المخترع ليبارد.
227
لم ينزعج ليبارد من صراحة كلاين. قال على الفور، “سأريك.”
: المخترع ليبارد.
جلس كلاين على مائدة الطعام الخاصة به في صباح ضبابي، وقام بتفتيت خبز القمح الذي تم شراؤه خصيصًا ونقعه في الحليب، مما أدى إلى تحسين طريقة تناوله.
بعد أن هبط على العربة، اكتشف أن رذاذًا قد بدأ بالفعل، لكنه لم يأتِ بمظلة.
على الرغم من أن جسده قد تغير منذ وقت طويل، إلا أن سعيه وهوسه بالشهية قد نقش في روحه. لم يكن قادرًا تمامًا على التكيف مع أسلوب الإفطار الرتيب والمتكرر في مملكة لوين. ولم يمكنه سوى بذل قصارى جهده في التجارب. حاول ألا يقتصر على الخبز المحمص والخبز ولحم الخنزير المقدد والنقانق والزبدة. حاول جاهدًا توسيع الحدود وتحسين طريقة تناوله. على سبيل المثال، كانت وصفاته تحتوي على إضافات جديدة مثل المعجنات المملوءة بلحم الخنزير من الجنوب، ونودلز فينابوتر، ومعجنات الذرة المشوية.
“الكافيار من إمبراطورية فيزاك ليس سيئًا أيضًا، ولكنه مكلف للغاية. إنه مناسب فقط للوجبات الرسمية…” جمع كلاين قطعة صغيرة من خبز القمح الذي قام بتخفيفه ووضعه في فمه. فقط من خلال مضغه قليلاً، يمكنه أن يشعر بالنكهات المتشابكة للحليب مع رائحة القمح. كان مذاق الخبز أكثر حلاوة.
بعد الإفطار، وضع كلاين أدوات المائدة الخاصة به، لكنه لم يكن في عجلة من أمره لترتيب الطاولة. التقط الصحف، وبدأ يقرأ.
ومع ذلك، لم يسمع أي أصوات الوقواق أو أصوات الرنين.
‘سأقوم بعرافة في حين. إذا لم يكن هناك أي شيء آخر للقيام به، فسأقوم بزيارة للسيد ليبارد في قسم القديس جورج في شارع سيرد ونرى ما إذا كانت عربة النقل الجديدة تستحق الاستثمار فيها… باكلوند كبيرة حقًا. كل حي تقريبًا بحجم مدينة تينغن. القسم الشرقي مثير للسخرية بشكل خاص. إنه على الأقل ضعف الحجم… الطريقة الأسهل والأكثر اقتصادية للسفر هي المشي، ثم المترو البخاري، قبل المشي مرة أخرى. انها مجرد مضيعة للوقت…’ تجول عقل كلاين بلا هدف.
كان نظام عربات النقل العام للخيول بباكلوند مشابه لنظام تينغن. كان السعر متشابهًا تقريبًا، لكن المشكلة الوحيدة كانت أن معظمهم كانوا محصورين في حي واحد. إذا أراد المرء الانتقال من شاروود إلى القديس جورج، فقد كانت هناك حاجة إلى بعض التحويلات، وهذا من شأنه بطبيعة الحال رفع السعر.
لقد قام بدراسة كلاين بشكل بارد، ثم سأل بلوين، بلكنة رجل مرتفعات سميكة، “هل أنت المخبر شارلوك موريارتي؟”
“أريد توظيفك للعثور على شخص ما.”
مثل هذا الوضع جعل آفاق سيارة النقل الجديدة مغرية للغاية.
227
طرق! طرق! طرق!
“30 جنيه.” قدم ميرسول عرضًا جديدًا.
في تلك اللحظة، دق الباب. كان صوتا صاخبا مثل قصف المطرقة.
وبينما تردد صدى المياه، انحنى كلاين لغسل يديه.
‘من هو… لا يعرف كيف يدق جرس الباب…’ متمتما بضع كلمات، لقد طوى طوقه، ومشى إلى الباب، وسحبه.
