة، واحداً تلو الآخر؛ وكان السبب بسيطاً: لقد بدأ المتسللون في التحرك.
شارك “ديزير” القليل من الأدلة الإضافية التي حصل عليها. لم يقفز إلى أي استنتاج، ولم يقدم حتى أي تحليل أو تعليق؛ بل اكتفى بسرد الحقائق فحسب.
ولقد تجمع جنود ديفايد هنا بالتأكيد لإيقافهم، تماماً كما رأوا عبر جهاز المراقبة.
الأشياء التي رآها.
ربما كان هناك جيش منهم ينتظر في السماء.
والأشياء التي مر بها قبل دخوله مملكة ديفايد.
كان ما يدعو إليه “ديزير” هو نفسه كما في السابق: لقد تم الاستيلاء على ديفايد بالفعل من قبل المتسللين، والبقاء في بيتسبرغ لم يعد آمناً؛ وعلى الملوك المغادرة.
ولقد ترك للجميع حرية استخراج استنتاجاتهم الخاصة بعد تقديم كافة الأدلة لهم.
ومع تجمعهم جميعاً أخيراً، بدأ “ديزير” الاجتماع المرتجل.
«إذن، ما قولكم؟»
شارك “ديزير” القليل من الأدلة الإضافية التي حصل عليها. لم يقفز إلى أي استنتاج، ولم يقدم حتى أي تحليل أو تعليق؛ بل اكتفى بسرد الحقائق فحسب.
كان ما يدعو إليه “ديزير” هو نفسه كما في السابق: لقد تم الاستيلاء على ديفايد بالفعل من قبل المتسللين، والبقاء في بيتسبرغ لم يعد آمناً؛ وعلى الملوك المغادرة.
في أعقاب المعركة القاسية، لم يكن “ديزير” قادراً على التحرك بسهولة، لذا تحدث إلى “آنوس” عبر قناة الاتصال.
«هممم…… أنا أفهم.»
ومع إسكات جميع المعارضين الآن، قدم “زود” عرضاً يوضح أين تجمع جنود ديفايد. وعبر البث المباشر من خلال جهاز مراقبة بعيد المدى، كان جنود ديفايد يقفون محتشدين حول بوابة النقل السريعة، وهي أسرع طريقة للخروج من بيتسبرغ.
كانت مهمة تغيير رأي شخص ما في غضون دقائق معدودة شاقة للغاية. وما زاد الطين بلة هو أن “ديزير” كُلّف بإقناع قادة عدة دول، وهم أشخاص يملكون بفضل ألقابهم وما يمثلونه درجات جليلة من الكبرياء ومن غير المرجح أن يتخذوا قرارات متسرعة. ولكن واحداً تلو الآخر، صوّت الملوك الآخرون بالموافقة على مقترح “ديزير” بالمغادرة.
«– …… حسناً. أين ينبغي أن نتجمع؟»
وكانت النقطة الأخيرة التي طرحها “ديزير” هي الأداة الأكثر حسمة، والحجة التي ربطت مملكة ديفايد بالمتسللين بشكل لا يدع مجالاً للشك.
«إنها إمكانية لا يمكننا تجاهلها. لا نملك أدلة، لكن علينا الاستعداد للأسوأ.»
فبينما كان جميع قادة اتحاد الملوك الغربية يُطاردون ويُقتلون، لم يُرَ لجنود ديفايد أي أثر. وكان قتلة المتسللين يعيثون فساداً، مسببين أضراراً جسيمة لكل من المدينة وأفراد الأمن التابعين لقادة الممالك الغربية.
الأشياء التي رآها.
كان هذا غريباً، مهما نظر المرء إلى الأمر؛ فقد كان من الغريب جداً ألا يتخذوا أي إجراء رغم أن المجرمين طلقاء في بلادهم الشخصية والشخصيات الهامة من جميع أنحاء القارة يخشون على حياتهم.
ومع ظهور تحركات المتسللين للعلن، لم تكن هناك خيارات صالحة أخرى أمام ملوك الممالك الغربية؛ فكل ما كان بإمكانهم فعله هو اتباع “ديزير” بأسرع ما يمكن، إذ لم يكن لديهم أحد آخر يتبعونه. وحده “ديزير” قدم أدلة على أن المتسللين يعملون وثيقاً مع ديفايد، بل واقترح طريقة للنجاة من تهديد الاغتيال الوشيك.
وفي النهاية، وافق جميع الملوك “ديزير”.
كان وجهه مخفياً بالخوذة السوداء التي يرتديها، ومع ذلك كانت الطاقة المنبعثة من درعه الأسود الفاحم استثنائية.
