بداية الفصل الدراسي الثالث من السنة الثانية
مونولوج هاشيموتو ماسايوشي
أوقفت هوريكيتا بعزم، وكانت على وشك أن تغادر حاملةً صندوق الغداء.
ببساطة، لديّ عدم ثقة عميقة بالناس. أشعر بنفور شديد من منح الثقة الحقيقية للآخرين.
بعد أن أمضت الوقت بأكمله تُنتقد، صرخت إيبوكي غاضبة، وقد تكون قد تحطّمت نفسيًا من أول تجربة لها في الطهي.
لا أثق بالناس من أعماق قلبي. فالخيانة عند البشر أمر يسير.
“بما أننا أنهينا الأكل، سأعطي رأيي بصراحة: الطعم… ليس لذيذًا.” “ماذا!؟” “ليس غير صالح للأكل، وشكله كان أفضل من أسوأ سيناريو توقعت فيه صفرًا. أستطيع أن أرى أن مبتدئة حاولت جهدها، لكن كمية الملح كانت زائدة، والتتبيل عشوائي.”
أليس كذلك؟
“لكنه ليس غير صالح للأكل. لقد اعترفتِ بذلك، أليس كذلك؟” “حسنًا… نعم، لكنه ليس شيئًا أرغب في تناوله.”
يطلبون منا أن نثق بهم، يطمئنوننا بأنها ثقة في محلها، ثم يخونوننا. وكلما زادت ثقتنا، كان وقع الخيانة أشد قسوة.
لكن، المكونات في الأرز كانت كبيرة الحجم على نحو غير معتاد.
أفلا تعتقد أن من الأفضل أن تخون قبل أن تُخَان؟
“سبب تافه. علينا أن نراعي الآخرين عندما نسير.” “نعم، نعم. من السهل على من لا يملك أصدقاء أن يقول ذلك.” “هل تحاولين إثارة شجار؟” “هل كنت تظن أنني لا أفعل؟ هذا مضحك.”
من الأفضل أن تعيش بالمكر وتنتفع، على أن تعيش بصدق وتعاني مثل…
الفصل الأول: بداية الفصل الدراسي الثالث من السنة الثانية
هذه هي “سياسة هاشيموتو ماسايوشي”. ماسايوشي…
“مهلًا… ما قصة دواء المعدة؟ ما الذي سنأكله بالضبط؟”
أي “العدل”، أليس كذلك؟
“لا أعلم. يبدو أنها تستمتع بإيلامي أكثر من أي شيء آخر. ومع إيبوكي-سان، أظن أنهما لا تستطيعان مقاومة الرغبة في رؤية توتري ووجهي المحبط.”
كلما سألت نفسي، يتصاعد في داخلي شعور بالقرف من اسمي. ويبدو أن هذا الشعور لم يعد نادرًا هذه الأيام.
من وجهها التي اتسعت استنارة، مرّرت الشعلة الكريهة إليّ.
لكن، مقارنةً بأولئك الذين يكرهون أسماءهم من أعماق قلوبهم، فإن اشمئزازي… يبدو لطيفًا نوعًا ما.
تمتمت بهذه الكلمات، وأعدت دفتر الرسم والألوان إلى الدرج الثاني.ربما، كما قالت المعلمة تشاباشيرا، سيمر هذا الفصل الثالث كلمح البصر.
فأنا لا أكره إلا التناقض بين اسمي وأفكاري. “العدالة” و”ماسايوشي” لا يجتمعان.
“كم أنت وقح. لن أطلب منك مالًا أو شيئًا غريبًا، فاهدأ.” “هممم… حسنًا.”
أنا أدرك ذلك منطقيًا.
لكن الغريب، أن الجو لم يكن ثقيلًا أو خانقًا. بل كان مريحًا بطريقة غريبة.
ومع ذلك، فإن أي شخص حين يرى اسمي لأول مرة، سيظن بي شخصية مختلفة تمامًا.
رغم أنني لم أكن أنوي التنصّت، إلا أن الحديث كان مسموعًا ولم أستطع إلا أن أتابعه.
الناس يحكمون على الآخرين من أسمائهم فحسب. آسف، لكنني قد تخلّيت منذ زمن عن أن أكون مدافعًا عن العدالة.
“أرأيتم؟ أرأيتم؟!” قفزت إيبوكي قليلًا، فرحةً بأول دعم لها.
لقد عقدت العزم منذ التحاقي بهذه المدرسة.
١ حتى بعد انتهاء عطلة الشتاء، لم تحدث تغييرات تُذكر لا على الطلاب ولا على المعلمين. دخلت المعلمة تشاباشيرا الصف، وقدّمت تحية بسيطة بمناسبة العام الجديد، ثم وضعت يدها على المنصة.
سأتخرج من الصف “أ” مهما كلّف الأمر — وسأنتقم ممن خانني. وسأفعل في سبيل ذلك أي شيء دنيء.
هل يمكن أن هوريكيتا لا تريد تناول الطعام مع كوشيدا وحدها، لذا دعتني أيضًا؟ فكّرت بذلك للحظة، لكن لو كانت لا تطيق مرافقة شخص، لما رتّبت لمثل هذا الوضع. لا بد أن هناك سببًا خلف دعوتهما لي معًا. ما الذي يدور في بالهما؟
سأُسقِط أي شخص يعترض طريقي.
“لماذا ليس لذيذًا؟ الطعم ممل ومخيّب… ومالح جدًا!”
سأجعل الجميع يكرهونني.
“مهلًا… ما قصة دواء المعدة؟ ما الذي سنأكله بالضبط؟”
سواء كان الخصم ريووين أو ساكاياナغي.
من جديد، صدرت تكة اللسان الحادة من كوشيدا، وكانت أقوى من السابقة.
أو حتى أيانوكوجي.
“كان عليهم فعلها في الداخل فحسب. ماذا عنك؟ ما رأيك كسينباي؟” “ماذا تقصد بـ‘ماذا عني؟’” “أأنت… تريد تجربة أمور معينة… في الخارج؟”
لا يهمني من يكون، لن أتغيّر. أنا أتحرك لمصلحتي وحدي.
“…” وضعته على لساني بحذر، وعند قضمته، سالت الحشوة.
الفصل الأول: بداية الفصل الدراسي الثالث من السنة الثانية
أفهم… ربما كان ذلك صحيحًا أيضًا. بمشاركتهن الوقت ذاته، قد تتاح لهن رؤية جانب هوريكيتا الضعيف.
كانت الحشود تملأ الطريق إلى المدرسة، مشهد لم يكن مألوفًا في الشتاء.
لم أكن أكره هدوء المنظر الشتوي، لكن على غير المتوقع، ربما كنت أفضل
مشاهدة موجات الطلاب المتدفقة.
أو ربما، قد اعتدت ببساطة على هذا المشهد أمامي.
وبينما شعرت باقتراب النهاية، لعلني بدأت – دون وعي – أُوليه شيئًا من التقدير.
ورغم ابتسامتها الجميلة، كانت عيناها الباردتان موجّهتين إليّ.
“ما الأمر يا كيوتاكا؟ توقّفت فجأة.”
كان دفء يلفّ ذراعي اليمنى، ومنه كانت كي، حبيبتي، تنظر إليّ من الأسفل.
شدّني منظر شفتيها اللامعتين، لا بد أنها وضعت أحمر شفاهها المفضّل قبل الخروج.
“لا شيء.”
تمتمت بذلك، وواصلت السير معها.
كانت حياتي اليومية معها، على الأقل، خالية من الملل.
حتى وإن التزمت الصمت، كانت كي، بثرثرتها المحببة، تملأ الجو بأحاديث اليوم تلقائيًا.
ومع ذلك، بدأت أشعر ببعدي المتزايد عن ذلك الوقت الذي اعتدت قضاؤه بمفردي.
ولو سُئلت إن كانت تلك الأوقات التي نمضيها معًا ضرورية أم لا، لقلت إنها نصفٌ بنصف.
الجانب الضروري منها هو أن التواصل المستمر مع شخص ما قد ساعدني في تحسين مهاراتي الاجتماعية، وكانت هذه فرصة ثمينة لصقل تلك المهارات التي كنت أعمل على تنميتها.
أما في المقابل، فقد أخفقت في كثير من الأحيان بالرد المناسب بسبب قلة خبرتي.
وخاصة عند تعاملي مع كي في لحظات مزاجها السيئ، فما زال يحدث أحيانًا أن أختار الردّ الخاطئ وأزيد الأمور سوءًا.
أما الجانب السلبي، فتمثل في تقليص الوقت المخصص لتطوير مهاراتي الفردية.
فبعيدًا عن فوائد التواصل والمواعدة وفهم الجنس الآخر، كنت أضحي بالكثير من الجوانب الأخرى.
“…حقًا؟” قُطع حديثي قبل أن أعلن عن التقييم، فشعرت بعدم ارتياح… أو لعلها بداية عسر الهضم من الطعام الذي حُشر في معدتي.
“ماذا؟ كنت تحدق في وجهي.”
“هل يزعجك ذلك؟”
“ليس الأمر أنني أكره ذلك، لكن… همم، أريد أن أقبّلك مجددًا، كثيرًا.”
“هل تظنين أن وجودكِ ووجود إيبوكي يمثّل نوعًا من تفريغ الضغط لكوشيدا؟”
في اليوم الأخير قبل نهاية عطلة الشتاء، قضينا أنا وكي يومًا كاملًا مسترخيَين في غرفتنا.
ما حدث بين شاب وفتاة في نفس الغرفة لا يحتاج إلى كثير من الشرح.
شدّت كي ذراعي أكثر إلى أحضانها.
باستثناء لحظة تبديل الأحذية عند بوابة المدرسة، لم نفترق لحظة حتى دخولنا الفصل.
“محظوظ أنت. ستحصل على وجبة منزلية من فتاة… بيولوجيًا.” “لقد خدعتني.”
“صباح الخير للجميع~”
كان ذلك أول أيام الفصل الدراسي الثالث.
عند دخولها، لوّحت كي لصديقاتها في الصف. ثم حررت ذراعي ببطء وهمست لي “أراك لاحقًا”، تاركةً خلفها أثرًا من المودة العميقة، وغادرت.
بعد ذلك، توجهت إلى مقعدي في الفصل ووضعت حقيبتي الخفيفة.
هل تطارد حلمك؟ أم تختار وظيفة واقعية؟
منذ بدء استخدام الأجهزة اللوحية في الحصص، لم نعد بحاجة إلى حمل الكثير، لكن الحقيبة لا تزال ضرورية.
“ماذا تقصدين بذلك؟”
“توقف عن المجيء للمدرسة بهذه الطريقة، الأمر محرج يا آيانوكوجي.”
قال سودو، الذي كان بالفعل في الصف، بنبرة محرجة.
ومع ذلك، بطريقة ما، وجدت نفسي مجبرا على اختيار وجبة محددة.
“الذهاب إلى المدرسة متشابكي الأذرع، أليس هذا قمة السعادة؟ اللعنة، أنا أغار.”
رغم أن الموقف أحرجه، إلا أن الغيرة كانت واضحة عليه.
“الودّ والمحبة لا بأس بهما، لكن هل قرأت البريد الإلكتروني من المدرسة بخصوص طلاب السنة الأولى خلال عطلة الشتاء؟ أنا لا أقلق عليكم أنتما، لكن توخَّ الحذر.” “آه، نعم، رأيت البريد.”
“أود أن أوضح أن الأمر لم يكن فكرتي.”
“طبعًا! صدقًا، لو كان هذا من رغبتك، لكان الوضع مقرفًا.”
استمر في التذمّر وهمس بصوت منخفض وهو يقترب بوجهه مني.
هوريكيتا، كوشيدا، وإيبوكي — القادمة من صف مختلف. العلاقة الجديدة، وإن كانت مشوهة، التي نشأت بينهن، كانت أقوى مما قد يظنه أي أحد.
“الودّ والمحبة لا بأس بهما، لكن هل قرأت البريد الإلكتروني من المدرسة بخصوص طلاب السنة الأولى خلال عطلة الشتاء؟ أنا لا أقلق عليكم أنتما، لكن توخَّ الحذر.”
“آه، نعم، رأيت البريد.”
“صباح الخير للجميع~” كان ذلك أول أيام الفصل الدراسي الثالث. عند دخولها، لوّحت كي لصديقاتها في الصف. ثم حررت ذراعي ببطء وهمست لي “أراك لاحقًا”، تاركةً خلفها أثرًا من المودة العميقة، وغادرت. بعد ذلك، توجهت إلى مقعدي في الفصل ووضعت حقيبتي الخفيفة.
قرب نهاية العطلة، وصل بريد إلكتروني من المدرسة ينصّ على فرض عقوبة على اثنين من طلاب السنة الأولى.
رغم حجب أسمائهما، ورد أن طالبًا وطالبة شوهدوا من طرف ثالث وهم منخرطون في تصرف يُعتبر غير لائق.
فأيّ نشاط له طابع جنسي محظور بشدة، لذا نالوا العقاب المستحق.
“أنتم لا تحكمون بعدل!” “إن كنتِ تقولين ذلك، فذوقيه بنفسك. ألم تتذوقيه بجدية أصلًا؟” “…تذوق؟ لم أفعل، لكن شكله طبيعي، لا بد أنه صالح للأكل.” “لم أقل إنه غير صالح. فقط ليس لذيذًا. هيا، جربيه.”
“كان عليهم فعلها في الداخل فحسب. ماذا عنك؟ ما رأيك كسينباي؟”
“ماذا تقصد بـ‘ماذا عني؟’”
“أأنت… تريد تجربة أمور معينة… في الخارج؟”
“ألديكِ ما يكفي من النقاط الخاصة؟”
ما كان عليه أن يسأل لو كان سيخجل هكذا، لكنني لم أعلق على ذلك.
٤
“لا يمكنني إلا أن أكرر ما ورد في البريد الإلكتروني. أراضي المدرسة مليئة بالعيون والكاميرات. إذا قمت بشيء مريب، فاحتمالية الانكشاف عالية. لا يمكنني أن أخضع لغرائزي بهذه السهولة.”
“آه، حسنًا. يبدو كأن هذا رأي خاص بك وحدك… نوعًا ما مقلق.”
