الكاتدرائية (3)
الفصل 187: الكاتدرائية (3)
أكثر قليلا…
داخل غرفة بيضاء خالية تماما من أي شيء، كريستينا راكعة في وسط الغرفة. لم يوجد في الغرفة نوافذ، وليس بها أي أضواء. ومع ذلك، ليست مظلمة. هذه الغرفة مضاءة لأن الجدران نفسها قادرة على إصدار الضوء.
قالت مير ضاحكة وهي تجلس بجوار السرير وتقرأ الكتاب المقدس: “يبدو أنك لم تحضَ بحلم جميل.”
هذا هو مبنى الكنيسة التي تقع بالقرب من ينبوع النور. كريستينا على دراية بهذه الغرفة لكنها لم تجدها مريحة ولا حتى قليلًا. اليوم الذي مُنِحَتْ فيه النور، وبدأ يسكن داخل جسدها لأول مرة، هو اليوم الأول الذي وصلت فيه كريستينا إلى ينبوع النور ودخلت هذه الغرفة.
اكتشف يوجين شيئا ما، ‘ذلك….’
‘هذا هو اليوم الثاني.’ أدرك يوجين كما فكر في كريستينا.
بعد عشر سنوات من ذلك، ظلت الغرفة مألوفة لها، لكنها ظلت غير مريحة بالمثل. أشرقت الجدران بهدوء كما كانت دائما بينما هي تجلس في وسط الغرفة وخاضت عملية التحضير للسر المقدس. دون أن تفعل أي شيء، فقط تجلس هناك وتُهدئ قلبها.
هذا مجرد تكرار لما فعلته من قبل. لم يتغير شيء.
حتى قبل عشر سنوات، إمتلكت هذه الأنواع من الأفكار. هل كل هذا ضروري حقا؟ لماذا؟ هل هناك أي معنًى لهذا — لا، هناك بالتأكيد بعض المعنى. هل هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله؟ هل هذه حقا مشيئة الإله؟
بالتأكيد لن تكون قادرة على النظر مباشرة إلى الضوء كما هو الحال حاليا. بدا ساطعا جدا لدرجة أن مير لن تتمكن حتى من رؤيته بشكل صحيح، وشعرت أن رؤيتها ستكون مغطاة ببقع حمراء وبيضاء.
هل يمكن للقديسة أن تكون حقا مثل هذا الوجود؟
يستحيل أن تكون الرابطة بين شخص وآخر أعمق وأقوى من الرابطة بين القديسة والبطل. آمنت كريستينا بصدق بهذا. لم تستطع إلا أن تفعل ذلك.
“…” كررت كريستينا بصمت مثل هذه الأفكار مع نفسها.
هل الطقوس التي تشارك فيها كريستينا يجب القيام بها حتى لو لم ترغب هي في ذلك؟ لم يستطع يوجين إلا أن يشك في وجود شيء كهذا.
لقد فكرت في نفس الأسئلة عشرات، بل مئات المرات، لكنها في النهاية بقيت في هذه الغرفة.
بالمقارنة مع نجاح السر المقدس، فإن حقيقة أنها غير قادرة على فهم دورها في هذا هو ضئيل مثل ذرة من الغبار. هذا ما تعلمته كريستينا منذ طفولتها. هذه هي الطريقة التي كَبُرَتْ بها.
“ولكن ألن تكون الكنيسة الجميلة مزدحمة برجال الدين والمؤمنين؟” تذمر يوجين وهو ينظر من النافذة.
انيسيه.
لقد قيل لها عن دور القديسة، وهي تعرف مدى أهمية أن تصير القديسة. هذا شيء لم تشك فيه كريستينا أبدا.
* * *
عاشت لتصير قديسة.
‘وماذا في ذلك.’ شخر يوجين وفَعَّلَ طاقته السحرية.
كُرِسَتْ حياة كريستينا روجرس كلها لكسب لقب القديسة. الآن، بعد كل ما تحملته على مدى السنوات العشر الماضية، صار هدفها في متناول يدها. بعد كل شيء، ألم يظهر بطلٌ أخيرًا في هذا العصر؟ أضاف وجود البطل قيمة أكبر للسعر الذي بادلته كريستينا بحياتها.
* * *
لم يمضِ وقت طويل الآن.
فتحت كريستينا عينيها ونظرت إلى أسفل. الخنجر الذي تم وضعه أمام ركبتيها لفت انتباهها. تم شحذ النصل لدرجة أنه لا يمكن أن يكون أكثر حدة. لقد أمضت بالفعل وقتا كافيا في التردد؛ الآن، كانت لقد أعدت نفسها وقررت ذلك.
مدت كريستينا على الفور يدها وأمسكت بمقبض الخنجر ورفعت النصل المروع. تماما كما هي هذه الغرفة مألوفة إنها مزعجة، كما أن مقبض الخنجر الذي تلتف أصابعها حوله بإحكام بدا مألوفا ولكنه غير مريح.
هل يمكن للقديسة أن تكون حقا مثل هذا الوجود؟
ومع ذلك، لم تقل كريستينا ذلك. بدت الطقوس في الينبوع مهمة، وبالنسبة لكريستينا نفسها، لقبها كقديسة له الكثير من الأهمية. في النهاية، كريستينا لا تزال تقرر التوجه إلى ينبوع النور. بينما تخفي بشدة تعبيرها الذي قال صراحة إنها لا تريد الذهاب، اختارت بحزم إظهار عزمها. ثم تركت يوجين وراءها.
انعكس وجه كريستينا على الشفرة المصقولة. وجه متيبس وبلا حياة لدرجة أنها لم تستطع التعرف على نفسها فيه. بدون أي أثر للفرح، إمتدت زوايا فمها بخط مستقيم على وجهها، عيناها باهتة وغارقة. هذا الوجه هو الجوهر الحقيقي للشخص المسمى كريستينا. في معظم الأوقات، لم تشعر كريستينا برغبة كبيرة في الابتسام.
‘ما الذي يحدث؟’
‘هل لاحظ ذلك؟’ سألت كريستينا يوجين بصمت.
أما بالنسبة لانيسيه، فهي في الواقع لم تستخدم وعاء الأرز الخاص بها للطعام. بل إستخدمته كَـوعاء كبير لحمل الماء المقدس خاصتها فيه. كلما حان الوقت لفتح غطاء برميل كبير أبقته مخزنًا، تكون انيسيه أول من ينطلق للإستيلاء على الشراب باستخدام وعائها.
“اللعنة.” بصق يوجين لعنة عندما نهض من السرير.
هو على الأغلب فعل. قامت كريستينا بإمالة الخنجر قليلا بحيث لم يعد وجهها مرئيا بداخله. شعرت أنه رأى كل ما بداخلها خلال الأشهر التي تجولوا فيها عبر سمر معا، وشعرت بذلك أيضًا خلال الوقت القصير الذي ركبوا فيه القطار معا.
في اللحظة التي أوشك يوجين على قول اسمها.
‘هل هناك شيء خاطئ؟’
‘لقد رأيت نظرة غريبة على وجهك.’
‘يبدو وكأنك تجبرين نفسك على الضحك.’
* * *
‘مقارنة ببضعة أشهر مضت، لقد عدتِ إلى الطريقة التي من المفترض أن يتحدث بها القديس إلى البطل.’
قال يوجين وهو ينظر إلى الباب: “لا أعرف هل هذا مخيف، لكنه بالتأكيد يبدو مزعجًا.”
رأت كريستينا وجه يوجين في النصل المائل لخنجرها. الوجه الذي بدا مليئًا بالخبث وسوء المزاج. ابتسامة مثيرة لا يمكن تخيل أن تظهر على وجه بطل.
باستخدامها، إستطاع الصعود ببطء إلى الضوء.
شاهد يوجين هذا يحدث بنظرة فارغة. بطبيعة الحال، لقد تعرف على الفتاتين. انيسيه هي الفتاة ذات التعبير الحازم، وكريستينا هي التي تبكي بجانبها.
