العرض (3)
الفصل 22.2: العرض (3)
سأل سيان بعصبية، “كيف بالضبط…يجب أن أكون ودودًا معه؟ أ-ألا يُمكنكِ التحدث معهُ نيابة عني، يا أمي؟ يمُكنُكِ أن تتحدثي معهُ لتكوين صداقةٍ معي…”
أُقيمت المأدبة الختامية لحفلِ إستمرارِ السُلالة الخاص بهذا العام في تلكَ الليلةِ بالذات.
“…لأننا سنكون إخوةً من الآن فصاعدًا؟” سأل سيان بشكلٍ غير مُتأكِد.
جيرهارد ليسَ الوحيدَ الذي تمت دعوتهُ كضيف. في حين أن نتائج حفل إستمرار السُلالة هذا العام لا يُمكِنُ إعتبارُها إلا إحراجًا للعائلة الرئيسية، لكن، وكما لو أنهُ لم يشعُر بالخجلِ على الإطلاق من هذه النتيجة، فقد دعا غيلياد أيضًا عائلات كُلٍ من الأطفالِ الذينَ شاركوا في الحفل.
“من قبيل الصدفة أننا تمكنا جميعًا من الإلتقاء بهذهِ الطريقة، لذلك أعتقِد أنهُ من الآن فصاعدًا، يجب أن نستمر في ترتيب المُناسبات حيث يُمكِنُ للأعضاء من السُلالات الجانبية المُختلِفة الإختلاط والتعرف على بعضهِم البعض.”
هذا لإعطاء الجميع الإنطباع بأن حفلَ إستمرار السُلالة هذا العام ليس وصمةَ عارٍ على السُلالة المُباشِرة ولكن بدلًا من ذلِكَ فهو شرفٌ للسُلالات الجانبية.
“حتى العائلة الرئيسية ليس لديها عقار نمو العضلات الفائق الخاص بمنزِلِنا. هل أنتَ مُهتمٌ بتجربةِ البعض؟”
“أنت ابني. الابن الوحيد لأنسيلا كاينز. حتى لو هُزِمتَ في مُبارزة أو أظهرتَ أداءً مُخزيًا خلال حفل إستمرار السُلالة، فهذا لا يُغير حقيقةَ أنكَ إبني.”
بدت أنسيلا سعيدةً بقرارِ زوجِها.
جيرهارد الآن مُحاط بالبالغين من العائلاتِ الجانبيةِ الأخرى، مشغولًا بالدردشةِ حول هذا وذاك. من بين هؤلاء البالغين، بدا والدا جارجيث وديزرا حريصين بشكلٍ خاص على التَحدُثِ إلى جيرهارد.
“…” بقي سيان هادئًا.
على الرُغمِ من أنها لم تُصدِق أن فوزَ يوجين لايونهارت هو النتيجةُ المُثلى، ولم تأمل حقًا في ذلك، في النهاية، هزمَ يوجين العائلة الرئيسية وحصل على فوزِه. إذا تم الإعلان عن فوزهِ من خلالِ هذهِ المأدبة، فإن هزيمة سيان ستبدو أكثر تفاهة بالمقارنة.
“…الأم…” أصدر سيان أنينًا.
“قِف بشكلِ مُستقيم”، أمرت.
إرتدت أنسيلا ثوبَ سهرةٍ فاخرًا يُبرِزُ وضعها الملكي. سيان الواقِف بجانبِها، مع كتفيهِ المُتراجعَين ونظرة رهيبة على وجههِ، إندهشَ من كلماتِها وتحول للنظرِ إلى أنسيلا بتفاجُئ.
“لا يوجد شيءٌ يُمكِنُكَ القيامُ بهِ حيالَ الهزائم التي مررت بها بالفِعل. سواء كان ذلك في المبارزة أو مراسم إستمرار السُلالة، ما حدث قد حدث. ومع ذلِك، لا يزالُ يتعينُ عليكَ عدم الكشف عن إحباطك”، حاضرت أنسيلا إبنها.
“لا يوجد شيءٌ يُمكِنُكَ القيامُ بهِ حيالَ الهزائم التي مررت بها بالفِعل. سواء كان ذلك في المبارزة أو مراسم إستمرار السُلالة، ما حدث قد حدث. ومع ذلِك، لا يزالُ يتعينُ عليكَ عدم الكشف عن إحباطك”، حاضرت أنسيلا إبنها.