“هممم. لما كنت لأحضر إن لم أكن واثقة من الفوز.” “ثقتك واضحة. لكن إن كان الأمر كذلك، فعليكِ التعامل مع الطعام بلطف أكثر. حتى لو خرج طعامك لائقًا، ستفشلين كطاهية.”
انتهى بي الأمر بإرباك سودو، وإن لم يكن بالشكل الذي توقّعه.
“—فيوه.”
سمعت تنهيدة عميقة منه، بدت غير مقصودة، لكنه تدارك نفسه واعتذر على الفور.
“اصمتا. فقط كُلا بسرعة. ثم اعتذرا لي، هوريكوشي! وأنت أيضًا، آيانُوكوجي!”
“لم تكن بسببك، آسف إن بدت كذلك.”
“لا بأس، لكن هل هناك ما يشغل بالك؟”
فرشت دفتر الرسم على المكتب، وفتحت العلبة الفضية التي تحتوي على الألوان الخشبية.مددت يدي نحو أقلام التلوين الجديدة— ثم توقفت.
رغم أنه رفع صوته في الأماكن العامة مرارًا من قبل، إلا أن إطلاق التنهيدات لم يكن من عاداته، ما جعل الأمر مريبًا بعض الشيء.
ومن القماش “الفوروشيكي” خرج صندوق غداء بسيط (مرة أخرى، من متجر الـ100 ين). (ملاحظة: “فوروشيكي” هو قماش تقليدي يُستخدم في تغليف ونقل الملابس أو الهدايا أو غيرها من الأغراض.)
“مؤخرًا، أشعر ببعض الإرهاق. ظننت أنني قادر على موازنة الدراسة والرياضة، لكن الأمر يزداد صعوبة. آه… لا بأس، ليس بالأمر الكبير.”
وكأنه ندم على إفشاء السبب، حاول تقليل أهمية الأمر.
إظهاري لقلقي الآن قد يأتي بنتائج عكسية، لذا اكتفيت بنصيحة واحدة:
صرخ الثلاثة بصوت واحد مجددًا.
“حتى لو ملأت نفسك بالمعرفة، فإن التسرع سيؤدي إلى تسربها. الإفراط في العجلة يفسد الطبخة.”
“نعم… على أية حال، متحمس للعمل معك مجددًا من اليوم.”
“…” وضعته على لساني بحذر، وعند قضمته، سالت الحشوة.
غيّر نبرته وابتسم قبل أن يتوجه إلى مقعده.
“لقد أصبحتم مقربين، أليس كذلك أنتم الثلاثة؟”
في تلك اللحظة، كانت ساتو قد دخلت الفصل، حيّت زميلاتها، ومرت بجانبي.
سأجعل الجميع يكرهونني.
“بدوتما قريبين هذا الصباح.”
همست بذلك، وأضافت “شكرًا على الوجبة”، ثم انضمت إلى مجموعة الفتيات.
“أن تترك صندوق الغداء دون تنظيف، فعلًا…”
يبدو أنها كانت قد رأتني مع كي أثناء السير إلى المدرسة من الخلف.
توقعتُ منها هذا التفكير الخبيث — إنه أسلوب كوشيدا تمامًا.
١
حتى بعد انتهاء عطلة الشتاء، لم تحدث تغييرات تُذكر لا على الطلاب ولا على المعلمين.
دخلت المعلمة تشاباشيرا الصف، وقدّمت تحية بسيطة بمناسبة العام الجديد، ثم وضعت يدها على المنصة.
“هناك تسلسل اجتماعي. حتى لو أعاقوا الممر وتسببوا في إزعاج، ففي بعض الأحيان يجب الحفاظ على تكوين المجموعة.”
“اليوم يبدأ الفصل الدراسي الثالث. يُقال إن يناير يأتي ويمضي، وفبراير يطير، ومارس يتلاشى؛ هذه الفترة من الزمن ستمرّ كلمح البصر. لذا، احرصوا على ألا تقضوا أيامكم بدافع العادة فقط، وابقوا مركزين.”
ومع ذلك، بطريقة ما، وجدت نفسي مجبرا على اختيار وجبة محددة.
لم يشر أحد إلى ذلك، لكن شعر مؤخرة رأس المعلمة تشاباشيرا بدا مضحكًا قليلًا — كان هناك القليل من “شعر النوم” غير المرتب.
يبدو أنها استيقظت متأخرة هذا الصباح واضطرت إلى الإسراع في الخروج.
“لا يجب أن تفعلي ذلك. عليك أن تهتمي بتغذيتك جيدًا عند إعداد وجباتك. كم مرة عليّ أن أكرر هذا؟ لهذا السبب، لا تنضجين.”
وبالنسبة لشخص ينصح طلابه بالتركيز، فإن كلماتها فقدت شيئًا من مصداقيتها.
“هي بوضوح من النوع المغرور، لذا لا يمكننا أخذ ثقتها بجدية.”
أنهت المعلمة تشاباشيرا الحصة الصباحية وكانت على وشك مغادرة الفصل عندما توقفت قرب الباب.
يطلبون منا أن نثق بهم، يطمئنوننا بأنها ثقة في محلها، ثم يخونوننا. وكلما زادت ثقتنا، كان وقع الخيانة أشد قسوة.
“نسيت أن أذكر إشعارًا مهمًا. في الشهر المقبل، نخطط لإجراء أول ‘مناقشة بين الطالب والمعلم’ في هذه المدرسة. ستتمحور هذه المناقشة حول مستقبلكم المهني والوظيفي، مع التطرق إلى حياتكم الدراسية حتى الآن. وبالطبع، قد أجرينا بالفعل استبيانًا مع أولياء أموركم.”
١ حتى بعد انتهاء عطلة الشتاء، لم تحدث تغييرات تُذكر لا على الطلاب ولا على المعلمين. دخلت المعلمة تشاباشيرا الصف، وقدّمت تحية بسيطة بمناسبة العام الجديد، ثم وضعت يدها على المنصة.
قالت ذلك وهي تلتفت إلى الخلف وتنقل الرسالة للصف.
لكن، المكونات في الأرز كانت كبيرة الحجم على نحو غير معتاد.
رغم أنه قد توجد أسر تترك حرية اختيار المسار للطالب وحده، إلا أن أغلبها يأخذ برأي الوالدين بعين الاعتبار.
وكان هذا دليلًا على أن المدرسة تعمل بجد حتى خارج إطار الطالب.
لم أكن منزعجًا تمامًا من كوني في ذيل القائمة. لكن الأمر بدا وكأن…
“لم أكن أعلم أن لدينا مثل هذا النوع من النقاش في مدرستنا. في الحقيقة، كنت أظن أنه لا يوجد أصلًا.”
كالعادة، كان إيكِه أول من علّق. ولم يبدُ على أحد التعجب.
“أفهم… إذًا فهنّ يتجنبن بشكل طبيعي تكوين صفّ تتبع فيه واحدة الأخريات.”
“رغم أن التعليم الثانوي ليس إلزاميًا، فلا يمكن تجاهل آراء أولياء الأمور وترك القرار للطلاب بالكامل. وبالطبع، ستُعقد لقاءات أولياء الأمور والمعلمين عندما يحين الوقت.”
“لكنه ليس غير صالح للأكل. لقد اعترفتِ بذلك، أليس كذلك؟” “حسنًا… نعم، لكنه ليس شيئًا أرغب في تناوله.”
لقاءات أولياء الأمور والمعلمين… هل يعني ذلك أن “ذلك الرجل” قد يعود مجددًا؟
لا، لقد قال لي بوضوح إنه لن يعود مرة أخرى. لكن… ما الذي سيحدث لاحقًا؟
ورغم أن هذه الفكرة شغلتني، فإن المسألة الأهم في الوقت الحالي كانت النقاش الفردي الذي سيُعقد في فبراير.
“إن كان لديكم أي فضول أو تساؤلات، فلا بأس أن تأتوا وتسألوني مباشرة.” وبعد أن أوصلت كل ما يلزم من معلومات، وضعت المعلمة تشاباشيرا يدها على الباب. ثم، وأثناء إغلاقه، رفعت يدها الأخرى وكأنها تربّت على مؤخرة رأسها…
ومع ذلك، في حالتي، لم يكن مستقبلي أمرًا يمكنني التحكم فيه كما أشاء، لذا قد يُقال إن الأمر لا يهم كثيرًا.
ومن هذه الزاوية، كان من المفيد جدًا أن المعلمة تشاباشيرا كانت تعرف شيئًا عن وضعي، حتى ولو قليلًا.
وبما أن النقاشات العميقة لم تكن ضرورية، فالأرجح أنه سيكون لقاء شكليًا فقط.
وهذا أيضًا أحد الأجوبة الصحيحة. فلدى كل فرد حياة واحدة فقط، ولا بأس إن لم يكرّسها بالكامل من أجل وظيفة مستقرة أو من أجل المال.
أما بالنسبة لزملائي في الصف، فهذه المناقشات الفردية أو الثنائية ستكون بلا شك نقطة تحول مهمة.
هل سيواصلون التقدم في الطريق الذي اختاروه؟ أم سيتخذون منعطفًا لاكتشاف مسار مختلف؟
الآباء والمعلمون سيوفرون للطلاب نظرة في جوانب لم يكونوا ليلاحظوها بمفردهم.
“آهاهاها، هذا صحيح. ليس فقط من حيث التفكير، بل حتى نموكِ الجسدي يبدو متوقفًا أيضًا.”
“إن كان لديكم أي فضول أو تساؤلات، فلا بأس أن تأتوا وتسألوني مباشرة.”
وبعد أن أوصلت كل ما يلزم من معلومات، وضعت المعلمة تشاباشيرا يدها على الباب.
ثم، وأثناء إغلاقه، رفعت يدها الأخرى وكأنها تربّت على مؤخرة رأسها…
ومن القماش “الفوروشيكي” خرج صندوق غداء بسيط (مرة أخرى، من متجر الـ100 ين). (ملاحظة: “فوروشيكي” هو قماش تقليدي يُستخدم في تغليف ونقل الملابس أو الهدايا أو غيرها من الأغراض.)
يبدو أنها أدركت أخيرًا أنها خرجت من منزلها بشعر غير مرتب.
حسنًا، بسبب شخصيتها المعقدة، ربما رأت أن مشاهدة اعتذارها ستكون مجزية، حتى لو كانت احتمالية حدوثه ضئيلة.
٢
بعد مغادرة المعلمة تشاباشيرا الصف، انشغل الطلاب بالحديث عن لقاء الطالب والمعلم، وعن مستقبلهم المهني.
ببساطة، لديّ عدم ثقة عميقة بالناس. أشعر بنفور شديد من منح الثقة الحقيقية للآخرين.
“يبدو أننا بحاجة فعلًا لأن نبدأ بالتفكير في ما سنفعله، أليس كذلك؟”
“أولًا، علينا أن نأخذ في الحسبان احتمال تخرجنا من الصف (A) واحتمال ألا نفعل. ما رأيك يا هيراتا-كن؟”
بعد الانتهاء، وضعت عيداني بهدوء وأغمضت عيني.
بدأت الفتيات المحيطات بيوسكي، الجالس في وسط الصف، الحديث بهذا السؤال.
كان هناك ما يثير القلق فعلًا في رغبتها بشراء شيء غير ضروري للغداء. سألت هوريكيتا بنبرة صارمة، فأجابت دون أن تلتفت:
“أنوي الالتحاق بالجامعة، سواء حصلت على امتيازات الصف (A) أم لا. والداي أخبراني منذ صغري أن هذا ما يتمنّيانه لي.”
“لماذا آيانُوكوجي هنا؟ لم أقم بدعوته.” “أليس من الأفضل أن يكون هناك مزيد من الحُكّام؟ هذا يزيد من مصداقية تقييم الطهي. سنغيّر المكان بما أن الجميع حاضر. لا ترغبين في أن تظهري ودودة معنا، أليس كذلك؟” “طبعًا لا!”
رغم أنني لم أكن أنوي التنصّت، إلا أن الحديث كان مسموعًا ولم أستطع إلا أن أتابعه.
فالشركة تتحمل مسؤولية كبيرة عند توظيف أي شخص. ما لم يرتكب الموظف خطأً فادحًا، سيكون من غير العدل طرده فقط لأنهم لم يعجبهم.
يبدو أن يوسكي لم تكن لديه أي نية للبحث عن وظيفة في الوقت الحالي، وكان يخطط لمواصلة دراسته بناءً على ميوله الطبيعية.
وبالنظر إلى جديّته في الدراسة ومستواه الأكاديمي الفعلي، فقد كان ذلك قرارًا منطقيًا.
فحتى مع امتيازات الصف (A)، إن لم يكن لدى المرء العزيمة الحقيقية، فلن يتمكن من استغلال تلك الامتيازات كاملة.
وهذا ينطبق على مختلف نواحي الحياة.
في اليوم الأخير قبل نهاية عطلة الشتاء، قضينا أنا وكي يومًا كاملًا مسترخيَين في غرفتنا. ما حدث بين شاب وفتاة في نفس الغرفة لا يحتاج إلى كثير من الشرح. شدّت كي ذراعي أكثر إلى أحضانها. باستثناء لحظة تبديل الأحذية عند بوابة المدرسة، لم نفترق لحظة حتى دخولنا الفصل.
“حقًا؟ كنت أظن أنك ستصبح لاعب كرة قدم محترف!”
“هاها، ليس تمامًا. حتى وإن استخدمت امتيازات الصف (A) لأجبر نفسي على دخول عالم الاحتراف، فإن لم تكن مهاراتي على المستوى، فمن الواضح أنني سأُستبعد بسرعة. حتى لو التحقت بالجامعة، سأواصل لعب كرة القدم، لكن كهواية فقط.”
مستقبلي بعد التخرج في الوقت الحالي يتجه نحو مسار واحد فقط، لكن إن كان ذلك هو الصواب أم لا، فلن يُعرف إلا بعد زمن طويل.
العمل في مجال الرياضة عقبة صعبة التخطّي.
الذين ينبغي أن يستخدموا امتيازات الصف (A) هم من يمتلكون الموهبة، لكن لم يتم اكتشافهم بعد، أو من حالت ظروف معينة دون سلوكهم الطريق التقليدي.
