تم وضع طاولة دائرية في مركز المنطقة السكنية للزارعين بالمرتبة الثانية.
كان نوح جالسًا على كرسي بسيط مع التلاميذ الخمسة الذين كانوا ينتظرون أمام كهفه ، و دعوه للانضمام إليهم للتحدث ولم يكن لديه سبب للرفض.
سعى نوح من أجل بيئة سلمية حيث يزرع ، كعضو في الطائفة ، بدا من الصواب على الأقل الحفاظ على علاقات ودية مع التلاميذ الآخرين.
ومع ذلك ، مع مرور الدقائق ، بدأ يفقد صبره.
“زاك ، أليس كذلك؟ تذوق هذا النبيذ ، لقد اشتريته شخصيًا من الجزيرة التاسعة والأربعين.”
“لماذا لا تخبرنا المزيد عن نفسك؟ أراهن أن قصتك يجب أن تكون رائعة!”
“أنت بالتأكيد حسن المظهر! يجب أن نذهب معًا إلى بيوت الدعارة في الجزيرة التاسعة والتسعين ، أراهن أنهم سيعطوننا خصمًا إذا كنت ستأتي معنا!”
اختلفت أحاديث التلاميذ كثيرًا عما توقعه نوح.
‘هل دعوني فقط لتناول مشروب؟ اين هي النظرات الفخورة من قبل؟ ‘
فكر نوح و هو يهز رأسه في كل مرة يسأله أحدهم سؤالاً ، استمر ببساطة في أخذ رشفات من فنجانه ، في انتظار وصول المحادثة إلى الموضوعات المهمة.
ومع ذلك ، يبدو أن محادثاتهم الشيطانية لم تنتهي.
“طائفة الشيطان المطارد لديها بالفعل نقص في المزارعين الإناث ، فنحن مضطرون للظهور على السطح من حين لآخر أو سنصاب بالجنون!”
“تم العثور على أفضل أنواع النبيذ في الجزر رقم عشرين وما دون لكن هذا ليس سيئًا على الإطلاق!”
“من أين أتيت؟ هل أنت من مواليد الأرخبيل؟ هل أتيت إلى هنا من القارة؟”
‘هل هذه هي المحادثات العادية التي يجريها المزارعون؟ اللعنة ، أفتقد هجمات يونيو المفاجئة ، فقد كان من الأسهل تحملها.’
تنهد نوح وهو يتذكر الفتاة البرية ذات الشعر الفضي التي أرادت فقط أن تتفوق عليه.
“ربما تكون قد تجاوزت مستوى زراعتي بالفعل بفضل الميراث … حسنًا ، لقد أهدرت الكثير من الوقت في الهروب بعد كل شيء.”
بدأ عقله يتجول و هو يراجع الأحداث في بلد أوترا ، أصبحت كلمات التلاميذ من حوله ضجيجًا ناعمًا في الخلفية حيث فقد نفسه في ذكرياته.
‘أتساءل ماذا حدث لإيفور … الآن بعد أن أفكر في الأمر ، كان أقرب شخص إلي في عيون أفراد العائلة المالكة.’
كان إيفور مهتمًا فقط بنقل طريقة الكتابة الخاصة به ، و كان عقله على وشك الانهيار لفترة طويلة ، لم يسمح له سوى هوسه بتحمل موجات الألم التي يشعها مجاله العقلي المتصدع باستمرار.
‘هو إما ميت أو مسجون’.
هذا هو الاستنتاج الواضح الذي توصل إليه نوح.
علم أن التحقيقات حول خلفيته قد أجريت بعد اختفائه ، كان متورطًا في الكثير من الأمور الغامضة بعد كل شيء ، و لن يتركه أفراد العائلة المالكة.
مع ذلك ، لم يشعر نوح بالسوء تجاهه.
كان هناك تفاهم ضمني بينه و بين إيفور ، كان الأخير يعلم أن نوح لديه العديد من الأسرار و أنه سيغادر في النهاية ، لذلك بذل قصارى جهده لنقل معرفته.