أمسكت أنسيلا بإحكامٍ بيدِ سيان. من خلال يدِها، يُمكِنُ أن يَشعُرَ سيان بأن يدَّ والدتهِ ترتجِفُ قليلًا.
تُرِكَ يوجين مذهولًا بمنطِقِها.
“…الأم…” أصدر سيان أنينًا.
‘أنا أُفضلُ الموت’ فكر يوجين بهذا بصدق.
“أنت ابني. الابن الوحيد لأنسيلا كاينز. حتى لو هُزِمتَ في مُبارزة أو أظهرتَ أداءً مُخزيًا خلال حفل إستمرار السُلالة، فهذا لا يُغير حقيقةَ أنكَ إبني.”
لم يستطِع سيان فِهم معنى هذه الكلمات. ومع ذلك، شَعَرَ بشكلٍ غامِض أن هُناك معنًى أعمق وراءهم، لذلك أومأ برأسهِ وفرَدَ كتفيه.
“…سيان”، قالت أنسيلا بعد توقف.
إمتلكَ هذا الطِفلُ الصغير مجموعة مُعقدة من العواطِف تجاه يوجين. من هزيمتهِ في مُبارزتهِم جاء الإذلال وعدم الرغبة والغضب. ثم بسبب القدرة الساحقة التي أظهرها يوجين خلال حفل إستمرار السُلالة، ظهر الإعجابُ به، وكذلك الحَسَد والرُعب…
“…نعم، الأم.” أجاب سيان بتردد.
“…نعم، الأم.” أجاب سيان بتردد.
“من الآن فصاعِدًا، ستتِمُ مقارنتُكَ بإستمرارٍ بهذا الطِفل. أول شيء سيتذكرهُ الجميع عندما يرونك هو أنكَ خسِرتَ مبارزةً أمام يوجين. سوف يضحكون أيضًا على حقيقة أنكَ كُنتَ مسؤولًا جُزئيًا عن أول هزيمة مُسجلة للعائلة الرئيسية في حفلِ إستمرار السُلالة.”
“إنطلقي، إشتكي، ولكن قبل ذلك، لماذا تستمرين في سحبي هكذا؟” سأل يوجين بعد أن إنزعجَ من سحب قميصهِ من قبلها جيئةً وذهابًا.
“…” بقي سيان هادئًا.
“هذا شيء لا يمكن فعلُ شيء تجاهه. سيان، يُسمَحُ لكَ أن تَشعُرَ بالخجل، لكن يجب ألا تُثَبطَّ عزيمتك. بغضِ النظر عن عددِ الأشخاصِ الذين يسخرون مِنك، يجب أن تتذكر أنك إبني وعلى خطِ وراثة منصِبِ بطريرك عشيرة لايونهارت.”
“…الوقت..؟” تمتم سيان بتساؤل.
“نعم يا أُمي.”
“ما نوعُ التدريب الذي قامَ بهِ إبنُك؟”
“لا يمكننا تغييرُ الماضي. لذا تذكر سيان، أن ما تفعلهُ من الآن فصاعدًا هو ما يُهِم” قالت أنسيلا هذه الكلمات وهي تحدق في يوجين.
مع كل هذا الكلام لم يملُك جيرهارد خيارًا سوى الإستمرار في إصدارِ أصواتِ الإتِفاق مع تدفق الكلمات من جميعِ الإتجاهات.
أمسكت أنسيلا بإحكامٍ بيدِ سيان. من خلال يدِها، يُمكِنُ أن يَشعُرَ سيان بأن يدَّ والدتهِ ترتجِفُ قليلًا.
“لقد قُمتَ بالفِعل بتربيةِ إبنٍ رائع.”
“سأبذلُ قصارى جهدي”، حاول سيان طمأنة والدتِه.
“حتى العائلة الرئيسية ليس لديها عقار نمو العضلات الفائق الخاص بمنزِلِنا. هل أنتَ مُهتمٌ بتجربةِ البعض؟”
“…هذا صحيح، كما هو متوقع من إبني الجميل”، قالت أنسيلا، مُتقبِلةً محاولة إبنها في إراحتِها.
“إنتظري لحظة”، بدأ يوجين يُصاب بالذُعر، يَتلَفَت حولهُ للحصولِ على المساعدة بينما قبضتهُ ترتجِفُ بلا فائدة على جانبيه.
