التحضير للصيد (3)
الفصل 134: التحضير للصيد (3)
لم ينسَ سيان الوقت الذي تعرض فيه للإذلال في حفل استمرار السلالة. في ذلك الوقت، حاولت ديزرا نصب كمين لسيان بالاقتراب منه بعد التظاهر بأنها شبح. شكرا لها، إنتهى بِـسيان بالصياح أمام إخوته الأصغر سنا.
“لن يسقطونا عشوائيا من السماء مرة أخرى، أليس كذلك؟” لم يستطع يوجين منع فمه من قول هذا.
“هذا على الأغلب لن يحدث.” هزت سيل رأسها أثناء تعديل ياقة زيها الرسمي. “لو إنك ذاهب بمفردك، فَـربما، ولكنك قادم معي. لن يسقطونا من السماء فقط.”
“ماذا فعلت؟”
“ماذا دخل وجودك بهذا؟”
“هل لديك أي فكرة كم يعشقني الفرسان والشيوخ في قلعة البلاك لايونز؟” نفخت سيل بفخر صدرها وتفاخرت. أثناء القيام بذلك، نظرت إلى مير، التي تخرج وجهها فقط من العباءة.
‘مخلوق سحري ماكر حقًا.’ تذمر سيل مع نفسها.
“إنه القطب المعاكس للروعة. الآن، أنا أقاتل رغبةً قويةً في تمزيق كل خصلة من هذا الشعر القبيح على شفتك العليا بيدي.” رفع يوجين قبضته المشدودة تحت أنف سيان.
‘أعتقد أن الأم تخطئ في شيء ما… إنها تبدو كطفلة، لكنها مخلوق سحري عمره مئات السنين.’ فكرت سيل بمرارة وهي تنظر إلى أنسيلا.
لقد مر أسبوع منذ أن عادت إلى المنزل الرئيسي، ويمكن أن تشعر سيل بمدى تغير الأشياء بعد أن غادرت المنزل الرئيسي إلى الأبد. في السابق، أطلق الخدم والفرسان على سيل سيدتي ويعاملونها بأقصى درجات اللطف، ولكن الآن، مير هي الشخص الذي عومل بهذه الطريقة بدلًا من ذلك.
“على الرغم من أنها تتظاهر بأنها ليست كذلك، إلا أنها غبية جدا. ولديها قلب شرير حتى النخاع…”
لم يُعِر يوجين أي اهتمام للحجة الغبية، وبدلًا من ذلك، ظل ينظر إلى الأمام.
‘أعلم أن هذا لا مفر منه.’
“هل يمكن أن يطلق عليه حذرًا عندما تقول ذلك بصوت عال بفمها؟”
اعتقدت أنه أمر لا مفر منه، لأنها غادرت المنزل الرئيسي للأبد منذ فترة طويلة. لو فكرت بشكل منطقي، فَـهي تدرك أيضًا كم هو غير معقول أن تتمنى أن يعاملها الجميع بنفس الطريقة التي تعاملوا بها معها في طفولتها. لكنها بالغة الآن.
– أنت، لا تعرف شيئًا. أنت—! منذ أربع سنوات مضت، بدأ الجميع يهتمون بك. منذ أن تم تبنيك في العائلة الرئيسية، أ-أبـ-أبي البطريرك أمطر الدعم عليك، فكيف يمكنك—؟!
“هل تحتاجين للذهاب معه حقًا؟” سأل سيغنارد من الخلف. بالطبع، هو يسأل مير، التي هي داخل عباءة يوجين.
“أنا أيضا مندهشة حقًا الآن، هل تعلم؟” صاحت سيل. لقد وصلت قبل لحظات قليلة من يوجين وانقطعت الكهرباء عن عقلها بالفعل. “لم يكن لدى سيان هذا الشارب الغريب قبل أسبوع.”
‘ألن يسألني بإبتسامة: هل كانت رحلتك ممتعة؟’
تذكر سيغنارد طفولة سيينا، مما جعله يحب مير جدًا جدًا. هي تشبه سيينا عندما كانت طفلة، تمامًا كما تذكر سيغنارد.
“أنا أحسد بطريقة ما حقيقة أن عقلك مصنوع من العضلات.” هز سيان رأسه، ضاحكا. “بطريقة ما، هذا الصيد هو اختبار بالنسبة لي، البطريرك التالي. بالإضافة إلى ذلك، هناك أفراد الأسرة الجانبية الذين سيشاركون في مطاردة. على الرغم من وجود عدد قليل منهم، إلا أنهم ما زالوا موجودين. أعتقد أنه يمكننا القول إنهم سيقودون الجيل القادم من العائلات الجانبية.”
بغض النظر عن مدى اعتزازه بمير، سيغنارد ليس جيدًا في التعبير عن نفسه. لم يستطع أن يعانقها علانية، ناهيك عن عناقها كما فعلت أنسيلا.
“سيان، سأخبرك بهذا قبل حدوث أي شيء. أنا سأقتلك بنفسي إذا أخذت أي محسن للعضلات من هذا اللقيط.” تحدث يوجين بنبرة سريعة بعد أن أدار رأسه إلى سيان.
في كل مرة يرفع فيها جارجيث ذراعيه، يرى يوجين عضلات صدره تتلوى من خلال فجوة قميصه المُحرجِ بلا أكمام.
بدلا من ذلك، يأتي أحيانا إلى مير ويسلمها زوجين من الزهور أثناء سيرها عبر الغابة. الزهور التي أحبتها سيينا منذ طفولتها. على الرغم من أنه لا يفترض أن تتفتح الأزهار في هذا النوع من الطقس، إلا أنها ازدهرت بشكل جميل في الغابة التي تحميها شجرة العالم.
– شكرا لك!
كلما تلقت الزهور، ابتسمت مير دائما وقالت شكرا لك.
– أنا…أردت أن أصير ساحرًا أسودًا والذهاب إلى هيلموث. في مكان كذاك، سأكون حرا…وسيتم الاعتراف بقيمتي…!
“بلى، لا حاجة للذهاب معه، أليس كذلك؟ ستصل ملابس جديدة بعد ظهر اليوم…” وافقته أنسيلا كما لو إنها كانت تنتظر أن يقول سيغنارد ذلك.
“لقد استقبلتني أولا.” قال يوجين: “في الواقع يجب أن أكون الشخص الذي يرحب بك أولًا، الأخ الأكبر. أنا أصغر منك.”
“ناه، ليس حقا.”
“لا، يجب أن أذهب مع السير يوجين.” أجابت مير بحزم: “أستمتع كثيرا بارتداء ملابس جميلة مع السيدة أنسيلا، وتناول الطعام اللذيذ مع السير جيرهارد، والتجول في الغابة مع السير سيغنارد. ومع ذلك، أنا موجودة لمساعدة السير يوجين. “
“لديه بعض الإحساس.” تحدثت سيل بهدوء وهي تشاهد إيوارد يبتعد أكثر: “لو قام إيوارد بوضع رمز العائلة الرئيسية على زيه القتالي، لَـقلت له بعض الأشياء اللئيمة. إنتظر….أنت لم تلمح له عن هذا صحيح يا سيان؟”
“يا إلهي….أنتِ تتحدثين بنضج شديد…!”
‘أعتقد أن الأم تخطئ في شيء ما… إنها تبدو كطفلة، لكنها مخلوق سحري عمره مئات السنين.’ فكرت سيل بمرارة وهي تنظر إلى أنسيلا.
