“يبدو أنها تُحبكِ حقاً ، إذا كنتِ كذلكَ فلابأس .. ولكن يجبُ عليكِ أن تكوني حذرة .”
مدت آستر يدها و نظرت إلى الأسفل .
حذرها دينيس ، لكنه لم يستطع أن يرفع عينيه عن بام بام .
كلما تحدثت أكثر كلما كان قلبها أكثر ثباتاً . كانت لاتزال مرعوبة و خائفة ، لكنها تحاول أن تتقدم .
في حالة أنها ستقوم بلدغه فقط نظر إليها ، ثم عقد ذراعه و قال أنه رأى مايكفي بالفعل .
لم يكن لدى راڤيان أي شعور بالذنب على الرغم من أنها قد دفعت نفسها إلى الجحيم .
“لكن آستر ، هل لديكِ أي مخاوف هذه الأيام ؟”
“يُمكنني التفكير في شخص واحد فقط . أعتقد أن الجميع لن يكونو مختلفين .”
“ماذا ؟ ليس حقاً .”
نظرَ چيمس إلى الورقة المكونة من مئة نقطة و أخرج لسانه .
فتحت آستر عينها على مصرعيها بعد سؤال دينيس المفاجئ .
“انا موافق . دعونا نفعل ما نستطيع أن نفعله .”
“هذا يبعث على الإرتياح ، لكن إن كان لديكِ وقت عصيب ، أخبريني . فأنا أخوكِ .”
سجل چيمس بدقة ، لكن جميع الاسألة كانت صحيحة .
“…نعم .”
“نعم . بعد شهرين .”
لم تكن تعرف ما الذي كان يعنيه ، لكنها شعرت أن جزءاً من ذهنها لم يعد موجوداً لفترة من الوقت .
قال كريسبر بهدوء .
“في الواقع ، لقد إنتظرتُ فقط حتى أخبركِ بذلك .. تصبحين على خير .”
دخلَ چيمس إلى الغرفة ونهضت آستر من على الكرسي .
عانق دينيس كتف آستر بلطف وخرج . إنفجرت الدموع التي كانت مُتمسكة بهذا اللطف حتى النهاية .
“نعم . ليس علىّ أن أموت .”
‘لماذا يفعل الجميع هذا بي ؟’
إسترجعت ببطء قوتها و هويتها والأشياء التي كانت في يدها .
اليوم ، يبدو أن جميع أفراد عائلة الدوق الأكبر قررو أن يحركو أنفسهم .
“نعم . يتم إختيار عدد قليل فقط من الأشخاص المتميزين للقيام بالتدريب العملي .”
مسحت آستر الدموع التي على خدها بقوة و أغلقت عينها بإحكام ، ثم جلست في الزاوية وهي ضائعة في التفكير .
لقد كانت ليلة حيثُ تغيرت فيها أفكار آستر العديدة .
‘لا أريد أن أموت .’
“حسناً ، اليوم شارك معنا الدوق براونز .”
ظلت تُفكر في ذلكَ .
طالما كانت على قيد الحياة .. لن تظهر القديسة للآخرين ، لا يُمكن ان تكون راڤيان قديسة أبداً .
كانت العائلة الأولى التي حصلت عليها أكثر دفئاً مما كانت تعتقد ، لقد بدى أنه سيكون من الظلم إن ماتت و تركتهم .
كان سبب إستمرار المعبد هو قوة القديسة .
كان سبب مغادرتها للمعبد هو الموت ، لكنها لم تحاول الموت منذُ خروجها منه .
بعد ذكر إسم راڤيان بدأ الجو في الإرتفاع .
كان هذا بسبب أنها إستمتعت بحياتها اليومية كثيراً .. كل يوم ، كان يجب أن تفقد حياتها اليومية بسبب راڤيان .
كان محظوظاً لأنه يقوم بتدريس مثل هذه الطفلة الجميلة و الذكية . كانت خلفية كونها إبنة الدوق الأكبر بمثابة مكافأة .