وبسلوك يشبه الأم المتذمرة من كسل ابنتها، بدأت هوريكيتا بجمع أدوات الغداء المبعثرة. هل ستأخذه حقًا معها وتغسله؟
إذًا، كيف يمكن استغلال امتيازات الصف (A) بشكل صحيح؟
هل كنت أعيش الحياة الصحيحة؟ الإجابة الحقيقية ستنكشف فقط عندما ينظر الإنسان إلى ماضيه ويقرر كيف انتهت الأمور.
فتح كييسي، أحد الطلاب المتفوقين في صفنا، فمه وقال:
تمتمت بهذه الكلمات، وأعدت دفتر الرسم والألوان إلى الدرج الثاني.ربما، كما قالت المعلمة تشاباشيرا، سيمر هذا الفصل الثالث كلمح البصر.
“إذا كنا نتحدث عن امتيازات الصف (A)، فمن الأفضل أن نختار وظيفة في شركة كبرى. باستثناء الحالات النادرة التي لا تكون فيها المهارات كافية بوضوح، طالما أننا قادرون على العمل بالمستوى المطلوب، فلن يتم طردنا بسهولة. بالنسبة لنا، دخول عالم نربح فيه لمجرد دخولنا إليه قد يكون الخيار الأمثل.”
عبّرت عن امتعاضي تجاه هوريكيتا التي كانت تسير بهدوء أمامي.
أومأ زملاؤنا برؤوسهم موافقين على كلام كييسي المنطقي.
“حسنًا، فهمت الوضع. على كل حال، سأذهب إلى الكافتيريا، أراكم لاحقًا.”
فالشركة تتحمل مسؤولية كبيرة عند توظيف أي شخص.
ما لم يرتكب الموظف خطأً فادحًا، سيكون من غير العدل طرده فقط لأنهم لم يعجبهم.
٢ بعد مغادرة المعلمة تشاباشيرا الصف، انشغل الطلاب بالحديث عن لقاء الطالب والمعلم، وعن مستقبلهم المهني.
مدرستنا ليست حديثة التأسيس، ووجودها معروف على نطاق واسع لأنها معترف بها من قبل الحكومة.
حتى الآن، لا بد أنهم قبلوا العديد من خريجي الصف (A).
“يبدو أنها لم تصل بعد. لكننا جئنا في الوقت المحدد تمامًا…” هذا يبدو مكان اللقاء، حيث توقفت هوريكيتا أمام ممر يؤدي إلى الخارج.
ومن هذا المنطلق، إن اخترنا العمل في شركة مرموقة، فسنتمكن من أداء وظائفنا براحة لفترة طويلة.
“إن لم تخنّي ذاكرتي، لم تكن إيبوكي ماهرة في الطبخ، صحيح؟”
“من حيث الكفاءة، قد يكون خيار يوكيمورا-كن صحيحًا. لكنني أعتقد أن السعي خلف الوظيفة التي نرغب بها مهم أيضًا.”
آه، يبدو أنها ستشتري دواء المعدة من المتجر في طريقنا. دواء المعدة، إذًا، أصبح ضروريًا.
وهذا أيضًا أحد الأجوبة الصحيحة.
فلدى كل فرد حياة واحدة فقط، ولا بأس إن لم يكرّسها بالكامل من أجل وظيفة مستقرة أو من أجل المال.
مستقبلي بعد التخرج في الوقت الحالي يتجه نحو مسار واحد فقط، لكن إن كان ذلك هو الصواب أم لا، فلن يُعرف إلا بعد زمن طويل.
هل تطارد حلمك؟ أم تختار وظيفة واقعية؟
“اليوم يبدأ الفصل الدراسي الثالث. يُقال إن يناير يأتي ويمضي، وفبراير يطير، ومارس يتلاشى؛ هذه الفترة من الزمن ستمرّ كلمح البصر. لذا، احرصوا على ألا تقضوا أيامكم بدافع العادة فقط، وابقوا مركزين.”
عاجلًا أم آجلًا، سيواجه طلاب هذه المدرسة هذا المفترق الحاسم.
والواقع أن كل قرار يحتوي على الصواب والخطأ معًا.
كانت الحشود تملأ الطريق إلى المدرسة، مشهد لم يكن مألوفًا في الشتاء. لم أكن أكره هدوء المنظر الشتوي، لكن على غير المتوقع، ربما كنت أفضل مشاهدة موجات الطلاب المتدفقة. أو ربما، قد اعتدت ببساطة على هذا المشهد أمامي. وبينما شعرت باقتراب النهاية، لعلني بدأت – دون وعي – أُوليه شيئًا من التقدير.
مستقبلي بعد التخرج في الوقت الحالي يتجه نحو مسار واحد فقط، لكن إن كان ذلك هو الصواب أم لا، فلن يُعرف إلا بعد زمن طويل.
سواء كان الخصم ريووين أو ساكاياナغي.
هل كنت أعيش الحياة الصحيحة؟
الإجابة الحقيقية ستنكشف فقط عندما ينظر الإنسان إلى ماضيه ويقرر كيف انتهت الأمور.
سأُسقِط أي شخص يعترض طريقي.
٣
“كم أنت وقح. لن أطلب منك مالًا أو شيئًا غريبًا، فاهدأ.” “هممم… حسنًا.”
كان هذا أول وقت غداء بعد انتهاء عطلة الشتاء وعودة الحصص.
كانت كي قد شكّلت بالفعل مجموعة من الفتيات، من بينهن ساتو، وتوجّهن نحو الكافتيريا.
من المهم ألّا يقتصر اهتمامك على شريكك فقط، بل أن تعتز أيضًا بأصدقائك.
راقبتُ كي وهي تبتعد في الممر. كانت الفتيات مصطفات في صفّ منتظم.
لو كانت تكره هوريكيتا (وربما كوشيدا أيضًا) إلى هذه الدرجة، كان بإمكانها ببساطة رفض التحدي.
“لماذا تسير الفتيات دائمًا جنبًا إلى جنب، سواء كنّ أربعًا أو خمسًا؟”
“لا أدري لماذا تسألني. السير جنبًا إلى جنب مزعج فقط.”
يجب أخذ وجهات نظر متعددة بعين الاعتبار عند الحديث عن هذا الصندوق.
ألقيتُ السؤال على هوريكيتا الواقفة خلفي، لكنها لم تبدُ أنها تملك إجابة.
“كنت فقط أفكر في ما هو أغلى طعام يمكنني أن أجعلكِ تعزميني عليه.”
“ثم، هل لديك عينان في مؤخرة رأسك؟ كيف تلاحظ مثل هذه الأشياء؟”
“أليس من الأفضل أن تظلّ الأمور الغامضة كما هي؟”
“أي أنك لا تنوي أن تخبرني؟”
“إن أخبرتني لماذا تسير الفتيات دائمًا جنبًا إلى جنب، فقد أفكر في الأمر.”
“هذا سؤال قاسٍ توجهه لهوريكيتا-سان. فهي لا تملك ما يكفي من الصديقات لتشكيل صفّ.”
سأُسقِط أي شخص يعترض طريقي.
ظهرت كوشيدا بعد هوريكيتا.
بعد الساعة التاسعة مساءً، عادت كي إلى منزلها بعد أن كانت معي، وبدأت أستعد لليوم التالي.كان التلفاز لا يزال يعمل في الخلفية، يعرض برنامج منوعات، أطفأته لأركّز على ما بيدي.رجل في الأربعين من عمره كان يؤدي دور المقدم، يثير الضحك بممازحاته مع الكوميديين.تغير المشهد، وعلى الأرجح انتقل إلى تصوير خارجي يعرض جولة في المدينة.تابعت للحظات، وبدت نفس النكات والتعليقات تتكرر بلا نهاية من المقدم داخل الاستوديو.عُرضت خمس لوحات، وكان على الجمهور أن يخمّن أيها الأصلية، مما ولّد لحظات مفاجأة وضحك.
“هناك تسلسل اجتماعي. حتى لو أعاقوا الممر وتسببوا في إزعاج، ففي بعض الأحيان يجب الحفاظ على تكوين المجموعة.”
“لأن التغذية غير المتوازنة غير صحية، دعوتها مؤخرًا إلى غرفتي عدة مرات، وتركتها تتناول من طعامي. كانت تأتي دون فشل، وإن كانت تشتكي، لأنها بذلك توفر مصاريف الطعام.” “من اللطيف المزعج أنها تأتي وهي تتذمر، أليس كذلك؟”
“أفهم… إذًا فهنّ يتجنبن بشكل طبيعي تكوين صفّ تتبع فيه واحدة الأخريات.”
رغم أنني لم أكن أنوي التنصّت، إلا أن الحديث كان مسموعًا ولم أستطع إلا أن أتابعه.
“غالبًا. قد لا يصرّحن بذلك، لكنني أظن أنهن يدركنه فطريًا.”
يطلبون منا أن نثق بهم، يطمئنوننا بأنها ثقة في محلها، ثم يخونوننا. وكلما زادت ثقتنا، كان وقع الخيانة أشد قسوة.
قد يكون ذلك سلوكًا نابعًا من علم نفس الجماعة الذي يظهر عادة عند الفتيات.
عبّرت عن امتعاضي تجاه هوريكيتا التي كانت تسير بهدوء أمامي.
“سبب تافه. علينا أن نراعي الآخرين عندما نسير.”
“نعم، نعم. من السهل على من لا يملك أصدقاء أن يقول ذلك.”
“هل تحاولين إثارة شجار؟”
“هل كنت تظن أنني لا أفعل؟ هذا مضحك.”
“أود أن أوضح أن الأمر لم يكن فكرتي.” “طبعًا! صدقًا، لو كان هذا من رغبتك، لكان الوضع مقرفًا.” استمر في التذمّر وهمس بصوت منخفض وهو يقترب بوجهه مني.
حدّقت الاثنتان ببعضهما وتطايرت شرارات التوتر.
أجابت هوريكيتا، وكانت كوشيدا تسير إلى جانبي ويداها فارغتان. فهل هذا يعني أننا سنمر على المتجر أو أحد الأكشاك لشراء وجبة؟ لم أكن أعلم، لكني كنت واثقًا أنني سأكتشف ذلك قريبًا.
“رجاءً، لا تتشاجرا. هل كنت تريد شيئًا مني؟”
“نعم، لديّ أمر. آيانُوكوجي-كن، هل لي أن أعزمك على الغداء اليوم؟”
فالشركة تتحمل مسؤولية كبيرة عند توظيف أي شخص. ما لم يرتكب الموظف خطأً فادحًا، سيكون من غير العدل طرده فقط لأنهم لم يعجبهم.
أن تعرِض هوريكيتا أن تدفع لي وجبة؟ لم تكن لي ذكريات سارة كثيرة مع مثل هذه العروض.
“ما الأمر؟” “لا أذكر أنكِ عزمتني على الغداء مقابل تذوق بينتو سيء، أليس كذلك؟” “كان بإمكانك أن تأكل البينتو الكريه كاملًا دون تردد.”
“عندما تقترحين شيئًا كهذا، لا يأتي منه شيء جيد عادة. أقول ذلك بناءً على تجاربي السابقة.”
لكن، مقارنةً بأولئك الذين يكرهون أسماءهم من أعماق قلوبهم، فإن اشمئزازي… يبدو لطيفًا نوعًا ما.
“كم أنت وقح. لن أطلب منك مالًا أو شيئًا غريبًا، فاهدأ.”
“هممم… حسنًا.”
يبدو أن بداخل هوريكيتا شيء من الضمير.
كنت واثقًا من أنني لن أكون مرتاحًا، لكن لو قلت ذلك، فستغضب غالبًا.
بدلًا من ذلك، وبعد صمت طويل، أومأت برأسي بهدوء.
ومع ذلك، في حالتي، لم يكن مستقبلي أمرًا يمكنني التحكم فيه كما أشاء، لذا قد يُقال إن الأمر لا يهم كثيرًا. ومن هذه الزاوية، كان من المفيد جدًا أن المعلمة تشاباشيرا كانت تعرف شيئًا عن وضعي، حتى ولو قليلًا. وبما أن النقاشات العميقة لم تكن ضرورية، فالأرجح أنه سيكون لقاء شكليًا فقط.
“ترددت كثيرًا.”
“ربما لا يعجبني ذلك منك، لكن لا بأس. كوشيدا-سان، هل أنتِ جاهزة؟”
“نعم، مستعدة تمامًا.”
احتجّت إيبوكي بشدة على تعليق كوشيدا اللاذع.
انتقلت بسلاسة من وضع “الهجوم” إلى “وضع الملاك”.
لكن، المكونات في الأرز كانت كبيرة الحجم على نحو غير معتاد.
“أرى، إذًا كوشيدا ستنضم أيضًا. هذا غير معتاد.”
“لماذا آيانُوكوجي هنا؟ لم أقم بدعوته.” “أليس من الأفضل أن يكون هناك مزيد من الحُكّام؟ هذا يزيد من مصداقية تقييم الطهي. سنغيّر المكان بما أن الجميع حاضر. لا ترغبين في أن تظهري ودودة معنا، أليس كذلك؟” “طبعًا لا!”
هل يمكن أن هوريكيتا لا تريد تناول الطعام مع كوشيدا وحدها، لذا دعتني أيضًا؟
فكّرت بذلك للحظة، لكن لو كانت لا تطيق مرافقة شخص، لما رتّبت لمثل هذا الوضع.
لا بد أن هناك سببًا خلف دعوتهما لي معًا.
ما الذي يدور في بالهما؟
ومن هذا المنطلق، إن اخترنا العمل في شركة مرموقة، فسنتمكن من أداء وظائفنا براحة لفترة طويلة.
وبما أن كي لم تكن موجودة اليوم، فلا مشكلة في قضاء الوقت معهما.
لقد عقدت العزم منذ التحاقي بهذه المدرسة.
“إذًا، هل سنذهب إلى الكافتيريا؟”
“لا، إلى مكان أقل ازدحامًا سيكون أفضل.”