أمامه كان وجه مألوف. كان رجل المرتفعات الذي طارد إيان في مترو البخار. كان جلده داكنًا، وتراجعت عيناه، وكان رجلًا نحيفًا وصلبًا.
ومع ذلك، لم يسمع أي أصوات الوقواق أو أصوات الرنين.
وفقا لنتائج وساطة كلاين، كان اسم الرجل ميرسول، “الجلاد” لعصابة زمانجر الذي كان مساويا تقريبا للرئيس.
“عفوا، من الذي تبحث عنه؟ هل لديك مهمة لتكلفني بها؟” تصرف كلاين عمدا بشكل مرتبك إلى حد ما.
كان ميرسول يرتدي معطفًا أسود وقبعة من الحرير، لكنه لم يكن يبدو مثل الرجل المحترم على الإطلاق.
“…أنا آسف، لا يمكنني قبول المهمة.” أذهل كلاين لمدة ثانيتين، لكنه في النهاية اختار رفض الطلب.
جلس كلاين على مائدة الطعام الخاصة به في صباح ضبابي، وقام بتفتيت خبز القمح الذي تم شراؤه خصيصًا ونقعه في الحليب، مما أدى إلى تحسين طريقة تناوله.
لقد قام بدراسة كلاين بشكل بارد، ثم سأل بلوين، بلكنة رجل مرتفعات سميكة، “هل أنت المخبر شارلوك موريارتي؟”
أجاب كلاين: “نعم”.
وبينما كان يتحدث، نظر حوله ورأى شعارًا مقدسًا مثلثًا معلقًا على الحائط.
“عفوا، من الذي تبحث عنه؟ هل لديك مهمة لتكلفني بها؟” تصرف كلاين عمدا بشكل مرتبك إلى حد ما.
أومأ ميرسول رأسه بقوة.
“أريد توظيفك للعثور على شخص ما.”
بالإضافة إلى ذلك، تم توصيل خط جرس الباب هناك وتم بناؤه بذكاء. طالما قام شخص ما بسحب الحبل، ستخرج كرة فولاذية من الآلية، مما يسمح لها بالتدحرج على طول مسار خاص قبل الاصطدام بالجسم في المركز لإنتاج صوت رنين.
“يمكننا التحدث عن الوضع الدقيق في الداخل.” منع كلاين نفسه من التصرف بشكل غريب بأي شكل من الأشكال.
في الكآبة التي أحدثها رذاذ الماء، عاد كلاين إلى شارع مينسك في قسم شاروود.
“يمكننا التحدث عن الوضع الدقيق في الداخل.” منع كلاين نفسه من التصرف بشكل غريب بأي شكل من الأشكال.
هز ميرسول رأسه ببرودة.
“إذن، لماذا لا تفعل شيئًا أكثر بساطة؟ على سبيل المثال، لديك عجلتان فقط مع شخص واحد فقط بدون غلاف خارجي.”
“الشخص الذي أبحث عنه يدعى إيان. إيان رايت. لديه زوج من العيون الحمراء الزاهية، ربما خمسة عشر أو ستة عشرعاما. إنه يحب ارتداء معطف بني قديم وقبعة مستديرة من نفس اللون. أعتقد أنك تعرفه.”
“ليس هناك حاجة.”
كان ميرسول يرتدي معطفًا أسود وقبعة من الحرير، لكنه لم يكن يبدو مثل الرجل المحترم على الإطلاق.
بعد قول ذلك، أصبحت عيناه فجأة حادة.
“الشخص الذي أبحث عنه يدعى إيان. إيان رايت. لديه زوج من العيون الحمراء الزاهية، ربما خمسة عشر أو ستة عشرعاما. إنه يحب ارتداء معطف بني قديم وقبعة مستديرة من نفس اللون. أعتقد أنك تعرفه.”
أمامه كان وجه مألوف. كان رجل المرتفعات الذي طارد إيان في مترو البخار. كان جلده داكنًا، وتراجعت عيناه، وكان رجلًا نحيفًا وصلبًا.
أطلق كلاين ضحكة ناعمة.
