1074. التفاوض
“لن أكون عبدًا أبدًا ” قال البتروداكتيل في النهاية.
تذكر نوح البيئة في بُعد شاندال المنفصل. حاول ملك الإمبراطورية إعادة بناء الأراضي الخالدة هناك، وكانت السماء البيضاء القارسة خصمًا طبيعيًا للزواحف المجنحة.
“من الأفضل أن تتوصل إلى شيء ما، وإلا سأتركك هنا ” قال نوح في مرحلة ما.
بدا الأمر كما لو أن السماء والأرض أعلنتا عدم أهلية جنسهما للمستوى الأعلى. لم يستطع نوح إلا أن يشعر بالدهشة لأن العينة من الرتبة السابعة تمكنت حتى من بناء قطيع هناك.
إن وجود حليفٍ خبيرٍ بالعالم الأعلى قد يُساعده على الوصول إلى مراتب الآلهة، بل قد يزيد من فرص نجاته خلال المحنة السماوية.
مع ذلك، بدا هناك حدٌّ لمدى اهتمامه بتلك المعلومات. أراد نوح أن يفهم إن بإمكانه استغلال ذلك اللقاء لمصلحته، لكن الوضع بدا عصيًّا على الفهم.
“هل تريدني أن أتخلى عن جسدي؟” قال المخلوق، وأجاب نوح بإيماءة بسيطة ولكنها عالمية.
لم يستطع فتح القفص، وكان كسره مستحيلاً. كما أن إطلاق سراح البتروداكتيل من الرتبة السابعة لم يكن الحل الأمثل، لأنه سيموت إن نجح.
بدا الأمر كما لو أن السماء والأرض أعلنتا عدم أهلية جنسهما للمستوى الأعلى. لم يستطع نوح إلا أن يشعر بالدهشة لأن العينة من الرتبة السابعة تمكنت حتى من بناء قطيع هناك.
“أتركه هنا؟” فكّر نوح وهو يراقب الوحش وهو يهيج داخل القفص. كان عادةً يقتله ليُخرجه من قبضة الملك إلباس، لكنه لم يكن متأكدًا حتى من قدرته على ترك خدش على جسده السماوي.
تذكر نوح البيئة في بُعد شاندال المنفصل. حاول ملك الإمبراطورية إعادة بناء الأراضي الخالدة هناك، وكانت السماء البيضاء القارسة خصمًا طبيعيًا للزواحف المجنحة.
“من الأفضل أن تتوصل إلى شيء ما، وإلا سأتركك هنا ” قال نوح في مرحلة ما.
ابتسم نوح بينما ارتطم رأس الزاحف المجنح بالقضبان المعدنية. لم يستطع إلا أن يستمتع بهذا الموقف حتى لو لم يوقع الوحش السماوي بنفسه في الفخ.
كانت معرفته محدودة بسبب المستوى الأدنى، لكن هذا المخلوق عاش في الأراضي الخالدة. علاوة على ذلك، كان وحشًا سماويًا، لذا بدا على قدراته أن تتجاوز حدود الوحوش العادية.
“أتركه هنا؟” فكّر نوح وهو يراقب الوحش وهو يهيج داخل القفص. كان عادةً يقتله ليُخرجه من قبضة الملك إلباس، لكنه لم يكن متأكدًا حتى من قدرته على ترك خدش على جسده السماوي.
استمرّ الزاحف المجنح في غضبه لبضع ثوانٍ قبل أن يهدأ ويفكّر في الأمر. شعر نوح بنظراته عليه، بينما ترددت كلمات بشرية في الظلام. “ماذا يمكنك أن تُقدّم؟ إن ظلامك مُثير للشفقة.”
ظلّ الوحش صامتًا وهو يشاهد النيران تتبدد. غادرت المادة المظلمة القفص واختفت في ظلمة الوادي.
ارتسمت على وجه نوح حاجباه. لم يعتقد أن المخلوق سيُصغي إلى كلامه، لكن بدا أن ذلك مخرجٌ من هذا المأزق. المشكلة الوحيدة كانت: هل عليه أن يثق بالبتروداكتيل؟
اتسعت ابتسامة نوح حين سمع ذلك. بدأ الوحش السماوي أخيرًا بالتعاون، وإجابة واحدة عززت معرفته بمجال تخصصه.
