'ملاك' جديد.
973: ‘ملاك’ جديد.
ناظرا من حوله، لقد رأى الأب أوترافسكي الشبيه بالجبل الذي كان يرتدي رداء الكهن البني وقلنسوة رجل الدين. كان يقف أمام شعار الحياة المقدس، يعظ المؤمنين القلائل الذين جاءوا للصلاة في الصباح.
عند رؤية ابتسامة فرانك، كان لدى كاتليا مشاعر مختلطة. ثم أرجعت نظرتها وحولتها إلى قرية الصيد القريبة حيث رست سفينة المستقبل.
“أخطط لاتخاذ قرار بعد بضعة أيام بعد أن أهدئ.”
لم يتوقع أحد أن يكون هذا المكان قاعدة مهمة لنظام الزاهد موسى .
“يبدو الأمر جيدًا.”
لتجنب مطاردة نظام الشفق، رست كاتليا وطاقمها هنا مؤخرًا!
حبس إملين أنفاسه ولفظ الكلمات التي كان يفكر فيها طوال الليل.
لم تكن في عجلة من أمرها للإبحار لكنها كانت مستعدة للذهاب إلى الشاطئ. لقد خططت لاستخدام المعدات في قرية الصيد للتواصل مع أتباعها الذين كانوا يراقبون الحرفي سيلف في بايام. من خلال ذلك، سيمكنها تأكيد الموقف ووضع الخطط.
حبس إملين أنفاسه ولفظ الكلمات التي كان يفكر فيها طوال الليل.
فقط مع وجود هذا في مكانه، يمكن للمستقبل أن تبحر مرة أخرى، متجهة إلى عاصمة أرخبيل رورستد، بايام، التي كانت على بعد عدة أيام.
أومأ الأب أوترافسكي وابتسم.
…
“ليس سيئًا. أنت تفهم بالفعل كم هي الحياة ثمينة.”
في باكلوند، سطعت السماء بشكل في وقت مبكر من شهر يوليو بشكل خاص، لكن درجة الحرارة الإجمالية لم تكن ساخنة. لم تتجاوز حتى الـ30 درجة مئوية.
ضحك هفين رامبيس.
ارتدى إملين قبعة كبيرة لحمايته من أشعة الشمس التي اخترقت الغيوم أثناء نزوله على عربة والساكير إلى كنيسة الحصاد.
أجاب الأسقف أوترافسكي، ذو الحاجبين الرقيقين والعيون الزرقاء الفاتحة، مع بعض التجاعيد الواضحة بابتسامة، “تفضل.”
ناظرا من حوله، لقد رأى الأب أوترافسكي الشبيه بالجبل الذي كان يرتدي رداء الكهن البني وقلنسوة رجل الدين. كان يقف أمام شعار الحياة المقدس، يعظ المؤمنين القلائل الذين جاءوا للصلاة في الصباح.
منذ اللحظة التي بدأ فيها العمل التطوعي هنا، عرف كل سانغوين في باكلوند عن تجنب هذه المنطقة. لم يكن إرنيس بويار استثناءً. كان من المستحيل خداعه للدخول!
لم يلقي إملين نظرة ثانية وهو يسير مباشرة إلى الجزء الخلفي من الكاتدرائية. لقد وصل إلى حجرة دعاها خاصته، وبصورة مألوفة ارتدى رداءه الكهنوتي.
كان لديه زوج من العيون الزرقاء التي بدت وكأنها تخفي الحكمة والمعرفة. ماعدا التجاعيد الموجودة على جبهته، لم يكن لديه أي تجاعيد في أي مكان آخر.
وبينما كان يمسح الشمعة، انتظر خروج المؤمنين. بعد حوالي العشرين دقيقة، وجد أخيرًا فرصة للجلوس بجانب الأسقف أوترافسكي وتمتم لنفسه أثناء النظر إلى شعار الحياة المقدس، “أبتاه، لدي سؤال أود استشارتك بشأنه”.
في ظل هذه الظروف، كان من الصعب قياس إلى أي مدى سيكون اتخاذ إجراء مباشر. يمكن أن يؤدي بسهولة إلى الموت، وسيتم إلقاء اللوم على إملين في ذلك.
أجاب الأسقف أوترافسكي، ذو الحاجبين الرقيقين والعيون الزرقاء الفاتحة، مع بعض التجاعيد الواضحة بابتسامة، “تفضل.”
