772. المكاسب
بذل نوح قصارى جهده لاستعادة ما فقده أثناء التحول، ولفهم براعة السيف وهو ينتظر انتهاء المحنة. حدّ دانتيانه الفارغ من إمكانياته، لكن بدت هناك بعض الأمور التي لم تتطلب أنفاسه فورًا .
أعاد نوح إنشاء رونية استهلاك الإرادة التي استُخدمت أثناء الصياغة. سمحت له الحالة الفريدة التي وصل إليها أثناء التحول بالتحكم في النفس في البيئة، لكنه لم ينقش بعد جدران عقله بالكامل.
ثم ركّز على سيفه. اسم “السيف الشيطاني” مناسبًا جدًا لهذا النوع الجديد، حتى النصل بدا مُعجبًا به. لذا، أطلق عليه هذا الاسم ببساطة قبل أن ينتقل إلى قدراته.
وباعتباره شكلاً من أشكال الحياة يشبه الوحوش السحرية، السيف يتمتع بسلسلة من المهارات الفطرية التي استفادت من خصائص المواد الثمينة المختلطة في بنيته.
بإمكانه إطلاق دخانٍ آكّلٍ من الشكل الشيطاني واستخدامه لإنشاء أشكالٍ تشبه التنين أثناء هجومه. بدت هذه الهجمات تُشعّ بحدة نوح وتستخدم الطاقة الكامنة في النصل. ومع ذلك، بإمكان نوح زيادة قوة هذه الهجمات باستخدام طاقته وفنونه القتالية وتعاويذه.
لم يكن بينه وبين السيف أي شكل أو رفض، حتى غرائزهما بدت متطابقة. كانا كما لو كانا كيانًا واحدًا، منقسمين إلى جسدين مختلفين.
بالطبع، لم يكن بإمكان نوح إجراء اختبارات كثيرة في تلك الحالة. لم يكن لديه نفس، وكان يُفضّل تجنّب جذب انتباه السماء والأرض خلال المحنة العظيمة.
بعد أن شُفيت جروحه وانتهى الاختبار، شعر بالحاجة إلى مراجعة الأفكار التي اختبرها أثناء التحول.
لقد تمكن عقله من الوصول إلى شكل أعلى من الفهم حيث من المفترض أن يكون الهجائن المثالية هم أخطر أعداء السماء والأرض.
تذكر شعوره برؤية قوانين العالم معروضة أمام عينيه. بدت عميقة وغامضة، قوى أعقد بكثير من الأفراد. كما أنها بدت في كل مكان، حتى لو بدت في حالة من الفوضى والاضطراب معظم الوقت.
بفضل هذا الفهم، تمكّن من صنع السيف الشيطاني الجديد، لكن هذا لم يكن الحدث المثير الوحيد. فقد بدأ جسده بتحويل طاقته الأولية إلى عنصر “نَفَس الظلام” بعد اختراق الدانتيان!
بدت أسرار هذه العملية محور تأملات نوح لسنوات. ففي النهاية، بدت فكرته الأولية لإكمال شخصيته تتمحور حول إنشاء نوع مختلف من التنفس.
لقد حفظ نوح العملية، ولم يتردد في تحليلها بتقنية الاستنتاج السماوي بعد أن تعامل مع الأمور الملحة الأخرى.
ظهرت العديد من العيوب والمشاكل فورًا عندما حاول عكس هذه العملية. التنفس الذي إنشاءه جسده غريزيًا محاكاةً لطاقة السماء والأرض. أضعف قليلًا من الطاقة الأصلية، ولم يكن قادرًا على إظهار قوته الكاملة إلا عندما استخدمه هجين من هذا النوع.
لم يكن هذا ليُجدي نفعًا مع نوح. لم يكن هناك جدوى من ابتكار نسخة مختلفة من عنصر “نَفَس الظلام” إذا بدا هناك شيء أقوى في البيئة. كما عليه تعديل الإجراء ليصنع شيئًا مثاليًا لوجوده الفريد.
“بضربة واحدة، سأدمر العوالم.” فكر نوح، وهو يلوح بالسيف الشيطاني دون بذل أي قوة في تلك الإشارة.
