الإرشاد.
87: الإرشاد.
ارتد كلاين قبعته وفكر للحظة قبل أن يقول: “تذكري أن تخبري سيلينا بعد أن تستيقظ أنه أغمي عليها فجأة وحطمت المرآة. أعتقد أن ذاكرتها قد توقفت عند النقطة التي بدأت فيها عرافة المرآة السحرية.”
“هل تم حلها حقا؟” سألت إليزابيث في عدم تصديق.
“أتذكر جزءًا منها…” تذكرت إليزابيث “لقد قرأتها في هيرميس. كما تعلم، لم أتعرض لهيرميس إلا مؤخرًا. كل ما أتذكره هو أنها إستخدمت مصطلحات ‘تدور’ و ‘روح’ و ‘خالق’ و’نعمة’.”
“لو لم ألاحظ ذلك في الوقت المناسب، لكانت سيلينا قد تحولت إلى وحش أو روح شريرة في عشر دقائق، وكان الجميع هنا سيموتون، وأنا منهم!”
إبتسم كلاين وأومئ برأسه.
“نعم.”
“حان الوقت للعودة إلى المنزل”. قال كلاين وهو يحدق بأخته وأصدقائها بينما كان يفرك صدغه.
‘هاناس فينسنت… على السطح، لا يبدو أنه يعلم أي شيء مشكوك فيه حول عرافة المرآة السحرية، لكنه كان يعلم العرافة المظلمة سرا… إذا علمت بذلك في وقت سابق، كنت سأبلغ القائد بذلك ليداهمه في وقت سابق…’ شعر كلاين ببعض الندم وهو يسأل بصوت عميق، “هل كان أيضًا هو الذي علم سيلينا عرافة المرآة السحرية؟”
“لم يكن صعبا للغاية.”
‘ذلك الجزء الأخير كان كذبة…’ أضاف داخليا.
ربما كانت حقيقة أن كلاين كان هادئ ورزين كل هذا الوقت، أو ربما كونه كان بصيص أملها الوحيد. في كلتا الحالتين، لم تشكك إليزابيث في الأمر. لقد ربتت صدرها وتنفست الصعداء
.
لم يكن هذا تبسيطًا للإستنباء الروحي. بدلا من ذلك، كان تبسيط عرافة الحلم. في تلك اللحظة، كان كلاين قد أجبر نفسه على النوم بمساعدة الإدراك من أجل القيام بجولة في ااعالم الروحي. كان خلف ورأس العملة مظهرًا رمزيًا.
“شكرًا لك. أنت حقًا رجل جدير بالثقة. كنت خائفةً لحد الغباء الأن.”
إبتسم كلاين وأومئ برأسه.
“كيف حال سيلينا؟ هل هي بخير الآن؟”
“قد تظل غير واعية في الدقائق القليلة القادمة، لكنها بخير تمامًا الآن. أوه، يومين إلى ثلاثة أيام من الضعف ستكون شيئ متوقع.” كان لدى كلاين فجأة تعبير صارم على وجهه وهو يسأل: “من علم الغوامض
“لا أريد أن أخبر ميليسا أنني هاوي غوامض. هل يمكنك مساعدتي في إبقاء هذا سر؟” سأل كلاين في المقابل.
؟ ألم يخبرها عن المحرمات الأساسية؟”
بقي الألم يخفق في رأسه.
وقفت إليزابيث بإستقامة أكثر قليلاً مثل طالبة تم للتو توبيخها من قبل أستاذها.
لقد فكرت للحظة قبل أن تقول، “لقد ذكرت سيلينا ذات مرة أن معلمها كان هاناس فينسنت. لقد التقت به قبل عام في نادي العرافة في شارع هويس.”
لقد فكرت للحظة قبل أن تقول، “لقد ذكرت سيلينا ذات مرة أن معلمها كان هاناس فينسنت. لقد التقت به قبل عام في نادي العرافة في شارع هويس.”
‘حسنًا… على الرغم من أن هاناس فينسنت لم ينقل طوعًا المعرفة الخطيرة إلى سيلينا، فمن الواضح أنه كان يجربها لتوجيه دعوة إلى كيان غامض وغير معروف. هذا سوف يصبح مشكلة عاجلا أو آجلا. يجب التعامل معه بسرعة قبل أن يصبح أسوأ ويصبح مشكلة لشخص آخر…’
فكرت إليزابيث للحظة وأجبت بلهجة جدية، “لا يا سيلينا، حدث لك شيء ما. عرافة المرآة السحرية الخاصة بك دعت كيانًا ضارًا”.
