الفصل الثاني والعشرون: المضيق عبر الوحل

الفصل الثاني والعشرون: المضيق عبر الوحل

ربما مع الكثير من النفوذ الجيد، يمكن أن تدرك لماذا تلك الأشياء مهمة.

ظهرت العاصمة في الأفق بينما يتسلق حصان هارولد التل الأخير.

كانت هذه المدينة فريدة ليس فقط في حجمها ولكن أيضًا في أنها كانت واحدة من الهياكل القليلة التي بقيت سليمة منذ العملية.

لا يزال مرهقًا ولكن لم يعد في خطر فقدان الوعي بسبب الإرهاق.

هذه القلعة ضخمة، أكبر من معظم المدن، ولكن لا يوجد أي حضارة أخرى بالقرب منها.

ليلة الراحة في بلدة غريغ قدمت له ما يكفي من الطاقة لإكمال هذه الرحلة.

تقول الأساطير إن الشياطين كانوا يرعبون البشرية بطرقهم القاسية الفريدة حتى ضربهم الآلهة.

في حين أن الكابتن والاس ساعده على إرسال الكشافة إلى كلية السحرة ، إلا أنه كان بحاجة إلى الإبلاغ شخصيا عن الملك والمستشارين الملكيين.

رأيتُ بياتريس وهي تقترب من التمثال، لكنها لم تفهم الرسالة الصحيحة التي يحملها.

هذا لن يكون اجتماعًا لطيفًا ، خاصةً إذا ما أخبر فورًا الحارس بالأمر.

كانت ضخمة ، ترتفع على الأقل 20 طابقًا ، وأعلى بكثير من أي بلدة أو مدينة رأى هارولد من قبل.

رافقه عشرة حراس.

ولكن يبدو أن هناك سببًا آخر لذلك بدلاً من الفوضى فقط.

وأصر الكابتن على أن يصل هارولد إلى العاصمة بأمان وسرعة أكبر.

وكلما اقتربوا من القصر الرئيسي، زادت الأدلة على العمارة قبل العصر الذي كان يشهده.

تسريع الرحلة بفضل الخيول التي تم تزويدها بها أدى إلى تحولها من رحلة تستغرق أربعة أيام إلى يومين فقط.

في البداية، ظننتُ أنها كانت مذهولة مثلما كنتُ أنا، لكن بعد ذلك بدأت تسب بشكلٍ غريب وبلاغةٍ غير عادية.

وراء الشخصيات المدرعة ركبت ما تبقى من كليته.

لن يساعد القفص.

كانت المجموعة أصغر بكثير من تلك التي هربت من القلعة.

ربما لا يمكن تعليم الذوق السليم، ولكن لا يزال بإمكاني المحاولة.

استقال العديد منهم من مناصبهم بسبب الخوف الشديد أو الصدمة مما رأوه.

—

عاد بعضهم إلى منازلهم الأصلية ، إما للتقاعد أو لأن يعيشوا حياة هادئة.

كانت بي صغيرة نسبيًا ولم تتعرض لكثير من اللغة القذرة والنابية والملونة التي يعرفها الكثيرون من البالغين.

يبدو أن الجميع كان يربط الأطراف وينقل أحبائهم بأقصى ما يمكن.

كان التجار الذين يبيعون بالجملة يتجاهلون بشكل أساسي ، ولكنهم كانوا يجرون أعمالًا مستقرة مع الأقل أثرياء.

اقتربت مجموعة هارولد من الجدران الخارجية الشاهقة للعاصمة ، ودخلت ظلها قبل الوصول إلى البوابة.

كان العديد من الأشخاص يرتدون زي الجيش الملكي ، اللون الأخضر الغابة مع شعار ريشة بيضاء على الصدر والكتف.

كانت ضخمة ، ترتفع على الأقل 20 طابقًا ، وأعلى بكثير من أي بلدة أو مدينة رأى هارولد من قبل.

ولم تحصل على إجابة.

كان أكثر انبهارًا من ذلك أن هذه الجدران كانت سميكة تقريبًا بقدر ارتفاعها.

رأيتُ بياتريس وهي تقترب من التمثال، لكنها لم تفهم الرسالة الصحيحة التي يحملها.

استغرق النفق عبر الجدار إلى البوابة الداخلية ما يقرب من خمس دقائق للمرور.

في حين أن الكابتن والاس ساعده على إرسال الكشافة إلى كلية السحرة ، إلا أنه كان بحاجة إلى الإبلاغ شخصيا عن الملك والمستشارين الملكيين.

كانت هذه المدينة فريدة ليس فقط في حجمها ولكن أيضًا في أنها كانت واحدة من الهياكل القليلة التي بقيت سليمة منذ العملية.

وكان ذلك أعلى بالطبع.

لقد نجا عدد قليل من الآثار والمعالم من تلك الكارثة.

كان هذا هو “نازاريثغاك”، واحد من ثلاثة عشر شيطانًا ملازمًا قيل أنه كان يجوب العالم قبل فترة العصر القديم.