‘لا يهمني لو بدا وجهي هكذا.’
أما بالنسبة لانيسيه، فهي في الواقع لم تستخدم وعاء الأرز الخاص بها للطعام. بل إستخدمته كَـوعاء كبير لحمل الماء المقدس خاصتها فيه. كلما حان الوقت لفتح غطاء برميل كبير أبقته مخزنًا، تكون انيسيه أول من ينطلق للإستيلاء على الشراب باستخدام وعائها.
رن صوت يوجين داخل رأسها. ارتعدت زوايا فم كريستينا بابتسامة.
ثم استخدم على الفور تعويذة شديدة القسوة لمحاولة العثور على انيسيه. انبعث ضوء خافت من قلب تنين آكاشا. عندما تكشفت التعويذة الدراكونية، أقامت علاقة مع الكأس المقدسة للانيسيه.
خدش يوجين رأسه، ثم التقط السيف المقدس وألقاه بعيدًا. اخترقت الشفرة الحادة الأرض، لكن ذلك لم يزعج يوجين.
‘بدلا من الرابطة بين البطل والقديسة، أُفَضِلُ الرابطة بين شخص وآخر.’
“تسك…” نقر يوجين على لسانه تجاه إنكار مير الغاضب. ثم نظر إلى السيف المقدس الذي وضعه بجانبه. على الرغم من أنه قد غزا أحلامه بمحض إرادته وأظهر له رؤية عن الماضي، إلا أنه هذه المرة، عندما ذهب إلى حد القيام بشيء مجنون مثل معانقته أثناء نومه ليريه شيئا ما، فشل. على الرغم من أن يوجين قد مهد الطريق عمليا ليريه ما يريد، إلا أن السيف المقدس رفض إظهار أي شيء هذه المرة.
‘لأن مثل هذه الرابطة أعمق بكثير وأكثر صدقًا.’
“لا، ليست كذلك.” تمتمت كريستينا وهي تنظر إلى الخنجر.
يستحيل أن تكون الرابطة بين شخص وآخر أعمق وأقوى من الرابطة بين القديسة والبطل. آمنت كريستينا بصدق بهذا. لم تستطع إلا أن تفعل ذلك.
“السير يوجين؟!”
لم تعرف كريستينا روجرس أي شيء عن الرابطة التي يمكن أن توجد بين شخصين مختلفين. استندت جميع الروابط التي أقامتها إلى هويتها كمرشح للقديس. كريستينا تدرك جيدا حقيقة أن كل من حولها هو ممثل في مسرحية قامت ببطولتها هي كَـمرشحة لمنصب القديسة.
لقد قيل لها عن دور القديسة، وهي تعرف مدى أهمية أن تصير القديسة. هذا شيء لم تشك فيه كريستينا أبدا.
في رأيها، الروابط القائمة بين شخص وآخر خفيفة ورقيقة لدرجة أنها غير مهمة. هذا ما آمنت به. هذا ما توجب عليها أن تصدقه. لم تعد كريستينا ترى وجه يوجين في الخنجر.
ولكن إذا لم يستطع رؤيته بوضوح من مسافة بعيدة، فسيحتاج فقط للإقتراب. قفز يوجين إلى السماء نحو أعمدة الضوء. هو يحاول الصعود إلى السقف دفعة واحدة، لكن جسده لم يستطِع أن يطفو بخفة كما توقع. كما لو إنه يملك وزنًا وقوة، ضغط الضوء على جسد يوجين.
أعمدة النور، التي ظلت تظهر جلالتها داخل كاتدرائية تريسيا لمئات السنين، تم تدميرها جميعا. شظايا من الزجاج مختلطة مع النور سقطوا جميعا لأسفل. في خضم هذا المشهد، ظل يوجين يحدق في الكأس المقدسة وآكاشا في يديه.
الشيء الوحيد الذي يمكن أن تراه هو نفسها ترتدي كفن أبيض نقي. دون أي تردد، قرَّبت كريستينا الخنجر إلى معصمها.
‘وماذا في ذلك.’ شخر يوجين وفَعَّلَ طاقته السحرية.
من أجل أن تولد من جديد كقديسة….
الوحي الذي يبحث عنه في لم يظهر في النور المستدعى، ولم يتدخل في أحلامه. نظرا لأن هذا هو الحال، لم يستطع إلا أن يعتقد أن الكنيسة قد تكون الموقع الحيوي. تلك الأعمدة من الضوء والسيف المقدس. ماذا لو تمكن السيف المقدس من لمس شيء ما أثناء وجوده هناك؟
أقرب قليلا….
من أجل بناء الرابطة بين البطل والقديسة….
هل هذا ما يبدو عليه الصعود الإلهي؟
إن المستقبل الذي تمنته وتخيلته على مدى السنوات العشر الماضية سوف يبدأ قريبا.
بعيون بلا عاطفة، قطعت كريستينا معصمها.
في تلك الليلة، هاد المؤمنون الذين ملأوا الكاتدرائية من الفجر حتى غروب الشمس إلى منازلهم، وعاد رجال الدين إلى مساكنهم. مع اقتراب منتصف الليل، سكتت الكاتدرائية الشاسعة حيث لم يبق فيها شخص واحد.
* * *
الوحي الذي يبحث عنه في لم يظهر في النور المستدعى، ولم يتدخل في أحلامه. نظرا لأن هذا هو الحال، لم يستطع إلا أن يعتقد أن الكنيسة قد تكون الموقع الحيوي. تلك الأعمدة من الضوء والسيف المقدس. ماذا لو تمكن السيف المقدس من لمس شيء ما أثناء وجوده هناك؟
على الرغم من أن يوجين نام أثناء احتضان السيف طوال الليل، إلا أنه لم يتلق أي أحلام. في النهاية، انتهى به الأمر إلى مقابلة اليوم التالي.
“اللعنة.” بصق يوجين لعنة عندما نهض من السرير.
“إذا قمت بذلك، فإن المتعصبين من يوراس سيتأكدون من محاولة القبض عليك لتنفيذ حكم الإعدام.” حذرت مير يوجين مع نظرة قوية وتعبير رسمي ونزلت من كرسيها. ثم جمعت يديها معا أمام صدرها واتخذت وضعية الصلاة كما قالت، “العقاب الإلهي! هو ما سوف يصرخون به بينما يحاولون القبض عليك. أنا أعلم أنك قوي، ولكن ألن يكون الأمر لا يزال مخيفًا إذا واجهت مئات أو حتى الآلاف من المتعصبين الذين هم على استعداد للموت كَـشهداء لمهاجمتك؟”
من أجل أن تولد من جديد كقديسة….
الإضاءة الطبيعية في هذه الغرفة اللعينة جيدة جدا بالنسبة له لدرجة أنه لا يقدرها تماما. ضوء الشمس المتدفق من النافذة ساطع لدرجة أنه لسع عينيه لدرجة الألم. هذا وحده مزعج بدرجة كافية، ولكن لم توجد حتى أي ستائر مثبتة على النوافذ لحجب ضوء الشمس.
بدا كل شيء أدناه منخفضا بشكل لا نهائي، وبدا كل شيء أعلاه مرتفعا بشكل لا نهائي. والنور الذي يثقل كاهل يوجين….في مرحلة ما، بدأ يسحب يوجين لأعلى.
مصدر الضوء، الذي بدا بعيدا بلا حدود، قد بدأ بالفعل في الاقتراب منه قبل أن يعرف. بدا ساطعا لدرجة أنه من الصعب رؤيته، ولكن من تقليص عينيه، إستطاع يوجين رؤية ما يقع على الجانب الآخر من الضوء.
قالت مير ضاحكة وهي تجلس بجوار السرير وتقرأ الكتاب المقدس: “يبدو أنك لم تحضَ بحلم جميل.”
لقد قيل لها عن دور القديسة، وهي تعرف مدى أهمية أن تصير القديسة. هذا شيء لم تشك فيه كريستينا أبدا.
حولَّ يوجين عينيه إلى الكتاب المقدس، صفحاته ذات الطبقات الكثيفة تجعله سميكًا جدا، في يد مير.
