‘الأمر لا يجب أن يكون هكذا .’
“اوه .”
عندما لم يتفاعل الإمبراطور مع طريقة راڤيان ، خبطت راڤيان على قدم لوكاس من تحت الطاولة و طلبت منه المساعدة .
جلست آستر على الكرسي ، لكنه كان من المحرج مقابلة الإمبراطور بمفردها على مسافة قريبة لذا أدارت رأسها .
لقد كان يعتقد أنه لا يمكنه الإنضمام لتلكَ المحادثة ، لذا جفل لوكاس الذي كان يستمع و رفع صوته .
واصلت كلامها وهي تبعد اصبعها السبابة عن ذقنها .
“أنا آسف يا جلالة الملك ، لكن هذا ليس مرضًا يمكن للعائلة الإمبراطورية علاجه بدون مساعدة المعبد ، قد ينخفض عدد الأشخاص في الإمبراطورية لأكثر من النصف .”
بعد أيام قليلة ،
“أليس هذا فقط تخمينك ؟ عليكَ تجربة الأمر لمرة واحدة فقط .”
تحولت خدود آستر البيضاء للون الوردي بسبب الإطراء المفاجئ .
حتى بعد تدخل لوكاس ، لم يتغير موقف الإمبراطور لأنه كان يعلم بالفعل أن المعبد ليس شيئًا مميزًا.
حتى لو قام باغلاق المعابد الصغيرة ، فلايزال هناك الكثير . ظل مستوى القوة الذي لا يمكن تجاهله أبدًا صُلبًا .
‘لماذا هو فخور جدًا ؟’
بدت رائعة لأن كل سيخ كان مغطى بغشاء شفاف.
شعرت راڤيان بالارتباك بسبب موقف الإمبراطور المختلف عن السابق ، لذلك بدأت يدها التي تمسك فنجان الشاي ترتجف .
“هذا يعني ….”
خوفًا من أن يتم القبض عليها أعادت الفنجان بسرعة إلى الطبق لكن صوت وضعها للفنجان كان عاليًا .
“إنه … لم أكن أتوقع مقابلة شخص أعرفه .”
“إن لم تعجبكِ سيارة الشاي سأجهز واحدة أخرى على الفور .”
“جلالتك ؟”
عندما رأى الإمبراطور هذا ، ابتسم على الفور و أخذ رشفة عميقة من الشاي .
هز ڤيكتور رأسه و نظر بلطف إلى آستر التي كانت نصف حجمه و تريد أن تساعد .
اتسعت عيون راڤيان لأنه قد رآها ترتجف ، رغم أنه كان يعلم أن سيارة الشاي لم تكن المشكلة .
“نعم ، أنا متوترة قليلاً .”
“….سوف تندم قريبًا .”
“لا أعلم .”
“لا أعتقد أن هذا سيحدث لأنني شخص لا يشعر بأي ندم .”
“أنا آسف يا جلالة الملك ، لكن هذا ليس مرضًا يمكن للعائلة الإمبراطورية علاجه بدون مساعدة المعبد ، قد ينخفض عدد الأشخاص في الإمبراطورية لأكثر من النصف .”
لم يطرأ أي تغيير على إجابة الإمبراطور ، حتى عندما قالت له أنها آخر فرصة .
و أدراكًا لهذا الشعور ، فتح الإمبراطور أغطية الأواني الفضية التي كانت على الطاولة قبل التحدث .
“من الآن فصاعدًا ، لن يدعم معبدنا الأسرة الإمبراطورية. لا تنس أن جلالة الملك قد اختار ذلك .”
نواه ، الذي واجه آستر ، لم يستطع إخفاء ترحيبه وابتسم أكثر إشراقًا من ضوء الشمس.
“يجب أن أتذكر ذلك ، هل لديكِ شيء آخر لتقولينه ؟”
‘كاليد .’
“نعم . إن كنتَ تريد رؤيتي من فضلكَ تعال إلى المعبد في المرة القادمة ، لا أظن أنني سآتي للقصر الإمبراطوري بعد الآن .”
