العاصمة (4)
الفصل 160: العاصمة (4)
….تدمر الباب المؤدي إلى القبو.
بصراحة، لن يتعرف يوجين على إيريس لولا معرفته بأنها وراء كل هذا. بدا تغيير إيريس صادما إلى هذا الحد.
“يمكنك الاستسلام الآن.” تحدثت إيريس وهي تستمتع برائحة دخان السجائر داخل فمها: “لكني أريد أن أرى دماغك يخرج من رأسك—”
إيريس في الأصل كانت من نخبة الجان، لذلك هي ترتدي عادة درعا جلديا ومعطفا خفيفًا من أجل السرعة. حتى عندما قادت جان الظلام في العمليات الميدانية، تمسكت إيريس بنفس الزي.
“300 سنة هي فترة طويلة.” تجاهل يوجين.
“….هل تذكرين سيغنارد؟” قرر يوجين شراء الوقت في الوقت الحالي. “إنه في غابة لايونهارت أيضًا. يطحن أسنانه كل ليلة، متمنيا أن يقتلك يوما ما.”
هي تعرف كيف تصطاد نخبة الجان. لذلك، قامت بتدريب جان الظلام التابعين لها على أن يكونوا صيادين يصطادون نخبة الجان الأصليين.
هي تعرف كيف تصطاد نخبة الجان. لذلك، قامت بتدريب جان الظلام التابعين لها على أن يكونوا صيادين يصطادون نخبة الجان الأصليين.
عندما بدأ القتال أمام قلعة ملك الغضب الشيطاني، كانت ترتدي درعًا أسودًا معدنيًا وضربت بسيفها لمنع مجموعة البطل بدلًا من ملابسها المعتادة.
“ألم ترغبي بالتحدث معي؟” تحدث يوجين وهو يجلس على الأريكة مقابل إيريس.
لا يزال بإمكان يوجين تذكر ذلك بوضوح — أطفال ملك الغضب الشيطاني هم مُتَبَنَون. بعض الأطفال ليسوا من شعب الشياطين. ومع ذلك، كانوا من أصعب الأعداء الذين توجب عليه القتال ضدهم في هيلموث.
‘ألم يحن الوقت بعد؟ لا أريد أن أشرك لافيرا والرجل العجوز في هذا.’ فكر يوجين وهو يقاطع ذراعيه وينقر على لسانه.
“يمكنك الاستسلام الآن.” تحدثت إيريس وهي تستمتع برائحة دخان السجائر داخل فمها: “لكني أريد أن أرى دماغك يخرج من رأسك—”
‘كان يجب أن أقتلها.’ صر يوجين أسنانه بصمت.
الأمر مفهوم لأنه لا سبب يدفعها للحذر. إنها الأميرة راكشاسا إيريس — الأسطورة الحية التي قاتلت في الحروب قبل 300 عام وورثت قوة ملك الغضب الشيطاني. إذا لم تصر إيريس على أنها الغضب الثاني وتخلت عن أن تصبح ملكَ شياطين، لا، لولا هوسها بنقاء أنصارها، فسيكون لدى هيلموث أربعة دوقات بدلًا من ثلاثة.
ومع ذلك، لم يستطِع. على عكس ملوك الشياطين الآخرين، ضحى ملك الغضب الشيطاني بحياته للسماح لأطفاله بالهروب، مما سمح لإيريس وأوبيرون بالبقاء على قيد الحياة والنجاة من مطاردة مجموعة البطل.
بمجرد أن انتهى يوجين من الحديث، ضغطت إيريس على الزناد دون تردد ثم سلمت مسدسها إلى يوجين.
“أنا آسف، لكنني لستُ بطريرك عشيرة لايونهارت.” قال يوجين بِـلا مبالاة.
إيريس، التي لم يستطع هامل قتلها في ذلك الوقت، جالسة الآن أمام يوجين بعد 300 عام. بدت مختلفة بشكل لا يمكن التعرف عليه الآن.
ووش!
“طفل.” بوضع قدمها اليمنى على الطاولة هذه المرة، قامت إيريس بإمالة رأسها. “لماذا لا تركع أمامي على الرغم من أنك تعرف من أنا؟”
‘هل يجب أن أحاربها وجهًا لوجه فقط؟ ما هي فرصي في الفوز؟ ألن يكون من الأفضل مهاجمتها أولا والتراجع في وقت لاحق بدلًا من الاستماع إلى هذا الهراء؟’
“أنتِ لا تبدين مثل رئيس مرتزقة الشاي الأخضر. هل أنتِ رئيسة مافيا جديدة تسود هذا الشارع؟”
“هل تنفث هذا الهراء لأنك تريد أن تدعي الشجاعة؟” أظهرت إيريس ابتسامة ملتوية.
“يمكنني قتلك الآن.” وجهت إيريس مسدسها الثقيل نحو يوجين. “هكذا يمكنك فهم الوضع بصورة أفضل، صحيح؟ طفل، أحضر الجان الذين يتم حمايتهم في الغابة عائلتك إذا لم تُرِد أن تموت. “
“لا يوجد أحد. سيكون ذلك مستحيلا. كان فيرموث وحشا حقيقيا. تهديد لايونهارت…..هاها….هاهاها! وماذا في ذلك؟ أتعلمون؟ يا رفاق يجب أن تشكروني في الواقع. لقد بقيت محترمةً تجاه اللايونهارت. وإلا أستطيع ضرب رؤوسكم بالأرض فقط!” ضحكت إيريس بشكل محموم، كتفاها يرتجفان. أثناء ضحكها، تذبذب ظلامها، وضغطت على يوجين بقوتها الهائلة.
دون إجابة، نظر يوجين إلى ما وراء إيريس. عشرة من جان الظلام يقفون خلف الأريكة، وكلهم يرتدون سترات حمراء.
“فيرموث مقابل هامل. من سيفوز؟” كرر يوجين السؤال بهدوء.
“300 سنة هي فترة طويلة.” تجاهل يوجين.
‘يجب أن تكون المنظمة قد خضعت لتغيير كبير على مدار الـ 300 عام الماضية.’ افترض يوجين.
لم ينكر يوجين ذلك. حتى لو لم يطلب منهم يوجين ذلك، فلن يحاول أحد في لايونهارت عقد صفقات مع إيريس. لا يهم كم تكون إيريس مهذبة، فإن عشيرة لايونهارت لن تتفاوض معها أبدًا طالما أنها جان ظلام وتحلم بأن تكون المجيء الثاني للغضب حتى تصير ملك شياطين جديد.
هناك بعض الوجوه المألوفة بين هؤلاء الجان. لقد كانوا يخدمون إيريس كأقرب أتباعها. هؤلاء هم نخبة جان الظلام الذين نصبوا كمينًا لنخبة الجان في الجبال والغابات المظلمة.
‘حسنا، سيعاملهم الناس مثل المجانين إذا بقوا يرتدون هذه العباءات في المدينة.’
ومع ذلك، شعر أن مجموعة من جان الظلام يرتدون نفس البدلات الحمراء سيعاملون بنفس الطريقة.