معظم المنشآت التي نجت كانت قوية بما يفوق ما تم اكتشاف كيفية إعادة إنتاجها.

شعرت بي بالصغر بالمقارنة مع حجمه، مثل حبيبة غبار تسقط في فراغ أسود لا نهاية له، حيث تتكبد الأشياء حولها.

ولكن المعرفة والحرفة التي دخلت في بنائها قد ضاعت في الوقت الحالي ، مما يعني أنه يمكن صيانتها بشكل ناقص فقط من قبل سكانها الحاليين.

ظهرت العاصمة في الأفق بينما يتسلق حصان هارولد التل الأخير.

لن تتألق كما كانت عليه في الماضي.

ومعظم ما كانوا يعرفونه عن ذلك كان مجرد بعض النقوش القديمة والقصص التي تم تداولها، وكثير من الناس يعاملونها حتى الآن كأساطير.

ومع ذلك ، لا يعني ذلك أنهم لا يستطيعون المحاولة.

تقول الأساطير إن الشياطين كانوا يرعبون البشرية بطرقهم القاسية الفريدة حتى ضربهم الآلهة.

ظهر هارولد من النفق إلى شارع ممهد بالحصى ، مزدحم بالنشاط.

جلس الشيطان بلا حراك في وسط غرفة ضخمة.

على طول حافة الشارع ، كان العديد من التجار يبيعون بضائعهم.

وعندما يحتاج إلى سلاح، يمسك بساق بشري على قرنه، ويقطعها ويتأرجح بها.

وراءهم كانت هناك متاجر أكثر تأسيسًا بعلامات تجارية مناسبة.

لقد قد حصلت عليها قبل بضعة أيام فقط، ولم تستخدمها سوى مرة واحدة، ثم لم تفكر فيها مرة أخرى.

تدفق الناس حولها ، يدخلون ويخرجون من المتاجر.

كان هناك أيضًا شعور بالضغط الذي يأتي من الشيء.

كان التجار الذين يبيعون بالجملة يتجاهلون بشكل أساسي ، ولكنهم كانوا يجرون أعمالًا مستقرة مع الأقل أثرياء.

استقال العديد منهم من مناصبهم بسبب الخوف الشديد أو الصدمة مما رأوه.

كان العديد من الأشخاص يرتدون زي الجيش الملكي ، اللون الأخضر الغابة مع شعار ريشة بيضاء على الصدر والكتف.

شيطان متجمد، أكبر من منزل عائلتها.

كانت في كل مكان ثكنات من الخشب الخشن ، ومنشآت مؤقتة أخرى تم إقامتها لتجميع الجنود.

يبدو أن الجميع كان يربط الأطراف وينقل أحبائهم بأقصى ما يمكن.

يبدو أن القوات تم جمعها هنا للحرب القادمة بناءً على العدد الهائل الذي رصده هارولد.

علاوة على ذلك، بدت تقدرُ القطع الملونة، ولو بطريقةٍ غريبة.

قام حرس الشرف بتطهير الطريق في الشوارع، ومرافقة الحزب نحو الطريق الرئيسي المعبد بالحصى الذي يؤدي من البوابة إلى القصر.

كان يجب عليها العمل بجد لتحصل على معلومات مفصلة.

وبمجرد وصولهم إلى أعمق نقطة في المدينة، بدت أقل ازدحامًا مما كان يتوقعه لمدينة تضم 3 ملايين نسمة.

لا يوجد شيء يمنع ذلك.

فالباعة الجائلون والتجار الذين يتسولون على جوانب الشوارع، أعطوا الأولوية للإسكان الرديء، ثم للأحياء الأكثر ثراءً.

وعندما يحتاج إلى سلاح، يمسك بساق بشري على قرنه، ويقطعها ويتأرجح بها.

وكلما اقتربوا من القصر الرئيسي، زادت الأدلة على العمارة قبل العصر الذي كان يشهده.

يجب أن تكون هناك العديد من الدوائر المرسومة حول هذا الشيطان بناءً على المساحة المتاحة.

حيث كانت القصور النبيلة الثرية، والمدرج الصخري الضخم الذي يزيد طوله مرتين من ارتفاع الجدران، وحتى القصر نفسه، مختلفًا بشكل حاد عن معظم الإنشاءات الحديثة.

وإذا نظرت بعناية، ربما سترى الشوك التي تجري على جوانب القرون.

في طريقهم عبر المدينة، قام هارولد بتمرين تقريره إلى الملك والحارس.

عادةً ما يكون قد نشأت المدينة بأكملها حول مبنى من هذا الحجم.

عليه أن يبلغهم أن المشروع قد فشل وأن جيش الملك لن يحصل على المساعدة التي كان يأملون فيها من الكلية.

—-

وعليه أيضاً أن يبلغهم بأنهم قد أطلقوا شيطاناً قوياً وغير معروف في منطقة ريفية بعيدة في مملكته.