وبدلاً من ذلك ، عرف نوح أن حياة إيفور كانت معلقة على خيط هش ، فقط ضربة خفيفة كانت كافية لإزالتها.
‘كان سيوافق على أفعالي ،طريقته في النقش لا تزال حية و أنا أخطط لتجاوز كل من سبقوني. كان يجب أن أترك له المزيد من النبيذ رغم ذلك.’
“زاك؟ زاك! هل تسمع؟”
قاطعت هذه الكلمات أفكار نوح ، عاد إلى الواقع فقط ليكتشف أن التلاميذ الخمسة كانوا يحدقون فيه بنظرات مستاءة.
“لا ، لم أكن اسمع ، لماذا لا تصل إلى صلب الموضوع؟ أنا مشغول.”
لم يستطع تحمل الدردشات أكثر من ذلك و أعطى صوتًا لأفكاره.
فوجئ التلاميذ بكلماته المتهورة لكنهم تعافوا بسرعة و ارتدوا تعابير صارمة ، اختفت الابتسامات الودية من قبل في أقل من لحظة.
‘هذا افضل.’
أحب نوح هذا السلوك أكثر ، حتى لو كان يمثل تهديدًا طفيفًا ، فقد كان صادقًا.
“عادة ما يعطي التلاميذ الجدد احترامهم لكبار السن.”
تحدث أقوى أفراد المجموعة ، و هالة مستوى زراعته في المرتبة الثانية تتردد مع كلماته.
“الأقدمية مسألة قوة و لا أحد على هذه الطاولة أقوى مني”.
أجاب نوح بغطرسة.
قد يكون دانتيانه أضعف من دانتيان التلميذ الأكبر لكنه كان ساحرًا من الرتبة الثالثة!
هذا الاختلاف في القوة يمكن أن يتجاوز أي فارق احتياطي للطاقة.
لم يعجبه كلام نوح ، و شحذت عيناه و هو يكلمه بصوت هادئ.
“أوه ، هل ترغب في إثبات ذلك؟ أنا ، بيري سيبورن ، أتحدى التلميذ الفخري الجديد في معركة! هل لديك الشجاعة لقبول التحدي؟”
جعلت كلمات بيري التلاميذ الأربعة الآخرين يلهثون من الدهشة و هم يتجهون بنظراتهم نحو نوح ، منتظرين إجابته بفارغ الصبر.
مع ذلك ، رفض نوح مباشرة.
“لا.”
كانت كلمة بسيطة و لكن الجو الذي خلقه التحدي البطولي لبيري تعطل معها.
‘كان هذا مضيعة للوقت.’
هز نوح رأسه داخليا عندما وقف و انتقل للعودة إلى كهفه.
“انتظر! أليس لديك أي شرف؟ أولاً ، تدعي أنك الأقوى بيننا و من ثم ترفض التحدي؟”
أدار نوح رأسه فقط ليرى أنه حتى بيري قد وقف و كان يشير بيده نحوه.
نوح هز كتفيه ببساطة عند هذا التوبيخ و هو يشرح نواياه.
“ما الهدف من القتال؟ لماذا أقاتل فقط لإثبات قوتي؟ الكبرياء للطوائف الأرثوذكسية ، نحن نكافح من أجل الفوائد.”
استمع التلاميذ إلى كلمات نوح واتسعت أعينهم في الفهم ، ولم يسعهم إلا أن يعتقدوا أن عقليته كانت عقلية شيطان فعلي!
ظهرت مسحة من العار على وجه بيري و هو يستمع إلى كلماته ، كان نوح على حق ، لقد كانوا قتلة ومجرمين ، ما هو نوع الشرف الذي سيحصلون عليه حتى؟
“الفائز يحصل على ثلاثة آلاف نقطة استحقاق من الخاسر ، هل هذا جيد معك؟”
غير بيري تكتيكه الذي نجح كما كان يأمل.
أصبح نوح مهتمًا على الفور بهذا العرض و استدار تمامًا لمواجهة الرجل في ذروة المرتبة الثانية.
“أنا أقبل التحدي الخاص بك بعد ذلك”.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.