‘هاناس فينسنت… على السطح، لا يبدو أنه يعلم أي شيء مشكوك فيه حول عرافة المرآة السحرية، لكنه كان يعلم العرافة المظلمة سرا… إذا علمت بذلك في وقت سابق، كنت سأبلغ القائد بذلك ليداهمه في وقت سابق…’ شعر كلاين ببعض الندم وهو يسأل بصوت عميق، “هل كان أيضًا هو الذي علم سيلينا عرافة المرآة السحرية؟”
“هل تم حلها حقا؟” سألت إليزابيث في عدم تصديق.
“شكرًا لتفهمك. أما بالنسبة لسيلينا، فأنتِ تعلمين أنها ليست شخصًا يمكنه الحفاظ على السر.”
لقد تُرك كلاين بشعور متبقي بالخوف لأن هذه المسألة أثرت على شقيقته – ميليسا!
“سيلينا على ما يرام الآن.”
أومأت إليزابيث بحذر.
كلما حاولت سيلينا أن تتذكر أكور، كلما أصبحت الأفكار أكثر ضبابيةً في ذهنها، وكلما شعرت بالخوف أكثر.
“نعم، لكن سيلينا جربت عرافة المرآة السحرية عدة مرات دون أي نجاح. أوه، أخبرتني اليوم أنها قد أخذت نظرة خاطفة على التعويذات الخفية لمعلمها وأنه لن تكون هناك مشاكل”.
“إن الوصف الأكثر دقة هو أنها تحب مشاركة الأسرار مع الآخرين”، وافقت إليزابيث.
ابتسم كلاين وأجاب: “إلى الحمام، ثم إلى الطابق العلوي لأتعرف على السيدات”.
‘إنها في الأساس خبيرة في طلب الموت…’ قام كلاين بتدليك صدغيه لتخفيف صداعه.
“هل ما زلتِ تتذكرين التعويذات التي قرأتها؟”
‘حسنًا… على الرغم من أن هاناس فينسنت لم ينقل طوعًا المعرفة الخطيرة إلى سيلينا، فمن الواضح أنه كان يجربها لتوجيه دعوة إلى كيان غامض وغير معروف. هذا سوف يصبح مشكلة عاجلا أو آجلا. يجب التعامل معه بسرعة قبل أن يصبح أسوأ ويصبح مشكلة لشخص آخر…’
“أنا لا أتذكر أي شيء…” تمتمت سيلينا، وجهها شاحب.
“أتذكر جزءًا منها…” تذكرت إليزابيث “لقد قرأتها في هيرميس. كما تعلم، لم أتعرض لهيرميس إلا مؤخرًا. كل ما أتذكره هو أنها إستخدمت مصطلحات ‘تدور’ و ‘روح’ و ‘خالق’ و’نعمة’.”
عضت اليزابيث شفتيها، عيناها تتلألأن.
كان لديه الشعر الأحمر والبنية القصير التي كانت في عائلتهم. كان يرتدي نظارات ذات إطار ذهبي وكان له شخصية ما؛ كان محاميا استثنائيا.
‘الخالق؟ الخالق الحقيقي؟ يصدق الكثير من هواة الغوامض الأشرار في هذا الكيان القديم الذي تعبده الكثير من المنظمات السرية… نعم، كيان ظهر قبل 1000 عام خلال المراحل الأولى من الحقبة الخامسة!’ أومئ كلاين وسط تفكيره وقال: “تذكرِ أن تسألِ سيلينا عن التعويذة بأكملها بعد أن تستيقظ، ثم ابحث عن فرصة لإخباري”.
فقط عندما اختفى كلاين أسفل الدرج، التفتت لدخول غرفة النوم. رأت سيلينا نائمة على الأرض بقطع من المرآة المحطمة بجانبها.
“حسنا ،” أجابت اليزابيث دون أي تحفظات.
لكنها سألت على الفور، وشعرت بالارتباك قليلا، “السيد موريتي، لماذا لا تسألها نفسك؟”
قام كلاين بتنعيم التجاعيد ومسح الغبار عن ملابسه وهو يسير على الدرج.