وكان ذلك أعلى بالطبع.

ثم عليه أن يخبر الحارس بأن الحصر المتفرع قد يكون في خطر.

فرحت “بي” لأنها لم تفقد الوعي حتى الآن.

لن يكون هذا يومًا ممتعًا.

ربما تحتاج فقط إلى بعض الإرشادات أو المزيد من التعرض للجمال الحقيقي.

—-

رافقه عشرة حراس.

كانت بي صغيرة نسبيًا ولم تتعرض لكثير من اللغة القذرة والنابية والملونة التي يعرفها الكثيرون من البالغين.

بي فقط تحتاج إلى معرفة المزيد من المعلومات.

ولكن هذا لا يعني أنها لا تملك معرفة بكلمات وعبارات من هذا النوع – كان مفرداتها محدودة وغير متطورة.

كان العديد من الأشخاص يرتدون زي الجيش الملكي ، اللون الأخضر الغابة مع شعار ريشة بيضاء على الصدر والكتف.

وعلى الرغم من ذلك، فإن الوضع الحالي جعلها تلجأ إلى تلك المفردات إلى أقصى حد.

لم تكن في المكان الذي ينبغي لإنسان.

كان موضوع غضبها هو شيطان.

ربما يبعد السحرة الناس عنها؟

شيطان متجمد، أكبر من منزل عائلتها.

وراءهم كانت هناك متاجر أكثر تأسيسًا بعلامات تجارية مناسبة.

كانت نسبه مشابهة للإنسان، لكنها كانت تحمل قرونًا غريبة وضخمة على رأسه، وكانت القرون تتدرج إلى نقاط حادة في اتجاهات مختلفة.

???

تبرز العضلات في جميع أنحاء جسمه، ولكنها كانت مرتبة بشكلٍ خاطئ؛

ومعظم ما كانوا يعرفونه عن ذلك كان مجرد بعض النقوش القديمة والقصص التي تم تداولها، وكثير من الناس يعاملونها حتى الآن كأساطير.

لم تكن في المكان الذي ينبغي لإنسان.

كانت بي صغيرة نسبيًا ولم تتعرض لكثير من اللغة القذرة والنابية والملونة التي يعرفها الكثيرون من البالغين.

جلس الشيطان بلا حراك في وسط غرفة ضخمة.

عاد بعضهم إلى منازلهم الأصلية ، إما للتقاعد أو لأن يعيشوا حياة هادئة.

كانت ذراعاه ممدودتين، وكان رأسه مميلًا إلى الأعلى، ويصرخ تحديًا في السماء.

ولكن هذا لا يجب أن يكون الدفاع الوحيد.

شعرت بي بالصغر بالمقارنة مع حجمه، مثل حبيبة غبار تسقط في فراغ أسود لا نهاية له، حيث تتكبد الأشياء حولها.

يبدو أن القوات تم جمعها هنا للحرب القادمة بناءً على العدد الهائل الذي رصده هارولد.

كان الشيطان كابوسًا حقيقيًا، الذي رأته بي في أحلامها كطفلة.

لقد كنتُ حتى مستعدًا لهذا الأمر، لكنه لا يزال خيبةً للآمال.

كانت الكوابيس سيئة لدرجة أنها دفعتها إلى البحث عن أمها في منتصف الليل في العديد من المرات.

بدأت بي في اللوم نفسها لعدم مسحها أي شياطين أقل شأنًا التقت بها.

في الواقع، رأت صورًا ورسومات لهذا الشيطان بالتحديد من قبل عندما كانت صغيرة، في الأساطير التي قرأتها لها والدتها.

وكان عليها أيضًا الارتقاء في المستوى.

كان هذا هو “نازاريثغاك”، واحد من ثلاثة عشر شيطانًا ملازمًا قيل أنه كان يجوب العالم قبل فترة العصر القديم.

ولكن هذا لا يجب أن يكون الدفاع الوحيد.

كان يخضع للشيطان الأولى للألم والعذاب، وتم تمرير الأساطير عنه لآلاف السنين لإرهاب الأطفال وتحذيرهم من سوء السلوك: “إذا لم تستمع، فسيأتي نازاريثغاك ويشكلك على قرونه”.

عندما كانت بياتريس جاهزةً للمغادرة، بدأتُ في قيادة الطريق للخروج من الغرفة.

تقول الأساطير إن الشياطين كانوا يرعبون البشرية بطرقهم القاسية الفريدة حتى ضربهم الآلهة.

لا يزال مرهقًا ولكن لم يعد في خطر فقدان الوعي بسبب الإرهاق.

وعندما تم هزيمة كل منهم، تركت الآلهة خلفها تمثالًا للحظاتهم الأخيرة لتذكير البشرية.

بياتريس لم تكن لديها عينٌ للفن.

كما تركوا وعدًا بأنه طالما لم تنسَ البشرية الآلهة ورحمتهم، فإنهم سيكونون آمنين من وقوع مأساة مثل “التدخل” مرة أخرى.

