العاصمة (3)
الفصل 159: العاصمة (3)
بعد أن ذهب لافيرا والرجل العجوز إلى غرفة العمل، مد يوجين يده إلى الذراع الاصطناعية كما لو إنه ينتظر هذه اللحظة.
تولت لافيرا قيادة الطريق في شارع الكارد. المتاجر في هذا الشارع مختلفة عن المنطقة المركزية، حيث حجمها هو الاختلاف الأكثر تميزا. استخدمت معظم المتاجر في المنطقة الوسطى مبنى بأكمله، بينما المتاجر في هذا الشارع تشترك في مبنى به متجرين إلى ثلاثة متاجر على الأقل في المبنى واحد.
“لديك مزاج عنيف.”
لم يمتلكوا حتى أبوابًا. بدلا من ذلك، قاموا فقط بهدم جدار وعرض بضائعهم. هذه الخصائص جذبت إنتباه مير.
عندما فتحت لافيرا باب متأرجحًا قديمًا تحت لافتة قديمة، هاجمت الروائح المختلفة مجموعة يوجين، من بينها لوحظ بعضها بشكل خاص إلى يوجين — المسكنات والزيت والصبغ.
المرتزقة والمغامرون هم الذين استخدموا هذه المتاجر في الشارع بشكل أساسي. نتيجة لذلك، عرضت المتاجر العديد من الأسلحة المشبوهة والتحف غير المعلومة التي نهبوها أثناء مهامهم.
“….هل سَـتمشي إلى هناك؟ أو….”
تحدث مير بحماس، “ألم تقرأه كثيرا في الروايات والأشياء؟ شيء على غرار البائع الذي يبيع الأسلحة القديمة بسعر منخفض حقا، ولكن بدلا من ذلك، تصادف أنها أسلحة قوية جدا.”
“أعتقد أن الباعة الجائلين في هذا النوع من الشوارع قاموا برشوة المؤلفين للإعلان عن متاجرهم.” فحص يوجين الأسلحة المعروضة في كشك الشارع بوجه لا مبالي. قبل 300 عام، لقد بحث أيضا عن أسلحة في أكشاك مثل هذه منذ أن كان مرتزقا، ومرتزقٌ مشهور إضافة إلى ذلك. لكن، جودة الأسلحة في هذه الأكشاك لم تتغير كثيرا على مر السنين، وظل شيء واحد على حاله — فعالة من حيث التكلفة.
“نعم.”أومأت لافيرا برأسها. “أوصى لنا فارس من المنزل الرئيسي بالمحل. على ما يبدو، صاحب هذا المحل مشهور جدا بين المرتزقة والمغامرين.”
لم يتمكن من العثور على الرجل العجوز أو لافيرا. ليس هما فقط. لم يوجد أي شيء الآن في غرفة العمل.
“الباعة ليسوا أغبياء. لماذا يبيعون منتجاتهم بسعر رخيص دون معرفة قيمة—….” توقف يوجين في منتصف كلامه. في اللحظة التي خطرت ذكرى شراءه لقطعة سيف المون لايت في دار مزاد، بباله. تلك القطعة رخيصة الثمن.
“أشعر بالسوء حيال ذلك. وبالتالي، ماذا ستفعل؟ سوف تتبعنا أو تجبرنا على جرك؟”
“حسنا، دعونا ننسى الأمر.” قال يوجين بلا مبالاة: “ليس الأمر كما لو أن خادمتي المختطفة ستعود بعد أن أقتلكم يا رفاق.”
“لماذا توقفت عن الكلام؟” سألت مير.
“…..يمكن أن يكون هناك الماس وسط كومة من القمامة.” تحدث يوجين رسميا.
الضوء المعلق على السقف ربط يوجين بِـظله. بنظرة باردة، عبس يوجين عند رؤية ظله.
“الماس؟”
“كيف يمكن للشخص التمييز بين جوهرة باهظة الثمن عن البراز عندما يتم تغطية هذه الجوهرة بالبراز والبول؟”
بالنسبة لِـلافيرا، يوجين هو سيد أرادت خدمته. فماذا لو لم يتصرف يوجين مثل النبيل؟ ربما لم تشعر لافيرا بكرامة النبلاء من يوجين، لكنها شعرت بكرامة رجل قوي للغاية منه. عندما كان يوجين ولافيرا في غابة سمر، واجهوا نبيلا نموذجيا وعاديا مع بربري بعد الخروج من سوق العبيد.
“من فضلك لا تقل أشياء مثل هذه الأشياء عندما نكون قد أكلنا للتو.”
‘…..سنة هي حقا فترة طويلة.’
“براز.” تحدث يوجين على الفور.
تكوم وجه مير مثل كرة ورقية. هل هذا حقا ما يجب أن يقوله البطل منذ 300 عام؟ لم تفكر في نفس الطريقة، لكن لافيرا فكرت في هذا على نفس المنوال مثل مير وهي تسير أمامهم.
لا توجد نافذة في غرفة العمل، والباب الوحيد هو الباب الذي دخل منه يوجين. هذا المكان هو غرفة مغلقة فيزيائيًا وسحريا. ومع ذلك، فقد اختفى كل شيء في هذه الغرفة المغلقة — جان واحد، إنسان واحد وكل شيء في غرفة العمل.
“كنت على وشك إنهاء يومي بسعادة في المدينة، لكنكم أفسدتم الأمر يا رفاق.”
‘إنه لا يتصرف مثل النبيل.’ فكرت لافيرا بتفاجئ.
سيدة لايونهارت، أنسيلا، هي مثالٌ للسيدة نبيلة. من ناحية أخرى، جيرهارد من الملحق ليس حقًا مثال على السيد النبيل، لكنه لا يزال يتصرف دون وعي بكرامة شبيهة بالنبيل.
ومع ذلك، لم يتصرف يوجين أبدا كنبيل، رغم أنه يعتبر جديرًا باسم لايونهارت أكثر من أي شخص آخر.
“هل أخذت ناريسا أيضًا ساقها الاصطناعية من هذا المحل؟” سأل يوجين.
‘لست الشخص الذي يجب أن يقول هذا.’ هزت لافيرا رأسها بشكل غير ملحوظ.
