الفصل 1170 1170. الأوامر
القرد هُزمس. لم يستطع الفوز في نقاش ضد نوح، وقد قال الحقيقة طوال المفاوضات. لم يكن أمام الوحش خيار آخر.
“ماذا تعرف حتى عن ألمي؟!” انفجر ملك القرود ورد بصخب. “كيف تُشبّه الجشع بالتضحية؟ البشر والوحوش السحرية لا يتشابهان في شيء!”
“هذا ابتزاز” اشتكى الوحش مرة أخرى.
“ومع ذلك ” أجاب نوح بعد تنهد، “أنا إنسان ووحش سحري. عشت في البرية وبين الممارسين. لقد رأيت كلا الجانبين، وأعلم أن شعورك ليس أكثر من حسد نابع من ضعفك.”
قال نوح: “يمكنك أن تروي هذه القصة لمرؤوسيك إذا قبلتَ هذه الشروط. خيارك هو أن تعيش حياةً كاملةً كآخر فرد من جنسك حتى يُجبرك الملك إلباس على التكاثر.”
“حسد؟!” صرخ ملك القرود. “لا يوجد ما يُحسد عليه البشر!”
هناك مصائر أسوأ من الموت، و ملك القرود يمرّ بأحدها. فقد نجا من الصيد الأول لنوعه، ليشهد على تدمير نوح لعالمه.
أجاب نوح: “كنتَ ترغب في دانتيان على ما أذكر. أتساءل لماذا رغبتَ في عضو بشري”.
“لماذا طلبت مساعدتي؟” سأله القرد.
ابتسم نوح في تلك اللحظة. أراد أن يزداد غضب الوحش ليرى مدى كراهيته.
“لماذا طلبت مساعدتي؟” سأله القرد.
ستُصبح خطته مستحيلة إذا كره ملك القرود البشر من أعماق وجوده، ومع ذلك، هناك أمل في التعاون إذا تقبّلهم.
“كم عددهم؟” صرخ القرد قبل أن يصعد نوح الدرج. “كم عدد قرود كيسير في منظمتك؟”
“أريد أن يكون العالم عادلاً!” اشتكى ملك القرد.
الشيء الوحيد الذي بإمكانه منعه من قبول شروطه هو كبرياؤه، ومع ذلك، سيتخلى القرد عنه بسهولة لحماية جنسه.
“أنا أيضًا ضد السماء والأرض، “أجاب نوح. “لدينا عدوّان مشتركان.”
“إذا بقي الملك إلباس في السلطة ” قال نوح بنبرة غير مبالية، “سيظل جنسك مستعبدًا. لن يكون هناك أي قرد كيسير حر في هذه الأرض.”
ظلّ ملك القرود صامتًا بعد هذا الرد. نوح قد أوضح أن الملك إلباس هو خصمه، لذا استطاع المخلوق أن يستنتج أنه بحاجة إلى مساعدته لهزيمته.
“إنه سجنٌ بحراسٍ لن يُجروا عليكَ تجارب ” أجاب نوح. “لن يُنتزع أحدٌ رونتكَ أو يُجبركَ على التكاثر. أنتَ تعلم أن البشر أقوى من الوحوش السحرية. لن تحصل على صفقةٍ أفضل.”
“أيها الإنسان الصغير ” قال ملك القرود، “لم تنظر بعد إلى السماوي، لكنك تريد محاربة كائنات قريبة من تلك المرحلة. الإنسان الذهبي ليس ضعيفًا مثلي.”
أجاب نوح: “كنتَ ترغب في دانتيان على ما أذكر. أتساءل لماذا رغبتَ في عضو بشري”.
استمر نوح بالابتسام. بدا هذا الجواب هو بداية المفاوضات، حتى لو لم يكن الوحش يعلم بذلك.
“ماذا تعرف حتى عن ألمي؟!” انفجر ملك القرود ورد بصخب. “كيف تُشبّه الجشع بالتضحية؟ البشر والوحوش السحرية لا يتشابهان في شيء!”
“إذا بقي الملك إلباس في السلطة ” قال نوح بنبرة غير مبالية، “سيظل جنسك مستعبدًا. لن يكون هناك أي قرد كيسير حر في هذه الأرض.”
هز نوح كتفيه مجددًا قبل أن يُجيب بصدق: “سيختبئ معظم الخبراء وينتظرون صعود الملك إلباس. ستُدمر منظمتي كل مورد قبل الانسحاب إلى منطقة آمنة، بما في ذلك قرود كيسير. لا يُمكننا تسليمهم لأعدائنا.”
هزّ ملك القرود رأسه قبل أن يُبدي شكوكه. “أراهن أنك تريد أن تُمنح حريتي لجنسي. أنت، أيها الإنسان الذي دمّر آخر وكر لنا في العالم.”
