العاصمة (3)
الفصل 159: العاصمة (3)
نظر يوجين بصمت إلى الأرض. نظيفة للغاية، وبقيت بقع الزيت والأصباغ على الحائط.
تولت لافيرا قيادة الطريق في شارع الكارد. المتاجر في هذا الشارع مختلفة عن المنطقة المركزية، حيث حجمها هو الاختلاف الأكثر تميزا. استخدمت معظم المتاجر في المنطقة الوسطى مبنى بأكمله، بينما المتاجر في هذا الشارع تشترك في مبنى به متجرين إلى ثلاثة متاجر على الأقل في المبنى واحد.
“براز.” تحدث يوجين على الفور.
‘إيريس تفتقر بشدة إلى الأتباع.’
لم يمتلكوا حتى أبوابًا. بدلا من ذلك، قاموا فقط بهدم جدار وعرض بضائعهم. هذه الخصائص جذبت إنتباه مير.
“أعتقد أن الباعة الجائلين في هذا النوع من الشوارع قاموا برشوة المؤلفين للإعلان عن متاجرهم.” فحص يوجين الأسلحة المعروضة في كشك الشارع بوجه لا مبالي. قبل 300 عام، لقد بحث أيضا عن أسلحة في أكشاك مثل هذه منذ أن كان مرتزقا، ومرتزقٌ مشهور إضافة إلى ذلك. لكن، جودة الأسلحة في هذه الأكشاك لم تتغير كثيرا على مر السنين، وظل شيء واحد على حاله — فعالة من حيث التكلفة.
بالنسبة لِـلافيرا، يوجين هو سيد أرادت خدمته. فماذا لو لم يتصرف يوجين مثل النبيل؟ ربما لم تشعر لافيرا بكرامة النبلاء من يوجين، لكنها شعرت بكرامة رجل قوي للغاية منه. عندما كان يوجين ولافيرا في غابة سمر، واجهوا نبيلا نموذجيا وعاديا مع بربري بعد الخروج من سوق العبيد.
المرتزقة والمغامرون هم الذين استخدموا هذه المتاجر في الشارع بشكل أساسي. نتيجة لذلك، عرضت المتاجر العديد من الأسلحة المشبوهة والتحف غير المعلومة التي نهبوها أثناء مهامهم.
مع وضع هذه الأفكار في الاعتبار، أشار يوجين بذقنه. “افتحه.”
“كيف يمكن للشخص التمييز بين جوهرة باهظة الثمن عن البراز عندما يتم تغطية هذه الجوهرة بالبراز والبول؟”
تحدث مير بحماس، “ألم تقرأه كثيرا في الروايات والأشياء؟ شيء على غرار البائع الذي يبيع الأسلحة القديمة بسعر منخفض حقا، ولكن بدلا من ذلك، تصادف أنها أسلحة قوية جدا.”
“أعتقد أن الباعة الجائلين في هذا النوع من الشوارع قاموا برشوة المؤلفين للإعلان عن متاجرهم.” فحص يوجين الأسلحة المعروضة في كشك الشارع بوجه لا مبالي. قبل 300 عام، لقد بحث أيضا عن أسلحة في أكشاك مثل هذه منذ أن كان مرتزقا، ومرتزقٌ مشهور إضافة إلى ذلك. لكن، جودة الأسلحة في هذه الأكشاك لم تتغير كثيرا على مر السنين، وظل شيء واحد على حاله — فعالة من حيث التكلفة.
“….إنه ليس بعيدا جدا.” وضع جان الظلام القلنسوات فوق رؤوسهم مرة أخرى أثناء خروجهم من المتجر. يسيرون في المقدمة، دخل جان الظلام إلى زقاق خلفي. تبعهم يوجين دون عجل.
بعد سحب آكاشا من عباءة الظلام، ألقى يوجين نظرة ثانية حول غرفة العمل. بإمكانه رؤية تعويذة عازلة للصوت، وتعويذة ضد الغبار، وتعويذة للتحكم في الرطوبة. المبنى قديم، وهناك متاجر أخرى قريبة. بالطبع، ستكون مثل هذه التعاويذ موجودة في غرفة العمل.
“الباعة ليسوا أغبياء. لماذا يبيعون منتجاتهم بسعر رخيص دون معرفة قيمة—….” توقف يوجين في منتصف كلامه. في اللحظة التي خطرت ذكرى شراءه لقطعة سيف المون لايت في دار مزاد، بباله. تلك القطعة رخيصة الثمن.
“تسك…” وقف يوجين ورفع عباءة الظلام. بعد قراءة عقل يوجين، اقتربت منه مير وزحفت إلى العباءة.
تكوم وجه مير مثل كرة ورقية. هل هذا حقا ما يجب أن يقوله البطل منذ 300 عام؟ لم تفكر في نفس الطريقة، لكن لافيرا فكرت في هذا على نفس المنوال مثل مير وهي تسير أمامهم.
“لماذا توقفت عن الكلام؟” سألت مير.
‘ما يزال، كيف تجرؤ على محاولة أخذ جان بعيدًا هكذا؟’
تحدث يوجين بصدق: “….تبدين مثل رئيس مافيا أكثر من أميرة.” ابتسمت إيريس وكشفت عن أسنانها البيضاء.
“…..يمكن أن يكون هناك الماس وسط كومة من القمامة.” تحدث يوجين رسميا.
المرتزقة والمغامرون هم الذين استخدموا هذه المتاجر في الشارع بشكل أساسي. نتيجة لذلك، عرضت المتاجر العديد من الأسلحة المشبوهة والتحف غير المعلومة التي نهبوها أثناء مهامهم.
“الماس؟”
“كيف يمكن للشخص التمييز بين جوهرة باهظة الثمن عن البراز عندما يتم تغطية هذه الجوهرة بالبراز والبول؟”
“من فضلك لا تقل أشياء مثل هذه الأشياء عندما نكون قد أكلنا للتو.”
محرجًا، سعل يوجين.
“براز.” تحدث يوجين على الفور.
‘إيريس تفتقر بشدة إلى الأتباع.’