جان الظلام هذه هي زعيمة جيش استقلال الغضب — الأميرة راكشاسا، إيريس.
لم يركز يوجين على الحديث معهم فقط. واصل الحديث وهو ينظر حول المتجر. هناك ثلاثة جان ظلام في المحل، ولا يمكن أن يشعر بأي وجود لجان ظلام آخرين.
لافيرا من الجان، لكنها لا تمتلك تقريبًا أي من كبرياء الجان في ذهنها. السنوات التي قضتها كعبد ذليل طمس هذا الكبرياء الذي لدى لافيرا. ليست لافيرا فقط. هناك أيضا ناريسا، التي عملت كَـخادمة متدربة في الملحق. في الواقع، لم يعد معظم الجان الذين يعيشون الآن في غابة لايونهارت يتمتعون بهذه الكرامة.
بالنسبة لِـلافيرا، يوجين هو سيد أرادت خدمته. فماذا لو لم يتصرف يوجين مثل النبيل؟ ربما لم تشعر لافيرا بكرامة النبلاء من يوجين، لكنها شعرت بكرامة رجل قوي للغاية منه. عندما كان يوجين ولافيرا في غابة سمر، واجهوا نبيلا نموذجيا وعاديا مع بربري بعد الخروج من سوق العبيد.
لم يركز يوجين على الحديث معهم فقط. واصل الحديث وهو ينظر حول المتجر. هناك ثلاثة جان ظلام في المحل، ولا يمكن أن يشعر بأي وجود لجان ظلام آخرين.
تذكر هذه ذكرى تلك اللحظة دائما ما يجعل أسفل عمود لافيرا الفقري يرتجف.
عندما سمع يوجين جان الظلام، انفجر في الضحك.
لا ينبغي أبدا أن يواجه الجان البرابرة في الغابة. بدا البربري شرسا بشكل خاص وأقوى من أي برابرة آخرين رأتهم لافيرا على الإطلاق. ومع ذلك، تعامل يوجين مع ذلك البربري مثل طفل، مرسلًا إياه يطير في الهواء.
“قُد الطريق.” غطى يوجين ذراعيه باستخدام العباءة المعلقة على كتفه. كان عليه سحب الأسلحة كلما احتاج إليها، لكن عباءة الظلام نفسها هي درع ممتاز.
هناك أيضا حادث مع النبيل. ذلك الرجل قد تصرف وكأنه نبيل نموذجي، لكنه نظر بشكل واضح لِـلافيرا بنظرة مثيرة للاشمئزاز. هي تعرف جيدا هذه الأنواع من النبلاء، الذين عاملوا الجان مثل الأشياء وليس كالكائنات الحية، ولعبوا معهم كما يحلو لهم ودمروهم في النهاية. ومع ذلك، ذلك النبيل قد توسل بشكل مثير للشفقة من أجل حياته، راكعا أمام يوجين.
“….من هذا الطريق.” حاولت لافيرا تجاهل الحرارة المتزايدة من أعماق قلبها.
المتجر الذي طلبت فيه لافيرا عينها الاصطناعية يقع في الجزء الخلفي من الزقاق. ليس في نهاية الطريق تمامًا، لكن من المؤكد أن الناس لن يتمكنوا من العثور على المتجر من الشارع الرئيسي. تم تحديد موقع المتجر عمدًا هناك للتأكد من أن الأشخاص الذين لا يحتاجون إلى الأطراف الصناعية لن يقضوا وقتا في النظر عبر النوافذ، مما يجعل العملاء الذين يحتاجون بالفعل إلى الأطراف الصناعية يتسوقون بسهولة.
غير قادر على تصديق كلماتها، لهثت مير. “شيء ما….ظهر على الأرض….؟”
عندما فتحت لافيرا باب متأرجحًا قديمًا تحت لافتة قديمة، هاجمت الروائح المختلفة مجموعة يوجين، من بينها لوحظ بعضها بشكل خاص إلى يوجين — المسكنات والزيت والصبغ.
تولت لافيرا قيادة الطريق في شارع الكارد. المتاجر في هذا الشارع مختلفة عن المنطقة المركزية، حيث حجمها هو الاختلاف الأكثر تميزا. استخدمت معظم المتاجر في المنطقة الوسطى مبنى بأكمله، بينما المتاجر في هذا الشارع تشترك في مبنى به متجرين إلى ثلاثة متاجر على الأقل في المبنى واحد.
“هل أخذت ناريسا أيضًا ساقها الاصطناعية من هذا المحل؟” سأل يوجين.
‘…..سنة هي حقا فترة طويلة.’
“نعم.”أومأت لافيرا برأسها. “أوصى لنا فارس من المنزل الرئيسي بالمحل. على ما يبدو، صاحب هذا المحل مشهور جدا بين المرتزقة والمغامرين.”
بعد سحب آكاشا من عباءة الظلام، ألقى يوجين نظرة ثانية حول غرفة العمل. بإمكانه رؤية تعويذة عازلة للصوت، وتعويذة ضد الغبار، وتعويذة للتحكم في الرطوبة. المبنى قديم، وهناك متاجر أخرى قريبة. بالطبع، ستكون مثل هذه التعاويذ موجودة في غرفة العمل.
بدا مشهورا لسبب وجيه. فحص يوجين الأذرع والسيقان الاصطناعية التي تم عرضها مثل الزخارف. عندما نظر إلى الذراع اصطناعية ذات الأصابع مفتوحة، شعر برغبة معينة ترتفع بداخله.
“هل تعتقد حقا أنك تستطيع تقتلنا؟” سأل أحد جان الظلام الشباب بسخرية وهو يشخر.
لقد بدأوا منذ البداية بالطريق الخطًا. لم تخطط إيريس أبدًا لأخذ الجان من لايونهارت بطريقة مشروعة.
‘هل يمكنني لمسها؟ أريد أن أنزل كل أصابعه باستثناء الإصبع الأوسط….’
“ما أنت؟ طفل؟” تحدثت مير بهدوء بعد قراءة أفكار يوجين.
“ما أنت؟ طفل؟” تحدثت مير بهدوء بعد قراءة أفكار يوجين.