“لأن نواه لم يخبرني بشيء .”
نهضت راڤيان من على الكرسي بسرعة لتستجمع آخر ما تبقى لها من فخرها .
عندما لم يتفاعل الإمبراطور مع طريقة راڤيان ، خبطت راڤيان على قدم لوكاس من تحت الطاولة و طلبت منه المساعدة .
“دعنا نتوقف هنا أيها الكاهن لوكاس .”
“بالطبع بالطبع ، أنا بخير .”
“حسنًا ، سنذهب إذًا .”
في منتصفها ، تم إعداد طاولة ، وكان الإمبراطور يجلس وينتظر الاثنين.
“اذهبوا بحذر .”
في منتصفها ، تم إعداد طاولة ، وكان الإمبراطور يجلس وينتظر الاثنين.
كانت حافة فستان راڤيان ترفرق بشدة بسبب خطواتها السريعة كاشفة عن حذائها .
نظر الإمبراطور إلى نواه وهو يلومه على عدم معرفة شيء , لكن نواه تظاهر بالنظر إلى مكان آخر .
“لم يمرّ الكثير من الوقت حتى أصبح رجلاً عجوزًا بلا فائدة .”
“لم يكن شخصًا مخيفًا .”
بمجرد أن خرجت راڤيان من الردهة غاضبة ضغطت على أسنانها و قالت ألفاظًا بذيئة .
“أيتها القديسة .”
“أيتها ، أيتها القديسة . مازلنا في القصر الإمبراطوري. هناك آذان تسمعنا ، لذا كوني حذرة …”
“لا تتأسف . كنت أريد مقابلتكَ لكنني لم أستطع تحديد موعد ، لذا شعرت بالفضول .”
“أعلم .”
“أليس هذا فقط تخمينك ؟ عليكَ تجربة الأمر لمرة واحدة فقط .”
واصلت كلامها وهي تبعد اصبعها السبابة عن ذقنها .
“….سوف تندم قريبًا .”
“إنه مرض معدٍ ، لكنه ليس متفاجئ على الإطلاق ، ولديه مثل هذا الموقف المتغطرس ، أليس هذا غريبًا ؟”
تعرف على كاليد لأنه رآه عدة مرات في أحلامه .
“ربما كان يعرف مسبقًا ؟”
“إنه سر ، لا أريد أن أخبر أحد .”
“حتى لو كان الأمر كذلك ، فلن يكون هناك حل حاد سوى الاعتماد على المعبد .”
ابتسمت راڤيان بعدما أكد لها لوكاس وحاولت الاقتراب من نواه .
على عكس ما حدث عندما جاءوا إلى القصر الإمبراطوري ، أصيب كل من لوكاس وراڤيان بالذهول ، واختفت الابتسامات من وجوههم.
في منتصفها ، تم إعداد طاولة ، وكان الإمبراطور يجلس وينتظر الاثنين.
“ماذا يجب أن نفعل الآن ؟”
اتسعت عيون راڤيان لأنه قد رآها ترتجف ، رغم أنه كان يعلم أن سيارة الشاي لم تكن المشكلة .
“لا أعلم .”
“الآن ما استخدمه هو الأمير دامون ، إن حدث أي خطأ يمكننا أن نتخطى الأمر .”
بينما كان لوكاس يكافح لإخفاء تعبيره المرتعش ، تمتم بكلماته.
“لن أغفر لكِ ، لكنها طريقة أخرى لعدم الشعور بالذنب .”
لقد فكر كثيرًا عندما رأى طريقة معاملة الإمبراطور لراڤيان ، الذي كان يعامل القديسة السابقة بإحترام .
في الداخل ، تم إدخال فواكه مختلفة في أسياخ وتعبئتها بشكل جميل.
إن كان لا يؤمن براڤيان بهذه الطريقة ففكر ان مكانة المعبد سوف تنخفض إلى الأرض .
وضع الإمبراطور سيخ فاكهة الفراولة في يد آستر التي كانت عينها تلمع .