تكوم وجه مير مثل كرة ورقية. هل هذا حقا ما يجب أن يقوله البطل منذ 300 عام؟ لم تفكر في نفس الطريقة، لكن لافيرا فكرت في هذا على نفس المنوال مثل مير وهي تسير أمامهم.
لم يتمكن من العثور على الرجل العجوز أو لافيرا. ليس هما فقط. لم يوجد أي شيء الآن في غرفة العمل.
‘إنه لا يتصرف مثل النبيل.’ فكرت لافيرا بتفاجئ.
“لماذا توقفت عن الكلام؟” سألت مير.
سيدة لايونهارت، أنسيلا، هي مثالٌ للسيدة نبيلة. من ناحية أخرى، جيرهارد من الملحق ليس حقًا مثال على السيد النبيل، لكنه لا يزال يتصرف دون وعي بكرامة شبيهة بالنبيل.
“لم أعرف أنهم سيفعلون مثل هذا الشيء.” تمتم يوجين بعد الوقوف. لا توجد المزيد من المعلومات للاستفادة منها في غرفة العمل هذه. من المستحيل البحث عن المفقودين — لافيرا والرجل العجوز. لن يتمكن أي ساحر فائق من معرفة نوع السحر الذي تم استخدامه لجعل الاثنين يختفيان.
ومع ذلك، لم يتصرف يوجين أبدا كنبيل، رغم أنه يعتبر جديرًا باسم لايونهارت أكثر من أي شخص آخر.
نظرا لاستخدام هذه الأطراف الصناعية من قبل المرتزقة والمغامرين الذين فقدوا أطرافهم، لدى العديد من هذه أجهزة مخفية بالداخل. يمكن لبعض هذه الأجهزة إطلاق السهام عند ثني المعصم، أو يخرج سكين من أصابعهم بمحض إرادتهم. حتى أن البعض قام بتركيب مدفع مطلق النار في ركبهم الاصطناعية….العديد من الأشياء المتنوعة.
نظر ثلاثة من جان الظلام إلى يوجين بعبوس.
‘لست الشخص الذي يجب أن يقول هذا.’ هزت لافيرا رأسها بشكل غير ملحوظ.
لافيرا من الجان، لكنها لا تمتلك تقريبًا أي من كبرياء الجان في ذهنها. السنوات التي قضتها كعبد ذليل طمس هذا الكبرياء الذي لدى لافيرا. ليست لافيرا فقط. هناك أيضا ناريسا، التي عملت كَـخادمة متدربة في الملحق. في الواقع، لم يعد معظم الجان الذين يعيشون الآن في غابة لايونهارت يتمتعون بهذه الكرامة.
“لم أعرف أنهم سيفعلون مثل هذا الشيء.” تمتم يوجين بعد الوقوف. لا توجد المزيد من المعلومات للاستفادة منها في غرفة العمل هذه. من المستحيل البحث عن المفقودين — لافيرا والرجل العجوز. لن يتمكن أي ساحر فائق من معرفة نوع السحر الذي تم استخدامه لجعل الاثنين يختفيان.
“هل تعتقد حقا أنك تستطيع تقتلنا؟” سأل أحد جان الظلام الشباب بسخرية وهو يشخر.
بالنسبة لِـلافيرا، يوجين هو سيد أرادت خدمته. فماذا لو لم يتصرف يوجين مثل النبيل؟ ربما لم تشعر لافيرا بكرامة النبلاء من يوجين، لكنها شعرت بكرامة رجل قوي للغاية منه. عندما كان يوجين ولافيرا في غابة سمر، واجهوا نبيلا نموذجيا وعاديا مع بربري بعد الخروج من سوق العبيد.
“لا أريد استخدام طريقة عنيفة لأخذك بعيدا.”
تذكر هذه ذكرى تلك اللحظة دائما ما يجعل أسفل عمود لافيرا الفقري يرتجف.
“طفل.”
لا ينبغي أبدا أن يواجه الجان البرابرة في الغابة. بدا البربري شرسا بشكل خاص وأقوى من أي برابرة آخرين رأتهم لافيرا على الإطلاق. ومع ذلك، تعامل يوجين مع ذلك البربري مثل طفل، مرسلًا إياه يطير في الهواء.
“هل تعتقد حقا أنك تستطيع تقتلنا؟” سأل أحد جان الظلام الشباب بسخرية وهو يشخر.
هناك أيضا حادث مع النبيل. ذلك الرجل قد تصرف وكأنه نبيل نموذجي، لكنه نظر بشكل واضح لِـلافيرا بنظرة مثيرة للاشمئزاز. هي تعرف جيدا هذه الأنواع من النبلاء، الذين عاملوا الجان مثل الأشياء وليس كالكائنات الحية، ولعبوا معهم كما يحلو لهم ودمروهم في النهاية. ومع ذلك، ذلك النبيل قد توسل بشكل مثير للشفقة من أجل حياته، راكعا أمام يوجين.
محرجًا، سعل يوجين.
“….من هذا الطريق.” حاولت لافيرا تجاهل الحرارة المتزايدة من أعماق قلبها.
لقد توقع اللايونهارت أن يقوم جان الظلام، بقيادة إيريس، بالاتصال. هذا هو السبب في أن كارمن والفرقة الثالثة من البلاك لايونز بقوا في المنزل الرئيسي في الوقت الحالي، لكن هذا ليس الاحتياط الوحيد الذي اتخذته اللايونهارت.
سمع يوجين أن إيريس تواجه مأزقًا في هيلموث. أرادت أن تصير ملكة شياطين جديدة، وترث لقب ملك الغضب الشيطاني. ومع ذلك، هناك شياطين رفيعو المستوى لديهم فرص أكبر في أن يصيروا ملك الشياطين التالي من إيريس — لم يعتبر الدوقات الثلاثة في هيلموث إيريس منافسةً لهم.