“لديك مزاج عنيف.”
محرجًا، سعل يوجين.
إنها مالكة عين الظلام الشيطانية. لا ضوء يمكن أن يضيء الظلام الذي تنشئه إيريس. بدا الظلام الذي خلقته عينها الشيطانية مثل الظلام، لكنه ليس ظلامًا عاديًا.
“جئت في الوقت المحدد.”عندما فتح باب غرفة العمل في الجزء الخلفي من متجره، خرج رجل عجوز ذو لحية كثيفة. نظارته سميكة بشكل ملحوظ وأشرقت تحت الضوء وهو ينظر إلى زي يوجين لايونهارت.
انحنى الرجل بعد فترة وجيزة، ثم نظر إلى مير، الواقفة بجانب يوجين، وهو يتحدث، “ليس هناك الكثير لتراه هنا، ولكن خذ وقتك.”
“هل يمكنني فقط قتلكم جميعا والذهاب بمفردي؟ يمكنك فقط إخباري بالموقع.” ضحك يوجين.
“لا تهتم بي.” رفع يوجين يديه، قائلا إنه ليس هنا للضغط على أي شخص.
“لقيط بشري متغطرس.” تحدث جان الظلام الآخر، الذي ظل هادئا سابقًا، بنبرة معادية.
انحنى الرجل بعد فترة وجيزة، ثم نظر إلى مير، الواقفة بجانب يوجين، وهو يتحدث، “ليس هناك الكثير لتراه هنا، ولكن خذ وقتك.”
تحدث مير بحماس، “ألم تقرأه كثيرا في الروايات والأشياء؟ شيء على غرار البائع الذي يبيع الأسلحة القديمة بسعر منخفض حقا، ولكن بدلا من ذلك، تصادف أنها أسلحة قوية جدا.”
“هل يمكنني لمسها؟” سأل يوجين بهدوء.
“المنتجات الموجودة على الرفوف هي عينات، لذا يمكنك لمسها.” أوضح الرجل العجوز ثم أدار رأسه إلى لافيرا: “ستناسبك تمامًا، لكن دعينا نذهب إلى الداخل ونتحقق مرة أخرى. لا بد لي من التحقق من الشكل واللون….”
تحدث يوجين بصدق: “….تبدين مثل رئيس مافيا أكثر من أميرة.” ابتسمت إيريس وكشفت عن أسنانها البيضاء.
“حسنا.” أومأت لافيرا برأسها وهي تتبع الرجل العجوز بخنوع.
بعد أن ذهب لافيرا والرجل العجوز إلى غرفة العمل، مد يوجين يده إلى الذراع الاصطناعية كما لو إنه ينتظر هذه اللحظة.
لقد ارتكبت جريمة بشعة. عندما شعر برغبة تغلي في قتلها، نظر يوجين إلى ظهر جان الظلام وهو يمشي أمامه.
“لا تفعل ذلك.” حذرت مير يوجين على الفور.
“سوف أمشي. لن أستخدم طرقا أخرى لأن أميرتك قد تحاول العبث معي.”
ممسكًا الذراع الاصطناعية، سعل يوجين وقال. “أنا لا أفعل أي شيء. أنا فقط أريد لمسها.”
بعد سحب آكاشا من عباءة الظلام، ألقى يوجين نظرة ثانية حول غرفة العمل. بإمكانه رؤية تعويذة عازلة للصوت، وتعويذة ضد الغبار، وتعويذة للتحكم في الرطوبة. المبنى قديم، وهناك متاجر أخرى قريبة. بالطبع، ستكون مثل هذه التعاويذ موجودة في غرفة العمل.
نظرا لاستخدام هذه الأطراف الصناعية من قبل المرتزقة والمغامرين الذين فقدوا أطرافهم، لدى العديد من هذه أجهزة مخفية بالداخل. يمكن لبعض هذه الأجهزة إطلاق السهام عند ثني المعصم، أو يخرج سكين من أصابعهم بمحض إرادتهم. حتى أن البعض قام بتركيب مدفع مطلق النار في ركبهم الاصطناعية….العديد من الأشياء المتنوعة.
المرتزقة والمغامرون هم الذين استخدموا هذه المتاجر في الشارع بشكل أساسي. نتيجة لذلك، عرضت المتاجر العديد من الأسلحة المشبوهة والتحف غير المعلومة التي نهبوها أثناء مهامهم.
تم عرض عدة عينات من العيون الاصطناعية، أيضًا. ليست من العيون الاصطناعية ذات الدرجة الأولى التي يمكن توصيلها بالعصب البصري للمستخدم، لكنها بدت حقيقية بشكل لا يصدق، حتى أنها تبدو وكأن شخصًا ما قد انتزع عينه وباعها.
تحدث جان الظلام ذاك مرة أخرى: “إذا رفضت طلبنا أو حاولت المقاومة، فلا يمكننا ضمان سلامة الرهائن.”
“لديك مزاج عنيف.”
نظر يوجين إليهم للحظة، لكنه إلتفت فجأة. لم يعرف ما حدث، لكنه لم يستطع سماع أي شيء من غرفة العمل — لا يوجد أحد في الغرفة.
حتى قبل لحظة، كان يوجين قادرا على الشعور بشخصين داخل غرفة العمل، ولكن لسبب ما لم يستطع فهمه، شعر كما لو أنهما اختفيا. استغرق الأمر عدة خطوات فقط من يوجين لفتح باب غرفة العمل.
سيدة لايونهارت، أنسيلا، هي مثالٌ للسيدة نبيلة. من ناحية أخرى، جيرهارد من الملحق ليس حقًا مثال على السيد النبيل، لكنه لا يزال يتصرف دون وعي بكرامة شبيهة بالنبيل.
لم يتمكن من العثور على الرجل العجوز أو لافيرا. ليس هما فقط. لم يوجد أي شيء الآن في غرفة العمل.
مع وضع هذه الأفكار في الاعتبار، أشار يوجين بذقنه. “افتحه.”