“لا يهم من هو الأكبر عندما يتعلق الأمر بمن يحيي أولًا.” هز إيوارد رأسه.
لا، لهذا السبب أحبت أنسيلا مير أكثر. إعتقدت أنسيلا ذلك حقًا. منذ أن قامت بتربية سيل وشقيقها بنفسها، هي تدرك جيدًا كيف تعيش الشياطين المخيفة داخل الأطفال اللطيفين والجميلين.
اتخذ يوجين عدة خطوات إلى الأمام ووازن جسده المتذبذب.
“بوابة الإنتقال متصلة الآن.” أبلغهم الساحر الذي اعتنى بالبوابة.
شعر يوجين فجأة كما لو أن إيوارد قد تغير قليلا—لا، كثيرا. الإيوارد الذي رآه يوجين في آروث قبل ثلاث سنوات لم يبتسم له هكذا. في ذلك الوقت، امتصت الشيطانة الكثير من قوة حياته لدرجة أنه بدا كما لو إنه مستعدٌ للطرق على باب الموت. الابتسامة الوحيدة لإيوارد التي تذكرها يوجين هي الابتسامة الفارغة التي أظهرها أثناء تجوله في حلم الشيطانة. لم يظهر أبدًا ابتسامة غير تلك. لقد سرب الدموع من عينيه والدم من أنفه.
“هذا على الأغلب لن يحدث.” هزت سيل رأسها أثناء تعديل ياقة زيها الرسمي. “لو إنك ذاهب بمفردك، فَـربما، ولكنك قادم معي. لن يسقطونا من السماء فقط.”
تم فتح الطريق إلى قلعة البلاك لايونز. دفع يوجين رأس مير إلى العباءة.
الفصل 134: التحضير للصيد (3)
إيوارد في الدائرة الرابعة الآن.
“اذهبي للداخل. سيكون ذلك مصدر إزعاج لعين إذا سقطتِ من العباءة بينما نحن ننتقل.”
كلما تلقت الزهور، ابتسمت مير دائما وقالت شكرا لك.
“أوكااااي.”
“لا، يجب أن أذهب مع السير يوجين.” أجابت مير بحزم: “أستمتع كثيرا بارتداء ملابس جميلة مع السيدة أنسيلا، وتناول الطعام اللذيذ مع السير جيرهارد، والتجول في الغابة مع السير سيغنارد. ومع ذلك، أنا موجودة لمساعدة السير يوجين. “
“انتظر.” قالت سيل وهي تقترب. أمسكت حافة عباءة يوجين وجرتها.
“حتى رغم هذا، أليسا فقط جارجيث وديزرا؟ وديكون…أنا لا أتذكر حتى وجهه.”
“لا أستطيع رؤية الرمز بإرتدائك للعباءة هكذا.”
“أنا أيضا مندهشة حقًا الآن، هل تعلم؟” صاحت سيل. لقد وصلت قبل لحظات قليلة من يوجين وانقطعت الكهرباء عن عقلها بالفعل. “لم يكن لدى سيان هذا الشارب الغريب قبل أسبوع.”
قامت سيل بنقر صدر يوجين الأيسر، حيث تم تطريز رمز الأسد. فقط أفراد الأسرة الرئيسيين يمكن أن يكون لديهم الرمز على زيهم الرسمي.
“ممتن؟”
“سوف ينتظروننا عند المدخل. يجب أن تكون فخورًا وأن تظهره لهم.” قالت سيل.
“الأمر متروك لإيوارد حول كيفية يرى الأمر.” عبست سيل. “عبر إيوارد الحدود. لقد لطخ اسم لايونهارت. يوجين، كما ترى، لا أستطيع أن أفهم كيف يجرؤ إيوارد على المشاركة في هذا الصيد.”
“هذه ليست المرة الأولى لي.”
“لكن، مضت فترة.”
“إنه لأمر مريح أن أراك تقوم بعمل جيد.”
“حتى رغم هذا، أليسا فقط جارجيث وديزرا؟ وديكون…أنا لا أتذكر حتى وجهه.”
“….إنه ليس جميلًا.”
“هناك شخص آخر.” تنهدت سيل، وسحبت ذراع يوجين. “إيوارد.”
لقد مر أسبوع منذ أن عادت إلى المنزل الرئيسي، ويمكن أن تشعر سيل بمدى تغير الأشياء بعد أن غادرت المنزل الرئيسي إلى الأبد. في السابق، أطلق الخدم والفرسان على سيل سيدتي ويعاملونها بأقصى درجات اللطف، ولكن الآن، مير هي الشخص الذي عومل بهذه الطريقة بدلًا من ذلك.
“…أرى مزاجك السيء لا يتغير أبدا. هل تريد الضغط على إيوارد من خلال إظهار رمز الأسد أو شيء من هذا القبيل؟”
“الأمر متروك لإيوارد حول كيفية يرى الأمر.” عبست سيل. “عبر إيوارد الحدود. لقد لطخ اسم لايونهارت. يوجين، كما ترى، لا أستطيع أن أفهم كيف يجرؤ إيوارد على المشاركة في هذا الصيد.”
“….إنه ليس جميلًا.”
“السيدة تانيس ضَغَطَت…” تمتم يوجين.
أجاب يوجين عرضًا: “يمكن القول أن هذا رائع.”
“إيوارد ليس طفلا بعد الآن، هل هو؟ بغض النظر عن مدى صرامة السيدة تانيس، يواجه إيوارد أيضًا مشكلة لو لا يزال تحت سيطرتها.”
—لم أرغب أبدا في أن أصير البطريرك التالي، ولم أطلب أبدا أن أكون الابن الأكبر للسلالة المباشرة! أريد أن أكون حرًا، لأكون قادرًا على فعل ما أريد القيام به—
“نحن لسنا الطرف المعني، لذلك لا يمكننا التحدث نيابة عنهم.” تذمر يوجين وهو يضع رمز الأسد على صدره. “….هل إيوارد هناك بالفعل هنا؟”
“كيف هو رائع؟ انها مقرف فقط.” بدت سيل كما لو أنها رأت شيئا بشعًا. “لقد كنت دائمًا هكذا، لكنك ساذج للغاية. أنت تقع في حب أشياء غريبة حقا. إذا كبر جسدك وربيت لحية مثل هذا الخنزير، فَـأنا لن أفكر فيك كأخي بعد الآن.”
“نعم.”
“لأكون صادقًا، من المحرج بعض الشيء بالنسبة لي مقابلته. ربما قد سمعتِ عن ذلك أيضا، لكنني ضربته قبل ثلاث سنوات.”
“أنا أيضا مندهشة حقًا الآن، هل تعلم؟” صاحت سيل. لقد وصلت قبل لحظات قليلة من يوجين وانقطعت الكهرباء عن عقلها بالفعل. “لم يكن لدى سيان هذا الشارب الغريب قبل أسبوع.”
“يجب أن يكون إيوارد هو الشخص الذي يشعر بالحرج. لهذا السبب نحن بحاجة للذهاب بثقة. واثق جدًا من أن إيوارد لن يكون قادرًا حتى على رفع رأسه.” نظرت سيل إلى يوجين بعبوس وبدأت المشي. “سأذهب أولا، لذا اتبعني بثقة.”