ثقتها واضحة. وهذا أفضل من عدم وجودها، لكن… هل من الآمن أن نتوقّع شيئًا؟
أجابت هوريكيتا، وكانت كوشيدا تسير إلى جانبي ويداها فارغتان.
فهل هذا يعني أننا سنمر على المتجر أو أحد الأكشاك لشراء وجبة؟
لم أكن أعلم، لكني كنت واثقًا أنني سأكتشف ذلك قريبًا.
“إذا كنا نتحدث عن امتيازات الصف (A)، فمن الأفضل أن نختار وظيفة في شركة كبرى. باستثناء الحالات النادرة التي لا تكون فيها المهارات كافية بوضوح، طالما أننا قادرون على العمل بالمستوى المطلوب، فلن يتم طردنا بسهولة. بالنسبة لنا، دخول عالم نربح فيه لمجرد دخولنا إليه قد يكون الخيار الأمثل.”
نهضنا من مقاعدنا وبدأنا السير في الممر.
وطبعًا، لم نكن نسير جنبًا إلى جنب؛ كانت هوريكيتا تتقدّم، وكوشيدا وأنا خلفها بقليل.
“في هذه الحالة، تناول ما تريد دون أن تقلق بشأن السعر.” “أريد فقط أن آكل أغلى طبق لديهم.” “فقط… افعل ما تشاء.”
“مرحبًا، هوريكيتا-سان. أريد فقط التأكد مجددًا، هل أنتِ حقًا تنوين الأكل؟”
“نعم، قلت ذلك بالفعل، أليس كذلك؟”
“هاه… في هذه الحالة، هل يمكن أن نتوقف عند المتجر أولًا؟ سأشتري دواءً للمعدة.”
“توقفي عن هذا. أفهم قلقك، لكن لا داعي له.”
“بل على العكس، أدركت كم هو غباء أن أتعب نفسي بالطبخ من الأساس. أنتم تهدرون وقتكم.”
آه، يبدو أنها ستشتري دواء المعدة من المتجر في طريقنا.
دواء المعدة، إذًا، أصبح ضروريًا.
“مهلًا… ما قصة دواء المعدة؟ ما الذي سنأكله بالضبط؟”
لكن الغريب أنها أدرجت أطباقًا مطهية. “قد أمنحك 30 نقطة إضافية فقط من حيث الشكل.” “في الطبخ، الطعم هو الأهم، لا الشكل.” “كنت أجاملك، تعلمين؟ توقعت أن أحصل على شيء قريب من الصفر.”
كان هناك ما يثير القلق فعلًا في رغبتها بشراء شيء غير ضروري للغداء.
سألت هوريكيتا بنبرة صارمة، فأجابت دون أن تلتفت:
كان يمكن القول إن صندوق الغداء احتفظ بالشكل اللائق للبينتو. “هل أعددتِ كل شيء بيدك؟” “بالطبع.” ردّت على الفور، ويبدو أن الإجابة كانت صادقة.
“وجبة منزلية من إعداد إيبوكي-سان.”
“…وجبة منزلية من إيبوكي؟”
“أراكِ لاحقًا!” وتركتهم إيبوكي خلفها بخطى سريعة، موجهة كلماتها كنوع من التوديع المستفز. لو كانت في شقة، لكان سكان الطابق الأسفل قد انزعجوا من حركتها الصاخبة.
تجمدت أفكاري للحظة، وحاولت التصرف بهدوء رغم الصدمة.
“إذًا، سأُزعجكِ أنا أيضًا الساعة السابعة.” “لكنني لم أدعوكِ؟”
“لقد أعدّت صندوق غداء لي، ولكوشيدا-سان، ولك، وسنقسمه إلى ثلاث حصص بالتساوي. ألم أخبرك بذلك؟”
“أنتِ لم تنوي إخباري أصلًا، أليس كذلك…؟”
هوريكيتا، كوشيدا، وإيبوكي — القادمة من صف مختلف. العلاقة الجديدة، وإن كانت مشوهة، التي نشأت بينهن، كانت أقوى مما قد يظنه أي أحد.
لو علمت بهذا من البداية، لهربت مثل أرنب مذعور.
فأولًا، لا يمكن أن تكون قد أعدّت الوجبة لي. الأمر غير متوقع كليًا.
“حسنًا، حسنًا. لا تهاجمي كل شيء. عصبيتكِ الدائمة تثبت أنكِ لا تحصلين على تغذية كافية. تعالي إلى غرفتي الساعة السابعة مساءً.”
“إن لم تخنّي ذاكرتي، لم تكن إيبوكي ماهرة في الطبخ، صحيح؟”
“حسنًا، هذا كل شيء. عمل جيد.” “نعم، عمل جيد — لحظة.”
تعمّدت ألا أقول إنها “سيئة” وحاولت كبح خوفي أثناء حديثي.
أنا أدرك ذلك منطقيًا.
“إنها من النوع الذي لم يطهو في المنزل من قبل. لذا، كانت تتناول وجبات غير متوازنة دائمًا. ربما نسيت هذه المعلومة.”
مستقبلي بعد التخرج في الوقت الحالي يتجه نحو مسار واحد فقط، لكن إن كان ذلك هو الصواب أم لا، فلن يُعرف إلا بعد زمن طويل.
كنت في عطلة شتوية حتى وقت قريب، لكني التقيت هوريكيتا وإيبوكي بعد رأس السنة مباشرة،
وأتذكر أن هذا الموضوع ذُكر حينها بالصدفة.
“محظوظ أنت. ستحصل على وجبة منزلية من فتاة… بيولوجيًا.” “لقد خدعتني.”
“لأن التغذية غير المتوازنة غير صحية، دعوتها مؤخرًا إلى غرفتي عدة مرات، وتركتها تتناول من طعامي. كانت تأتي دون فشل، وإن كانت تشتكي، لأنها بذلك توفر مصاريف الطعام.”
“من اللطيف المزعج أنها تأتي وهي تتذمر، أليس كذلك؟”
وعند مفترق الطرق، حاولت التملص بالذهاب في اتجاه مختلف، لكن كوشيدا أمسكت بذراعي على الفور.
“تبدو مطّلعًا جيدًا على وضع هوريكيتا، رغم أنك تقول إنك تكرهها.”
“كنت أمرّ كثيرًا آملًا أن ينشب شجار. لهذا أعرف كل هذه التفاصيل.”
“حسنًا، فهمت الوضع. على كل حال، سأذهب إلى الكافتيريا، أراكم لاحقًا.”
توقعتُ منها هذا التفكير الخبيث — إنه أسلوب كوشيدا تمامًا.
“بدوتما قريبين هذا الصباح.” همست بذلك، وأضافت “شكرًا على الوجبة”، ثم انضمت إلى مجموعة الفتيات.
يطلبون منا أن نثق بهم، يطمئنوننا بأنها ثقة في محلها، ثم يخونوننا. وكلما زادت ثقتنا، كان وقع الخيانة أشد قسوة.
“مع ذلك، كان إعداد الطعام لثلاثة أشخاص، وأنا من بينهم، أمرًا مزعجًا قليلًا.”
ورغم تذمّرها، لم تبدُ هوريكيتا متضايقة فعليًا. ربما اعتادت الأمر بالفعل.
العمل في مجال الرياضة عقبة صعبة التخطّي. الذين ينبغي أن يستخدموا امتيازات الصف (A) هم من يمتلكون الموهبة، لكن لم يتم اكتشافهم بعد، أو من حالت ظروف معينة دون سلوكهم الطريق التقليدي.
“وكيف انتهى بنا الأمر إلى تناول غداء منزلي من إعداد إيبوكي؟”
“كانت مسألة تحدٍّ متبادل. عندما سخرت منها هوريكيتا قائلةً إنه يجدر بها على الأقل أن تتعلم الطبخ، ردّت بصوت مرتفع:
‘حتى أنا أستطيع الطبخ إن قررت ذلك!’
‘إذن، أرِني ذلك.’
‘استعدي وانتظري، سأفعلها.’
‘إن لم تستطيعي، فاموتي.’
‘وإن نجحت، سأقتلك.’
… وهكذا وصلنا إلى هنا.”
كانت كي تحب مشاهدة التلفاز، وغالبًا ما تتركه يعمل حين نكون معًا بمفردنا.أما أنا، فلم تكن لدي مشاعر نفور خاصة منه، وكنت قد استخدمته في أوقات سابقة كأداة للتعلم، من خلال متابعة برامج من أنواع مختلفة.لكنني أدركت في النهاية أنني لا أحب برامج المنوعات على وجه الخصوص.
أعجبتني سهولة تخيل تسلسل الأحداث.
لكن الجملتين الأخيرتين… على الأغلب مزحتان. على الأقل آمل ذلك.
لكن، مقارنةً بأولئك الذين يكرهون أسماءهم من أعماق قلوبهم، فإن اشمئزازي… يبدو لطيفًا نوعًا ما.
“حسنًا، فهمت الوضع. على كل حال، سأذهب إلى الكافتيريا، أراكم لاحقًا.”
يجب أخذ وجهات نظر متعددة بعين الاعتبار عند الحديث عن هذا الصندوق.
وعند مفترق الطرق، حاولت التملص بالذهاب في اتجاه مختلف، لكن كوشيدا أمسكت بذراعي على الفور.
ظهرت كوشيدا بعد هوريكيتا.
“محظوظ أنت. ستحصل على وجبة منزلية من فتاة… بيولوجيًا.”
“لقد خدعتني.”
“…آغ، الطعم ليس لذيذًا — بل هو لذيذ… مذهل!؟” “لا تتظاهري.” ضربتها هوريكيتا على رأسها، فصرخت إيبوكي.
عبّرت عن امتعاضي تجاه هوريكيتا التي كانت تسير بهدوء أمامي.
“الودّ والمحبة لا بأس بهما، لكن هل قرأت البريد الإلكتروني من المدرسة بخصوص طلاب السنة الأولى خلال عطلة الشتاء؟ أنا لا أقلق عليكم أنتما، لكن توخَّ الحذر.” “آه، نعم، رأيت البريد.”
“ليس من اللطيف أن تقول إنني خدعتك. أردت فقط أن أشارك طبخ إيبوكي-سان مع أكبر عدد ممكن من الناس. ألا ترى أنه سيكون غريبًا أن أُشرك أشخاصًا لا علاقة لهم بها؟ ثم إن الوقت لا يزال مبكرًا للحكم على أنها ستكون وجبة سيئة.”
آمالي الضئيلة، وآمال كوشيدا، تلاشت فورًا.
من حديثها، لم أشعر أنها متفائلة حقًا.
فهمت أنني لن أستطيع الهروب، ولم يكن أمامي خيار سوى أن أتبعهم، على مضض.
لوّحت إيبوكي بصندوق الغداء الملفوف بقماش “فوروشيكي” بسيط (شيء رأيته في متجر الـ100 ين)، ثم وضعته بقوة على المقعد.
“لكن ألم يكن بإمكانكِ الابتعاد عن الموضوع والهرب يا كوشيدا؟”
قد يكون منطقها دخول غرفة هوريكيتا لتذوق طعامها المنزلي، لكنها تخاطر كثيرًا فقط لتشهد مواجهة بين هوريكيتا وإيبوكي.
فهي لا تعلم ما نوع الكارثة التي قد تحصل.
“أرى، إذًا كوشيدا ستنضم أيضًا. هذا غير معتاد.”
“حسنًا، نعم. حتى أنا لديّ شيء على المحك هنا.”
“أنتِ أيضًا تكرهين الخسارة، أليس كذلك يا كوشيدا-سان؟ لقد أتيتِ إلى هنا رغم إدراكك للمخاطرة فقط لأن إيبوكي-سان استفزتكِ قائلة: ‘هل ستهربين كجبانة؟’، أليس كذلك؟”
“…كنت فقط أريد أن أرى إيبوكي تفشل وتعتذر.”
العمل في مجال الرياضة عقبة صعبة التخطّي. الذين ينبغي أن يستخدموا امتيازات الصف (A) هم من يمتلكون الموهبة، لكن لم يتم اكتشافهم بعد، أو من حالت ظروف معينة دون سلوكهم الطريق التقليدي.
يبدو أنني أصبت الهدف، بدليل أنها أسقطت الألقاب في ردها.
لكن… هل إيبوكي من النوع الذي يعتذر فعلًا إن فشلت؟
قالت ذلك وهي تلتفت إلى الخلف وتنقل الرسالة للصف.
حسنًا، بسبب شخصيتها المعقدة، ربما رأت أن مشاهدة اعتذارها ستكون مجزية، حتى لو كانت احتمالية حدوثه ضئيلة.
“حقًا؟ كنت أظن أنك ستصبح لاعب كرة قدم محترف!” “هاها، ليس تمامًا. حتى وإن استخدمت امتيازات الصف (A) لأجبر نفسي على دخول عالم الاحتراف، فإن لم تكن مهاراتي على المستوى، فمن الواضح أنني سأُستبعد بسرعة. حتى لو التحقت بالجامعة، سأواصل لعب كرة القدم، لكن كهواية فقط.”
“يبدو أنها لم تصل بعد. لكننا جئنا في الوقت المحدد تمامًا…”
هذا يبدو مكان اللقاء، حيث توقفت هوريكيتا أمام ممر يؤدي إلى الخارج.
وضعته في فمي، وأنا أتحسّب وجود قشرة بيض.
كانت قد كذبت بشأن رغبتها في اختيار مكان غير مزدحم — على ما يبدو كانت تنوي إشراكي من البداية.
رغم أنه رفع صوته في الأماكن العامة مرارًا من قبل، إلا أن إطلاق التنهيدات لم يكن من عاداته، ما جعل الأمر مريبًا بعض الشيء.
“مهلًا، فصولنا قريبة من بعضها. لماذا كان علينا الالتقاء هنا؟”
“أعلم أن اللقاء لا معنى له، لكنني دعوت إيبوكي-سان رسميًا، أتدري؟
هي فقط رفضت فكرة المشي معنا.”
“لا تجمع بيني وبين كوشيدا، يا لك من مُختصر للأسماء.”
لو كانت تكره هوريكيتا (وربما كوشيدا أيضًا) إلى هذه الدرجة، كان بإمكانها ببساطة رفض التحدي.