وسط شعاع الضوء، نزل ملاك ذو اثني عشر جناحًا مغمورًا بضوء ذهبي. كانت الأجنحة المصنوعة من اللهب قد لفتها في طبقات قبل أن تتبدد طبقة بعد طبقة.
حبس إملين أنفاسه ولفظ الكلمات التي كان يفكر فيها طوال الليل.
أخذت أودري نفسا عميقا، وابتسمت، وسارت على عجل. لقد جلست بجانب الأريكة، وحافظت على مسافة مناسبة عنه.
“إذا- وأنا أقول، إذا كان هناك قريب بعيد قد خدعك، مما عرضك أنت وصديقك للخطر وكاد يفقدك حياتك، وهذا الأمر غير مناسب في المحكمة، فكيف ستعاقبه؟”
973: ‘ملاك’ جديد.
على الرغم من جلوسه، ظل أوترافسكي مثل التل. قال بصوت عميق ولكن لطيف: “أولاً، عليك أن تؤكد ما إذا كان قريبك قد أخطأ بسبب الإهمال، أو إذا كان قد خدعك عمدًا وقادك إلى الفخ. إذا كان ذلك الأول، فعليك تحذير، تذكيره وتعليمه بدلاً من التفكير في معاقبته. إذا كان ذلك الأخير، فما زلت بحاجة إلى تأكيد ما إذا كانت هذه هي الطريقة التي يفعل بها الأشياء عادة.”
وأشار إلى الأريكة بجانبهم.
“إذا كان الأمر كذلك، فأنت بحاجة إلى القضاء عليه. وإلا فإنه بالتأكيد سيجلب المزيد من الأذى للآخرين، ويلحق الأذى بالأبرياء. من خلال إنهاء حياته وإعادته إلى الأرض، سوف يعيد ذلك دورة الحياة. إنه نوع من الرحمة ونوع من الطهارة… “
“إذا كيف سيعاقب؟”
‘… القضاء عليه… يتحدث الأب عن القتل بطريقة أكثر طبيعية، دفئ وهدوء من العالم!’ ارتعدت عضلات وجه إملين بينما قاطع على عجل رد أوترافسكي.
“أنا لا أدعو إلى مناشدة العنف. يمكنك إحضاره إلى هنا وجعله يستمع إلى وعظي وقراءتي للكتاب المقدس. سيفهم قيمة الحياة ويختبر شفقة الأم الأرض. سوف يعمل على تعويض خطاياه.”
“لا، عادة لا يتصرف بهذه الطريقة. إنه فقط لأسباب مختلفة، استهدفني مرة واحدة. أنا- أنا لا أرغب في قتله بسبب هذا.”
كان الشيخ يرتدي قميصًا وسترة متطابقة مع بنطلون أزرق رمادي مع خطوط تزينه، بالإضافة إلى ربطة عنق حمراء داكنة. كان شعره أبيض تمامًا لكنه ظل كثيفًا وخصبًا. كان لديه تأثير دافئ وأنيق.
تمامًا عندما قال ذلك، تجمد إملين. لقد بدا وكأنه، ربما، على الأرجح، عبر للتو عن حقيقة أنه كان الضحية، معربًا عن أن هذه المسألة كانت مسألة سانغوين داخلية.
كان لديه زوج من العيون الزرقاء التي بدت وكأنها تخفي الحكمة والمعرفة. ماعدا التجاعيد الموجودة على جبهته، لم يكن لديه أي تجاعيد في أي مكان آخر.
التفت أوترفسكي للنظر إليه وكشف عن ابتسامة.
تمامًا عندما قال ذلك، تجمد إملين. لقد بدا وكأنه، ربما، على الأرجح، عبر للتو عن حقيقة أنه كان الضحية، معربًا عن أن هذه المسألة كانت مسألة سانغوين داخلية.
“ليس سيئًا. أنت تفهم بالفعل كم هي الحياة ثمينة.”
كان لديه زوج من العيون الزرقاء التي بدت وكأنها تخفي الحكمة والمعرفة. ماعدا التجاعيد الموجودة على جبهته، لم يكن لديه أي تجاعيد في أي مكان آخر.
أجبر إملين ابتسامة.
سرعان ما تعافت رؤية أودري بينما مسحت بصرها في آني وسوزي عبر زاوية عينها بطريقة غير ملحوظة. أدركت أنهم لم يلاحظوا أي شيء حدث.