“هل تحتاجين للذهاب معه حقًا؟” سأل سيغنارد من الخلف. بالطبع، هو يسأل مير، التي هي داخل عباءة يوجين.
‘ماذا تعني، بثقة؟’ ضحك يوجين بجفاف وهز رأسه.
– فقط لأنك…موهوب بالفطرة…من المستحيل بالنسبة لي أن أقارن بك…!
“ناه، ليس حقا.”
“لم أرتكب أي جريمة.”
بالنظر إلى الطريقة التي مر بها رئيس المجلس بكل أنواع الصعوبات التي يمكن للعالم تقديمها، فمن غير المرجح أن يصاب بالبرد ولن يكون قادرًا على مقابلة يوجين.
إيوارد هو الذي ارتكب خطيئة.
“مرحبًا.” وقف سيان بعد أن كان متكئًا على حائط واقترب من يوجين. إبتسم، وبدا أنه يشعر بالرضا لرؤية يوجين. نظم شعره الذي صار أشعثا أثناء الإنتقال الآني، حدق يوجين بِـسيان.
‘ربما رئيس المجلس أيضًا.’ فكر يوجين وهو يبتسم.
“…”
بالنظر إلى الطريقة التي مر بها رئيس المجلس بكل أنواع الصعوبات التي يمكن للعالم تقديمها، فمن غير المرجح أن يصاب بالبرد ولن يكون قادرًا على مقابلة يوجين.
“سيل…نعم، مر وقت طويل منذ رأيتكِ آخر مرة أيضا. لم أقابلك منذ أن غادرت إلى آروث. هاها…لقد مرت سبع سنوات منذ آخر مرة رأيتك فيها. لقد تغيرتِ كثيرًا…”
‘ألن يسألني بإبتسامة: هل كانت رحلتك ممتعة؟’
“لم أرك منذ وقت طويل.” ابتسم إيوارد بصوت ضعيف نحو يوجين.
اتخذ يوجين بضع خطوات إلى الأمام، وعيناه الذهبية الباهتة في ذهنه.
أي شخص لديه عقل سليم سيطرح هذه الأسئلة، لكن يوجين لم يزعج نفسه. فالمنطق السليم غريبٌ تماما عن الرجل الذي على استعداد لإنفاق 300 مليون سال لشراء خصية عملاق.
نظرًا لأنه لا سبب لديه لحني رأسه، قام بنفخ صدره وتقويم وضعه. وهكذا، سار يوجين إلى الأمام.
“أنا أيضا مندهشة حقًا الآن، هل تعلم؟” صاحت سيل. لقد وصلت قبل لحظات قليلة من يوجين وانقطعت الكهرباء عن عقلها بالفعل. “لم يكن لدى سيان هذا الشارب الغريب قبل أسبوع.”
الشعور المعتاد بالوقوف على قدميه طغى على يوجين عندما صعد إلى بوابة الإنتقال. بما أنه ينتقل إلى مكان بعيد، استمر الشعور لفترة طويلة.
“….إنه ليس جميلًا.”
“اذهبي للداخل. سيكون ذلك مصدر إزعاج لعين إذا سقطتِ من العباءة بينما نحن ننتقل.”
‘لن أسقط من السماء مثل آخر مرة، هل…’ فكر يوجين.
بينما هو واقفا، التقت نظرة يوجين بنظرة هيكتور. بعد لحظات قليلة، ابتسم هيكتور ولوح بيده نحو يوجين.
لم يسقط. عندما خرج من بوابة الإنتقال، وجد نفسه واقفًا ثابتًا على الأرض.
“…”
تاب، تاب، تاب.
“حسنًا.…على أي حال، أنت لست الشخص الذي يجب إلقاء اللوم عليه، لأنك غبي. لو وُجِدَ أي شخص يمكن إلقاء اللوم عليه، فهو أنت، سيل. لماذا تدعين أخيك الغبي يربي مثل هذا الشارب اللعين؟”
ربما بسبب ذكريات طفولته، لكن جارجيث يحترم جدا سيان وسيل. نظر يوجين فقط إلى الأمام، متجاهلًا جارجيث الذي يتباهى بعضلاته بعد الاقتراب بهدوء من يوجين.
اتخذ يوجين عدة خطوات إلى الأمام ووازن جسده المتذبذب.
…إنه كبير. لقد كان أيضا كبيرا منذ ثلاث سنوات، لكن الآن، رأسه أطول. هو تقريبًا كبير مثل إيفاتار من قبيلة زوران.
“همم.” رفع رأسه وتطلع إلى الأمام.
بينما يحدق بإيوارد، أضاف الأخير على عجل، “أنا لا ألومك على ما حدث في آروث. أنا ممتن لك، يوجين.”
بإمكانه رؤية قلعة البلاك لايونز، التي رآها آخر مرة منذ عدة أشهر.
“مرحبًا.” وقف سيان بعد أن كان متكئًا على حائط واقترب من يوجين. إبتسم، وبدا أنه يشعر بالرضا لرؤية يوجين. نظم شعره الذي صار أشعثا أثناء الإنتقال الآني، حدق يوجين بِـسيان.
“ما الذي تنظر إليه؟ هل تشعر بشعور عظيم لرؤية أخيك مرة أخرى؟ لقد مر شهران فقط منذ آخر مرة رأينا فيها بعضنا البعض، هل تعلم؟” سأل سيان بحماس.
أعلام فارس البلاك لايونز تقف شاهقة على كل جدار من جدران القلعة. تحت عشرات الأعلام، هناك شخصان ينتظران.
“أرى أنك لم تتجنب التدريب الخاص بك. أنت ترتدي زيًا رائعًا، لكن يمكنني أن أرى مدى اجتهادك في تدريب جسمك.”
– أنا…أردت أن أصير ساحرًا أسودًا والذهاب إلى هيلموث. في مكان كذاك، سأكون حرا…وسيتم الاعتراف بقيمتي…!
“مرحبًا.” وقف سيان بعد أن كان متكئًا على حائط واقترب من يوجين. إبتسم، وبدا أنه يشعر بالرضا لرؤية يوجين. نظم شعره الذي صار أشعثا أثناء الإنتقال الآني، حدق يوجين بِـسيان.
اتخذ يوجين بضع خطوات إلى الأمام، وعيناه الذهبية الباهتة في ذهنه.
“إن خصية العملاق التي اشتريناها معًا جعلت جسدي أكثر جمالا.”
“ما الذي تنظر إليه؟ هل تشعر بشعور عظيم لرؤية أخيك مرة أخرى؟ لقد مر شهران فقط منذ آخر مرة رأينا فيها بعضنا البعض، هل تعلم؟” سأل سيان بحماس.
أجاب جارجيث وهو يقلص عضلات صدره: “سأحترم كلاكما.”
بإمكانه رؤية قلعة البلاك لايونز، التي رآها آخر مرة منذ عدة أشهر.
“…”
“سيل…نعم، مر وقت طويل منذ رأيتكِ آخر مرة أيضا. لم أقابلك منذ أن غادرت إلى آروث. هاها…لقد مرت سبع سنوات منذ آخر مرة رأيتك فيها. لقد تغيرتِ كثيرًا…”
“حسنا، لقد شاركنا المشروبات وانتهينا من طقوس البلوغ قبل مغادرتك. لذلك أشعر أيضًا بنفس شعورك يا أخي.” حاول سيان إبراز شفته العليا وهو يتحدث.