كان هذا رمز إله البخار والآلات. إمتلئ المثلث الصلب برموز مثل البخار والتروس والرافعات.
“أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.”
: المخترع ليبارد.
يبدو أن ميرسول تجاهل إنكار كلاين. “إنه لص سرق قطعة مهمة مني. إذا تمكنت من العثور عليه، فسوف تحصل على 10 جنيهات على الأقل.”
“هل هذا هو الشكل الجديد لوسيلة النقل الذي اخترعته؟” أشار كلاين إلى الجسم الخام في منتصف الغرفة.
“لقد قدمت أدلة قليلة جدًا.” إختلق كلاين عذرًا.
“30 جنيه.” قدم ميرسول عرضًا جديدًا.
“عفوا، من الذي تبحث عنه؟ هل لديك مهمة لتكلفني بها؟” تصرف كلاين عمدا بشكل مرتبك إلى حد ما.
نظر إليه كلاين وقال: “لا، هذا ضد مبدأ السرية الخاصة بي”.
“سعات البريد، والطبقة العاملة التي لديها القليل من المدخرات، ورجال الأعمال الذين لا يحتاجون إلى الظهور بمظهر محترم بينما يأملون في توفير المال… هناك الكثير منهم في باكلوند.”
أجاب ميرسول ببرود “50 جنيها”.
“ليس هناك حاجة.”
“هذا هو هدفي التالي بالضبط – تقليل الوزن وتوسيع الذراع عدة مرات! ومع ذلك، فإن وضعي المالي ليس في أفضل حالاته. لا يمكنني تمويل أي محاولات أخرى.” نظر ليبارد في كلاين بأمل
“…أنا آسف، لا يمكنني قبول المهمة.” أذهل كلاين لمدة ثانيتين، لكنه في النهاية اختار رفض الطلب.
وقال مع بعض التفكير، “مع عربة ضخمة كهذه، وأربعة ركاب على الأقل، سيكون من المستحيل السفر إلى مكان بعيد من خلال الاعتماد على القوة البشرية وحدها”.
“ليس هناك حاجة.”
درسه ميرسول ببطء لبضع ثوان حيث أصبحت عيناه باردة وشرسة ببطء.
“أنا هنا للعثور على السيد ليبارد. أنا مهتم بعربة النقل الجديدة خاصته.”
لم يعرض سعراً جديداً، ولم يودّع بأدب. استدار فجأة وسار بسرعة حتى نهاية الشارع.
ظهرت صورة الشخص بشكل طبيعي في ذهنه. كان رجلاً طويلاً ونحيفاً بشعر أسود وعيون زرقاء. كان في الثلاثينات من عمره وكان يرتدي زي عامل رمادي-أزرق، لكنه بدا لطيفًا وراقياً.
‘هذه العصابة تتمتع بمعلومات جيدة… إنهم يعرفون في الواقع أن إيان قد أتى إلي ذات مرة…’ تنهد كلاين سراً، مليئًا بالعاطفة، لكنه لم يشعر بالكثير من القلق أو الخوف.
وقال مع بعض التفكير، “مع عربة ضخمة كهذه، وأربعة ركاب على الأقل، سيكون من المستحيل السفر إلى مكان بعيد من خلال الاعتماد على القوة البشرية وحدها”.
‘بعد كل شيء، أنا شخص واجه ذات مرة ابن إله شرير، على الرغم من أنه كان يفصلنا بطن…’ عندما فكر في الأمر، أصبحت ابتسامته رائعة فجأة. بدأ في تقليب عملة معدنية ليقرر ما إذا كان سيخرج اليوم أم لا.
نظر إليه كلاين وقال: “لا، هذا ضد مبدأ السرية الخاصة بي”.
كان الجواب إيجابيا.
…
قسم القديس جورج، شارع سيرد.
لم ينزعج ليبارد من صراحة كلاين. قال على الفور، “سأريك.”
بعد أن غير من عربة نقل عام ذات سكك إلى مترو بخار، قبل أن ينتقل إلى عربة بدون سكة، وصل كلاين أخيرًا إلى وجهته، وقضى ما مجموعه 11 بنسًا.