بعد أن شعر برغبة يوجين الشديدة في قتله، ارتجف جان الظلام وهو يشعر بالإرهاق. لم يصدق أن رجلًا يبلغ من العمر 20 عامًا قادرٌ إظهار هذه الرغبة الشديدة في قتل شخص ما. تراجع جان الظلام لا شعوريا بضع خطوات إلى الوراء، يرتجف. لم يعد قادرا على قول أي شيء بعد الآن.
“….ماذا….حدث؟” سألت مير بتلعثم.
“لم أعرف أنهم سيفعلون مثل هذا الشيء.” تمتم يوجين بعد الوقوف. لا توجد المزيد من المعلومات للاستفادة منها في غرفة العمل هذه. من المستحيل البحث عن المفقودين — لافيرا والرجل العجوز. لن يتمكن أي ساحر فائق من معرفة نوع السحر الذي تم استخدامه لجعل الاثنين يختفيان.
‘إنه لا يتصرف مثل النبيل.’ فكرت لافيرا بتفاجئ.
دون إجابة، نظر يوجين حول غرفة العمل. بقع الزيت والأصباغ لا تزال مرئية على الجدران. لا يزال بإمكان يوجين شم رائحة مسكنات الألم والزيت والأصباغ. هذه الغرفة بالتأكيد لم تكن فارغة من قبل.
لا توجد نافذة في غرفة العمل، والباب الوحيد هو الباب الذي دخل منه يوجين. هذا المكان هو غرفة مغلقة فيزيائيًا وسحريا. ومع ذلك، فقد اختفى كل شيء في هذه الغرفة المغلقة — جان واحد، إنسان واحد وكل شيء في غرفة العمل.
عندما سمع يوجين جان الظلام، انفجر في الضحك.
بعد سحب آكاشا من عباءة الظلام، ألقى يوجين نظرة ثانية حول غرفة العمل. بإمكانه رؤية تعويذة عازلة للصوت، وتعويذة ضد الغبار، وتعويذة للتحكم في الرطوبة. المبنى قديم، وهناك متاجر أخرى قريبة. بالطبع، ستكون مثل هذه التعاويذ موجودة في غرفة العمل.
نظر يوجين إليهم للحظة، لكنه إلتفت فجأة. لم يعرف ما حدث، لكنه لم يستطع سماع أي شيء من غرفة العمل — لا يوجد أحد في الغرفة.
بتعبير قاتم، تمتمت مير، ” ….لم يتم انتهاك أي سحر.”
حسنا، لم يختف كل شيء. عندما ألقى يوجين نظرة أخرى حول الغرفة، تمكن من رؤية الأرفف والديكورات والعديد من الأدوات المعلقة على الحائط….الأشياء المعلقة على الحائط لم تختف. الأشياء الوحيدة التي اختفت هي ما كانت على الأرض.
التعاويذ السحرية محفورة على الحائط والأرضية، لكن لم يتم انتهاكها أو العبث بها. ليس الأمر كما لو أن جدار المحل قد هدم. لم يتم إضافة سحر جديد أيضًا. لم يستخدم أحدٌ الوميض لأخذ الإثنين بعيدًا. إذا فعل شخص ما ذلك حقا، لَـشعر يوجين ومير بذلك. هذا إنتقال آني مشوه للأبعاد حتمًا.
لا توجد نافذة في غرفة العمل، والباب الوحيد هو الباب الذي دخل منه يوجين. هذا المكان هو غرفة مغلقة فيزيائيًا وسحريا. ومع ذلك، فقد اختفى كل شيء في هذه الغرفة المغلقة — جان واحد، إنسان واحد وكل شيء في غرفة العمل.
“هل أخذت ناريسا أيضًا ساقها الاصطناعية من هذا المحل؟” سأل يوجين.
“لديك مزاج عنيف.”
حسنا، لم يختف كل شيء. عندما ألقى يوجين نظرة أخرى حول الغرفة، تمكن من رؤية الأرفف والديكورات والعديد من الأدوات المعلقة على الحائط….الأشياء المعلقة على الحائط لم تختف. الأشياء الوحيدة التي اختفت هي ما كانت على الأرض.
غير قادر على تصديق كلماتها، لهثت مير. “شيء ما….ظهر على الأرض….؟”
نظر يوجين بصمت إلى الأرض. نظيفة للغاية، وبقيت بقع الزيت والأصباغ على الحائط.
حسنا، لم يختف كل شيء. عندما ألقى يوجين نظرة أخرى حول الغرفة، تمكن من رؤية الأرفف والديكورات والعديد من الأدوات المعلقة على الحائط….الأشياء المعلقة على الحائط لم تختف. الأشياء الوحيدة التي اختفت هي ما كانت على الأرض.
غير قادر على تصديق كلماتها، لهثت مير. “شيء ما….ظهر على الأرض….؟”
‘هل يمكنني لمسها؟ أريد أن أنزل كل أصابعه باستثناء الإصبع الأوسط….’
“لقد حدث تداخل.” ضرب يوجين الأرض بعد أن إنحنى. “مثل الظل.”
الضوء المعلق على السقف ربط يوجين بِـظله. بنظرة باردة، عبس يوجين عند رؤية ظله.
لقد ارتكبت جريمة بشعة. عندما شعر برغبة تغلي في قتلها، نظر يوجين إلى ظهر جان الظلام وهو يمشي أمامه.
“….هل سَـتمشي إلى هناك؟ أو….”
“لم أعرف أنهم سيفعلون مثل هذا الشيء.” تمتم يوجين بعد الوقوف. لا توجد المزيد من المعلومات للاستفادة منها في غرفة العمل هذه. من المستحيل البحث عن المفقودين — لافيرا والرجل العجوز. لن يتمكن أي ساحر فائق من معرفة نوع السحر الذي تم استخدامه لجعل الاثنين يختفيان.
هناك أيضا حادث مع النبيل. ذلك الرجل قد تصرف وكأنه نبيل نموذجي، لكنه نظر بشكل واضح لِـلافيرا بنظرة مثيرة للاشمئزاز. هي تعرف جيدا هذه الأنواع من النبلاء، الذين عاملوا الجان مثل الأشياء وليس كالكائنات الحية، ولعبوا معهم كما يحلو لهم ودمروهم في النهاية. ومع ذلك، ذلك النبيل قد توسل بشكل مثير للشفقة من أجل حياته، راكعا أمام يوجين.