“أشعر بالخسارة الآن ، لكنهم سيأتون إلينا قريبًا . لن يتمكنوا من حل المرض بمفردهم ، لذلك دعنا ننتظر و نرى .”
‘كاليد .’
حتى لو قام باغلاق المعابد الصغيرة ، فلايزال هناك الكثير . ظل مستوى القوة الذي لا يمكن تجاهله أبدًا صُلبًا .
خطى نواه خطوة أقرب إلى راڤيان ، مع كل التحذيرات التي يمكن أن يعطيها.
حدقت راڤيان ببرود في باب غرفة المقابلة المغلق و خرجت من المبنى بالكامل .
“حسنًا .”
ومع ذلك ، عندما كانت في طريقها خارج القصر الإمبراطوري ظهر نواه .
ابتسمت آستر وهي تستمع إلى مزاح نواه .
في لحظة ، امتلأ وجه راڤيان بالحيوية لدرجة أن الفرق كان واضحًا.
عند رؤية آستر ، التي أصبحت أكثر إتقانًا في الآداب من المرة السابقة ، تعمقت تجاعيد فمه.
“هل شعري يبدوا جيدًا ؟”
“أيتها القديسة .”
“نعم ، أنتِ جميلة .”
لم يطرأ أي تغيير على إجابة الإمبراطور ، حتى عندما قالت له أنها آخر فرصة .
ابتسمت راڤيان بعدما أكد لها لوكاس وحاولت الاقتراب من نواه .
بدا الإمبراطور التي التقت به عندما أتت إلى القصر الإمبراطوري لأول مرة شكله حنونًا أكثر من والدها .
“نوا…..”
“أنا معجب بشخص ما .”
ومع ذلك ، بالرغم من أن عيناهما قد التقت ، إلا أن نواه عامل راڤيان على أنها شخص غريب بالكامل ومرّ بجانبها .
نظر الإمبراطور إلى نواه وهو يلومه على عدم معرفة شيء , لكن نواه تظاهر بالنظر إلى مكان آخر .
سمحت راڤيان بأنينها بالظهور ، لأنها تعجبت من لحظة الإذلال التي تعرضت لها و استدارت و صرخت .
تعرف على كاليد لأنه رآه عدة مرات في أحلامه .
“جلالتك ؟”
“لا أعلم .”
عندما نادته ، توقف نواه ببطء كما لو كان لا يستطع المساعدة . ومع ذلك ، عندما استدار تحولت نظرته إلى المرافق من خلفها وليس إلى راڤيان .
عندما لم يتفاعل الإمبراطور مع طريقة راڤيان ، خبطت راڤيان على قدم لوكاس من تحت الطاولة و طلبت منه المساعدة .
‘كاليد .’
حتى بعد تدخل لوكاس ، لم يتغير موقف الإمبراطور لأنه كان يعلم بالفعل أن المعبد ليس شيئًا مميزًا.
تعرف على كاليد لأنه رآه عدة مرات في أحلامه .
“هل يمكنكِ المجيء هنا و الجلوس ؟”
تحير كاليد من نظرة الأمير له ، لكنه تجنب نظرته و خفض رأسه بسرعة .
‘لماذا هو فخور جدًا ؟’
“ايتها القديسة ، هل ناديتِ ؟”
“أنا آسف يا جلالة الملك ، لكن هذا ليس مرضًا يمكن للعائلة الإمبراطورية علاجه بدون مساعدة المعبد ، قد ينخفض عدد الأشخاص في الإمبراطورية لأكثر من النصف .”
“لماذا تمرّ فقط بجانبي بدون النظر لي ؟”
تحولت خدود آستر البيضاء للون الوردي بسبب الإطراء المفاجئ .
سألته راڤيان و لم تخبيء أسفها .
على عكس ما حدث عندما جاءوا إلى القصر الإمبراطوري ، أصيب كل من لوكاس وراڤيان بالذهول ، واختفت الابتسامات من وجوههم.
“لم أستطع رؤيتكِ لأنني كنت أفكر في شيء آخر , آسف .”