لكن على الرغم من جهودها، لم تتمكن من نقل سيلينا إلى السرير. بدلا من ذلك، دفعتها مستيقظة
“لا أريد أن أخبر ميليسا أنني هاوي غوامض. هل يمكنك مساعدتي في إبقاء هذا سر؟” سأل كلاين في المقابل.
ارتد كلاين قبعته وفكر للحظة قبل أن يقول: “تذكري أن تخبري سيلينا بعد أن تستيقظ أنه أغمي عليها فجأة وحطمت المرآة. أعتقد أن ذاكرتها قد توقفت عند النقطة التي بدأت فيها عرافة المرآة السحرية.”
“نعم.”
عضت اليزابيث شفتيها، عيناها تتلألأن.
…
“لا مشكلة. ميليسا تفضل الآلات على الغموض. إنها تحب المنطق على الغريزة.”
تاب! تاب! تاب!
وضع كلاين قبعته أمام صدره وانحنى برفق.
‘هاناس فينسنت… على السطح، لا يبدو أنه يعلم أي شيء مشكوك فيه حول عرافة المرآة السحرية، لكنه كان يعلم العرافة المظلمة سرا… إذا علمت بذلك في وقت سابق، كنت سأبلغ القائد بذلك ليداهمه في وقت سابق…’ شعر كلاين ببعض الندم وهو يسأل بصوت عميق، “هل كان أيضًا هو الذي علم سيلينا عرافة المرآة السحرية؟”
“شكرًا لتفهمك. أما بالنسبة لسيلينا، فأنتِ تعلمين أنها ليست شخصًا يمكنه الحفاظ على السر.”
“إن الوصف الأكثر دقة هو أنها تحب مشاركة الأسرار مع الآخرين”، وافقت إليزابيث.
؟ ألم يخبرها عن المحرمات الأساسية؟”
‘حسنًا… على الرغم من أن هاناس فينسنت لم ينقل طوعًا المعرفة الخطيرة إلى سيلينا، فمن الواضح أنه كان يجربها لتوجيه دعوة إلى كيان غامض وغير معروف. هذا سوف يصبح مشكلة عاجلا أو آجلا. يجب التعامل معه بسرعة قبل أن يصبح أسوأ ويصبح مشكلة لشخص آخر…’
ارتد كلاين قبعته وفكر للحظة قبل أن يقول: “تذكري أن تخبري سيلينا بعد أن تستيقظ أنه أغمي عليها فجأة وحطمت المرآة. أعتقد أن ذاكرتها قد توقفت عند النقطة التي بدأت فيها عرافة المرآة السحرية.”
وضع كلاين قبعته أمام صدره وانحنى برفق.
عندما رأى إليزابيث تومئ، وضع تعبيرًا صارمًا مرة أخرى وقال: “تذكري، سواء أكان ذلك عرافة أو تجربة طقوس غوامض أخرى، لا تصلي لأي كيانات أخرى غير الآلهة الأرثوذكسية السبعة! يجب أن تحرقِ على الفور تلك الأنواع من التعويذات وأن تبقي بعيدا عن أي شخص يوزع هذه المواد!”
فركت سيلينا صدغيها وقالت: “الروح التي تدور حول هذا العالم، نعمة الخالق الحقيقي، العيون التي تنظر إلى المصير”.
“لو لم ألاحظ ذلك في الوقت المناسب، لكانت سيلينا قد تحولت إلى وحش أو روح شريرة في عشر دقائق، وكان الجميع هنا سيموتون، وأنا منهم!”
“لا، أنا لا ألعب كثيرًا، ولكني أعلم أن هذا نفس الأمر مع التفاوض. عليك إخفاء البطاقات الخاصة بك ومعرفة البطاقات المخفية التي لدى الناس قبل استخدام وسائل مختلفة لتخويفهم أو إغرائهم…” بينسون لم ينهِ جملته عندما رأى ميليسا والباقي ينزلنا من الطابق الثاني.
“شكرًا لتفهمك. أما بالنسبة لسيلينا، فأنتِ تعلمين أنها ليست شخصًا يمكنه الحفاظ على السر.”
عند التفكير في سيلينا الباردة في المرآة، لم تكن لدى إليزابيث أية شكوك حول ما قاله كلاين للتو. تنهدت بالخوف المستمر وقالت: “أنا أفهم وسأتذكر. سأراقب أيضًا سيلينا”.