“أنا ليبارد. تعال من فضلك.”
بعد أن هبط على العربة، اكتشف أن رذاذًا قد بدأ بالفعل، لكنه لم يأتِ بمظلة.
‘وفقا للصحف والمجلات، هذا حدث يومي في باكلوند. السبب وراء شعبية القبعات هو أن السيدات والسادة لا يحملون مظلات طوال الوقت.’ ضغط كلاين قبعته للأسفل وركض بسرعة خارج الوحدة 9 واستخدم الطنف لحماية نفسه من المطر.
“إذن، لماذا لا تفعل شيئًا أكثر بساطة؟ على سبيل المثال، لديك عجلتان فقط مع شخص واحد فقط بدون غلاف خارجي.”
قام بإزالة قطرات الماء الواضحة من جسده ودق جرس الباب.
الصوت بالتأكيد لم يكن عاليًا جدًا، ولكنه كان كافيًا لإثارة ليبارد الذي كان منغمسًا في الآلات.
“أنا هنا للعثور على السيد ليبارد. أنا مهتم بعربة النقل الجديدة خاصته.”
ومع ذلك، لم يسمع أي أصوات الوقواق أو أصوات الرنين.
‘بعد كل شيء، أنا شخص واجه ذات مرة ابن إله شرير، على الرغم من أنه كان يفصلنا بطن…’ عندما فكر في الأمر، أصبحت ابتسامته رائعة فجأة. بدأ في تقليب عملة معدنية ليقرر ما إذا كان سيخرج اليوم أم لا.
هز ميرسول رأسه ببرودة.
‘هل جرس الباب مكسور؟’ كان كلاين على وشك رفع يده للطرق عندما رأى فجأة خطى تقترب من بعيد.
كان ميرسول يرتدي معطفًا أسود وقبعة من الحرير، لكنه لم يكن يبدو مثل الرجل المحترم على الإطلاق.
ظهرت صورة الشخص بشكل طبيعي في ذهنه. كان رجلاً طويلاً ونحيفاً بشعر أسود وعيون زرقاء. كان في الثلاثينات من عمره وكان يرتدي زي عامل رمادي-أزرق، لكنه بدا لطيفًا وراقياً.
“تلك الدراجات التي اخترعها الأشخاص الآخرون ليست عملية للغاية… تبسيط هذا… يبدو أنه قد يعمل. سيبدو الأمر مختلفًا حقًا. ولكن، من سيشتريها؟” قال ليبارد لنفسه.
أجاب ميرسول ببرود “50 جنيها”.
صرير. فتح الباب. قام الرجل بفرك جبهته وسأل: “هل لي أن أعرف من الذي تبحث عنه؟ هل هناك شيء؟”
لقد قام بدراسة كلاين بشكل بارد، ثم سأل بلوين، بلكنة رجل مرتفعات سميكة، “هل أنت المخبر شارلوك موريارتي؟”
خلع كلاين قبعته وانحنى قليلاً.
“كم تريد أن تستثمر؟ آه، صحيح. هل تريد بعض القهوة أو الشاي الأسود؟ آه… يبدو أنه قد نفذ مني الشاي الأسو …” قال ليبارد.
“أنا هنا للعثور على السيد ليبارد. أنا مهتم بعربة النقل الجديدة خاصته.”
أضاءت عيون الرجل فجأة.
لم يعرض سعراً جديداً، ولم يودّع بأدب. استدار فجأة وسار بسرعة حتى نهاية الشارع.
“أنا ليبارد. تعال من فضلك.”
كان هذا رمز إله البخار والآلات. إمتلئ المثلث الصلب برموز مثل البخار والتروس والرافعات.
التفت إلى الجانب وسمح لكلاين بالدخول. ومع ذلك، لم يكن هناك رف معطف في البهو.
الصوت بالتأكيد لم يكن عاليًا جدًا، ولكنه كان كافيًا لإثارة ليبارد الذي كان منغمسًا في الآلات.