زفر بجانبه قبل أن يطلق موجة من النيران السوداء. انتشرت المادة المظلمة التي شنّت هجومها العنصري في القفص وغمرت الوحش السماوي.
ارتسمت على وجه نوح حاجباه. لم يعتقد أن المخلوق سيُصغي إلى كلامه، لكن بدا أن ذلك مخرجٌ من هذا المأزق. المشكلة الوحيدة كانت: هل عليه أن يثق بالبتروداكتيل؟
اهتزّ البتروداكتيل عندما لامست الطاقة العليا خطوطه. لم يُصَب بأي ضرر، لكنها كانت أول مرة يرى فيها ظلامًا لا يستطيع الاندماج معه.
اهتزّ البتروداكتيل عندما لامست الطاقة العليا خطوطه. لم يُصَب بأي ضرر، لكنها كانت أول مرة يرى فيها ظلامًا لا يستطيع الاندماج معه.
بدت المادة المظلمة أفضل بكثير من طاقة عنصر الظلام العادي. كان ظلام نوح بنفس مستوى تلك الطاقة، لكن المادة المظلمة كانت أقوى بكثير.
“هذا لن يحدث ” قال نوح، وبدأ الوحش يثور تحته مرة أخرى.
ظلّ الوحش صامتًا وهو يشاهد النيران تتبدد. غادرت المادة المظلمة القفص واختفت في ظلمة الوادي.
قال نوح: “قلتَ إن جميع الوحوش السماوية تتكلم. لكن يبدو أنك تتفوق على المتوسط ذكاءً. ماذا عن وعيك؟ هل تستطيع تحريكه؟”
بدا البتروداكتيل مذهولاً، لكن نوح لم يكن متأكداً من فهمه لسلوك المخلوق بشكل صحيح. لم تستطع حواسه استيعاب الكثير فيما يتعلق بالكائنات السماوية. كان يستخدم معرفته في مجال الوحوش السحرية في الغالب لمساعدة عقله.
استمرّ الزاحف المجنح في غضبه لبضع ثوانٍ قبل أن يهدأ ويفكّر في الأمر. شعر نوح بنظراته عليه، بينما ترددت كلمات بشرية في الظلام. “ماذا يمكنك أن تُقدّم؟ إن ظلامك مُثير للشفقة.”
قال الوحش أخيرًا: “لديك أشياء مثيرة للاهتمام. لماذا لا تُغذّيني بتلك الطاقة حتى أصبح قويًا بما يكفي لكسر القفص؟”
“من الأفضل أن تتوصل إلى شيء ما، وإلا سأتركك هنا ” قال نوح في مرحلة ما.
“هل هذا ما يأكله جنسك؟ الظلام؟” سأل نوح.
“لن أكون عبدًا أبدًا ” قال البتروداكتيل في النهاية.
“أجل، الظلام وحده قادر على تغذية الكائنات المصنوعة من الظلام، وطاقتك نقية تمامًا ” أجاب البتروداكتيل. “الآن، أسرع. أعطني هذا، لكن لا تحوّله إلى لهب أو أي شيء من هذا القبيل. إنه يُشوّه نقائه.”
“هل تريدني أن أتخلى عن جسدي؟” قال المخلوق، وأجاب نوح بإيماءة بسيطة ولكنها عالمية.
“هذا لن يحدث ” قال نوح، وبدأ الوحش يثور تحته مرة أخرى.
“هذه هي الطريقة الوحيدة ” أجاب البتروداكتيل بنبرة هادئة، لكن نوح استطاع أن يرى الأكاذيب تحت صوته البشري. كان الوحش يلجأ إلى العنف كلما خالف أمرٌ ما خططه، لذا كان السلوك السلمي فعلًا مدروسًا.
ابتسم نوح بينما ارتطم رأس الزاحف المجنح بالقضبان المعدنية. لم يستطع إلا أن يستمتع بهذا الموقف حتى لو لم يوقع الوحش السماوي بنفسه في الفخ.