“كل شيئ عن راڤيان .”
قال كريسبر بصوت جاد .
لقد ظهرَ وجه راڤيان الذي لا يُنسى بشكل واضح في عقل آستر فـضربت راحة بدها بأظافرها .
فهم چيمس قول دي هين بأن يهتم بآستر و أصبح الآن يتصبب عرقاً بارداً .
لم يكن لدى راڤيان أي شعور بالذنب على الرغم من أنها قد دفعت نفسها إلى الجحيم .
“آنستي ، المعلم هنا .”
“نعم . ليس علىّ أن أموت .”
“ايها الاب لاتس ، هل يُمكنكَ إخبارنا بالأمر بشكل مباشر ؟”
فتحت آستر عينها ببطء . كانت العيون الشفافة التي تُشبه الجوهرة تتمايل بلطف .
الكتاب الذي أوصى به كان سميكاً جداً حيث كان من المستحيل على طفل قراءته في غضون أسبوع .
في غضون ذلكَ ، لقد كانت متعبة ومتعبة لذلكَ أرادت إنهاء كل شيئ ، ظنت أنه لا يوجد طريقة أخرى .
كان من الصعب على آستر التي كانت غريبة على الرقص أن تصبح ماهرة في غضون شهرين فقط ، حتى أى شخص تعلم الرقص بشكل طبيعي لم يفعل ذلك .
لكن بالنظر إلى الوراء ، فقد تغير الكثير الآن .
هدأ الصوت في لحظة .
على وجه الخصوص ، هل إكتسبت راڤيان إبنة عائلة الدوق المكانة التي كانت تتطلع لها ؟
“أريد أن أكون سعيدة . أريد ان أعيش و أصنع ذكريات أكثر سعادة .”
تغيرت المشاعر التي كانت تجتاحها فقط بالرغبة بالموت .
لم تكن تعرف ما الذي كان يعنيه ، لكنها شعرت أن جزءاً من ذهنها لم يعد موجوداً لفترة من الوقت .
لم تكن رغبتها في الحياة و رغبة أن يكون هناكَ غد شديدة القوة .
قرأت آستر الكتاب دون إغفال و أعدت نفسها بشكل جيد .
مدت آستر يدها و نظرت إلى الأسفل .
في تمام الساعة الواحدة في الوقت المحدد ، فتحت دوروثي الباب و عبست .
إسترجعت ببطء قوتها و هويتها والأشياء التي كانت في يدها .
اليوم ، يبدو أن جميع أفراد عائلة الدوق الأكبر قررو أن يحركو أنفسهم .
“أريد أن أكون سعيدة . أريد ان أعيش و أصنع ذكريات أكثر سعادة .”
إسترجعت ببطء قوتها و هويتها والأشياء التي كانت في يدها .
كلما تحدثت أكثر كلما كان قلبها أكثر ثباتاً . كانت لاتزال مرعوبة و خائفة ، لكنها تحاول أن تتقدم .
كلما تحدثت أكثر كلما كان قلبها أكثر ثباتاً . كانت لاتزال مرعوبة و خائفة ، لكنها تحاول أن تتقدم .
كما لو أنها كانت تستجيب لهذا الشعور ، بدأت العلامة التي كانت على ظهر يدها في التألق . لقد كانت تلمع بشدة .
“…نعم .”
‘إن صمدتُ ، فقد أستطيع الإنتقام من راڤيان .’
كتبت آستر بسرعة الإجابات الصحيحة بمجرد أن إستلمت الورقة . كانت سبعة اسألة قصيرة الإجابة لكنها كانت سريعة .
طالما كانت على قيد الحياة .. لن تظهر القديسة للآخرين ، لا يُمكن ان تكون راڤيان قديسة أبداً .