‘بعد كل شيء، أنا شخص واجه ذات مرة ابن إله شرير، على الرغم من أنه كان يفصلنا بطن…’ عندما فكر في الأمر، أصبحت ابتسامته رائعة فجأة. بدأ في تقليب عملة معدنية ليقرر ما إذا كان سيخرج اليوم أم لا.
لم يكن بإمكان كلاين سوى أن يميل عصاه وألا يخلع معطفه. تبع ليبارد لغرفة المعيشة.
لم يكن بإمكان كلاين سوى أن يميل عصاه وألا يخلع معطفه. تبع ليبارد لغرفة المعيشة.
“إذن، لماذا لا تفعل شيئًا أكثر بساطة؟ على سبيل المثال، لديك عجلتان فقط مع شخص واحد فقط بدون غلاف خارجي.”
كان يجب أن يقال أن منزل الرجل كان فوضويًا جدًا. على طاولة القهوة في غرفة المعيشة وحدها كانت هناك العديد من الأشياء الميكانيكية، مثل الشدات، والمحامل والمفكات.
“ليس هناك حاجة.”
“خيال الإمبراطور روزيل؟” سأل كلاين في دهشة.
“كم تريد أن تستثمر؟ آه، صحيح. هل تريد بعض القهوة أو الشاي الأسود؟ آه… يبدو أنه قد نفذ مني الشاي الأسو …” قال ليبارد.
ومع ذلك، لم يسمع أي أصوات الوقواق أو أصوات الرنين.
الصوت بالتأكيد لم يكن عاليًا جدًا، ولكنه كان كافيًا لإثارة ليبارد الذي كان منغمسًا في الآلات.
‘هذا الرجل واضح ومباشر بعض الشيء، ولا يبدو جيدًا جدًا في العلاقات الشخصية…’ أومضت فكرة في عقل كلاين، وغير الكلمات التي خطط لقولها. ذهب مباشرة إلى النقطة، “يجب أن أرى مركبة النقل الجديدة الخاصة بك قبل اتخاذ قرار.”
فكر ليبارد للحظة، ثم أومأ قليلاً.
“لا يمكنني تقديم أي وعود دون فهم أي شيء.”
‘…أيها الإمبراطور، هل ما زلت لم تترك أحجارًا غير مقلوبة للآخرين…’ إرتجف فم كلاين، غير قادر تقريبًا على الحفاظ على ابتسامته.
فكر ليبارد للحظة، ثم أومأ قليلاً.
وبينما كان يتحدث، نظر حوله ورأى شعارًا مقدسًا مثلثًا معلقًا على الحائط.
‘مخطوطة روزيل لديها ذلك؟’ أومأ كلاين بشدة.
وبينما كان يتحدث، نظر حوله ورأى شعارًا مقدسًا مثلثًا معلقًا على الحائط.
كان هذا رمز إله البخار والآلات. إمتلئ المثلث الصلب برموز مثل البخار والتروس والرافعات.
كان الجواب إيجابيا.
لم ينزعج ليبارد من صراحة كلاين. قال على الفور، “سأريك.”
“الكافيار من إمبراطورية فيزاك ليس سيئًا أيضًا، ولكنه مكلف للغاية. إنه مناسب فقط للوجبات الرسمية…” جمع كلاين قطعة صغيرة من خبز القمح الذي قام بتخفيفه ووضعه في فمه. فقط من خلال مضغه قليلاً، يمكنه أن يشعر بالنكهات المتشابكة للحليب مع رائحة القمح. كان مذاق الخبز أكثر حلاوة.
بمجرد أن قال ذلك، صفع رأسه. “نسيت تقريبا، علينا التوقيع على اتفاق عدم الكشف لضمان عدم سرقة اختراعي.”
“عفوا، من الذي تبحث عنه؟ هل لديك مهمة لتكلفني بها؟” تصرف كلاين عمدا بشكل مرتبك إلى حد ما.
‘السيد ليبارد، ليس لديك ذاكرة جيدة للغاية…’ ابتسم كلاين وقال، “لن تكون هذه مشكلة.”