المتجر الذي طلبت فيه لافيرا عينها الاصطناعية يقع في الجزء الخلفي من الزقاق. ليس في نهاية الطريق تمامًا، لكن من المؤكد أن الناس لن يتمكنوا من العثور على المتجر من الشارع الرئيسي. تم تحديد موقع المتجر عمدًا هناك للتأكد من أن الأشخاص الذين لا يحتاجون إلى الأطراف الصناعية لن يقضوا وقتا في النظر عبر النوافذ، مما يجعل العملاء الذين يحتاجون بالفعل إلى الأطراف الصناعية يتسوقون بسهولة.
سمع يوجين أن إيريس تواجه مأزقًا في هيلموث. أرادت أن تصير ملكة شياطين جديدة، وترث لقب ملك الغضب الشيطاني. ومع ذلك، هناك شياطين رفيعو المستوى لديهم فرص أكبر في أن يصيروا ملك الشياطين التالي من إيريس — لم يعتبر الدوقات الثلاثة في هيلموث إيريس منافسةً لهم.
لافيرا من الجان، لكنها لا تمتلك تقريبًا أي من كبرياء الجان في ذهنها. السنوات التي قضتها كعبد ذليل طمس هذا الكبرياء الذي لدى لافيرا. ليست لافيرا فقط. هناك أيضا ناريسا، التي عملت كَـخادمة متدربة في الملحق. في الواقع، لم يعد معظم الجان الذين يعيشون الآن في غابة لايونهارت يتمتعون بهذه الكرامة.
عندما فتحت لافيرا باب متأرجحًا قديمًا تحت لافتة قديمة، هاجمت الروائح المختلفة مجموعة يوجين، من بينها لوحظ بعضها بشكل خاص إلى يوجين — المسكنات والزيت والصبغ.
“سوف أمشي. لن أستخدم طرقا أخرى لأن أميرتك قد تحاول العبث معي.”
“هل أخذت ناريسا أيضًا ساقها الاصطناعية من هذا المحل؟” سأل يوجين.
هذا لا مفر منه. حيث لم يتم تصنيف السحر الذي تم استخدامه هنا على أنه سحر بالضبط.
“نعم.”أومأت لافيرا برأسها. “أوصى لنا فارس من المنزل الرئيسي بالمحل. على ما يبدو، صاحب هذا المحل مشهور جدا بين المرتزقة والمغامرين.”
ومع ذلك، لم يتصرف يوجين أبدا كنبيل، رغم أنه يعتبر جديرًا باسم لايونهارت أكثر من أي شخص آخر.
بدا مشهورا لسبب وجيه. فحص يوجين الأذرع والسيقان الاصطناعية التي تم عرضها مثل الزخارف. عندما نظر إلى الذراع اصطناعية ذات الأصابع مفتوحة، شعر برغبة معينة ترتفع بداخله.
‘هل يمكنني لمسها؟ أريد أن أنزل كل أصابعه باستثناء الإصبع الأوسط….’
“ما أنت؟ طفل؟” تحدثت مير بهدوء بعد قراءة أفكار يوجين.
“اتبعنا.” تحدث رجل دون الكشف عن وجهه.
“هل يمكنني فقط قتلكم جميعا والذهاب بمفردي؟ يمكنك فقط إخباري بالموقع.” ضحك يوجين.
محرجًا، سعل يوجين.
لم يتمكن من العثور على الرجل العجوز أو لافيرا. ليس هما فقط. لم يوجد أي شيء الآن في غرفة العمل.
“جئت في الوقت المحدد.”عندما فتح باب غرفة العمل في الجزء الخلفي من متجره، خرج رجل عجوز ذو لحية كثيفة. نظارته سميكة بشكل ملحوظ وأشرقت تحت الضوء وهو ينظر إلى زي يوجين لايونهارت.
بدا مشهورا لسبب وجيه. فحص يوجين الأذرع والسيقان الاصطناعية التي تم عرضها مثل الزخارف. عندما نظر إلى الذراع اصطناعية ذات الأصابع مفتوحة، شعر برغبة معينة ترتفع بداخله.
“لا تهتم بي.” رفع يوجين يديه، قائلا إنه ليس هنا للضغط على أي شخص.
“هل يمكنني لمسها؟” سأل يوجين بهدوء.
سمع يوجين أن إيريس تواجه مأزقًا في هيلموث. أرادت أن تصير ملكة شياطين جديدة، وترث لقب ملك الغضب الشيطاني. ومع ذلك، هناك شياطين رفيعو المستوى لديهم فرص أكبر في أن يصيروا ملك الشياطين التالي من إيريس — لم يعتبر الدوقات الثلاثة في هيلموث إيريس منافسةً لهم.
انحنى الرجل بعد فترة وجيزة، ثم نظر إلى مير، الواقفة بجانب يوجين، وهو يتحدث، “ليس هناك الكثير لتراه هنا، ولكن خذ وقتك.”
“هل يمكنني لمسها؟” سأل يوجين بهدوء.
“سوف أمشي. لن أستخدم طرقا أخرى لأن أميرتك قد تحاول العبث معي.”
عندما نزل إلى الطابق السفلي، تمكن يوجين من رؤية جان ظلام تضع ساقها فوق الطاولة وهي تتكئ على الأريكة الحمراء. الطابق السفلي—لا، بدا المكتب كبيرًا جدًا، لكنه أيضًا رثٌ جدا.
“المنتجات الموجودة على الرفوف هي عينات، لذا يمكنك لمسها.” أوضح الرجل العجوز ثم أدار رأسه إلى لافيرا: “ستناسبك تمامًا، لكن دعينا نذهب إلى الداخل ونتحقق مرة أخرى. لا بد لي من التحقق من الشكل واللون….”
“حسنا.” أومأت لافيرا برأسها وهي تتبع الرجل العجوز بخنوع.
“أعتقد أن الباعة الجائلين في هذا النوع من الشوارع قاموا برشوة المؤلفين للإعلان عن متاجرهم.” فحص يوجين الأسلحة المعروضة في كشك الشارع بوجه لا مبالي. قبل 300 عام، لقد بحث أيضا عن أسلحة في أكشاك مثل هذه منذ أن كان مرتزقا، ومرتزقٌ مشهور إضافة إلى ذلك. لكن، جودة الأسلحة في هذه الأكشاك لم تتغير كثيرا على مر السنين، وظل شيء واحد على حاله — فعالة من حيث التكلفة.