“إذا بقي الملك إلباس في السلطة ” قال نوح بنبرة غير مبالية، “سيظل جنسك مستعبدًا. لن يكون هناك أي قرد كيسير حر في هذه الأرض.”
“أنا لست إنسانًا ” أجاب نوح على الفور.
“إذا بقي الملك إلباس في السلطة ” قال نوح بنبرة غير مبالية، “سيظل جنسك مستعبدًا. لن يكون هناك أي قرد كيسير حر في هذه الأرض.”
“أنت لستَ مُنقذًا أيضًا ” تابع ملك القرود. “لا بد أنك تتوق بشدة لطلب مساعدتي. أعتقد أنني سأستمتع بسماع صرخاتك المحتضرة من سجني. من يدري، ربما تجد قفصًا بجوار قفصي.”
“لقد حكمت على نوعك بالهلاك ” أجاب نوح ووقف ليغادر المنطقة.
ابتسم الوحش ساخرًا، لكن نوح لم يفقد رباطة جأشه. لقد تعامل مع كائنات أخطر بكثير من القرد. كان يعرف كيف يضغط عندما تكون له الأفضلية في المفاوضات.
“أنت وحش ” قال ملك القردة في النهاية، لكن نوح هز كتفيه مرة أخرى.
“الهجينين يتجولون بحرية في أراضيي ” أوضح نوح. “تعيش وتأكل وتتكاثر وتموت بحرية تامة. يمكن لجنسك أن ينال المعاملة نفسها”.
“أكثر من مائة في رتب البشر ” قال نوح دون أن يلتفت، “عشرات في رتب الأبطال.”
“لن أثق في المدمر” أجاب ملك القرد.
“ومع ذلك ” أجاب نوح بعد تنهد، “أنا إنسان ووحش سحري. عشت في البرية وبين الممارسين. لقد رأيت كلا الجانبين، وأعلم أن شعورك ليس أكثر من حسد نابع من ضعفك.”
“أنا أيضًا لا أثق بهؤلاء الهجائن،” أجاب نوح. “لا أثق بأحدٍ تقريبًا. لا أطلب ذلك. أريد فقط قوتك، ويمكنك استبدالها برفاهية جنسك.”
استمر نوح بالابتسام. بدا هذا الجواب هو بداية المفاوضات، حتى لو لم يكن الوحش يعلم بذلك.
“أفضّل أن أموت ” قال الوحش.
“لن أثق في المدمر” أجاب ملك القرد.
“لقد حكمت على نوعك بالهلاك ” أجاب نوح ووقف ليغادر المنطقة.
“لماذا طلبت مساعدتي؟” سأله القرد.
لم يلتفت نوح. سار في الممر ووصل إلى الدرج المؤدي إلى السطح دون تردد. شعر بعيني القرد على ظهره، لكنه لم يُبدِ أي تأثير بحركاته. بدا على الوحش أن يعتقد أن أمله الوحيد في الحرية هو الرحيل إلى الأبد.
صمت ملك القردة قليلاً، لكنه في النهاية عبّر عن شروطه لهذا التعاون. “أريد أن يتحرر أفراد نوعي من سيطرتك. لا أريدهم أن يتفاعلوا مع البشر بعد الآن.”
“كم عددهم؟” صرخ القرد قبل أن يصعد نوح الدرج. “كم عدد قرود كيسير في منظمتك؟”
استدار نوح، لكنه لم يعد إلى مدخل السجن. تظاهر بالتفكير في أسبابه للحظة قبل أن يجيب: “الملك إلباس على وشك مهاجمة العالم أجمع. أنت أقوى مخلوق في هذا العالم الآن. من الطبيعي أن نطلب منك القتال معنا.”
توقف نوح، لكنه لم يلتفت. ركز تفكيره على علاقته بالرأس المقرن، وظهرت قائمة تقارير في رؤياه.
“هذا ابتزاز” اشتكى الوحش مرة أخرى.
“أكثر من مائة في رتب البشر ” قال نوح دون أن يلتفت، “عشرات في رتب الأبطال.”
هزّ ملك القرود رأسه قبل أن يُبدي شكوكه. “أراهن أنك تريد أن تُمنح حريتي لجنسي. أنت، أيها الإنسان الذي دمّر آخر وكر لنا في العالم.”
“لماذا طلبت مساعدتي؟” سأله القرد.
“ماذا تعرف حتى عن ألمي؟!” انفجر ملك القرود ورد بصخب. “كيف تُشبّه الجشع بالتضحية؟ البشر والوحوش السحرية لا يتشابهان في شيء!”