“أتذكر جزءًا منها…” تذكرت إليزابيث “لقد قرأتها في هيرميس. كما تعلم، لم أتعرض لهيرميس إلا مؤخرًا. كل ما أتذكره هو أنها إستخدمت مصطلحات ‘تدور’ و ‘روح’ و ‘خالق’ و’نعمة’.”
“حسنا، اذهبِ واعتني بسيلينا”. رفع كلاين عصاه السوداء ومشى باتجاه الدرج.
بينما كان يمشي، أصبحت عيناه أغمق. أخرج قرشًا واحدًا بيده اليمنى وألقاه في الهواء.
تاب! تاب! تاب!
“سيلينا على ما يرام الآن.”
“حسنا ،” أجابت اليزابيث دون أي تحفظات.
“سيلينا على ما يرام الآن.”
…
“لم أكن أتوقع أن تكون خبيراً في لعبة البوكر”، أشاد كلاين وهو يضحك.
“أنا أقدر صدقك” مدح كريس في ضحك.
كرر كلاين بسرعة الوصف، ثم امسك العملة الساقطة. رأى وجه جورج الثالث متجهًا نحو الأعلى.
“نعم، لكن سيلينا جربت عرافة المرآة السحرية عدة مرات دون أي نجاح. أوه، أخبرتني اليوم أنها قد أخذت نظرة خاطفة على التعويذات الخفية لمعلمها وأنه لن تكون هناك مشاكل”.
لم يكن هذا تبسيطًا للإستنباء الروحي. بدلا من ذلك، كان تبسيط عرافة الحلم. في تلك اللحظة، كان كلاين قد أجبر نفسه على النوم بمساعدة الإدراك من أجل القيام بجولة في ااعالم الروحي. كان خلف ورأس العملة مظهرًا رمزيًا.
ارتد كلاين قبعته وفكر للحظة قبل أن يقول: “تذكري أن تخبري سيلينا بعد أن تستيقظ أنه أغمي عليها فجأة وحطمت المرآة. أعتقد أن ذاكرتها قد توقفت عند النقطة التي بدأت فيها عرافة المرآة السحرية.”
يمثل الرأس التأكيد، في حين أشار الخلف للمعارضة!
وقفت إليزابيث بإستقامة أكثر قليلاً مثل طالبة تم للتو توبيخها من قبل أستاذها.
‘عظيم، كل شيء على ما يرام الآن…’ لعب كلاين بالعملة البرونزية بين أصابعه بسعادة.
كان ذلك تبسيط لا يمكن إلا للمتنبئ القيام به.
87: الإرشاد.
“هل ما زلتِ تتذكرين التعويذات التي قرأتها؟”
…
عضت اليزابيث شفتيها، عيناها تتلألأن.
كانت إليزابيث تحدق في ظهر كلاين ورأت العملة الطائرة قبل أن يمسك بها.
فقط عندما اختفى كلاين أسفل الدرج، التفتت لدخول غرفة النوم. رأت سيلينا نائمة على الأرض بقطع من المرآة المحطمة بجانبها.
بعد ذلك، خلع قبعته وعاد ببطء إلى طاولة الطعام الطويلة.
…
لقد أمسكت أنفاسها ومشت إلى الغرفة على أطراف أصابعها وهي تنظر إلى شظايا المرآة. لقد تأكدت من أن سيلينا الباردة لم تعد موجودة؛ بدلاً من ذلك، كانت الشظايا تعكس السقف.
‘نظرًا لأن هاناس لم يكشف عن عمد عن التعويذة لسيلينا، فليست هناك حاجة لي للإبلاغ عن ذلك بشكل عاجل إلى القائد…’
فووو… في ارتياح تام، أطلقت إليزابيث نفس طويل.
لكن على الرغم من جهودها، لم تتمكن من نقل سيلينا إلى السرير. بدلا من ذلك، دفعتها مستيقظة
كان لديه الشعر الأحمر والبنية القصير التي كانت في عائلتهم. كان يرتدي نظارات ذات إطار ذهبي وكان له شخصية ما؛ كان محاميا استثنائيا.
كلما حاولت سيلينا أن تتذكر أكور، كلما أصبحت الأفكار أكثر ضبابيةً في ذهنها، وكلما شعرت بالخوف أكثر.
“إليزابيث… ما الذي حدث لي؟ هل ثملت؟” سألت سيلينا بضعف، لقد أصبح التوهج في عينيها خافةً إلى حد كبير بينما كانت عيناها ممتلئة بالارتباك.