«أعتقد أنه من الأفضل أن نخرج من هنا في الوقت الحالي. وعلينا تأجيل مطالبة ديفايد بتحمل المسؤولية عن هذا.»
«ألا ينبغي أن تحموا ملككم من هؤلاء الإرهابيين؟ بأسلوب أكيد، لا ينبغي أن تقفوا هنا.»
ومع إسكات جميع المعارضين الآن، قدم “زود” عرضاً يوضح أين تجمع جنود ديفايد. وعبر البث المباشر من خلال جهاز مراقبة بعيد المدى، كان جنود ديفايد يقفون محتشدين حول بوابة النقل السريعة، وهي أسرع طريقة للخروج من بيتسبرغ.
لقد كان شعوراً بائساً.
كان هناك عدد هائل من القوات المتواجدة، وكأنهم يمنعون أي شخص من الاقتراب؛ واختراقهم سينتهي حتماً بصراع مسلّح.
فبينما كان جميع قادة اتحاد الملوك الغربية يُطاردون ويُقتلون، لم يُرَ لجنود ديفايد أي أثر. وكان قتلة المتسللين يعيثون فساداً، مسببين أضراراً جسيمة لكل من المدينة وأفراد الأمن التابعين لقادة الممالك الغربية.
حشد “ديزير” القوات الشخصية الموحدة لاتحاد الملوك الغربية، وفرسان الهيكل لكنيسة آرتيميس، وسحرة برج السحر. ومع اتحاد كل هذه القوات العاتية معاً، زاد عدد القوات القوية تحت قيادة “ديزير” بشكل طبيعي.
«ألا ينبغي أن تحموا ملككم من هؤلاء الإرهابيين؟ بأسلوب أكيد، لا ينبغي أن تقفوا هنا.»
وكان كل فرد من الأفراد أمامه قوياً للغاية، لدرجة أنهم كُلّفوا بالمهمة النبيلة المتمثلة في حماية ملك بلادهم. لقد كانوا القوات الأكثر نخبوية لديانة تمتد عبر نصف القارة، وكانوا من أكثر السحرة تدريباً ممن يقدمهم الرائد العالمي في تكنولوجيا السحر.
فما قاله “ديزير” كان بكل بساطة هو الحقيقة.
«– لقد جمعت كل قوات ديفايد المتمركزة في العاصمة بالقرب من بوابة النقل السريعة.»
«– لقد جمعت كل قوات ديفايد المتمركزة في العاصمة بالقرب من بوابة النقل السريعة.»
ورغم أن عدد القوات التي يواجهونها كان كبيراً، إلا أنها لم تكن سوى القوات المتواجدة داخل العاصمة بيتسبرغ فقط. وحتى مع كل القوة المجمعة تحت هذا التحالف الجديد، لم تكن قوتهم قابلة للمقارنة بأي حال من الأحوال مع قوة ديفايد بأكملها.
«لا نريد الاشتباك مع قوات ديفايد؛ فالقتل ليس حلاً جيداً للغاية. يرجى الإخلاء؛ فهذه فرصتكم الأخيرة لإنقاذ أرواحكم.»
كان هذا شيئاً يمكنهم فعله فقط إذا واجهوا القوات المتواجدة حالياً في بيتسبرغ…
لم يكن هناك سوى عدد قليل من سيّافي فئة الملك في القارة، ناهيك عن وجودهم في دولة واحدة. وحتى لو لم يكشف عن هويته، لم يكن ليؤخذ من “ديزير” وقت طويل لتضييق القائمة.
«– هناك قوات تتجه إلى هنا، بيتسبرغ، من كل مدينة في البلاد.»
وكان كل فرد من الأفراد أمامه قوياً للغاية، لدرجة أنهم كُلّفوا بالمهمة النبيلة المتمثلة في حماية ملك بلادهم. لقد كانوا القوات الأكثر نخبوية لديانة تمتد عبر نصف القارة، وكانوا من أكثر السحرة تدريباً ممن يقدمهم الرائد العالمي في تكنولوجيا السحر.
لم يكن هناك وقت لمزيد من التأخير.
كان ما يدعو إليه “ديزير” هو نفسه كما في السابق: لقد تم الاستيلاء على ديفايد بالفعل من قبل المتسللين، والبقاء في بيتسبرغ لم يعد آمناً؛ وعلى الملوك المغادرة.
كان هناك جيش صغير يتموضع بالفعل أمام بوابة النقل السريعة.