أعلام فارس البلاك لايونز تقف شاهقة على كل جدار من جدران القلعة. تحت عشرات الأعلام، هناك شخصان ينتظران.
“يجب أن يكون إيوارد هو الشخص الذي يشعر بالحرج. لهذا السبب نحن بحاجة للذهاب بثقة. واثق جدًا من أن إيوارد لن يكون قادرًا حتى على رفع رأسه.” نظرت سيل إلى يوجين بعبوس وبدأت المشي. “سأذهب أولا، لذا اتبعني بثقة.”
“…أنت.” اقترب يوجين أيضًا، عابسًا. “قل الحقيقة. هل….تعتقد حقا أن شاربك يبدو جيدا عليك؟”
“كل ذلك بفضل لك.” ابتسم إيوارد.
“…”
“سيل…نعم، مر وقت طويل منذ رأيتكِ آخر مرة أيضا. لم أقابلك منذ أن غادرت إلى آروث. هاها…لقد مرت سبع سنوات منذ آخر مرة رأيتك فيها. لقد تغيرتِ كثيرًا…”
“أنا أقول هذا كأخيك. إنه لا يناسبك ولو قليلًا. أفهم أنك متحمس بما أنك صِرتَ بالغًا، ولكن لماذا تربي مثل هذا الشارب القذر؟”
“هل يمكن أن يطلق عليه حذرًا عندما تقول ذلك بصوت عال بفمها؟”
“أليس رائعًا رغم ذلك؟”
“ثم أنت تقول أن شاربه نما في غضون أسبوع؟ هذا لا معنى له. ليس لديكَ الكثير من شعر الجسم.”
“إنه القطب المعاكس للروعة. الآن، أنا أقاتل رغبةً قويةً في تمزيق كل خصلة من هذا الشعر القبيح على شفتك العليا بيدي.” رفع يوجين قبضته المشدودة تحت أنف سيان.
“هل التقيت به؟”
“حسنًا.…على أي حال، أنت لست الشخص الذي يجب إلقاء اللوم عليه، لأنك غبي. لو وُجِدَ أي شخص يمكن إلقاء اللوم عليه، فهو أنت، سيل. لماذا تدعين أخيك الغبي يربي مثل هذا الشارب اللعين؟”
– أنا…أردت أن أصير ساحرًا أسودًا والذهاب إلى هيلموث. في مكان كذاك، سأكون حرا…وسيتم الاعتراف بقيمتي…!
“أنا أيضا مندهشة حقًا الآن، هل تعلم؟” صاحت سيل. لقد وصلت قبل لحظات قليلة من يوجين وانقطعت الكهرباء عن عقلها بالفعل. “لم يكن لدى سيان هذا الشارب الغريب قبل أسبوع.”
“ثم أنت تقول أن شاربه نما في غضون أسبوع؟ هذا لا معنى له. ليس لديكَ الكثير من شعر الجسم.”
“هذه ليست المرة الأولى لي.”
“…لقد وجدت حلًا لنمو الشعر.” تمتم سيان وهو يدير رأسه إلى الجانب. “يمكنني على الأقل زراعة شارب، لأنني بالغ. في بعض البلدان، يحق للرجال البالغين أن يبروا لحيتهم.”
“إنه القطب المعاكس للروعة. الآن، أنا أقاتل رغبةً قويةً في تمزيق كل خصلة من هذا الشعر القبيح على شفتك العليا بيدي.” رفع يوجين قبضته المشدودة تحت أنف سيان.
“يبدو قبيحا عليك.”
“قال إنه يبدو جيدا علي…”
“لم أرك منذ وقت طويل.” ابتسم إيوارد بصوت ضعيف نحو يوجين.
“أي نوع من الأغبياء قال أن الشارب يبدو جيدًا عليك؟ من أين حصلت حتى على حل نمو الشعر من الأساس—”
“هل رأيته؟”
رطم.
“الأمر متروك لإيوارد حول كيفية يرى الأمر.” عبست سيل. “عبر إيوارد الحدود. لقد لطخ اسم لايونهارت. يوجين، كما ترى، لا أستطيع أن أفهم كيف يجرؤ إيوارد على المشاركة في هذا الصيد.”
عند سماع خطى ثقيلة، توقف يوجين عن الكلام ونظر إلى الأعلى. كشف رجل كبير عن نفسه من وراء عمود عال.
قامت سيل بنقر صدر يوجين الأيسر، حيث تم تطريز رمز الأسد. فقط أفراد الأسرة الرئيسيين يمكن أن يكون لديهم الرمز على زيهم الرسمي.
لماذا يقف على قمة البرج؟ لماذا يرتدي ملابس علوية بلا أكمام، كشفت عن جزء كبير من صدره وأبطيه، عندما يكون أعلى الأماكن برودة، جبل عاصف؟
أي شخص لديه عقل سليم سيطرح هذه الأسئلة، لكن يوجين لم يزعج نفسه. فالمنطق السليم غريبٌ تماما عن الرجل الذي على استعداد لإنفاق 300 مليون سال لشراء خصية عملاق.
– لم أرغب أبدا…في أن أصير بطريرك عشيرة لايونهارت…!
“أنا لست خنزيرًا، سيدتي.” تحدث جارجيث.
“إنه أنا.”
باا.
“أرى أنك لم تتجنب التدريب الخاص بك. أنت ترتدي زيًا رائعًا، لكن يمكنني أن أرى مدى اجتهادك في تدريب جسمك.”
“أي نوع من الأغبياء قال أن الشارب يبدو جيدًا عليك؟ من أين حصلت حتى على حل نمو الشعر من الأساس—”
قفز رجل عملاق من البرج، وهبط منتصبا على الأرض، وكما فعل، اضطر يوجين إلى النظر لأعلى مرة أخرى.
– أنت، لا تعرف شيئًا. أنت—! منذ أربع سنوات مضت، بدأ الجميع يهتمون بك. منذ أن تم تبنيك في العائلة الرئيسية، أ-أبـ-أبي البطريرك أمطر الدعم عليك، فكيف يمكنك—؟!
…إنه كبير. لقد كان أيضا كبيرا منذ ثلاث سنوات، لكن الآن، رأسه أطول. هو تقريبًا كبير مثل إيفاتار من قبيلة زوران.
‘لقد أحرز تقدما، لكن…لا، معياري مرتفع جدا.’ قام يوجين بتقويم وجهه وأومأ برأسه. “شكرًا لك على تفهم الأمر هكذا.”
“…لقد صرتَ أكبر.”
“كل ذلك بفضلك، يوجين.”
لقد مر أسبوع منذ أن عادت إلى المنزل الرئيسي، ويمكن أن تشعر سيل بمدى تغير الأشياء بعد أن غادرت المنزل الرئيسي إلى الأبد. في السابق، أطلق الخدم والفرسان على سيل سيدتي ويعاملونها بأقصى درجات اللطف، ولكن الآن، مير هي الشخص الذي عومل بهذه الطريقة بدلًا من ذلك.
ابتسم جارجيث لايونهارت، وكشف أسنانه السليمة أسفل شاربه الضخم. من الصعب تصديق أنه كان يبلغ من العمر اثنين وعشرين عاما فقط.
أجابت سيل: “لقد تغيرت كثيرا أيضا.” وأرخت وجهها قليلا. لقد رأت أيضا كيف لم يوضع الرمز على صدر إيوارد الرمز الذي سمح فقط لأعضاء المنزل الرئيسي بحمله.