“هذا لن يحدث أيضًا ” رفض نوح العرض. لن يسمح لمادة غريبة بالاندماج مع طاقته. سيفقد حياته على الأرجح إذا حاول مخلوق من الرتب السماوية أن يصبح جزءًا منه.
“أخرجوني حالًا!” صرخ البتروداكتيل، لكن نوح هز رأسه. إذا كان سيتعاون مع المخلوق، فلا بد أن يكون ذلك بشروطه.
“هذا لن يحدث ” قال نوح، وبدأ الوحش يثور تحته مرة أخرى.
قال نوح بعد أن هدأ البتروداكتيل: “تتحدث بطلاقة. هل كل الوحوش السماوية مثلك؟”
استعاد البتروداكتيل هدوئه بعد برهة، وحدق في نوح. يعلم أنه لا يملك أي فرصة أخرى للخروج من هناك، لذا عليه أن يجد طريقة لاستغلالها.
تردد البتروداكتيل لبضع ثوانٍ. لم يُرِد الإجابة على أسئلة نوح، لكنه بدا مختلفًا عن البشر الآخرين الذين درسوه خلال الفترة الماضية.
ساد الصمت المكان بينما كان المخلوق يفكر في العرض.
بدا هناك اهتمامٌ مختلفٌ في عيني نوح. لم يكن الملك إلباس يرى إلا مادةً ومخلوقًا غريبًا عند النظر إلى الزاحف المجنح، بينما رأى نوح موردًا قد يزيد من قوته.
قال نوح بعد أن فكّر قليلًا: “لديّ عرض. كن عبدي”.
قال البتروداكتيل: “جميع الوحوش السماوية تستطيع استخدام الكلمات البشرية. طلاقة الكلام تعتمد على ذكائنا الفطري”.
تردد البتروداكتيل لبضع ثوانٍ. لم يُرِد الإجابة على أسئلة نوح، لكنه بدا مختلفًا عن البشر الآخرين الذين درسوه خلال الفترة الماضية.
اتسعت ابتسامة نوح حين سمع ذلك. بدأ الوحش السماوي أخيرًا بالتعاون، وإجابة واحدة عززت معرفته بمجال تخصصه.
لم يستطع فتح القفص، وكان كسره مستحيلاً. كما أن إطلاق سراح البتروداكتيل من الرتبة السابعة لم يكن الحل الأمثل، لأنه سيموت إن نجح.
إن وجود حليفٍ خبيرٍ بالعالم الأعلى قد يُساعده على الوصول إلى مراتب الآلهة، بل قد يزيد من فرص نجاته خلال المحنة السماوية.
كانت المشكلة الوحيدة هي أن معرفة البتروداكتيل قد تذهب ضده أثناء المفاوضات لأنه لم يكن يعرف حدود المخلوقات السماوية.
كانت المشكلة الوحيدة هي أن معرفة البتروداكتيل قد تذهب ضده أثناء المفاوضات لأنه لم يكن يعرف حدود المخلوقات السماوية.
مع ذلك، بدا هناك حدٌّ لمدى اهتمامه بتلك المعلومات. أراد نوح أن يفهم إن بإمكانه استغلال ذلك اللقاء لمصلحته، لكن الوضع بدا عصيًّا على الفهم.
قال نوح بعد أن فكّر قليلًا: “لديّ عرض. كن عبدي”.
مع ذلك، بدا هناك حدٌّ لمدى اهتمامه بتلك المعلومات. أراد نوح أن يفهم إن بإمكانه استغلال ذلك اللقاء لمصلحته، لكن الوضع بدا عصيًّا على الفهم.
بدأ نوح يتجاهل الوحش فورًا بعد كلماته. لم يكن بحاجة إلى النظر إليه ليعلم أنه سيثور داخل القفص مجددًا.
استمرّ الزاحف المجنح في غضبه لبضع ثوانٍ قبل أن يهدأ ويفكّر في الأمر. شعر نوح بنظراته عليه، بينما ترددت كلمات بشرية في الظلام. “ماذا يمكنك أن تُقدّم؟ إن ظلامك مُثير للشفقة.”
لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية إخضاع مخلوق سماوي. لم تكن قوته كافية للسيطرة عليه، وكان أضعف من أن يستخدم تفوق جنسه ضده.
“هل هذا ما يأكله جنسك؟ الظلام؟” سأل نوح.
كان الوحيد القادر على إجابته داخل القفص، وكان سيقول أي شيء للخروج. مع ذلك، أراد نوح أن يستفيد من تلك المواجهة. سيغادر دون أن يجد حلاً.
مع ذلك، بدا هناك حدٌّ لمدى اهتمامه بتلك المعلومات. أراد نوح أن يفهم إن بإمكانه استغلال ذلك اللقاء لمصلحته، لكن الوضع بدا عصيًّا على الفهم.
استعاد البتروداكتيل هدوئه بعد برهة، وحدق في نوح. يعلم أنه لا يملك أي فرصة أخرى للخروج من هناك، لذا عليه أن يجد طريقة لاستغلالها.
تذكر نوح البيئة في بُعد شاندال المنفصل. حاول ملك الإمبراطورية إعادة بناء الأراضي الخالدة هناك، وكانت السماء البيضاء القارسة خصمًا طبيعيًا للزواحف المجنحة.
“لن أكون عبدًا أبدًا ” قال البتروداكتيل في النهاية.
كانت معرفته محدودة بسبب المستوى الأدنى، لكن هذا المخلوق عاش في الأراضي الخالدة. علاوة على ذلك، كان وحشًا سماويًا، لذا بدا على قدراته أن تتجاوز حدود الوحوش العادية.
“ماذا تريد إذًا؟” سأل نوح. كان عرضه السابق مجرد حيلة لإجبار الوحش على قبول نتيجة غير مرغوبة. لم يتوقع أن يُسايره.
مع ذلك، بدا هناك حدٌّ لمدى اهتمامه بتلك المعلومات. أراد نوح أن يفهم إن بإمكانه استغلال ذلك اللقاء لمصلحته، لكن الوضع بدا عصيًّا على الفهم.
أمال البتروداكتيل رأسه مشيرًا إلى سنور. وتبعت خطوطه رفيق الدم الذي يطوف ببطء خلف نوح، ومع ذلك، لم يتكلم. ظل البتروداكتيل صامتًا وهو يواصل التحديق في كائن مصنوع بالكامل من طاقة أعلى.
استعاد البتروداكتيل هدوئه بعد برهة، وحدق في نوح. يعلم أنه لا يملك أي فرصة أخرى للخروج من هناك، لذا عليه أن يجد طريقة لاستغلالها.
قال نوح، مؤكدًا مدى اهتمامه بالمادة المظلمة: “يمكنني صنع جسد مماثل لك. سأحل مشكلتك حتى باستخدام ضوء الشمس. ما عليك سوى الخضوع لي”.
بإمكانهم فصل عقولهم عن أجسادهم إن أرادوا. ما لم يكن نوح يعلمه هو أنهم سيضطرون إلى التخلي عن أجسادهم إلى الأبد إن فعلوا ذلك.
“هذا لن يحدث ” أجاب البتروداكتيل، لكن جواب نوح وصل قبل أن يتمكن حتى من التفكير في شيء آخر ليقوله.
قال نوح، مؤكدًا مدى اهتمامه بالمادة المظلمة: “يمكنني صنع جسد مماثل لك. سأحل مشكلتك حتى باستخدام ضوء الشمس. ما عليك سوى الخضوع لي”.
قال نوح: “إذن ستبقى هنا إلى الأبد ” وبدا أن هذه الكلمات قد أثّرت في المخلوق بشدة. لم يكن يعلم كم من الوقت ظلّ محبوسًا هناك، لكن لا بد أنه كان يائسًا للغاية حتى فكّر في كلماته.
استمرّ الزاحف المجنح في غضبه لبضع ثوانٍ قبل أن يهدأ ويفكّر في الأمر. شعر نوح بنظراته عليه، بينما ترددت كلمات بشرية في الظلام. “ماذا يمكنك أن تُقدّم؟ إن ظلامك مُثير للشفقة.”