“لقد سمعت الكثير عنك من سيغنارد أيضًا. خائنة الجان. أنتِ الجان الذي قتل معظم نخبة الجان. هل صحيح أنكِ جعلت سجناءكِ الجان يركعون ويشقون بطونهم؟ أوه، صحيح. لقد تركتهم أيضًا ليموتوا بعد أن أخرجت كل أمعائهم، هل أنا على حق؟”
“أنا جان ظلام وقائدة جيش استقلال الغاضب. أنا أيضًا أُسمى الأميرة راكشاسا. لذا….هل يا رفاق، أيها اللايونهارت الذين لا تزالون تفتخرون بأنفسكم كَـاللايونهارت الأقوياء دون معرفة قيمتكم الحقيقية، سَـتسمحون لي بأخذ الجان إذا طلبت ذلك؟ لا أعتقد. ستستمرون يا رفاق في الوقوف بكبريائكم الغبي وتطردونني قائلين، نحن لا نتفاوض مع جان الظلام أو لا نخطط للمساعدة في المجيء الثاني للغضب، أليس كذلك؟”
“أين هي؟” إنطلق يوجين مباشرة إلى هدفه.
جان يحميها اللايونهارت طلبت صناعة عينٍ اصطناعية وستأتي لإستلامها. لم يعرف يوجين متى استقرت إيريس في هذا الشارع، لكن ليس من الصعب على إيريس سماع أشياء كهذه.
“لقد سمعت أن هناك أكثر من 100 من الجان في غابة عائلتك. لماذا تقلق بشأن جان واحد؟”
غطى الظلام عين إيريس اليمنى، وارتفع أيضًا على الطاولة، ثم إبتلع الخنجر.
“أوقفي الهراء.” سار يوجين نحو إيريس. على الرغم من أن يوجين يقصر المسافة بينه وبين إيريس، إلا أن جان الظلام خلف إيريس لم يظهروا أي رد فعل. هذا هو نفسه أيضًا بالنسبة لِـإيريس. مع الحفاظ على ابتسامتها الملتوية في مكانها، حدقت إيريس فقط بِـيوجين.
الأمر مفهوم لأنه لا سبب يدفعها للحذر. إنها الأميرة راكشاسا إيريس — الأسطورة الحية التي قاتلت في الحروب قبل 300 عام وورثت قوة ملك الغضب الشيطاني. إذا لم تصر إيريس على أنها الغضب الثاني وتخلت عن أن تصبح ملكَ شياطين، لا، لولا هوسها بنقاء أنصارها، فسيكون لدى هيلموث أربعة دوقات بدلًا من ثلاثة.
“ألن يفوز هامل؟”
“أنت نفسكَ الشخص الذي يسمى بِـمستقبل لايونهارت، أمامي مباشرة، لذا لماذا يهم ما منصبك حاليًا؟ ألا تفهم الوضع؟” ضحكت إيريس وهي تضع يدها في ظلامها مرة أخرى.
‘في الواقع، إنها لا تزال الأسطورة الحية.’ يمكن أن يرى يوجين ذلك. لقد شعر بمدى ثقة واسترخاء إيريس. قد يقول البعض أن ذلك متعجرفٌ جدا منها، لكنها لم تخفض حذرها تماما. لم تُضيع أيَّ من خطوات يوجين، عيناها حادتان مثل عين حيوان مفترس، يراقب حركة فريسته.
“ثم سأسمح لك بالعودة. لن أحاول التفاوض مع اللايونهارت بشأن هذا الأمر بعد الآن.” تحدثت إيريس وهي تضع إصبعها على الزناد. عندما وضعت مسدسها على جبهتها، واصلت النظر إلى يوجين.
‘لن أتمكن من الفوز إذا قاتلتها الآن.’ اعترف يوجين، دون اختلاق الأعذار.
“أنت فقط تريدين زيادة عدد جان الظلام.”
إذا حارب يوجين إيريس وجها لوجه، فسيخسر بالتأكيد. إمكانية فوز يوجين في هذه المعركة قريبة من الصفر. بإمكانه الهرب، لكن هذا كل ما يستطيع يوجين فعله الآن. 300 عام فترة طويلة، وليس زي إيريس هو الشيء الوحيد الذي تغير.
“نعم، إنه وقت طويل للبشر. يجب أن يكون هناك العشرات من الأجداد بينك وبين فيرموث في شجرة العائلة، صحيح؟ لولا هذا، لَـإعتبرتك من نسل هامل، وليس فيرموث.” تمتمت إيريس، وفتحت أسطوانة مسدسها. “بما أنك تواجه صعوبة في الاختيار، سوف أساعدك. لِمَ لا نحظى بِـلعبة ممتعة؟”
“ألم ترغبي بالتحدث معي؟” تحدث يوجين وهو يجلس على الأريكة مقابل إيريس.
“أطلقي.” تحدث يوجين بإيجاز.
“طفل.” صارت ابتسامة إيريس أكثر إلتواء. “لقد أدركت أنك لن تكون قادرا على الفوز إذا قاتلنا، أليس كذلك؟”
“هل فقدت عقلك؟” سألت إيريس في حالة صدمة.
على الرغم من أنها نظرت إلى يوجين لفترة قصيرة جدًا، إلا أن إيريس حللت يوجين. عندما ابتسمت، عيناها الحمراوتان تشبهان الهلال الدموي.
“ألن يكون من الأفضل أن تكون جان ظلام وأن تكتسب الحرية بدلًا من القلق بشأن متى سيموتون من المرض الشيطاني؟ سأصير ملكة شياطين يوما ما. عندما يأتي ذلك اليوم، سيتم تبجيل كل جان ظلام.” تحدثت إيريس وهي تدير أسطوانة المسدس. “هل تريد التحدث عن العصور القديمة معي أو شيء من هذا القبيل؟ إذا أصبحت صديقي، سأخبرك بقدر ما تريد.”
“أحب الطريقة التي فهمت بها الموقف بسرعة. لقد سمعت عدة شائعات عنك….همم. لا بد أن تكون الشائعات مبالغ فيها، لكن، أعتقد أن هذه القاعدة لا تنطبق عليك.” جلست إيريس بشكل مستقيم.
“أنا أقول لا تخدع نفسك….من خلال التفكير في أن رصاصة مصنوعة من الرصاص لن تكون قادرة إختراق رأسك. لقد صنعت الرصاصة بعيني الشيطانية. بغض النظر عن مقدار الطاقة السحرية لديك، فلن تكون قادرًا على وقف رصاصتي من إختراق رأسك.”
ووش….!
بام!
هناك بعض الوجوه المألوفة بين هؤلاء الجان. لقد كانوا يخدمون إيريس كأقرب أتباعها. هؤلاء هم نخبة جان الظلام الذين نصبوا كمينًا لنخبة الجان في الجبال والغابات المظلمة.
عندما ضربت الطاولة برفق، طارت زجاجة الخمر الموجودة على الطاولة في الهواء. ضحكت إيريس وهي تمسك بها في الجو.