القديسة والبطل….من المؤكد أن يوجين لم يستطِع التعاطف أو تفهم رغبتها في مثل هذه العلاقة، لكنه يعلم أن هذا هو ما تتمناه كريستينا بشدة.
“هل هو مثير للاهتمام؟” سأل يوجين.
“إنه أكثر إثارة للاهتمام مما إعتقدت أنه سيكون.” اعترفت مير: “طالما أعتبره كَـرواية فقط، فَـهذا هو.”
“هل هو أكثر إثارة للاهتمام من الخرافة التي كتبتها سيينا؟”
“من فضلك لا تحاول خداعي بشكل خفي. بغض النظر عما تقوله، لا أعتقد أن السيدة سيينا هي التي كتبت تلك الحكاية الخيالية.”
“تسك…” نقر يوجين على لسانه تجاه إنكار مير الغاضب. ثم نظر إلى السيف المقدس الذي وضعه بجانبه. على الرغم من أنه قد غزا أحلامه بمحض إرادته وأظهر له رؤية عن الماضي، إلا أنه هذه المرة، عندما ذهب إلى حد القيام بشيء مجنون مثل معانقته أثناء نومه ليريه شيئا ما، فشل. على الرغم من أن يوجين قد مهد الطريق عمليا ليريه ما يريد، إلا أن السيف المقدس رفض إظهار أي شيء هذه المرة.
“هل يجب علي فقط كسره؟” تمتم يوجين لنفسه.
منذ أن قيل له أن الطقوس التي تقام في ينبوع النور ستستغرق ثلاثة أيام، يجب أن تنتهي الطقوس بحلول الغد. لا يزال يوجين لا يعرف نوع الطقوس التي تجري في ينبوع النور.
“إذا قمت بذلك، فإن المتعصبين من يوراس سيتأكدون من محاولة القبض عليك لتنفيذ حكم الإعدام.” حذرت مير يوجين مع نظرة قوية وتعبير رسمي ونزلت من كرسيها. ثم جمعت يديها معا أمام صدرها واتخذت وضعية الصلاة كما قالت، “العقاب الإلهي! هو ما سوف يصرخون به بينما يحاولون القبض عليك. أنا أعلم أنك قوي، ولكن ألن يكون الأمر لا يزال مخيفًا إذا واجهت مئات أو حتى الآلاف من المتعصبين الذين هم على استعداد للموت كَـشهداء لمهاجمتك؟”
“ولكن ألن تكون الكنيسة الجميلة مزدحمة برجال الدين والمؤمنين؟” تذمر يوجين وهو ينظر من النافذة.
قال يوجين وهو ينظر إلى الباب: “لا أعرف هل هذا مخيف، لكنه بالتأكيد يبدو مزعجًا.”
قرَّبت انيسيه وعاء الكأس المقدسة إليها.
الإضاءة الطبيعية في هذه الغرفة اللعينة جيدة جدا بالنسبة له لدرجة أنه لا يقدرها تماما. ضوء الشمس المتدفق من النافذة ساطع لدرجة أنه لسع عينيه لدرجة الألم. هذا وحده مزعج بدرجة كافية، ولكن لم توجد حتى أي ستائر مثبتة على النوافذ لحجب ضوء الشمس.
يمكن أن يشعر بوجود قادم من وراء الباب المغلق.
هذا هو مبنى الكنيسة التي تقع بالقرب من ينبوع النور. كريستينا على دراية بهذه الغرفة لكنها لم تجدها مريحة ولا حتى قليلًا. اليوم الذي مُنِحَتْ فيه النور، وبدأ يسكن داخل جسدها لأول مرة، هو اليوم الأول الذي وصلت فيه كريستينا إلى ينبوع النور ودخلت هذه الغرفة.
في الكتاب المقدس الذي أعطاه سيرجيو له، هناك العديد من القصص عن القديسين الذين صعدوا إلى السماء وذهبوا للجلوس إلى جانب إله النور. ربما صعدت انيسيه إلى السماء هكذا وصارت ملاكًا.
أخبرته مير: “لقد كان ينتظر هناك منذ حوالي ساعتين الآن.”
“إذا قمت بذلك، فإن المتعصبين من يوراس سيتأكدون من محاولة القبض عليك لتنفيذ حكم الإعدام.” حذرت مير يوجين مع نظرة قوية وتعبير رسمي ونزلت من كرسيها. ثم جمعت يديها معا أمام صدرها واتخذت وضعية الصلاة كما قالت، “العقاب الإلهي! هو ما سوف يصرخون به بينما يحاولون القبض عليك. أنا أعلم أنك قوي، ولكن ألن يكون الأمر لا يزال مخيفًا إذا واجهت مئات أو حتى الآلاف من المتعصبين الذين هم على استعداد للموت كَـشهداء لمهاجمتك؟”
ومع ذلك، ظل وجه الفتاة ثابتًا. كما لو أنها لم تعرف حتى ما هو معنى الألم، وقفت الفتاة هناك بحزم، مغطاة بالدماء، دون إرتجاف واحد في تعبيرها.
علق يوجين ساخرا: “يا له من شخص مخلص بلا فائدة.”
‘مقارنة ببضعة أشهر مضت، لقد عدتِ إلى الطريقة التي من المفترض أن يتحدث بها القديس إلى البطل.’
إنسكب دم الفتاة وتم جمعه على الأرض. ثم بدأ الدم المجمع يتدفق بعيدا مثل النهر.
هزت مير كتفيها، “ربما يكون ذلك فقط لمراقبتك، سيدي يوجين.”
رينسول هو الذي ينتظر خارج الباب.
“حلم مقرف.” تذمر يوجين وهو يسحب السيف المقدس المغروز في الأرض.
هل يمكن للقديسة أن تكون حقا مثل هذا الوجود؟
بمجرد أن فتح يوجين الباب، ابتسم رينسول على نطاق واسع واقترب بتحية، “سيدي يوجين، هل قضيت ليلة سعيدة؟ كيف تريد أن يكون الإفطار الخاص بك؟ يمكننا تسليمه إلى غرفتك لو ترغب في ذلك، ولكن إذا أمكن، ماذا عن تناول الإفطار معا في قاعة الطعام؟”
شيئًا فشيئًا ببطء شديد، نمت الرائحة أقوى. كلما زادت الرائحة، بدأ المزيد من الدم ينتشر عبر ملابس الفتاة. تدفق الدم من معصميها ليقطر على الأرض. ليس معصماها فقط. تم رسم خطوط دموية في جميع أنحاء جسدها مع الدم يقطر منها.
همهم يوجين، “همم….ما هو الفرق بين تناول وجبة الإفطار أو تناول الطعام في قاعة الطعام؟ هل هناك اختلاف في محتويات القائمة—”
“إذا قمت بذلك، فإن المتعصبين من يوراس سيتأكدون من محاولة القبض عليك لتنفيذ حكم الإعدام.” حذرت مير يوجين مع نظرة قوية وتعبير رسمي ونزلت من كرسيها. ثم جمعت يديها معا أمام صدرها واتخذت وضعية الصلاة كما قالت، “العقاب الإلهي! هو ما سوف يصرخون به بينما يحاولون القبض عليك. أنا أعلم أنك قوي، ولكن ألن يكون الأمر لا يزال مخيفًا إذا واجهت مئات أو حتى الآلاف من المتعصبين الذين هم على استعداد للموت كَـشهداء لمهاجمتك؟”
“لا على الإطلاق!” نفى رينسول على الفور. “كل ما في الأمر أنني آمل أن يتمكن رجال الدين الآخرون الذين يخدمون في الكاتدرائية من تقديم ترحيبهم بالسير يوجين….”
“الترحيب بي؟ أليست الأشياء المتعلقة بهويتي من المفترض أن تبقى سرًا عن رجال الدين العاديين؟” سأل يوجين بإرتباك.
ثم جاءت رائحة الدم.