بعد أن ذهب لافيرا والرجل العجوز إلى غرفة العمل، مد يوجين يده إلى الذراع الاصطناعية كما لو إنه ينتظر هذه اللحظة.
لم يعد يبتسم، حدق يوجين بجان الظلام. “هل تعتقد أنني لا أستطيع؟”
محرجًا، سعل يوجين.
“لا تفعل ذلك.” حذرت مير يوجين على الفور.
بعد سحب آكاشا من عباءة الظلام، ألقى يوجين نظرة ثانية حول غرفة العمل. بإمكانه رؤية تعويذة عازلة للصوت، وتعويذة ضد الغبار، وتعويذة للتحكم في الرطوبة. المبنى قديم، وهناك متاجر أخرى قريبة. بالطبع، ستكون مثل هذه التعاويذ موجودة في غرفة العمل.
ممسكًا الذراع الاصطناعية، سعل يوجين وقال. “أنا لا أفعل أي شيء. أنا فقط أريد لمسها.”
نظرا لاستخدام هذه الأطراف الصناعية من قبل المرتزقة والمغامرين الذين فقدوا أطرافهم، لدى العديد من هذه أجهزة مخفية بالداخل. يمكن لبعض هذه الأجهزة إطلاق السهام عند ثني المعصم، أو يخرج سكين من أصابعهم بمحض إرادتهم. حتى أن البعض قام بتركيب مدفع مطلق النار في ركبهم الاصطناعية….العديد من الأشياء المتنوعة.
تحدث يوجين بصدق: “….تبدين مثل رئيس مافيا أكثر من أميرة.” ابتسمت إيريس وكشفت عن أسنانها البيضاء.
تم عرض عدة عينات من العيون الاصطناعية، أيضًا. ليست من العيون الاصطناعية ذات الدرجة الأولى التي يمكن توصيلها بالعصب البصري للمستخدم، لكنها بدت حقيقية بشكل لا يصدق، حتى أنها تبدو وكأن شخصًا ما قد انتزع عينه وباعها.
تم عرض عدة عينات من العيون الاصطناعية، أيضًا. ليست من العيون الاصطناعية ذات الدرجة الأولى التي يمكن توصيلها بالعصب البصري للمستخدم، لكنها بدت حقيقية بشكل لا يصدق، حتى أنها تبدو وكأن شخصًا ما قد انتزع عينه وباعها.
نظر يوجين إليهم للحظة، لكنه إلتفت فجأة. لم يعرف ما حدث، لكنه لم يستطع سماع أي شيء من غرفة العمل — لا يوجد أحد في الغرفة.
‘لم يحدث أي تغيير على الأرض أيضا. الأمر غريب لأنها يجب أن تكون تراقب الموقف. ألن تظهر هنا حتى لو أشبعتُ أتباعها ضربًا؟ كانت مليئة بلا فائدة بالحب لنوعها، لذا، ألن تظهر إذا ذبحتهم؟’
حتى قبل لحظة، كان يوجين قادرا على الشعور بشخصين داخل غرفة العمل، ولكن لسبب ما لم يستطع فهمه، شعر كما لو أنهما اختفيا. استغرق الأمر عدة خطوات فقط من يوجين لفتح باب غرفة العمل.
هبت الرياح على الرغم من أن النافذة ليست مفتوحة، مما أدى إلى فتح أغطية العملاء.
ممسكًا الذراع الاصطناعية، سعل يوجين وقال. “أنا لا أفعل أي شيء. أنا فقط أريد لمسها.”
لم يتمكن من العثور على الرجل العجوز أو لافيرا. ليس هما فقط. لم يوجد أي شيء الآن في غرفة العمل.
فَـمبدأها هو أن تأخذ جان الظلام فقط تحت جناحيها. وقد عملت مؤخرا بجد على مبدأها، لكن الأمر فقط على مستوى توظيف المرتزقة الوحوش، وليس أخذهم تحت جناحيها.
“….ماذا….حدث؟” سألت مير بتلعثم.
“تسك…” وقف يوجين ورفع عباءة الظلام. بعد قراءة عقل يوجين، اقتربت منه مير وزحفت إلى العباءة.
لقد ارتكبت جريمة بشعة. عندما شعر برغبة تغلي في قتلها، نظر يوجين إلى ظهر جان الظلام وهو يمشي أمامه.
دون إجابة، نظر يوجين حول غرفة العمل. بقع الزيت والأصباغ لا تزال مرئية على الجدران. لا يزال بإمكان يوجين شم رائحة مسكنات الألم والزيت والأصباغ. هذه الغرفة بالتأكيد لم تكن فارغة من قبل.
“….إنه ليس بعيدا جدا.” وضع جان الظلام القلنسوات فوق رؤوسهم مرة أخرى أثناء خروجهم من المتجر. يسيرون في المقدمة، دخل جان الظلام إلى زقاق خلفي. تبعهم يوجين دون عجل.
بعد سحب آكاشا من عباءة الظلام، ألقى يوجين نظرة ثانية حول غرفة العمل. بإمكانه رؤية تعويذة عازلة للصوت، وتعويذة ضد الغبار، وتعويذة للتحكم في الرطوبة. المبنى قديم، وهناك متاجر أخرى قريبة. بالطبع، ستكون مثل هذه التعاويذ موجودة في غرفة العمل.
“حسنا، دعونا ننسى الأمر.” قال يوجين بلا مبالاة: “ليس الأمر كما لو أن خادمتي المختطفة ستعود بعد أن أقتلكم يا رفاق.”
بتعبير قاتم، تمتمت مير، ” ….لم يتم انتهاك أي سحر.”
التعاويذ السحرية محفورة على الحائط والأرضية، لكن لم يتم انتهاكها أو العبث بها. ليس الأمر كما لو أن جدار المحل قد هدم. لم يتم إضافة سحر جديد أيضًا. لم يستخدم أحدٌ الوميض لأخذ الإثنين بعيدًا. إذا فعل شخص ما ذلك حقا، لَـشعر يوجين ومير بذلك. هذا إنتقال آني مشوه للأبعاد حتمًا.