“نعم، إنه وقت طويل للبشر. يجب أن يكون هناك العشرات من الأجداد بينك وبين فيرموث في شجرة العائلة، صحيح؟ لولا هذا، لَـإعتبرتك من نسل هامل، وليس فيرموث.” تمتمت إيريس، وفتحت أسطوانة مسدسها. “بما أنك تواجه صعوبة في الاختيار، سوف أساعدك. لِمَ لا نحظى بِـلعبة ممتعة؟”
“سأقنعهم إلى أن يرغبوا في أن يكونوا واحدًا منا. أنا جيدة جدا في إقناع الجان بالقيام بذلك.” لوحت بمسدسها العملاق وأكملت. “ماذا عنك؟ أعلم أنك قوي، لكن هل أنت قوي بما يكفي لقتلي؟ حسنا، أنا أعرف الجواب — أنت لست كذلك. ليس لديك فرصة للفوز إذا قاتلت ضدي.”
“تلك الجان في آمن.”
“هذا لا يستحق الإجابة.”
ومضَ الضوء على السقف. في الواقع، لم يومض الضوء، لكن الغرفة أظلمت للحظة. نشرت إيريس المزيد من الظلام بعينها الشيطانية. لم يختلط ظلامها بالظلام الموجود في الأصل. بدلا من ذلك، بدا ظلامها وكأنه كتلة مظلمة وسميكة تشبه الظلام.
بدلا من الخروج بإجابة، مر يوجين بصراع داخلي.
“كما ترى، لم أفسدها أيضًا.” دفعت إيريس يدها في ظلامها المتلوي. للوهلة الأولى، بدا ظلامها يشبه روح الظلام التي رآها يوجين في قلعة البلاك لايونز. ومع ذلك، هذه ليست روحا أو الطاقة السحرية أو طاقة شيطانية.
بدلا من الخروج بإجابة، مر يوجين بصراع داخلي.
“لا أريد أن أجعل الجان العشوائيين جان ظلام مباشرة. أنا أسأل عن رأيهم أولا وأقنعهم إذا رفضوا…” تحدثت إيريس وهي تسحب لافيرا اللاواعية من ظلامها. كما لو إن لافيرا قطعة من الأمتعة، ألقتها إيريس في اتجاه يوجين.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 11 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
ووش!
“هامل هو لقيط قبيح. قطعة من الملابس الوعرة ستكون أكثر وسامة منه.”
استدعى يوجين الرياح المتدفقة لإلتقاط لافيرا. تفحص علامات الإصابة عليها، ولم يجد شيئا، وضع لافيرا بجانبه، مرتاحًا.
“….أعتقد أنه من الصعب عليكِ زيارة المنزل الرئيسي للايونهارت، صحيح؟” التقط يوجين الكأس، وحافظ على ابتسامته.
في هذه الأثناء، فتحت إيريس زجاجة الخمر. ثم سحبت دلو ثلج ونظارات من الظلام الذي يحوم حولها، لكنها عبست فجأة.
“أوه، نعم. لدي هذا أيضًا.” بوجه غير مبال، سحبت إيريس الرجل العجوز، الذي اختفى سابقا مع لافيرا، من ظلامها. عند رؤية إيريس وهي تمسك الرجل العجوز من رقبته، سحب يوجين على الفور خنجرًا من العباءة وطعن الطاولة.
‘ألم يحن الوقت بعد؟ لا أريد أن أشرك لافيرا والرجل العجوز في هذا.’ فكر يوجين وهو يقاطع ذراعيه وينقر على لسانه.
“إهدأ يا طفل.” ضحكت إيريس كما لو إنها مستمتعة برد فعل يوجين.
“هامل….هاها! ذلك الأحمق الذي يسمى بالغبي من قبل الأجيال الحالية، فكيف يمكن أن يفوز؟ أنت تتحدث بالهراء فقط.”
ووش….!
“طفل.” بوضع قدمها اليمنى على الطاولة هذه المرة، قامت إيريس بإمالة رأسها. “لماذا لا تركع أمامي على الرغم من أنك تعرف من أنا؟”
غطى الظلام عين إيريس اليمنى، وارتفع أيضًا على الطاولة، ثم إبتلع الخنجر.
“300 سنة هي فترة طويلة.” تجاهل يوجين.
“أنت تسأل…..سؤالًا عشوائيًا. بالطبع، سوف يفوز فيرموث.”
عندما اختفى الظلام، لم يعد الخنجر على الطاولة.
“قلتُ أطلقي.” كرر يوجين.
“لا أنوي الإصرار على قتل رجل عجوز فقير تورط في هذا الأمر.”
“ألم تحاولي قتله فقط الآن؟”
بام!
“حسنا، ليس لدي سبب لعدم قتله. كإنسان، من الطبيعي أن تحمي حياة إنسان آخر….لكنني لا أستطيع فهم وضعك لأنني لست إنسانا. هل تفهم ما أقوله؟” ضحكت إيريس، ووضعت مكعبات ثلج كبيرة في كأسها واحدة تلو الأخرى. “وكَـجان، من الطبيعي أيضًا بالنسبة لي حماية الجان.”
“ألستِ جان ظلام؟” سخر منها يوجين.
“يمكنك الاستسلام الآن.” تحدثت إيريس وهي تستمتع برائحة دخان السجائر داخل فمها: “لكني أريد أن أرى دماغك يخرج من رأسك—”
“ثم ماذا عنك؟”
“كلاهما فيه جان ضمن الإسم، صحيح؟ دعنا نفكر خارج الصندوق.”
متحملًا الغضب المتصاعد بداخله، سكب يوجين من مشروب إيريس. “ما يزال، هامل هو أكثر وسامة من مولون، صحيح؟”
“لقد اختطفتِ خادمتي بلا سبب.”
استدعى يوجين الرياح المتدفقة لإلتقاط لافيرا. تفحص علامات الإصابة عليها، ولم يجد شيئا، وضع لافيرا بجانبه، مرتاحًا.
“أردت إجراء محادثة.” بعد ملء كؤوس بالخمر، دفعت إيريس كوبا في اتجاه يوجين.
“لكنني لم أعتقد أنك ستشرك نفسك بالفعل في هذا الأمر إذا أخذتها، يوجين لايونهارت.”
“ماذا؟” سأل يوجين.
“….أعتقد أنه من الصعب عليكِ زيارة المنزل الرئيسي للايونهارت، صحيح؟” التقط يوجين الكأس، وحافظ على ابتسامته.
ووش!
جان يحميها اللايونهارت طلبت صناعة عينٍ اصطناعية وستأتي لإستلامها. لم يعرف يوجين متى استقرت إيريس في هذا الشارع، لكن ليس من الصعب على إيريس سماع أشياء كهذه.
عندما ضربت الطاولة برفق، طارت زجاجة الخمر الموجودة على الطاولة في الهواء. ضحكت إيريس وهي تمسك بها في الجو.