“آه….لا داعي للقلق بشأن ذلك. كل ما يعرفه رجال الدين الآخرون في هذه الكاتدرائية هو أن السير يوجين من عشيرة لايونهارت يزورهم حاليا كصديق للمرشحة لمنصب القديسة كريستينا.” كشف رينسول وهو يخفض صوته ويهمس. “كل ما في الأمر أن اسم يوجين لايونهارت مشهور جدا. يبدو أن الكهنة الأصغر سنا يريدون مقابلتك، سيدي يوجين، والتحدث معك عن النور الكريم.”
أما بالنسبة ليوجين، فقد أراد احترام قرارها. لم تطلب كريستينا تعاطف يوجين. كل ما أرادته هو أن تصير القديسة الرسمية وأن تبني رابطة رسمية مع البطل.
على الرغم من أنه توقع ذلك، أظهر يوجين بتعبيرًا محتارًا. هؤلاء الكهنة لا يحاولون حقا مقابلة يوجين لجذبه إلى دينهم. الحقيقة هي أن أموال الكنيسة وجيوب رجال الدين مليئة بالتبرعات السخية من المؤمنين والرعاة النبلاء. نظرًا لأن عشيرة لايونهارت هي عشيرة مرموقة مشهورة في جميع أنحاء القارة، فلا بد أن الكهنة يأملون في تأمين تبرعات وافرة من خلال إقامة علاقة قوية مع يوجين.
يستحيل أن تكون الرابطة بين شخص وآخر أعمق وأقوى من الرابطة بين القديسة والبطل. آمنت كريستينا بصدق بهذا. لم تستطع إلا أن تفعل ذلك.
“سأتناول وجبة الإفطار في غرفتي.” قرر يوجين: “بما أنه ليس لدي أي سبب للخروج بمفردي، فقط أحضر وجباتي هنا كلما حان وقت تناول الطعام.”
“اه….هذا أمر مؤسف للغاية.” تنهد رينسول. “الكنيسة عند الظهر، عندما تكون الشمس في أعلى مستوياتها، جميلة للغاية….”
غيرت مير الموضوع، “على كل حال، سيدي يوجين، هل ما زلت تفشل في الحصول على حلم؟”
“ولكن ألن تكون الكنيسة الجميلة مزدحمة برجال الدين والمؤمنين؟” تذمر يوجين وهو ينظر من النافذة.
“…….”
رأى المؤمنون الذين جاءوا للعبادة في الكاتدرائية يصطفون بالفعل في الخارج. لم يملك يوجين أدنى رغبة في الاختلاط بالكهنة أو المؤمنين الآخرين.
باستخدامها، إستطاع الصعود ببطء إلى الضوء.
منذ أن قيل له أن الطقوس التي تقام في ينبوع النور ستستغرق ثلاثة أيام، يجب أن تنتهي الطقوس بحلول الغد. لا يزال يوجين لا يعرف نوع الطقوس التي تجري في ينبوع النور.
وهكذا، أغلق يوجين نفسه في غرفته. ملأ نفسه بالوجبات التي أحضرها له رينسول في كل مرة لتناول الإفطار، الغداء والعشاء. منذ أن استيقظ يوجين، تمسك بالسيف المقدس، وركز أفكاره عليه، وحاول جعله يستجيب.
“من فضلك لا تحاول خداعي بشكل خفي. بغض النظر عما تقوله، لا أعتقد أن السيدة سيينا هي التي كتبت تلك الحكاية الخيالية.”
ومع ذلك، لم يحدث شيء. كما في السابق تمامًا، بينما من الممكن جعل السيف المقدس يبعث الضوء كلما استخدمه، فإن ظهر الفتاة التي رآها في اليوم السابق لم يظهر مرة أخرى. مرة بعد مرة، دعا يوجين ضوء السيف المقدس، ولكن لم يحدث شيء خاص.
من أجل بناء الرابطة بين البطل والقديسة….
لذلك، في النهاية، ذهب للنوم. لا يزال يعانق السيف المقدس، ذهب يوجين إلى نوم عميق استمر حتى صباح اليوم التالي. ربما لأنه أراد بشدة أن يرى حلما….وانتهى به الأمر حقا إلى الحلم.
قالت مير وهي تقضم قطعة من الشوكولاتة بجوار السرير: “سيدي يوجين، لديك حقا شخصية سيئة.”
بعد عشر سنوات من ذلك، ظلت الغرفة مألوفة لها، لكنها ظلت غير مريحة بالمثل. أشرقت الجدران بهدوء كما كانت دائما بينما هي تجلس في وسط الغرفة وخاضت عملية التحضير للسر المقدس. دون أن تفعل أي شيء، فقط تجلس هناك وتُهدئ قلبها.
داخل حلمه، ركض يوجين على السحب الرقيقة….
لم يستطع معرفة لماذا يركض. ومع ذلك، هو يعلم أن السحابة التي يركض عليها ليست في الواقع سحابة حقيقية، ولكنها واحدة مكونة من حلوى القطن الحلوة.
في الطرف الآخر من الضوء وضعت نفس وعاء الأرز، لا، الكأس المقدسة. نظر يوجين إلى الكأس المقدسة، التي بدت منحنية بشكل ملتوي إلى الجانب، بعيون فارغة. هناك شقوق هنا وهناك، وبعض الرقائق مفقودة….لكنه بدا بلا أخطاء. ذلك هو الكأس المقدس الخاص بانيسيه. الضوء يتدفق من الكأس المقدس.
من خلال تعويذة آكاشا الدراكونية، الكأس المقدس الخاص بانيسيه يشير إلى الآثار المقدسة المخزنة تحت المذبح.
في مرحلة ما، صارت حلوى القطن بحيرة من الشوكولاتة. في وسط البحيرة، وجد مير تركب قاربًا على شكل بطة. مع ذراعيها معبأة بالكامل بالمارشميلو، إنطلقت مير عبر البحيرة. ثم قامت بقضم المارشميلو الرطبة وأنقذت يوجين، الذي يغرق في بحيرة الشوكولاتة.
“آه….لا داعي للقلق بشأن ذلك. كل ما يعرفه رجال الدين الآخرون في هذه الكاتدرائية هو أن السير يوجين من عشيرة لايونهارت يزورهم حاليا كصديق للمرشحة لمنصب القديسة كريستينا.” كشف رينسول وهو يخفض صوته ويهمس. “كل ما في الأمر أن اسم يوجين لايونهارت مشهور جدا. يبدو أن الكهنة الأصغر سنا يريدون مقابلتك، سيدي يوجين، والتحدث معك عن النور الكريم.”
سيدي يوجين! لقد تحول السير يوجين إلى شوكولاتة!
“…أي نوع من الحلم كان ذلك؟” تذمر يوجين عند الاستيقاظ.
لقد فكرت في نفس الأسئلة عشرات، بل مئات المرات، لكنها في النهاية بقيت في هذه الغرفة.
* * *
يا له من حلم مقرف.
ربما لهذا السبب إستطاع إلقاء نظرة واضحة أكثر مما رآه عندما فعَّل التعويذة على القلادة. قد تكون النتيجة غير واضحة، لكنها لا تزال معروفة.
خدش يوجين رأسه، ثم التقط السيف المقدس وألقاه بعيدًا. اخترقت الشفرة الحادة الأرض، لكن ذلك لم يزعج يوجين.
الشيء الوحيد الذي يمكن أن تراه هو نفسها ترتدي كفن أبيض نقي. دون أي تردد، قرَّبت كريستينا الخنجر إلى معصمها.
أما بالنسبة ليوجين، فقد أراد احترام قرارها. لم تطلب كريستينا تعاطف يوجين. كل ما أرادته هو أن تصير القديسة الرسمية وأن تبني رابطة رسمية مع البطل.
قالت مير وهي تقضم قطعة من الشوكولاتة بجوار السرير: “سيدي يوجين، لديك حقا شخصية سيئة.”