ما كان عليه أن يسأل لو كان سيخجل هكذا، لكنني لم أعلق على ذلك.
هذا مثال جيد على خطورة التنافس المفرط.
“إذًا، هل سنذهب إلى الكافتيريا؟” “لا، إلى مكان أقل ازدحامًا سيكون أفضل.”
“أراهن أنها ستفشل وتُحضر لنا غداءً سيئًا، أليس كذلك؟”
“لا أريد الحكم مسبقًا، لكن من الواضح أنها على الأرجح فشلت.”
“أفهم… عليّ الآن أن أتناول طبقًا فاشلًا؟”
“توقف عن التذمّر بشأن الفشل!”
أفهم… ربما كان ذلك صحيحًا أيضًا. بمشاركتهن الوقت ذاته، قد تتاح لهن رؤية جانب هوريكيتا الضعيف.
وبينما بدأ الجو يزداد ثقلاً، ظهرت إيبوكي وهي تصرخ.
حسنًا… يمكن اعتبار ذلك أحد فوائد البينتو الجاهز.
كانت تحمل قنبلة… لا، صندوق غداء. لكنها كانت تحمله فعلًا.
كنت أتمنى ألا تفعل، بل أن تصرخ قائلة: “نسيت، إذًا المباراة ملغاة!”
لكنت دعمتها.
“ما الأمر؟”
“لماذا آيانُوكوجي هنا؟ لم أقم بدعوته.”
“أليس من الأفضل أن يكون هناك مزيد من الحُكّام؟ هذا يزيد من مصداقية تقييم الطهي. سنغيّر المكان بما أن الجميع حاضر. لا ترغبين في أن تظهري ودودة معنا، أليس كذلك؟”
“طبعًا لا!”
“ها قد انتهى يوم آخر.”
وهكذا، غادرنا الممر.
كان الجو لا يزال باردًا بشدة في أوائل يناير، لكن هذا تحديدًا جعل المكان المخصص للطعام خاليًا من الناس.
لم أفهم الأمر تمامًا، لكن بدا أنه لا مجال للهروب، لذا جلست.
لوّحت إيبوكي بصندوق الغداء الملفوف بقماش “فوروشيكي” بسيط (شيء رأيته في متجر الـ100 ين)، ثم وضعته بقوة على المقعد.
بعد الانتهاء، وضعت عيداني بهدوء وأغمضت عيني.
“ستندمون على قولكم إنني سأفشل. أسرعوا وتناولوا الطعام.”
“ليس بعد. كان من المفترض أن أتلقى المال شهريًا من شخص ما، لكن الخطط تغيرت فجأة.”
“تبدين واثقة. ربما حصلت معجزة ونجح طهيك؟”
“إن كان لديكم أي فضول أو تساؤلات، فلا بأس أن تأتوا وتسألوني مباشرة.” وبعد أن أوصلت كل ما يلزم من معلومات، وضعت المعلمة تشاباشيرا يدها على الباب. ثم، وأثناء إغلاقه، رفعت يدها الأخرى وكأنها تربّت على مؤخرة رأسها…
ثقتها واضحة. وهذا أفضل من عدم وجودها، لكن… هل من الآمن أن نتوقّع شيئًا؟
ومن هذا المنطلق، إن اخترنا العمل في شركة مرموقة، فسنتمكن من أداء وظائفنا براحة لفترة طويلة.
“هي بوضوح من النوع المغرور، لذا لا يمكننا أخذ ثقتها بجدية.”
ومن القماش “الفوروشيكي” خرج صندوق غداء بسيط (مرة أخرى، من متجر الـ100 ين). (ملاحظة: “فوروشيكي” هو قماش تقليدي يُستخدم في تغليف ونقل الملابس أو الهدايا أو غيرها من الأغراض.)
كانت هوريكيتا مدركة تمامًا لذلك، فحوّلت نظرها عن إيبوكي نحو صندوق الغداء.
فرشت دفتر الرسم على المكتب، وفتحت العلبة الفضية التي تحتوي على الألوان الخشبية.مددت يدي نحو أقلام التلوين الجديدة— ثم توقفت.
آمالي الضئيلة، وآمال كوشيدا، تلاشت فورًا.
رغم أنه رفع صوته في الأماكن العامة مرارًا من قبل، إلا أن إطلاق التنهيدات لم يكن من عاداته، ما جعل الأمر مريبًا بعض الشيء.
“هممم. لما كنت لأحضر إن لم أكن واثقة من الفوز.”
“ثقتك واضحة. لكن إن كان الأمر كذلك، فعليكِ التعامل مع الطعام بلطف أكثر. حتى لو خرج طعامك لائقًا، ستفشلين كطاهية.”
“لم أكن أعلم أن لدينا مثل هذا النوع من النقاش في مدرستنا. في الحقيقة، كنت أظن أنه لا يوجد أصلًا.” كالعادة، كان إيكِه أول من علّق. ولم يبدُ على أحد التعجب.
“اصمتا. فقط كُلا بسرعة. ثم اعتذرا لي، هوريكوشي! وأنت أيضًا، آيانُوكوجي!”
فأنا لا أكره إلا التناقض بين اسمي وأفكاري. “العدالة” و”ماسايوشي” لا يجتمعان.
“لا تجمع بيني وبين كوشيدا، يا لك من مُختصر للأسماء.”
ماذا عليّ أن أرسم؟
لم أكن منزعجًا تمامًا من كوني في ذيل القائمة.
لكن الأمر بدا وكأن…
٤
“لقد أصبحتم مقربين، أليس كذلك أنتم الثلاثة؟”
كانت كي تحب مشاهدة التلفاز، وغالبًا ما تتركه يعمل حين نكون معًا بمفردنا.أما أنا، فلم تكن لدي مشاعر نفور خاصة منه، وكنت قد استخدمته في أوقات سابقة كأداة للتعلم، من خلال متابعة برامج من أنواع مختلفة.لكنني أدركت في النهاية أنني لا أحب برامج المنوعات على وجه الخصوص.
تلك العبارة تناقض تمامًا التوتر الظاهر، لكنها كانت الإحساس العام.
“لسنا مقربين! كيف تفهم الأمر بهذا الشكل يا آيانُوكوجي-كن؟”
“صحيح، لا تُفسر الأمور على هواك.”
“سألكمك إن كرّرتها!”
ومع ذلك، بطريقة ما، وجدت نفسي مجبرا على اختيار وجبة محددة.
واضح أن إحداهن على موجة مختلفة، لكن بدا وكأنهم ينسجمون رغم كل شيء.
وبأي حال، كنت أشعر أنني خارج هذا الجو تمامًا.
لم يشر أحد إلى ذلك، لكن شعر مؤخرة رأس المعلمة تشاباشيرا بدا مضحكًا قليلًا — كان هناك القليل من “شعر النوم” غير المرتب. يبدو أنها استيقظت متأخرة هذا الصباح واضطرت إلى الإسراع في الخروج.
“هل عليّ أن أذهب للمنزل؟”
قلت ذلك بصدق لأني لم أرد أن أكون عبئًا، لكن—
“لا يمكنك الرحيل!”
“لا يمكنك الهروب.”
“هذا غير عادل، آيانُوكوجي-كن.”
“تقييمك منطقي. شكرًا على هذا التشبيه غير الواضح. على الأقل، فهمتُ بوضوح أنك لا تمدح الصندوق.”
صرخ الثلاثة بصوت واحد مجددًا.
لكن… التفكير والابتكار الذاتي لم يكونا جزءًا من المنهج هناك.
لم أفهم الأمر تمامًا، لكن بدا أنه لا مجال للهروب، لذا جلست.
كان هذا أول وقت غداء بعد انتهاء عطلة الشتاء وعودة الحصص. كانت كي قد شكّلت بالفعل مجموعة من الفتيات، من بينهن ساتو، وتوجّهن نحو الكافتيريا. من المهم ألّا يقتصر اهتمامك على شريكك فقط، بل أن تعتز أيضًا بأصدقائك. راقبتُ كي وهي تبتعد في الممر. كانت الفتيات مصطفات في صفّ منتظم.
حسنًا، لا بأس. الاستماع لحديثهم كان مسليًا بعض الشيء.
كان واضحًا أن طبخ إيبوكي هاوٍ.
ومع ذلك، ربما كانت قد جرّبت أساليب مختلفة لإجبار هوريكيتا وكوشيدا على الاعتراف بخسارتهما.
رغم أنها كانت وجبة واحدة فقط، فقد تمكّنت هوريكيتا من تحليل طريقة تفكير إيبوكي بدقة أثناء إعدادها. وحسب تعبير إيبوكي الغاضب، فقد كانت مصيبة إلى حد كبير.
وبشعور من الترقب، بدأت أقيّم المظهر الجمالي للطعام — عنصر أساسي في الحكم.
“الاستسلام المبكر ليس أمرًا سيئًا. الطبخ ليس مناسبًا لكِ في الوقت الحالي.”
ومن القماش “الفوروشيكي” خرج صندوق غداء بسيط (مرة أخرى، من متجر الـ100 ين).
(ملاحظة: “فوروشيكي” هو قماش تقليدي يُستخدم في تغليف ونقل الملابس أو الهدايا أو غيرها من الأغراض.)
أفهم… ربما كان ذلك صحيحًا أيضًا. بمشاركتهن الوقت ذاته، قد تتاح لهن رؤية جانب هوريكيتا الضعيف.
“حسنًا، لنفتحه.”
لم يظهر على إيبوكي أي قلق وهي تجلس واضعة ذراعيها خلف ظهرها.
“يمكنك ببساطة شراء بينتو من المتجر أو السوبرماركت. هذا يوفر الوقت، ولا حاجة للتعامل مع بقايا الطعام. والطعم؟ رائع! أليس كذلك؟”
وببطء، فُتح غطاء صندوق الغداء…
“مرحبًا، هوريكيتا-سان. أريد فقط التأكد مجددًا، هل أنتِ حقًا تنوين الأكل؟” “نعم، قلت ذلك بالفعل، أليس كذلك؟” “هاه… في هذه الحالة، هل يمكن أن نتوقف عند المتجر أولًا؟ سأشتري دواءً للمعدة.” “توقفي عن هذا. أفهم قلقك، لكن لا داعي له.”
وكان أول ما وقعت عليه أعيننا هو الأرز — ليس الأرز الأبيض العادي، بل أرز مقلي.
تنوّعت فيه الخضراوات واللحوم، مما منحه مظهرًا ملونًا.
كانت كي تحب مشاهدة التلفاز، وغالبًا ما تتركه يعمل حين نكون معًا بمفردنا.أما أنا، فلم تكن لدي مشاعر نفور خاصة منه، وكنت قد استخدمته في أوقات سابقة كأداة للتعلم، من خلال متابعة برامج من أنواع مختلفة.لكنني أدركت في النهاية أنني لا أحب برامج المنوعات على وجه الخصوص.
لكن، المكونات في الأرز كانت كبيرة الحجم على نحو غير معتاد.
“لنذهب. الحديث عن هاتين الاثنتين إلى الأبد مضيعة للوقت.” “فكرة جيدة.”
وعلاوة على ذلك، احتوى الصندوق على طماطم صغيرة، وتاماكوياكي (عجة يابانية)، وغراتان، وأطباق مطهية، وأطعمة مقلية، وقطع هامبرغر صغيرة.
أعجبتني سهولة تخيل تسلسل الأحداث. لكن الجملتين الأخيرتين… على الأغلب مزحتان. على الأقل آمل ذلك.
رغم أن كل صنف كان بحجم صغير، إلا أن الأنواع السبعة كانت مرتبة بوفرة.
وكان العنصر الأبرز هو إضافة أربع قطع من “باران” (فواصل بلاستيكية تُستخدم في صناديق البينتو).
بعد الانتهاء، وضعت عيداني بهدوء وأغمضت عيني.
كان يمكن القول إن صندوق الغداء احتفظ بالشكل اللائق للبينتو.
“هل أعددتِ كل شيء بيدك؟”
“بالطبع.”
ردّت على الفور، ويبدو أن الإجابة كانت صادقة.
في النهاية، إن كان تقييمي لن يُحتسب، فلماذا تم استدعائي أصلًا؟ لقد أصبح الأمر من الماضي، لكن لم يبقَ سوى شعور بالإحباط لم أستطع التخلص منه.
لكن الغريب أنها أدرجت أطباقًا مطهية.
“قد أمنحك 30 نقطة إضافية فقط من حيث الشكل.”
“في الطبخ، الطعم هو الأهم، لا الشكل.”
“كنت أجاملك، تعلمين؟ توقعت أن أحصل على شيء قريب من الصفر.”
لكن الغريب، أن الجو لم يكن ثقيلًا أو خانقًا. بل كان مريحًا بطريقة غريبة.
اعتُبر قولها إنه “أفضل من المتوقع” مجاملة سخية، وقد حصلت على 30 نقطة فعلًا.
بدت هوريكيتا قد استعدت مسبقًا، فقد جلبت عدة أزواج من عيدان الطعام ذات الاستخدام الواحد. احتفظت لنفسها بواحدة، وقدمت لي ولكوشيدا زوجًا لكل منا.
كانت تحمل قنبلة… لا، صندوق غداء. لكنها كانت تحمله فعلًا. كنت أتمنى ألا تفعل، بل أن تصرخ قائلة: “نسيت، إذًا المباراة ملغاة!” لكنت دعمتها.
“لنبدأ التذوق.”
“هذه أول مرة لا أتطلع فيها لتذوق شيء ما~ يا لها من ذكرى جميلة~”
قالت كوشيدا ذلك بنبرة ميتة وهي تفرّق عيدانها. لم تبدُ متحمسة إطلاقًا لتكون أول من يتذوق، وانتظرت هوريكيتا لتبدأ.
“حقًا؟ كنت أظن أنك ستصبح لاعب كرة قدم محترف!” “هاها، ليس تمامًا. حتى وإن استخدمت امتيازات الصف (A) لأجبر نفسي على دخول عالم الاحتراف، فإن لم تكن مهاراتي على المستوى، فمن الواضح أنني سأُستبعد بسرعة. حتى لو التحقت بالجامعة، سأواصل لعب كرة القدم، لكن كهواية فقط.”