“نعم، أنت على حق.” إيريس لم تنكر ذلك. “من الصعب….معرفة كيفية التعامل مع البلهاء الذين ما زالوا يعتقدون أنهم أقوياء وعظماء كما كانوا قبل 300 عام.” رفعت إيريس زجاجها إلى شفتيها. “لن يكون من الصعب بالنسبة لي زيارة منزلك، الجلوس في غرفة الضيوف، شرب الشاي وأنا أبتسم ثم أسأل، هل يمكن أن تسمحوا لي بأخذ الجان الذين تحت رعايتكم؟. ولكن ماذا عن اللايونهارت؟”
الأمر مفهوم لأنه لا سبب يدفعها للحذر. إنها الأميرة راكشاسا إيريس — الأسطورة الحية التي قاتلت في الحروب قبل 300 عام وورثت قوة ملك الغضب الشيطاني. إذا لم تصر إيريس على أنها الغضب الثاني وتخلت عن أن تصبح ملكَ شياطين، لا، لولا هوسها بنقاء أنصارها، فسيكون لدى هيلموث أربعة دوقات بدلًا من ثلاثة.
بعد إعادة تعبئة كأسها، شربته إيريس في نفس واحد.
“أنا جان ظلام وقائدة جيش استقلال الغاضب. أنا أيضًا أُسمى الأميرة راكشاسا. لذا….هل يا رفاق، أيها اللايونهارت الذين لا تزالون تفتخرون بأنفسكم كَـاللايونهارت الأقوياء دون معرفة قيمتكم الحقيقية، سَـتسمحون لي بأخذ الجان إذا طلبت ذلك؟ لا أعتقد. ستستمرون يا رفاق في الوقوف بكبريائكم الغبي وتطردونني قائلين، نحن لا نتفاوض مع جان الظلام أو لا نخطط للمساعدة في المجيء الثاني للغضب، أليس كذلك؟”
الأمر مفهوم لأنه لا سبب يدفعها للحذر. إنها الأميرة راكشاسا إيريس — الأسطورة الحية التي قاتلت في الحروب قبل 300 عام وورثت قوة ملك الغضب الشيطاني. إذا لم تصر إيريس على أنها الغضب الثاني وتخلت عن أن تصبح ملكَ شياطين، لا، لولا هوسها بنقاء أنصارها، فسيكون لدى هيلموث أربعة دوقات بدلًا من ثلاثة.
لم ينكر يوجين ذلك. حتى لو لم يطلب منهم يوجين ذلك، فلن يحاول أحد في لايونهارت عقد صفقات مع إيريس. لا يهم كم تكون إيريس مهذبة، فإن عشيرة لايونهارت لن تتفاوض معها أبدًا طالما أنها جان ظلام وتحلم بأن تكون المجيء الثاني للغضب حتى تصير ملك شياطين جديد.
ضاحكة، أشارت إيريس إلى جان الظلام، الذين يقفون ورائها. جاء إليها أحد جان الظلام ووضع سيجارة بين أصابعها.
“لذلك، قررت أن أكون مراعيةً لكم أيها الحمقى.” لعقت قطرات الخمر على شفتيها، ثم ابتسمت إيريس. “لقد تساءلت عن الطريقة التي يجب أن أستخدمها….لكنني سمعت أنك في المدينة مع جان، أيها طفل. لذا، فتحت طريقاً في ظل هذا المحل ذو الرائحة الكريهة.”
في هذه الأثناء، فتحت إيريس زجاجة الخمر. ثم سحبت دلو ثلج ونظارات من الظلام الذي يحوم حولها، لكنها عبست فجأة.
“أنا آسف، لكنني لستُ بطريرك عشيرة لايونهارت.” قال يوجين بِـلا مبالاة.
“أنت نفسكَ الشخص الذي يسمى بِـمستقبل لايونهارت، أمامي مباشرة، لذا لماذا يهم ما منصبك حاليًا؟ ألا تفهم الوضع؟” ضحكت إيريس وهي تضع يدها في ظلامها مرة أخرى.
كلينك!
“هاهاها! أنت ساذج حقا، مثل طفل. ألم أخبرك الآن؟ بالنسبة لي، فإن اللايونهارت هم مجموعة من المتسكعين الذين يخدعون أنفسهم، معتقدين أنهم ما زالوا مرتفعين وأقوياء كما كانوا قبل 300 عام. سلفك، فيرموث، كان قويًا بشكل جحيمي، ولكن هل لديكم أي شخص قوي مثله ولد في لايونهارت بعد وفاته؟”
متحملًا الغضب المتصاعد بداخله، سكب يوجين من مشروب إيريس. “ما يزال، هامل هو أكثر وسامة من مولون، صحيح؟”
سحبت كتلة حديدية ثقيلة، لكن يوجين لم يعرف الشكل. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه لا يعرف ما هو ذلك. إنها بندقية — المسدس المحمول الذي يطلق الرصاص المعدني المعبأ بالبارود.
الأمر بسيط — تغيير موقع الرصاصة. نظرًا لأن الرصاصة صُنِعَتْ بقوة إيريس، يمكنها دائما جعلها تختفي أو تظهر مرة أخرى.
إنه سهل الاستخدام، لكن فناني القتال البارعين بالتحكم في الطاقة السحرية لا يستخدمونه حقا. السبب بسيط: هناك أسلحة أخرى أسرع وأقوى من البنادق. بدلا من إطلاق الرصاص عن طريق تفجير البارود، يمكن لفناني القتال فقط أرجحة أسلحتهم المغلفة بقوة السيف أو إطلاق سهام الطاقة السحرية بأقواس خاصة الصنع.
“حسنا، صحيح أنني سوف أموت في هذه اللعبة، وأنت لا. ولكن كل ما علي القيام به هو جعل رصاصة تُطلَقُ على رأسك، صحيح؟”
إلى جانب ذلك، هذا السلاح مفيدٌ في صيد الحيوانات ولكنه لا يعمل حقا على الوحوش.
“لا تخدع نفسك يا فتى.”
“ألن يكون من الأفضل أن تكون جان ظلام وأن تكتسب الحرية بدلًا من القلق بشأن متى سيموتون من المرض الشيطاني؟ سأصير ملكة شياطين يوما ما. عندما يأتي ذلك اليوم، سيتم تبجيل كل جان ظلام.” تحدثت إيريس وهي تدير أسطوانة المسدس. “هل تريد التحدث عن العصور القديمة معي أو شيء من هذا القبيل؟ إذا أصبحت صديقي، سأخبرك بقدر ما تريد.”
“يمكنني قتلك الآن.” وجهت إيريس مسدسها الثقيل نحو يوجين. “هكذا يمكنك فهم الوضع بصورة أفضل، صحيح؟ طفل، أحضر الجان الذين يتم حمايتهم في الغابة عائلتك إذا لم تُرِد أن تموت. “
ضاحكة، أشارت إيريس إلى جان الظلام، الذين يقفون ورائها. جاء إليها أحد جان الظلام ووضع سيجارة بين أصابعها.
“….هم لا يريدون أن يكونوا جان ظلام.” تحدث يوجين، لا يزال ينظر إلى إيريس.