“إن لم تعجبكِ سيارة الشاي سأجهز واحدة أخرى على الفور .”
“لا تتأسف . كنت أريد مقابلتكَ لكنني لم أستطع تحديد موعد ، لذا شعرت بالفضول .”
و أدراكًا لهذا الشعور ، فتح الإمبراطور أغطية الأواني الفضية التي كانت على الطاولة قبل التحدث .
“كنت مشغولاً .”
عندما ضيق نواه المسافة بينه وبين راڤيان بابتسامة ، كانت التوقعات عالية داخل عيون راڤيان .
على الرغم من أنها كانت منزعجة من تعامل نواه الصريح معها ، إلا أن راڤيان تمسكت به مرة أخرى و ابتسمت بشكل مشرق .
“من تكون؟”
“فهمت . ألا يمكننا أن نتعايش بشكل جيد مرة أخرى ؟ لقد كان بيننا علاقة في الماضي ، هناك طريق طويل لنقطعه معًا في المستقبل .”
“ايتها القديسة ، هل ناديتِ ؟”
على الرغم من أنها أظهرت ابتسامة قد يقول أي شخص أنها جميلة ، إلا أن تعامل نواه معها كان باردًا .
“أنا آسف يا جلالة الملك ، لكن هذا ليس مرضًا يمكن للعائلة الإمبراطورية علاجه بدون مساعدة المعبد ، قد ينخفض عدد الأشخاص في الإمبراطورية لأكثر من النصف .”
“أيتها القديسة .”
‘إنه يشبه نواه .’
“ماذا؟”
خوفًا من أن يتم القبض عليها أعادت الفنجان بسرعة إلى الطبق لكن صوت وضعها للفنجان كان عاليًا .
“لن أغفر لكِ ، لكنها طريقة أخرى لعدم الشعور بالذنب .”
عند سماع فتح الباب ، تفاجأ الإمبراطور برؤية آستر وتوقف للحظة.
“ماذا تقصد ؟”
“يجب أن أتذكر ذلك ، هل لديكِ شيء آخر لتقولينه ؟”
“أردت فقط أن أخبركِ ألا تشتهي أشياء الآخرين ، سواء كان شخصًا أو مقعدًا .”
“بالمناسبة آستر ، هل أنتِ متوترة ؟”
خطى نواه خطوة أقرب إلى راڤيان ، مع كل التحذيرات التي يمكن أن يعطيها.
“نواه ، هل يمكنكَ المغادرة لفترة من الوقت و ترك كلانا ؟”
“دعينا نتعايش بشكل جيد .”
على الرغم من أنها كانت منزعجة من تعامل نواه الصريح معها ، إلا أن راڤيان تمسكت به مرة أخرى و ابتسمت بشكل مشرق .
عندما ضيق نواه المسافة بينه وبين راڤيان بابتسامة ، كانت التوقعات عالية داخل عيون راڤيان .
وبينما كانت آستر تتحدث لنواه ، وصلوا بسرعة إلى باب الحديقة الداخلية .
“أنا معجب بشخص ما .”
“ماذا تقصد ؟”
قامت راڤيان ، التي تمت إصابة كبريائها برفع رأسها أكثر .
“من الآن فصاعدًا ، لن يدعم معبدنا الأسرة الإمبراطورية. لا تنس أن جلالة الملك قد اختار ذلك .”
حتى أنها حاولت الابتسام لكن زوايا فمها لم ترتفع .
كان من المضحك رؤيته وهو يضع القوة في كتفيه عن عمد ، لكن يبدوا أنه عزز جسده بالفعل .
“من تكون؟”
هز ڤيكتور رأسه و نظر بلطف إلى آستر التي كانت نصف حجمه و تريد أن تساعد .
“إنه سر ، لا أريد أن أخبر أحد .”
عند سماع فتح الباب ، تفاجأ الإمبراطور برؤية آستر وتوقف للحظة.
ودخل نواه إلى غرفة استقبال الإمبراطور .
اتسعت عيون راڤيان لأنه قد رآها ترتجف ، رغم أنه كان يعلم أن سيارة الشاي لم تكن المشكلة .