من المُقرر تبني يوجين في العائلة الرئيسية. تم إبلاغ تانيس وأنسيلا بهذه الحقيقة في اليومِ السابِق. بطبيعةِ الحال، كانا قد إعترضا. ومع ذلِك، لم يتمكنا من تغيير رأي زوجِهُما. ‘من أجل عشيرة لايونهارت ومجد السلالة المباشرة’ هذا ما قالهُ غيلياد، كلماتهُ مليئةٌ بالفخرِ العائلي والحماس بحيث لم يستطِعا ثنيهُ عن قرارِه.
بدلًا من مجدِ الأُسرة، فضلت أنسيلا ضمانَ مجدِ أطفالِها. ومع ذلك، فهي أيضًا جشعة بما يكفي لتُريد أولًا رفع مكانة إسم لايونهارت. الجمع بين هذا الجشع، ورغباتِها كأُم، وإدراكًا لأهمية السُلالة في الميراث، تكيفت أنسيلا مع الواقعِ الجديد الذي أُجبِرَت عليهِ العائلة الرئيسية.
“اووه~، إذن هذا مثالي. من المُفترض أن تُخرجَ للصيد مع الرجال الشهر المقبل، صحيح يا عزيزي؟ جيرهارد يجب أن يذهب معكُم كذلك.”
هذا لإعطاء الجميع الإنطباع بأن حفلَ إستمرار السُلالة هذا العام ليس وصمةَ عارٍ على السُلالة المُباشِرة ولكن بدلًا من ذلِكَ فهو شرفٌ للسُلالات الجانبية.
“لا توجد طريقة يمكن أن يُصبِحَ فيها يوجين البطريرك”. قالت أنسيلا، بصوتٍ مُنخفِض: “ومع ذلك، سيان، لا تسمح لنَفسِكَ بالإسترخاء فقط بسبب هذهِ الحقيقة. لأنك لا تعرِفُ أبدًا ما قد يُخبِئهُ المُستقبَل. نظرًا لإمتلاكِكَ للكثيرِ من العيوب مقارنةً به، فأنت بحاجة إلى العملِ بجدية أكبر لتُصبِحَ البطريرك.”
“نعم يا أمي”، لم يسمح سيان بتدلي كتفيه مرةً أخرى، على الرغم من أنهم أرادوا ذلك.
بدلًا من ذلك، أدار رأسه لينظر نحو يوجين بينما أومأ برأسهِ على كلماتِ أُمه.
أُقيمت المأدبة الختامية لحفلِ إستمرارِ السُلالة الخاص بهذا العام في تلكَ الليلةِ بالذات.
“…على كُلِ حال. ليستْ هناك حاجةٌ لجعلِ يوجين عدوكَ بلا داع”.
“…ا-الأم” تحدث سيان.
“…لأننا سنكون إخوةً من الآن فصاعدًا؟” سأل سيان بشكلٍ غير مُتأكِد.
بعد التحديق في يوجين بهدوء، أخرجت سيل لسانها فجأة في وجهه وقالت: “لن أبكي يا أحمق.”
بدلًا من ذلك، أدار رأسه لينظر نحو يوجين بينما أومأ برأسهِ على كلماتِ أُمه.
“هذا صحيح”، لم تبدُ أنسيلا سعيدةً بالإعتراف بأن سيان سيتعين عليهِ معاملة يوجين كأخيه، لكن ردها إختلفَ عن أفكارِها الداخلية. “تأكد من بناء علاقةٍ أخويةٍ معه. إجعلها قويةً بما فيهِ الكفاية بحيث يتحول هذا الطفل إلى قوتِكَ في المُستقبَل. بعد كُلِ شيء، أنت…لديكَ الوقت إلى جانِبِك.”
“على الرُغمِ من أن هذا قد يكون صحيحًا إسميًا، إلا أننا غُرباء بشكل أساسي. لهذا السبب لن أُناديكِ أبدًا بأُختي الصغيرة.”
“…الوقت..؟” تمتم سيان بتساؤل.
“اووه~، إذن هذا مثالي. من المُفترض أن تُخرجَ للصيد مع الرجال الشهر المقبل، صحيح يا عزيزي؟ جيرهارد يجب أن يذهب معكُم كذلك.”
مع كل هذا الكلام لم يملُك جيرهارد خيارًا سوى الإستمرار في إصدارِ أصواتِ الإتِفاق مع تدفق الكلمات من جميعِ الإتجاهات.