لم تستخدم هذه القدرة سوى مرتين، وهذا لم يفيد مهارتها على الإطلاق، خاصةً مع التدخل الواضح لـ “فويد” في نتائجها.

ومعظم ما كانوا يعرفونه عن ذلك كان مجرد بعض النقوش القديمة والقصص التي تم تداولها، وكثير من الناس يعاملونها حتى الآن كأساطير.

وكانت تُبقى الجثث على قيد الحياة حتى يتمكن الشيطان من الاستفادة من ألمهم.

ولكن هذا الأمر لم يشعر “بي” وكأنه أسطورة.

سألتني بياتريس عن علاقتي بالتمثال، لم أكن متأكدًا كيف أجيب، فلم أكن قد قمت بأي شيءٍ حقيقي، كل ما فعلته هو كشف جمال ما كان مخبأً تحت الفوضى.

أولاً، هذا لم يكن تمثالًا.

تدفق الناس حولها ، يدخلون ويخرجون من المتاجر.

يمكنها رؤية اللهب الذي لا مصدر له يداعب ذراعي الشيطان، والتفصيل كان دقيقًا للغاية.

لا يزال مرهقًا ولكن لم يعد في خطر فقدان الوعي بسبب الإرهاق.

كان من الصعب عليها أن تفهم لماذا سيصنع أي شخص تمثالًا مصنوعًا بشكل جيد لإرهاب مثل “نازاريث’جاك”.

حتى لو كان يستيقظ، فإنه لن يكون قادرًا على الحركة لعدة أشهر، على الأقل وفقًا لما تعلمته.

كان هناك أيضًا شعور بالضغط الذي يأتي من الشيء.

وأصر الكابتن على أن يصل هارولد إلى العاصمة بأمان وسرعة أكبر.

كان يذكرها بما شعرت به في البداية حول “فويد”.

عادةً ما يكون قد نشأت المدينة بأكملها حول مبنى من هذا الحجم.

وأخيرًا، كانت هناك الهمسات.

كما تركوا وعدًا بأنه طالما لم تنسَ البشرية الآلهة ورحمتهم، فإنهم سيكونون آمنين من وقوع مأساة مثل “التدخل” مرة أخرى.

كان الأمر غير واضح، لكن “بي” شعرت أنها تستطيع سماع شيئًا يتحدث إليها كلما وقفت هناك لفترة أطول.

قام حرس الشرف بتطهير الطريق في الشوارع، ومرافقة الحزب نحو الطريق الرئيسي المعبد بالحصى الذي يؤدي من البوابة إلى القصر.

لم تستطع سماع ما كان يقوله؛ لذلك ابتعدت قليلاً خوفًا.

لن تتألق كما كانت عليه في الماضي.

كانت “بي” تشعر بالارتباك لأن هذا الأمر كان حقيقيًا.

وإذا نظرت بعناية، ربما سترى الشوك التي تجري على جوانب القرون.

تقول الأساطير إن الشيطان كان يجري حول المعركة، ويثبت جثث البشر على قرونه وهو يصطادهم.

كان هذا هو “نازاريثغاك”، واحد من ثلاثة عشر شيطانًا ملازمًا قيل أنه كان يجوب العالم قبل فترة العصر القديم.

وكانوا يعملون كخوذة دموية.

كنتُ حزينًا، ولكن هذا لم يكن جديدًا.

وكانت تُبقى الجثث على قيد الحياة حتى يتمكن الشيطان من الاستفادة من ألمهم.

في حين أن الكابتن والاس ساعده على إرسال الكشافة إلى كلية السحرة ، إلا أنه كان بحاجة إلى الإبلاغ شخصيا عن الملك والمستشارين الملكيين.

وعندما يحتاج إلى سلاح، يمسك بساق بشري على قرنه، ويقطعها ويتأرجح بها.

إذا كانت بياتريس قد انتهت من تقدير جمال أفضل غرفة في القلعة، فسنقوم بتنظيف السائل الملطخ بوحل الشيطان الذي تناثر في كل مكان، وسيكون هذا فرصةً جيدة لمشاهدة كيف ستتعامل مع السائل.

وإذا نظرت بعناية، ربما سترى الشوك التي تجري على جوانب القرون.

استقال العديد منهم من مناصبهم بسبب الخوف الشديد أو الصدمة مما رأوه.

كانت الزبزابات مستمرة وبدأت تصبح أكثر اتساقًا.

كان موضوع غضبها هو شيطان.

فرحت “بي” لأنها لم تفقد الوعي حتى الآن.

سألتني بياتريس عن علاقتي بالتمثال، لم أكن متأكدًا كيف أجيب، فلم أكن قد قمت بأي شيءٍ حقيقي، كل ما فعلته هو كشف جمال ما كان مخبأً تحت الفوضى.

وبعدما استطاعت إيقاف الهمسات، أخذت نفسًا لتهدئة قلبها الذي كان ينبض بسرعة.

وكان عليها أيضًا الارتقاء في المستوى.

