الخطوة الأولى.
280: الخطوة الأولى.
واجه زيون المخمور الجدار، سحب سرواله، وبدأ في ري الطحلب براحة.
‘ما هو سبب هذا؟’ لم يجرؤ كلاين على طرح المزيد. نهض على الفور وتبع بعد يورغن الذي كان يرتدي معطفًا طويلًا من قماش التويد الأسود. وقع اسمه على مهل قبل مغادرته.
‘لكن لابد أنه أخفى نفسه جيداً كيف يمكنني العثور عليه دون لفت انتباهه؟’
في زاوية من القسم الشرقي.
“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
واجه زيون المخمور الجدار، سحب سرواله، وبدأ في ري الطحلب براحة.
‘سوف أزور مسرح الجريمة متخفياً لأرى ما إذا كان بإمكاني العثور على القاتل. حتى لو لم يكن لانيفوس، يجب أن يكون على اتصال بالتأكيد بلانيفوس.’
عندما تم ذلك، ربت شخص ما فجأة على كتفه.
بعد تغيير ملابسه، إلصاق لحيته، والاستعداد، أتى كلاين أمام المرآة وفحص نفسه.
“أنا أفهم. أيها المحامي يورغن، دعنا نقيم شراكة رسمية.”
لم يستطع زيون إلا الإرتجاف عدة مرات. التقط سرواله واستدار نصفيا لرؤية صبي قصير يرتدي سترة وقبعة.
حاول أن يضعهم في قفازاته السوداء، ثم سيجد فرصة لوضعهم في مكان مخفي في مركز الشرطة، فقط لاستعادتهم عندما سيغادر.
في زاوية من القسم الشرقي.
رفع “الصبي” رأسه، وكشف عن وجه رقيق وحساس على الرغم من أنه بدا متسخًا.
‘الدلائل في مسرح الجريمة؟’
‘هذا… لم يكتشف غافين أي شيء. كان قد ذهب إلى حانة نقابة العمال في حوض شرق بالام ووزع “منشورات” للبحث عن لانيفوس، ولكن انتهى به الأمر إلى وفاته. حتى أنها ورط ويليامز… لم يعد من الممكن وصف رد فعل القاتل بأنه متطرف بعد الآن. إنه ببساطة مجنون…’
“شيو؟ لماذا ترتدين هكذا؟” قال زيون في مفاجأة.
أصبحت نظرة شيو حادة فجأة. دون أي تردد، سألت، “هل قبل غافين طلب ويليامز للبحث عن المجرم المطلوب، لانيفوس؟”
وضعت شيو إصبع السبابة على شفتيها للإشارة إلى الحاجة إلى الصمت.
‘هذا مقبول…’ كان كلاين صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يعود إلى العالم الحقيقي.
ثم قامت بقمع صوتها وقالت: “سأطلب منك أن تجيب. خفف صوتك”.
مندهشًا من حضورها المذهل، لم يتمكن زيون إلا من الإيماء.
كانت هناك العديد من أومئة السفن في باكلوند، ومعظمها اعتبرت منطقة ميناء وتم تصنيفها على أنها “أحواض سفن”.
ولكن في تلك اللحظة، سمع مرة أخرى صلوات وهمية قادمة من امرأة.
“أي من الرجال، الذين عرفهم ويليامز، قد ماتوا خلال اليومين الماضيين؟” سألت شيو بصوت منخفض.
كان الطقس مختلفًا عن المرة الأخيرة التي تم إخراجه فيها من مركز الشرطة من قبل يورغن. لم يكن هناك مطر والغيوم السميكة فقط قد حجبت القمر والنجوم القرمزية. كانت الشوارع مضاءة بمصابيح غاز مبطنة على جانبي الشوارع.
استخدم زيون دماغه المشلول بالكحول للتفكير بعناية لفترة من الوقت وقال: “غافين! وجد أن غافين قد غرق في نهر توسوك هذا الصباح!”
“لقد سقط على الأرجح في النهر الليلة الماضية. لا يعرف الأحمق المسكين كيف يسبح ويحب الاستمتاع بالرياح عند النهر عندما يكون في حالة سكر”.