“لا تقلل من شأنهِ لأنهُ تم تبنيه. بدلًا من ذلك، تعامل معه على قدمِ المساواة. ما تقومون بهِ قوموا به معًا وتدربوا معًا، إخلق بعض الذكريات الجميلة معه. لا تسمح لهذا الطفلِ أن يحمل ضغينةً ضدك. حاول فعل هذا حتى يأتيَّ يومٌ ما سيكون فيهِ هذا الصبي على إستعدادٍ لمُساعدتِكَ فيه”، واصلت أنسيلا نُصحها لسيان.
“لستُ لئيمًا. إنه فقط أنتِ من تستمرين في قول أشياء غبيـ-“
“…نعم يا أمي”، قال سيان بتردُد، و أومأ برأسهِ بهدوء.
“نعم يا أُمي.”
إمتلكَ هذا الطِفلُ الصغير مجموعة مُعقدة من العواطِف تجاه يوجين. من هزيمتهِ في مُبارزتهِم جاء الإذلال وعدم الرغبة والغضب. ثم بسبب القدرة الساحقة التي أظهرها يوجين خلال حفل إستمرار السُلالة، ظهر الإعجابُ به، وكذلك الحَسَد والرُعب…
“لماذا هو مُختلِف؟” ومع ذلك، لم تُوقِف سيل إستجوابها.
‘…والآن أحتاجُ لِأن أكونَ ودودًا معه…’ لو إن هذا قيلَ لهُ قبل أيامٍ قليلةٍ فقط، لإنفجرَ غاضِبًا بسبب هذهِ الكلِمات. ومع ذلك، فإن سيان الحالي لم يُظهر أي أثرٍ لذلك. على العكس، فقد شعر بالحرجِ قليلًا.
“لماذا أنت لئيمٌ جدًا؟” قالت سيل بأنين.
هذا لإعطاء الجميع الإنطباع بأن حفلَ إستمرار السُلالة هذا العام ليس وصمةَ عارٍ على السُلالة المُباشِرة ولكن بدلًا من ذلِكَ فهو شرفٌ للسُلالات الجانبية.
“…ا-الأم” تحدث سيان.
لم يستطِع سيان فِهم معنى هذه الكلمات. ومع ذلك، شَعَرَ بشكلٍ غامِض أن هُناك معنًى أعمق وراءهم، لذلك أومأ برأسهِ وفرَدَ كتفيه.
“قُل ما تُريد أن تقولَه”، شجعتهُ أنسيلا.
“قُل ما تُريد أن تقولَه”، شجعتهُ أنسيلا.
“لقد ولدتُ بعدَ خمسِ ثوانٍ من أخي، لكنني ما زلتُ أُختَهُ الصغيرة”، أشارت سيل إلى هذه الحقيقة بهدوء.
سأل سيان بعصبية، “كيف بالضبط…يجب أن أكون ودودًا معه؟ أ-ألا يُمكنكِ التحدث معهُ نيابة عني، يا أمي؟ يمُكنُكِ أن تتحدثي معهُ لتكوين صداقةٍ معي…”
على الرُغمِ من أن هذهِ الكلمات متوقعة من طفلٍ مُدلل لم يَحتَجْ أبدًا إلى تكوينِ صداقات، إلا أن أنسيلا نظرتْ إلى إبنِها بنظرةٍ مليئةٍ بخيبةِ الأمل.
“إسأل سيل عن هذا”، همست أنسيلا في النهاية.
أرادت أنسيلا أن تُعلِمَ إبنها درسًا قاسيًا لولا العيون المُحيطة بهم. لذا تنهدت فقط وهزت رأسها.
“…هذا صحيح، كما هو متوقع من إبني الجميل”، قالت أنسيلا، مُتقبِلةً محاولة إبنها في إراحتِها.
في هذهِ الأثناء، وقفت سيل حاليًا بجانبِ يوجين.
‘أنا أُفضلُ الموت’ فكر يوجين بهذا بصدق.
تسبب هذا في عبوس سيل أكثر.
جيرهارد الآن مُحاط بالبالغين من العائلاتِ الجانبيةِ الأخرى، مشغولًا بالدردشةِ حول هذا وذاك. من بين هؤلاء البالغين، بدا والدا جارجيث وديزرا حريصين بشكلٍ خاص على التَحدُثِ إلى جيرهارد.
“كَلِماتُكَ بغيضةٌ تجاهي. سأشتكيكَ لأُمي.”