تناولت هوريكيتا القليل من الأرز المقلي ورفعته إلى فمها، ثم التقطت قطعة من الغراتان ووضعتها في فمها أيضًا.
بعد أن انتهت من الأكل بصمت، سألتها كوشيدا:
“لماذا تسير الفتيات دائمًا جنبًا إلى جنب، سواء كنّ أربعًا أو خمسًا؟” “لا أدري لماذا تسألني. السير جنبًا إلى جنب مزعج فقط.”
“كيف هو الطعم؟”
“لن أقول الآن. لا أريد أن تؤثر ردّة فعلي على تجربتكِ. دوركِ الآن.”
“تسك.”
يا لها من تكة لسان واضحة!
وهكذا، غادرنا الممر. كان الجو لا يزال باردًا بشدة في أوائل يناير، لكن هذا تحديدًا جعل المكان المخصص للطعام خاليًا من الناس.
لو سمعها أي طالب لا يزال يؤمن بصورة كوشيدا المشرقة، لفقد وعيه.
وحتى لو سمعها، لأقنع نفسه بأنها صدفة، لا تصرف مقصود.
“مهلًا… ما قصة دواء المعدة؟ ما الذي سنأكله بالضبط؟”
“هل يمكنني تذوق الطماطم الصغيرة فقط؟”
“خذي الأمر بجدية.”
“تسك، أنتِ صارمة جدًا.”
“حسنًا، لنفتحه.” لم يظهر على إيبوكي أي قلق وهي تجلس واضعة ذراعيها خلف ظهرها.
من جديد، صدرت تكة اللسان الحادة من كوشيدا، وكانت أقوى من السابقة.
“إن قلتِ أنكِ ستعدينه مجددًا لاحقًا، فقد أخصص وقتًا لك.” “لن أعده مرة أخرى!”
وبأسلوب متردد، اختارت أن تتذوق الطبق المطهي والهامبرغر الصغير.
“أود أن أوضح أن الأمر لم يكن فكرتي.” “طبعًا! صدقًا، لو كان هذا من رغبتك، لكان الوضع مقرفًا.” استمر في التذمّر وهمس بصوت منخفض وهو يقترب بوجهه مني.
“آه… فهمت. تفضل، آيانُوكوجي-كن.”
ورغم ابتسامتها الجميلة، كانت عيناها الباردتان موجّهتين إليّ.
من وجهها التي اتسعت استنارة، مرّرت الشعلة الكريهة إليّ.
هذا مثال جيد على خطورة التنافس المفرط.
حسنًا، ماذا أفعل الآن؟
صندوق الغداء يحتوي على سبعة أصناف، بما في ذلك الطماطم الصغيرة.
بما أن الاثنتين تناولتا أربعة، فقد قررت أن أتناول الصنفين المتبقيين بخلاف الطماطم.
كان الخيار بين التاماكوياكي (عجة البيض الملفوفة) وصنف مقلي.
خيار بين الحياة والموت، أو ربما… الموت والموت.
“مرحبًا، هوريكيتا-سان. أريد فقط التأكد مجددًا، هل أنتِ حقًا تنوين الأكل؟” “نعم، قلت ذلك بالفعل، أليس كذلك؟” “هاه… في هذه الحالة، هل يمكن أن نتوقف عند المتجر أولًا؟ سأشتري دواءً للمعدة.” “توقفي عن هذا. أفهم قلقك، لكن لا داعي له.”
“حسنًا، سأبدأ بالتاماكوياكي.”
وهو عنصر أساسي في أي صندوق غداء. رغم أنه يتطلب مهارة لإتقانه، إلا أنه سهل التحضير بشكل مقبول.
كان هناك ما يثير القلق فعلًا في رغبتها بشراء شيء غير ضروري للغداء. سألت هوريكيتا بنبرة صارمة، فأجابت دون أن تلتفت:
وضعته في فمي، وأنا أتحسّب وجود قشرة بيض.
لم يشر أحد إلى ذلك، لكن شعر مؤخرة رأس المعلمة تشاباشيرا بدا مضحكًا قليلًا — كان هناك القليل من “شعر النوم” غير المرتب. يبدو أنها استيقظت متأخرة هذا الصباح واضطرت إلى الإسراع في الخروج.
لكنني بلعته دون أي طعم غير مرغوب فيه، ثم انتقلت للصنف المقلي.
لم ألاحظ حتى التقطته بالعيدان، لكنه كان كروكيت دائري صغير الحجم.
مستقبلي بعد التخرج في الوقت الحالي يتجه نحو مسار واحد فقط، لكن إن كان ذلك هو الصواب أم لا، فلن يُعرف إلا بعد زمن طويل.
“…”
وضعته على لساني بحذر، وعند قضمته، سالت الحشوة.
ألقيتُ السؤال على هوريكيتا الواقفة خلفي، لكنها لم تبدُ أنها تملك إجابة.
كان كروكيت بلا شك، وطعمه يشبهه فعلًا.
لكن قوامه المائع كان طاغيًا. لم يُقلى جيدًا، فبقيت المكونات رطبة أكثر من اللازم،
كما أن ملمسه على اللسان كان مزعجًا، وترك طعمًا سيئًا في الفم.
١ حتى بعد انتهاء عطلة الشتاء، لم تحدث تغييرات تُذكر لا على الطلاب ولا على المعلمين. دخلت المعلمة تشاباشيرا الصف، وقدّمت تحية بسيطة بمناسبة العام الجديد، ثم وضعت يدها على المنصة.
بعد الانتهاء، وضعت عيداني بهدوء وأغمضت عيني.
“مرحبًا، هوريكيتا-سان. أريد فقط التأكد مجددًا، هل أنتِ حقًا تنوين الأكل؟” “نعم، قلت ذلك بالفعل، أليس كذلك؟” “هاه… في هذه الحالة، هل يمكن أن نتوقف عند المتجر أولًا؟ سأشتري دواءً للمعدة.” “توقفي عن هذا. أفهم قلقك، لكن لا داعي له.”
…نعم، فهمت.
“مؤخرًا، أشعر ببعض الإرهاق. ظننت أنني قادر على موازنة الدراسة والرياضة، لكن الأمر يزداد صعوبة. آه… لا بأس، ليس بالأمر الكبير.” وكأنه ندم على إفشاء السبب، حاول تقليل أهمية الأمر. إظهاري لقلقي الآن قد يأتي بنتائج عكسية، لذا اكتفيت بنصيحة واحدة:
عند المضغ والبلع، تتكوّن الإجابة تلقائيًا.
صرخ الثلاثة بصوت واحد مجددًا.
“بما أننا أنهينا الأكل، سأعطي رأيي بصراحة: الطعم… ليس لذيذًا.”
“ماذا!؟”
“ليس غير صالح للأكل، وشكله كان أفضل من أسوأ سيناريو توقعت فيه صفرًا. أستطيع أن أرى أن مبتدئة حاولت جهدها، لكن كمية الملح كانت زائدة، والتتبيل عشوائي.”
رغم أن النقد كان قاسيًا، إلا أنه لم يكن بلا مبرر، بالنظر إلى جودة الطعام.
بصراحة، لم يكن الطعم سيئًا إلى درجة عدم قابلية الأكل.
النكهات القوية كانت نتيجة واضحة لاستخدام التقدير العيني، كما أشارت هوريكيتا.
رغم أنني لم أكن أنوي التنصّت، إلا أن الحديث كان مسموعًا ولم أستطع إلا أن أتابعه.
“نعم، يمكن أكل الجزر دون تقشيره، لكن قوامه يكون سيئًا، وقطعكِ كانت غير متساوية. لقد حاولت بجد، لكنكِ لم تتمكني من إخفاء الأجزاء التي شعرتِ أنها مزعجة.”
لكن الغريب، أن الجو لم يكن ثقيلًا أو خانقًا. بل كان مريحًا بطريقة غريبة.
رغم أنها كانت وجبة واحدة فقط، فقد تمكّنت هوريكيتا من تحليل طريقة تفكير إيبوكي بدقة أثناء إعدادها.
وحسب تعبير إيبوكي الغاضب، فقد كانت مصيبة إلى حد كبير.
أما بالنسبة لزملائي في الصف، فهذه المناقشات الفردية أو الثنائية ستكون بلا شك نقطة تحول مهمة. هل سيواصلون التقدم في الطريق الذي اختاروه؟ أم سيتخذون منعطفًا لاكتشاف مسار مختلف؟ الآباء والمعلمون سيوفرون للطلاب نظرة في جوانب لم يكونوا ليلاحظوها بمفردهم.
“لا أريد أن آكل المزيد. هذا ما يُسمى إهدار الوجبة.”
تلك العبارة تناقض تمامًا التوتر الظاهر، لكنها كانت الإحساس العام. “لسنا مقربين! كيف تفهم الأمر بهذا الشكل يا آيانُوكوجي-كن؟” “صحيح، لا تُفسر الأمور على هواك.” “سألكمك إن كرّرتها!”
احتجّت إيبوكي بشدة على تعليق كوشيدا اللاذع.
تلك العبارة تناقض تمامًا التوتر الظاهر، لكنها كانت الإحساس العام. “لسنا مقربين! كيف تفهم الأمر بهذا الشكل يا آيانُوكوجي-كن؟” “صحيح، لا تُفسر الأمور على هواك.” “سألكمك إن كرّرتها!”
“من المدهش أنكِ تفاخرْتِ بعدم خسارتكِ أمام هوريكيتا في الطهي. كان عليكِ فقط دفع مبلغ لطاهٍ جيد ليُعدّ لكِ الوجبة.”
كنت في عطلة شتوية حتى وقت قريب، لكني التقيت هوريكيتا وإيبوكي بعد رأس السنة مباشرة، وأتذكر أن هذا الموضوع ذُكر حينها بالصدفة.
رغم أن النقد كان قاسيًا، إلا أنه لم يكن بلا مبرر، بالنظر إلى جودة الطعام.
“مهلًا… ما قصة دواء المعدة؟ ما الذي سنأكله بالضبط؟”
“أنتم لا تحكمون بعدل!”
“إن كنتِ تقولين ذلك، فذوقيه بنفسك. ألم تتذوقيه بجدية أصلًا؟”
“…تذوق؟ لم أفعل، لكن شكله طبيعي، لا بد أنه صالح للأكل.”
“لم أقل إنه غير صالح. فقط ليس لذيذًا. هيا، جربيه.”
أما بالنسبة لزملائي في الصف، فهذه المناقشات الفردية أو الثنائية ستكون بلا شك نقطة تحول مهمة. هل سيواصلون التقدم في الطريق الذي اختاروه؟ أم سيتخذون منعطفًا لاكتشاف مسار مختلف؟ الآباء والمعلمون سيوفرون للطلاب نظرة في جوانب لم يكونوا ليلاحظوها بمفردهم.
وبانزعاج ظاهر، تناولت إيبوكي قضمة من صندوق الغداء الذي أعدّته.
“لا شيء من هذا القبيل. ليست جلسة فتيات عادية. لا ضحك، والجو دائمًا متوتر. ألم ترَ ما حدث قبل قليل؟”
“…آغ، الطعم ليس لذيذًا — بل هو لذيذ… مذهل!؟”
“لا تتظاهري.”
ضربتها هوريكيتا على رأسها، فصرخت إيبوكي.
وعند مفترق الطرق، حاولت التملص بالذهاب في اتجاه مختلف، لكن كوشيدا أمسكت بذراعي على الفور.
“لماذا ليس لذيذًا؟ الطعم ممل ومخيّب… ومالح جدًا!”
يبدو أن يوسكي لم تكن لديه أي نية للبحث عن وظيفة في الوقت الحالي، وكان يخطط لمواصلة دراسته بناءً على ميوله الطبيعية. وبالنظر إلى جديّته في الدراسة ومستواه الأكاديمي الفعلي، فقد كان ذلك قرارًا منطقيًا. فحتى مع امتيازات الصف (A)، إن لم يكن لدى المرء العزيمة الحقيقية، فلن يتمكن من استغلال تلك الامتيازات كاملة. وهذا ينطبق على مختلف نواحي الحياة.
“شرحت لكِ كل شيء. لا يمكنك التقدير بعينيك فقط.”
“حتى لو قلتِ ذلك، لم أظن أن الفرق بين ملعقة كبيرة وملعقتين صغيرتين مهم! الأمر مزعج!”
“وكيف انتهى بنا الأمر إلى تناول غداء منزلي من إعداد إيبوكي؟” “كانت مسألة تحدٍّ متبادل. عندما سخرت منها هوريكيتا قائلةً إنه يجدر بها على الأقل أن تتعلم الطبخ، ردّت بصوت مرتفع: ‘حتى أنا أستطيع الطبخ إن قررت ذلك!’ ‘إذن، أرِني ذلك.’ ‘استعدي وانتظري، سأفعلها.’ ‘إن لم تستطيعي، فاموتي.’ ‘وإن نجحت، سأقتلك.’ … وهكذا وصلنا إلى هنا.”
وهنا كانت المشكلة.
النكهات في الصندوق كانت متفاوتة بشكل مزعج — إما باهتة أو مفرطة التمليح.
“محظوظ أنت. ستحصل على وجبة منزلية من فتاة… بيولوجيًا.” “لقد خدعتني.”
“لو كنت سأعطي تقييمًا، فسيكون 20 نقطة.”
“…من 20؟”
“من 100.”
“ماذاااااااا!؟ هل رُشيتِ؟”
“كنت لطيفة معك. لا أرغب حتى في أكل هذه الوجبة.”
“أوافق. لو كنت أنا الحكم، لأعطيتكِ نقطتين.”
“أفهم… إذًا فهنّ يتجنبن بشكل طبيعي تكوين صفّ تتبع فيه واحدة الأخريات.”
ركلت إيبوكي الأرض احتجاجًا على انتقادات لجنة التحكيم القاسية.
أعجبتني سهولة تخيل تسلسل الأحداث. لكن الجملتين الأخيرتين… على الأغلب مزحتان. على الأقل آمل ذلك.
“وأنتَ، آيانُوكوجي-كن؟ لا بد أن رأيك مشابه، أليس كذلك؟”
“لا، لا أعتقد أنه غير صالح للأكل. بل سأعطيه تقييمًا أعلى.”