في ذلك الوقت، أضاءت عيناه ورأى المحامي الشاب، يورغن كوبر، مع شعره الممشوط بدقة. كان يرتدي ملابسه كما لو كان يحضر مأدبة. عندما جاء كوبر، كان برفقته شرطي.
أصبحت نظرة شيو حادة فجأة. دون أي تردد، سألت، “هل قبل غافين طلب ويليامز للبحث عن المجرم المطلوب، لانيفوس؟”
عندما تم ذلك، ربت شخص ما فجأة على كتفه.
“بالطبع، حصلنا جميعًا على هذه العمولة من ويليامز. على أي حال، الأمر ليس كما لو أنه كان أمرًا مهمًا. كل ما علينا فعله هو عرض الصورة على كل شخص نعرفه ومراقبة شخص يشبهه. أوه، ويليامز قال أنه إذا كان هناك دليل، فسوف يدعوني لثلاثة أيام من الخمر واللحوم! مات المسكين بالفعل في انفجار غاز. لهذا السبب أرفض أن يقوم مالك العقار بتركيب أنبوب غاز! آه… كان ذلك منذ شهور الآن. لا أستطيع تحمل تكلفة فندق رخيص الآن “.
“ما هي المنطقة التي يمسكها جكغ1افين؟ هل ذكر لك شيئًا؟” نظرت شيو جانبًا، جمعت شفتيها، ونظرت مباشرة إلى زيون.
“أتمنى مخلصا ألا أضطر لرؤيتك كثيرا في مركز الشرطة.”
“عادة ما يذهب إلى منطقة الميناء بالقرب من ميناء شرق بالام. حتى أنه قابلني مساء أمس وقال أنه ذهب إلى حانة نقابة العمال هناك لنشر أخبار بحثه عن لانيفوس، كما أظهر صورة لانيفوس لجميع الحاضرين “. أطلق زيون فواق.
في النهاية، قررت الإبلاغ عن المشكلة إلى الآنسة أودري أولاً، ثم توجهت إلى حانة نقابة العمال في بالام الشرقي في تنكر. لن تقوم بأي استفسارات وستراقب فقط لمعرفة ما إذا كان هناك أي شخص مشبوه.
كانت هناك العديد من أومئة السفن في باكلوند، ومعظمها اعتبرت منطقة ميناء وتم تصنيفها على أنها “أحواض سفن”.
واحداً تلو الآخر، مدّ أصابعه وقبضها في قبضة. نظر إلى المرآة، قال بصوت منخفض وأجش، “قائد، هذه هي الخطوة الأولى للانتقام لي ولك.”
“دلائل على الانفجار الذي وقع في شارع درافي”.
“وبعد ذلك؟ هل قال غافين ماذا سيفعل؟” سألت شيو مرة أخرى، تعبس في شك.
“إذن أنت لست مشتبهاً به، لكنك مواطن صالح. مواطن صالح حمل مسدساً وسلمه، لذلك لم تكن هناك حاجة لتفتيش جسدي.”
“بالطبع، الشرب! لقد خطط للحصول على مشروب جيد ثم العثور على مكان للنوم! أوه، لا بد أن الأحمق المسكين شعر بالسخونة من الشرب وأراد أن يستحم في النهر، لكنه نسي أنه لا يستطيع السباحة، ويكاد يكون الشتاء! ” تنهد زيون مرة أخرى.
أصبحت نظرة شيو حادة فجأة. دون أي تردد، سألت، “هل قبل غافين طلب ويليامز للبحث عن المجرم المطلوب، لانيفوس؟”
“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
‘هذا… لم يكتشف غافين أي شيء. كان قد ذهب إلى حانة نقابة العمال في حوض شرق بالام ووزع “منشورات” للبحث عن لانيفوس، ولكن انتهى به الأمر إلى وفاته. حتى أنها ورط ويليامز… لم يعد من الممكن وصف رد فعل القاتل بأنه متطرف بعد الآن. إنه ببساطة مجنون…’
‘هذا ليس شيئًا متروكًا لي لأقرره…’ ضحك كلاين بسخرية من النفس.