بدلًا من ذلك، أدار رأسه لينظر نحو يوجين بينما أومأ برأسهِ على كلماتِ أُمه.
“لقد قُمتَ بالفِعل بتربيةِ إبنٍ رائع.”
‘…والآن أحتاجُ لِأن أكونَ ودودًا معه…’ لو إن هذا قيلَ لهُ قبل أيامٍ قليلةٍ فقط، لإنفجرَ غاضِبًا بسبب هذهِ الكلِمات. ومع ذلك، فإن سيان الحالي لم يُظهر أي أثرٍ لذلك. على العكس، فقد شعر بالحرجِ قليلًا.
“سمعتُ أنهُ سيتم تبنيهِ في العائلة الرئيسية؟”
إرتدت أنسيلا ثوبَ سهرةٍ فاخرًا يُبرِزُ وضعها الملكي. سيان الواقِف بجانبِها، مع كتفيهِ المُتراجعَين ونظرة رهيبة على وجههِ، إندهشَ من كلماتِها وتحول للنظرِ إلى أنسيلا بتفاجُئ.
“ما نوعُ التدريب الذي قامَ بهِ إبنُك؟”
“سمعتُ أنهُ سيتم تبنيهِ في العائلة الرئيسية؟”
“يقولون أيضًا أن اللورد جيرهارد سيدخُلُ العائلةَ الرئيسية.”
“سمعتُ من إبني أن قوة إبنك مثيرةٌ للإعجابِ حقًا بالنسبةِ لحجمِه.”
“لا، كما قُلت، الأمرُ مُختلِف”، لا يزال يوجين يحاوِلُ الهروب.
“هل يُمكِن أن تُعطيَّني بعض النصائح حول كيفية تعليم أطفالي؟”
“ما نوع القذارة هو هذا!؟ أخٌ صغير؟” إعترض يوجين على هذا اللقبِ الجديد.
“حتى العائلة الرئيسية ليس لديها عقار نمو العضلات الفائق الخاص بمنزِلِنا. هل أنتَ مُهتمٌ بتجربةِ البعض؟”
“من قبيل الصدفة أننا تمكنا جميعًا من الإلتقاء بهذهِ الطريقة، لذلك أعتقِد أنهُ من الآن فصاعدًا، يجب أن نستمر في ترتيب المُناسبات حيث يُمكِنُ للأعضاء من السُلالات الجانبية المُختلِفة الإختلاط والتعرف على بعضهِم البعض.”
“يكون عقار نمو العضلات هذا أكثر فاعلية عندما يتناوله الأطفال، ولكن حتى البالغين يظهَرُ عليهِم بعضُ التأثير. بالطبع، يجِب أن يقترن بالتمرين المناسب والمكمِلات الغذائية، لكنني أعتقد أن اللورد جيرهارد قد يكون قادِرًا على الإستفادةِ منهُ بشكلٍ جيد.”
“اووه~، إذن هذا مثالي. من المُفترض أن تُخرجَ للصيد مع الرجال الشهر المقبل، صحيح يا عزيزي؟ جيرهارد يجب أن يذهب معكُم كذلك.”
“بمجرد أن تبدأ في التعرُق بشكلٍ جيد أثناء الركض عبرَ الجِبال، سيُصبِح اللورد جيرهارد مُدمِنًا أيضًا على طعم عقار نمو العضلات لدينا.”
“سمعتُ من إبني أن قوة إبنك مثيرةٌ للإعجابِ حقًا بالنسبةِ لحجمِه.”
مع كل هذا الكلام لم يملُك جيرهارد خيارًا سوى الإستمرار في إصدارِ أصواتِ الإتِفاق مع تدفق الكلمات من جميعِ الإتجاهات.
“ما نوع القذارة هو هذا!؟ أخٌ صغير؟” إعترض يوجين على هذا اللقبِ الجديد.
لم يُرِد يوجين أن يتم مُحاصرِتهُ من قبل هؤلاء البالغين. لذلِك، تَرَكَهُم على الفورِ وراءه بينما تَبِعَتْ سيل خُطاه.
“…ا-الأم” تحدث سيان.
“أخبرني والدي أننا سنكون أشقاء من الآن فصاعدًا.”
أمسكت أنسيلا بإحكامٍ بيدِ سيان. من خلال يدِها، يُمكِنُ أن يَشعُرَ سيان بأن يدَّ والدتهِ ترتجِفُ قليلًا.