لا توجد نافذة في غرفة العمل، والباب الوحيد هو الباب الذي دخل منه يوجين. هذا المكان هو غرفة مغلقة فيزيائيًا وسحريا. ومع ذلك، فقد اختفى كل شيء في هذه الغرفة المغلقة — جان واحد، إنسان واحد وكل شيء في غرفة العمل.
“أنا أعلم.” بإمكان يوجين رؤية الوشم على عظام الترقوة اليسرى-الشكل المعكوس لجمجمة الماعز. ظل جيش استقلال الغاضب ينحت هذا الوشم لمدة 300 عام.
لا توجد نافذة في غرفة العمل، والباب الوحيد هو الباب الذي دخل منه يوجين. هذا المكان هو غرفة مغلقة فيزيائيًا وسحريا. ومع ذلك، فقد اختفى كل شيء في هذه الغرفة المغلقة — جان واحد، إنسان واحد وكل شيء في غرفة العمل.
‘لم يحدث أي تغيير على الأرض أيضا. الأمر غريب لأنها يجب أن تكون تراقب الموقف. ألن تظهر هنا حتى لو أشبعتُ أتباعها ضربًا؟ كانت مليئة بلا فائدة بالحب لنوعها، لذا، ألن تظهر إذا ذبحتهم؟’
دون إجابة، نظر يوجين حول غرفة العمل. بقع الزيت والأصباغ لا تزال مرئية على الجدران. لا يزال بإمكان يوجين شم رائحة مسكنات الألم والزيت والأصباغ. هذه الغرفة بالتأكيد لم تكن فارغة من قبل.
حسنا، لم يختف كل شيء. عندما ألقى يوجين نظرة أخرى حول الغرفة، تمكن من رؤية الأرفف والديكورات والعديد من الأدوات المعلقة على الحائط….الأشياء المعلقة على الحائط لم تختف. الأشياء الوحيدة التي اختفت هي ما كانت على الأرض.
المرتزقة والمغامرون هم الذين استخدموا هذه المتاجر في الشارع بشكل أساسي. نتيجة لذلك، عرضت المتاجر العديد من الأسلحة المشبوهة والتحف غير المعلومة التي نهبوها أثناء مهامهم.
نظر يوجين بصمت إلى الأرض. نظيفة للغاية، وبقيت بقع الزيت والأصباغ على الحائط.
فَـمبدأها هو أن تأخذ جان الظلام فقط تحت جناحيها. وقد عملت مؤخرا بجد على مبدأها، لكن الأمر فقط على مستوى توظيف المرتزقة الوحوش، وليس أخذهم تحت جناحيها.
غير قادر على تصديق كلماتها، لهثت مير. “شيء ما….ظهر على الأرض….؟”
“لقد حدث تداخل.” ضرب يوجين الأرض بعد أن إنحنى. “مثل الظل.”
الضوء المعلق على السقف ربط يوجين بِـظله. بنظرة باردة، عبس يوجين عند رؤية ظله.
ووش!
“لم أعرف أنهم سيفعلون مثل هذا الشيء.” تمتم يوجين بعد الوقوف. لا توجد المزيد من المعلومات للاستفادة منها في غرفة العمل هذه. من المستحيل البحث عن المفقودين — لافيرا والرجل العجوز. لن يتمكن أي ساحر فائق من معرفة نوع السحر الذي تم استخدامه لجعل الاثنين يختفيان.
“لا تفعل ذلك.” حذرت مير يوجين على الفور.
“براز.” تحدث يوجين على الفور.
هذا لا مفر منه. حيث لم يتم تصنيف السحر الذي تم استخدامه هنا على أنه سحر بالضبط.
بتعبير قاتم، تمتمت مير، ” ….لم يتم انتهاك أي سحر.”
‘…..سنة هي حقا فترة طويلة.’
“تسك…” وقف يوجين ورفع عباءة الظلام. بعد قراءة عقل يوجين، اقتربت منه مير وزحفت إلى العباءة.
“لم أتوقع أنني سأفعل هذا اليوم.” تمتم يوجين بهدوء أثناء عودته إلى المتجر.
رأى يوجين كلمة مرتزقة الشاي الأخضر على الباب الحديدي.
المحل الفارغ سابقا فيه عملاء آخرين الآن. الأشخاص الثلاثة يرتدون أغطية كبيرة تم سحبها على وجوههم. نظر يوجين إليهم، وظل هادئا.
“اتبعنا.” تحدث رجل دون الكشف عن وجهه.
“كيف يجرؤ جان ظلام ساقط خان عرقه على إطلاق نفس الهراء الذي يقوله ذلك العرق؟” أطلق يوجين الشتائم، مميلًا رأسه بإزدراء. عند سماع كلام يوجين، عبس جان الظلام. بدت نظرة شرسة على وجوه جان الظلام الآخرَين، لكن الشخص الذي تحدث في البداية لم يظهر أي رد فعل.
ضحك يوجين بهدوء وهو يحرك إصبعه.
ووش!
هبت الرياح على الرغم من أن النافذة ليست مفتوحة، مما أدى إلى فتح أغطية العملاء.
تكوم وجه مير مثل كرة ورقية. هل هذا حقا ما يجب أن يقوله البطل منذ 300 عام؟ لم تفكر في نفس الطريقة، لكن لافيرا فكرت في هذا على نفس المنوال مثل مير وهي تسير أمامهم.
“المنتجات الموجودة على الرفوف هي عينات، لذا يمكنك لمسها.” أوضح الرجل العجوز ثم أدار رأسه إلى لافيرا: “ستناسبك تمامًا، لكن دعينا نذهب إلى الداخل ونتحقق مرة أخرى. لا بد لي من التحقق من الشكل واللون….”
“قبل التوجه مباشرةً إلى العمل، لماذا لا تقدمون أنفسكم أولا؟”
نظر ثلاثة من جان الظلام إلى يوجين بعبوس.
عندما سمع يوجين جان الظلام، انفجر في الضحك.