استغرق الأمر بضع دقائق لتستوعب “بي” الأمر.

ولكن هذا الأمر لم يشعر “بي” وكأنه أسطورة.

وعندما استعادت توازنها وتمكنت من التوقف عن الشتائم، استطاعت أن تنظر إلى بقية الغرفة.

تنهدتُ بصمت، فبعد أن لم تُظهر أي إعجابٍ بالبساطة، توقعتُ ذلك.

يبدو أن هذا الشيطان لا يزال مقيدًا في قفص، ونائم.

شيطان متجمد، أكبر من منزل عائلتها.

حتى لو كان يستيقظ، فإنه لن يكون قادرًا على الحركة لعدة أشهر، على الأقل وفقًا لما تعلمته.

كان يذكرها بما شعرت به في البداية حول “فويد”.

ثم سيكون حرًا.

كان الفراغ قويًا، لكن نازاريث’جاك كان نوعًا من القوة التي لم تعد توجد في الكثير من الأشياء.

لا يوجد شيء يمنع ذلك.

وأخيرًا، كانت هناك الهمسات.

لن يساعد القفص.

لا يزال مرهقًا ولكن لم يعد في خطر فقدان الوعي بسبب الإرهاق.

فالأقفاص مثل هذه ليست حقيقية لاحتواء الشيطان، بل للحفاظ على الناس بعيدًا عنه.

وإذا نظرت بعناية، ربما سترى الشوك التي تجري على جوانب القرون.

ولكن هذا لا يجب أن يكون الدفاع الوحيد.

وكانوا يعملون كخوذة دموية.

بحثت “بي” في الأرض المصنوعة من البازلت الأسود اللامع، والتي كانت مائلة قليلاً.

الآن لدي شيء واحد فقط يجب أن أفعله؛ الذهاب لتنظيف الغرفة الكبيرة.

يجب أن تكون هناك العديد من الدوائر المرسومة حول هذا الشيطان بناءً على المساحة المتاحة.

ثم سيكون حرًا.

لكن هذه الدوائر لم تعد موجودة.

وعليه أيضاً أن يبلغهم بأنهم قد أطلقوا شيطاناً قوياً وغير معروف في منطقة ريفية بعيدة في مملكته.

كيف وصل هذا هنا؟ ولماذا؟ لم ير أحد أيًا من “التماثيل” التي تتحدث القصص عنها، وهذا ما جعل الكثيرين يعتقدون أنها مجرد أساطير وخرافات.

وبعدما استطاعت إيقاف الهمسات، أخذت نفسًا لتهدئة قلبها الذي كان ينبض بسرعة.

فهل يعني ذلك أن الاثني عشر آخرين موجودون أيضًا في مكان ما؟ تجمدت بي، وهي ترتجف بفكرة ذلك، وتحاول عدم التنفس بشكل مفرط من شدة حجم المشكلة التي تواجهها.

لن تتألق كما كانت عليه في الماضي.

في النهاية، ألقت نظرتها عن الأشياء المحيطة بها لتنظر إلى الفراغ.

يبدو أن نازاريث’جاك ليس مجرد خيال، بل موقعه أيضًا سرًا جيدًا.

“كيف تندرج في هذا؟” سألت، دون أن تتوقع إجابة.

وكانت تُبقى الجثث على قيد الحياة حتى يتمكن الشيطان من الاستفادة من ألمهم.

ولم تحصل على إجابة.

بي فقط تحتاج إلى معرفة المزيد من المعلومات.

كان الفراغ قويًا، لكن نازاريث’جاك كان نوعًا من القوة التي لم تعد توجد في الكثير من الأشياء.

كان يجب عليها العمل بجد لتحصل على معلومات مفصلة.

لم تكن تعرف كيف سيتصرف سيدها ضد شيء مثل هذا.

كان الشيطان كابوسًا حقيقيًا، الذي رأته بي في أحلامها كطفلة.

على الرغم من أنه إذا كان الفراغ قد أطلقه، فربما كان واثقًا؟

وعندما يحتاج إلى سلاح، يمسك بساق بشري على قرنه، ويقطعها ويتأرجح بها.

يبدو أن نازاريث’جاك ليس مجرد خيال، بل موقعه أيضًا سرًا جيدًا.

ليلة الراحة في بلدة غريغ قدمت له ما يكفي من الطاقة لإكمال هذه الرحلة.

يجب أن يكون كلية السحرة تعلمت ذلك.

كانت المجموعة أصغر بكثير من تلك التي هربت من القلعة.

على الأرجح أنهم هم الذين يهتمون به، ويحافظون على وعودهم للآلهة.

وعندما تم هزيمة كل منهم، تركت الآلهة خلفها تمثالًا للحظاتهم الأخيرة لتذكير البشرية.

هذا المعرفة تندرج في فراغ لم تلاحظه بي في فهمها للعالم.

لم تستطع سماع ما كان يقوله؛ لذلك ابتعدت قليلاً خوفًا.