إتفق الجميع وكأنها كانت كذبة ترددو فيها حتى الآن . وفي تلكَ اللحظة إنتهى الإجتماع .
“أولاً ، أريد أن نكون عائلية حقيقية .”
كان إسم العائلة الثانية غير معروف إلا بقراءة الكتاب .
مازالت مُقيدة من العائلة ، لكنها لن تستلم . الآن قررت أن لا تدفعهم بعيداً و تُصبح شخصاً حقيقياً من عائلة الدوق الأكبر .
فهم چيمس قول دي هين بأن يهتم بآستر و أصبح الآن يتصبب عرقاً بارداً .
لقد كانت ليلة حيثُ تغيرت فيها أفكار آستر العديدة .
مدت آستر يدها و نظرت إلى الأسفل .
***
“يُمكنني التفكير في شخص واحد فقط . أعتقد أن الجميع لن يكونو مختلفين .”
ا
مازالت مُقيدة من العائلة ، لكنها لن تستلم . الآن قررت أن لا تدفعهم بعيداً و تُصبح شخصاً حقيقياً من عائلة الدوق الأكبر .
ليوم التالي .
“حسناً ، إن كان هناكَ طفلة متميزة فلنبحث عنها .”
أمضت آستر في الصباح في غرفة الدراسة مُنتظرة چيمس .
هدأ الصوت في لحظة .
في تمام الساعة الواحدة في الوقت المحدد ، فتحت دوروثي الباب و عبست .
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
“آنستي ، المعلم هنا .”
كان چيمس يحسب الوقت و يتسائل عما إن كان الأمر ممكناً .
“نعم .”
بعد كلمات كريسبر ، تصاعد الحديث هنا وهناك .
دخلَ چيمس إلى الغرفة ونهضت آستر من على الكرسي .
قال كريسبر بصوت جاد .
“سـأبدأ الدرس على الفور .”
‘آخر مرة ، تشارلي يونجسيك …’
لقد مرت بالفعل أربعة أسابيع منذ أن تلقت آستر الدروس من چيمس . كانت آستر تستمع إليه بمفردها بدون دينيس لمدة أسبوع .
كان إسم العائلة الثانية غير معروف إلا بقراءة الكتاب .
“هل قرأتِ الكتاب ؟”
إتفق الجميع وكأنها كانت كذبة ترددو فيها حتى الآن . وفي تلكَ اللحظة إنتهى الإجتماع .
“نعم ،ولقد إنتهيتُ من القراءة .”
إسترجعت ببطء قوتها و هويتها والأشياء التي كانت في يدها .
في نهاية الدرس الأخير ، كان چيمس هو من أوصاها بقراءة بعض الكتب .
عانق دينيس كتف آستر بلطف وخرج . إنفجرت الدموع التي كانت مُتمسكة بهذا اللطف حتى النهاية .
قرأت آستر الكتاب دون إغفال و أعدت نفسها بشكل جيد .
لذلكَ إعتقدَ أنها لن تستطيع الإجابة .
“إذاً هل تستطيعين قول أربع أفراد من العائلات ؟”
“نعم .أنا خائف من أنه قد تبقت لها عام فقط على أقل تقدير .”
الكتاب الذي أوصى به كان سميكاً جداً حيث كان من المستحيل على طفل قراءته في غضون أسبوع .
كان چيمس يحسب الوقت و يتسائل عما إن كان الأمر ممكناً .
لذلكَ إعتقدَ أنها لن تستطيع الإجابة .
هدأ الصوت في لحظة .
“دوق تريزيا الأكبر هو دانيال ، ودوق براونيز هو كارتر ، ودوق فيسيل هو ديڤيد و أخيراً … دون فيرانج هو غرايسون ، صحيح ؟”
نظراً لأن الوضع غير عادي ابداً ، فلقد كان جواً لا يستطيع فيه الجميع التعبير عن آرائهم وكانو حذرين .