“هاه ، إنه لأمرٌ مدهش .”
“نعم ، جلالتك .”
انزعجت راڤيان التي تجاهلها نواه وحتى الإمبراطور و أصبح وجهها أحمر بشدة .
“دعينا نتعايش بشكل جيد .”
“هل أنتِ بخير؟”
“هذا يعني ….”
“بالطبع بالطبع ، أنا بخير .”
“هل أصبحت أطول ؟”
كانت أظافرها ، التي كانت تعض فيها منذ أن غادرت غرفة الانتظار ، قد أقتُلعت بالكامل الآن ومغطاة بالدماء.
تساءلت من أين أتت شخصية نواه الماكرة ، لكنها كانت قادرة على رؤية أنه كان يشبه والده تمامًا .
“لا أستطيع. دعنا نحصل على نفس الدواء الذي استخدمناه للقديسة سيسبيا .”
كانت آستر سعيدة بظهور اسم والدها ، لذلك طوت عينيها بدون أن تدرك ذلك و ابتسمت بشكل مشرق .
“هذا يعني ….”
“جلالتك ؟”
“نعم ، أفضل إعطاء السم للأمير دامون .”
“أشعر بالخسارة الآن ، لكنهم سيأتون إلينا قريبًا . لن يتمكنوا من حل المرض بمفردهم ، لذلك دعنا ننتظر و نرى .”
عندما لم تكن العائلة الإمبراطورية بجانب المعبد ، لم يكن هناك حاجة لدامون المتعاطف الوحيد .
“ماذا؟”
“إنه الأمير ، هل سيكون الأمر على ما يرام؟”
لم يطرأ أي تغيير على إجابة الإمبراطور ، حتى عندما قالت له أنها آخر فرصة .
“الآن ما استخدمه هو الأمير دامون ، إن حدث أي خطأ يمكننا أن نتخطى الأمر .”
جلست آستر على الكرسي ، لكنه كان من المحرج مقابلة الإمبراطور بمفردها على مسافة قريبة لذا أدارت رأسها .
تألقت عيون راڤيان بشكل خطير ، لقد كانت نظرة مليئة بالجنون .
“هل أصبحت أطول ؟”
***
بعد أيام قليلة ،
“نعم ، جلالتك .”
وصلت آستر التي ركبت العربة وحدها ، إلى القصر الإمبراطوري . كان وجهها مليئًا بالتوتر لأنها كانت ستقابل الإمبراطور .
“بالطبع ، إنها طفلة ثمينة .”
“لم يكن شخصًا مخيفًا .”
“أيتها القديسة .”
بدا الإمبراطور التي التقت به عندما أتت إلى القصر الإمبراطوري لأول مرة شكله حنونًا أكثر من والدها .
“….ماهذا ؟”
أثناء التفكير في شيء أو آخر ، فتحت العربة . حزم ڤيكتور الهدايا التي كانت في الداخل بكلتا يديه .
“شكرًا لك .”
“تبدوا ثقيلة ، هل نحملها معًا ؟”
“دعنا نتوقف هنا أيها الكاهن لوكاس .”
“هاه ، لا تقولي ذلك . إن سمحت للآنسة بحمل الهدايا سيقطع الدوق الأكبر لقبي .”
على الرغم من أنها كانت منزعجة من تعامل نواه الصريح معها ، إلا أن راڤيان تمسكت به مرة أخرى و ابتسمت بشكل مشرق .
هز ڤيكتور رأسه و نظر بلطف إلى آستر التي كانت نصف حجمه و تريد أن تساعد .
كان هيكل السقف مدهشًا ، ولقد كانت الشمس تخترق المكان بدون الحاجة للقول أن الشمس قليلة .
وبينما كانوا يسيرون تحت إشراف المساعد جاء شخص يركض من بعيد وهو يلمع .
***
“اوه .”
“أنتِ إبنة الدوق الأكبر ، صحيح ؟”
لقد كان نواه .