عندما فتحت الاسطوانة، سقطت الرصاصات على الأرض. وضعت إيريس إحدى الرصاصات في الأسطوانة وأرتها لِـيوجين.
“سأقنعهم إلى أن يرغبوا في أن يكونوا واحدًا منا. أنا جيدة جدا في إقناع الجان بالقيام بذلك.” لوحت بمسدسها العملاق وأكملت. “ماذا عنك؟ أعلم أنك قوي، لكن هل أنت قوي بما يكفي لقتلي؟ حسنا، أنا أعرف الجواب — أنت لست كذلك. ليس لديك فرصة للفوز إذا قاتلت ضدي.”
“ألن يكون من الأفضل أن تكون جان ظلام وأن تكتسب الحرية بدلًا من القلق بشأن متى سيموتون من المرض الشيطاني؟ سأصير ملكة شياطين يوما ما. عندما يأتي ذلك اليوم، سيتم تبجيل كل جان ظلام.” تحدثت إيريس وهي تدير أسطوانة المسدس. “هل تريد التحدث عن العصور القديمة معي أو شيء من هذا القبيل؟ إذا أصبحت صديقي، سأخبرك بقدر ما تريد.”
“….هل تهديدين اللايونهارت؟”
“هاهاها! أنت ساذج حقا، مثل طفل. ألم أخبرك الآن؟ بالنسبة لي، فإن اللايونهارت هم مجموعة من المتسكعين الذين يخدعون أنفسهم، معتقدين أنهم ما زالوا مرتفعين وأقوياء كما كانوا قبل 300 عام. سلفك، فيرموث، كان قويًا بشكل جحيمي، ولكن هل لديكم أي شخص قوي مثله ولد في لايونهارت بعد وفاته؟”
“أنت فقط تريدين زيادة عدد جان الظلام.”
دون إجابة، وضع يوجين الكأس على شفتيه.
“لذلك، قررت أن أكون مراعيةً لكم أيها الحمقى.” لعقت قطرات الخمر على شفتيها، ثم ابتسمت إيريس. “لقد تساءلت عن الطريقة التي يجب أن أستخدمها….لكنني سمعت أنك في المدينة مع جان، أيها طفل. لذا، فتحت طريقاً في ظل هذا المحل ذو الرائحة الكريهة.”
“لا يوجد أحد. سيكون ذلك مستحيلا. كان فيرموث وحشا حقيقيا. تهديد لايونهارت…..هاها….هاهاها! وماذا في ذلك؟ أتعلمون؟ يا رفاق يجب أن تشكروني في الواقع. لقد بقيت محترمةً تجاه اللايونهارت. وإلا أستطيع ضرب رؤوسكم بالأرض فقط!” ضحكت إيريس بشكل محموم، كتفاها يرتجفان. أثناء ضحكها، تذبذب ظلامها، وضغطت على يوجين بقوتها الهائلة.
استخدمت إيريس ولاعتها الذهبية لإشعال السيجارة واستنشقت الدخان بعمق.
“تقصدين أنه من الصعب الإختيار، حق؟ يجب أن يعني ذلك أن هامل وفيرموث كانا وسيمين بنفس القدر.”
شرب يوجين الخمر بينما يشعر بوخز في جلده وشعره يقف على نهايته. تحول حلقه إلى ساخن كما لو إنه قد ابتلع كرة من النار. كرة النار تلك إستعرت داخل جسم يوجين.
“أنت فقط تريدين زيادة عدد جان الظلام.”
بام!
‘كان علي قتلها حينها.’ قلص يوجين بإحكام قبضتيه.
“طفل.” بوضع قدمها اليمنى على الطاولة هذه المرة، قامت إيريس بإمالة رأسها. “لماذا لا تركع أمامي على الرغم من أنك تعرف من أنا؟”
ضاحكة، أشارت إيريس إلى جان الظلام، الذين يقفون ورائها. جاء إليها أحد جان الظلام ووضع سيجارة بين أصابعها.
لم يعرف عدد المرات التي ندم فيها على هذا الأمر. لو قتلها قبل 300 عام، لما توجب عليه التعامل مع هذه العاهرة اللعينة الآن. وضع يوجين كأس الخمر. “تسك….أحتاج إلى وقت للتفكير.”
“….هم لا يريدون أن يكونوا جان ظلام.” تحدث يوجين، لا يزال ينظر إلى إيريس.
“لقد منحتك الوقت منذ أن دخلت هذا المكان، يا فتى. تركتك تجلس أمامي وأعطيتك شرابا. لقد فعلت كل ذلك من أجلك بينما لم أقتلك. كل ذلك الوقت قد أُعطي لك.”
“لقد سمعت أن هناك أكثر من 100 من الجان في غابة عائلتك. لماذا تقلق بشأن جان واحد؟”
بدلا من الخروج بإجابة، مر يوجين بصراع داخلي.
على الرغم من أنها نظرت إلى يوجين لفترة قصيرة جدًا، إلا أن إيريس حللت يوجين. عندما ابتسمت، عيناها الحمراوتان تشبهان الهلال الدموي.
“لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.” سلمته إيريس المسدس بابتسامة ملتوية على وجهها.
‘هل يجب أن أحاربها وجهًا لوجه فقط؟ ما هي فرصي في الفوز؟ ألن يكون من الأفضل مهاجمتها أولا والتراجع في وقت لاحق بدلًا من الاستماع إلى هذا الهراء؟’
“ماذا؟” سأل يوجين.
عبرت أفكار مختلفة عن ذهنه. من المؤكد أن يوجين كان سيخرج بفكرة لولا وجود لافيرا والرجل العجوز من المتجر هنا. الثنائي فاقدان للوعي مستلقيان بجانبه، مما حد من خيارات يوجين. جعله الوضع محبطًا، يغلي من الداخل.
‘ألم يحن الوقت بعد؟ لا أريد أن أشرك لافيرا والرجل العجوز في هذا.’ فكر يوجين وهو يقاطع ذراعيه وينقر على لسانه.
“آها….إذن هذه ليست لعبة عادلة منذ البداية، أليس كذلك؟” سحب يوجين الزناد، ضاحكًا.
“….هل تذكرين سيغنارد؟” قرر يوجين شراء الوقت في الوقت الحالي. “إنه في غابة لايونهارت أيضًا. يطحن أسنانه كل ليلة، متمنيا أن يقتلك يوما ما.”
“أتذكر. إنه جان يعبد الانتقام على الرغم من أنه ضعيف بشكل مثير للشفقة. طفل، أنا لا أحب الحديث عن الزمن القديم.” تحدثت إيريس بسخط.
“هاهاها! أنت ساذج حقا، مثل طفل. ألم أخبرك الآن؟ بالنسبة لي، فإن اللايونهارت هم مجموعة من المتسكعين الذين يخدعون أنفسهم، معتقدين أنهم ما زالوا مرتفعين وأقوياء كما كانوا قبل 300 عام. سلفك، فيرموث، كان قويًا بشكل جحيمي، ولكن هل لديكم أي شخص قوي مثله ولد في لايونهارت بعد وفاته؟”
لا يزال بإمكان يوجين تذكر ذلك بوضوح — أطفال ملك الغضب الشيطاني هم مُتَبَنَون. بعض الأطفال ليسوا من شعب الشياطين. ومع ذلك، كانوا من أصعب الأعداء الذين توجب عليه القتال ضدهم في هيلموث.
