الرعب
لم يكن من السهل شرح كيف عرفوا ، لكنهم فعلوا. شعور محير ، كما لو كانت عقولهم متصلة عبر مساحة كبيرة بشيء يجمع كل تلك الأفكار مثل دوامة من رغبات المستعمرات واحتياجاتها. في اللحظة التي وضعت فيها نابضة بالحياة ساقا ضمن نطاقها ، كان بإمكانها الشعور بها.
“أخيرا!” صرخت بسرور ، وصفعت أتباعها بقرون الاستشعار بحماس. “هذا البكر السخيف قطع شوطا طويلا ولكن ليس بعيدا بما يكفي للهروب منا!”
“أنت فريقك سيتم استخدامه بشكل أفضل كسعاة. لقد سمح لكشافة المستوى الرابع بالمضي قدما ، ولديهم المهارات والطفرات اللازمة للإفلات من العقاب ، كما نأمل ، مما يعني أننا نفتقر إلى الأرجل السريعة “.
بكى كل من الأفواه بشكل مستقل في نشاز غريب تسبب في ارتعاش بورك بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، على الرغم من أنها لم تستطع تفسير السبب.
“من فضلك ، نابضة بالحياة” ، جاء الهمس العاجل من جنرال داخل فريقها ، “ليس من الحكمة الإشارة إلى الأكبر على أنه سخيف! أو للإيحاء بأن الأكبر هرب”.
“توقف عن إزعاجك! إذا واصلت ارتعاش الهوائي الخاص بك بهذه الطريقة ، فسأضطر إلى استعادة اسمك “.
“لم لا؟” استعلام نابض بالحياة.
“أنت تعتقد أن هاذا غريبا ، إميليانت” ، أكدت بايبرانت لمتابعيها الموثوق بهم ، “لهذا السبب أنا معجب بك.”
اندفعت نابضة بالحياة لتربت على راس كرينيس برفق على بهوائياتها.
لا تزال إميليانت غير معتادة على الحصول على اسم ، وكانت عالقة بين فرحة الاعتراف بها من قبل قائدها والخوف من الوقوع في مشاكل بسبب عدم احترامها.
بورك استرخاء قليلا. لم يكن من المؤكد أبدا أن تستمع نابضة عندما يطلب منها المجلس القيام بأشياء. كانت غريبة … مستقلة. تخدم المستعمرة دائما ، ولكن بالطريقة التي اعتقدت أنها الأفضل. حتى هذه اللحظة، لم يجد المجلس أبدا أن أيا من قراراتها كان سيئا، لكنهم ما زالوا قلقين.
لقد قلقت كثيرا ، وهو أمر وجدته نابضة بالحياة مسليا للغاية لأن نابضة بالحياة لم تقلق على الإطلاق.
“ماذا كان القرار؟” سألت.
“أخيرا!” صرخت بسرور ، وصفعت أتباعها بقرون الاستشعار بحماس. “هذا البكر السخيف قطع شوطا طويلا ولكن ليس بعيدا بما يكفي للهروب منا!”
“توقف عن إزعاجك! إذا واصلت ارتعاش الهوائي الخاص بك بهذه الطريقة ، فسأضطر إلى استعادة اسمك “.
[لماذا يمكنك الشعور به عندما لا أستطيع…. هذا ليس عدلا!]
اندفعت نابضة بالحياة لتربت على راس كرينيس برفق على بهوائياتها.
تجمد إميليانت.
“C-هل يمكنك فعل ذلك؟” همست.
“C-هل يمكنك فعل ذلك؟” همست.
بدت الكرة العملاقة وكأنها تنكمش ، والأطراف المائلة المغطاة بالأسنان تتراجع إلى الجسم كما لو كانت تقلصت بسرعة.
“ماذا؟ لا! الجيز ، تحتاج إلى الاسترخاء قليلا. دعنا نذهب لقتل بعض الوحوش. لقد كدنا ننجح!”
بدت الكرة العملاقة وكأنها تنكمش ، والأطراف المائلة المغطاة بالأسنان تتراجع إلى الجسم كما لو كانت تقلصت بسرعة.