ومع ذلكَ ، قالت آستر جميع الأسماء الأربعة على عكس توقعاته .
“لم أركَ منذ وقت طويل .”
لقد كان كتاباً قرأته لمرة واحدة ولكن بسبب ذاكرتها الجيدة لم تستطع نسيانه .
“بالمناسبة ، قيل أنه سيكون هناكَ حفلة عيد ميلاد قريباً .”
“هذا جيد!”
هدأ الصوت في لحظة .
أشرق وجه چيمس .
واصل كريسبر الكلام لضبط الحالة المزاجية كما كان ينوي .
كان إسم العائلة الثانية غير معروف إلا بقراءة الكتاب .
هدأ الصوت في لحظة .
بفضل موقف آستر الصادق تجاه التعلم أصبح چيمس سعيداً .
“كما سمع الجميع ، تدهورت صحة القديسة منذ فترة .. عمل كبار الكهنة بجد لعلاجها ، لكنها لم تتحسن .”
طوال الوقت كانت آستر مركزة ولا تفوت أي كلمة مما يقوله .
“كما سمع الجميع ، تدهورت صحة القديسة منذ فترة .. عمل كبار الكهنة بجد لعلاجها ، لكنها لم تتحسن .”
“الآن ، سأجري لكِ إختباراً بسيطاً على الذي درسناه خلال الثلاث أسابيع الماضية .”
الكتاب الذي أوصى به كان سميكاً جداً حيث كان من المستحيل على طفل قراءته في غضون أسبوع .
كانت إحدى طرق الدراسة الخاصة بچيمس إلى الفحص الدوري .
“ايها الاب لاتس ، هل يُمكنكَ إخبارنا بالأمر بشكل مباشر ؟”
لمنع الأطفال من التوتر ، أجرو الإختبار في نهاية الفصل .
“هذا ليس الوقت المناسب . سأحضر فصل رقص إجتماعي على الفور ، من اليوم سيكون هناكَ تدريب خاص .”
كتبت آستر بسرعة الإجابات الصحيحة بمجرد أن إستلمت الورقة . كانت سبعة اسألة قصيرة الإجابة لكنها كانت سريعة .
“ايها الاب لاتس ، هل يُمكنكَ إخبارنا بالأمر بشكل مباشر ؟”
“معلمي ، لقد إنتهيت .”
“ماذا ؟ ليس حقاً .”
سجل چيمس بدقة ، لكن جميع الاسألة كانت صحيحة .
بالإضافة للذين كانو يرتدون زي الكهنة ، حضر العديد من النبلاء اللذين كانو لديهم رهانات مع المعبد .
نظرَ چيمس إلى الورقة المكونة من مئة نقطة و أخرج لسانه .
“هيهي .”
لايزال هو صفها الثاني ، لكن آستر كان لديها العديد من الزوايا الفريدة .
***
كانت أكثر هدوءاً وتركيزاً من الأطفال اللذين درسهم من نفس العمر .
لايزال هو صفها الثاني ، لكن آستر كان لديها العديد من الزوايا الفريدة .
‘آخر مرة ، تشارلي يونجسيك …’
مسحت آستر الدموع التي على خدها بقوة و أغلقت عينها بإحكام ، ثم جلست في الزاوية وهي ضائعة في التفكير .
لقد كان رأسه يحترق عندما تذكر تشارلي ، الذي قام بتعليمه منذ فترة .
ومع ذلكَ ، قالت آستر جميع الأسماء الأربعة على عكس توقعاته .
قَبِل الوظيفة كـمعلم له لأنه كان صغيراً في السن وكان لديه المزيد من الوقت لمتابعة كل فصل .
“بالطبع .”
“معلمي ؟”
لكن بالنظر إلى الوراء ، فقد تغير الكثير الآن .
چيمس الذي كان يُفكر لبرهة ، أصبح متيقظاً تماماً بسبب صوت آستر .
مدت آستر يدها و نظرت إلى الأسفل .