“لقد سمعت الكثير عنك من سيغنارد أيضًا. خائنة الجان. أنتِ الجان الذي قتل معظم نخبة الجان. هل صحيح أنكِ جعلت سجناءكِ الجان يركعون ويشقون بطونهم؟ أوه، صحيح. لقد تركتهم أيضًا ليموتوا بعد أن أخرجت كل أمعائهم، هل أنا على حق؟”
“أنا آسف، لكنني لستُ بطريرك عشيرة لايونهارت.” قال يوجين بِـلا مبالاة.
“إنه تاريخ قديم الآن. لم يولد والداك حتى—لا، لا بد أن أحد أسلافك كان حيوانا منويا في خصية فيرموث في ذلك الوقت.” لوت إيريس شفتيها. “بالطبع، أنا نادمة على أفعالي خلال تلك الفترة. لقد تجاوزت الحدود كثيرًا، لكن هذا الندم يعطيني المزيد من الأسباب لجعل الجان يعيشون حياة أفضل.”
“أنت تسأل…..سؤالًا عشوائيًا. بالطبع، سوف يفوز فيرموث.”
“أنت فقط تريدين زيادة عدد جان الظلام.”
“إنها لعبة روليت بسيطة. سنتناوب على سحب الزناد. إذا ذهبت الرصاصة من خلال رأسك، لن أكون مراعيةً للايونهارت. سأحضر جسدك إلى المنزل الرئيسي على الفور وأخذ كل الجان معي.”
“ألن يكون من الأفضل أن تكون جان ظلام وأن تكتسب الحرية بدلًا من القلق بشأن متى سيموتون من المرض الشيطاني؟ سأصير ملكة شياطين يوما ما. عندما يأتي ذلك اليوم، سيتم تبجيل كل جان ظلام.” تحدثت إيريس وهي تدير أسطوانة المسدس. “هل تريد التحدث عن العصور القديمة معي أو شيء من هذا القبيل؟ إذا أصبحت صديقي، سأخبرك بقدر ما تريد.”
‘حسنا، سيعاملهم الناس مثل المجانين إذا بقوا يرتدون هذه العباءات في المدينة.’
“من سيفوز إذا تقاتل فيرموث وهامل؟” سأل يوجين فجأة.
عندما بدأ القتال أمام قلعة ملك الغضب الشيطاني، كانت ترتدي درعًا أسودًا معدنيًا وضربت بسيفها لمنع مجموعة البطل بدلًا من ملابسها المعتادة.
توقف ضحك إيريس للحظة. هي لم تتوقع أن يسأل يوجين مثل هذا السؤال العشوائي في هذه الحالة. جنونها المثير للشفقة إختلط مع عقلانيتها.
هي تعرف كيف تصطاد نخبة الجان. لذلك، قامت بتدريب جان الظلام التابعين لها على أن يكونوا صيادين يصطادون نخبة الجان الأصليين.
“أطلقي.” تحدث يوجين بإيجاز.
“….ماذا؟” سألت إيريس، مذهولة.
“لذا ستكون أنت الوحيد الذي يراهن بحياته؟”
“فيرموث مقابل هامل. من سيفوز؟” كرر يوجين السؤال بهدوء.
“طفل.” بوضع قدمها اليمنى على الطاولة هذه المرة، قامت إيريس بإمالة رأسها. “لماذا لا تركع أمامي على الرغم من أنك تعرف من أنا؟”
“أنت تسأل…..سؤالًا عشوائيًا. بالطبع، سوف يفوز فيرموث.”
“ألن يفوز هامل؟”
“ماذا لو ذهبت الرصاصة خلال رأسك؟” سأل يوجين.
“هامل….هاها! ذلك الأحمق الذي يسمى بالغبي من قبل الأجيال الحالية، فكيف يمكن أن يفوز؟ أنت تتحدث بالهراء فقط.”
هناك بعض الوجوه المألوفة بين هؤلاء الجان. لقد كانوا يخدمون إيريس كأقرب أتباعها. هؤلاء هم نخبة جان الظلام الذين نصبوا كمينًا لنخبة الجان في الجبال والغابات المظلمة.
“أنتِ قاسية جدا على هامل. قد يفوز، كما تعلمين.” متذمرًا، التقط يوجين زجاجة الخمر. “ثم سأطرح عليك سؤالا آخر. من هو أكثر وسامة؟ هامل أو فيرموث؟”
كليك!
“….هل أنت مجنون؟” حاولت إيريس جاهدة ألا تتثاءب.
على الرغم من أنها نظرت إلى يوجين لفترة قصيرة جدًا، إلا أن إيريس حللت يوجين. عندما ابتسمت، عيناها الحمراوتان تشبهان الهلال الدموي.
“ثم ماذا عنك؟”
“أنا مجرد فضول، هذا كل شيء.”
“هذا لا يستحق الإجابة.”
“تقصدين أنه من الصعب الإختيار، حق؟ يجب أن يعني ذلك أن هامل وفيرموث كانا وسيمين بنفس القدر.”
“ماذا لو ذهبت الرصاصة خلال رأسك؟” سأل يوجين.
“هامل هو لقيط قبيح. قطعة من الملابس الوعرة ستكون أكثر وسامة منه.”
لم ينكر يوجين ذلك. حتى لو لم يطلب منهم يوجين ذلك، فلن يحاول أحد في لايونهارت عقد صفقات مع إيريس. لا يهم كم تكون إيريس مهذبة، فإن عشيرة لايونهارت لن تتفاوض معها أبدًا طالما أنها جان ظلام وتحلم بأن تكون المجيء الثاني للغضب حتى تصير ملك شياطين جديد.
إنها قاسية جدا على هامل.
“يمكنك الاستسلام الآن لو تخاف من هذا. ولكن يجب عليك إحضار الجان لي، تماما كما قلت سابقًا. ما رأيك؟ لن يتوجب عليك أن تقامر بحياتك.”
“قلتُ أطلقي.” كرر يوجين.
متحملًا الغضب المتصاعد بداخله، سكب يوجين من مشروب إيريس. “ما يزال، هامل هو أكثر وسامة من مولون، صحيح؟”
“نعم، إنه وقت طويل للبشر. يجب أن يكون هناك العشرات من الأجداد بينك وبين فيرموث في شجرة العائلة، صحيح؟ لولا هذا، لَـإعتبرتك من نسل هامل، وليس فيرموث.” تمتمت إيريس، وفتحت أسطوانة مسدسها. “بما أنك تواجه صعوبة في الاختيار، سوف أساعدك. لِمَ لا نحظى بِـلعبة ممتعة؟”
“….ماذا تفعل؟” نظرت إيريس بغضب إلى يوجين.
إذا ضغط يوجين على الزناد هذه المرة، فلا بد أن تمر الرصاصة عبر رأسه.