شقّت الحافة الحادة للسلاح الهواء، تاركةً وراءها أثرًا من الطاقة الأولية. أدى تدمير نوح إلى انتشار الأثر، وتكوين المزيد من الطاقة الأولية.
“بضربة أخرى، سأنشاء عوالم.” فكر نوح، وهو يقطع الهواء مرة أخرى.
دخلت الطاقة الأولية المتراكمة أمامه في السيف الذي استخدمه لإنشاء أشكال مجردة مصنوعة من الدخان الأسود التآكلي.
شعر نوح بأن سيطرته على الدخان بدت أقوى عندما استخدم النصل لإلقائه. وكأن قوته الكلية لم تكتمل إلا عندما عمل مع السيف الشيطاني.
لم يُفاجئه هذا الاكتشاف، فالسلاح هو في الواقع، بل كان تعبيرًا خالصًا عن شخصيته. ومع ذلك، لما رأى أن ارتباطه بالشفرة منحه فوائد جمة، بدأ يُعدّل خططه لتقنياته.
بدت لديه أفكارٌ ترى في السيف الشيطاني جوهرَ تقنية تدريبه وبعض التعاويذ. مع ذلك، عليه العودة إلى بيئة آمنة والحصول على مواد أخرى قبل اختبار كل ذلك.
ظلت فيث وجون مشغولتين بينما بدت المحنة تشتعل وتهز القلعة، إلى جانب الأراضي البشرية بأكملها.
قضت فيث معظم وقتها في محاولة فهم ما يحدث على الجانب الآخر من الرخام الرمادي الذي يُشكّل جدران المبنى. ومع ذلك، لم تتمكن قط من تكوين صورة واضحة، إذ قضت قوة عاصفة البرق على معظم موجاتها العقلية.
تدربت جون أيضًا، لكن حظها أفضل من فيث، فقد كان نوح معها. بإمكانهما قضاء وقت فراغهما معًا والاستعداد لاحتمالية نجاة الأفعى من الرتبة السادسة من المحنة وإطلاق غضبها عليهما.
بالطبع، لم تكن استعداداتهم للمعركة. بل استغلوا ذلك الوقت لقضاء بعض اللحظات الحميمة في حال أوشكت حياتهم على الانتهاء.
بدا الموقف غريبًا جدًا، إذ لم تكن فيث والسيف الشيطاني متفقين تمامًا على هذا السلوك. مع ذلك، فهمت فيث احتياجاتهما، وبذلت قصارى جهدها لتُسكتهما كلما وصلا إلى نقطة حميمية جدًا.
ومن ناحية أخرى، من الصعب إقناع السيف، وكانت جون تنتهي في كثير من الأحيان إلى الجدال معه.
ضحك نوح ببساطة عندما رأى حبيبه يحاول شرح معنى الخصوصية لسيف طائر لا يرد إلا بالزئير. ومع ذلك، توصلا إلى نوع من التفاهم في مرحلة ما، حتى وإن لم يُعجب السيف.
استمرت المحنة العظيمة شهرًا كاملاً، وساد صمت مخيف على العالم عندما اختفت العاصفة الرعدية.
توقف اهتزاز القلعة قبل أيام قليلة، لكن نوح والآخرين لم يجرؤوا على الصعود إلى الطابق العلوي حتى انتهى كل شيء. ثم، بعد يوم كامل من آخر صاعقة، نهض الممارسون الثلاثة ومعهم السيف وتوجهوا نحو قمة المبنى.
شعر نوح بالارتياح عندما تسرب وعيه عبر القاعة ولاحظ جثة ضخمة بلا حراك، لكنه مع ذلك عبر المدخل بأقصى درجات الاهتمام.
لحسن حظه، لم يكن الثعبان ذو الرتبة السادسة يمزح في ذلك الوقت. بدت جثته المتفحمة ملقاة على الأرض دون أي أثر للحياة.
لاحظ نوح أن جلده مليء بالثقوب التي لا تعد ولا تحصى وأن أحد أجنحته مفقودًا تمامًا.
مع ذلك، لم يستطع الشعور بالحماس، فالمحنة كانت شاملة في ذلك الدمار. عندما اقترب نوح منه ولمس جلده، تفتتت قطعة كبيرة من لحمه وتحولت إلى غبار.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.