“هل يمكنك أن ترى؟”
“إنه أنا.”
ويغل!
لم يسقط. عندما خرج من بوابة الإنتقال، وجد نفسه واقفًا ثابتًا على الأرض.
—لم أرغب أبدا في أن أصير البطريرك التالي، ولم أطلب أبدا أن أكون الابن الأكبر للسلالة المباشرة! أريد أن أكون حرًا، لأكون قادرًا على فعل ما أريد القيام به—
في كل مرة يرفع فيها جارجيث ذراعيه، يرى يوجين عضلات صدره تتلوى من خلال فجوة قميصه المُحرجِ بلا أكمام.
رطم.
“إن خصية العملاق التي اشتريناها معًا جعلت جسدي أكثر جمالا.”
“كيف عرفت؟” سأل سيان متفاجئًا.
“….إنه ليس جميلًا.”
كلما تلقت الزهور، ابتسمت مير دائما وقالت شكرا لك.
“أرى أنك لم تتجنب التدريب الخاص بك. أنت ترتدي زيًا رائعًا، لكن يمكنني أن أرى مدى اجتهادك في تدريب جسمك.”
“همم…نعم، لقد تغيرت كثيرا. توجب علي ذلك. سبع سنوات هي فترة طويلة.” قام إيوارد بتطهير حلقه وتقويم وضعه.
“لماذا لا ترتدي هذا الزي الرائع أيضًا، هاه؟ وأود منك أن تنزل ذراعيك للأسفل وألَّا رفعها بعد الآن.” لم يرغب يوجين في رؤية إبط جارجيث، الذي تم الكشف عنه علانية أمام عينيه مباشرة.
– أنا…أردت أن أصير ساحرًا أسودًا والذهاب إلى هيلموث. في مكان كذاك، سأكون حرا…وسيتم الاعتراف بقيمتي…!
قبل ثلاث سنوات، كان إيوارد في الدائرة الثالثة فقط. من الناحية الفنية، الدائرة الثالثة ليست منخفضة. ومع ذلك، فقد تم تدريبه شخصيًا من قبل سيد البرج الأحمر وغيره من السحرة المحترمين. علاوة على ذلك، إنه الابن البكر لعائلة لايونهارت. هذا الإنجاز بعيد عن أن يكون كافيا.
“أيضًا…لماذا أعطيت سيان حل نمو الشعر؟” سأل يوجين بصعوبة.
“ممتن؟”
“رأيت السيد سيان ينظر إلى لحيتي بحسد.” قال جارجيث وهو يداعب لحيته الضخمة: “كل الرجال يقدسون هذا النوع من اللحية. بالطبع، هذه اللحية تناسبني لأن جسدي جميل.”
“لماذا أنت تئن فجأة؟ ألم تكتسب بالفعل ما يكفي من الشجاعة لتربي هذا الشارب المقرف؟” ابتسم يوجين، وصفع ظهر سيان. “هل تشعر بحرج من حقيقة أن عليك أن تبلي بلاءً أفضل من هيكتور في الصيد؟”
“سيان، سأخبرك بهذا قبل حدوث أي شيء. أنا سأقتلك بنفسي إذا أخذت أي محسن للعضلات من هذا اللقيط.” تحدث يوجين بنبرة سريعة بعد أن أدار رأسه إلى سيان.
“حتى رغم هذا، أليسا فقط جارجيث وديزرا؟ وديكون…أنا لا أتذكر حتى وجهه.”
“لماذا؟ أعتقِدُ أن جسد جارجيث رائع جدا—”
“نحن لسنا الطرف المعني، لذلك لا يمكننا التحدث نيابة عنهم.” تذمر يوجين وهو يضع رمز الأسد على صدره. “….هل إيوارد هناك بالفعل هنا؟”
“كيف هو رائع؟ انها مقرف فقط.” بدت سيل كما لو أنها رأت شيئا بشعًا. “لقد كنت دائمًا هكذا، لكنك ساذج للغاية. أنت تقع في حب أشياء غريبة حقا. إذا كبر جسدك وربيت لحية مثل هذا الخنزير، فَـأنا لن أفكر فيك كأخي بعد الآن.”
عند سماع خطى ثقيلة، توقف يوجين عن الكلام ونظر إلى الأعلى. كشف رجل كبير عن نفسه من وراء عمود عال.
“أنا لست خنزيرًا، سيدتي.” تحدث جارجيث.
“إيوارد ليس طفلا بعد الآن، هل هو؟ بغض النظر عن مدى صرامة السيدة تانيس، يواجه إيوارد أيضًا مشكلة لو لا يزال تحت سيطرتها.”
‘لقد أحرز تقدما، لكن…لا، معياري مرتفع جدا.’ قام يوجين بتقويم وجهه وأومأ برأسه. “شكرًا لك على تفهم الأمر هكذا.”
ربما بسبب ذكريات طفولته، لكن جارجيث يحترم جدا سيان وسيل. نظر يوجين فقط إلى الأمام، متجاهلًا جارجيث الذي يتباهى بعضلاته بعد الاقتراب بهدوء من يوجين.
“أيضًا…لماذا أعطيت سيان حل نمو الشعر؟” سأل يوجين بصعوبة.
“هل هي ديزرا؟” سأل يوجين، مشيرًا إلى امرأة طويلة تميل بشكل ملتوي على الحائط. بشرتها صافية بشكل جيد وتبدو صحية، ولديها أطراف طويلة ونحيلة. لا تزال تتمتع بنفس الخصائص التي شاهدها يوجين قبل سبع سنوات.
لماذا يقف على قمة البرج؟ لماذا يرتدي ملابس علوية بلا أكمام، كشفت عن جزء كبير من صدره وأبطيه، عندما يكون أعلى الأماكن برودة، جبل عاصف؟
“…لقد صرتَ أكبر.”
“امم.” أومأ جارجيث برأسه وهو يمسك لحيته. “يجب أن تكونَ تشعر بالخجل، انطلاقًا من الطريقة التي تحافظ بها على مسافة بعيدة.”
“أنا لست هنا لأنني خجول، أيها الأحمق!” صرخت ديزرا بعد سماع تذمر جارجيث. “أنا أبقى هنا حذرًا منكم يا رفاق!”
“أي نوع من الأغبياء قال أن الشارب يبدو جيدًا عليك؟ من أين حصلت حتى على حل نمو الشعر من الأساس—”
“هل يمكن أن يطلق عليه حذرًا عندما تقول ذلك بصوت عال بفمها؟”
“هل يمكن أن يطلق عليه حذرًا عندما تقول ذلك بصوت عال بفمها؟”
“على الرغم من أنها تتظاهر بأنها ليست كذلك، إلا أنها غبية جدا. ولديها قلب شرير حتى النخاع…”
لم ينسَ سيان الوقت الذي تعرض فيه للإذلال في حفل استمرار السلالة. في ذلك الوقت، حاولت ديزرا نصب كمين لسيان بالاقتراب منه بعد التظاهر بأنها شبح. شكرا لها، إنتهى بِـسيان بالصياح أمام إخوته الأصغر سنا.
“ماذا دخل وجودك بهذا؟”
“هل ما زلت تسيء فهمي، سيد سيان؟”
“أي سوء الفهم؟! صحيح أنك حاولت نصب كمين لي!”