“هاه ، لا تقولي ذلك . إن سمحت للآنسة بحمل الهدايا سيقطع الدوق الأكبر لقبي .”
في تلكَ اللحظة ارتفع فم آستر .
شعرت راڤيان بالارتباك بسبب موقف الإمبراطور المختلف عن السابق ، لذلك بدأت يدها التي تمسك فنجان الشاي ترتجف .
ربما لأنه أصبح ولي العهد ، كان نواه يرتدي ملابس أنيقة مع الكثير من الذهب.
“هل يمكنكِ الدخول الآن ؟”
نواه ، الذي واجه آستر ، لم يستطع إخفاء ترحيبه وابتسم أكثر إشراقًا من ضوء الشمس.
هز ڤيكتور رأسه و نظر بلطف إلى آستر التي كانت نصف حجمه و تريد أن تساعد .
“أنتِ هنا ؟ لقد كنت انتظركِ لفترة طويلة .”
“لا أستطيع. دعنا نحصل على نفس الدواء الذي استخدمناه للقديسة سيسبيا .”
“لكنني لست متأخرة ؟”
حتى بعد تدخل لوكاس ، لم يتغير موقف الإمبراطور لأنه كان يعلم بالفعل أن المعبد ليس شيئًا مميزًا.
“لقد تأخرتي ، لقد كنت أنتظر منذ الليلة الماضية .”
“جلالتك ؟”
ابتسمت آستر وهي تستمع إلى مزاح نواه .
لقد كان يعتقد أنه لا يمكنه الإنضمام لتلكَ المحادثة ، لذا جفل لوكاس الذي كان يستمع و رفع صوته .
سار الاثنان معًا إلى الحديقة الداخلية حيث كان الإمبراطور ينتظر.
“لا ، ألقي نظرة فاحصة .”
“بالمناسبة آستر ، هل أنتِ متوترة ؟”
“جلالتك ؟”
“نعم ، أنا متوترة قليلاً .”
“فهمت . ألا يمكننا أن نتعايش بشكل جيد مرة أخرى ؟ لقد كان بيننا علاقة في الماضي ، هناك طريق طويل لنقطعه معًا في المستقبل .”
“إذًا سأمسكِ يدكِ ، يتحسن التوتر بسرعة عندما يتم لمس شيء دافئ .”
م/همم و أيه كمان يمحنو ؟
كانت حافة فستان راڤيان ترفرق بشدة بسبب خطواتها السريعة كاشفة عن حذائها .
لف نواه يده بشكل طبيعي حول يد آستر قائلاً أن هذا لتهدئتها .
عندما لم تكن العائلة الإمبراطورية بجانب المعبد ، لم يكن هناك حاجة لدامون المتعاطف الوحيد .
نظرت آستر للجانب الذي كان فيه نواه و شعرت ان يده أصبحت أكبر من ذي قبل . والآن بعدما دققت النظر له ، لقد تغير مستوى العين .
وبينما كانت آستر تتحدث لنواه ، وصلوا بسرعة إلى باب الحديقة الداخلية .
“هل أصبحت أطول ؟”
كان هيكل السقف مدهشًا ، ولقد كانت الشمس تخترق المكان بدون الحاجة للقول أن الشمس قليلة .
“فقط طويل القامة ؟ انظري لهنا . أصبح كتفي أكثر اتساعًا أيضًا ، لقد كنت أمارس الرياضة كثيرًا . هل يمكنكِ ملاحظة ذلك ؟”
على عكس ما حدث عندما جاءوا إلى القصر الإمبراطوري ، أصيب كل من لوكاس وراڤيان بالذهول ، واختفت الابتسامات من وجوههم.
“أعتقد ذلك … لكن لا أعرف .”
“نعم ، هذا صحيح .”
كان من المضحك رؤيته وهو يضع القوة في كتفيه عن عمد ، لكن يبدوا أنه عزز جسده بالفعل .
و أدراكًا لهذا الشعور ، فتح الإمبراطور أغطية الأواني الفضية التي كانت على الطاولة قبل التحدث .
“لا ، ألقي نظرة فاحصة .”