“تقصد شيء مثل الدراجة؟” سأل ليبارد في تفكير.
بعد توقيع العقد البسيط، قاد ليبارد كلاين إلى غرفة بدت وكأنها غرفة نشاط. لقد كان قد دمر عبر غرفة الضيوف المجاورة والطابق السفلي، مما جعلها أوسع وأكثر اتساعًا.
كانت الأرض مليئة بالمكونات، وكان جسم خشن بنصف ارتفاع رجل، يشبه عربة في المركز.
كان الجواب إيجابيا.
بالإضافة إلى ذلك، تم توصيل خط جرس الباب هناك وتم بناؤه بذكاء. طالما قام شخص ما بسحب الحبل، ستخرج كرة فولاذية من الآلية، مما يسمح لها بالتدحرج على طول مسار خاص قبل الاصطدام بالجسم في المركز لإنتاج صوت رنين.
أطلق كلاين ضحكة ناعمة.
نظر إليه كلاين وقال: “لا، هذا ضد مبدأ السرية الخاصة بي”.
الصوت بالتأكيد لم يكن عاليًا جدًا، ولكنه كان كافيًا لإثارة ليبارد الذي كان منغمسًا في الآلات.
في تلك اللحظة، دق الباب. كان صوتا صاخبا مثل قصف المطرقة.
“هل هذا هو الشكل الجديد لوسيلة النقل الذي اخترعته؟” أشار كلاين إلى الجسم الخام في منتصف الغرفة.
درسه ميرسول ببطء لبضع ثوان حيث أصبحت عيناه باردة وشرسة ببطء.
“نعم، لقد اخترعتها بناء على خيال الإمبراطور روزيل!” رد بنظرة شديدة في عينيه.
وقال مع بعض التفكير، “مع عربة ضخمة كهذه، وأربعة ركاب على الأقل، سيكون من المستحيل السفر إلى مكان بعيد من خلال الاعتماد على القوة البشرية وحدها”.
“خيال الإمبراطور روزيل؟” سأل كلاين في دهشة.
وأوضح ليبارد بنبرة عشق: “ترك الإمبراطور روزيل وراءه عددًا من المخطوطات رسم فيها رؤيته لآلات المستقبل. لقد كان عبقريًا بارزًا، لا – سيدًا! لقد تحولت أشياء كثيرة إلى حقيقة! هه هه، هذه المخطوطات محفوظة في كنيسة إله البخار والآلات. لا توجد وسيلة لاقتراض المؤمنين غير المتدينين لها”.
“كم تريد أن تستثمر؟ آه، صحيح. هل تريد بعض القهوة أو الشاي الأسود؟ آه… يبدو أنه قد نفذ مني الشاي الأسو …” قال ليبارد.
‘…أيها الإمبراطور، هل ما زلت لم تترك أحجارًا غير مقلوبة للآخرين…’ إرتجف فم كلاين، غير قادر تقريبًا على الحفاظ على ابتسامته.
أجاب كلاين: “نعم”.
“صفه بالتفصيل.” قام بتغيير الموضوع.
كان نظام عربات النقل العام للخيول بباكلوند مشابه لنظام تينغن. كان السعر متشابهًا تقريبًا، لكن المشكلة الوحيدة كانت أن معظمهم كانوا محصورين في حي واحد. إذا أراد المرء الانتقال من شاروود إلى القديس جورج، فقد كانت هناك حاجة إلى بعض التحويلات، وهذا من شأنه بطبيعة الحال رفع السعر.
قاد ليبارد كلاين إلى الجسم المعدني الخام وفتح الباب.
لم ينزعج ليبارد من صراحة كلاين. قال على الفور، “سأريك.”
“هذه أداة نقل لا تحتاج إلى حصان.”
“تقصد شيء مثل الدراجة؟” سأل ليبارد في تفكير.
“يجلس السائق في المقعد الأمامي الأيسر، ويخطو باستمرار على الدواسات. من خلال الأذرع وسلسلة متصلة بالعجلات الأربع، مما سيسمح للسيارة بالتقدم للأمام. وعلى العجلات، استخدمت المطاط المتضخم الذي يمكن أن يجعل الرحلة سلسة “.