ووش….!
“أحاول أن أكون صديقك. لذا، يا صديقتي. لماذا لا نتسكع لاحقا؟ هل يمكنك العودة إلى المنزل اليوم؟”
غطى الظلام عين إيريس اليمنى، وارتفع أيضًا على الطاولة، ثم إبتلع الخنجر.
بوم!
“فيرموث مقابل هامل. من سيفوز؟” كرر يوجين السؤال بهدوء.
ضربت قدمها اليمنى على الطاولة، ودمرت الطاولة. طارت زجاجة الخمر والنظارات في الهواء. انحنى يوجين للخلف لتجنب الإبتلال بالكحول.
ضاحكة، أشارت إيريس إلى جان الظلام، الذين يقفون ورائها. جاء إليها أحد جان الظلام ووضع سيجارة بين أصابعها.
“أنت حقا غريب.” نظرت إيريس إلى يوجين ببرود. “إذن، إنسان لقيط يبلغ من العمر 20 عاما يتصرف بلا خجل أمامي، هاه؟ لم أعتقد أبدا أن أحد أحفاد فيرموث سيتصرف مثلك.”
“….ماذا؟” سألت إيريس، مذهولة.
“300 سنة هي فترة طويلة.” تجاهل يوجين.
بصراحة، لن يتعرف يوجين على إيريس لولا معرفته بأنها وراء كل هذا. بدا تغيير إيريس صادما إلى هذا الحد.
“…همم.” قامت إيريس بإمالة رأسها جانبا وسحبت الزناد.
“نعم، إنه وقت طويل للبشر. يجب أن يكون هناك العشرات من الأجداد بينك وبين فيرموث في شجرة العائلة، صحيح؟ لولا هذا، لَـإعتبرتك من نسل هامل، وليس فيرموث.” تمتمت إيريس، وفتحت أسطوانة مسدسها. “بما أنك تواجه صعوبة في الاختيار، سوف أساعدك. لِمَ لا نحظى بِـلعبة ممتعة؟”
“أنت تسأل…..سؤالًا عشوائيًا. بالطبع، سوف يفوز فيرموث.”
عندما فتحت الاسطوانة، سقطت الرصاصات على الأرض. وضعت إيريس إحدى الرصاصات في الأسطوانة وأرتها لِـيوجين.
“من سيفوز إذا تقاتل فيرموث وهامل؟” سأل يوجين فجأة.
“إنها لعبة روليت بسيطة. سنتناوب على سحب الزناد. إذا ذهبت الرصاصة من خلال رأسك، لن أكون مراعيةً للايونهارت. سأحضر جسدك إلى المنزل الرئيسي على الفور وأخذ كل الجان معي.”
بصراحة، لن يتعرف يوجين على إيريس لولا معرفته بأنها وراء كل هذا. بدا تغيير إيريس صادما إلى هذا الحد.
“ماذا لو ذهبت الرصاصة خلال رأسك؟” سأل يوجين.
عندما بدأ القتال أمام قلعة ملك الغضب الشيطاني، كانت ترتدي درعًا أسودًا معدنيًا وضربت بسيفها لمنع مجموعة البطل بدلًا من ملابسها المعتادة.
“ثم سأسمح لك بالعودة. لن أحاول التفاوض مع اللايونهارت بشأن هذا الأمر بعد الآن.” تحدثت إيريس وهي تضع إصبعها على الزناد. عندما وضعت مسدسها على جبهتها، واصلت النظر إلى يوجين.
ومع ذلك، شعر أن مجموعة من جان الظلام يرتدون نفس البدلات الحمراء سيعاملون بنفس الطريقة.
“يمكنك الاستسلام الآن لو تخاف من هذا. ولكن يجب عليك إحضار الجان لي، تماما كما قلت سابقًا. ما رأيك؟ لن يتوجب عليك أن تقامر بحياتك.”
“إهدأ يا طفل.” ضحكت إيريس كما لو إنها مستمتعة برد فعل يوجين.
“أطلقي النار.” قاطع يوجين ساقيه وشبك أصابعه فوق ركبته. “أنتِ تضغطين على الزناد مرة واحدة، وأنا أضغط على الزناد مرة واحدة. هكذا تسير هذه اللعبة، صحيح؟”
‘كان يجب أن أقتلها.’ صر يوجين أسنانه بصمت.
كليك!
في هذه الأثناء، فتحت إيريس زجاجة الخمر. ثم سحبت دلو ثلج ونظارات من الظلام الذي يحوم حولها، لكنها عبست فجأة.
بمجرد أن انتهى يوجين من الحديث، ضغطت إيريس على الزناد دون تردد ثم سلمت مسدسها إلى يوجين.
“لا يوجد أحد. سيكون ذلك مستحيلا. كان فيرموث وحشا حقيقيا. تهديد لايونهارت…..هاها….هاهاها! وماذا في ذلك؟ أتعلمون؟ يا رفاق يجب أن تشكروني في الواقع. لقد بقيت محترمةً تجاه اللايونهارت. وإلا أستطيع ضرب رؤوسكم بالأرض فقط!” ضحكت إيريس بشكل محموم، كتفاها يرتجفان. أثناء ضحكها، تذبذب ظلامها، وضغطت على يوجين بقوتها الهائلة.
“لا تخدع نفسك يا فتى.”
ضربت قدمها اليمنى على الطاولة، ودمرت الطاولة. طارت زجاجة الخمر والنظارات في الهواء. انحنى يوجين للخلف لتجنب الإبتلال بالكحول.
“ماذا؟” سأل يوجين.
بووووم!
“أنا أقول لا تخدع نفسك….من خلال التفكير في أن رصاصة مصنوعة من الرصاص لن تكون قادرة إختراق رأسك. لقد صنعت الرصاصة بعيني الشيطانية. بغض النظر عن مقدار الطاقة السحرية لديك، فلن تكون قادرًا على وقف رصاصتي من إختراق رأسك.”
“ألن يكون من الأفضل أن تكون جان ظلام وأن تكتسب الحرية بدلًا من القلق بشأن متى سيموتون من المرض الشيطاني؟ سأصير ملكة شياطين يوما ما. عندما يأتي ذلك اليوم، سيتم تبجيل كل جان ظلام.” تحدثت إيريس وهي تدير أسطوانة المسدس. “هل تريد التحدث عن العصور القديمة معي أو شيء من هذا القبيل؟ إذا أصبحت صديقي، سأخبرك بقدر ما تريد.”
“ثم ماذا عنك؟”
“لن أُصابَ أنا.”
“أنت فقط تريدين زيادة عدد جان الظلام.”
“آها….إذن هذه ليست لعبة عادلة منذ البداية، أليس كذلك؟” سحب يوجين الزناد، ضاحكًا.
كليك!
تردد صدى هذا صوت في الغرفة. أعاد يوجين مسدس إيريس إليها.
“أطلقي.” تحدث يوجين بإيجاز.
قبل أن تنتهي من الحديث….
‘حسنا، سيعاملهم الناس مثل المجانين إذا بقوا يرتدون هذه العباءات في المدينة.’