هكذا تقول ، انطلقت نابضة بالحياة بسرعة لا تصدق ، تاركة إميليانت وبقية فريقها في الغبار. كانت هذه هي المعاملة التي اعتادوا عليها جيدا في هذه المرحلة ، وهرعوا للحاق بالركب ، حيث صعدت الطبقات الأقل جسدية على ظهور جنود المستوى الرابع والكشافة من أجل مواكبة ذلك.
“لدي الكثير من هؤلاء!” أعلنت نابضة بالحياة بينما هرع أتباعها المرهقون إلى العرض.
مع العلم أنهم كانوا يتبعون الخلف ، لم تبذل نابضة بالحياة قصارى جهدها ولكن بدلا من ذلك اندفعت بشكل مريح نحو الخطوط الأمامية ، وأصبح اتصالها بالأكبر أقوى مع كل خطوة. لقد قطعت شوطا طويلا للمشاركة في هذا الصراع ، ولم تكن على وشك تركه ينتهي قبل أن تحصل على نصيبها من كل ما أبقى الأكبر منهم.
[لماذا يمكنك الشعور به عندما لا أستطيع…. هذا ليس عدلا!]
لقد كانت في منطقة أخرى تماما عندما تم اكتشاف كلمة البكر اندفعت عبر المستعمرة. مررتها نملة إلى النملة التالية وتسابقت الكلمة مئات الكيلومترات في أعمق الأنفاق والأعشاش الأكثر دفاعا. في الحال ، دون الحاجة إلى التشاور ، توقفت عملية التوسع في المستعمرة بأكملها حيث بدأ النمل في إعادة تعيين نفسه لهذه الجبهة الجديدة. استمر العمل المنتظم للمستعمرة ، بالطبع ، لكن كل نملة غير مكرسة لإنتاج أو تربية أو إطعام الصغار قد عبرت الأنفاق ، وتحركت شرقا. دائما الشرق. عندما يتحول الهزيل إلى فيضان ، كذلك تحركت تحركات المستعمرة حيث اصطدمت مجموعة واحدة بالمجموعة التالية التي اصطدمت بالمجموعة التالية.
الآن تدفق الآلاف من الأشقاء عبر الأنفاق الواقعة في نطاق الأكبر ، كل منهم احترق بشعلة داخلية أصبحت أكثر إشراقا كلما اقتربوا منها.
كان من الواضح أن الرعب المسكين كان مضطربا ، ومخالبها تتلوى وتلتف في عقدة. بين الحين والآخر كانت تفقد السيطرة وتظهر أسنانها الممزقة لتمزيق قطع كبيرة من الحجر من حولها. استمرت برانايت في تهدئة صديقتها وهي تخبرهم بما يعرفونه.
لحسن الحظ ، تدخل المجلس وأخذ الأمور في متناول اليد.
لقد قلقت كثيرا ، وهو أمر وجدته نابضة بالحياة مسليا للغاية لأن نابضة بالحياة لم تقلق على الإطلاق.
بكى كل من الأفواه بشكل مستقل في نشاز غريب تسبب في ارتعاش بورك بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، على الرغم من أنها لم تستطع تفسير السبب.
“قف هناك ، نابضة بالحياة. هل لديك ثانية للدردشة؟”
[أين العدو أيها النابضو بالحياة؟ من هو العدو؟]
“بالضبط.”
صرخت نابضة بالحياة حتى توقفت ، والأوساخ والصخور تتطاير بينما كانت مخالبها تحفر.
“هل هم الذين يحتجزون الأكبر؟”
مهلا! إذا لم يكن بورك! أنت تبدو … مختلفة”.
هزت الكشافة هوائياتها الممدودة بفخر.
“لم لا؟” استعلام نابض بالحياة.
“جيد جدا! جلب المستوى الرابع بعض المفاجآت غير العادية. ما زلنا نحاول إيجاد المسارات المثلى للبقية لاتباعها ، الأمر يستغرق وقتا أطول مما كنا نعتقد “.
“طالما أننا نفهمها بشكل صحيح ، ستزدهر المستعمرة في المستقبل.”