“إذا كيف سيعاقب؟”
منذ اللحظة التي بدأ فيها العمل التطوعي هنا، عرف كل سانغوين في باكلوند عن تجنب هذه المنطقة. لم يكن إرنيس بويار استثناءً. كان من المستحيل خداعه للدخول!
نظر أوترفسكي إلى شعار الحياة المقدس أمامه.
بناءً على مستواها الحالي وقدراتها، على الرغم من أن أودري لم تكن قادرة على تحديد مدى رعب المتفرجين ذوي التسلسلات العليا، إلا أنها تمكنت من تخيل أنواع القوى التي كانت لديهم في مجالات معينة. هذا جعلها متوترة بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وتخشى أن يتم “الرؤية من خلالها”.
“أنا لا أدعو إلى مناشدة العنف. يمكنك إحضاره إلى هنا وجعله يستمع إلى وعظي وقراءتي للكتاب المقدس. سيفهم قيمة الحياة ويختبر شفقة الأم الأرض. سوف يعمل على تعويض خطاياه.”
بعد تمرير يدها إلى آني، تم مساعدة أودري في النزول من العربة، وسارت مباشرةً إلى الباب. راقبت مضيفتها تسحب جرس الباب.
‘أليس هذا ما اختبرته…’ لقد فوجئ إملين قبل أن يدرك أن هذه الطريقة قد تماشت مع نواياه.
وضعت أودري وثيقة في يدها على الطاولة ونظرت إلى ساعة الحائط في مكتب المدير. كانت بالكاد تستطيع الاسترخاء.
لن يتسبب هذا في وفاة إرنيس بويار، ولم يكن مشابه لضربه ببساطة والمطالبة بتعويض. والأهم أن هذا لن يتصاعد إلى صراع من شأنه إحداث فتنة بين السانغوين!
“أنا لا أدعو إلى مناشدة العنف. يمكنك إحضاره إلى هنا وجعله يستمع إلى وعظي وقراءتي للكتاب المقدس. سيفهم قيمة الحياة ويختبر شفقة الأم الأرض. سوف يعمل على تعويض خطاياه.”
بالطبع، كل طريقة بها عيوبها. بالنسبة لإملين، كانت المشكلة الأكبر هي:
وأشار إلى الأريكة بجانبهم.
‘كيف كان سيحضر إرنيس بويار إلى كنيسة الحصاد؟’
بالطبع، عرفت أودري منذ فترة طويلة الهوية السرية لهذا الرجل العجوز من نادي التاروت: مستشار علماء النفس الكيميائيين!
منذ اللحظة التي بدأ فيها العمل التطوعي هنا، عرف كل سانغوين في باكلوند عن تجنب هذه المنطقة. لم يكن إرنيس بويار استثناءً. كان من المستحيل خداعه للدخول!
“إذا كان الأمر كذلك، فأنت بحاجة إلى القضاء عليه. وإلا فإنه بالتأكيد سيجلب المزيد من الأذى للآخرين، ويلحق الأذى بالأبرياء. من خلال إنهاء حياته وإعادته إلى الأرض، سوف يعيد ذلك دورة الحياة. إنه نوع من الرحمة ونوع من الطهارة… “
وإذا لجأ إلى العنف، فقد اعتقد إملين أنه مع الخاتم الذي منحته إياه السلف ليليث، بالإضافة إلى كتاب تعاويذ القوي للأنسة الساحر الذي يمكن استئجاره، فإن هزيمة إرنيس بويار لم تكن مهمة صعبة. ومع ذلك، لم يكن من السهل السيطرة عليه. فبعد كل شيء، لقد كان سانغوين فيسكونت، أي ما يعادل متجاوز التسلسل 5. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أن إرنيس بويار لم يكن كبيرًا في السن، إلا أنه كان لديه مجموعة كبيرة.
بالطبع، عرفت أودري منذ فترة طويلة الهوية السرية لهذا الرجل العجوز من نادي التاروت: مستشار علماء النفس الكيميائيين!
في ظل هذه الظروف، كان من الصعب قياس إلى أي مدى سيكون اتخاذ إجراء مباشر. يمكن أن يؤدي بسهولة إلى الموت، وسيتم إلقاء اللوم على إملين في ذلك.