ذكر جان الظلام، الذي تحدث سابقًا، ناظرًا إلى يوجين بغضب، “….نحن جيش إستقلال الغضب.”
“من فضلك لا تقل أشياء مثل هذه الأشياء عندما نكون قد أكلنا للتو.”
“أنا أعلم.” بإمكان يوجين رؤية الوشم على عظام الترقوة اليسرى-الشكل المعكوس لجمجمة الماعز. ظل جيش استقلال الغاضب ينحت هذا الوشم لمدة 300 عام.
‘…..سنة هي حقا فترة طويلة.’
محرجًا، سعل يوجين.
“لا أريد استخدام طريقة عنيفة لأخذك بعيدا.”
“هل تعتقد حقا أنه يمكنك سحبي بعيدا بِـطريقة عنيفة؟” سأل يوجين.
المحل الفارغ سابقا فيه عملاء آخرين الآن. الأشخاص الثلاثة يرتدون أغطية كبيرة تم سحبها على وجوههم. نظر يوجين إليهم، وظل هادئا.
‘إيريس تفتقر بشدة إلى الأتباع.’
“لقيط بشري متغطرس.” تحدث جان الظلام الآخر، الذي ظل هادئا سابقًا، بنبرة معادية.
عندما سمع يوجين جان الظلام، انفجر في الضحك.
ممسكًا الذراع الاصطناعية، سعل يوجين وقال. “أنا لا أفعل أي شيء. أنا فقط أريد لمسها.”
“كيف يجرؤ جان ظلام ساقط خان عرقه على إطلاق نفس الهراء الذي يقوله ذلك العرق؟” أطلق يوجين الشتائم، مميلًا رأسه بإزدراء. عند سماع كلام يوجين، عبس جان الظلام. بدت نظرة شرسة على وجوه جان الظلام الآخرَين، لكن الشخص الذي تحدث في البداية لم يظهر أي رد فعل.
“طفل.”
“المنتجات الموجودة على الرفوف هي عينات، لذا يمكنك لمسها.” أوضح الرجل العجوز ثم أدار رأسه إلى لافيرا: “ستناسبك تمامًا، لكن دعينا نذهب إلى الداخل ونتحقق مرة أخرى. لا بد لي من التحقق من الشكل واللون….”
تحدث جان الظلام ذاك مرة أخرى: “إذا رفضت طلبنا أو حاولت المقاومة، فلا يمكننا ضمان سلامة الرهائن.”
“إذا أردت التحدث معي، كان يجب أن تطلب المصافحة أولا.” قال يوجين.
“حسنا، دعونا ننسى الأمر.” قال يوجين بلا مبالاة: “ليس الأمر كما لو أن خادمتي المختطفة ستعود بعد أن أقتلكم يا رفاق.”
“أشعر بالسوء حيال ذلك. وبالتالي، ماذا ستفعل؟ سوف تتبعنا أو تجبرنا على جرك؟”
ومع ذلك، لم يتصرف يوجين أبدا كنبيل، رغم أنه يعتبر جديرًا باسم لايونهارت أكثر من أي شخص آخر.
“هل يمكنني فقط قتلكم جميعا والذهاب بمفردي؟ يمكنك فقط إخباري بالموقع.” ضحك يوجين.
‘إنه لا يتصرف مثل النبيل.’ فكرت لافيرا بتفاجئ.
“لديك مزاج عنيف.”
“كنت على وشك إنهاء يومي بسعادة في المدينة، لكنكم أفسدتم الأمر يا رفاق.”
“قُد الطريق.” غطى يوجين ذراعيه باستخدام العباءة المعلقة على كتفه. كان عليه سحب الأسلحة كلما احتاج إليها، لكن عباءة الظلام نفسها هي درع ممتاز.
لم يركز يوجين على الحديث معهم فقط. واصل الحديث وهو ينظر حول المتجر. هناك ثلاثة جان ظلام في المحل، ولا يمكن أن يشعر بأي وجود لجان ظلام آخرين.
“الباعة ليسوا أغبياء. لماذا يبيعون منتجاتهم بسعر رخيص دون معرفة قيمة—….” توقف يوجين في منتصف كلامه. في اللحظة التي خطرت ذكرى شراءه لقطعة سيف المون لايت في دار مزاد، بباله. تلك القطعة رخيصة الثمن.
“هل يمكنني فقط قتلكم جميعا والذهاب بمفردي؟ يمكنك فقط إخباري بالموقع.” ضحك يوجين.
‘لم يحدث أي تغيير على الأرض أيضا. الأمر غريب لأنها يجب أن تكون تراقب الموقف. ألن تظهر هنا حتى لو أشبعتُ أتباعها ضربًا؟ كانت مليئة بلا فائدة بالحب لنوعها، لذا، ألن تظهر إذا ذبحتهم؟’
صار الهواء في المحل متوترا. لن يكون غريبا إذا بدأ أي منهم في مهاجمة بعضهم البعض في أي لحظة. الإثنان المندفعان، جان الظلام الشباب على استعداد للانقضاض في يوجين. غير قادر على قول أي شيء، نظر جان الظلام الذي تحدث أولا إلى يوجين فقط.
هذا هو السبب في أن إيريس عازمة على زيادة عدد جان الظلام.
“حسنا، دعونا ننسى الأمر.” قال يوجين بلا مبالاة: “ليس الأمر كما لو أن خادمتي المختطفة ستعود بعد أن أقتلكم يا رفاق.”
“هل تعتقد حقا أنك تستطيع تقتلنا؟” سأل أحد جان الظلام الشباب بسخرية وهو يشخر.
‘إنه لا يتصرف مثل النبيل.’ فكرت لافيرا بتفاجئ.
“قبل التوجه مباشرةً إلى العمل، لماذا لا تقدمون أنفسكم أولا؟”
لم يعد يبتسم، حدق يوجين بجان الظلام. “هل تعتقد أنني لا أستطيع؟”
بعد أن شعر برغبة يوجين الشديدة في قتله، ارتجف جان الظلام وهو يشعر بالإرهاق. لم يصدق أن رجلًا يبلغ من العمر 20 عامًا قادرٌ إظهار هذه الرغبة الشديدة في قتل شخص ما. تراجع جان الظلام لا شعوريا بضع خطوات إلى الوراء، يرتجف. لم يعد قادرا على قول أي شيء بعد الآن.