فبينما كان جميع قادة اتحاد الملوك الغربية يُطاردون ويُقتلون، لم يُرَ لجنود ديفايد أي أثر. وكان قتلة المتسللين يعيثون فساداً، مسببين أضراراً جسيمة لكل من المدينة وأفراد الأمن التابعين لقادة الممالك الغربية.
ولقد تجمع جنود ديفايد هنا بالتأكيد لإيقافهم، تماماً كما رأوا عبر جهاز المراقبة.
«هل تقول إن بيننا إرهابياً؟»
لكن شيئاً واحداً غير متوقع حدث.
«قلت إنها مجرد إمكانية، ولكن ربما يكون الإرهابي الحقيقي هنا؟»
«لقد جاء النبلاء طوال الطريق إلى هنا بأنفسهم.»
«– ماذا؟»
اقترب منهم رجل وهو يتحدث بنبرة مهذبة.
فما قاله “ديزير” كان بكل بساطة هو الحقيقة.
كان وجهه مخفياً بالخوذة السوداء التي يرتديها، ومع ذلك كانت الطاقة المنبعثة من درعه الأسود الفاحم استثنائية.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
لقد كان حتماً من فئة الملك (King Class).
ومع ظهور تحركات المتسللين للعلن، لم تكن هناك خيارات صالحة أخرى أمام ملوك الممالك الغربية؛ فكل ما كان بإمكانهم فعله هو اتباع “ديزير” بأسرع ما يمكن، إذ لم يكن لديهم أحد آخر يتبعونه. وحده “ديزير” قدم أدلة على أن المتسللين يعملون وثيقاً مع ديفايد، بل واقترح طريقة للنجاة من تهديد الاغتيال الوشيك.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من سيّافي فئة الملك في القارة، ناهيك عن وجودهم في دولة واحدة. وحتى لو لم يكشف عن هويته، لم يكن ليؤخذ من “ديزير” وقت طويل لتضييق القائمة.
وجعل “زود” وجوده ملموساً عن قصد عبر تدوير المانا الخاصة به بقوة، وأصدرت المانا المحيطة ضوضاء استجابة لذلك.
«أنا بريبون (Brepon)، القائد المؤقت لجيش الويفيرن (Wyvern Army)، وأعمل نيابة عن سيغفريد (Siegfried)، رئيس الإنكشارية (Janissaries). نحن منتشرون هنا لمنع الإرهاب.»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
الإنكشارية.
لقد ظهر فرسان الهيكل المرتدون للدروع البيضاء لإنقاذ رئيس “أرونبيث” وما تبقى من حرسه الشخصي. وكانت مسؤوليتهم هي ضمان سلامة أهدافهم، ومرافقتهم إلى المخبأ الآمن إذا رغبوا في ذلك. وهكذا تجمع كل الملوك المتبقين لاتحاد الملوك الغربية، باستثناء ملك ديفايد.
لقد كانوا مجموعة مسلحة تعمل نيابة عن العائلة الملكية في ديفايد؛ وكانوا يُعتبرون أقوى مجموعة مسلحة في ديفايد.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
وكانت هي أيضاً المجموعة التي كان “آرون (Aaron)” رئيساً لها.
وجعل “زود” وجوده ملموساً عن قصد عبر تدوير المانا الخاصة به بقوة، وأصدرت المانا المحيطة ضوضاء استجابة لذلك.
(هل خلف آرون وأخذ مكانه؟)
ولولا مساعدة “ديزير”، لكان في نفس المصير معهم.
لم تكن حدة القوة المنبعثة من “بريبون” تتدفق في هياج، بل كانت مضطربة بشكل متموج ومنتظم.
لكن “ديزير” لم يكن بوسعه فعل شيء حيال ذلك. لقد تحرك المتسللون بانسجام وتناغم أُعدّ لهذه اللحظة بالذات، بينما لم يكن بحوزة “ديزير” سوى قوات محدودة. ولم يكن أمامه خيار سوى بذل قصارى جهده بما يملك، لكنه لم يستطع التخلص من الشعور بالخيبة. فرغم كل شيء، تردد بعض الملوك في الانضمام إلى “ديزير”، مهدرين الوقت والموارد التي كان بإمكانه توظيفها بشكل أفضل في مكان آخر؛ وكان هذا هو الحال مع “آنوس (Anus)”، رئيس أرونبيث (Arunbeth)، الدولة الأقرب إلى الإمبراطورية.
غمز “ديزير” للجنود الذين يقفون خلفه.