“هل فقدت عقلك؟” سألت إيريس في حالة صدمة.
ومضَ الضوء على السقف. في الواقع، لم يومض الضوء، لكن الغرفة أظلمت للحظة. نشرت إيريس المزيد من الظلام بعينها الشيطانية. لم يختلط ظلامها بالظلام الموجود في الأصل. بدلا من ذلك، بدا ظلامها وكأنه كتلة مظلمة وسميكة تشبه الظلام.
“أردت إجراء محادثة.” بعد ملء كؤوس بالخمر، دفعت إيريس كوبا في اتجاه يوجين.
“حسنا، صحيح أنني سوف أموت في هذه اللعبة، وأنت لا. ولكن كل ما علي القيام به هو جعل رصاصة تُطلَقُ على رأسك، صحيح؟”
“لذا ستكون أنت الوحيد الذي يراهن بحياته؟”
“قلتُ أطلقي.” كرر يوجين.
….تدمر الباب المؤدي إلى القبو.
كليك!
إيريس على حق. هذه لعبة روليت بسيطة. إذا وضع شخص رصاصة ولفَّ أسطوانة مسدس، فلن يعرف الشخص العادي الغرفة التي تحمل الرصاصة.
“أطلقي.” تحدث يوجين بإيجاز.
بدلا من الخروج بإجابة، مر يوجين بصراع داخلي.
لكن يوجين فعل. لقد فحص عدد الجولات التي إلتفَّتْ بها الأسطوانة. عندما أمسك المسدس، شعر بموقع الرصاصة بسبب الاختلاف الطفيف في الوزن. تم إنشاء الرصاصة بواسطة عين الظلام الشيطانية الخاصة بإيريس، لكنها موجودة ماديًا، مما يعني أن يوجين يمكن أن يشعر بثقلها.
استدعى يوجين الرياح المتدفقة لإلتقاط لافيرا. تفحص علامات الإصابة عليها، ولم يجد شيئا، وضع لافيرا بجانبه، مرتاحًا.
ووش….!
حكم يوجين إلى أن الرصاصة ستطلق إذا ضغطت إيريس على الزناد هذه المرة.
“نعم، إنه وقت طويل للبشر. يجب أن يكون هناك العشرات من الأجداد بينك وبين فيرموث في شجرة العائلة، صحيح؟ لولا هذا، لَـإعتبرتك من نسل هامل، وليس فيرموث.” تمتمت إيريس، وفتحت أسطوانة مسدسها. “بما أنك تواجه صعوبة في الاختيار، سوف أساعدك. لِمَ لا نحظى بِـلعبة ممتعة؟”
“…همم.” قامت إيريس بإمالة رأسها جانبا وسحبت الزناد.
“يمكنك الاستسلام الآن لو تخاف من هذا. ولكن يجب عليك إحضار الجان لي، تماما كما قلت سابقًا. ما رأيك؟ لن يتوجب عليك أن تقامر بحياتك.”
كليك.
إيريس في الأصل كانت من نخبة الجان، لذلك هي ترتدي عادة درعا جلديا ومعطفا خفيفًا من أجل السرعة. حتى عندما قادت جان الظلام في العمليات الميدانية، تمسكت إيريس بنفس الزي.
تردد صدى صوت آخر للمطرقة التي اصطدمت بغرفة فارغة بلا رصاص. الرصاصة لم تطلق. بدلًا من أن يُصدم، انفجر يوجين في الضحك. “رائع، هل تريدين حقا للفوز بهذه الطريقة؟”
إيريس، التي لم يستطع هامل قتلها في ذلك الوقت، جالسة الآن أمام يوجين بعد 300 عام. بدت مختلفة بشكل لا يمكن التعرف عليه الآن.
“لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.” سلمته إيريس المسدس بابتسامة ملتوية على وجهها.
إذا ضغط يوجين على الزناد هذه المرة، فلا بد أن تمر الرصاصة عبر رأسه.
الأمر بسيط — تغيير موقع الرصاصة. نظرًا لأن الرصاصة صُنِعَتْ بقوة إيريس، يمكنها دائما جعلها تختفي أو تظهر مرة أخرى.
“أنت فقط تريدين زيادة عدد جان الظلام.”
‘كان علي قتلها حينها.’ قلص يوجين بإحكام قبضتيه.
إذا ضغط يوجين على الزناد هذه المرة، فلا بد أن تمر الرصاصة عبر رأسه.
“هل فقدت عقلك؟” سألت إيريس في حالة صدمة.
ضاحكة، أشارت إيريس إلى جان الظلام، الذين يقفون ورائها. جاء إليها أحد جان الظلام ووضع سيجارة بين أصابعها.
الأمر مفهوم لأنه لا سبب يدفعها للحذر. إنها الأميرة راكشاسا إيريس — الأسطورة الحية التي قاتلت في الحروب قبل 300 عام وورثت قوة ملك الغضب الشيطاني. إذا لم تصر إيريس على أنها الغضب الثاني وتخلت عن أن تصبح ملكَ شياطين، لا، لولا هوسها بنقاء أنصارها، فسيكون لدى هيلموث أربعة دوقات بدلًا من ثلاثة.
“أنا آسف، لكنني لستُ بطريرك عشيرة لايونهارت.” قال يوجين بِـلا مبالاة.
استخدمت إيريس ولاعتها الذهبية لإشعال السيجارة واستنشقت الدخان بعمق.
“ماذا؟” سأل يوجين.
“سأقنعهم إلى أن يرغبوا في أن يكونوا واحدًا منا. أنا جيدة جدا في إقناع الجان بالقيام بذلك.” لوحت بمسدسها العملاق وأكملت. “ماذا عنك؟ أعلم أنك قوي، لكن هل أنت قوي بما يكفي لقتلي؟ حسنا، أنا أعرف الجواب — أنت لست كذلك. ليس لديك فرصة للفوز إذا قاتلت ضدي.”
“يمكنك الاستسلام الآن.” تحدثت إيريس وهي تستمتع برائحة دخان السجائر داخل فمها: “لكني أريد أن أرى دماغك يخرج من رأسك—”
قبل أن تنتهي من الحديث….
“طفل.” صارت ابتسامة إيريس أكثر إلتواء. “لقد أدركت أنك لن تكون قادرا على الفوز إذا قاتلنا، أليس كذلك؟”
بووووم!
“ألن يكون من الأفضل أن تكون جان ظلام وأن تكتسب الحرية بدلًا من القلق بشأن متى سيموتون من المرض الشيطاني؟ سأصير ملكة شياطين يوما ما. عندما يأتي ذلك اليوم، سيتم تبجيل كل جان ظلام.” تحدثت إيريس وهي تدير أسطوانة المسدس. “هل تريد التحدث عن العصور القديمة معي أو شيء من هذا القبيل؟ إذا أصبحت صديقي، سأخبرك بقدر ما تريد.”
….تدمر الباب المؤدي إلى القبو.
إذا ضغط يوجين على الزناد هذه المرة، فلا بد أن تمر الرصاصة عبر رأسه.