سمع يوجين أن إيريس تواجه مأزقًا في هيلموث. أرادت أن تصير ملكة شياطين جديدة، وترث لقب ملك الغضب الشيطاني. ومع ذلك، هناك شياطين رفيعو المستوى لديهم فرص أكبر في أن يصيروا ملك الشياطين التالي من إيريس — لم يعتبر الدوقات الثلاثة في هيلموث إيريس منافسةً لهم.
هذا لا مفر منه. حيث لم يتم تصنيف السحر الذي تم استخدامه هنا على أنه سحر بالضبط.
“الباعة ليسوا أغبياء. لماذا يبيعون منتجاتهم بسعر رخيص دون معرفة قيمة—….” توقف يوجين في منتصف كلامه. في اللحظة التي خطرت ذكرى شراءه لقطعة سيف المون لايت في دار مزاد، بباله. تلك القطعة رخيصة الثمن.
لم يركز يوجين على الحديث معهم فقط. واصل الحديث وهو ينظر حول المتجر. هناك ثلاثة جان ظلام في المحل، ولا يمكن أن يشعر بأي وجود لجان ظلام آخرين.
‘…..سنة هي حقا فترة طويلة.’
“تسك…” وقف يوجين ورفع عباءة الظلام. بعد قراءة عقل يوجين، اقتربت منه مير وزحفت إلى العباءة.
“لم أتوقع أنني سأفعل هذا اليوم.” تمتم يوجين بهدوء أثناء عودته إلى المتجر.
نظر يوجين بصمت إلى الأرض. نظيفة للغاية، وبقيت بقع الزيت والأصباغ على الحائط.
المحل الفارغ سابقا فيه عملاء آخرين الآن. الأشخاص الثلاثة يرتدون أغطية كبيرة تم سحبها على وجوههم. نظر يوجين إليهم، وظل هادئا.
“أشعر بالسوء حيال ذلك. وبالتالي، ماذا ستفعل؟ سوف تتبعنا أو تجبرنا على جرك؟”
“اتبعنا.” تحدث رجل دون الكشف عن وجهه.
ضحك يوجين بهدوء وهو يحرك إصبعه.
لافيرا من الجان، لكنها لا تمتلك تقريبًا أي من كبرياء الجان في ذهنها. السنوات التي قضتها كعبد ذليل طمس هذا الكبرياء الذي لدى لافيرا. ليست لافيرا فقط. هناك أيضا ناريسا، التي عملت كَـخادمة متدربة في الملحق. في الواقع، لم يعد معظم الجان الذين يعيشون الآن في غابة لايونهارت يتمتعون بهذه الكرامة.
ووش!
هبت الرياح على الرغم من أن النافذة ليست مفتوحة، مما أدى إلى فتح أغطية العملاء.
لم يعد يبتسم، حدق يوجين بجان الظلام. “هل تعتقد أنني لا أستطيع؟”
“لماذا توقفت عن الكلام؟” سألت مير.
“قبل التوجه مباشرةً إلى العمل، لماذا لا تقدمون أنفسكم أولا؟”
كان شعرها الأبيض طويل جدا، لكنها الآن قصت شعرها إلى مستوى الكتف. بدلا من الدروع الجلدية، هي ترتدي الآن بدلة حمراء، لكنها لم تغلق أزرار زيها بالكامل؛ بإمكان يوجين رؤية عظام الترقوة، يمكن رؤية قلادة ذهبية حول رقبتها، خاتم فخم المظهر وساعة في يدها تومض.
نظر ثلاثة من جان الظلام إلى يوجين بعبوس.
تذكر هذه ذكرى تلك اللحظة دائما ما يجعل أسفل عمود لافيرا الفقري يرتجف.
‘إيريس تفتقر بشدة إلى الأتباع.’
ذكر جان الظلام، الذي تحدث سابقًا، ناظرًا إلى يوجين بغضب، “….نحن جيش إستقلال الغضب.”
سمع يوجين أن إيريس تواجه مأزقًا في هيلموث. أرادت أن تصير ملكة شياطين جديدة، وترث لقب ملك الغضب الشيطاني. ومع ذلك، هناك شياطين رفيعو المستوى لديهم فرص أكبر في أن يصيروا ملك الشياطين التالي من إيريس — لم يعتبر الدوقات الثلاثة في هيلموث إيريس منافسةً لهم.
“أنا أعلم.” بإمكان يوجين رؤية الوشم على عظام الترقوة اليسرى-الشكل المعكوس لجمجمة الماعز. ظل جيش استقلال الغاضب ينحت هذا الوشم لمدة 300 عام.
“….هل سَـتمشي إلى هناك؟ أو….”
محرجًا، سعل يوجين.
“لا أريد استخدام طريقة عنيفة لأخذك بعيدا.”
“لديك مزاج عنيف.”
“هل تعتقد حقا أنه يمكنك سحبي بعيدا بِـطريقة عنيفة؟” سأل يوجين.
‘هل يمكنني لمسها؟ أريد أن أنزل كل أصابعه باستثناء الإصبع الأوسط….’
“لقيط بشري متغطرس.” تحدث جان الظلام الآخر، الذي ظل هادئا سابقًا، بنبرة معادية.
كان شعرها الأبيض طويل جدا، لكنها الآن قصت شعرها إلى مستوى الكتف. بدلا من الدروع الجلدية، هي ترتدي الآن بدلة حمراء، لكنها لم تغلق أزرار زيها بالكامل؛ بإمكان يوجين رؤية عظام الترقوة، يمكن رؤية قلادة ذهبية حول رقبتها، خاتم فخم المظهر وساعة في يدها تومض.
عندما سمع يوجين جان الظلام، انفجر في الضحك.
لا توجد نافذة في غرفة العمل، والباب الوحيد هو الباب الذي دخل منه يوجين. هذا المكان هو غرفة مغلقة فيزيائيًا وسحريا. ومع ذلك، فقد اختفى كل شيء في هذه الغرفة المغلقة — جان واحد، إنسان واحد وكل شيء في غرفة العمل.