وكان كل فرد من الأفراد أمامه قوياً للغاية، لدرجة أنهم كُلّفوا بالمهمة النبيلة المتمثلة في حماية ملك بلادهم. لقد كانوا القوات الأكثر نخبوية لديانة تمتد عبر نصف القارة، وكانوا من أكثر السحرة تدريباً ممن يقدمهم الرائد العالمي في تكنولوجيا السحر.
«ألا ينبغي أن تحموا ملككم من هؤلاء الإرهابيين؟ بأسلوب أكيد، لا ينبغي أن تقفوا هنا.»
حشد “ديزير” القوات الشخصية الموحدة لاتحاد الملوك الغربية، وفرسان الهيكل لكنيسة آرتيميس، وسحرة برج السحر. ومع اتحاد كل هذه القوات العاتية معاً، زاد عدد القوات القوية تحت قيادة “ديزير” بشكل طبيعي.
أخذت “بريسيلا” المبادرة، ساخطة من إيقافها من قبل شخص ينبغي أن يعرف أكثر من ذلك بكثير.
في مثل هذا الموقف المتوتر، كانت أعصاب الجميع على المحك، لذا لم يكن هناك مفر من أن تكون نبرة “ديزير” مهذبة ولكن حادة كالموسى. ولم يملك “آنوس” رفاهية الإشارة إلى ذلك.
فتح “بريبون” فمه بعد أن انحنى نحوها:
كان هذا شيئاً يمكنهم فعله فقط إذا واجهوا القوات المتواجدة حالياً في بيتسبرغ…
«لأن ملكنا في مكان آمن بالفعل. والآن، أطرح عليكِ نفس السؤال: لماذا أنتم هنا ولستُم في مكان آمن؟»
انتهت المحادثة فجأة؛ فلم يكن لدى أي من الطرفين نية للتراجع.
«هذا شأننا، أليس كذلك؟ إذا تفضلت بالتنحي جانباً، فسأكون أقدر ذلك للغاية.»
اختارت جماعة المتسللين استخدام القتلة بقيادة “صاحب قناع المهرج”.
«أنتِ أكثر فصاحة مما ظننت يا قديسة آرتيميس. ولكني لا أستطيع؛ فهناك إمكانية لأن يهاجم الإرهابيون بوابة النقل السريعة أو يفروا عبرها.»
«هممم…… أنا أفهم.»
تفحص قوات الممالك الغربية بنظرة شرسة؛ ودا كما لو كان يحاول التقاط كل فرد منهم في نظرته الحادة.
كان هذا غريباً، مهما نظر المرء إلى الأمر؛ فقد كان من الغريب جداً ألا يتخذوا أي إجراء رغم أن المجرمين طلقاء في بلادهم الشخصية والشخصيات الهامة من جميع أنحاء القارة يخشون على حياتهم.
«هل تقول إن بيننا إرهابياً؟»
ومع تجمعهم جميعاً أخيراً، بدأ “ديزير” الاجتماع المرتجل.
«إنها إمكانية لا يمكننا تجاهلها. لا نملك أدلة، لكن علينا الاستعداد للأسوأ.»
«ولكن إذا اتخذت هذا الخيار، فلن نتمكن من حمايتك بعد الآن.»
سرعان ما استقرت عيناه اللتان كانتا تنتقلان من شخص لآخر على شخص معين بالذات.
«ألا ينبغي أن تحموا ملككم من هؤلاء الإرهابيين؟ بأسلوب أكيد، لا ينبغي أن تقفوا هنا.»
ديزير أرمان.
(هل خلف آرون وأخذ مكانه؟)
«قلت إنها مجرد إمكانية، ولكن ربما يكون الإرهابي الحقيقي هنا؟»
«أنتِ أكثر فصاحة مما ظننت يا قديسة آرتيميس. ولكني لا أستطيع؛ فهناك إمكانية لأن يهاجم الإرهابيون بوابة النقل السريعة أو يفروا عبرها.»
نظر “بريبون” إلى “ديزير” بنظرة مريبة. ولم يكن “ديزير” هو الوحيد الذي لاحظ معنى تلك النظرة.
الأشياء التي رآها.
تقدم “زود” إلى الأمام.
ولولا دعم “ديزير” لقواتهم، لربما أُسقِط جميع ملوك الدول الغربية واغْتيلوا.
وجعل “زود” وجوده ملموساً عن قصد عبر تدوير المانا الخاصة به بقوة، وأصدرت المانا المحيطة ضوضاء استجابة لذلك.
وكانت هي أيضاً المجموعة التي كان “آرون (Aaron)” رئيساً لها.
«لا نريد الاشتباك مع قوات ديفايد؛ فالقتل ليس حلاً جيداً للغاية. يرجى الإخلاء؛ فهذه فرصتكم الأخيرة لإنقاذ أرواحكم.»