“أنا لا أدعو إلى مناشدة العنف. يمكنك إحضاره إلى هنا وجعله يستمع إلى وعظي وقراءتي للكتاب المقدس. سيفهم قيمة الحياة ويختبر شفقة الأم الأرض. سوف يعمل على تعويض خطاياه.”
‘ربما أحتاج إلى بعض المساعدة… في باكلوند، هناك العديد من أعضاء نادي التاروت. إذا عملنا معًا، يجب أن نكون قادرين على التحكم بسهولة في إرنيس… آه، لا يمكنني الكشف عن هويتي بسبب هذا. يجب أن يتم التعاون على مراحل، حتى لا نضطر إلى الالتقاء…’ في خضم أفكاره، اتخذ إملين قراره. لقد خطط لتكليف مهمة خلال تجمع التاروت الأسبوع المقبل بحثًا عن المساعدة.
منذ اللحظة التي بدأ فيها العمل التطوعي هنا، عرف كل سانغوين في باكلوند عن تجنب هذه المنطقة. لم يكن إرنيس بويار استثناءً. كان من المستحيل خداعه للدخول!
أومأ برأسه ردا على اقتراح الأب أوترافسكي.
أجبر إملين ابتسامة.
“يبدو الأمر جيدًا.”
لم تكن في عجلة من أمرها للإبحار لكنها كانت مستعدة للذهاب إلى الشاطئ. لقد خططت لاستخدام المعدات في قرية الصيد للتواصل مع أتباعها الذين كانوا يراقبون الحرفي سيلف في بايام. من خلال ذلك، سيمكنها تأكيد الموقف ووضع الخطط.
“أخطط لاتخاذ قرار بعد بضعة أيام بعد أن أهدئ.”
نظرت أودري إلى الأمام ورأت أنه على مقعد يواجه باب غرفة الأنشطة، كان هناك شيخ جالس بهدوء.
أومأ الأب أوترافسكي وابتسم.
أومأ الأب أوترافسكي وابتسم.
“يتم الحصول على الثمار من غرسها. إنها عملية طويلة تتطلب الصبر. مما يبدو، لقد فهمت هذه النقطة.”
‘كيف كان سيحضر إرنيس بويار إلى كنيسة الحصاد؟’
‘بالطبع، إنه مبدأ بسيط!’ رفع إملين ذقنه قليلاً بينما جمع يديه من باب العادة وصلى لشعار الحياة المقدس.
‘ربما أحتاج إلى بعض المساعدة… في باكلوند، هناك العديد من أعضاء نادي التاروت. إذا عملنا معًا، يجب أن نكون قادرين على التحكم بسهولة في إرنيس… آه، لا يمكنني الكشف عن هويتي بسبب هذا. يجب أن يتم التعاون على مراحل، حتى لا نضطر إلى الالتقاء…’ في خضم أفكاره، اتخذ إملين قراره. لقد خطط لتكليف مهمة خلال تجمع التاروت الأسبوع المقبل بحثًا عن المساعدة.
…
منذ اللحظة التي بدأ فيها العمل التطوعي هنا، عرف كل سانغوين في باكلوند عن تجنب هذه المنطقة. لم يكن إرنيس بويار استثناءً. كان من المستحيل خداعه للدخول!
22 شارع فيلبس، مؤسسة لوين للمنح الدراسة الخيرية.
“يتم الحصول على الثمار من غرسها. إنها عملية طويلة تتطلب الصبر. مما يبدو، لقد فهمت هذه النقطة.”
وضعت أودري وثيقة في يدها على الطاولة ونظرت إلى ساعة الحائط في مكتب المدير. كانت بالكاد تستطيع الاسترخاء.
تمامًا عندما قال ذلك، تجمد إملين. لقد بدا وكأنه، ربما، على الأرجح، عبر للتو عن حقيقة أنه كان الضحية، معربًا عن أن هذه المسألة كانت مسألة سانغوين داخلية.
كانت قد حددت بالفعل موعدًا مع إسكالانتي للتوجه إلى مقر إقامة ستيفن هامبرس بعد الظهر.
بناءً على مستواها الحالي وقدراتها، على الرغم من أن أودري لم تكن قادرة على تحديد مدى رعب المتفرجين ذوي التسلسلات العليا، إلا أنها تمكنت من تخيل أنواع القوى التي كانت لديهم في مجالات معينة. هذا جعلها متوترة بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وتخشى أن يتم “الرؤية من خلالها”.