“ماذا كان القرار؟” سألت.
“بالضبط.”
كان الشكل الجديد لقائد الكشافة أكبر من ذي قبل ، ولكن ليس كثيرا. كانت تتضاءل أمام بعض جنود المستوى الرابع ، الذين كانوا يطلق عليهم التخصصات. كانت أكثر أناقة وانسيابية وأصبحت ألوانها أكثر كتما. في الواقع ، بدا الأمر كما لو كانت تمتزج في الصخرة خلفها. كانت الهوائيات هي التغيير الرئيسي الآخر. أطول بكثير وشعيرات الشعر الدقيقة بدوا كما لو كانوا أكثر حساسية عدة مرات مما كانوا عليه من قبل.
“أردت فقط أن أوقفك قبل أن تدخل. الأمور حساسة على الخطوط الأمامية، لا يمكننا التحرك كما نريد”.
لقد وجدنا أدلة على وجود عرق متحضر يحتل هذه المناطق”.
سقطت نابضة بالحياة في الفكر. بغض النظر عن مدى سرعتها ، كانت هناك بعض المشاكل التي لم تستطع تجاوزها – تعريض المستعمرة لمجموعة أكثر تنظيما وقوة من مملكة ليريان سيكون بمثابة خدمة كبيرة جدا من المتاعب سريعة الحركة.
“لم لا؟” استعلام نابض بالحياة.
لم يكن التحرك بحذر هو أسلوبها بالضبط ، لكنها أجبرت على التكيف كجزء من المجلس.
بدت الكرة العملاقة وكأنها تنكمش ، والأطراف المائلة المغطاة بالأسنان تتراجع إلى الجسم كما لو كانت تقلصت بسرعة.
لقد وجدنا أدلة على وجود عرق متحضر يحتل هذه المناطق”.
[لم يمض وقت طويل الآن ، كرين – كرين. لن يمر وقت طويل الآن.]
لم يكن التحرك بحذر هو أسلوبها بالضبط ، لكنها أجبرت على التكيف كجزء من المجلس.
“هل هم الذين يحتجزون الأكبر؟”
مع العلم أنهم كانوا يتبعون الخلف ، لم تبذل نابضة بالحياة قصارى جهدها ولكن بدلا من ذلك اندفعت بشكل مريح نحو الخطوط الأمامية ، وأصبح اتصالها بالأكبر أقوى مع كل خطوة. لقد قطعت شوطا طويلا للمشاركة في هذا الصراع ، ولم تكن على وشك تركه ينتهي قبل أن تحصل على نصيبها من كل ما أبقى الأكبر منهم.
“من المحتمل ذلك.”
سقطت نابضة بالحياة في الفكر. بغض النظر عن مدى سرعتها ، كانت هناك بعض المشاكل التي لم تستطع تجاوزها – تعريض المستعمرة لمجموعة أكثر تنظيما وقوة من مملكة ليريان سيكون بمثابة خدمة كبيرة جدا من المتاعب سريعة الحركة.
“ماذا كان القرار؟” سألت.
بورك استرخاء قليلا. لم يكن من المؤكد أبدا أن تستمع نابضة عندما يطلب منها المجلس القيام بأشياء. كانت غريبة … مستقلة. تخدم المستعمرة دائما ، ولكن بالطريقة التي اعتقدت أنها الأفضل. حتى هذه اللحظة، لم يجد المجلس أبدا أن أيا من قراراتها كان سيئا، لكنهم ما زالوا قلقين.
“أنت تعتقد أن هاذا غريبا ، إميليانت” ، أكدت بايبرانت لمتابعيها الموثوق بهم ، “لهذا السبب أنا معجب بك.”
“ماذا كان القرار؟” سألت.
“لقد أرسلنا فرقا من المشكلين الأساسيين. يمكن لوحوش الظل الأليفة أن تستكشف بشكل أكثر انفتاحا وتثير شكوكا أقل مما نستطيع. كما تم إنشاء أطقم حفر الأنفاق ولكننا بحاجة إلى مزيد من الدعم السحري. من الصعب تجنب بعض الممرات ونحن قلقون من اكتشاف قلوبنا إذا اقتربنا أكثر من اللازم”.