بإمكانه رؤية قلعة البلاك لايونز، التي رآها آخر مرة منذ عدة أشهر.
“أنت…على حق…”
“أنا على حق؟! لقد قلتِ أنكِ كنتِ مخطئة في ذلك الوقت؟! كيف تجرؤين على الكذب علي!” صاح سيان، شاربه يرتجف.
إيوارد في الدائرة الرابعة الآن.
“لكن أنت لا يمكن أن تفهم بلا تلميح.”
لم يُعِر يوجين أي اهتمام للحجة الغبية، وبدلًا من ذلك، ظل ينظر إلى الأمام.
‘لن أسقط من السماء مثل آخر مرة، هل…’ فكر يوجين.
تم فتح الطريق إلى قلعة البلاك لايونز. دفع يوجين رأس مير إلى العباءة.
شخص ما يقف على السور المقابل لهم. لم يره يوجين من قبل — شعر كثيف ولحية هزيلة تحيط بوجه بعيون متدلية. ومع ذلك، على الرغم من مظهره العام العادي، من الواضح أن لديه جسم ثابت. وضعه مثالي، مستقيمٌ وحادٌ مثل السيف المصقول جيدا.
“…”
“بلى، لا حاجة للذهاب معه، أليس كذلك؟ ستصل ملابس جديدة بعد ظهر اليوم…” وافقته أنسيلا كما لو إنها كانت تنتظر أن يقول سيغنارد ذلك.
“….إذن هذا هو هيكتور.”
– أنت، لا تعرف شيئًا. أنت—! منذ أربع سنوات مضت، بدأ الجميع يهتمون بك. منذ أن تم تبنيك في العائلة الرئيسية، أ-أبـ-أبي البطريرك أمطر الدعم عليك، فكيف يمكنك—؟!
“كيف عرفت؟” سأل سيان متفاجئًا.
قامت سيل بنقر صدر يوجين الأيسر، حيث تم تطريز رمز الأسد. فقط أفراد الأسرة الرئيسيين يمكن أن يكون لديهم الرمز على زيهم الرسمي.
“آه…” ابتسم إيوارد بشكل محرج وخدش خده بينما يوجين يحدق به.
توقف عن استجواب ديزرا وعاد إلى يوجين.
عند سماع خطى ثقيلة، توقف يوجين عن الكلام ونظر إلى الأعلى. كشف رجل كبير عن نفسه من وراء عمود عال.
“هل التقيت به؟”
“لا، لقد سمعت عنه فقط. أنا أراه لأول مرة الآن.” أجاب يوجين: “لو رأيت شخصًا موهوبًا، يمكنني التعرف عليه على الفور.”
“لا، لقد سمعت عنه فقط. أنا أراه لأول مرة الآن.” أجاب يوجين: “لو رأيت شخصًا موهوبًا، يمكنني التعرف عليه على الفور.”
“يا إلهي….أنتِ تتحدثين بنضج شديد…!”
إيوارد في الدائرة الرابعة الآن.
بينما هو واقفا، التقت نظرة يوجين بنظرة هيكتور. بعد لحظات قليلة، ابتسم هيكتور ولوح بيده نحو يوجين.
“بوابة الإنتقال متصلة الآن.” أبلغهم الساحر الذي اعتنى بالبوابة.
بدلا من ذلك، يأتي أحيانا إلى مير ويسلمها زوجين من الزهور أثناء سيرها عبر الغابة. الزهور التي أحبتها سيينا منذ طفولتها. على الرغم من أنه لا يفترض أن تتفتح الأزهار في هذا النوع من الطقس، إلا أنها ازدهرت بشكل جميل في الغابة التي تحميها شجرة العالم.
“…إنه مشهور بين أحفاد السلالات الجانبية.” تذمر سيان. “لقد ظل يتدرب في الرور لأكثر من عشر سنوات. إنه ليس حتى مواطنًا في الرور، لكنه لا يزال حصل على لقب فارس نابٍ أبيض فخري. فرسان الناب الأبيض هم من أفضل الفرسان في القارة.”
“هذا على الأغلب لن يحدث.” هزت سيل رأسها أثناء تعديل ياقة زيها الرسمي. “لو إنك ذاهب بمفردك، فَـربما، ولكنك قادم معي. لن يسقطونا من السماء فقط.”
أجاب يوجين عرضًا: “يمكن القول أن هذا رائع.”
‘يبدو أنه لم يكن يضيع وقته…’
“يجب أن تكون سعيدًا جدا بالنظر إلى عدم وجود أي شيء يقلقك.”
“لماذا أنت تئن فجأة؟ ألم تكتسب بالفعل ما يكفي من الشجاعة لتربي هذا الشارب المقرف؟” ابتسم يوجين، وصفع ظهر سيان. “هل تشعر بحرج من حقيقة أن عليك أن تبلي بلاءً أفضل من هيكتور في الصيد؟”
“وصل إيوارد قبل ثلاثة أيام. تم استدعاؤه من قبل مجلس الشيوخ في اليوم الأول، وهو يغلق نفسه في غرفته منذ ذلك الحين.”
“ناه، ليس حقا.”
“اذهبي للداخل. سيكون ذلك مصدر إزعاج لعين إذا سقطتِ من العباءة بينما نحن ننتقل.”
“ليس حقًا مؤخرتي. هناك الكثير من الضغط عليك أستطيع أن أشعر به بنفسي.”
“بلى، لا حاجة للذهاب معه، أليس كذلك؟ ستصل ملابس جديدة بعد ظهر اليوم…” وافقته أنسيلا كما لو إنها كانت تنتظر أن يقول سيغنارد ذلك.
“لماذا تشعر بالضغط من قبل هيكتور؟” سأل جارجيث، غير قادر على فهم الوضع. “لا بد أنك تخطئ في شيء ما، سيد سيان. هيكتور من نفس منزل لايونهارت مثلنا. إلى جانب ذلك، هذا الصيد لا يتعلق بجعل المنزل الرئيسي والأحفاد الجانبيين يتنافسون، أليس كذلك؟”
“إنه القطب المعاكس للروعة. الآن، أنا أقاتل رغبةً قويةً في تمزيق كل خصلة من هذا الشعر القبيح على شفتك العليا بيدي.” رفع يوجين قبضته المشدودة تحت أنف سيان.
“أنا أحسد بطريقة ما حقيقة أن عقلك مصنوع من العضلات.” هز سيان رأسه، ضاحكا. “بطريقة ما، هذا الصيد هو اختبار بالنسبة لي، البطريرك التالي. بالإضافة إلى ذلك، هناك أفراد الأسرة الجانبية الذين سيشاركون في مطاردة. على الرغم من وجود عدد قليل منهم، إلا أنهم ما زالوا موجودين. أعتقد أنه يمكننا القول إنهم سيقودون الجيل القادم من العائلات الجانبية.”
“حقًا…”
“هذه ليست المرة الأولى لي.”
“لا بد لي من الحصول على بعض الاحترام من أحفاد السلالات الجانبية بصفتي البطريرك المقبل. لنفترض أن هيكتور أفضل مني. ثم هل سيحترم أحفاد السلالات الجانبية الشباب مثلك أو ديزرا أنا أم هيكتور أكثر؟”
“حسنا، لقد شاركنا المشروبات وانتهينا من طقوس البلوغ قبل مغادرتك. لذلك أشعر أيضًا بنفس شعورك يا أخي.” حاول سيان إبراز شفته العليا وهو يتحدث.