أومأ يورغن قليلاً.
‘إذا كنت لانيفوس، فإن أسهل خيار هو الانتقال فورًا إلى مكان آخر وتجنب العثور عليه. إلا إذا كان متورطًا في شيء ما ولا يمكنه المغادرة في أي وقت قريب… لكني لم أكن الوحيدة التي تبحث عنه. هناك أيضًا العديد من صائدي المكافآت. قد يقتل ويليامز، لكن هل يمكنه قتل هذا العدد الكبير من الناس؟ إذا كانت لديه القدرة، لقتل كل من نشر ملصقات المطلوبين في ساحة سيفيلاوس!’
‘هذا مقبول…’ كان كلاين صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يعود إلى العالم الحقيقي.
استخدم زيون دماغه المشلول بالكحول للتفكير بعناية لفترة من الوقت وقال: “غافين! وجد أن غافين قد غرق في نهر توسوك هذا الصباح!”
كانت شيو غارقة تمامًا في المسألة برمتها، تمامًا مثل كيف وجدت أن وفاة ويليامز كانت مستحيلة.
في النهاية، قررت الإبلاغ عن المشكلة إلى الآنسة أودري أولاً، ثم توجهت إلى حانة نقابة العمال في بالام الشرقي في تنكر. لن تقوم بأي استفسارات وستراقب فقط لمعرفة ما إذا كان هناك أي شخص مشبوه.
تحطم المشهد بسرعة. استيقظ كلاين من خياله وهو ينقر على حافة الطاولة ويفكر في نفسه.
“بالطبع، الشرب! لقد خطط للحصول على مشروب جيد ثم العثور على مكان للنوم! أوه، لا بد أن الأحمق المسكين شعر بالسخونة من الشرب وأراد أن يستحم في النهر، لكنه نسي أنه لا يستطيع السباحة، ويكاد يكون الشتاء! ” تنهد زيون مرة أخرى.
…
بصفتها متخاطر، اكتسب بالفعل بعض الإتقان، لم تضِف تخميناتها الخاصة، خشية أن يؤثر ذلك على حكم السيد الأحمق.
قسم شاروود. مركز شرطة رايس.
مرة أخرى، وجد كلاين نفسه متكدسًا على مقعد مجهز بمسند ظهر مع لصوص وسكارى.
حاول أن يضعهم في قفازاته السوداء، ثم سيجد فرصة لوضعهم في مكان مخفي في مركز الشرطة، فقط لاستعادتهم عندما سيغادر.
‘يا لا سوء الحظ… لتظن أنني سأصطدم بالشرطة وأخفق في الالتفاف في الوقت المناسب. كل ذلك بسبب ذلك القاتل المتسلسل اللعين!’ بينما شتم كلاين ذلك الشخص بعينه، فكر في كيفية إخفاء تمائمه ومسحوق الأعشاب الذي لم يستطع تفسيره وتفادى البحث الجسدي الذي تلاه.
“جنيهان.”
حاول أن يضعهم في قفازاته السوداء، ثم سيجد فرصة لوضعهم في مكان مخفي في مركز الشرطة، فقط لاستعادتهم عندما سيغادر.
ارتعدت زاوية فم يورغن. بابتسامة احترافية للغاية، مد يده وقال: “لآمل شراكة ممتعة.”
كانت محفظته منتفخة مؤخرًا، وقد أخرج عملتي جنيه واحد في وقت واحد.
في ذلك الوقت، أضاءت عيناه ورأى المحامي الشاب، يورغن كوبر، مع شعره الممشوط بدقة. كان يرتدي ملابسه كما لو كان يحضر مأدبة. عندما جاء كوبر، كان برفقته شرطي.
‘هذا مقبول…’ كان كلاين صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يعود إلى العالم الحقيقي.
قال يورغن بتعبيره الجاد المعتاد “يمكنك المغادرة بعد التوقيع على اسمك”.