استدار نوح، لكنه لم يعد إلى مدخل السجن. تظاهر بالتفكير في أسبابه للحظة قبل أن يجيب: “الملك إلباس على وشك مهاجمة العالم أجمع. أنت أقوى مخلوق في هذا العالم الآن. من الطبيعي أن نطلب منك القتال معنا.”
“بالتأكيد ” أجاب نوح. “سأستخدم كل ما في وسعي لتحسين نسبة نجاح هذه المعركة. ما عليك سوى أن تقرر إلى أي مدى تريد أن يزدهر جنسك.”
غرق ملك القرود في أفكاره وهو جالس على الأرض. لم يكن نوح يعلم ما يدور في خلده، لكنه يعلم أن المخلوق سيقبل بالتعامل معه ما لم تكن لديه رغبة في الموت.
“بالتأكيد ” أجاب نوح. “سأستخدم كل ما في وسعي لتحسين نسبة نجاح هذه المعركة. ما عليك سوى أن تقرر إلى أي مدى تريد أن يزدهر جنسك.”
هناك مصائر أسوأ من الموت، و ملك القرود يمرّ بأحدها. فقد نجا من الصيد الأول لنوعه، ليشهد على تدمير نوح لعالمه.
“هذا نوع مختلف من السجن!” اشتكى ملك القرد.
ثم أسره الملك إلباس وحاصره على السطح. لم يكن لملك القردة أي اتصال بالعالم الخارجي، فما منه إلا أن يقضي أيامه يتساءل عن مصير جنسه.
“أفضّل أن أموت ” قال الوحش.
بإمكان الوحوش السحرية النوم طويلًا، لكن المخلوق كان مستيقظًا جزئيًا عندما زاره نوح. كانت هذه علامة واضحة على أن حالته النفسية لم تسمح له بالنوم جيدًا.
“ومع ذلك ” أجاب نوح بعد تنهد، “أنا إنسان ووحش سحري. عشت في البرية وبين الممارسين. لقد رأيت كلا الجانبين، وأعلم أن شعورك ليس أكثر من حسد نابع من ضعفك.”
كان مصير جنسه يثقل كاهله. ففي النهاية، خذل ملك القرود من ضحوا بأرواحهم لرفع قوته إلى مراتب الآلهة. لم يستطع المخلوق أن ينام نومًا عميقًا حتى لو حاول.
“أنا أيضًا لا أثق بهؤلاء الهجائن،” أجاب نوح. “لا أثق بأحدٍ تقريبًا. لا أطلب ذلك. أريد فقط قوتك، ويمكنك استبدالها برفاهية جنسك.”
“ماذا سيحدث إذا فاز؟” سأل ملك القرد.
صمت ملك القردة قليلاً، لكنه في النهاية عبّر عن شروطه لهذا التعاون. “أريد أن يتحرر أفراد نوعي من سيطرتك. لا أريدهم أن يتفاعلوا مع البشر بعد الآن.”
هز نوح كتفيه مجددًا قبل أن يُجيب بصدق: “سيختبئ معظم الخبراء وينتظرون صعود الملك إلباس. ستُدمر منظمتي كل مورد قبل الانسحاب إلى منطقة آمنة، بما في ذلك قرود كيسير. لا يُمكننا تسليمهم لأعدائنا.”
“هذا نوع مختلف من السجن!” اشتكى ملك القرد.
بدت كلمات نوح تهديدًا، لكنه لم يُرِد أن يُصوغها بتلك النبرة. أراد فقط أن يُخبر الوحش بالحقيقة.
“أنا أيضًا ضد السماء والأرض، “أجاب نوح. “لدينا عدوّان مشتركان.”
صمت ملك القردة قليلاً، لكنه في النهاية عبّر عن شروطه لهذا التعاون. “أريد أن يتحرر أفراد نوعي من سيطرتك. لا أريدهم أن يتفاعلوا مع البشر بعد الآن.”
“أنا أيضًا ضد السماء والأرض، “أجاب نوح. “لدينا عدوّان مشتركان.”
هز نوح رأسه وأجاب دون تردد: “الممارسون بحاجة إلى رونات كيسير. أستطيع ضمان حريتهم، لكن عليهم التعاون مع العالم البشري.”
“هذا ابتزاز” اشتكى الوحش مرة أخرى.
“هذا نوع مختلف من السجن!” اشتكى ملك القرد.
“ماذا سيحدث إذا فاز؟” سأل ملك القرد.
“إنه سجنٌ بحراسٍ لن يُجروا عليكَ تجارب ” أجاب نوح. “لن يُنتزع أحدٌ رونتكَ أو يُجبركَ على التكاثر. أنتَ تعلم أن البشر أقوى من الوحوش السحرية. لن تحصل على صفقةٍ أفضل.”