“إنها ١٠٠ نقطة ، يافتاة ، سوف تكونين طالبة شرف حتى لو ذهبتِ إلى الأكاديمية .”
أصبح الجميع حساسين لفكرة أن وعاء الأرز الخاص بهم يُمكن أن يؤخذ منهم .
“هيهي .”
مازالت مُقيدة من العائلة ، لكنها لن تستلم . الآن قررت أن لا تدفعهم بعيداً و تُصبح شخصاً حقيقياً من عائلة الدوق الأكبر .
لم تكره آستر مدحه ، وإبتسمت بهدوء .
ضرب رئيس الكهنة كريسبر رئيس هذا الإجتماع على المنضدة وجلس .
إبتسم چيمس مع إبتسامة آستر اللطيفة .
‘إن صمدتُ ، فقد أستطيع الإنتقام من راڤيان .’
كان محظوظاً لأنه يقوم بتدريس مثل هذه الطفلة الجميلة و الذكية . كانت خلفية كونها إبنة الدوق الأكبر بمثابة مكافأة .
“هذا جيد!”
“بالمناسبة ، قيل أنه سيكون هناكَ حفلة عيد ميلاد قريباً .”
لقد كان رأسه يحترق عندما تذكر تشارلي ، الذي قام بتعليمه منذ فترة .
“نعم . بعد شهرين .”
قال كريسبر بهدوء .
في غضون شهري … إغمق وجه چيمس .
إسترجعت ببطء قوتها و هويتها والأشياء التي كانت في يدها .
“…هل رقصتِ من قبل ؟”
“هل قرأتِ الكتاب ؟”
“لا.”
“سـأبدأ الدرس على الفور .”
“حسناً ، ربما لم يفت الوقت بعد .”
“نعم . يتم إختيار عدد قليل فقط من الأشخاص المتميزين للقيام بالتدريب العملي .”
كان من الصعب على آستر التي كانت غريبة على الرقص أن تصبح ماهرة في غضون شهرين فقط ، حتى أى شخص تعلم الرقص بشكل طبيعي لم يفعل ذلك .
كانت العائلة الأولى التي حصلت عليها أكثر دفئاً مما كانت تعتقد ، لقد بدى أنه سيكون من الظلم إن ماتت و تركتهم .
كان چيمس يحسب الوقت و يتسائل عما إن كان الأمر ممكناً .
“حسناً ، ربما لم يفت الوقت بعد .”
“هذا ليس الوقت المناسب . سأحضر فصل رقص إجتماعي على الفور ، من اليوم سيكون هناكَ تدريب خاص .”
في حالة أنها ستقوم بلدغه فقط نظر إليها ، ثم عقد ذراعه و قال أنه رأى مايكفي بالفعل .
فهم چيمس قول دي هين بأن يهتم بآستر و أصبح الآن يتصبب عرقاً بارداً .
“يُمكنني التفكير في شخص واحد فقط . أعتقد أن الجميع لن يكونو مختلفين .”
***
“حسناً ، اليوم شارك معنا الدوق براونز .”
غرفة إجتماعات المعبد بعد أيام قليلة .
قال كريسبر بصوت جاد .
بمناسبة يوم الإجتماعي الفصلي ، شغل كبار الكهنة مقاعدهم .
لقد كان كتاباً قرأته لمرة واحدة ولكن بسبب ذاكرتها الجيدة لم تستطع نسيانه .
بالإضافة للذين كانو يرتدون زي الكهنة ، حضر العديد من النبلاء اللذين كانو لديهم رهانات مع المعبد .
بفضل موقف آستر الصادق تجاه التعلم أصبح چيمس سعيداً .
“هيا ، دعونا نتوقف عن الحديث ونبدأ الإجتماع .”
أمضت آستر في الصباح في غرفة الدراسة مُنتظرة چيمس .