لم يركز يوجين على الحديث معهم فقط. واصل الحديث وهو ينظر حول المتجر. هناك ثلاثة جان ظلام في المحل، ولا يمكن أن يشعر بأي وجود لجان ظلام آخرين.
“كيف يجرؤ جان ظلام ساقط خان عرقه على إطلاق نفس الهراء الذي يقوله ذلك العرق؟” أطلق يوجين الشتائم، مميلًا رأسه بإزدراء. عند سماع كلام يوجين، عبس جان الظلام. بدت نظرة شرسة على وجوه جان الظلام الآخرَين، لكن الشخص الذي تحدث في البداية لم يظهر أي رد فعل.
المحل الفارغ سابقا فيه عملاء آخرين الآن. الأشخاص الثلاثة يرتدون أغطية كبيرة تم سحبها على وجوههم. نظر يوجين إليهم، وظل هادئا.
تحدث جان الظلام ذاك مرة أخرى: “إذا رفضت طلبنا أو حاولت المقاومة، فلا يمكننا ضمان سلامة الرهائن.”
الناس في المنزل الرئيسي قادرين على جمع مجموعة متنوعة من المعلومات الضرورية؛ والمعلومات عن جان الظلام واحدة منهم. للتحضير لتلقي إتصال جان الظلام، ظلت اللايونهارت تراقب من دخل كيهل.
“هل أخذت ناريسا أيضًا ساقها الاصطناعية من هذا المحل؟” سأل يوجين.
“إذا أردت التحدث معي، كان يجب أن تطلب المصافحة أولا.” قال يوجين.
“أشعر بالسوء حيال ذلك. وبالتالي، ماذا ستفعل؟ سوف تتبعنا أو تجبرنا على جرك؟”
“هل يمكنني فقط قتلكم جميعا والذهاب بمفردي؟ يمكنك فقط إخباري بالموقع.” ضحك يوجين.
لا ينبغي أبدا أن يواجه الجان البرابرة في الغابة. بدا البربري شرسا بشكل خاص وأقوى من أي برابرة آخرين رأتهم لافيرا على الإطلاق. ومع ذلك، تعامل يوجين مع ذلك البربري مثل طفل، مرسلًا إياه يطير في الهواء.
“لديك مزاج عنيف.”
“كنت على وشك إنهاء يومي بسعادة في المدينة، لكنكم أفسدتم الأمر يا رفاق.”
“لا أريد استخدام طريقة عنيفة لأخذك بعيدا.”
لم يركز يوجين على الحديث معهم فقط. واصل الحديث وهو ينظر حول المتجر. هناك ثلاثة جان ظلام في المحل، ولا يمكن أن يشعر بأي وجود لجان ظلام آخرين.
بعد أن ذهب لافيرا والرجل العجوز إلى غرفة العمل، مد يوجين يده إلى الذراع الاصطناعية كما لو إنه ينتظر هذه اللحظة.
لافيرا من الجان، لكنها لا تمتلك تقريبًا أي من كبرياء الجان في ذهنها. السنوات التي قضتها كعبد ذليل طمس هذا الكبرياء الذي لدى لافيرا. ليست لافيرا فقط. هناك أيضا ناريسا، التي عملت كَـخادمة متدربة في الملحق. في الواقع، لم يعد معظم الجان الذين يعيشون الآن في غابة لايونهارت يتمتعون بهذه الكرامة.
‘لم يحدث أي تغيير على الأرض أيضا. الأمر غريب لأنها يجب أن تكون تراقب الموقف. ألن تظهر هنا حتى لو أشبعتُ أتباعها ضربًا؟ كانت مليئة بلا فائدة بالحب لنوعها، لذا، ألن تظهر إذا ذبحتهم؟’
صار الهواء في المحل متوترا. لن يكون غريبا إذا بدأ أي منهم في مهاجمة بعضهم البعض في أي لحظة. الإثنان المندفعان، جان الظلام الشباب على استعداد للانقضاض في يوجين. غير قادر على قول أي شيء، نظر جان الظلام الذي تحدث أولا إلى يوجين فقط.
نظر ثلاثة من جان الظلام إلى يوجين بعبوس.
نظر يوجين بصمت إلى الأرض. نظيفة للغاية، وبقيت بقع الزيت والأصباغ على الحائط.
“حسنا، دعونا ننسى الأمر.” قال يوجين بلا مبالاة: “ليس الأمر كما لو أن خادمتي المختطفة ستعود بعد أن أقتلكم يا رفاق.”
‘إنه لا يتصرف مثل النبيل.’ فكرت لافيرا بتفاجئ.
“هل تعتقد حقا أنك تستطيع تقتلنا؟” سأل أحد جان الظلام الشباب بسخرية وهو يشخر.
‘لقد دخلوا كيهل بشكل غير قانوني.’ فكر يوجين وهو ينقر على لسانه.
“….هل سَـتمشي إلى هناك؟ أو….”
لم يعد يبتسم، حدق يوجين بجان الظلام. “هل تعتقد أنني لا أستطيع؟”
بعد أن شعر برغبة يوجين الشديدة في قتله، ارتجف جان الظلام وهو يشعر بالإرهاق. لم يصدق أن رجلًا يبلغ من العمر 20 عامًا قادرٌ إظهار هذه الرغبة الشديدة في قتل شخص ما. تراجع جان الظلام لا شعوريا بضع خطوات إلى الوراء، يرتجف. لم يعد قادرا على قول أي شيء بعد الآن.
“أشعر بالسوء حيال ذلك. وبالتالي، ماذا ستفعل؟ سوف تتبعنا أو تجبرنا على جرك؟”
‘إنه لا يتصرف مثل النبيل.’ فكرت لافيرا بتفاجئ.
“قُد الطريق.” غطى يوجين ذراعيه باستخدام العباءة المعلقة على كتفه. كان عليه سحب الأسلحة كلما احتاج إليها، لكن عباءة الظلام نفسها هي درع ممتاز.
مقارنة بما كانت عليه قبل 300 عام، لم يتغير الكثير. ربما تغيرت ملابسها وشعرها قليلا.