“شكرًا لك. أنت حقًا رجل جدير بالثقة. كنت خائفةً لحد الغباء الأن.”
فكرت إليزابيث للحظة وأجبت بلهجة جدية، “لا يا سيلينا، حدث لك شيء ما. عرافة المرآة السحرية الخاصة بك دعت كيانًا ضارًا”.
‘الخالق؟ الخالق الحقيقي؟ يصدق الكثير من هواة الغوامض الأشرار في هذا الكيان القديم الذي تعبده الكثير من المنظمات السرية… نعم، كيان ظهر قبل 1000 عام خلال المراحل الأولى من الحقبة الخامسة!’ أومئ كلاين وسط تفكيره وقال: “تذكرِ أن تسألِ سيلينا عن التعويذة بأكملها بعد أن تستيقظ، ثم ابحث عن فرصة لإخباري”.
“حسنا ،” أجابت اليزابيث دون أي تحفظات.
“هل ذلك صحيح؟” شقت سيلينا طريقها إلى السرير بمساعدة إليزابيث. لقد فركت معبدها بينما قالت، “كل ما أتذكره هو عندما بدأت عرافة المرآة السحرية”.
عند العودة إلى إخوته، ابتسم وقال: “حسنًا، تذكرت فجأة شيئًا ما. أحتاج إلى العودة إلى الشركة لفترة من الوقت. هل سنذهب إلى شارع زوتلاند أولاً؟ سيكون الأمر سريعًا.”
صرحت إليزابيث بنصف الحقيقة: “لقد كنت شخصًا مختلفًا تمامًا خلال الطقس. كانت الأنت في المرآة مختلفة تمامًا عن الأنت في الحياة الحقيقية… كنت خائفة للغاية. باستخدام ذريعة إعطائك مفاجأة، لقد أحضرتك إلى غرفة النوم قبل أن أخطف المرآة وأحطمها على السجادة، وبعد ذلك… بعد ذلك لقد أغمي عليك “.
…
صرحت إليزابيث بنصف الحقيقة: “لقد كنت شخصًا مختلفًا تمامًا خلال الطقس. كانت الأنت في المرآة مختلفة تمامًا عن الأنت في الحياة الحقيقية… كنت خائفة للغاية. باستخدام ذريعة إعطائك مفاجأة، لقد أحضرتك إلى غرفة النوم قبل أن أخطف المرآة وأحطمها على السجادة، وبعد ذلك… بعد ذلك لقد أغمي عليك “.
“ولتتبارك الإلهة، أنتِ بخيرٍ الآن!”
“أنا لا أتذكر أي شيء…” تمتمت سيلينا، وجهها شاحب.
“حان الوقت للعودة إلى المنزل”. قال كلاين وهو يحدق بأخته وأصدقائها بينما كان يفرك صدغه.
أومأت إليزابيث بحذر.
كلما حاولت سيلينا أن تتذكر أكور، كلما أصبحت الأفكار أكثر ضبابيةً في ذهنها، وكلما شعرت بالخوف أكثر.
‘حسنًا… على الرغم من أن هاناس فينسنت لم ينقل طوعًا المعرفة الخطيرة إلى سيلينا، فمن الواضح أنه كان يجربها لتوجيه دعوة إلى كيان غامض وغير معروف. هذا سوف يصبح مشكلة عاجلا أو آجلا. يجب التعامل معه بسرعة قبل أن يصبح أسوأ ويصبح مشكلة لشخص آخر…’
من دون وعي، نظرت إلى مكتبها ولاحظت أن وضع الأشياء كان مختلفًا بشكل واضح.
“حسنا، اذهبِ واعتني بسيلينا”. رفع كلاين عصاه السوداء ومشى باتجاه الدرج.
‘ما الذي حدث بالضبط…’ حاولت سيلينا جاهدة أن تتذكر، لكنها لم تتذكر سوى رجل يرتدي بذلة سوداء وقبعة. لم يكن قوياً أو طويلاً، لكن كان لديه ظهر مستقيم.
‘حسنًا… على الرغم من أن هاناس فينسنت لم ينقل طوعًا المعرفة الخطيرة إلى سيلينا، فمن الواضح أنه كان يجربها لتوجيه دعوة إلى كيان غامض وغير معروف. هذا سوف يصبح مشكلة عاجلا أو آجلا. يجب التعامل معه بسرعة قبل أن يصبح أسوأ ويصبح مشكلة لشخص آخر…’
“حسنا ،” أجابت اليزابيث دون أي تحفظات.