هذا هو مبنى الكنيسة التي تقع بالقرب من ينبوع النور. كريستينا على دراية بهذه الغرفة لكنها لم تجدها مريحة ولا حتى قليلًا. اليوم الذي مُنِحَتْ فيه النور، وبدأ يسكن داخل جسدها لأول مرة، هو اليوم الأول الذي وصلت فيه كريستينا إلى ينبوع النور ودخلت هذه الغرفة.
اكتشف يوجين الأسياخ من قطعة حلوى القطن والمارشميلو بجوار مير.
هل يمكن للقديسة أن تكون حقا مثل هذا الوجود؟
“هل تعاملين عباءتي مثل مخزنك الخاص؟” سأل يوجين.
“بدلا من مخزن، إنه أشبه بمنزلي. لذا فإن الأمر متروك لي لتخزين ما أريد داخل منزلي.” أعلنت مير بفخر.
قالت مير وهي تقضم قطعة من الشوكولاتة بجوار السرير: “سيدي يوجين، لديك حقا شخصية سيئة.”
باستخدامها، إستطاع الصعود ببطء إلى الضوء.
“بالمعنى الدقيق للكلمة، أنتِ لستِ حقا صاحبة المنزل. أنا المالك، بينما أنتِ مجرد مستأجر. على الرغم من أنكِ لا تدفعين أي إيجار.” اشتكى يوجين.
‘لا يهمني لو بدا وجهي هكذا.’
شاهد يوجين هذا يحدث بنظرة فارغة. بطبيعة الحال، لقد تعرف على الفتاتين. انيسيه هي الفتاة ذات التعبير الحازم، وكريستينا هي التي تبكي بجانبها.
جادلت مير مرة أخرى، “بالطبع أنا أدفع الإيجار. ألستُ مساعدةً كبيرةً لك، السير يوجين؟ فقط تخيل، أيها السير يوجين، كيف سيكون وضعك إذا لم أكن موجودة معك؟ أنت بالتأكيد ستكون وحيدًا جدًا وضَجِرًا. حتى الان، سيدي يوجين، أنا بجانبك وأتحدث معك، أليس كذلك؟”
“….همم….” همهم يوجين، غير قادر على إنكار كلمات مير.
غيرت مير الموضوع، “على كل حال، سيدي يوجين، هل ما زلت تفشل في الحصول على حلم؟”
“لقد حلمت بشيء ما.”
“أي نوع من الأحلام هو؟”
“حلم مقرف.” تذمر يوجين وهو يسحب السيف المقدس المغروز في الأرض.
“….همم….” همهم يوجين، غير قادر على إنكار كلمات مير.
أمضى يوجين اليومين التاليين داخل الغرفة. لم تكن عزلته عديمة الجدوى تماما. بفضل قضاء الكثير من الوقت في التمسك بالسيف المقدس، تمكن من التوصل إلى عدة فرضيات.
في الكتاب المقدس الذي أعطاه سيرجيو له، هناك العديد من القصص عن القديسين الذين صعدوا إلى السماء وذهبوا للجلوس إلى جانب إله النور. ربما صعدت انيسيه إلى السماء هكذا وصارت ملاكًا.
الوحي الذي يبحث عنه في لم يظهر في النور المستدعى، ولم يتدخل في أحلامه. نظرا لأن هذا هو الحال، لم يستطع إلا أن يعتقد أن الكنيسة قد تكون الموقع الحيوي. تلك الأعمدة من الضوء والسيف المقدس. ماذا لو تمكن السيف المقدس من لمس شيء ما أثناء وجوده هناك؟
الإضاءة الطبيعية في هذه الغرفة اللعينة جيدة جدا بالنسبة له لدرجة أنه لا يقدرها تماما. ضوء الشمس المتدفق من النافذة ساطع لدرجة أنه لسع عينيه لدرجة الألم. هذا وحده مزعج بدرجة كافية، ولكن لم توجد حتى أي ستائر مثبتة على النوافذ لحجب ضوء الشمس.
بعد أن أمضى يومين في التحقق من شكوكه، لم يملك يوجين الآن خيارًا سوى إلقاء نظرة فاحصة على الكاتدرائية. لحسن الحظ، ذهب الكاردينال روجرس بعيدًا، لذلك لا يوجد محققون هناك لمراقبتهم.
يا له من حلم مقرف.
أعمق قليلا…
‘هذا هو اليوم الثاني.’ أدرك يوجين كما فكر في كريستينا.
من أجل أن تولد من جديد كقديسة….
منذ أن قيل له أن الطقوس التي تقام في ينبوع النور ستستغرق ثلاثة أيام، يجب أن تنتهي الطقوس بحلول الغد. لا يزال يوجين لا يعرف نوع الطقوس التي تجري في ينبوع النور.
هل الطقوس التي تشارك فيها كريستينا يجب القيام بها حتى لو لم ترغب هي في ذلك؟ لم يستطع يوجين إلا أن يشك في وجود شيء كهذا.
إذا أخبرته كريستينا فقط بِـلا أريد الذهاب، لَـتأكد يوجين من أن كريستينا لن تذهب إلى الينبوع.
في الكتاب المقدس الذي أعطاه سيرجيو له، هناك العديد من القصص عن القديسين الذين صعدوا إلى السماء وذهبوا للجلوس إلى جانب إله النور. ربما صعدت انيسيه إلى السماء هكذا وصارت ملاكًا.
هذا مجرد تكرار لما فعلته من قبل. لم يتغير شيء.
ومع ذلك، لم تقل كريستينا ذلك. بدت الطقوس في الينبوع مهمة، وبالنسبة لكريستينا نفسها، لقبها كقديسة له الكثير من الأهمية. في النهاية، كريستينا لا تزال تقرر التوجه إلى ينبوع النور. بينما تخفي بشدة تعبيرها الذي قال صراحة إنها لا تريد الذهاب، اختارت بحزم إظهار عزمها. ثم تركت يوجين وراءها.
على عكس ما رآه آخر مرة، لم تقف وظهرها مواجهٌ له. بدا عمرها أكثر من عشر سنوات على الأكثر. لديها شعر أشقر طويل وعيون زرقاء.
أما بالنسبة ليوجين، فقد أراد احترام قرارها. لم تطلب كريستينا تعاطف يوجين. كل ما أرادته هو أن تصير القديسة الرسمية وأن تبني رابطة رسمية مع البطل.
هو يعرف ما رآه للتو.
القديسة والبطل….من المؤكد أن يوجين لم يستطِع التعاطف أو تفهم رغبتها في مثل هذه العلاقة، لكنه يعلم أن هذا هو ما تتمناه كريستينا بشدة.
في الطرف الآخر من الضوء وضعت نفس وعاء الأرز، لا، الكأس المقدسة. نظر يوجين إلى الكأس المقدسة، التي بدت منحنية بشكل ملتوي إلى الجانب، بعيون فارغة. هناك شقوق هنا وهناك، وبعض الرقائق مفقودة….لكنه بدا بلا أخطاء. ذلك هو الكأس المقدس الخاص بانيسيه. الضوء يتدفق من الكأس المقدس.
أو على الأقل هذا ما إعتقده هو.
‘مقارنة ببضعة أشهر مضت، لقد عدتِ إلى الطريقة التي من المفترض أن يتحدث بها القديس إلى البطل.’
….ما رآه هناك….هو وعاء أرز كبير.
* * *
“بالمعنى الدقيق للكلمة، أنتِ لستِ حقا صاحبة المنزل. أنا المالك، بينما أنتِ مجرد مستأجر. على الرغم من أنكِ لا تدفعين أي إيجار.” اشتكى يوجين.
في تلك الليلة، هاد المؤمنون الذين ملأوا الكاتدرائية من الفجر حتى غروب الشمس إلى منازلهم، وعاد رجال الدين إلى مساكنهم. مع اقتراب منتصف الليل، سكتت الكاتدرائية الشاسعة حيث لم يبق فيها شخص واحد.
من النادر العثور على أي أماكن غامضة في هذه الكاتدرائية، لكن هذا لا يهم يوجين. هو قادر على استخدام سحر التخفي ويمكنه حتى إخفاء وجوده. بإستخدام هذه، تسلل يوجين من غرفته ودخل الكاتدرائية.