كان الطقس مختلفًا عن المرة الأخيرة التي تم إخراجه فيها من مركز الشرطة من قبل يورغن. لم يكن هناك مطر والغيوم السميكة فقط قد حجبت القمر والنجوم القرمزية. كانت الشوارع مضاءة بمصابيح غاز مبطنة على جانبي الشوارع.
“نعم، إنهم يعرفون أنك محقق معروف”.
“هل هذا كل شيء؟” سأل كلاين في دهشة.
أومأ يورغن قليلاً.
أومأ يورغن قليلاً.
“نعم، إنهم يعرفون أنك محقق معروف”.
‘…هذا الوحي يمكن أن يعني أيضًا أن القاتل لا يزال يراقب مسرح الجريمة ويريد إنهاء الشخص الذي يأتي للتحقيق في الأمر.’
“ما هي المنطقة التي يمسكها جكغ1افين؟ هل ذكر لك شيئًا؟” نظرت شيو جانبًا، جمعت شفتيها، ونظرت مباشرة إلى زيون.
‘ما هو سبب هذا؟’ لم يجرؤ كلاين على طرح المزيد. نهض على الفور وتبع بعد يورغن الذي كان يرتدي معطفًا طويلًا من قماش التويد الأسود. وقع اسمه على مهل قبل مغادرته.
“شيو؟ لماذا ترتدين هكذا؟” قال زيون في مفاجأة.
كان الطقس مختلفًا عن المرة الأخيرة التي تم إخراجه فيها من مركز الشرطة من قبل يورغن. لم يكن هناك مطر والغيوم السميكة فقط قد حجبت القمر والنجوم القرمزية. كانت الشوارع مضاءة بمصابيح غاز مبطنة على جانبي الشوارع.
“بالنسبة لمحقق خاص، الدخول والخروج من مركز الشرطة هو أمر يحدث بين الحين والآخر. إنه خطر مهني.”
“شكرا جزيلا! لقد أزعجتك مرة أخرى!” سار كلاين بسرعة إلى الأمام وجاء إلى جانب يورغن.
“حسنًا، أنا أعلم جيدًا أن كل محقق خاص لديه مشكلة في حمل الأسلحة بطريقة غير مشروعة والتعدي غير القانوني على منازل الآخرين”.
أدار يورغن رأسه لينظر إليه وقال له بدون ابتسامة، “لا حاجة لشكري. هذه وظيفتي.”
“عادة ما يذهب إلى منطقة الميناء بالقرب من ميناء شرق بالام. حتى أنه قابلني مساء أمس وقال أنه ذهب إلى حانة نقابة العمال هناك لنشر أخبار بحثه عن لانيفوس، كما أظهر صورة لانيفوس لجميع الحاضرين “. أطلق زيون فواق.
‘نعم… سيعطيه هذا فرصة للعثور على الشخص الذي أصدر مؤخرًا مكافأة للانيفوس.’
“جنيهان.”
“…” درس كلاين بجدية وكشف ابتسامة. “حسنا.”
بعد تغيير ملابسه، إلصاق لحيته، والاستعداد، أتى كلاين أمام المرآة وفحص نفسه.
كانت محفظته منتفخة مؤخرًا، وقد أخرج عملتي جنيه واحد في وقت واحد.
‘هذا مقبول…’ كان كلاين صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يعود إلى العالم الحقيقي.
ثم، من خلال استدعاء نفسه، وضع العين السوداء بالكامل في علبة سيجار حديدة وأعادها إلى غرفة نومه.
بدون أثر أدب، تلقى يورغن الدفعة وقال: “إذا كنت على استعداد للدخول في شراكة رسمية، فعندما تأتي إلى مركز الشرطة، سأحصل منك هل جنيه فقط. بالطبع، ليس مقابل القضايا الخطيرة. عليك أن تفهم أن جزءًا كبيرًا من الرسوم التي سأحصّلها ستذهب إلى المكتب “.
بصفتها متخاطر، اكتسب بالفعل بعض الإتقان، لم تضِف تخميناتها الخاصة، خشية أن يؤثر ذلك على حكم السيد الأحمق.