“سيلينا” قالت إليزابيث بجدية “قابلت خبيرًا في علم الغوامض عندما ذهبت إلى السوق السرية لشراء التميمة، وقال أنه يجب ألا نصلي إلى أي كيان آخر غير الألهة الأرثوذكسية السبعة، وإلا فإننا سندعوا كارثة بالتأكيد. عدِيني، لا تحاولِ ذلك بعد الآن. لم أعرف حتى إذا كان ما فعلته يمكن أن ينقذك الآن! “
.
كانت سيلينا خائفة لحد الغباء. لقد هزت رأسها في حالة ذهول.
“لا مزيد، لن أحاول هذا مرة أخرى!”
ألقى قبعته وعاد إلى مقعده. حصل على أوراقه مع بدء الجولة الجديدة.
“وماذا تعني تعويذة الغوامض خاصتك؟ إذا كانت لدي فرصة لمقابلة خبير الغوامض مرة أخرى، فسأسئله عن ذلك”.
فركت سيلينا صدغيها وقالت: “الروح التي تدور حول هذا العالم، نعمة الخالق الحقيقي، العيون التي تنظر إلى المصير”.
“هل ذلك صحيح؟” شقت سيلينا طريقها إلى السرير بمساعدة إليزابيث. لقد فركت معبدها بينما قالت، “كل ما أتذكره هو عندما بدأت عرافة المرآة السحرية”.
“شكرًا لك. أنت حقًا رجل جدير بالثقة. كنت خائفةً لحد الغباء الأن.”
…
“أنا لا أتذكر أي شيء…” تمتمت سيلينا، وجهها شاحب.
بينما كان يمشي، أصبحت عيناه أغمق. أخرج قرشًا واحدًا بيده اليمنى وألقاه في الهواء.
تاب! تاب! تاب!
كان ذلك تبسيط لا يمكن إلا للمتنبئ القيام به.
قام كلاين بتنعيم التجاعيد ومسح الغبار عن ملابسه وهو يسير على الدرج.
بعد ذلك، خلع قبعته وعاد ببطء إلى طاولة الطعام الطويلة.
كان ذلك تبسيط لا يمكن إلا للمتنبئ القيام به.
“إلى أين ذهبت؟ لقد مر ما يقرب الـ10 دقائق”. سأل كريس شقيق سيلينا وهو يرمي يده.
“حسنا، اذهبِ واعتني بسيلينا”. رفع كلاين عصاه السوداء ومشى باتجاه الدرج.
ابتسم كلاين وأجاب: “إلى الحمام، ثم إلى الطابق العلوي لأتعرف على السيدات”.
كانت سيلينا خائفة لحد الغباء. لقد هزت رأسها في حالة ذهول.
فقط عندما اختفى كلاين أسفل الدرج، التفتت لدخول غرفة النوم. رأت سيلينا نائمة على الأرض بقطع من المرآة المحطمة بجانبها.
“أنا أقدر صدقك” مدح كريس في ضحك.
قالبا زاوية بطاقاته، ورأى ملك البستوني وآس الماس
كان لديه الشعر الأحمر والبنية القصير التي كانت في عائلتهم. كان يرتدي نظارات ذات إطار ذهبي وكان له شخصية ما؛ كان محاميا استثنائيا.
إبتسم كلاين وأومئ برأسه.
بعد ذلك، خلع قبعته وعاد ببطء إلى طاولة الطعام الطويلة.
‘لن تقول ذلك إذ علمت أنني قد أفقدت أختك وعيها الطابق العلوي…’ لقد أجاب كلاين بتواضع، “لقد كنا نشارك في نقاش أكاديمي فقط”.
‘في مجال الغوامض…’
عندما رأى إليزابيث تومئ، وضع تعبيرًا صارمًا مرة أخرى وقال: “تذكري، سواء أكان ذلك عرافة أو تجربة طقوس غوامض أخرى، لا تصلي لأي كيانات أخرى غير الآلهة الأرثوذكسية السبعة! يجب أن تحرقِ على الفور تلك الأنواع من التعويذات وأن تبقي بعيدا عن أي شخص يوزع هذه المواد!”
“سيلينا على ما يرام الآن.”
ألقى قبعته وعاد إلى مقعده. حصل على أوراقه مع بدء الجولة الجديدة.
“نعم.”