“ماذا يجب أن نفعل الآن ؟”
تدلت عيون نواه وهو ينظر لآستر التي لفت عينها لتنظر له و قال أن هذا أكثر من اللازم .
“لقد تأخرتي ، لقد كنت أنتظر منذ الليلة الماضية .”
وبينما كانت آستر تتحدث لنواه ، وصلوا بسرعة إلى باب الحديقة الداخلية .
“نواه ، هل يمكنكَ المغادرة لفترة من الوقت و ترك كلانا ؟”
تركت آستر يد نواه و أخذت نفسًا عميقًا .
“لم يكن شخصًا مخيفًا .”
“هل يمكنكِ الدخول الآن ؟”
سمحت راڤيان بأنينها بالظهور ، لأنها تعجبت من لحظة الإذلال التي تعرضت لها و استدارت و صرخت .
“نعم .”
لف نواه يده بشكل طبيعي حول يد آستر قائلاً أن هذا لتهدئتها .
عندما فُتِح الباب ، لقد كانت المساحة الواسعة بالكامل أرض ترابية . كانت النباتات ذات الأحجام المختلفة تنموا ، لذلك كان الهواء نقيًا .
بدت رائعة لأن كل سيخ كان مغطى بغشاء شفاف.
كان هيكل السقف مدهشًا ، ولقد كانت الشمس تخترق المكان بدون الحاجة للقول أن الشمس قليلة .
كانت أظافرها ، التي كانت تعض فيها منذ أن غادرت غرفة الانتظار ، قد أقتُلعت بالكامل الآن ومغطاة بالدماء.
في منتصفها ، تم إعداد طاولة ، وكان الإمبراطور يجلس وينتظر الاثنين.
“هاه ، إنه لأمرٌ مدهش .”
عند سماع فتح الباب ، تفاجأ الإمبراطور برؤية آستر وتوقف للحظة.
“نعم ، أنتِ جميلة .”
“مرحبًا جلالة الملك .”
‘لماذا هو فخور جدًا ؟’
“إنه … لم أكن أتوقع مقابلة شخص أعرفه .”
“هاه ، إنه لأمرٌ مدهش .”
عند رؤية آستر ، التي أصبحت أكثر إتقانًا في الآداب من المرة السابقة ، تعمقت تجاعيد فمه.
“إنه مرض معدٍ ، لكنه ليس متفاجئ على الإطلاق ، ولديه مثل هذا الموقف المتغطرس ، أليس هذا غريبًا ؟”
“لأن نواه لم يخبرني بشيء .”
“إذًا سأمسكِ يدكِ ، يتحسن التوتر بسرعة عندما يتم لمس شيء دافئ .” م/همم و أيه كمان يمحنو ؟
نظر الإمبراطور إلى نواه وهو يلومه على عدم معرفة شيء , لكن نواه تظاهر بالنظر إلى مكان آخر .
و أدراكًا لهذا الشعور ، فتح الإمبراطور أغطية الأواني الفضية التي كانت على الطاولة قبل التحدث .
“أنتِ إبنة الدوق الأكبر ، صحيح ؟”
في تلكَ اللحظة ارتفع فم آستر .
“نعم ، هذا صحيح .”
“تبدين أجمل عندما تبتسمين .”
كانت آستر سعيدة بظهور اسم والدها ، لذلك طوت عينيها بدون أن تدرك ذلك و ابتسمت بشكل مشرق .
بمجرد أن خرجت راڤيان من الردهة غاضبة ضغطت على أسنانها و قالت ألفاظًا بذيئة .
“تبدين أجمل عندما تبتسمين .”
“لا أعلم .”
الامبراطور الذي لم يفوت هذا المظهر ، تحدث بصوت ودود بهدوء .
تحير كاليد من نظرة الأمير له ، لكنه تجنب نظرته و خفض رأسه بسرعة .
“شكرًا لك .”
“إن لم تعجبكِ سيارة الشاي سأجهز واحدة أخرى على الفور .”
تحولت خدود آستر البيضاء للون الوردي بسبب الإطراء المفاجئ .