“هل هو أكثر إثارة للاهتمام من الخرافة التي كتبتها سيينا؟”
رفع يوجين رأسه لينظر إلى أعمدة الضوء. الضوء لا يزال يتدفق من الزجاج على الجدران والسقف. لم يُخرِج السيف المقدس بعد، وتركه داخل عباءته. سيكون الأمر مزعجا إذا أخرجه، فقط من أجل تفعيله دون داع أثناء إصدار الضوء من تلقاء نفسه كما حدث سابقًا.
على الرغم من أن السقف قد بدا عاليًا جدا….إلا أنه ليس بهذا العلو حقًا، صحيح؟ في منتصف صعوده، أدرك يوجين أن شيئا ما بدا غريبًا ونظر إلى الأرض.
[أليست عيناك تؤلمك من هذا؟] سألت مير، مندهشة من رؤية يوجين ينظر مباشرة إلى أعمدة الضوء.
أو على الأقل هذا ما إعتقده هو.
بالتأكيد لن تكون قادرة على النظر مباشرة إلى الضوء كما هو الحال حاليا. بدا ساطعا جدا لدرجة أن مير لن تتمكن حتى من رؤيته بشكل صحيح، وشعرت أن رؤيتها ستكون مغطاة ببقع حمراء وبيضاء.
‘لا أستطيع أن أرى بوضوح شديد.’ اعترف يوجين بصمت.
يمكن لعيون يوجين أن تنظر حتى في أعماق الظلام، وبغض النظر عن مدى سطوع النهار، يمكنه حتى النظر مباشرة إلى الشمس. لكن حتى شخص كهذا لم يستطع الرؤية من خلال هذا الضوء. كلما اقترب من إلقاء نظرة على المركز، تبدأ عيناه في الإرتعاش، ورؤيته تهتز.
“إنه أكثر إثارة للاهتمام مما إعتقدت أنه سيكون.” اعترفت مير: “طالما أعتبره كَـرواية فقط، فَـهذا هو.”
ولكن إذا لم يستطع رؤيته بوضوح من مسافة بعيدة، فسيحتاج فقط للإقتراب. قفز يوجين إلى السماء نحو أعمدة الضوء. هو يحاول الصعود إلى السقف دفعة واحدة، لكن جسده لم يستطِع أن يطفو بخفة كما توقع. كما لو إنه يملك وزنًا وقوة، ضغط الضوء على جسد يوجين.
‘وماذا في ذلك.’ شخر يوجين وفَعَّلَ طاقته السحرية.
ومع ذلك، ظل وجه الفتاة ثابتًا. كما لو أنها لم تعرف حتى ما هو معنى الألم، وقفت الفتاة هناك بحزم، مغطاة بالدماء، دون إرتجاف واحد في تعبيرها.
باستخدامها، إستطاع الصعود ببطء إلى الضوء.
‘لا يهمني لو بدا وجهي هكذا.’
على الرغم من أن السقف قد بدا عاليًا جدا….إلا أنه ليس بهذا العلو حقًا، صحيح؟ في منتصف صعوده، أدرك يوجين أن شيئا ما بدا غريبًا ونظر إلى الأرض.
“سأتناول وجبة الإفطار في غرفتي.” قرر يوجين: “بما أنه ليس لدي أي سبب للخروج بمفردي، فقط أحضر وجباتي هنا كلما حان وقت تناول الطعام.”
في الطرف الآخر من الضوء وضعت نفس وعاء الأرز، لا، الكأس المقدسة. نظر يوجين إلى الكأس المقدسة، التي بدت منحنية بشكل ملتوي إلى الجانب، بعيون فارغة. هناك شقوق هنا وهناك، وبعض الرقائق مفقودة….لكنه بدا بلا أخطاء. ذلك هو الكأس المقدس الخاص بانيسيه. الضوء يتدفق من الكأس المقدس.
لكنه لم يستطع رؤية الأرضية. كل ما يمكن أن يراه هو الضوء.
* * *
يمكن أن يشعر بوجود قادم من وراء الباب المغلق.
بدا كل شيء أدناه منخفضا بشكل لا نهائي، وبدا كل شيء أعلاه مرتفعا بشكل لا نهائي. والنور الذي يثقل كاهل يوجين….في مرحلة ما، بدأ يسحب يوجين لأعلى.
‘مقارنة ببضعة أشهر مضت، لقد عدتِ إلى الطريقة التي من المفترض أن يتحدث بها القديس إلى البطل.’
خطر في ذهن يوجين فجأة فكرة.
“تسك…” نقر يوجين على لسانه تجاه إنكار مير الغاضب. ثم نظر إلى السيف المقدس الذي وضعه بجانبه. على الرغم من أنه قد غزا أحلامه بمحض إرادته وأظهر له رؤية عن الماضي، إلا أنه هذه المرة، عندما ذهب إلى حد القيام بشيء مجنون مثل معانقته أثناء نومه ليريه شيئا ما، فشل. على الرغم من أن يوجين قد مهد الطريق عمليا ليريه ما يريد، إلا أن السيف المقدس رفض إظهار أي شيء هذه المرة.
اكتشف يوجين الأسياخ من قطعة حلوى القطن والمارشميلو بجوار مير.
هل هذا ما يبدو عليه الصعود الإلهي؟
في الكتاب المقدس الذي أعطاه سيرجيو له، هناك العديد من القصص عن القديسين الذين صعدوا إلى السماء وذهبوا للجلوس إلى جانب إله النور. ربما صعدت انيسيه إلى السماء هكذا وصارت ملاكًا.
لم تعرف كريستينا روجرس أي شيء عن الرابطة التي يمكن أن توجد بين شخصين مختلفين. استندت جميع الروابط التي أقامتها إلى هويتها كمرشح للقديس. كريستينا تدرك جيدا حقيقة أن كل من حولها هو ممثل في مسرحية قامت ببطولتها هي كَـمرشحة لمنصب القديسة.
اكتشف يوجين شيئا ما، ‘ذلك….’
مصدر الضوء، الذي بدا بعيدا بلا حدود، قد بدأ بالفعل في الاقتراب منه قبل أن يعرف. بدا ساطعا لدرجة أنه من الصعب رؤيته، ولكن من تقليص عينيه، إستطاع يوجين رؤية ما يقع على الجانب الآخر من الضوء.
الفتاة الجديدة مشابهة جدا للفتاة التي تقف بجانبها، لكن هناك بعض الاختلافات.
ومع ذلك، ظل وجه الفتاة ثابتًا. كما لو أنها لم تعرف حتى ما هو معنى الألم، وقفت الفتاة هناك بحزم، مغطاة بالدماء، دون إرتجاف واحد في تعبيرها.
….ما رآه هناك….هو وعاء أرز كبير.
“لا، ليست كذلك.” تمتمت كريستينا وهي تنظر إلى الخنجر.
قبل ثلاثمائة عام، بينما المجموعة تسافر معًا، كانت معظم الليالي تُقضى في الراحة وطبخ طعامهم بأنفسهم. ترتيب من يصنع الوجبات يتغير دائمًا، لكن لكل منهم أدوات المائدة الخاصة والتي تختلف عن الخاصة بالبقية.
وعاء أرز مولون هو الأكبر، يليه وعاء فيرموث. بشكل غير متوقع، كان فيرموث شخصًا يأكل كثيرًا. ثم جاء هامل في المركز الثالث.
أمضى يوجين اليومين التاليين داخل الغرفة. لم تكن عزلته عديمة الجدوى تماما. بفضل قضاء الكثير من الوقت في التمسك بالسيف المقدس، تمكن من التوصل إلى عدة فرضيات.
أما بالنسبة لانيسيه، فهي في الواقع لم تستخدم وعاء الأرز الخاص بها للطعام. بل إستخدمته كَـوعاء كبير لحمل الماء المقدس خاصتها فيه. كلما حان الوقت لفتح غطاء برميل كبير أبقته مخزنًا، تكون انيسيه أول من ينطلق للإستيلاء على الشراب باستخدام وعائها.