‘الخالق؟ الخالق الحقيقي؟ يصدق الكثير من هواة الغوامض الأشرار في هذا الكيان القديم الذي تعبده الكثير من المنظمات السرية… نعم، كيان ظهر قبل 1000 عام خلال المراحل الأولى من الحقبة الخامسة!’ أومئ كلاين وسط تفكيره وقال: “تذكرِ أن تسألِ سيلينا عن التعويذة بأكملها بعد أن تستيقظ، ثم ابحث عن فرصة لإخباري”.
قالبا زاوية بطاقاته، ورأى ملك البستوني وآس الماس
“لا، أنا لا ألعب كثيرًا، ولكني أعلم أن هذا نفس الأمر مع التفاوض. عليك إخفاء البطاقات الخاصة بك ومعرفة البطاقات المخفية التي لدى الناس قبل استخدام وسائل مختلفة لتخويفهم أو إغرائهم…” بينسون لم ينهِ جملته عندما رأى ميليسا والباقي ينزلنا من الطابق الثاني.
لقد فكرت للحظة قبل أن تقول، “لقد ذكرت سيلينا ذات مرة أن معلمها كان هاناس فينسنت. لقد التقت به قبل عام في نادي العرافة في شارع هويس.”
.
“لقد فزت بسولي وثمانية بنسات.” لعب بينسون بالعملات والنقود المعدنية في يده.
‘يبدو أنني أصبحت أكثر حظًا… هل هذا الرد مقابل القيام بعمل جيد؟’ قام كلاين بإخراج عملة معدنية استعدادًا لوضع رهانه.
“ولتتبارك الإلهة، أنتِ بخيرٍ الآن!”
‘هاناس فينسنت… على السطح، لا يبدو أنه يعلم أي شيء مشكوك فيه حول عرافة المرآة السحرية، لكنه كان يعلم العرافة المظلمة سرا… إذا علمت بذلك في وقت سابق، كنت سأبلغ القائد بذلك ليداهمه في وقت سابق…’ شعر كلاين ببعض الندم وهو يسأل بصوت عميق، “هل كان أيضًا هو الذي علم سيلينا عرافة المرآة السحرية؟”
‘نظرًا لأن هاناس لم يكشف عن عمد عن التعويذة لسيلينا، فليست هناك حاجة لي للإبلاغ عن ذلك بشكل عاجل إلى القائد…’
لقد واصل أسلوب لعبه الحذر في الجولات التالية، ولم يراهن إلا عندما كان له يد جيدة. لم يستغل أي فرص للخداع ولم يربح الكثير. عندما انتهت المباراة في العاشرة والنصف، كان قد فاز بستة بنسات.
“حسنا ،” أجابت اليزابيث دون أي تحفظات.
“لقد فزت بسولي وثمانية بنسات.” لعب بينسون بالعملات والنقود المعدنية في يده.
فووو… في ارتياح تام، أطلقت إليزابيث نفس طويل.
“لم أكن أتوقع أن تكون خبيراً في لعبة البوكر”، أشاد كلاين وهو يضحك.
“لا، أنا لا ألعب كثيرًا، ولكني أعلم أن هذا نفس الأمر مع التفاوض. عليك إخفاء البطاقات الخاصة بك ومعرفة البطاقات المخفية التي لدى الناس قبل استخدام وسائل مختلفة لتخويفهم أو إغرائهم…” بينسون لم ينهِ جملته عندما رأى ميليسا والباقي ينزلنا من الطابق الثاني.
“حان الوقت للعودة إلى المنزل”. قال كلاين وهو يحدق بأخته وأصدقائها بينما كان يفرك صدغه.
لكنها سألت على الفور، وشعرت بالارتباك قليلا، “السيد موريتي، لماذا لا تسألها نفسك؟”
بقي الألم يخفق في رأسه.
بعد ذلك، ذهب كلاين إلى الحمام مرة أخرى واغتنم الفرصة ليمر بإليزابيث وحصل على التعويذة الكاملة.
عند العودة إلى إخوته، ابتسم وقال: “حسنًا، تذكرت فجأة شيئًا ما. أحتاج إلى العودة إلى الشركة لفترة من الوقت. هل سنذهب إلى شارع زوتلاند أولاً؟ سيكون الأمر سريعًا.”
“لم أكن أتوقع أن تكون خبيراً في لعبة البوكر”، أشاد كلاين وهو يضحك.