‘هذا الرجل واضح ومباشر بعض الشيء، ولا يبدو جيدًا جدًا في العلاقات الشخصية…’ أومضت فكرة في عقل كلاين، وغير الكلمات التي خطط لقولها. ذهب مباشرة إلى النقطة، “يجب أن أرى مركبة النقل الجديدة الخاصة بك قبل اتخاذ قرار.”
‘إذن إنها سيارة تعمل بالطاقة البشرية؟’ لم يسع كلاين إلا أن يرثى.
وقال مع بعض التفكير، “مع عربة ضخمة كهذه، وأربعة ركاب على الأقل، سيكون من المستحيل السفر إلى مكان بعيد من خلال الاعتماد على القوة البشرية وحدها”.
“لا يمكنني تقديم أي وعود دون فهم أي شيء.”
“هذا هو هدفي التالي بالضبط – تقليل الوزن وتوسيع الذراع عدة مرات! ومع ذلك، فإن وضعي المالي ليس في أفضل حالاته. لا يمكنني تمويل أي محاولات أخرى.” نظر ليبارد في كلاين بأمل
“لماذا لا تفكر في طرق أخرى؟ مثل استخدام البخار كقوة دافعة؟” نظم كلاين كلماته ببطء.
أجاب ميرسول ببرود “50 جنيها”.
هز ليبارد رأسه. “كان هناك أشخاص اخترعوا ذلك، لكن جسمه ضخم للغاية، مما يجعل من الصعب قيادته على طول العديد من الشوارع.”
…
كان هذا بالضبط ما ينتظره كلاين.
لم يكن بإمكان كلاين سوى أن يميل عصاه وألا يخلع معطفه. تبع ليبارد لغرفة المعيشة.
“إذن، لماذا لا تفعل شيئًا أكثر بساطة؟ على سبيل المثال، لديك عجلتان فقط مع شخص واحد فقط بدون غلاف خارجي.”
‘سأقوم بعرافة في حين. إذا لم يكن هناك أي شيء آخر للقيام به، فسأقوم بزيارة للسيد ليبارد في قسم القديس جورج في شارع سيرد ونرى ما إذا كانت عربة النقل الجديدة تستحق الاستثمار فيها… باكلوند كبيرة حقًا. كل حي تقريبًا بحجم مدينة تينغن. القسم الشرقي مثير للسخرية بشكل خاص. إنه على الأقل ضعف الحجم… الطريقة الأسهل والأكثر اقتصادية للسفر هي المشي، ثم المترو البخاري، قبل المشي مرة أخرى. انها مجرد مضيعة للوقت…’ تجول عقل كلاين بلا هدف.
“تقصد شيء مثل الدراجة؟” سأل ليبارد في تفكير.
“أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.”
‘مخطوطة روزيل لديها ذلك؟’ أومأ كلاين بشدة.
“نعم.”
“هذا هو هدفي التالي بالضبط – تقليل الوزن وتوسيع الذراع عدة مرات! ومع ذلك، فإن وضعي المالي ليس في أفضل حالاته. لا يمكنني تمويل أي محاولات أخرى.” نظر ليبارد في كلاين بأمل
“تلك الدراجات التي اخترعها الأشخاص الآخرون ليست عملية للغاية… تبسيط هذا… يبدو أنه قد يعمل. سيبدو الأمر مختلفًا حقًا. ولكن، من سيشتريها؟” قال ليبارد لنفسه.
“تلك الدراجات التي اخترعها الأشخاص الآخرون ليست عملية للغاية… تبسيط هذا… يبدو أنه قد يعمل. سيبدو الأمر مختلفًا حقًا. ولكن، من سيشتريها؟” قال ليبارد لنفسه.
كان يجب أن يقال أن منزل الرجل كان فوضويًا جدًا. على طاولة القهوة في غرفة المعيشة وحدها كانت هناك العديد من الأشياء الميكانيكية، مثل الشدات، والمحامل والمفكات.