‘يبدو الأمر كما لو أنه ستتم دعوتي كثيرًا إلى مركز الشرطة لتناول بعض القهوة في المستقبل… بووه، حتى أنهم لا يعطون القهوة. لا يوجد حتى كوب من الماء!’ قبل أن يتمكن كلاين من الإجابة، سمع يورغن يضيف.
‘سوف أزور مسرح الجريمة متخفياً لأرى ما إذا كان بإمكاني العثور على القاتل. حتى لو لم يكن لانيفوس، يجب أن يكون على اتصال بالتأكيد بلانيفوس.’
ثم، من خلال استدعاء نفسه، وضع العين السوداء بالكامل في علبة سيجار حديدة وأعادها إلى غرفة نومه.
“بالنسبة لمحقق خاص، الدخول والخروج من مركز الشرطة هو أمر يحدث بين الحين والآخر. إنه خطر مهني.”
“حسنًا، أنا أعلم جيدًا أن كل محقق خاص لديه مشكلة في حمل الأسلحة بطريقة غير مشروعة والتعدي غير القانوني على منازل الآخرين”.
عندما تم ذلك، ربت شخص ما فجأة على كتفه.
بدون أثر أدب، تلقى يورغن الدفعة وقال: “إذا كنت على استعداد للدخول في شراكة رسمية، فعندما تأتي إلى مركز الشرطة، سأحصل منك هل جنيه فقط. بالطبع، ليس مقابل القضايا الخطيرة. عليك أن تفهم أن جزءًا كبيرًا من الرسوم التي سأحصّلها ستذهب إلى المكتب “.
“كان ردك هذه المرة جيدًا للغاية. لم تستطع الشرطة العثور على أدلة كافية تثبت أنك كنت تحمل مسدسًا بشكل غير قانوني، وكان تفسير رد فعل البارود على جسمك كافياً. كان اسم نادي كويلاغ كافياً لإقناعهم؛ وإلا، فربما كان عليك الذهاب إلى محكمة الصلح.”
…
“إذن أنت لست مشتبهاً به، لكنك مواطن صالح. مواطن صالح حمل مسدساً وسلمه، لذلك لم تكن هناك حاجة لتفتيش جسدي.”
كانت محفظته منتفخة مؤخرًا، وقد أخرج عملتي جنيه واحد في وقت واحد.
قبل أن ينهي جملته، رأى نفسه يبتسم في المرآة، ابتسامة رائعة على وجهه.
‘حسنًا… لكنني فقدت مسدسًا والرصاص المقابل. هذه عدة جنيهات، وهناك أيضًا أتعاب المحامي.’ أجبر كلاين ابتسامة.
بصفتها متخاطر، اكتسب بالفعل بعض الإتقان، لم تضِف تخميناتها الخاصة، خشية أن يؤثر ذلك على حكم السيد الأحمق.
“أنا أفهم. أيها المحامي يورغن، دعنا نقيم شراكة رسمية.”
ارتعدت زاوية فم يورغن. بابتسامة احترافية للغاية، مد يده وقال: “لآمل شراكة ممتعة.”
قال يورغن بتعبيره الجاد المعتاد “يمكنك المغادرة بعد التوقيع على اسمك”.
“أتمنى مخلصا ألا أضطر لرؤيتك كثيرا في مركز الشرطة.”
ثم، من خلال استدعاء نفسه، وضع العين السوداء بالكامل في علبة سيجار حديدة وأعادها إلى غرفة نومه.
‘هذا ليس شيئًا متروكًا لي لأقرره…’ ضحك كلاين بسخرية من النفس.
…
“كان ردك هذه المرة جيدًا للغاية. لم تستطع الشرطة العثور على أدلة كافية تثبت أنك كنت تحمل مسدسًا بشكل غير قانوني، وكان تفسير رد فعل البارود على جسمك كافياً. كان اسم نادي كويلاغ كافياً لإقناعهم؛ وإلا، فربما كان عليك الذهاب إلى محكمة الصلح.”
مرة أخرى في 15 شارع مينسك، خفف كلاين نفسه بحمام ساخن.