لم يمتلكوا حتى أبوابًا. بدلا من ذلك، قاموا فقط بهدم جدار وعرض بضائعهم. هذه الخصائص جذبت إنتباه مير.
بعد سحب آكاشا من عباءة الظلام، ألقى يوجين نظرة ثانية حول غرفة العمل. بإمكانه رؤية تعويذة عازلة للصوت، وتعويذة ضد الغبار، وتعويذة للتحكم في الرطوبة. المبنى قديم، وهناك متاجر أخرى قريبة. بالطبع، ستكون مثل هذه التعاويذ موجودة في غرفة العمل.
“قُد الطريق.” غطى يوجين ذراعيه باستخدام العباءة المعلقة على كتفه. كان عليه سحب الأسلحة كلما احتاج إليها، لكن عباءة الظلام نفسها هي درع ممتاز.
غير قادر على تصديق كلماتها، لهثت مير. “شيء ما….ظهر على الأرض….؟”
“….هل سَـتمشي إلى هناك؟ أو….”
“سوف أمشي. لن أستخدم طرقا أخرى لأن أميرتك قد تحاول العبث معي.”
نظرا لاستخدام هذه الأطراف الصناعية من قبل المرتزقة والمغامرين الذين فقدوا أطرافهم، لدى العديد من هذه أجهزة مخفية بالداخل. يمكن لبعض هذه الأجهزة إطلاق السهام عند ثني المعصم، أو يخرج سكين من أصابعهم بمحض إرادتهم. حتى أن البعض قام بتركيب مدفع مطلق النار في ركبهم الاصطناعية….العديد من الأشياء المتنوعة.
“….إنه ليس بعيدا جدا.” وضع جان الظلام القلنسوات فوق رؤوسهم مرة أخرى أثناء خروجهم من المتجر. يسيرون في المقدمة، دخل جان الظلام إلى زقاق خلفي. تبعهم يوجين دون عجل.
ممسكًا الذراع الاصطناعية، سعل يوجين وقال. “أنا لا أفعل أي شيء. أنا فقط أريد لمسها.”
‘لم يحدث أي تغيير على الأرض أيضا. الأمر غريب لأنها يجب أن تكون تراقب الموقف. ألن تظهر هنا حتى لو أشبعتُ أتباعها ضربًا؟ كانت مليئة بلا فائدة بالحب لنوعها، لذا، ألن تظهر إذا ذبحتهم؟’
لدى يوجين بعض الأسئلة أيضًا.
سيدة لايونهارت، أنسيلا، هي مثالٌ للسيدة نبيلة. من ناحية أخرى، جيرهارد من الملحق ليس حقًا مثال على السيد النبيل، لكنه لا يزال يتصرف دون وعي بكرامة شبيهة بالنبيل.
لقد توقع اللايونهارت أن يقوم جان الظلام، بقيادة إيريس، بالاتصال. هذا هو السبب في أن كارمن والفرقة الثالثة من البلاك لايونز بقوا في المنزل الرئيسي في الوقت الحالي، لكن هذا ليس الاحتياط الوحيد الذي اتخذته اللايونهارت.
الناس في المنزل الرئيسي قادرين على جمع مجموعة متنوعة من المعلومات الضرورية؛ والمعلومات عن جان الظلام واحدة منهم. للتحضير لتلقي إتصال جان الظلام، ظلت اللايونهارت تراقب من دخل كيهل.
ومع ذلك، لم يدخل جان الظلام إمبراطورية كيهل أبدًا. علاوة على ذلك، هذه سيريس، العاصمة. الأشخاص عند البوابة دقيقون للغاية في التعرف على الأشخاص الذين يمرون عبر البوابة.
“أشعر بالسوء حيال ذلك. وبالتالي، ماذا ستفعل؟ سوف تتبعنا أو تجبرنا على جرك؟”
‘لقد دخلوا كيهل بشكل غير قانوني.’ فكر يوجين وهو ينقر على لسانه.
جان الظلام هذه هي زعيمة جيش استقلال الغضب — الأميرة راكشاسا، إيريس.
لقد بدأوا منذ البداية بالطريق الخطًا. لم تخطط إيريس أبدًا لأخذ الجان من لايونهارت بطريقة مشروعة.
‘هل استولت على مكتب نقابة مرتزقة؟ منذ متى هي هنا؟’
نقرت إيريس برفق على زجاجة خمر موضوعة على الطاولة بقدمها، وابتسمت. “هل تعرف كيف تشرب؟”
‘لا أعتقد أنها كانت بهذا الغباء قبل 300 عام.’
سمع يوجين أن إيريس تواجه مأزقًا في هيلموث. أرادت أن تصير ملكة شياطين جديدة، وترث لقب ملك الغضب الشيطاني. ومع ذلك، هناك شياطين رفيعو المستوى لديهم فرص أكبر في أن يصيروا ملك الشياطين التالي من إيريس — لم يعتبر الدوقات الثلاثة في هيلموث إيريس منافسةً لهم.
المتجر الذي طلبت فيه لافيرا عينها الاصطناعية يقع في الجزء الخلفي من الزقاق. ليس في نهاية الطريق تمامًا، لكن من المؤكد أن الناس لن يتمكنوا من العثور على المتجر من الشارع الرئيسي. تم تحديد موقع المتجر عمدًا هناك للتأكد من أن الأشخاص الذين لا يحتاجون إلى الأطراف الصناعية لن يقضوا وقتا في النظر عبر النوافذ، مما يجعل العملاء الذين يحتاجون بالفعل إلى الأطراف الصناعية يتسوقون بسهولة.
قد يقول التنين الأسود رايزاكيا إنه ليس مهتمًا أساسًا، لكن الدوقين المتبقيين ما زالا أقوى من إيريس.
‘إيريس تفتقر بشدة إلى الأتباع.’