“اتبعنا.” تحدث رجل دون الكشف عن وجهه.
“….هل سَـتمشي إلى هناك؟ أو….”
لقد توقع اللايونهارت أن يقوم جان الظلام، بقيادة إيريس، بالاتصال. هذا هو السبب في أن كارمن والفرقة الثالثة من البلاك لايونز بقوا في المنزل الرئيسي في الوقت الحالي، لكن هذا ليس الاحتياط الوحيد الذي اتخذته اللايونهارت.
“سوف أمشي. لن أستخدم طرقا أخرى لأن أميرتك قد تحاول العبث معي.”
بدا مشهورا لسبب وجيه. فحص يوجين الأذرع والسيقان الاصطناعية التي تم عرضها مثل الزخارف. عندما نظر إلى الذراع اصطناعية ذات الأصابع مفتوحة، شعر برغبة معينة ترتفع بداخله.
“….إنه ليس بعيدا جدا.” وضع جان الظلام القلنسوات فوق رؤوسهم مرة أخرى أثناء خروجهم من المتجر. يسيرون في المقدمة، دخل جان الظلام إلى زقاق خلفي. تبعهم يوجين دون عجل.
‘هل يمكنني لمسها؟ أريد أن أنزل كل أصابعه باستثناء الإصبع الأوسط….’
لقد ارتكبت جريمة بشعة. عندما شعر برغبة تغلي في قتلها، نظر يوجين إلى ظهر جان الظلام وهو يمشي أمامه.
لدى يوجين بعض الأسئلة أيضًا.
‘إيريس تفتقر بشدة إلى الأتباع.’
لقد توقع اللايونهارت أن يقوم جان الظلام، بقيادة إيريس، بالاتصال. هذا هو السبب في أن كارمن والفرقة الثالثة من البلاك لايونز بقوا في المنزل الرئيسي في الوقت الحالي، لكن هذا ليس الاحتياط الوحيد الذي اتخذته اللايونهارت.
“لديك مزاج عنيف.”
“المنتجات الموجودة على الرفوف هي عينات، لذا يمكنك لمسها.” أوضح الرجل العجوز ثم أدار رأسه إلى لافيرا: “ستناسبك تمامًا، لكن دعينا نذهب إلى الداخل ونتحقق مرة أخرى. لا بد لي من التحقق من الشكل واللون….”
الناس في المنزل الرئيسي قادرين على جمع مجموعة متنوعة من المعلومات الضرورية؛ والمعلومات عن جان الظلام واحدة منهم. للتحضير لتلقي إتصال جان الظلام، ظلت اللايونهارت تراقب من دخل كيهل.
“….إنه ليس بعيدا جدا.” وضع جان الظلام القلنسوات فوق رؤوسهم مرة أخرى أثناء خروجهم من المتجر. يسيرون في المقدمة، دخل جان الظلام إلى زقاق خلفي. تبعهم يوجين دون عجل.
ومع ذلك، لم يدخل جان الظلام إمبراطورية كيهل أبدًا. علاوة على ذلك، هذه سيريس، العاصمة. الأشخاص عند البوابة دقيقون للغاية في التعرف على الأشخاص الذين يمرون عبر البوابة.
“لماذا توقفت عن الكلام؟” سألت مير.
‘لقد دخلوا كيهل بشكل غير قانوني.’ فكر يوجين وهو ينقر على لسانه.
‘لم يحدث أي تغيير على الأرض أيضا. الأمر غريب لأنها يجب أن تكون تراقب الموقف. ألن تظهر هنا حتى لو أشبعتُ أتباعها ضربًا؟ كانت مليئة بلا فائدة بالحب لنوعها، لذا، ألن تظهر إذا ذبحتهم؟’
نظر يوجين إليهم للحظة، لكنه إلتفت فجأة. لم يعرف ما حدث، لكنه لم يستطع سماع أي شيء من غرفة العمل — لا يوجد أحد في الغرفة.
لقد بدأوا منذ البداية بالطريق الخطًا. لم تخطط إيريس أبدًا لأخذ الجان من لايونهارت بطريقة مشروعة.
“أنا أعلم.” بإمكان يوجين رؤية الوشم على عظام الترقوة اليسرى-الشكل المعكوس لجمجمة الماعز. ظل جيش استقلال الغاضب ينحت هذا الوشم لمدة 300 عام.
‘لا أعتقد أنها كانت بهذا الغباء قبل 300 عام.’
سمع يوجين أن إيريس تواجه مأزقًا في هيلموث. أرادت أن تصير ملكة شياطين جديدة، وترث لقب ملك الغضب الشيطاني. ومع ذلك، هناك شياطين رفيعو المستوى لديهم فرص أكبر في أن يصيروا ملك الشياطين التالي من إيريس — لم يعتبر الدوقات الثلاثة في هيلموث إيريس منافسةً لهم.
المحل الفارغ سابقا فيه عملاء آخرين الآن. الأشخاص الثلاثة يرتدون أغطية كبيرة تم سحبها على وجوههم. نظر يوجين إليهم، وظل هادئا.
“المنتجات الموجودة على الرفوف هي عينات، لذا يمكنك لمسها.” أوضح الرجل العجوز ثم أدار رأسه إلى لافيرا: “ستناسبك تمامًا، لكن دعينا نذهب إلى الداخل ونتحقق مرة أخرى. لا بد لي من التحقق من الشكل واللون….”
قد يقول التنين الأسود رايزاكيا إنه ليس مهتمًا أساسًا، لكن الدوقين المتبقيين ما زالا أقوى من إيريس.
‘إنه لا يتصرف مثل النبيل.’ فكرت لافيرا بتفاجئ.
تحدث يوجين بصدق: “….تبدين مثل رئيس مافيا أكثر من أميرة.” ابتسمت إيريس وكشفت عن أسنانها البيضاء.
‘إيريس تفتقر بشدة إلى الأتباع.’
فَـمبدأها هو أن تأخذ جان الظلام فقط تحت جناحيها. وقد عملت مؤخرا بجد على مبدأها، لكن الأمر فقط على مستوى توظيف المرتزقة الوحوش، وليس أخذهم تحت جناحيها.
“لديك مزاج عنيف.”