كان من الواضح أن الرعب المسكين كان مضطربا ، ومخالبها تتلوى وتلتف في عقدة. بين الحين والآخر كانت تفقد السيطرة وتظهر أسنانها الممزقة لتمزيق قطع كبيرة من الحجر من حولها. استمرت برانايت في تهدئة صديقتها وهي تخبرهم بما يعرفونه.
“كل هذا رائع. ولكن ماذا تريد مني أن أفعل؟
[سأذهب وأستكشف في الخطوط الأمامية.] أعلنت كرينيس. [أنا وحش ظل لذا لن يتم الاشتباه بي.]
[سأذهب وأستكشف في الخطوط الأمامية.] أعلنت كرينيس. [أنا وحش ظل لذا لن يتم الاشتباه بي.]
“أنت فريقك سيتم استخدامه بشكل أفضل كسعاة. لقد سمح لكشافة المستوى الرابع بالمضي قدما ، ولديهم المهارات والطفرات اللازمة للإفلات من العقاب ، كما نأمل ، مما يعني أننا نفتقر إلى الأرجل السريعة “.
سقطت نابضة بالحياة في الفكر. بغض النظر عن مدى سرعتها ، كانت هناك بعض المشاكل التي لم تستطع تجاوزها – تعريض المستعمرة لمجموعة أكثر تنظيما وقوة من مملكة ليريان سيكون بمثابة خدمة كبيرة جدا من المتاعب سريعة الحركة.
“لدي الكثير من هؤلاء!” أعلنت نابضة بالحياة بينما هرع أتباعها المرهقون إلى العرض.
تماما كما كانت نابضة بالحياة على وشك تحية فريقها وتشجيع دورهم الجديد ككشافة يركضون بجد ، ظهر شيء آخر من النفق خلفهم ، أذهل كل نملة موجودة بسرعتها وهالتها الحاقدة.
لم يكن التحرك بحذر هو أسلوبها بالضبط ، لكنها أجبرت على التكيف كجزء من المجلس.
تومض بركة عميقة من الظل عبر الأرض قبل أن يبدو أنها تستشعر المساحة المفتوحة وساكنة. بعد بضع ثوان ، أظلم المسبح وانفجرت غابة من المخالب السوداء. أمسكوا ولووا في الهواء ، وأمسكوا بأي شيء يمكنهم قبل أن يقطعوا ويسحبوا.
من خارج البركة ظهر رعب. كتلة غير متبلورة من اللحم بثلاثة أفواه مليئة بأسنان شائكة تتشقق بالطاقة الخبيثة. نشأ صراخ رهيب في النفق الذي أشعل النار في كل هوائي النمل بالاهتزازات.
[أين العدو أيها النابضو بالحياة؟ من هو العدو؟]
من خارج البركة ظهر رعب. كتلة غير متبلورة من اللحم بثلاثة أفواه مليئة بأسنان شائكة تتشقق بالطاقة الخبيثة. نشأ صراخ رهيب في النفق الذي أشعل النار في كل هوائي النمل بالاهتزازات.
“أنت فريقك سيتم استخدامه بشكل أفضل كسعاة. لقد سمح لكشافة المستوى الرابع بالمضي قدما ، ولديهم المهارات والطفرات اللازمة للإفلات من العقاب ، كما نأمل ، مما يعني أننا نفتقر إلى الأرجل السريعة “.
“!!!!!ش
[أين السيد؟!] زأرت كرينيس. [خذني إلى السيد!] قف هناك! انتظر! يمكننا أن نشعر بالأكبر. إنه ليس بعيد!]
بكى كل من الأفواه بشكل مستقل في نشاز غريب تسبب في ارتعاش بورك بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، على الرغم من أنها لم تستطع تفسير السبب.
“ماذا؟ لا! الجيز ، تحتاج إلى الاسترخاء قليلا. دعنا نذهب لقتل بعض الوحوش. لقد كدنا ننجح!”