ومع ظهور تحركات المتسللين للعلن، لم تكن هناك خيارات صالحة أخرى أمام ملوك الممالك الغربية؛ فكل ما كان بإمكانهم فعله هو اتباع “ديزير” بأسرع ما يمكن، إذ لم يكن لديهم أحد آخر يتبعونه. وحده “ديزير” قدم أدلة على أن المتسللين يعملون وثيقاً مع ديفايد، بل واقترح طريقة للنجاة من تهديد الاغتيال الوشيك.
تغضبت جبهة “بريبون” المواجهة له قليلاً.
فما قاله “ديزير” كان بكل بساطة هو الحقيقة.
فمهما كانت قوة فئة الملك التي يملكها، لا يمكن تجاهل التهديد الذي يشكله “الحكيم العظيم (Great Sage)”.
ربما كان هناك جيش منهم ينتظر في السماء.
«أنا أيضاً لا أرغب في الانخراط في قتال مع ملوك اتحاد الملوك الغربية تحت المخاطرة، لكني لا أستطيع التراجع. وحتى بالنسبة لشخص مثلك، فإن التعامل مع قوة ديفايد بأكملها ليس مهمة سهلة.»
لم يستطع الجنود الواقفون خلفهم تحمل هذه الوقاحة الصريحة وأصبحوا صاخبين. وكان بإمكان “ديزير” سماع الصوت الخافت لبكاء الويفيرن المنبعث من السماء.
انتهت المحادثة فجأة؛ فلم يكن لدى أي من الطرفين نية للتراجع.
«لقد جاء النبلاء طوال الطريق إلى هنا بأنفسهم.»
وكان “بريبون” هو من أشعل الفتيل أولاً.
«عشرة.»
«بصفتي رئيساً للإنكشارية، أنصحكم بالتراجع. وإذا لم تفعلوا ذلك في غضون عشر ثوانٍ، فلن تتركوا لنا خياراً سوى القتال.»
وجعل “زود” وجوده ملموساً عن قصد عبر تدوير المانا الخاصة به بقوة، وأصدرت المانا المحيطة ضوضاء استجابة لذلك.
«يا لقلة الأدب! هؤلاء هم ملوك اتحاد الملوك الغربية. كيف تجرؤ؟!»
تقدم “زود” إلى الأمام.
لم يستطع الجنود الواقفون خلفهم تحمل هذه الوقاحة الصريحة وأصبحوا صاخبين. وكان بإمكان “ديزير” سماع الصوت الخافت لبكاء الويفيرن المنبعث من السماء.
«رغم أنك تأكدت الآن أن ديفايد ليست آمنة ومن المرجح أنها على صلة بالمتسللين؟»
ربما كان هناك جيش منهم ينتظر في السماء.
«– أعني، هناك إمكانية لأن…»
«عشرة.»
«إذن، ما قولكم؟»
بدأ “بريبون” عده التنازلي بنبرة متساوية، ولم يتراجع أي من الجنود.
«هذا شأننا، أليس كذلك؟ إذا تفضلت بالتنحي جانباً، فسأكون أقدر ذلك للغاية.»
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
لكن “ديزير” لم يكن بوسعه فعل شيء حيال ذلك. لقد تحرك المتسللون بانسجام وتناغم أُعدّ لهذه اللحظة بالذات، بينما لم يكن بحوزة “ديزير” سوى قوات محدودة. ولم يكن أمامه خيار سوى بذل قصارى جهده بما يملك، لكنه لم يستطع التخلص من الشعور بالخيبة. فرغم كل شيء، تردد بعض الملوك في الانضمام إلى “ديزير”، مهدرين الوقت والموارد التي كان بإمكانه توظيفها بشكل أفضل في مكان آخر؛ وكان هذا هو الحال مع “آنوس (Anus)”، رئيس أرونبيث (Arunbeth)، الدولة الأقرب إلى الإمبراطورية.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
تغضبت جبهة “بريبون” المواجهة له قليلاً.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
ولحسن الحظ، أدرك “ديزير” نية “صاحب قناع المهرج” واستخدم كل القوات المتاحة تحت تصرفه. كان فرسان الهيكل (Paladins) لكنيسة آرتيميس ثابتي العزيمة، بينما كان سحرة برج السحر أقوياء بشكل لا يُصدق، مما أدى إلى إحباط محاولات الاغتيال التي قادها “صاحب قناع المهرج”.
اختارت جماعة المتسللين استخدام القتلة بقيادة “صاحب قناع المهرج”.