“أكثر من مائة في رتب البشر ” قال نوح دون أن يلتفت، “عشرات في رتب الأبطال.”
“هذا ابتزاز” اشتكى الوحش مرة أخرى.
ابتسم الوحش ساخرًا، لكن نوح لم يفقد رباطة جأشه. لقد تعامل مع كائنات أخطر بكثير من القرد. كان يعرف كيف يضغط عندما تكون له الأفضلية في المفاوضات.
قال نوح: “يمكنك أن تروي هذه القصة لمرؤوسيك إذا قبلتَ هذه الشروط. خيارك هو أن تعيش حياةً كاملةً كآخر فرد من جنسك حتى يُجبرك الملك إلباس على التكاثر.”
بدا هذا هدفه الرئيسي. أراد القرد فقط أن يعيش أتباعه دون خوف من الأسر. لم يكن يهمه كم عليه أن يضحي ليحصل على ذلك.
غضب القرد وبدأ يصرخ: “أنت تستغل إخلاصي لبني جنسك للتلاعب بي!”
“أكثر من مائة في رتب البشر ” قال نوح دون أن يلتفت، “عشرات في رتب الأبطال.”
“بالتأكيد ” أجاب نوح. “سأستخدم كل ما في وسعي لتحسين نسبة نجاح هذه المعركة. ما عليك سوى أن تقرر إلى أي مدى تريد أن يزدهر جنسك.”
غرق ملك القرود في أفكاره وهو جالس على الأرض. لم يكن نوح يعلم ما يدور في خلده، لكنه يعلم أن المخلوق سيقبل بالتعامل معه ما لم تكن لديه رغبة في الموت.
القرد هُزمس. لم يستطع الفوز في نقاش ضد نوح، وقد قال الحقيقة طوال المفاوضات. لم يكن أمام الوحش خيار آخر.
“بالتأكيد ” أجاب نوح. “سأستخدم كل ما في وسعي لتحسين نسبة نجاح هذه المعركة. ما عليك سوى أن تقرر إلى أي مدى تريد أن يزدهر جنسك.”
الشيء الوحيد الذي بإمكانه منعه من قبول شروطه هو كبرياؤه، ومع ذلك، سيتخلى القرد عنه بسهولة لحماية جنسه.
لم يلتفت نوح. سار في الممر ووصل إلى الدرج المؤدي إلى السطح دون تردد. شعر بعيني القرد على ظهره، لكنه لم يُبدِ أي تأثير بحركاته. بدا على الوحش أن يعتقد أن أمله الوحيد في الحرية هو الرحيل إلى الأبد.
بدا هذا هدفه الرئيسي. أراد القرد فقط أن يعيش أتباعه دون خوف من الأسر. لم يكن يهمه كم عليه أن يضحي ليحصل على ذلك.
توقف نوح، لكنه لم يلتفت. ركز تفكيره على علاقته بالرأس المقرن، وظهرت قائمة تقارير في رؤياه.
“أنت وحش ” قال ملك القردة في النهاية، لكن نوح هز كتفيه مرة أخرى.
صمت ملك القردة قليلاً، لكنه في النهاية عبّر عن شروطه لهذا التعاون. “أريد أن يتحرر أفراد نوعي من سيطرتك. لا أريدهم أن يتفاعلوا مع البشر بعد الآن.”
قال نوح: “عليّ التعامل مع كائنات أعلى بكثير من مستواي. إذا أردتُ البقاء على قيد الحياة لا أستطيع إلا أن أكون وحشًا”.
“أيها الإنسان الصغير ” قال ملك القرود، “لم تنظر بعد إلى السماوي، لكنك تريد محاربة كائنات قريبة من تلك المرحلة. الإنسان الذهبي ليس ضعيفًا مثلي.”
ساد الصمت بين نوح والقرد، لكن الوحش سرعان ما أعلن عن قراره بقبول تلك الشروط.
صمت ملك القردة قليلاً، لكنه في النهاية عبّر عن شروطه لهذا التعاون. “أريد أن يتحرر أفراد نوعي من سيطرتك. لا أريدهم أن يتفاعلوا مع البشر بعد الآن.”
قال نوح وهو يصعد الدرج أخيرًا: “سأرسل شخصًا للتعامل مع الدفاعات وتأليف قَسَم. تذكر أنك تتلقى الأوامر مني الآن”.
“أكثر من مائة في رتب البشر ” قال نوح دون أن يلتفت، “عشرات في رتب الأبطال.”
هز نوح رأسه وأجاب دون تردد: “الممارسون بحاجة إلى رونات كيسير. أستطيع ضمان حريتهم، لكن عليهم التعاون مع العالم البشري.”