مرّت بضع دقائق من الصمت قبل أن ينطق البتروداكتيل مجددًا: “أقبل الخضوع. أبقِ ظلامك في القفص قليلًا لأتمكن من الاندماج معه.”
بدا الأمر كما لو أن السماء والأرض أعلنتا عدم أهلية جنسهما للمستوى الأعلى. لم يستطع نوح إلا أن يشعر بالدهشة لأن العينة من الرتبة السابعة تمكنت حتى من بناء قطيع هناك.
“هذا لن يحدث أيضًا ” رفض نوح العرض. لن يسمح لمادة غريبة بالاندماج مع طاقته. سيفقد حياته على الأرجح إذا حاول مخلوق من الرتب السماوية أن يصبح جزءًا منه.
“من الأفضل أن تتوصل إلى شيء ما، وإلا سأتركك هنا ” قال نوح في مرحلة ما.
“هذه هي الطريقة الوحيدة ” أجاب البتروداكتيل بنبرة هادئة، لكن نوح استطاع أن يرى الأكاذيب تحت صوته البشري. كان الوحش يلجأ إلى العنف كلما خالف أمرٌ ما خططه، لذا كان السلوك السلمي فعلًا مدروسًا.
زفر بجانبه قبل أن يطلق موجة من النيران السوداء. انتشرت المادة المظلمة التي شنّت هجومها العنصري في القفص وغمرت الوحش السماوي.
قال نوح: “قلتَ إن جميع الوحوش السماوية تتكلم. لكن يبدو أنك تتفوق على المتوسط ذكاءً. ماذا عن وعيك؟ هل تستطيع تحريكه؟”
“هذا لن يحدث ” أجاب البتروداكتيل، لكن جواب نوح وصل قبل أن يتمكن حتى من التفكير في شيء آخر ليقوله.
لم يفهم البتروداكتيل في البداية ما تعنيه كلمات نوح، ولكن هديرًا منخفضًا انتشر في جميع أنحاء الوادي عندما فهم.
قال نوح: “إذن ستبقى هنا إلى الأبد ” وبدا أن هذه الكلمات قد أثّرت في المخلوق بشدة. لم يكن يعلم كم من الوقت ظلّ محبوسًا هناك، لكن لا بد أنه كان يائسًا للغاية حتى فكّر في كلماته.
“هل تريدني أن أتخلى عن جسدي؟” قال المخلوق، وأجاب نوح بإيماءة بسيطة ولكنها عالمية.
استمرّ الزاحف المجنح في غضبه لبضع ثوانٍ قبل أن يهدأ ويفكّر في الأمر. شعر نوح بنظراته عليه، بينما ترددت كلمات بشرية في الظلام. “ماذا يمكنك أن تُقدّم؟ إن ظلامك مُثير للشفقة.”
ساد الصمت المكان بينما كان المخلوق يفكر في العرض.
قال نوح، مؤكدًا مدى اهتمامه بالمادة المظلمة: “يمكنني صنع جسد مماثل لك. سأحل مشكلتك حتى باستخدام ضوء الشمس. ما عليك سوى الخضوع لي”.
كان تخمين نوح صحيحًا. جوهر هذا النوع يكمن في موجات ذهنية قليلة تُبقي الخطوط متماسكة. أما البتروداكتيل، فلم يكن سوى أفكار سيطرت على الظلام.
1074. التفاوض
بإمكانهم فصل عقولهم عن أجسادهم إن أرادوا. ما لم يكن نوح يعلمه هو أنهم سيضطرون إلى التخلي عن أجسادهم إلى الأبد إن فعلوا ذلك.
ابتسم نوح بينما ارتطم رأس الزاحف المجنح بالقضبان المعدنية. لم يستطع إلا أن يستمتع بهذا الموقف حتى لو لم يوقع الوحش السماوي بنفسه في الفخ.
بدا البتروداكتيل مذهولاً، لكن نوح لم يكن متأكداً من فهمه لسلوك المخلوق بشكل صحيح. لم تستطع حواسه استيعاب الكثير فيما يتعلق بالكائنات السماوية. كان يستخدم معرفته في مجال الوحوش السحرية في الغالب لمساعدة عقله.