تم عرض عدة عينات من العيون الاصطناعية، أيضًا. ليست من العيون الاصطناعية ذات الدرجة الأولى التي يمكن توصيلها بالعصب البصري للمستخدم، لكنها بدت حقيقية بشكل لا يصدق، حتى أنها تبدو وكأن شخصًا ما قد انتزع عينه وباعها.
هذا هو السبب في أن إيريس عازمة على زيادة عدد جان الظلام.
“كيف يمكن للشخص التمييز بين جوهرة باهظة الثمن عن البراز عندما يتم تغطية هذه الجوهرة بالبراز والبول؟”
لقد بدأوا منذ البداية بالطريق الخطًا. لم تخطط إيريس أبدًا لأخذ الجان من لايونهارت بطريقة مشروعة.
‘ما يزال، كيف تجرؤ على محاولة أخذ جان بعيدًا هكذا؟’
ومع ذلك، لم يدخل جان الظلام إمبراطورية كيهل أبدًا. علاوة على ذلك، هذه سيريس، العاصمة. الأشخاص عند البوابة دقيقون للغاية في التعرف على الأشخاص الذين يمرون عبر البوابة.
لقد ارتكبت جريمة بشعة. عندما شعر برغبة تغلي في قتلها، نظر يوجين إلى ظهر جان الظلام وهو يمشي أمامه.
ومع ذلك، لم يدخل جان الظلام إمبراطورية كيهل أبدًا. علاوة على ذلك، هذه سيريس، العاصمة. الأشخاص عند البوابة دقيقون للغاية في التعرف على الأشخاص الذين يمرون عبر البوابة.
قال جان الظلام، مشيرًا إلى باب حديدي أدى إلى قبو لمبنى قديم جدًا: “من هذا الطريق.”
فتح جان الظلام الباب بحذر، وكشف عن الدرج الذي أدى إلى الطابق السفلي. لا يوجد مصدر للضوء، لذلك صَعُبَ على يوجين رؤية بوصة واحدة إلى الأمام. هل يمكن لِـيوجين خلق الضوء بِـسحره؟ لا، لن يعمل هذا.
رأى يوجين كلمة مرتزقة الشاي الأخضر على الباب الحديدي.
“براز.” تحدث يوجين على الفور.
‘هل استولت على مكتب نقابة مرتزقة؟ منذ متى هي هنا؟’
لا توجد نافذة في غرفة العمل، والباب الوحيد هو الباب الذي دخل منه يوجين. هذا المكان هو غرفة مغلقة فيزيائيًا وسحريا. ومع ذلك، فقد اختفى كل شيء في هذه الغرفة المغلقة — جان واحد، إنسان واحد وكل شيء في غرفة العمل.
مع وضع هذه الأفكار في الاعتبار، أشار يوجين بذقنه. “افتحه.”
فَـمبدأها هو أن تأخذ جان الظلام فقط تحت جناحيها. وقد عملت مؤخرا بجد على مبدأها، لكن الأمر فقط على مستوى توظيف المرتزقة الوحوش، وليس أخذهم تحت جناحيها.
فتح جان الظلام الباب بحذر، وكشف عن الدرج الذي أدى إلى الطابق السفلي. لا يوجد مصدر للضوء، لذلك صَعُبَ على يوجين رؤية بوصة واحدة إلى الأمام. هل يمكن لِـيوجين خلق الضوء بِـسحره؟ لا، لن يعمل هذا.
إنها مالكة عين الظلام الشيطانية. لا ضوء يمكن أن يضيء الظلام الذي تنشئه إيريس. بدا الظلام الذي خلقته عينها الشيطانية مثل الظلام، لكنه ليس ظلامًا عاديًا.
عندما نزل إلى الطابق السفلي، تمكن يوجين من رؤية جان ظلام تضع ساقها فوق الطاولة وهي تتكئ على الأريكة الحمراء. الطابق السفلي—لا، بدا المكتب كبيرًا جدًا، لكنه أيضًا رثٌ جدا.
“طفل.”
جان الظلام هذه هي زعيمة جيش استقلال الغضب — الأميرة راكشاسا، إيريس.
نظرا لاستخدام هذه الأطراف الصناعية من قبل المرتزقة والمغامرين الذين فقدوا أطرافهم، لدى العديد من هذه أجهزة مخفية بالداخل. يمكن لبعض هذه الأجهزة إطلاق السهام عند ثني المعصم، أو يخرج سكين من أصابعهم بمحض إرادتهم. حتى أن البعض قام بتركيب مدفع مطلق النار في ركبهم الاصطناعية….العديد من الأشياء المتنوعة.
جان الظلام هذه هي زعيمة جيش استقلال الغضب — الأميرة راكشاسا، إيريس.
نقرت إيريس برفق على زجاجة خمر موضوعة على الطاولة بقدمها، وابتسمت. “هل تعرف كيف تشرب؟”
مقارنة بما كانت عليه قبل 300 عام، لم يتغير الكثير. ربما تغيرت ملابسها وشعرها قليلا.
“….هل سَـتمشي إلى هناك؟ أو….”
كان شعرها الأبيض طويل جدا، لكنها الآن قصت شعرها إلى مستوى الكتف. بدلا من الدروع الجلدية، هي ترتدي الآن بدلة حمراء، لكنها لم تغلق أزرار زيها بالكامل؛ بإمكان يوجين رؤية عظام الترقوة، يمكن رؤية قلادة ذهبية حول رقبتها، خاتم فخم المظهر وساعة في يدها تومض.
حسنا، لم يختف كل شيء. عندما ألقى يوجين نظرة أخرى حول الغرفة، تمكن من رؤية الأرفف والديكورات والعديد من الأدوات المعلقة على الحائط….الأشياء المعلقة على الحائط لم تختف. الأشياء الوحيدة التي اختفت هي ما كانت على الأرض.
تحدث يوجين بصدق: “….تبدين مثل رئيس مافيا أكثر من أميرة.” ابتسمت إيريس وكشفت عن أسنانها البيضاء.
“لا تهتم بي.” رفع يوجين يديه، قائلا إنه ليس هنا للضغط على أي شخص.