من الواضح أن هذا قد عنى اختبارًا. إذا كان فريق علماء النفس الكيميائيين حريصًا بدرجة كافية، فقد أبلغوا بالفعل عن الأخبار، وقد يكون هناك مستشار يراقب كل شيء سراً.
لم تدخل إسكالانتي بينما أغلقت باب غرفة النشاط.
بناءً على مستواها الحالي وقدراتها، على الرغم من أن أودري لم تكن قادرة على تحديد مدى رعب المتفرجين ذوي التسلسلات العليا، إلا أنها تمكنت من تخيل أنواع القوى التي كانت لديهم في مجالات معينة. هذا جعلها متوترة بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وتخشى أن يتم “الرؤية من خلالها”.
“يبدو الأمر جيدًا.”
‘في الواقع، كان يجب علي تأخير الأمر أكثر من ذلك بقليل. على الرغم من أن الوقت والعواطف التي أظهرتها تتوافق مع المنطق في علم النفس، فإن تأخير الاجتماع من شأنه بالتأكيد أن يثير الشكوك. ولكن بالمقارنة مع القليل من الشك، فمن المهم انتظار عودة السيد العالم من القارة الجنوبية. بهذه الطريقة، يمكنني ترتيب لقاءهم مباشرة في المؤسسة. لا داعي للقلق بشأن اكتشاف متفرج عالي التسلسل لأي شيء… تنهد، أودري، لم تكن خططك مدروسة جيدًا بما يكفي…’ تنهدت أودري بصمت وألقت تهدئة على نفسها لتهدئة مشاعرها.
‘أليس هذا ما اختبرته…’ لقد فوجئ إملين قبل أن يدرك أن هذه الطريقة قد تماشت مع نواياه.
بعد الظهر، لم تكن في عجلة من أمرها لمغادرة مؤسسة لوين للمنح الدراسة الخيرية. لقد جلست داخل مكتبها، حنت رأسها وشبكت يديها ببعضها البعض، وصلت بهدوء للسيد الأحمق.
بعد الانتهاء من ذلك، ركبت عربتها مع آني وسوزي متوجهة إلى محل إقامة تاجر الأثاث ستيفن هامبرس.
وبينما كان يمسح الشمعة، انتظر خروج المؤمنين. بعد حوالي العشرين دقيقة، وجد أخيرًا فرصة للجلوس بجانب الأسقف أوترافسكي وتمتم لنفسه أثناء النظر إلى شعار الحياة المقدس، “أبتاه، لدي سؤال أود استشارتك بشأنه”.
بمجرد أن بدأت العربة تتحرك، رأت أودري فجأة شعاعًا رائعًا من الضوء يظهر.
“إذا كان الأمر كذلك، فأنت بحاجة إلى القضاء عليه. وإلا فإنه بالتأكيد سيجلب المزيد من الأذى للآخرين، ويلحق الأذى بالأبرياء. من خلال إنهاء حياته وإعادته إلى الأرض، سوف يعيد ذلك دورة الحياة. إنه نوع من الرحمة ونوع من الطهارة… “
وسط شعاع الضوء، نزل ملاك ذو اثني عشر جناحًا مغمورًا بضوء ذهبي. كانت الأجنحة المصنوعة من اللهب قد لفتها في طبقات قبل أن تتبدد طبقة بعد طبقة.
أجاب الأسقف أوترافسكي، ذو الحاجبين الرقيقين والعيون الزرقاء الفاتحة، مع بعض التجاعيد الواضحة بابتسامة، “تفضل.”
سرعان ما تعافت رؤية أودري بينما مسحت بصرها في آني وسوزي عبر زاوية عينها بطريقة غير ملحوظة. أدركت أنهم لم يلاحظوا أي شيء حدث.
في ظل هذه الظروف، كان من الصعب قياس إلى أي مدى سيكون اتخاذ إجراء مباشر. يمكن أن يؤدي بسهولة إلى الموت، وسيتم إلقاء اللوم على إملين في ذلك.
‘إنه مختلف قليلاً عن الملاك السابق… مع استيقاظ السيد الأحمق الأعظم، تعافت ملائكته أيضًا؟’ بينما ارتجفت زوايا شفتيها، مسحت أودري الابتسامة عن وجهها، وأصبح قلبها الداخلي صلبًا بشكل غير طبيعي.