بالمقارنة مع نجاح السر المقدس، فإن حقيقة أنها غير قادرة على فهم دورها في هذا هو ضئيل مثل ذرة من الغبار. هذا ما تعلمته كريستينا منذ طفولتها. هذه هي الطريقة التي كَبُرَتْ بها.
قرَّبت انيسيه وعاء الكأس المقدسة إليها.
شاهد يوجين هذا يحدث بنظرة فارغة. بطبيعة الحال، لقد تعرف على الفتاتين. انيسيه هي الفتاة ذات التعبير الحازم، وكريستينا هي التي تبكي بجانبها.
في الطرف الآخر من الضوء وضعت نفس وعاء الأرز، لا، الكأس المقدسة. نظر يوجين إلى الكأس المقدسة، التي بدت منحنية بشكل ملتوي إلى الجانب، بعيون فارغة. هناك شقوق هنا وهناك، وبعض الرقائق مفقودة….لكنه بدا بلا أخطاء. ذلك هو الكأس المقدس الخاص بانيسيه. الضوء يتدفق من الكأس المقدس.
ومع ذلك، لم يستطع فهم ما يعنيه ذلك.
‘….هذا….فقط لماذا….لا، قبل ذلك.’ هز يوجين نفسه واقترب من الكأس المقدس.
“بدلا من مخزن، إنه أشبه بمنزلي. لذا فإن الأمر متروك لي لتخزين ما أريد داخل منزلي.” أعلنت مير بفخر.
من الواضح أنه إذا سحبه فقط هكذا، فسيحدث شيء لا رجعة فيه. لذلك، بدلا من إمساك الكأس المقدس، أخرج يوجين آكاشا من داخل عباءته.
من أجل أن تولد من جديد كقديسة….
‘ما الذي يحدث؟’
ثم استخدم على الفور تعويذة شديدة القسوة لمحاولة العثور على انيسيه. انبعث ضوء خافت من قلب تنين آكاشا. عندما تكشفت التعويذة الدراكونية، أقامت علاقة مع الكأس المقدسة للانيسيه.
يمكن أن يشعر بوجود قادم من وراء الباب المغلق.
‘يبدو وكأنك تجبرين نفسك على الضحك.’
أكثر قليلا…
أعمق قليلا…
في الطرف الآخر من الضوء وضعت نفس وعاء الأرز، لا، الكأس المقدسة. نظر يوجين إلى الكأس المقدسة، التي بدت منحنية بشكل ملتوي إلى الجانب، بعيون فارغة. هناك شقوق هنا وهناك، وبعض الرقائق مفقودة….لكنه بدا بلا أخطاء. ذلك هو الكأس المقدس الخاص بانيسيه. الضوء يتدفق من الكأس المقدس.
أقرب قليلا….
لقد فكرت في نفس الأسئلة عشرات، بل مئات المرات، لكنها في النهاية بقيت في هذه الغرفة.
تم استهلاك رؤية يوجين فجأة بالضوء.
حتى قبل عشر سنوات، إمتلكت هذه الأنواع من الأفكار. هل كل هذا ضروري حقا؟ لماذا؟ هل هناك أي معنًى لهذا — لا، هناك بالتأكيد بعض المعنى. هل هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله؟ هل هذه حقا مشيئة الإله؟
“…” كررت كريستينا بصمت مثل هذه الأفكار مع نفسها.
رأى فتاة صغيرة تقف هناك، ترتدي فستانا أبيض.
“إذا قمت بذلك، فإن المتعصبين من يوراس سيتأكدون من محاولة القبض عليك لتنفيذ حكم الإعدام.” حذرت مير يوجين مع نظرة قوية وتعبير رسمي ونزلت من كرسيها. ثم جمعت يديها معا أمام صدرها واتخذت وضعية الصلاة كما قالت، “العقاب الإلهي! هو ما سوف يصرخون به بينما يحاولون القبض عليك. أنا أعلم أنك قوي، ولكن ألن يكون الأمر لا يزال مخيفًا إذا واجهت مئات أو حتى الآلاف من المتعصبين الذين هم على استعداد للموت كَـشهداء لمهاجمتك؟”
لم يستطع معرفة لماذا يركض. ومع ذلك، هو يعلم أن السحابة التي يركض عليها ليست في الواقع سحابة حقيقية، ولكنها واحدة مكونة من حلوى القطن الحلوة.
على عكس ما رآه آخر مرة، لم تقف وظهرها مواجهٌ له. بدا عمرها أكثر من عشر سنوات على الأكثر. لديها شعر أشقر طويل وعيون زرقاء.
من الواضح أنه إذا سحبه فقط هكذا، فسيحدث شيء لا رجعة فيه. لذلك، بدلا من إمساك الكأس المقدس، أخرج يوجين آكاشا من داخل عباءته.
ثم جاءت رائحة الدم.
“اه….هذا أمر مؤسف للغاية.” تنهد رينسول. “الكنيسة عند الظهر، عندما تكون الشمس في أعلى مستوياتها، جميلة للغاية….”
رينسول هو الذي ينتظر خارج الباب.
شيئًا فشيئًا ببطء شديد، نمت الرائحة أقوى. كلما زادت الرائحة، بدأ المزيد من الدم ينتشر عبر ملابس الفتاة. تدفق الدم من معصميها ليقطر على الأرض. ليس معصماها فقط. تم رسم خطوط دموية في جميع أنحاء جسدها مع الدم يقطر منها.
ثم جاءت رائحة الدم.
ومع ذلك، ظل وجه الفتاة ثابتًا. كما لو أنها لم تعرف حتى ما هو معنى الألم، وقفت الفتاة هناك بحزم، مغطاة بالدماء، دون إرتجاف واحد في تعبيرها.
بدا كل شيء أدناه منخفضا بشكل لا نهائي، وبدا كل شيء أعلاه مرتفعا بشكل لا نهائي. والنور الذي يثقل كاهل يوجين….في مرحلة ما، بدأ يسحب يوجين لأعلى.
إنسكب دم الفتاة وتم جمعه على الأرض. ثم بدأ الدم المجمع يتدفق بعيدا مثل النهر.
إن المستقبل الذي تمنته وتخيلته على مدى السنوات العشر الماضية سوف يبدأ قريبا.
الآن، صار هناك فتاة أخرى.
“لقد حلمت بشيء ما.”
الفتاة الجديدة مشابهة جدا للفتاة التي تقف بجانبها، لكن هناك بعض الاختلافات.
‘هذا هو اليوم الثاني.’ أدرك يوجين كما فكر في كريستينا.
لديها شامة تحت عينها، ثم هناك تعابير وجهها. تم رسم خطوط الدم واحدة تلو الأخرى على جسد الفتاة الجديدة، لكنها لم تستطع تحملها والوقوف شامخة مثل الفتاة المجاورة لها. عضت شفتها وهي تتحمل الألم، وعيناها مجعدتان، وفي النهاية، لم تستطِع التحمل وانفجرت في البكاء. تدفقت دموع الفتاة إلى جانب دمها.
الفتاة الأولى التي تقف بجانبها لم تنظر إلى الفتاة الباكية. لكن دمها الذي تجمع على الأرض تدفق وتجمع عند أقدام الفتاة الباكية. الدم المتدفق من الفتاة التي تبكي إختلط مع دم الفتاة الأولى. ثم تدفق الدم في الاتجاه المعاكس وتسرب إلى جروح الفتاة الباكية.
خدش يوجين رأسه، ثم التقط السيف المقدس وألقاه بعيدًا. اخترقت الشفرة الحادة الأرض، لكن ذلك لم يزعج يوجين.
شاهد يوجين هذا يحدث بنظرة فارغة. بطبيعة الحال، لقد تعرف على الفتاتين. انيسيه هي الفتاة ذات التعبير الحازم، وكريستينا هي التي تبكي بجانبها.