أجاب جارجيث وهو يقلص عضلات صدره: “سأحترم كلاكما.”
بغض النظر عن مدى اعتزازه بمير، سيغنارد ليس جيدًا في التعبير عن نفسه. لم يستطع أن يعانقها علانية، ناهيك عن عناقها كما فعلت أنسيلا.
تذكر سيغنارد طفولة سيينا، مما جعله يحب مير جدًا جدًا. هي تشبه سيينا عندما كانت طفلة، تمامًا كما تذكر سيغنارد.
بعد مشاهدة العضلات المنتفخة تتلوى للحظة، أومأ سيان بوجه مرير. “نعم…شكرًا لك…”
“هل تحتاجين للذهاب معه حقًا؟” سأل سيغنارد من الخلف. بالطبع، هو يسأل مير، التي هي داخل عباءة يوجين.
“سيان”، تحدث يوجين، وهو ينظر حوله. “أين هو إيوارد؟ سمعت أنه وصل بالفعل.”
عندما ذكر إيوارد، تغير وجه سيان أكثر.
“بوابة الإنتقال متصلة الآن.” أبلغهم الساحر الذي اعتنى بالبوابة.
“وصل إيوارد قبل ثلاثة أيام. تم استدعاؤه من قبل مجلس الشيوخ في اليوم الأول، وهو يغلق نفسه في غرفته منذ ذلك الحين.”
“هل رأيته؟”
“لماذا؟ أعتقِدُ أن جسد جارجيث رائع جدا—”
“لقد قال مرحبًا. لم أرُد حقا أن أقول أي شيء، لكن إيوارد اقترب مني أولًا—” توقف سيان عن الكلام وابتعد، وكشف عن كراهية واضحة على وجهه. ليس فقط سيان، فكذلك سيل بدا عليها السخط. على الرغم من أنهما لم يظهرا ذلك بقدر سيان وسيل، إلا أن ديزرا وجارجيث نظروا أيضًا بشكل جانبي بوجوه مضطربة.
ويغل!
يرتدي رداءً كبيرًا، إقترب شاب منهم. إنه إيوارد لايونهارت. تم ربط شعره ذو اللون الرمادي على شكل ذيل حصان. عكست عيناه ذات اللون الذهبي ضوء الشمس.
“لم أرك منذ وقت طويل.” ابتسم إيوارد بصوت ضعيف نحو يوجين.
“كل ذلك بفضل لك.” ابتسم إيوارد.
“لقد قال مرحبًا. لم أرُد حقا أن أقول أي شيء، لكن إيوارد اقترب مني أولًا—” توقف سيان عن الكلام وابتعد، وكشف عن كراهية واضحة على وجهه. ليس فقط سيان، فكذلك سيل بدا عليها السخط. على الرغم من أنهما لم يظهرا ذلك بقدر سيان وسيل، إلا أن ديزرا وجارجيث نظروا أيضًا بشكل جانبي بوجوه مضطربة.
شعر يوجين فجأة كما لو أن إيوارد قد تغير قليلا—لا، كثيرا. الإيوارد الذي رآه يوجين في آروث قبل ثلاث سنوات لم يبتسم له هكذا. في ذلك الوقت، امتصت الشيطانة الكثير من قوة حياته لدرجة أنه بدا كما لو إنه مستعدٌ للطرق على باب الموت. الابتسامة الوحيدة لإيوارد التي تذكرها يوجين هي الابتسامة الفارغة التي أظهرها أثناء تجوله في حلم الشيطانة. لم يظهر أبدًا ابتسامة غير تلك. لقد سرب الدموع من عينيه والدم من أنفه.
‘ربما رئيس المجلس أيضًا.’ فكر يوجين وهو يبتسم.
– أنت…ماذا الذي يمنحك الحق بالحكم علي بحق الجحيم؟
“….إنه ليس جميلًا.”
– أنت، لا تعرف شيئًا. أنت—! منذ أربع سنوات مضت، بدأ الجميع يهتمون بك. منذ أن تم تبنيك في العائلة الرئيسية، أ-أبـ-أبي البطريرك أمطر الدعم عليك، فكيف يمكنك—؟!
يرتدي رداءً كبيرًا، إقترب شاب منهم. إنه إيوارد لايونهارت. تم ربط شعره ذو اللون الرمادي على شكل ذيل حصان. عكست عيناه ذات اللون الذهبي ضوء الشمس.
– فقط لأنك…موهوب بالفطرة…من المستحيل بالنسبة لي أن أقارن بك…!
– لم أرغب أبدا…في أن أصير بطريرك عشيرة لايونهارت…!
بإمكانه رؤية قلعة البلاك لايونز، التي رآها آخر مرة منذ عدة أشهر.
– أنا…أردت أن أصير ساحرًا أسودًا والذهاب إلى هيلموث. في مكان كذاك، سأكون حرا…وسيتم الاعتراف بقيمتي…!
الفصل 134: التحضير للصيد (3)
—لم أرغب أبدا في أن أصير البطريرك التالي، ولم أطلب أبدا أن أكون الابن الأكبر للسلالة المباشرة! أريد أن أكون حرًا، لأكون قادرًا على فعل ما أريد القيام به—
ويغل!
“آه…” ابتسم إيوارد بشكل محرج وخدش خده بينما يوجين يحدق به.
“لماذا أنت تئن فجأة؟ ألم تكتسب بالفعل ما يكفي من الشجاعة لتربي هذا الشارب المقرف؟” ابتسم يوجين، وصفع ظهر سيان. “هل تشعر بحرج من حقيقة أن عليك أن تبلي بلاءً أفضل من هيكتور في الصيد؟”
عند سماع خطى ثقيلة، توقف يوجين عن الكلام ونظر إلى الأعلى. كشف رجل كبير عن نفسه من وراء عمود عال.
“هل تصرفت…بودية للغاية؟ أنا آسف، يجب أن تكون رؤيتي بالنسبة لك مخجلة…أعلم أنك ستكون كذلك، لكنني أردت حقا أن أقول لك مرحبا.” بدا إيوارد مرتبكا، غير قادر على مواصلة الكلام. عندما حلقت ذراعه، تم رفع رداءه للحظة. لم يوجد رمز لايونهارت على صدر إيوارد الأيسر.
‘لقد أحرز تقدما، لكن…لا، معياري مرتفع جدا.’ قام يوجين بتقويم وجهه وأومأ برأسه. “شكرًا لك على تفهم الأمر هكذا.”
“سيل…نعم، مر وقت طويل منذ رأيتكِ آخر مرة أيضا. لم أقابلك منذ أن غادرت إلى آروث. هاها…لقد مرت سبع سنوات منذ آخر مرة رأيتك فيها. لقد تغيرتِ كثيرًا…”
أجابت سيل: “لقد تغيرت كثيرا أيضا.” وأرخت وجهها قليلا. لقد رأت أيضا كيف لم يوضع الرمز على صدر إيوارد الرمز الذي سمح فقط لأعضاء المنزل الرئيسي بحمله.
تاب، تاب، تاب.
“همم…نعم، لقد تغيرت كثيرا. توجب علي ذلك. سبع سنوات هي فترة طويلة.” قام إيوارد بتطهير حلقه وتقويم وضعه.