بالطبع، كل طريقة بها عيوبها. بالنسبة لإملين، كانت المشكلة الأكبر هي:
في أقل من نصف ساعة، توقفت عربتها عند باب ستيفن هامبرس.
من الواضح أن هذا قد عنى اختبارًا. إذا كان فريق علماء النفس الكيميائيين حريصًا بدرجة كافية، فقد أبلغوا بالفعل عن الأخبار، وقد يكون هناك مستشار يراقب كل شيء سراً.
بعد تمرير يدها إلى آني، تم مساعدة أودري في النزول من العربة، وسارت مباشرةً إلى الباب. راقبت مضيفتها تسحب جرس الباب.
‘أليس هذا ما اختبرته…’ لقد فوجئ إملين قبل أن يدرك أن هذه الطريقة قد تماشت مع نواياه.
لم يمض وقت طويل حتى جاءت إسكالانتي لفتح الباب. مثل من قبل، أحضرت أودري مباشرةً إلى غرفة النشاط في الطابق الأول. تم إحضار آني وسوزي إلى غرفة المعيشة من قبل الخدم.
‘ربما أحتاج إلى بعض المساعدة… في باكلوند، هناك العديد من أعضاء نادي التاروت. إذا عملنا معًا، يجب أن نكون قادرين على التحكم بسهولة في إرنيس… آه، لا يمكنني الكشف عن هويتي بسبب هذا. يجب أن يتم التعاون على مراحل، حتى لا نضطر إلى الالتقاء…’ في خضم أفكاره، اتخذ إملين قراره. لقد خطط لتكليف مهمة خلال تجمع التاروت الأسبوع المقبل بحثًا عن المساعدة.
عند وصولها إلى غرفة الأنشطة، مدت إسكالانتي يدها لتمسك بمقبض الباب وهي تشير إلى أن تدخل أودري.
لم تخفي دهشتها، لأنها كانت متفاجئة حقًا. على الرغم من أنها خمنت إمكانية ظهور هفين رامبيس، إلا أنها لم تتوقع منه أن يظهر بشكل مباشر. تخيلت أنه سيراقبها سرا، مما سيسمح لهيلبرت وستيفن بالتحدث نيابة عنه.
‘هذا…’ كان لدى أودري تخمين، لكنها لم تظهره. دخلت ببطء عبر الباب الذي فتحه إسكالانتي.
بالطبع، كل طريقة بها عيوبها. بالنسبة لإملين، كانت المشكلة الأكبر هي:
لم تدخل إسكالانتي بينما أغلقت باب غرفة النشاط.
“لا، عادة لا يتصرف بهذه الطريقة. إنه فقط لأسباب مختلفة، استهدفني مرة واحدة. أنا- أنا لا أرغب في قتله بسبب هذا.”
نظرت أودري إلى الأمام ورأت أنه على مقعد يواجه باب غرفة الأنشطة، كان هناك شيخ جالس بهدوء.
وإذا لجأ إلى العنف، فقد اعتقد إملين أنه مع الخاتم الذي منحته إياه السلف ليليث، بالإضافة إلى كتاب تعاويذ القوي للأنسة الساحر الذي يمكن استئجاره، فإن هزيمة إرنيس بويار لم تكن مهمة صعبة. ومع ذلك، لم يكن من السهل السيطرة عليه. فبعد كل شيء، لقد كان سانغوين فيسكونت، أي ما يعادل متجاوز التسلسل 5. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أن إرنيس بويار لم يكن كبيرًا في السن، إلا أنه كان لديه مجموعة كبيرة.
كان الشيخ يرتدي قميصًا وسترة متطابقة مع بنطلون أزرق رمادي مع خطوط تزينه، بالإضافة إلى ربطة عنق حمراء داكنة. كان شعره أبيض تمامًا لكنه ظل كثيفًا وخصبًا. كان لديه تأثير دافئ وأنيق.
“هل أنتِ مندهشة جدا؟” سأل هفين رامبيس بابتسامة خافتة.
كان لديه زوج من العيون الزرقاء التي بدت وكأنها تخفي الحكمة والمعرفة. ماعدا التجاعيد الموجودة على جبهته، لم يكن لديه أي تجاعيد في أي مكان آخر.