وضعت شيو إصبع السبابة على شفتيها للإشارة إلى الحاجة إلى الصمت.
ولكن في تلك اللحظة، سمع مرة أخرى صلوات وهمية قادمة من امرأة.
‘هذا ليس شيئًا متروكًا لي لأقرره…’ ضحك كلاين بسخرية من النفس.
الجو العلمي الباهت الذي كان لديه قد أخفي بالكامل من قبل اللحية على وجهه، وبدت عيناه البنيتان مثل بركة قديمة خبئت وحتمت شيئًا بداخلها.
‘الأنسة العدالة؟ هل هناك دليل بخصوص لانيفوس؟’ قفز كلاين فجأة من حوض الاستحمام، جفف جسده بسرعة، ارتدى ملابسه، وذهب فوق الضباب الرمادي.
محدقا في النجم القرمزي الدي يتوسع ويتقلص باستمرار، لقد مد روحانيته واختار الاستماع.
‘يبدو الأمر كما لو أنه ستتم دعوتي كثيرًا إلى مركز الشرطة لتناول بعض القهوة في المستقبل… بووه، حتى أنهم لا يعطون القهوة. لا يوجد حتى كوب من الماء!’ قبل أن يتمكن كلاين من الإجابة، سمع يورغن يضيف.
“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
أدار يورغن رأسه لينظر إليه وقال له بدون ابتسامة، “لا حاجة لشكري. هذه وظيفتي.”
“معالي السيد الأحمق، كانت هناك مشكلة في التحقيق مع لانيفوس…”
محدقا في النجم القرمزي الدي يتوسع ويتقلص باستمرار، لقد مد روحانيته واختار الاستماع.
روت العدالة، التي كانت ترتدي ثوبًا أبيض لسبب غير معروف، الانفجار الذي وقع في شارع دارافي في القسم الشرقي، وكذلك غرق غافين.
‘هذا ليس شيئًا متروكًا لي لأقرره…’ ضحك كلاين بسخرية من النفس.
“بالطبع، حصلنا جميعًا على هذه العمولة من ويليامز. على أي حال، الأمر ليس كما لو أنه كان أمرًا مهمًا. كل ما علينا فعله هو عرض الصورة على كل شخص نعرفه ومراقبة شخص يشبهه. أوه، ويليامز قال أنه إذا كان هناك دليل، فسوف يدعوني لثلاثة أيام من الخمر واللحوم! مات المسكين بالفعل في انفجار غاز. لهذا السبب أرفض أن يقوم مالك العقار بتركيب أنبوب غاز! آه… كان ذلك منذ شهور الآن. لا أستطيع تحمل تكلفة فندق رخيص الآن “.
بصفتها متخاطر، اكتسب بالفعل بعض الإتقان، لم تضِف تخميناتها الخاصة، خشية أن يؤثر ذلك على حكم السيد الأحمق.
الجو العلمي الباهت الذي كان لديه قد أخفي بالكامل من قبل اللحية على وجهه، وبدت عيناه البنيتان مثل بركة قديمة خبئت وحتمت شيئًا بداخلها.
بعد الاستماع بعناية، عبس كلاين، وشعر أن رد فعل القاتل كان متطرفًا بشكل لا يمكن تصوره.
“وبعد ذلك؟ هل قال غافين ماذا سيفعل؟” سألت شيو مرة أخرى، تعبس في شك.
‘على عكس نائب الأدميرال إعصار كيلانغوس، فإن لانيفوس، كمحتال، سوف يتحرك على الفور إذا اكتشف أي شيء خاطئ. يجب أن تكون هذه غريزته المهنية. لا يوجد سبب لمتابعة الأدلة في الاتجاه المعاكس وقتل أولئك الذين يبحثون عنه.’
‘وفقًا لهذا المعيار، سيموت 80 ٪ من صائدي المكافآت في القسم الشرقي. هذا من شأنه أن يسبب ضجة كبيرة ويؤدي إلى الاستيلاء على القضية من قبل صقور الليل, المكلفين بالعقاب أو صفير الألات!’