“كل ذلك بفضل لك.” ابتسم إيوارد.
ويغل!
“لقد استقبلتني أولا.” قال يوجين: “في الواقع يجب أن أكون الشخص الذي يرحب بك أولًا، الأخ الأكبر. أنا أصغر منك.”
“أنا أيضا مندهشة حقًا الآن، هل تعلم؟” صاحت سيل. لقد وصلت قبل لحظات قليلة من يوجين وانقطعت الكهرباء عن عقلها بالفعل. “لم يكن لدى سيان هذا الشارب الغريب قبل أسبوع.”
“لا يهم من هو الأكبر عندما يتعلق الأمر بمن يحيي أولًا.” هز إيوارد رأسه.
“سيل…نعم، مر وقت طويل منذ رأيتكِ آخر مرة أيضا. لم أقابلك منذ أن غادرت إلى آروث. هاها…لقد مرت سبع سنوات منذ آخر مرة رأيتك فيها. لقد تغيرتِ كثيرًا…”
“هذه ليست المرة الأولى لي.”
“إنه لأمر مريح أن أراك تقوم بعمل جيد.”
“…إنه مشهور بين أحفاد السلالات الجانبية.” تذمر سيان. “لقد ظل يتدرب في الرور لأكثر من عشر سنوات. إنه ليس حتى مواطنًا في الرور، لكنه لا يزال حصل على لقب فارس نابٍ أبيض فخري. فرسان الناب الأبيض هم من أفضل الفرسان في القارة.”
“كل ذلك بفضل لك.” ابتسم إيوارد.
الفصل 134: التحضير للصيد (3)
‘لن أسقط من السماء مثل آخر مرة، هل…’ فكر يوجين.
‘لا يبدو أنه يسخر.’ فكر يوجين دون أن يقول أي شيء.
الفصل 134: التحضير للصيد (3)
بإمكانه رؤية قلعة البلاك لايونز، التي رآها آخر مرة منذ عدة أشهر.
بينما يحدق بإيوارد، أضاف الأخير على عجل، “أنا لا ألومك على ما حدث في آروث. أنا ممتن لك، يوجين.”
أي شخص لديه عقل سليم سيطرح هذه الأسئلة، لكن يوجين لم يزعج نفسه. فالمنطق السليم غريبٌ تماما عن الرجل الذي على استعداد لإنفاق 300 مليون سال لشراء خصية عملاق.
“ممتن؟”
“إذا تضربني وتعيدني إلى رشدي في ذلك الوقت…لكنت سأكون لا أزال محاصرا في البحث عن المتعة في آروث. لكماتك…هاها، إنها مؤلمة حقا، لكنها كانت درسًا قيما بالنسبة لي.”
على الرغم من أنه يتلعثم، إلا أن إيوارد لم يترك كتفيه ينحدران.
“وصل إيوارد قبل ثلاثة أيام. تم استدعاؤه من قبل مجلس الشيوخ في اليوم الأول، وهو يغلق نفسه في غرفته منذ ذلك الحين.”
“هل التقيت به؟”
“شكرا لك، أنا أعمل بجد الآن. كل ذلك بفضل لك.”
بينما يحدق بإيوارد، أضاف الأخير على عجل، “أنا لا ألومك على ما حدث في آروث. أنا ممتن لك، يوجين.”
قبل ثلاث سنوات، كان إيوارد في الدائرة الثالثة فقط. من الناحية الفنية، الدائرة الثالثة ليست منخفضة. ومع ذلك، فقد تم تدريبه شخصيًا من قبل سيد البرج الأحمر وغيره من السحرة المحترمين. علاوة على ذلك، إنه الابن البكر لعائلة لايونهارت. هذا الإنجاز بعيد عن أن يكون كافيا.
“لماذا أنت تئن فجأة؟ ألم تكتسب بالفعل ما يكفي من الشجاعة لتربي هذا الشارب المقرف؟” ابتسم يوجين، وصفع ظهر سيان. “هل تشعر بحرج من حقيقة أن عليك أن تبلي بلاءً أفضل من هيكتور في الصيد؟”
‘مخلوق سحري ماكر حقًا.’ تذمر سيل مع نفسها.
‘يبدو أنه لم يكن يضيع وقته…’
“هل ما زلت تسيء فهمي، سيد سيان؟”
إيوارد في الدائرة الرابعة الآن.
قبل ثلاث سنوات، كان إيوارد في الدائرة الثالثة فقط. من الناحية الفنية، الدائرة الثالثة ليست منخفضة. ومع ذلك، فقد تم تدريبه شخصيًا من قبل سيد البرج الأحمر وغيره من السحرة المحترمين. علاوة على ذلك، إنه الابن البكر لعائلة لايونهارت. هذا الإنجاز بعيد عن أن يكون كافيا.
الفصل 134: التحضير للصيد (3)
‘لقد أحرز تقدما، لكن…لا، معياري مرتفع جدا.’ قام يوجين بتقويم وجهه وأومأ برأسه. “شكرًا لك على تفهم الأمر هكذا.”
“همم.” رفع رأسه وتطلع إلى الأمام.
“نعم، نعم…أردت حقا أن أقول ذلك.” ابتعد إيوارد مبتسمًا. “الرياح باردة. هاها…سأذهب أولًا. من المثير حقا مقابلة إخوتي…بعد وقت طويل.” ابتعد إيوارد.
“إنه القطب المعاكس للروعة. الآن، أنا أقاتل رغبةً قويةً في تمزيق كل خصلة من هذا الشعر القبيح على شفتك العليا بيدي.” رفع يوجين قبضته المشدودة تحت أنف سيان.
“لديه بعض الإحساس.” تحدثت سيل بهدوء وهي تشاهد إيوارد يبتعد أكثر: “لو قام إيوارد بوضع رمز العائلة الرئيسية على زيه القتالي، لَـقلت له بعض الأشياء اللئيمة. إنتظر….أنت لم تلمح له عن هذا صحيح يا سيان؟”
“لماذا أفعل ذلك؟” تذمر سيان، وهو يمسد على شاربه. “لم أره يضع الرمز منذ أن جاء لأول مرة إلى قلعة البلاك لايونز. يمكنه أن يفهم الأمر بلا تلميح.”
“لديه بعض الإحساس.” تحدثت سيل بهدوء وهي تشاهد إيوارد يبتعد أكثر: “لو قام إيوارد بوضع رمز العائلة الرئيسية على زيه القتالي، لَـقلت له بعض الأشياء اللئيمة. إنتظر….أنت لم تلمح له عن هذا صحيح يا سيان؟”
“لكن أنت لا يمكن أن تفهم بلا تلميح.”
“حسنًا.…على أي حال، أنت لست الشخص الذي يجب إلقاء اللوم عليه، لأنك غبي. لو وُجِدَ أي شخص يمكن إلقاء اللوم عليه، فهو أنت، سيل. لماذا تدعين أخيك الغبي يربي مثل هذا الشارب اللعين؟”
“ماذا فعلت؟”
“اذهب واحلق شاربك.” ضحك يوجين ببرود وصفع ظهر سيان.
“…لقد وجدت حلًا لنمو الشعر.” تمتم سيان وهو يدير رأسه إلى الجانب. “يمكنني على الأقل زراعة شارب، لأنني بالغ. في بعض البلدان، يحق للرجال البالغين أن يبروا لحيتهم.”