يبدو الأمر أكثر مقنعًا لماذا يوجد قلعة في منتصف العدم.

تبرز العضلات في جميع أنحاء جسمه، ولكنها كانت مرتبة بشكلٍ خاطئ؛

هذه القلعة ضخمة، أكبر من معظم المدن، ولكن لا يوجد أي حضارة أخرى بالقرب منها.

حاولت مسحه مرة أخرى لمعرفة ما إذا كان قد تحسن استخدام هذه القدرة، لكنها لم تحصل على أي نتائج إضافية.

عادةً ما يكون قد نشأت المدينة بأكملها حول مبنى من هذا الحجم.

ولكن هذا لا يجب أن يكون الدفاع الوحيد.

ربما يبعد السحرة الناس عنها؟

كان موضوع غضبها هو شيطان.

حاولت بي تجاهل كل الأسئلة الجديدة التي لديها.

كلما استخدمتها أكثر، كلما تحسنت.

أظهر الفراغ هذا لها لسبب ما.

في النهاية، ألقت نظرتها عن الأشياء المحيطة بها لتنظر إلى الفراغ.

من الواضح أنه هو الذي أزال كل الحمايات.

أولاً، هذا لم يكن تمثالًا.

ولكن يبدو أن هناك سببًا آخر لذلك بدلاً من الفوضى فقط.

إذا كانت قادرة على الحصول على المستوى النهائي للحصول على فئة، فقد تحصل على الخبرة دون الحاجة للقتال، وهذا سيكون نعمة حقيقية.

بي فقط تحتاج إلى معرفة المزيد من المعلومات.

كيف وصل هذا هنا؟ ولماذا؟ لم ير أحد أيًا من “التماثيل” التي تتحدث القصص عنها، وهذا ما جعل الكثيرين يعتقدون أنها مجرد أساطير وخرافات.

عندما فكرت بضرورة المزيد من المعلومات، لعنت نفسها، هذه المرة بلطف وتحت أنفاسها.

لن يساعد القفص.

نعم، لقد نسيت تمامًا بشأن مهارتها الأولى.

وكان ذلك أعلى بالطبع.

لقد قد حصلت عليها قبل بضعة أيام فقط، ولم تستخدمها سوى مرة واحدة، ثم لم تفكر فيها مرة أخرى.

في حين أن الكابتن والاس ساعده على إرسال الكشافة إلى كلية السحرة ، إلا أنه كان بحاجة إلى الإبلاغ شخصيا عن الملك والمستشارين الملكيين.

تحتاج إلى استخدامها لتعزيز قدرتها.

سألتني بياتريس عن علاقتي بالتمثال، لم أكن متأكدًا كيف أجيب، فلم أكن قد قمت بأي شيءٍ حقيقي، كل ما فعلته هو كشف جمال ما كان مخبأً تحت الفوضى.

ستكتسب بشكل طبيعي وظائف إضافية مع تقدمها، ولكن هذا سيعمل جزئيًا فقط.

كان الأمر غير واضح، لكن “بي” شعرت أنها تستطيع سماع شيئًا يتحدث إليها كلما وقفت هناك لفترة أطول.

كلما استخدمتها أكثر، كلما تحسنت.

وكانت تعتزم العودة في كل مرة يصبح فيها فحصها أقوى للحصول على أكبر قدر من المعلومات الممكنة.

سارت بي بخطى حذرة إلى الأمام، فكانت تصعب عليها المشي على هذا الحجر البركاني؛ إذ كان الأرضية زلقة وكانت قدميها تهدد بأختلال توازنها في أي لحظة.

ثم سيكون حرًا.

وكانت الغرف الأخرى التي زارتها لإستدعاء المخلوقات الدائمة تحتوي على خطوط محفورة في الحجر لوضع الدوائر السحرية بدقة مطلقة، لكن هنا لم تجد ذلك، فتساءلت عن السبب.

شعرت بي بالصغر بالمقارنة مع حجمه، مثل حبيبة غبار تسقط في فراغ أسود لا نهاية له، حيث تتكبد الأشياء حولها.

عندما وصلت إلى مدى نطاقها، قامت بتفعيل قدرتها على الفحص.

???

لم ترغب في الاقتراب من هذا الكابوس الذي كان أمامها، ولكنها أرادت الحصول على المزيد من الخبرة، وكانت تحتاج إلى تذكر استخدام هذه القدرة في كل فرصة تتاح لها.

يبدو أن نازاريث’جاك ليس مجرد خيال، بل موقعه أيضًا سرًا جيدًا.

بالإضافة إلى ذلك، فإنها ستساعدها على تأكيد ما إذا كان هذا حقًا تمثالًا.

أعني…

 

ثم عليه أن يخبر الحارس بأن الحصر المتفرع قد يكون في خطر.

بصرف النظر عن تأكيد أسوأ مخاوفها بأنها ستدمر كل ما تعرفه وتحبه، لم تكن هذه المعلومات مفيدة جدًا.