“الودّ والمحبة لا بأس بهما، لكن هل قرأت البريد الإلكتروني من المدرسة بخصوص طلاب السنة الأولى خلال عطلة الشتاء؟ أنا لا أقلق عليكم أنتما، لكن توخَّ الحذر.” “آه، نعم، رأيت البريد.”
“أرأيتم؟ أرأيتم؟!”
قفزت إيبوكي قليلًا، فرحةً بأول دعم لها.
فرشت دفتر الرسم على المكتب، وفتحت العلبة الفضية التي تحتوي على الألوان الخشبية.مددت يدي نحو أقلام التلوين الجديدة— ثم توقفت.
“هل أنتَ عاقل؟ هذه وجبة سيئة، متوسطة في أفضل أحوالها.”
“أتفق دون تحيّز.”
وافقت هوريكيتا بلا تردد، لكنني رغبت في أن أخلط الأوراق.
قد يكون ذلك سلوكًا نابعًا من علم نفس الجماعة الذي يظهر عادة عند الفتيات.
يجب أخذ وجهات نظر متعددة بعين الاعتبار عند الحديث عن هذا الصندوق.
“قد يصعب تخيل الأمر، لكن لا بد من وجود لحظات ممتعة بينكن، أليس كذلك؟”
“لكنه ليس غير صالح للأكل. لقد اعترفتِ بذلك، أليس كذلك؟”
“حسنًا… نعم، لكنه ليس شيئًا أرغب في تناوله.”
“أنوي الالتحاق بالجامعة، سواء حصلت على امتيازات الصف (A) أم لا. والداي أخبراني منذ صغري أن هذا ما يتمنّيانه لي.”
“في عصرنا هذا، حيث الطعام متوفّر بكثرة، لن أرغب أبدًا في تناول شيء كهذا في حياتي اليومية.
لكن ماذا لو تقطعت بنا السبل في جزيرة مهجورة؟ إن كان هذا هو الطعام الوحيد المتاح، أما كنا لنأكله شاكرين؟ إذًا، تقييمي هو…”
حسنًا، ماذا أفعل الآن؟ صندوق الغداء يحتوي على سبعة أصناف، بما في ذلك الطماطم الصغيرة. بما أن الاثنتين تناولتا أربعة، فقد قررت أن أتناول الصنفين المتبقيين بخلاف الطماطم. كان الخيار بين التاماكوياكي (عجة البيض الملفوفة) وصنف مقلي. خيار بين الحياة والموت، أو ربما… الموت والموت.
“تقييمك منطقي. شكرًا على هذا التشبيه غير الواضح. على الأقل، فهمتُ بوضوح أنك لا تمدح الصندوق.”
“تقييمك منطقي. شكرًا على هذا التشبيه غير الواضح. على الأقل، فهمتُ بوضوح أنك لا تمدح الصندوق.”
“…حقًا؟”
قُطع حديثي قبل أن أعلن عن التقييم، فشعرت بعدم ارتياح… أو لعلها بداية عسر الهضم من الطعام الذي حُشر في معدتي.
كانت الحشود تملأ الطريق إلى المدرسة، مشهد لم يكن مألوفًا في الشتاء. لم أكن أكره هدوء المنظر الشتوي، لكن على غير المتوقع، ربما كنت أفضل مشاهدة موجات الطلاب المتدفقة. أو ربما، قد اعتدت ببساطة على هذا المشهد أمامي. وبينما شعرت باقتراب النهاية، لعلني بدأت – دون وعي – أُوليه شيئًا من التقدير.
“المعدل العام: 11 نقطة. مؤسف، يا إيبوكي-سان.”
لكن الغريب، أن الجو لم يكن ثقيلًا أو خانقًا. بل كان مريحًا بطريقة غريبة.
في النهاية، إن كان تقييمي لن يُحتسب، فلماذا تم استدعائي أصلًا؟
لقد أصبح الأمر من الماضي، لكن لم يبقَ سوى شعور بالإحباط لم أستطع التخلص منه.
كانت قد كذبت بشأن رغبتها في اختيار مكان غير مزدحم — على ما يبدو كانت تنوي إشراكي من البداية.
“أوغوغو…”
وكونها لا تجيد الطبخ من الأساس، لم يكن أمام إيبوكي خيار سوى قبول نتيجة تجاوزها لحدودها.
“إذًا، سأُزعجكِ أنا أيضًا الساعة السابعة.” “لكنني لم أدعوكِ؟”
“إن قلتِ أنكِ ستعدينه مجددًا لاحقًا، فقد أخصص وقتًا لك.”
“لن أعده مرة أخرى!”
حدّقت الاثنتان ببعضهما وتطايرت شرارات التوتر.
بعد أن أمضت الوقت بأكمله تُنتقد، صرخت إيبوكي غاضبة، وقد تكون قد تحطّمت نفسيًا من أول تجربة لها في الطهي.
وبينما بدأ الجو يزداد ثقلاً، ظهرت إيبوكي وهي تصرخ.
“الاستسلام المبكر ليس أمرًا سيئًا. الطبخ ليس مناسبًا لكِ في الوقت الحالي.”
عرضت عليّ الصندوق، الذي لا يزال ممتلئًا، لكنني دفعته فورًا دون تردد.
ورغم هذا النقد، بدا أن إيبوكي قد حسمت أمرها، إذ زمّت شفتيها وعقدت ذراعيها.
انتهى بي الأمر بإرباك سودو، وإن لم يكن بالشكل الذي توقّعه. “—فيوه.” سمعت تنهيدة عميقة منه، بدت غير مقصودة، لكنه تدارك نفسه واعتذر على الفور.
“بل على العكس، أدركت كم هو غباء أن أتعب نفسي بالطبخ من الأساس. أنتم تهدرون وقتكم.”
بدأت الفتيات المحيطات بيوسكي، الجالس في وسط الصف، الحديث بهذا السؤال.
“ماذا تقصدين بذلك؟”
“أوغوغو…” وكونها لا تجيد الطبخ من الأساس، لم يكن أمام إيبوكي خيار سوى قبول نتيجة تجاوزها لحدودها.
“يمكنك ببساطة شراء بينتو من المتجر أو السوبرماركت. هذا يوفر الوقت، ولا حاجة للتعامل مع بقايا الطعام. والطعم؟ رائع! أليس كذلك؟”
ألقيتُ السؤال على هوريكيتا الواقفة خلفي، لكنها لم تبدُ أنها تملك إجابة.
حسنًا… يمكن اعتبار ذلك أحد فوائد البينتو الجاهز.
-+- ترجمة نيرو مرت اشهر منذ ترجمت اي رواية لذا المعذرة على أي أخطاء
“لا يجب أن تفعلي ذلك. عليك أن تهتمي بتغذيتك جيدًا عند إعداد وجباتك. كم مرة عليّ أن أكرر هذا؟ لهذا السبب، لا تنضجين.”
قد يكون ذلك سلوكًا نابعًا من علم نفس الجماعة الذي يظهر عادة عند الفتيات.
“آهاهاها، هذا صحيح. ليس فقط من حيث التفكير، بل حتى نموكِ الجسدي يبدو متوقفًا أيضًا.”
ومن القماش “الفوروشيكي” خرج صندوق غداء بسيط (مرة أخرى، من متجر الـ100 ين). (ملاحظة: “فوروشيكي” هو قماش تقليدي يُستخدم في تغليف ونقل الملابس أو الهدايا أو غيرها من الأغراض.)
“هيه، كوشيدا! أين تنظرين وأنتِ تقولين ذلك؟!”
رغم أن كل صنف كان بحجم صغير، إلا أن الأنواع السبعة كانت مرتبة بوفرة. وكان العنصر الأبرز هو إضافة أربع قطع من “باران” (فواصل بلاستيكية تُستخدم في صناديق البينتو).
“ما رأيكِ؟”
ورغم هذا النقد، بدا أن إيبوكي قد حسمت أمرها، إذ زمّت شفتيها وعقدت ذراعيها.
“سأركلكِ الآن! سأجعلكِ تعتذرين بالقوة!”
صرخ الثلاثة بصوت واحد مجددًا.
“حسنًا، حسنًا. لا تهاجمي كل شيء. عصبيتكِ الدائمة تثبت أنكِ لا تحصلين على تغذية كافية. تعالي إلى غرفتي الساعة السابعة مساءً.”
“وكيف انتهى بنا الأمر إلى تناول غداء منزلي من إعداد إيبوكي؟” “كانت مسألة تحدٍّ متبادل. عندما سخرت منها هوريكيتا قائلةً إنه يجدر بها على الأقل أن تتعلم الطبخ، ردّت بصوت مرتفع: ‘حتى أنا أستطيع الطبخ إن قررت ذلك!’ ‘إذن، أرِني ذلك.’ ‘استعدي وانتظري، سأفعلها.’ ‘إن لم تستطيعي، فاموتي.’ ‘وإن نجحت، سأقتلك.’ … وهكذا وصلنا إلى هنا.”
“إن كنتِ مصرّة لهذه الدرجة… فأنا أوافق!”
بعد أن أمضت الوقت بأكمله تُنتقد، صرخت إيبوكي غاضبة، وقد تكون قد تحطّمت نفسيًا من أول تجربة لها في الطهي.
هل ستذهب فعلاً؟
ظننت أنها سترفض، لكنها وافقت رغم انزعاجها.
رغم أن الاستماع لتذمرات هوريكيتا قد يكون مزعجًا، إلا أن فرصة الحصول على وجبة مغذية ولذيذة مجانًا لم يكن من السهل تفويتها.
“قد يصعب تخيل الأمر، لكن لا بد من وجود لحظات ممتعة بينكن، أليس كذلك؟”
“أراكِ لاحقًا!”
وتركتهم إيبوكي خلفها بخطى سريعة، موجهة كلماتها كنوع من التوديع المستفز.
لو كانت في شقة، لكان سكان الطابق الأسفل قد انزعجوا من حركتها الصاخبة.
الفصل تجريبي قد اكمل الترجمة على حسب الاقبال والدعم
“أن تترك صندوق الغداء دون تنظيف، فعلًا…”
“ليس من اللطيف أن تقول إنني خدعتك. أردت فقط أن أشارك طبخ إيبوكي-سان مع أكبر عدد ممكن من الناس. ألا ترى أنه سيكون غريبًا أن أُشرك أشخاصًا لا علاقة لهم بها؟ ثم إن الوقت لا يزال مبكرًا للحكم على أنها ستكون وجبة سيئة.”
وبسلوك يشبه الأم المتذمرة من كسل ابنتها، بدأت هوريكيتا بجمع أدوات الغداء المبعثرة.
هل ستأخذه حقًا معها وتغسله؟
“لو كنت سأعطي تقييمًا، فسيكون 20 نقطة.” “…من 20؟” “من 100.” “ماذاااااااا!؟ هل رُشيتِ؟” “كنت لطيفة معك. لا أرغب حتى في أكل هذه الوجبة.” “أوافق. لو كنت أنا الحكم، لأعطيتكِ نقطتين.”
أما كوشيدا، التي كانت جالسة بجانبها، فقد أزاحت بصرها عن الموقف ووقفت.
رغم أنه رفع صوته في الأماكن العامة مرارًا من قبل، إلا أن إطلاق التنهيدات لم يكن من عاداته، ما جعل الأمر مريبًا بعض الشيء.
“إذًا، سأُزعجكِ أنا أيضًا الساعة السابعة.”
“لكنني لم أدعوكِ؟”
حسنًا، بسبب شخصيتها المعقدة، ربما رأت أن مشاهدة اعتذارها ستكون مجزية، حتى لو كانت احتمالية حدوثه ضئيلة.
“لا بأس. أريد توفير أكبر قدر من النقاط الخاصة. وتناول طعام مدفوع بمالكِ لا بأس به. سأستمتع به.”
ثقتها واضحة. وهذا أفضل من عدم وجودها، لكن… هل من الآمن أن نتوقّع شيئًا؟
يبدو أنها تستمتع بأشياء تختلف تمامًا عن الآخرين.
٣
“ألديكِ ما يكفي من النقاط الخاصة؟”
أجابت هوريكيتا، وكانت كوشيدا تسير إلى جانبي ويداها فارغتان. فهل هذا يعني أننا سنمر على المتجر أو أحد الأكشاك لشراء وجبة؟ لم أكن أعلم، لكني كنت واثقًا أنني سأكتشف ذلك قريبًا.
“ليس بعد. كان من المفترض أن أتلقى المال شهريًا من شخص ما، لكن الخطط تغيرت فجأة.”
لقاءات أولياء الأمور والمعلمين… هل يعني ذلك أن “ذلك الرجل” قد يعود مجددًا؟ لا، لقد قال لي بوضوح إنه لن يعود مرة أخرى. لكن… ما الذي سيحدث لاحقًا؟ ورغم أن هذه الفكرة شغلتني، فإن المسألة الأهم في الوقت الحالي كانت النقاش الفردي الذي سيُعقد في فبراير.
ورغم ابتسامتها الجميلة، كانت عيناها الباردتان موجّهتين إليّ.
من وجهها التي اتسعت استنارة، مرّرت الشعلة الكريهة إليّ.
ثم، عادت إلى وضعها الملائكي المعتاد، وتوجهت نحو الكافتيريا.
وبما أن كي لم تكن موجودة اليوم، فلا مشكلة في قضاء الوقت معهما.
“حسنًا، هذا كل شيء. عمل جيد.”
“نعم، عمل جيد — لحظة.”
رغم أنني لم أكن أنوي التنصّت، إلا أن الحديث كان مسموعًا ولم أستطع إلا أن أتابعه.
أوقفت هوريكيتا بعزم، وكانت على وشك أن تغادر حاملةً صندوق الغداء.
“وجبة منزلية من إعداد إيبوكي-سان.” “…وجبة منزلية من إيبوكي؟”
“ما الأمر؟”
“لا أذكر أنكِ عزمتني على الغداء مقابل تذوق بينتو سيء، أليس كذلك؟”
“كان بإمكانك أن تأكل البينتو الكريه كاملًا دون تردد.”