“لماذا توقفت عن الكلام؟” سألت مير.
فَـمبدأها هو أن تأخذ جان الظلام فقط تحت جناحيها. وقد عملت مؤخرا بجد على مبدأها، لكن الأمر فقط على مستوى توظيف المرتزقة الوحوش، وليس أخذهم تحت جناحيها.
لم يمتلكوا حتى أبوابًا. بدلا من ذلك، قاموا فقط بهدم جدار وعرض بضائعهم. هذه الخصائص جذبت إنتباه مير.
سمع يوجين أن إيريس تواجه مأزقًا في هيلموث. أرادت أن تصير ملكة شياطين جديدة، وترث لقب ملك الغضب الشيطاني. ومع ذلك، هناك شياطين رفيعو المستوى لديهم فرص أكبر في أن يصيروا ملك الشياطين التالي من إيريس — لم يعتبر الدوقات الثلاثة في هيلموث إيريس منافسةً لهم.
هذا هو السبب في أن إيريس عازمة على زيادة عدد جان الظلام.
‘…..سنة هي حقا فترة طويلة.’
تحدث يوجين بصدق: “….تبدين مثل رئيس مافيا أكثر من أميرة.” ابتسمت إيريس وكشفت عن أسنانها البيضاء.
‘ما يزال، كيف تجرؤ على محاولة أخذ جان بعيدًا هكذا؟’
لقد ارتكبت جريمة بشعة. عندما شعر برغبة تغلي في قتلها، نظر يوجين إلى ظهر جان الظلام وهو يمشي أمامه.
قال جان الظلام، مشيرًا إلى باب حديدي أدى إلى قبو لمبنى قديم جدًا: “من هذا الطريق.”
قد يقول التنين الأسود رايزاكيا إنه ليس مهتمًا أساسًا، لكن الدوقين المتبقيين ما زالا أقوى من إيريس.
رأى يوجين كلمة مرتزقة الشاي الأخضر على الباب الحديدي.
“لا أريد استخدام طريقة عنيفة لأخذك بعيدا.”
حسنا، لم يختف كل شيء. عندما ألقى يوجين نظرة أخرى حول الغرفة، تمكن من رؤية الأرفف والديكورات والعديد من الأدوات المعلقة على الحائط….الأشياء المعلقة على الحائط لم تختف. الأشياء الوحيدة التي اختفت هي ما كانت على الأرض.
‘هل استولت على مكتب نقابة مرتزقة؟ منذ متى هي هنا؟’
التعاويذ السحرية محفورة على الحائط والأرضية، لكن لم يتم انتهاكها أو العبث بها. ليس الأمر كما لو أن جدار المحل قد هدم. لم يتم إضافة سحر جديد أيضًا. لم يستخدم أحدٌ الوميض لأخذ الإثنين بعيدًا. إذا فعل شخص ما ذلك حقا، لَـشعر يوجين ومير بذلك. هذا إنتقال آني مشوه للأبعاد حتمًا.
مع وضع هذه الأفكار في الاعتبار، أشار يوجين بذقنه. “افتحه.”
فتح جان الظلام الباب بحذر، وكشف عن الدرج الذي أدى إلى الطابق السفلي. لا يوجد مصدر للضوء، لذلك صَعُبَ على يوجين رؤية بوصة واحدة إلى الأمام. هل يمكن لِـيوجين خلق الضوء بِـسحره؟ لا، لن يعمل هذا.
“براز.” تحدث يوجين على الفور.
إنها مالكة عين الظلام الشيطانية. لا ضوء يمكن أن يضيء الظلام الذي تنشئه إيريس. بدا الظلام الذي خلقته عينها الشيطانية مثل الظلام، لكنه ليس ظلامًا عاديًا.
هبت الرياح على الرغم من أن النافذة ليست مفتوحة، مما أدى إلى فتح أغطية العملاء.
عندما نزل إلى الطابق السفلي، تمكن يوجين من رؤية جان ظلام تضع ساقها فوق الطاولة وهي تتكئ على الأريكة الحمراء. الطابق السفلي—لا، بدا المكتب كبيرًا جدًا، لكنه أيضًا رثٌ جدا.
عندما نزل إلى الطابق السفلي، تمكن يوجين من رؤية جان ظلام تضع ساقها فوق الطاولة وهي تتكئ على الأريكة الحمراء. الطابق السفلي—لا، بدا المكتب كبيرًا جدًا، لكنه أيضًا رثٌ جدا.
“طفل.”
“هل يمكنني فقط قتلكم جميعا والذهاب بمفردي؟ يمكنك فقط إخباري بالموقع.” ضحك يوجين.
جان الظلام هذه هي زعيمة جيش استقلال الغضب — الأميرة راكشاسا، إيريس.
محرجًا، سعل يوجين.
“….هل سَـتمشي إلى هناك؟ أو….”
نقرت إيريس برفق على زجاجة خمر موضوعة على الطاولة بقدمها، وابتسمت. “هل تعرف كيف تشرب؟”
مقارنة بما كانت عليه قبل 300 عام، لم يتغير الكثير. ربما تغيرت ملابسها وشعرها قليلا.
“حسنا.” أومأت لافيرا برأسها وهي تتبع الرجل العجوز بخنوع.
كان شعرها الأبيض طويل جدا، لكنها الآن قصت شعرها إلى مستوى الكتف. بدلا من الدروع الجلدية، هي ترتدي الآن بدلة حمراء، لكنها لم تغلق أزرار زيها بالكامل؛ بإمكان يوجين رؤية عظام الترقوة، يمكن رؤية قلادة ذهبية حول رقبتها، خاتم فخم المظهر وساعة في يدها تومض.
المحل الفارغ سابقا فيه عملاء آخرين الآن. الأشخاص الثلاثة يرتدون أغطية كبيرة تم سحبها على وجوههم. نظر يوجين إليهم، وظل هادئا.
تحدث يوجين بصدق: “….تبدين مثل رئيس مافيا أكثر من أميرة.” ابتسمت إيريس وكشفت عن أسنانها البيضاء.