ضرب رئيس الكهنة كريسبر رئيس هذا الإجتماع على المنضدة وجلس .
“في الواقع ، لقد إنتظرتُ فقط حتى أخبركِ بذلك .. تصبحين على خير .”
هدأ الصوت في لحظة .
“نعم .أنا خائف من أنه قد تبقت لها عام فقط على أقل تقدير .”
“حسناً ، اليوم شارك معنا الدوق براونز .”
***
“لم أركَ منذ وقت طويل .”
كان إسم العائلة الثانية غير معروف إلا بقراءة الكتاب .
بمجرد الإنتهاء من المقدمة إندلع تصفيق خفيف .
“انا موافق . دعونا نفعل ما نستطيع أن نفعله .”
“أولاً ، سأتعامل مع أكثر المشاكل الصحية إلحاحاً للقديسة .”
“الآن ، سأجري لكِ إختباراً بسيطاً على الذي درسناه خلال الثلاث أسابيع الماضية .”
قال كريسبر بصوت جاد .
نظرَ چيمس إلى الورقة المكونة من مئة نقطة و أخرج لسانه .
“كما سمع الجميع ، تدهورت صحة القديسة منذ فترة .. عمل كبار الكهنة بجد لعلاجها ، لكنها لم تتحسن .”
لقد كان رأسه يحترق عندما تذكر تشارلي ، الذي قام بتعليمه منذ فترة .
كان سبب إستمرار المعبد هو قوة القديسة .
“هذا هو سبب الإجتماع الآن ، أقترح ان علينا إختيار و تعليم الطفلة التي من الممكن أن تكون القديسة التالية .”
ضعف القديسة يعني أن قوة المعبد تضعف ايضاً . لذلكَ ، كانت صحة هذه المرأة مهمة للغاية .
بمناسبة يوم الإجتماعي الفصلي ، شغل كبار الكهنة مقاعدهم .
“ايها الاب لاتس ، هل يُمكنكَ إخبارنا بالأمر بشكل مباشر ؟”
سجل چيمس بدقة ، لكن جميع الاسألة كانت صحيحة .
“نعم .أنا خائف من أنه قد تبقت لها عام فقط على أقل تقدير .”
‘لماذا يفعل الجميع هذا بي ؟’
رد لاتس ، المسؤول عن علاج القديسة سيسبيا مُعبراً عن أسفه .
فهم چيمس قول دي هين بأن يهتم بآستر و أصبح الآن يتصبب عرقاً بارداً .
“آه ، إذاً ماذا سنفعل ؟”
طوال الوقت كانت آستر مركزة ولا تفوت أي كلمة مما يقوله .
“لابدَ لنا من إتخاذ التدابير على الفور ، إن بقت على هذا الحال فإنها مشكلة كبيرة .”
لقد كان كتاباً قرأته لمرة واحدة ولكن بسبب ذاكرتها الجيدة لم تستطع نسيانه .
إرتفعت أصوات الوزراء اللذين أدركو أن الوضع كان خطيراً جداً . كان ذلكَ بسبب خوفهم من فقدان السلطة .
“هذا ليس الوقت المناسب . سأحضر فصل رقص إجتماعي على الفور ، من اليوم سيكون هناكَ تدريب خاص .”
“هذا هو سبب الإجتماع الآن ، أقترح ان علينا إختيار و تعليم الطفلة التي من الممكن أن تكون القديسة التالية .”
كان سبب إستمرار المعبد هو قوة القديسة .
قال كريسبر بهدوء .
كان محظوظاً لأنه يقوم بتدريس مثل هذه الطفلة الجميلة و الذكية . كانت خلفية كونها إبنة الدوق الأكبر بمثابة مكافأة .
“من بين المرشحات لمنصب القديسة الحاليات ؟”
فتحت آستر عينها ببطء . كانت العيون الشفافة التي تُشبه الجوهرة تتمايل بلطف .