“أخيرا!” صرخت بسرور ، وصفعت أتباعها بقرون الاستشعار بحماس. “هذا البكر السخيف قطع شوطا طويلا ولكن ليس بعيدا بما يكفي للهروب منا!”
عرض نابض بالحياة رد فعل مختلف جدا.
[لماذا يمكنك الشعور به عندما لا أستطيع…. هذا ليس عدلا!]
“كرين كرين!” صاحت واندفعت نحو صديقتها.
[لم يمض وقت طويل الآن ، كرين – كرين. لن يمر وقت طويل الآن.]
[أين السيد؟!] زأرت كرينيس. [خذني إلى السيد!] قف هناك! انتظر! يمكننا أن نشعر بالأكبر. إنه ليس بعيد!]
مع العلم أنهم كانوا يتبعون الخلف ، لم تبذل نابضة بالحياة قصارى جهدها ولكن بدلا من ذلك اندفعت بشكل مريح نحو الخطوط الأمامية ، وأصبح اتصالها بالأكبر أقوى مع كل خطوة. لقد قطعت شوطا طويلا للمشاركة في هذا الصراع ، ولم تكن على وشك تركه ينتهي قبل أن تحصل على نصيبها من كل ما أبقى الأكبر منهم.
بدت الكرة العملاقة وكأنها تنكمش ، والأطراف المائلة المغطاة بالأسنان تتراجع إلى الجسم كما لو كانت تقلصت بسرعة.
مع العلم أنهم كانوا يتبعون الخلف ، لم تبذل نابضة بالحياة قصارى جهدها ولكن بدلا من ذلك اندفعت بشكل مريح نحو الخطوط الأمامية ، وأصبح اتصالها بالأكبر أقوى مع كل خطوة. لقد قطعت شوطا طويلا للمشاركة في هذا الصراع ، ولم تكن على وشك تركه ينتهي قبل أن تحصل على نصيبها من كل ما أبقى الأكبر منهم.
[لماذا يمكنك الشعور به عندما لا أستطيع…. هذا ليس عدلا!]
“من المحتمل ذلك.”
اندفعت نابضة بالحياة لتربت على راس كرينيس برفق على بهوائياتها.
بدت الكرة العملاقة وكأنها تنكمش ، والأطراف المائلة المغطاة بالأسنان تتراجع إلى الجسم كما لو كانت تقلصت بسرعة.
[لم يمض وقت طويل الآن ، كرين – كرين. لن يمر وقت طويل الآن.]
بدت الكرة العملاقة وكأنها تنكمش ، والأطراف المائلة المغطاة بالأسنان تتراجع إلى الجسم كما لو كانت تقلصت بسرعة.
[أين العدو أيها النابضو بالحياة؟ من هو العدو؟]
“طالما أننا نفهمها بشكل صحيح ، ستزدهر المستعمرة في المستقبل.”
كان من الواضح أن الرعب المسكين كان مضطربا ، ومخالبها تتلوى وتلتف في عقدة. بين الحين والآخر كانت تفقد السيطرة وتظهر أسنانها الممزقة لتمزيق قطع كبيرة من الحجر من حولها. استمرت برانايت في تهدئة صديقتها وهي تخبرهم بما يعرفونه.
“C-هل يمكنك فعل ذلك؟” همست.
[سأذهب وأستكشف في الخطوط الأمامية.] أعلنت كرينيس. [أنا وحش ظل لذا لن يتم الاشتباه بي.]
“طالما أننا نفهمها بشكل صحيح ، ستزدهر المستعمرة في المستقبل.”
لم تكن بيرك متأكدة من ذلك ، لكنها لم تكن مستعدة لوضع كلمتها ضد أحد الأوصياء الأكبر سنا. انزلق الرعب المجسي أسفل النفق باتجاه الشرق مع صرير الفكين بفارغ الصبر.
تماما كما كانت نابضة بالحياة على وشك تحية فريقها وتشجيع دورهم الجديد ككشافة يركضون بجد ، ظهر شيء آخر من النفق خلفهم ، أذهل كل نملة موجودة بسرعتها وهالتها الحاقدة.