حبس إملين أنفاسه ولفظ الكلمات التي كان يفكر فيها طوال الليل.
عرفته أودري. كان مستشار العائلة المالكة- هفين رامبيس!
ناظرا من حوله، لقد رأى الأب أوترافسكي الشبيه بالجبل الذي كان يرتدي رداء الكهن البني وقلنسوة رجل الدين. كان يقف أمام شعار الحياة المقدس، يعظ المؤمنين القلائل الذين جاءوا للصلاة في الصباح.
بالطبع، عرفت أودري منذ فترة طويلة الهوية السرية لهذا الرجل العجوز من نادي التاروت: مستشار علماء النفس الكيميائيين!
نظر أوترفسكي إلى شعار الحياة المقدس أمامه.
لم تخفي دهشتها، لأنها كانت متفاجئة حقًا. على الرغم من أنها خمنت إمكانية ظهور هفين رامبيس، إلا أنها لم تتوقع منه أن يظهر بشكل مباشر. تخيلت أنه سيراقبها سرا، مما سيسمح لهيلبرت وستيفن بالتحدث نيابة عنه.
لم يمض وقت طويل حتى جاءت إسكالانتي لفتح الباب. مثل من قبل، أحضرت أودري مباشرةً إلى غرفة النشاط في الطابق الأول. تم إحضار آني وسوزي إلى غرفة المعيشة من قبل الخدم.
“هل أنتِ مندهشة جدا؟” سأل هفين رامبيس بابتسامة خافتة.
فتحت أودري فمها عمدا قبل أن تغلقه مرة أخرى. بعد ذلك، ردت بابتسامة مختلطة: “لست متأكدة من كيفية مخاطبتك”.
ثم وقف وانحنى.
عند رؤية ابتسامة فرانك، كان لدى كاتليا مشاعر مختلطة. ثم أرجعت نظرتها وحولتها إلى قرية الصيد القريبة حيث رست سفينة المستقبل.
“من دواعي سروري مقابلتك، آنسة أودري.”
وأشار إلى الأريكة بجانبهم.
فتحت أودري فمها عمدا قبل أن تغلقه مرة أخرى. بعد ذلك، ردت بابتسامة مختلطة: “لست متأكدة من كيفية مخاطبتك”.
منذ اللحظة التي بدأ فيها العمل التطوعي هنا، عرف كل سانغوين في باكلوند عن تجنب هذه المنطقة. لم يكن إرنيس بويار استثناءً. كان من المستحيل خداعه للدخول!
ضحك هفين رامبيس.
وبينما كان يمسح الشمعة، انتظر خروج المؤمنين. بعد حوالي العشرين دقيقة، وجد أخيرًا فرصة للجلوس بجانب الأسقف أوترافسكي وتمتم لنفسه أثناء النظر إلى شعار الحياة المقدس، “أبتاه، لدي سؤال أود استشارتك بشأنه”.
“كالعادة.”
ارتدى إملين قبعة كبيرة لحمايته من أشعة الشمس التي اخترقت الغيوم أثناء نزوله على عربة والساكير إلى كنيسة الحصاد.
وأشار إلى الأريكة بجانبهم.
وإذا لجأ إلى العنف، فقد اعتقد إملين أنه مع الخاتم الذي منحته إياه السلف ليليث، بالإضافة إلى كتاب تعاويذ القوي للأنسة الساحر الذي يمكن استئجاره، فإن هزيمة إرنيس بويار لم تكن مهمة صعبة. ومع ذلك، لم يكن من السهل السيطرة عليه. فبعد كل شيء، لقد كان سانغوين فيسكونت، أي ما يعادل متجاوز التسلسل 5. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أن إرنيس بويار لم يكن كبيرًا في السن، إلا أنه كان لديه مجموعة كبيرة.
“دعينا نجلس”.
أجاب الأسقف أوترافسكي، ذو الحاجبين الرقيقين والعيون الزرقاء الفاتحة، مع بعض التجاعيد الواضحة بابتسامة، “تفضل.”
أخذت أودري نفسا عميقا، وابتسمت، وسارت على عجل. لقد جلست بجانب الأريكة، وحافظت على مسافة مناسبة عنه.
وضعت أودري وثيقة في يدها على الطاولة ونظرت إلى ساعة الحائط في مكتب المدير. كانت بالكاد تستطيع الاسترخاء.
ضحك هفين رامبيس.