“يمكنك ببساطة شراء بينتو من المتجر أو السوبرماركت. هذا يوفر الوقت، ولا حاجة للتعامل مع بقايا الطعام. والطعم؟ رائع! أليس كذلك؟”
عرضت عليّ الصندوق، الذي لا يزال ممتلئًا، لكنني دفعته فورًا دون تردد.
“هيه، كوشيدا! أين تنظرين وأنتِ تقولين ذلك؟!”
“كنت أمزح. لنذهب إلى الكافتيريا، سأعزمك على ما تشاء.”
٢ بعد مغادرة المعلمة تشاباشيرا الصف، انشغل الطلاب بالحديث عن لقاء الطالب والمعلم، وعن مستقبلهم المهني.
يبدو أن بداخل هوريكيتا شيء من الضمير.
“حتى لو ملأت نفسك بالمعرفة، فإن التسرع سيؤدي إلى تسربها. الإفراط في العجلة يفسد الطبخة.” “نعم… على أية حال، متحمس للعمل معك مجددًا من اليوم.”
“لكن لا بد أن الأمر مكلف، إطعام كلٍّ من إيبوكي وكوشيدا. شخصين، صحيح؟”
“لو كنت سأعطي تقييمًا، فسيكون 20 نقطة.” “…من 20؟” “من 100.” “ماذاااااااا!؟ هل رُشيتِ؟” “كنت لطيفة معك. لا أرغب حتى في أكل هذه الوجبة.” “أوافق. لو كنت أنا الحكم، لأعطيتكِ نقطتين.”
“بفضلهما، تضاعفت نفقاتي تقريبًا. وكوشيدا-سان جاءت رغم أنني لم أدعُها.”
لكن، مقارنةً بأولئك الذين يكرهون أسماءهم من أعماق قلوبهم، فإن اشمئزازي… يبدو لطيفًا نوعًا ما.
“هل تظنين أن وجودكِ ووجود إيبوكي يمثّل نوعًا من تفريغ الضغط لكوشيدا؟”
قرب نهاية العطلة، وصل بريد إلكتروني من المدرسة ينصّ على فرض عقوبة على اثنين من طلاب السنة الأولى. رغم حجب أسمائهما، ورد أن طالبًا وطالبة شوهدوا من طرف ثالث وهم منخرطون في تصرف يُعتبر غير لائق. فأيّ نشاط له طابع جنسي محظور بشدة، لذا نالوا العقاب المستحق.
لو كُنّ حقًا يكرهن ذلك، لما قضينَ وقتهن معًا، حتى وإن كانت الوجبات مجانية.
عندما تذكرت المشهد السابق، بالفعل لم يكن ممتعًا بأي شكل. وكانت المرات التي ابتسمت فيها كوشيدا، ولو بشكل باهت، أقل من نصف ما تفعله مع الآخرين.
“لا أعلم. يبدو أنها تستمتع بإيلامي أكثر من أي شيء آخر. ومع إيبوكي-سان، أظن أنهما لا تستطيعان مقاومة الرغبة في رؤية توتري ووجهي المحبط.”
لكن الغريب أنها أدرجت أطباقًا مطهية. “قد أمنحك 30 نقطة إضافية فقط من حيث الشكل.” “في الطبخ، الطعم هو الأهم، لا الشكل.” “كنت أجاملك، تعلمين؟ توقعت أن أحصل على شيء قريب من الصفر.”
أفهم… ربما كان ذلك صحيحًا أيضًا.
بمشاركتهن الوقت ذاته، قد تتاح لهن رؤية جانب هوريكيتا الضعيف.
من حديثها، لم أشعر أنها متفائلة حقًا. فهمت أنني لن أستطيع الهروب، ولم يكن أمامي خيار سوى أن أتبعهم، على مضض.
“قد يصعب تخيل الأمر، لكن لا بد من وجود لحظات ممتعة بينكن، أليس كذلك؟”
“أنوي الالتحاق بالجامعة، سواء حصلت على امتيازات الصف (A) أم لا. والداي أخبراني منذ صغري أن هذا ما يتمنّيانه لي.”
“لا شيء من هذا القبيل. ليست جلسة فتيات عادية. لا ضحك، والجو دائمًا متوتر. ألم ترَ ما حدث قبل قليل؟”
وعند مفترق الطرق، حاولت التملص بالذهاب في اتجاه مختلف، لكن كوشيدا أمسكت بذراعي على الفور.
عندما تذكرت المشهد السابق، بالفعل لم يكن ممتعًا بأي شكل.
وكانت المرات التي ابتسمت فيها كوشيدا، ولو بشكل باهت، أقل من نصف ما تفعله مع الآخرين.
“مهلًا، فصولنا قريبة من بعضها. لماذا كان علينا الالتقاء هنا؟” “أعلم أن اللقاء لا معنى له، لكنني دعوت إيبوكي-سان رسميًا، أتدري؟ هي فقط رفضت فكرة المشي معنا.”
لكن الغريب، أن الجو لم يكن ثقيلًا أو خانقًا. بل كان مريحًا بطريقة غريبة.
بعد الانتهاء، وضعت عيداني بهدوء وأغمضت عيني.
“لنذهب. الحديث عن هاتين الاثنتين إلى الأبد مضيعة للوقت.”
“فكرة جيدة.”
وبينما بدأنا بالسير، بدأتُ أتأمل في هذا الحدث الصغير الذي وقع قبل قليل.
“بل على العكس، أدركت كم هو غباء أن أتعب نفسي بالطبخ من الأساس. أنتم تهدرون وقتكم.”
ورغم ما تركه من عبء على لساني ومعدتي، فقد كانت هذه الجلسة ذات مغزى كبير.
يبدو أنها تستمتع بأشياء تختلف تمامًا عن الآخرين.
هوريكيتا، كوشيدا، وإيبوكي — القادمة من صف مختلف.
العلاقة الجديدة، وإن كانت مشوهة، التي نشأت بينهن، كانت أقوى مما قد يظنه أي أحد.
احتجّت إيبوكي بشدة على تعليق كوشيدا اللاذع.
ورغم أنهن سينكرن إن وصفتُ ذلك بـ”الصداقة”، فإن تفسيري هو أن هذا التسلسل من المفاجآت كان ناتجًا عن بداية صداقة تلوح في الأفق.
“لا يجب أن تفعلي ذلك. عليك أن تهتمي بتغذيتك جيدًا عند إعداد وجباتك. كم مرة عليّ أن أكرر هذا؟ لهذا السبب، لا تنضجين.”
…مع ذلك—
حسنًا… يمكن اعتبار ذلك أحد فوائد البينتو الجاهز.
“ما الأمر؟”
لقاءات أولياء الأمور والمعلمين… هل يعني ذلك أن “ذلك الرجل” قد يعود مجددًا؟ لا، لقد قال لي بوضوح إنه لن يعود مرة أخرى. لكن… ما الذي سيحدث لاحقًا؟ ورغم أن هذه الفكرة شغلتني، فإن المسألة الأهم في الوقت الحالي كانت النقاش الفردي الذي سيُعقد في فبراير.
ربما لم يعجب هوريكيتا أنني، وأنا أسير بجانبها، كنت أنظر إليها. ضيّقت عينيها بتحدٍ.
“حسنًا، هذا كل شيء. عمل جيد.” “نعم، عمل جيد — لحظة.”
“كنت فقط أفكر في ما هو أغلى طعام يمكنني أن أجعلكِ تعزميني عليه.”
“رجاءً، لا تتشاجرا. هل كنت تريد شيئًا مني؟” “نعم، لديّ أمر. آيانُوكوجي-كن، هل لي أن أعزمك على الغداء اليوم؟”
“في هذه الحالة، تناول ما تريد دون أن تقلق بشأن السعر.”
“أريد فقط أن آكل أغلى طبق لديهم.”
“فقط… افعل ما تشاء.”
ببساطة، لديّ عدم ثقة عميقة بالناس. أشعر بنفور شديد من منح الثقة الحقيقية للآخرين.
ومع ذلك، بطريقة ما، وجدت نفسي مجبرا على اختيار وجبة محددة.
ما كان عليه أن يسأل لو كان سيخجل هكذا، لكنني لم أعلق على ذلك.
٤
“وجبة منزلية من إعداد إيبوكي-سان.” “…وجبة منزلية من إيبوكي؟”
بعد الساعة التاسعة مساءً، عادت كي إلى منزلها بعد أن كانت معي، وبدأت أستعد لليوم التالي.
كان التلفاز لا يزال يعمل في الخلفية، يعرض برنامج منوعات، أطفأته لأركّز على ما بيدي.
رجل في الأربعين من عمره كان يؤدي دور المقدم، يثير الضحك بممازحاته مع الكوميديين.
تغير المشهد، وعلى الأرجح انتقل إلى تصوير خارجي يعرض جولة في المدينة.
تابعت للحظات، وبدت نفس النكات والتعليقات تتكرر بلا نهاية من المقدم داخل الاستوديو.
عُرضت خمس لوحات، وكان على الجمهور أن يخمّن أيها الأصلية، مما ولّد لحظات مفاجأة وضحك.
يبدو أنها أدركت أخيرًا أنها خرجت من منزلها بشعر غير مرتب.
“اللوحة الرابعة.”
تمتمت بالإجابة بلا اهتمام، ثم أغلقت التلفاز دون انتظار النتيجة الحقيقية.
وسرعان ما عاد الصمت إلى الغرفة التي كانت تضجّ بالصوت.
“إن قلتِ أنكِ ستعدينه مجددًا لاحقًا، فقد أخصص وقتًا لك.” “لن أعده مرة أخرى!”
كانت كي تحب مشاهدة التلفاز، وغالبًا ما تتركه يعمل حين نكون معًا بمفردنا.
أما أنا، فلم تكن لدي مشاعر نفور خاصة منه، وكنت قد استخدمته في أوقات سابقة كأداة للتعلم، من خلال متابعة برامج من أنواع مختلفة.
لكنني أدركت في النهاية أنني لا أحب برامج المنوعات على وجه الخصوص.
وبسلوك يشبه الأم المتذمرة من كسل ابنتها، بدأت هوريكيتا بجمع أدوات الغداء المبعثرة. هل ستأخذه حقًا معها وتغسله؟
توجهت نحو الدرج، وأخرجت دفتر الرسم ومجموعة الألوان الخشبية من الدرج الثاني.
كنت قد اشتريتهما بنقاطي الخاصة بعد التحاقي بالمدرسة بفترة قصيرة، لكنني لم ألمسهما منذ ذلك الحين.
تذكّرت نظرة كي المتفاجئة عندما وجدت دفتر الرسم غير المستخدم في درجي.
ماذا عليّ أن أرسم؟
فرشت دفتر الرسم على المكتب، وفتحت العلبة الفضية التي تحتوي على الألوان الخشبية.
مددت يدي نحو أقلام التلوين الجديدة— ثم توقفت.
لا يهمني من يكون، لن أتغيّر. أنا أتحرك لمصلحتي وحدي.
ماذا عليّ أن أرسم؟
١ حتى بعد انتهاء عطلة الشتاء، لم تحدث تغييرات تُذكر لا على الطلاب ولا على المعلمين. دخلت المعلمة تشاباشيرا الصف، وقدّمت تحية بسيطة بمناسبة العام الجديد، ثم وضعت يدها على المنصة.
إن لم أفكّر في شيء، فسوف تتوقف يدي عن الحركة لا محالة.
ظننت أنني قادر على خلق شيء ما بدافع عفوي، لكن الأمور لم تسر على هذا النحو.
“الودّ والمحبة لا بأس بهما، لكن هل قرأت البريد الإلكتروني من المدرسة بخصوص طلاب السنة الأولى خلال عطلة الشتاء؟ أنا لا أقلق عليكم أنتما، لكن توخَّ الحذر.” “آه، نعم، رأيت البريد.”
في “الغرفة البيضاء”، تعلّمت العديد من المهارات التي تعزز من كفاءتي.
وكان من بينها الرسم، والذي لم أكن سيئًا فيه.
آه، يبدو أنها ستشتري دواء المعدة من المتجر في طريقنا. دواء المعدة، إذًا، أصبح ضروريًا.
لكن… التفكير والابتكار الذاتي لم يكونا جزءًا من المنهج هناك.
“غالبًا. قد لا يصرّحن بذلك، لكنني أظن أنهن يدركنه فطريًا.”
حدّقت في صفحة دفتر الرسم البيضاء.
وبعد فترة، أغلقت العلبة الفضية.
فالشركة تتحمل مسؤولية كبيرة عند توظيف أي شخص. ما لم يرتكب الموظف خطأً فادحًا، سيكون من غير العدل طرده فقط لأنهم لم يعجبهم.
“ها قد انتهى يوم آخر.”
“هل تظنين أن وجودكِ ووجود إيبوكي يمثّل نوعًا من تفريغ الضغط لكوشيدا؟”
تمتمت بهذه الكلمات، وأعدت دفتر الرسم والألوان إلى الدرج الثاني.
ربما، كما قالت المعلمة تشاباشيرا، سيمر هذا الفصل الثالث كلمح البصر.
ومع ذلك، في حالتي، لم يكن مستقبلي أمرًا يمكنني التحكم فيه كما أشاء، لذا قد يُقال إن الأمر لا يهم كثيرًا. ومن هذه الزاوية، كان من المفيد جدًا أن المعلمة تشاباشيرا كانت تعرف شيئًا عن وضعي، حتى ولو قليلًا. وبما أن النقاشات العميقة لم تكن ضرورية، فالأرجح أنه سيكون لقاء شكليًا فقط.
-+-
ترجمة نيرو
مرت اشهر منذ ترجمت اي رواية لذا المعذرة على أي أخطاء
وبينما بدأنا بالسير، بدأتُ أتأمل في هذا الحدث الصغير الذي وقع قبل قليل.
الفصل تجريبي قد اكمل الترجمة على حسب الاقبال والدعم
وعلاوة على ذلك، احتوى الصندوق على طماطم صغيرة، وتاماكوياكي (عجة يابانية)، وغراتان، وأطباق مطهية، وأطعمة مقلية، وقطع هامبرغر صغيرة.
“إذًا، هل سنذهب إلى الكافتيريا؟” “لا، إلى مكان أقل ازدحامًا سيكون أفضل.”