كان من الصعب عليها أن تفهم لماذا سيصنع أي شخص تمثالًا مصنوعًا بشكل جيد لإرهاب مثل “نازاريث’جاك”.

الشيء الوحيد الإضافي الذي حصلت عليه هو ما إذا كان مستواه أعلى أو أدنى منها.

وبمجرد وصولهم إلى أعمق نقطة في المدينة، بدت أقل ازدحامًا مما كان يتوقعه لمدينة تضم 3 ملايين نسمة.

وكان ذلك أعلى بالطبع.

وراء الشخصيات المدرعة ركبت ما تبقى من كليته.

كان يجب عليها العمل بجد لتحصل على معلومات مفصلة.

وهكذا انتهت خطتي الدراسية لليوم.

حاولت مسحه مرة أخرى لمعرفة ما إذا كان قد تحسن استخدام هذه القدرة، لكنها لم تحصل على أي نتائج إضافية.

سارت بي بخطى حذرة إلى الأمام، فكانت تصعب عليها المشي على هذا الحجر البركاني؛ إذ كان الأرضية زلقة وكانت قدميها تهدد بأختلال توازنها في أي لحظة.

وكانت تعتزم العودة في كل مرة يصبح فيها فحصها أقوى للحصول على أكبر قدر من المعلومات الممكنة.

ربما يبعد السحرة الناس عنها؟

ربما يمكنها الحصول على فكرة عن مدة الوقت التي لديها لإيجاد حل.

الآن لدي شيء واحد فقط يجب أن أفعله؛ الذهاب لتنظيف الغرفة الكبيرة.

بدأت بي في اللوم نفسها لعدم مسحها أي شياطين أقل شأنًا التقت بها.

ربما يمكنها الحصول على فكرة عن مدة الوقت التي لديها لإيجاد حل.

لم تستخدم هذه القدرة سوى مرتين، وهذا لم يفيد مهارتها على الإطلاق، خاصةً مع التدخل الواضح لـ “فويد” في نتائجها.

الكثير من الناس لا يقدرون الأشياء الرفيعة.

كان عليها الذهاب لفحص الشياطين المائية والأرضية الساكنة أيضًا.

ربما يمكنها الحصول على فكرة عن مدة الوقت التي لديها لإيجاد حل.

وكان عليها أيضًا الارتقاء في المستوى.

كان عليها الذهاب لفحص الشياطين المائية والأرضية الساكنة أيضًا.

كانمن المؤسف أنها لم تحصل على أي خبرة عندما كان “فويد” يقوم بالصيد.

على الأرجح أنهم هم الذين يهتمون به، ويحافظون على وعودهم للآلهة.

ربما لأنها لم تشارك في المعركة على الإطلاق.

حتى لو كان يستيقظ، فإنه لن يكون قادرًا على الحركة لعدة أشهر، على الأقل وفقًا لما تعلمته.

إذا كانت قادرة على الحصول على المستوى النهائي للحصول على فئة، فقد تحصل على الخبرة دون الحاجة للقتال، وهذا سيكون نعمة حقيقية.

بدأتُ في جمع ملاحظاتٍ عن الأمثلة الأخرى للحرف الرفيعة التي يمكن أن تجذب انتباهها.

—

كانت الكوابيس سيئة لدرجة أنها دفعتها إلى البحث عن أمها في منتصف الليل في العديد من المرات.

رأيتُ بياتريس وهي تقترب من التمثال، لكنها لم تفهم الرسالة الصحيحة التي يحملها.

كانت هذه المدينة فريدة ليس فقط في حجمها ولكن أيضًا في أنها كانت واحدة من الهياكل القليلة التي بقيت سليمة منذ العملية.

لم يكن هناك الكثير من التنظيف الذي يحتاجه هذا الغرفة، كنتُ أريد فقط أن أظهر لها جمال التمثال، ولا أعرف لماذا كانت مهووسة بهذا التمثال القبيح.

“كيف تندرج في هذا؟” سألت، دون أن تتوقع إجابة.

في البداية، ظننتُ أنها كانت مذهولة مثلما كنتُ أنا، لكن بعد ذلك بدأت تسب بشكلٍ غريب وبلاغةٍ غير عادية.

???

حذفتُ هذه الكلمات من ذاكرتي لأنها جعلتني أشعر بالقذارة حتى بمجرد الاستماع إليها.

على الرغم من أنه إذا كان الفراغ قد أطلقه، فربما كان واثقًا؟

لم أكن أتوقع أن يتصرف البشر بهذه الطريقة، على الأقل لم أسمع من قبل بشخصٍ يتحدث بهذه الطريقة.

كان أكثر انبهارًا من ذلك أن هذه الجدران كانت سميكة تقريبًا بقدر ارتفاعها.

أعني…

كان هناك أيضًا شعور بالضغط الذي يأتي من الشيء.