“هل لديكِ أي إعتراضاتٍ على ذلك؟”
“إنه شعورٌ غريبٌ بعض الشيء”. قالت سيل وهي تضحك أثناء جَرِها للجزء الخلفي من قميص يوجين: “بعد كُلِ شيء، لم يكُن لدي سوى سيان وإيوارد كإخوة، ولكن الآن فجأة، ظهر أخٌ صغيرٌ جديد.”
“ما نوع القذارة هو هذا!؟ أخٌ صغير؟” إعترض يوجين على هذا اللقبِ الجديد.
بدأتْ في خنقِ يوجين عن طريق سحب ياقة قميصهِ ذهابًا وإيابًا.
“لكنَ عيدَ ميلادِكَ مُتأخِرٌ عن عيد ميلادي”، قالت سيل بعفوية.
“لا يمكننا تغييرُ الماضي. لذا تذكر سيان، أن ما تفعلهُ من الآن فصاعدًا هو ما يُهِم” قالت أنسيلا هذه الكلمات وهي تحدق في يوجين.
“لماذا يجب أن يُهِمَ ذلك؟ ليس الأمرُ كما لو أن هُناك إختلافًا مقدارهُ سنوات، فقط بضعةُ أشهر، فكيف يُمكِنُني السماحُ لكِ بمُناداتي بأخي الصغير؟” سأل يوجين بقوة.
هذا لإعطاء الجميع الإنطباع بأن حفلَ إستمرار السُلالة هذا العام ليس وصمةَ عارٍ على السُلالة المُباشِرة ولكن بدلًا من ذلِكَ فهو شرفٌ للسُلالات الجانبية.
هذا لإعطاء الجميع الإنطباع بأن حفلَ إستمرار السُلالة هذا العام ليس وصمةَ عارٍ على السُلالة المُباشِرة ولكن بدلًا من ذلِكَ فهو شرفٌ للسُلالات الجانبية.
“لقد ولدتُ بعدَ خمسِ ثوانٍ من أخي، لكنني ما زلتُ أُختَهُ الصغيرة”، أشارت سيل إلى هذه الحقيقة بهدوء.
“…الأم…” أصدر سيان أنينًا.
“قلتُ مُستحيل، وأنا أعني مُستحيل!.”
تُرِكَ يوجين مذهولًا بمنطِقِها.
“هذا صحيح”، لم تبدُ أنسيلا سعيدةً بالإعتراف بأن سيان سيتعين عليهِ معاملة يوجين كأخيه، لكن ردها إختلفَ عن أفكارِها الداخلية. “تأكد من بناء علاقةٍ أخويةٍ معه. إجعلها قويةً بما فيهِ الكفاية بحيث يتحول هذا الطفل إلى قوتِكَ في المُستقبَل. بعد كُلِ شيء، أنت…لديكَ الوقت إلى جانِبِك.”
إرتدت أنسيلا ثوبَ سهرةٍ فاخرًا يُبرِزُ وضعها الملكي. سيان الواقِف بجانبِها، مع كتفيهِ المُتراجعَين ونظرة رهيبة على وجههِ، إندهشَ من كلماتِها وتحول للنظرِ إلى أنسيلا بتفاجُئ.
بعد بعضِ التردُد، جادل بشكلٍ ضعيف، “…هذا وذاك مُختلفان قليلًا.”
“كيف هو مختلف؟ أنا أصغر من سيان ببضعِ ثوان، لذلك أنا أختهُ الصغيرة. أنت أصغر مني ببضعة أشهر، لذا فأنتَ أخي الصغير”، لم تتراجع سيل.
“كَلِماتُكَ بغيضةٌ تجاهي. سأشتكيكَ لأُمي.”
“لا، كما قُلت، الأمرُ مُختلِف”، لا يزال يوجين يحاوِلُ الهروب.
“لماذا هو مُختلِف؟” ومع ذلك، لم تُوقِف سيل إستجوابها.
لماذا ذلك مختلف؟ حتى يوجين، الذي يمتلِك ذكرياتهُ عن حياتهِ السابِقة، لم يستطِع التوصُل إلى إجابةٍ معقولة على هذا السؤال.
“…هذا…لأنني لستُ أخوكِ الحقيقي! هذا يعني أنني لا أستطيع أن أكون أخوكِ الصغير”، حاولَ يوجين أن يَضَعَ بعضَ الثقةِ في كلماتِه.