على الرغم من أنها أظهرت ابتسامة قد يقول أي شخص أنها جميلة ، إلا أن تعامل نواه معها كان باردًا .
‘إنه يشبه نواه .’
ابتسمت راڤيان بعدما أكد لها لوكاس وحاولت الاقتراب من نواه .
تساءلت من أين أتت شخصية نواه الماكرة ، لكنها كانت قادرة على رؤية أنه كان يشبه والده تمامًا .
“لا ، ألقي نظرة فاحصة .”
“نواه ، هل يمكنكَ المغادرة لفترة من الوقت و ترك كلانا ؟”
“لم يمرّ الكثير من الوقت حتى أصبح رجلاً عجوزًا بلا فائدة .”
“لا تزعج آستر .”
ربما لأنه أصبح ولي العهد ، كان نواه يرتدي ملابس أنيقة مع الكثير من الذهب.
“بالطبع ، إنها طفلة ثمينة .”
“إنها حلوى مصنوعة من الكثير من السكر على الفاكهة. إنها المرة الأولى التي ترينها لأنها حلوى تم تطويرها حديثًا بواسطة طاه إمبراطوري.”
“حسنًا .”
“نعم ، أنا متوترة قليلاً .”
غمز نواه ، الذي لعب دور المرشد لآستر و خرج و قال أنه سوف يكون في الخارج ينتظر .
على عكس ما حدث عندما جاءوا إلى القصر الإمبراطوري ، أصيب كل من لوكاس وراڤيان بالذهول ، واختفت الابتسامات من وجوههم.
“هل يمكنكِ المجيء هنا و الجلوس ؟”
“إنه سر ، لا أريد أن أخبر أحد .”
“نعم ، جلالتك .”
“….سوف تندم قريبًا .”
جلست آستر على الكرسي ، لكنه كان من المحرج مقابلة الإمبراطور بمفردها على مسافة قريبة لذا أدارت رأسها .
“اوه .”
و أدراكًا لهذا الشعور ، فتح الإمبراطور أغطية الأواني الفضية التي كانت على الطاولة قبل التحدث .
“لم يمرّ الكثير من الوقت حتى أصبح رجلاً عجوزًا بلا فائدة .”
في الداخل ، تم إدخال فواكه مختلفة في أسياخ وتعبئتها بشكل جميل.
“فقط طويل القامة ؟ انظري لهنا . أصبح كتفي أكثر اتساعًا أيضًا ، لقد كنت أمارس الرياضة كثيرًا . هل يمكنكِ ملاحظة ذلك ؟”
بدت رائعة لأن كل سيخ كان مغطى بغشاء شفاف.
كانت آستر سعيدة بظهور اسم والدها ، لذلك طوت عينيها بدون أن تدرك ذلك و ابتسمت بشكل مشرق .
“….ماهذا ؟”
تساءلت من أين أتت شخصية نواه الماكرة ، لكنها كانت قادرة على رؤية أنه كان يشبه والده تمامًا .
ضربت رائحة حلوة أنف آستر .
“لا تتأسف . كنت أريد مقابلتكَ لكنني لم أستطع تحديد موعد ، لذا شعرت بالفضول .”
“إنها حلوى مصنوعة من الكثير من السكر على الفاكهة. إنها المرة الأولى التي ترينها لأنها حلوى تم تطويرها حديثًا بواسطة طاه إمبراطوري.”
“نوا…..”
وضع الإمبراطور سيخ فاكهة الفراولة في يد آستر التي كانت عينها تلمع .
“أيتها القديسة .”
“لنتحدث بينما نأكل .”
“أنا آسف يا جلالة الملك ، لكن هذا ليس مرضًا يمكن للعائلة الإمبراطورية علاجه بدون مساعدة المعبد ، قد ينخفض عدد الأشخاص في الإمبراطورية لأكثر من النصف .”
–يتبع ….
“ايتها القديسة ، هل ناديتِ ؟”
“لن أغفر لكِ ، لكنها طريقة أخرى لعدم الشعور بالذنب .”