لم تعرف كريستينا روجرس أي شيء عن الرابطة التي يمكن أن توجد بين شخصين مختلفين. استندت جميع الروابط التي أقامتها إلى هويتها كمرشح للقديس. كريستينا تدرك جيدا حقيقة أن كل من حولها هو ممثل في مسرحية قامت ببطولتها هي كَـمرشحة لمنصب القديسة.
‘ما الذي يحدث؟’
واصلت انيسيه حديثها، “…..إلى هذه الرابطة الملعونة.”
في اللحظة التي فكر فيها يوجين في هذا السؤال ومد يده، نمت المسافة بين انيسيه وكريستينا أكثر. ثم ظهرت العديد من الفتيات الأخريات اللاتي وقفن فجأة بينهما. لم تشبه الفتيات الوافدات حديثًا انيسيه كما فعلت كريستينا. ومع ذلك، عند وقوفهم في منتصف نهر الدم الذي بدأ من انيسيه، سفك جميعهم دمائهم معا، واستمر نهر الدم الطويل الذي تم إنشاؤه من خلال هذه الطريقة على طول الطريق إلى كريستينا….
أعمق قليلا…
من خلال تعويذة آكاشا الدراكونية، الكأس المقدس الخاص بانيسيه يشير إلى الآثار المقدسة المخزنة تحت المذبح.
“انظر عن كثب يا هامل….” الفتاة، لا، انيسيه، تحدثت.
ربما لهذا السبب إستطاع إلقاء نظرة واضحة أكثر مما رآه عندما فعَّل التعويذة على القلادة. قد تكون النتيجة غير واضحة، لكنها لا تزال معروفة.
انيسيه لا تزال في شكلها الصغير. ليس لديها أي أجنحة تنتشر منها كما كانت عندما ظهرت على شكل ملاك. بدلا من ذلك، رفعت يدها الدموية ومدت يدها إلى يوجين.
شيئًا فشيئًا ببطء شديد، نمت الرائحة أقوى. كلما زادت الرائحة، بدأ المزيد من الدم ينتشر عبر ملابس الفتاة. تدفق الدم من معصميها ليقطر على الأرض. ليس معصماها فقط. تم رسم خطوط دموية في جميع أنحاء جسدها مع الدم يقطر منها.
واصلت انيسيه حديثها، “…..إلى هذه الرابطة الملعونة.”
جادلت مير مرة أخرى، “بالطبع أنا أدفع الإيجار. ألستُ مساعدةً كبيرةً لك، السير يوجين؟ فقط تخيل، أيها السير يوجين، كيف سيكون وضعك إذا لم أكن موجودة معك؟ أنت بالتأكيد ستكون وحيدًا جدًا وضَجِرًا. حتى الان، سيدي يوجين، أنا بجانبك وأتحدث معك، أليس كذلك؟”
انيسيه.
في اللحظة التي أوشك يوجين على قول اسمها.
كرااااااش!
انفجر الضوء. الجدران والأسقف الزجاجية للكاتدرائية، التي انسكبت منها أعمدة النور، تحطمت الآن. سقطت شظايا لا حصر لها من الزجاج مثل المطر. في منتصف كل هذا، مد يوجين يده للقبض على الكأس المقدس المتساقط.
لديها شامة تحت عينها، ثم هناك تعابير وجهها. تم رسم خطوط الدم واحدة تلو الأخرى على جسد الفتاة الجديدة، لكنها لم تستطع تحملها والوقوف شامخة مثل الفتاة المجاورة لها. عضت شفتها وهي تتحمل الألم، وعيناها مجعدتان، وفي النهاية، لم تستطِع التحمل وانفجرت في البكاء. تدفقت دموع الفتاة إلى جانب دمها.
سيدي يوجين! لقد تحول السير يوجين إلى شوكولاتة!
في اللحظة التي التقط فيها الكأس المقدس، تم نقش ذاكرة حية في عقل يوجين. إنها القرائن التي تركتها انيسيه في هذه الآثار المقدسة.
يا له من حلم مقرف.
“…….”
‘مقارنة ببضعة أشهر مضت، لقد عدتِ إلى الطريقة التي من المفترض أن يتحدث بها القديس إلى البطل.’
بقي يوجين صامتا، والارتباك مما حدث للتو داخل رأسه.
يستحيل أن تكون الرابطة بين شخص وآخر أعمق وأقوى من الرابطة بين القديسة والبطل. آمنت كريستينا بصدق بهذا. لم تستطع إلا أن تفعل ذلك.
“السير يوجين؟!”
“يا إلهي، ما الذي يحدث….!”
اكتشف يوجين شيئا ما، ‘ذلك….’
أعمدة النور، التي ظلت تظهر جلالتها داخل كاتدرائية تريسيا لمئات السنين، تم تدميرها جميعا. شظايا من الزجاج مختلطة مع النور سقطوا جميعا لأسفل. في خضم هذا المشهد، ظل يوجين يحدق في الكأس المقدسة وآكاشا في يديه.
علق يوجين ساخرا: “يا له من شخص مخلص بلا فائدة.”
هو يعرف ما رآه للتو.
“إنه أكثر إثارة للاهتمام مما إعتقدت أنه سيكون.” اعترفت مير: “طالما أعتبره كَـرواية فقط، فَـهذا هو.”
ومع ذلك، لم يستطع فهم ما يعنيه ذلك.
الكأس المقدس هو عنصر ذا روح. من بين جميع الآثار المقدسة، البقايا المادية أكثر قيمة من أي آثار أخرى، لأنها ليست قريبة من القديس فحسب؛ بل هم جزء من القديس.
في مرحلة ما، صارت حلوى القطن بحيرة من الشوكولاتة. في وسط البحيرة، وجد مير تركب قاربًا على شكل بطة. مع ذراعيها معبأة بالكامل بالمارشميلو، إنطلقت مير عبر البحيرة. ثم قامت بقضم المارشميلو الرطبة وأنقذت يوجين، الذي يغرق في بحيرة الشوكولاتة.
ربما لهذا السبب إستطاع إلقاء نظرة واضحة أكثر مما رآه عندما فعَّل التعويذة على القلادة. قد تكون النتيجة غير واضحة، لكنها لا تزال معروفة.
هو على الأغلب فعل. قامت كريستينا بإمالة الخنجر قليلا بحيث لم يعد وجهها مرئيا بداخله. شعرت أنه رأى كل ما بداخلها خلال الأشهر التي تجولوا فيها عبر سمر معا، وشعرت بذلك أيضًا خلال الوقت القصير الذي ركبوا فيه القطار معا.
داخل كاتدرائية تريسيا، المذبح الذي يقع تحت أعمدة النور.
من الواضح أنه إذا سحبه فقط هكذا، فسيحدث شيء لا رجعة فيه. لذلك، بدلا من إمساك الكأس المقدس، أخرج يوجين آكاشا من داخل عباءته.
‘هل هناك شيء خاطئ؟’
من خلال تعويذة آكاشا الدراكونية، الكأس المقدس الخاص بانيسيه يشير إلى الآثار المقدسة المخزنة تحت المذبح.
على الرغم من أن يوجين نام أثناء احتضان السيف طوال الليل، إلا أنه لم يتلق أي أحلام. في النهاية، انتهى به الأمر إلى مقابلة اليوم التالي.
قيل له إنه عظم فك القديسة منذ أربعمائة عام.
رأى فتاة صغيرة تقف هناك، ترتدي فستانا أبيض.
فلماذا بقايا انيسيه المقدسة وتعويذة آكاشا الدراكونية تشير إلى عظم الفك؟
وهكذا، أغلق يوجين نفسه في غرفته. ملأ نفسه بالوجبات التي أحضرها له رينسول في كل مرة لتناول الإفطار، الغداء والعشاء. منذ أن استيقظ يوجين، تمسك بالسيف المقدس، وركز أفكاره عليه، وحاول جعله يستجيب.
لم يستطع يوجين التفكير في أي تخمينات.
“…….”
لكنه لم يرغب حتى في التخمين.