تسبب هذا في عبوس سيل أكثر.
“ومع ذلك، أنت لا تزال أخي.” إستمرتْ سيل في دفعِ يوجين نحو الزاوية.
“لكنَ عيدَ ميلادِكَ مُتأخِرٌ عن عيد ميلادي”، قالت سيل بعفوية.
“يكون عقار نمو العضلات هذا أكثر فاعلية عندما يتناوله الأطفال، ولكن حتى البالغين يظهَرُ عليهِم بعضُ التأثير. بالطبع، يجِب أن يقترن بالتمرين المناسب والمكمِلات الغذائية، لكنني أعتقد أن اللورد جيرهارد قد يكون قادِرًا على الإستفادةِ منهُ بشكلٍ جيد.”
“على الرُغمِ من أن هذا قد يكون صحيحًا إسميًا، إلا أننا غُرباء بشكل أساسي. لهذا السبب لن أُناديكِ أبدًا بأُختي الصغيرة.”
إمتلكَ هذا الطِفلُ الصغير مجموعة مُعقدة من العواطِف تجاه يوجين. من هزيمتهِ في مُبارزتهِم جاء الإذلال وعدم الرغبة والغضب. ثم بسبب القدرة الساحقة التي أظهرها يوجين خلال حفل إستمرار السُلالة، ظهر الإعجابُ به، وكذلك الحَسَد والرُعب…
“ألا يمكنك فقط مُناداتي الأخت الكبيرة ولو مرةً واحدة؟”
“ولا حتى لو كانت حياتي على المحك.”
“همف”، بدأت سيل في العبوس.
بدأتْ في خنقِ يوجين عن طريق سحب ياقة قميصهِ ذهابًا وإيابًا.
“…هذا…لأنني لستُ أخوكِ الحقيقي! هذا يعني أنني لا أستطيع أن أكون أخوكِ الصغير”، حاولَ يوجين أن يَضَعَ بعضَ الثقةِ في كلماتِه.
“نادني الأخت الكبيرة، مرةً واحدةً فقط”، توسلت.
“هذا شيء لا يمكن فعلُ شيء تجاهه. سيان، يُسمَحُ لكَ أن تَشعُرَ بالخجل، لكن يجب ألا تُثَبطَّ عزيمتك. بغضِ النظر عن عددِ الأشخاصِ الذين يسخرون مِنك، يجب أن تتذكر أنك إبني وعلى خطِ وراثة منصِبِ بطريرك عشيرة لايونهارت.”
“مستحيل”، رفض.
إمتلكَ هذا الطِفلُ الصغير مجموعة مُعقدة من العواطِف تجاه يوجين. من هزيمتهِ في مُبارزتهِم جاء الإذلال وعدم الرغبة والغضب. ثم بسبب القدرة الساحقة التي أظهرها يوجين خلال حفل إستمرار السُلالة، ظهر الإعجابُ به، وكذلك الحَسَد والرُعب…
“…سيان”، قالت أنسيلا بعد توقف.
“ليس الأمرُ كما لو أن ذلِكَ صعب.”
مع كل هذا الكلام لم يملُك جيرهارد خيارًا سوى الإستمرار في إصدارِ أصواتِ الإتِفاق مع تدفق الكلمات من جميعِ الإتجاهات.
“قلتُ مُستحيل، وأنا أعني مُستحيل!.”
“إذا واصلت التصرف على هذا النحو، فسيتعين على الأُختِ الكبيرة مُعاقبَتُك”، غيرتْ سيل أسلوبها إلى التهديد.
هذا لإعطاء الجميع الإنطباع بأن حفلَ إستمرار السُلالة هذا العام ليس وصمةَ عارٍ على السُلالة المُباشِرة ولكن بدلًا من ذلِكَ فهو شرفٌ للسُلالات الجانبية.
“أوقفي التفوه بالهراء”، إنزعجَ يوجين.
“لماذا أنت لئيمٌ جدًا؟” قالت سيل بأنين.
“…ا-الأم” تحدث سيان.
“كَلِماتُكَ بغيضةٌ تجاهي. سأشتكيكَ لأُمي.”
تُرِكَ يوجين مذهولًا بمنطِقِها.
“إنطلقي، إشتكي، ولكن قبل ذلك، لماذا تستمرين في سحبي هكذا؟” سأل يوجين بعد أن إنزعجَ من سحب قميصهِ من قبلها جيئةً وذهابًا.