لم يتردد كلاين في تزويده بالاتجاه.
“سعات البريد، والطبقة العاملة التي لديها القليل من المدخرات، ورجال الأعمال الذين لا يحتاجون إلى الظهور بمظهر محترم بينما يأملون في توفير المال… هناك الكثير منهم في باكلوند.”
227
فكر ليبارد للحظة، ثم أومأ قليلاً.
في تلك اللحظة، دق الباب. كان صوتا صاخبا مثل قصف المطرقة.
“…يمكنني المحاولة، ولكن ليس لدي المال لقطع الغيار…”
بعد قول ذلك، أصبحت عيناه فجأة حادة.
“سأستثمر 100 جنيه من الذهب. بالإضافة إلى اقتراحي الآن، سآخذ ما مجموعه…” تردد كلاين في قول عشرة بالمائة من الأسهم. خمسة عشر في المئة كانت أفضل. فبعد كل شيء، كانت مائة جنيه، بالمعنى الدقيق للكلمة، ليست كثيرة.
‘هل جرس الباب مكسور؟’ كان كلاين على وشك رفع يده للطرق عندما رأى فجأة خطى تقترب من بعيد.
“يمكنك الحصول على 35٪ من الأسهم! ولكن هذا يقتصر فقط على مفهوم الدراجة الذي وصفته!” تحدث ليبارد أولاً، خائفًا من أن كلاين سيقدم طلبًا غير معقول.
قسم القديس جورج، شارع سيرد.
“أريد توظيفك للعثور على شخص ما.”
“صفقة!” ضحك كلاين على الفور. “سنضع أولاً عقدًا بسيطًا ونحل هذه المسألة. وبعد ذلك، سأجد محامياً لإبرام عقد رسمي وإضافة بعض الشروط التفصيلية. على سبيل المثال، إذا كان هناك أي شخص آخر يريد الاستثمار، فيجب عليه أولاً الحصول على موافقتي “.
مثل هذا الوضع جعل آفاق سيارة النقل الجديدة مغرية للغاية.
“لا مشكلة”. أجاب ليبارد بفارغ الصبر كل ما أراده هو شراء قطع غياره في أقرب وقت ممكن.
في تلك اللحظة، دق الباب. كان صوتا صاخبا مثل قصف المطرقة.
…
فكر ليبارد للحظة، ثم أومأ قليلاً.
لقد قام بدراسة كلاين بشكل بارد، ثم سأل بلوين، بلكنة رجل مرتفعات سميكة، “هل أنت المخبر شارلوك موريارتي؟”
في الكآبة التي أحدثها رذاذ الماء، عاد كلاين إلى شارع مينسك في قسم شاروود.
دخل المنزل وذهب مباشرة إلى الحمام في الطابق الأول وحل مشكلة معدته المتضخمة.
دفقة.
أمامه كان وجه مألوف. كان رجل المرتفعات الذي طارد إيان في مترو البخار. كان جلده داكنًا، وتراجعت عيناه، وكان رجلًا نحيفًا وصلبًا.
وبينما تردد صدى المياه، انحنى كلاين لغسل يديه.
227
في تلك اللحظة، ظهرت صورة في ذهنه.
لم يعرض سعراً جديداً، ولم يودّع بأدب. استدار فجأة وسار بسرعة حتى نهاية الشارع.
وأوضح ليبارد بنبرة عشق: “ترك الإمبراطور روزيل وراءه عددًا من المخطوطات رسم فيها رؤيته لآلات المستقبل. لقد كان عبقريًا بارزًا، لا – سيدًا! لقد تحولت أشياء كثيرة إلى حقيقة! هه هه، هذه المخطوطات محفوظة في كنيسة إله البخار والآلات. لا توجد وسيلة لاقتراض المؤمنين غير المتدينين لها”.
عكست المرآة أمام الحوض رأسه المخفوض، ومحيطه الخافت، وزوج من العيون إلى جانبه.
“هذه أداة نقل لا تحتاج إلى حصان.”
‘زوج من العيون!’
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!