“نعم . يتم إختيار عدد قليل فقط من الأشخاص المتميزين للقيام بالتدريب العملي .”
كان چيمس يحسب الوقت و يتسائل عما إن كان الأمر ممكناً .
عادة ، بعد إدراكها للقوة المقدسة يتم إختبار قدرتها .
تغيرت المشاعر التي كانت تجتاحها فقط بالرغبة بالموت .
نظراً لأن الوضع غير عادي ابداً ، فلقد كان جواً لا يستطيع فيه الجميع التعبير عن آرائهم وكانو حذرين .
كما لو أنها كانت تستجيب لهذا الشعور ، بدأت العلامة التي كانت على ظهر يدها في التألق . لقد كانت تلمع بشدة .
واصل كريسبر الكلام لضبط الحالة المزاجية كما كان ينوي .
فتحت آستر عينها ببطء . كانت العيون الشفافة التي تُشبه الجوهرة تتمايل بلطف .
“يعلم الجميع أن الإنتقال من بين القديسة الحالية إلى القديسة التالية يُمكن أن يطول . في غضون ذلكَ ، قد تفقد الأسرة الإمبراطورية قوة المعبد .”
لقد كانت ليلة حيثُ تغيرت فيها أفكار آستر العديدة .
أصبح الجميع حساسين لفكرة أن وعاء الأرز الخاص بهم يُمكن أن يؤخذ منهم .
رد لاتس ، المسؤول عن علاج القديسة سيسبيا مُعبراً عن أسفه .
ثم بدأ أحدهم يتفق و تدفق الإجتماع في جو من الموافقة .
بفضل موقف آستر الصادق تجاه التعلم أصبح چيمس سعيداً .
“كم عدد الأشخاص المتميزين … هل لديكَ شخص في بالك ؟”
قال كريسبر بهدوء .
“يُمكنني التفكير في شخص واحد فقط . أعتقد أن الجميع لن يكونو مختلفين .”
“حسناً ، إن كان هناكَ طفلة متميزة فلنبحث عنها .”
بعد كلمات كريسبر ، تصاعد الحديث هنا وهناك .
“نعم . بعد شهرين .”
وفي كل مكان ، ظهر إسم راڤيان .
ا
“إذاً ، إنها راڤيان ؟”
في حالة أنها ستقوم بلدغه فقط نظر إليها ، ثم عقد ذراعه و قال أنه رأى مايكفي بالفعل .
“بالطبع .”
لذلكَ إعتقدَ أنها لن تستطيع الإجابة .
“وماذا عن إثنين آخرين ؟”
وفي كل مكان ، ظهر إسم راڤيان .
“حسناً ، إن كان هناكَ طفلة متميزة فلنبحث عنها .”
“…نعم .”
بعد ذكر إسم راڤيان بدأ الجو في الإرتفاع .
“وماذا عن إثنين آخرين ؟”
“انا موافق . دعونا نفعل ما نستطيع أن نفعله .”
“نعم .”
“أنا بخير مع هذا ايضاً ، لم يتبقى الكثير أمام القديسة الحالية على أي حال .. لنجد طريقة لحماية المعبد .”
“هذا ليس الوقت المناسب . سأحضر فصل رقص إجتماعي على الفور ، من اليوم سيكون هناكَ تدريب خاص .”
إتفق الجميع وكأنها كانت كذبة ترددو فيها حتى الآن . وفي تلكَ اللحظة إنتهى الإجتماع .
قال كريسبر بهدوء .
يتبع …
“دوق تريزيا الأكبر هو دانيال ، ودوق براونيز هو كارتر ، ودوق فيسيل هو ديڤيد و أخيراً … دون فيرانج هو غرايسون ، صحيح ؟”
مازالت مُقيدة من العائلة ، لكنها لن تستلم . الآن قررت أن لا تدفعهم بعيداً و تُصبح شخصاً حقيقياً من عائلة الدوق الأكبر .