قبل أن ينهي جملته، رأى نفسه يبتسم في المرآة، ابتسامة رائعة على وجهه.
‘هممم… هل تركته الفوائد التي اكتسبها لانيفوس، من طقوس الصلاة إلى الخالق الحقيقي لإرسال ابنه، مجنونا؟ هذا يتفق تمامًا مع أسلوب الخالق الحقيقي… ومع ذلك، تكمن المشكلة في حقيقة أنه سيكون من الصعب على الجنون إخفاء نفسه… ماعدا الإمكانات…’ سقط كلاين في تفكير عميق ولم يكن في عجلة من أمره للرد على الأنسة العدالة.
قسم شاروود. مركز شرطة رايس.
كان الطقس مختلفًا عن المرة الأخيرة التي تم إخراجه فيها من مركز الشرطة من قبل يورغن. لم يكن هناك مطر والغيوم السميكة فقط قد حجبت القمر والنجوم القرمزية. كانت الشوارع مضاءة بمصابيح غاز مبطنة على جانبي الشوارع.
كان قد قرأ الصحف وعرف عن الانفجار، لذلك استخدم عرافة الحلم لتذكر التفاصيل.
“معالي السيد الأحمق، كانت هناك مشكلة في التحقيق مع لانيفوس…”
ثم كتب بيان عرافة جديد:
“دلائل على الانفجار الذي وقع في شارع درافي”.
بينما قرأها بصمت، انحنى على كرسيه ودخل في الحلم. رأى شقة من ثلاثة طوابق رمادية اللون.
بينما قرأها بصمت، انحنى على كرسيه ودخل في الحلم. رأى شقة من ثلاثة طوابق رمادية اللون.
“نعم، إنهم يعرفون أنك محقق معروف”.
في الطابق الثالث من الشقة، فقدت غرفة نوافذها ودُمر نصف الجدار. كانت مليئة بعلامات انفجار.
تحطم المشهد بسرعة. استيقظ كلاين من خياله وهو ينقر على حافة الطاولة ويفكر في نفسه.
في العالم الحقيقي، لا يمكنني استخدام هذا الغرض للتلاعب بتلك الخيوط الغريبة بسبب الفساد العقلي المتبقي من الخالق الحقيقي. سيكون هناك ضرر لا يمكن إصلاحه بعد التفاعل معه لفترة معينة من الوقت. ومع ذلك، إذا تم استخدامه مؤقتًا، يمكنني استخدام الخيوط للعثور على شخص مخفي. هذا شيء مقبول. إنها مثل الطريقة التي استخدمتها لتحديد ما إذا كانت الآنسة حارس شخصي قد غادرت سابقًا…’ أضاق كلاين عينيه، وأزال بندوله الروحي، قام بهرافة ما إذا كانت رحلته ستكون خطيرة.
‘الدلائل في مسرح الجريمة؟’
‘…هذا الوحي يمكن أن يعني أيضًا أن القاتل لا يزال يراقب مسرح الجريمة ويريد إنهاء الشخص الذي يأتي للتحقيق في الأمر.’
‘إذا كنت لانيفوس، فإن أسهل خيار هو الانتقال فورًا إلى مكان آخر وتجنب العثور عليه. إلا إذا كان متورطًا في شيء ما ولا يمكنه المغادرة في أي وقت قريب… لكني لم أكن الوحيدة التي تبحث عنه. هناك أيضًا العديد من صائدي المكافآت. قد يقتل ويليامز، لكن هل يمكنه قتل هذا العدد الكبير من الناس؟ إذا كانت لديه القدرة، لقتل كل من نشر ملصقات المطلوبين في ساحة سيفيلاوس!’
في الطابق الثالث من الشقة، فقدت غرفة نوافذها ودُمر نصف الجدار. كانت مليئة بعلامات انفجار.
‘نعم… سيعطيه هذا فرصة للعثور على الشخص الذي أصدر مؤخرًا مكافأة للانيفوس.’