“أريد فقط أن أسمعك تُناديني الأُختَ الكُبرى، حتى لو لمرةٍ واحدةٍ فقط، هل هذا حقًا صعبٌ جدًا؟”
على الرُغمِ من أن هذهِ الكلمات متوقعة من طفلٍ مُدلل لم يَحتَجْ أبدًا إلى تكوينِ صداقات، إلا أن أنسيلا نظرتْ إلى إبنِها بنظرةٍ مليئةٍ بخيبةِ الأمل.
تسبب هذا في عبوس سيل أكثر.
بدأتْ في خنقِ يوجين عن طريق سحب ياقة قميصهِ ذهابًا وإيابًا.
“لماذا أنت لئيمٌ جدًا؟” قالت سيل بأنين.
“…الأم…” أصدر سيان أنينًا.
“يكون عقار نمو العضلات هذا أكثر فاعلية عندما يتناوله الأطفال، ولكن حتى البالغين يظهَرُ عليهِم بعضُ التأثير. بالطبع، يجِب أن يقترن بالتمرين المناسب والمكمِلات الغذائية، لكنني أعتقد أن اللورد جيرهارد قد يكون قادِرًا على الإستفادةِ منهُ بشكلٍ جيد.”
“لستُ لئيمًا. إنه فقط أنتِ من تستمرين في قول أشياء غبيـ-“
“…لأننا سنكون إخوةً من الآن فصاعدًا؟” سأل سيان بشكلٍ غير مُتأكِد.
“هل تُريد مني أن أبكي؟” قاطعتهُ سيل قبل أن يتمكنَ من الإنتهاء.
“ليس الأمرُ كما لو أن ذلِكَ صعب.”
“بمجرد أن تبدأ في التعرُق بشكلٍ جيد أثناء الركض عبرَ الجِبال، سيُصبِح اللورد جيرهارد مُدمِنًا أيضًا على طعم عقار نمو العضلات لدينا.”
“إنتظري لحظة”، بدأ يوجين يُصاب بالذُعر، يَتلَفَت حولهُ للحصولِ على المساعدة بينما قبضتهُ ترتجِفُ بلا فائدة على جانبيه.
“لماذا هو مُختلِف؟” ومع ذلك، لم تُوقِف سيل إستجوابها.
“إنتظري لحظة”، بدأ يوجين يُصاب بالذُعر، يَتلَفَت حولهُ للحصولِ على المساعدة بينما قبضتهُ ترتجِفُ بلا فائدة على جانبيه.
بعد التحديق في يوجين بهدوء، أخرجت سيل لسانها فجأة في وجهه وقالت: “لن أبكي يا أحمق.”
“…سيان”، قالت أنسيلا بعد توقف.
“بالطبع، لن تفعل…”، تنهد يوجين.
بدت أنسيلا سعيدةً بقرارِ زوجِها.
بعد بعضِ التردُد، جادل بشكلٍ ضعيف، “…هذا وذاك مُختلفان قليلًا.”
“أريد فقط أن أسمعك تُناديني الأُختَ الكُبرى، حتى لو لمرةٍ واحدةٍ فقط، هل هذا حقًا صعبٌ جدًا؟”
“هل تُريد مني أن أبكي؟” قاطعتهُ سيل قبل أن يتمكنَ من الإنتهاء.
أجاب يوجين: “الأمرُ صعبٌ للغايةِ بالنسبةِ لي”.
أُقيمت المأدبة الختامية لحفلِ إستمرارِ السُلالة الخاص بهذا العام في تلكَ الليلةِ بالذات.
بعد كل شيء، كيف يُمكِنهُ مُناداةُ شقيةٍ تَبلُغُ من العُمرِ ثلاثةَ عشرَ عامًا فقط بأُختهِ الكبيرة؟
“لماذا يجب أن يُهِمَ ذلك؟ ليس الأمرُ كما لو أن هُناك إختلافًا مقدارهُ سنوات، فقط بضعةُ أشهر، فكيف يُمكِنُني السماحُ لكِ بمُناداتي بأخي الصغير؟” سأل يوجين بقوة.
‘أنا أُفضلُ الموت’ فكر يوجين بهذا بصدق.
“…ا-الأم” تحدث سيان.
“ومع ذلك، أنت لا تزال أخي.” إستمرتْ سيل في دفعِ يوجين نحو الزاوية.