قد يكون هذا الرد مناسبًا في بعض الأحيان على هذا المستوى من الجمال، لكن عندما دخلت الغرفة، لاحظتُ أنها تجاهلت الأرضية تمامًا، حيث لم تلقَِ النظرة الثاقبة التي تستحقُّها، حتى انزلقت قليلاً على مدارجها اللطيفة.

معظم المنشآت التي نجت كانت قوية بما يفوق ما تم اكتشاف كيفية إعادة إنتاجها.

سألتني بياتريس عن علاقتي بالتمثال، لم أكن متأكدًا كيف أجيب، فلم أكن قد قمت بأي شيءٍ حقيقي، كل ما فعلته هو كشف جمال ما كان مخبأً تحت الفوضى.

يبدو الأمر أكثر مقنعًا لماذا يوجد قلعة في منتصف العدم.

اقتربت بياتريس من التمثال، ضيقت عينيها وركزت عليه للحظات، ثم عادت مشيًا إليّ ونظرت إليّ وكأننا سنتحرك إلى الشيء التالي.

وعليه أيضاً أن يبلغهم بأنهم قد أطلقوا شيطاناً قوياً وغير معروف في منطقة ريفية بعيدة في مملكته.

تنهدتُ بصمت، فبعد أن لم تُظهر أي إعجابٍ بالبساطة، توقعتُ ذلك.

تسريع الرحلة بفضل الخيول التي تم تزويدها بها أدى إلى تحولها من رحلة تستغرق أربعة أيام إلى يومين فقط.

لقد كنتُ حتى مستعدًا لهذا الأمر، لكنه لا يزال خيبةً للآمال.

كانت بي صغيرة نسبيًا ولم تتعرض لكثير من اللغة القذرة والنابية والملونة التي يعرفها الكثيرون من البالغين.

بياتريس لم تكن لديها عينٌ للفن.

فالباعة الجائلون والتجار الذين يتسولون على جوانب الشوارع، أعطوا الأولوية للإسكان الرديء، ثم للأحياء الأكثر ثراءً.

كنتُ حزينًا، ولكن هذا لم يكن جديدًا.

ربما لأنها لم تشارك في المعركة على الإطلاق.

الكثير من الناس لا يقدرون الأشياء الرفيعة.

كانت المجموعة أصغر بكثير من تلك التي هربت من القلعة.

قد يكون بإمكاني أن أسامحها.

كان هناك أيضًا شعور بالضغط الذي يأتي من الشيء.

ربما مع الكثير من النفوذ الجيد، يمكن أن تدرك لماذا تلك الأشياء مهمة.

اقتربت بياتريس من التمثال، ضيقت عينيها وركزت عليه للحظات، ثم عادت مشيًا إليّ ونظرت إليّ وكأننا سنتحرك إلى الشيء التالي.

علاوة على ذلك، بدت تقدرُ القطع الملونة، ولو بطريقةٍ غريبة.

وكانوا يعملون كخوذة دموية.

ربما تحتاج فقط إلى بعض الإرشادات أو المزيد من التعرض للجمال الحقيقي.

بي فقط تحتاج إلى معرفة المزيد من المعلومات.

سأفكر في كيفية العمل بهذا الأمر.

تنهدتُ بصمت، فبعد أن لم تُظهر أي إعجابٍ بالبساطة، توقعتُ ذلك.

وهكذا انتهت خطتي الدراسية لليوم.

تدفق الناس حولها ، يدخلون ويخرجون من المتاجر.

الآن لدي شيء واحد فقط يجب أن أفعله؛ الذهاب لتنظيف الغرفة الكبيرة.

يمكنها رؤية اللهب الذي لا مصدر له يداعب ذراعي الشيطان، والتفصيل كان دقيقًا للغاية.

إذا كانت بياتريس قد انتهت من تقدير جمال أفضل غرفة في القلعة، فسنقوم بتنظيف السائل الملطخ بوحل الشيطان الذي تناثر في كل مكان، وسيكون هذا فرصةً جيدة لمشاهدة كيف ستتعامل مع السائل.

ثم سيكون حرًا.

عندما كانت بياتريس جاهزةً للمغادرة، بدأتُ في قيادة الطريق للخروج من الغرفة.

ولكن هذا لا يجب أن يكون الدفاع الوحيد.

من خلال أسألتها المستمرة، كنتُ قلقًا حول مدى فاعلية أمثلتي.

ربما مع الكثير من النفوذ الجيد، يمكن أن تدرك لماذا تلك الأشياء مهمة.

ربما لا يمكن تعليم الذوق السليم، ولكن لا يزال بإمكاني المحاولة.

وإذا نظرت بعناية، ربما سترى الشوك التي تجري على جوانب القرون.

بدأتُ في جمع ملاحظاتٍ عن الأمثلة الأخرى للحرف الرفيعة التي يمكن أن تجذب انتباهها.

كان هناك أيضًا شعور بالضغط الذي يأتي من الشيء.

وكانت تُبقى الجثث على قيد الحياة حتى يتمكن الشيطان من الاستفادة من ألمهم.