‘سوف أزور مسرح الجريمة متخفياً لأرى ما إذا كان بإمكاني العثور على القاتل. حتى لو لم يكن لانيفوس، يجب أن يكون على اتصال بالتأكيد بلانيفوس.’
“شيو؟ لماذا ترتدين هكذا؟” قال زيون في مفاجأة.
أصبحت نظرة شيو حادة فجأة. دون أي تردد، سألت، “هل قبل غافين طلب ويليامز للبحث عن المجرم المطلوب، لانيفوس؟”
‘لكن لابد أنه أخفى نفسه جيداً كيف يمكنني العثور عليه دون لفت انتباهه؟’
أومضت فكرة بينما ألقيت عيون كلاين على العين السوداء بالكامل على المنضدة البرونزية الطويلة. كانت هذه سمة المتجاوز التي خلفها المتحكم في الدمى روزاغوا.
…
“شكرا جزيلا! لقد أزعجتك مرة أخرى!” سار كلاين بسرعة إلى الأمام وجاء إلى جانب يورغن.
في العالم الحقيقي، لا يمكنني استخدام هذا الغرض للتلاعب بتلك الخيوط الغريبة بسبب الفساد العقلي المتبقي من الخالق الحقيقي. سيكون هناك ضرر لا يمكن إصلاحه بعد التفاعل معه لفترة معينة من الوقت. ومع ذلك، إذا تم استخدامه مؤقتًا، يمكنني استخدام الخيوط للعثور على شخص مخفي. هذا شيء مقبول. إنها مثل الطريقة التي استخدمتها لتحديد ما إذا كانت الآنسة حارس شخصي قد غادرت سابقًا…’ أضاق كلاين عينيه، وأزال بندوله الروحي، قام بهرافة ما إذا كانت رحلته ستكون خطيرة.
استخدم زيون دماغه المشلول بالكحول للتفكير بعناية لفترة من الوقت وقال: “غافين! وجد أن غافين قد غرق في نهر توسوك هذا الصباح!”
ثم كتب بيان عرافة جديد:
كان الجواب إيجابياً، لكن سعة الغزل وتواتره لم تكن مفرطة.
‘هذا مقبول…’ كان كلاين صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يعود إلى العالم الحقيقي.
‘الدلائل في مسرح الجريمة؟’
‘هذا ليس شيئًا متروكًا لي لأقرره…’ ضحك كلاين بسخرية من النفس.
ثم، من خلال استدعاء نفسه، وضع العين السوداء بالكامل في علبة سيجار حديدة وأعادها إلى غرفة نومه.
بعد تغيير ملابسه، إلصاق لحيته، والاستعداد، أتى كلاين أمام المرآة وفحص نفسه.
“عادة ما يذهب إلى منطقة الميناء بالقرب من ميناء شرق بالام. حتى أنه قابلني مساء أمس وقال أنه ذهب إلى حانة نقابة العمال هناك لنشر أخبار بحثه عن لانيفوس، كما أظهر صورة لانيفوس لجميع الحاضرين “. أطلق زيون فواق.
الجو العلمي الباهت الذي كان لديه قد أخفي بالكامل من قبل اللحية على وجهه، وبدت عيناه البنيتان مثل بركة قديمة خبئت وحتمت شيئًا بداخلها.
مقارنة بما كان عليه في مدينة تينغن، لم يتعرف كلاين على نفسه تقريبًا.
رفع “الصبي” رأسه، وكشف عن وجه رقيق وحساس على الرغم من أنه بدا متسخًا.
واحداً تلو الآخر، مدّ أصابعه وقبضها في قبضة. نظر إلى المرآة، قال بصوت منخفض وأجش، “قائد، هذه هي الخطوة الأولى للانتقام لي ولك.”
قبل أن ينهي جملته، رأى نفسه يبتسم في المرآة، ابتسامة رائعة على وجهه.
في الطابق الثالث من الشقة، فقدت غرفة نوافذها ودُمر نصف الجدار. كانت مليئة بعلامات انفجار.
قبل أن ينهي جملته، رأى نفسه يبتسم في المرآة، ابتسامة رائعة على وجهه.
