الكاتدرائية (3)
الفصل 187: الكاتدرائية (3)
الفصل 187: الكاتدرائية (3)
داخل غرفة بيضاء خالية تماما من أي شيء، كريستينا راكعة في وسط الغرفة. لم يوجد في الغرفة نوافذ، وليس بها أي أضواء. ومع ذلك، ليست مظلمة. هذه الغرفة مضاءة لأن الجدران نفسها قادرة على إصدار الضوء.
لم يستطع يوجين التفكير في أي تخمينات.
….ما رآه هناك….هو وعاء أرز كبير.
هذا هو مبنى الكنيسة التي تقع بالقرب من ينبوع النور. كريستينا على دراية بهذه الغرفة لكنها لم تجدها مريحة ولا حتى قليلًا. اليوم الذي مُنِحَتْ فيه النور، وبدأ يسكن داخل جسدها لأول مرة، هو اليوم الأول الذي وصلت فيه كريستينا إلى ينبوع النور ودخلت هذه الغرفة.
“هل يجب علي فقط كسره؟” تمتم يوجين لنفسه.
بعد عشر سنوات من ذلك، ظلت الغرفة مألوفة لها، لكنها ظلت غير مريحة بالمثل. أشرقت الجدران بهدوء كما كانت دائما بينما هي تجلس في وسط الغرفة وخاضت عملية التحضير للسر المقدس. دون أن تفعل أي شيء، فقط تجلس هناك وتُهدئ قلبها.
يمكن أن يشعر بوجود قادم من وراء الباب المغلق.
ثم استخدم على الفور تعويذة شديدة القسوة لمحاولة العثور على انيسيه. انبعث ضوء خافت من قلب تنين آكاشا. عندما تكشفت التعويذة الدراكونية، أقامت علاقة مع الكأس المقدسة للانيسيه.
هذا مجرد تكرار لما فعلته من قبل. لم يتغير شيء.
حولَّ يوجين عينيه إلى الكتاب المقدس، صفحاته ذات الطبقات الكثيفة تجعله سميكًا جدا، في يد مير.
رأى فتاة صغيرة تقف هناك، ترتدي فستانا أبيض.
حتى قبل عشر سنوات، إمتلكت هذه الأنواع من الأفكار. هل كل هذا ضروري حقا؟ لماذا؟ هل هناك أي معنًى لهذا — لا، هناك بالتأكيد بعض المعنى. هل هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله؟ هل هذه حقا مشيئة الإله؟
هل يمكن للقديسة أن تكون حقا مثل هذا الوجود؟
“…” كررت كريستينا بصمت مثل هذه الأفكار مع نفسها.
يمكن أن يشعر بوجود قادم من وراء الباب المغلق.
هذا هو مبنى الكنيسة التي تقع بالقرب من ينبوع النور. كريستينا على دراية بهذه الغرفة لكنها لم تجدها مريحة ولا حتى قليلًا. اليوم الذي مُنِحَتْ فيه النور، وبدأ يسكن داخل جسدها لأول مرة، هو اليوم الأول الذي وصلت فيه كريستينا إلى ينبوع النور ودخلت هذه الغرفة.
لقد فكرت في نفس الأسئلة عشرات، بل مئات المرات، لكنها في النهاية بقيت في هذه الغرفة.
بالمقارنة مع نجاح السر المقدس، فإن حقيقة أنها غير قادرة على فهم دورها في هذا هو ضئيل مثل ذرة من الغبار. هذا ما تعلمته كريستينا منذ طفولتها. هذه هي الطريقة التي كَبُرَتْ بها.
لقد قيل لها عن دور القديسة، وهي تعرف مدى أهمية أن تصير القديسة. هذا شيء لم تشك فيه كريستينا أبدا.
وهكذا، أغلق يوجين نفسه في غرفته. ملأ نفسه بالوجبات التي أحضرها له رينسول في كل مرة لتناول الإفطار، الغداء والعشاء. منذ أن استيقظ يوجين، تمسك بالسيف المقدس، وركز أفكاره عليه، وحاول جعله يستجيب.
عاشت لتصير قديسة.
“هل هو مثير للاهتمام؟” سأل يوجين.
‘يبدو وكأنك تجبرين نفسك على الضحك.’
كُرِسَتْ حياة كريستينا روجرس كلها لكسب لقب القديسة. الآن، بعد كل ما تحملته على مدى السنوات العشر الماضية، صار هدفها في متناول يدها. بعد كل شيء، ألم يظهر بطلٌ أخيرًا في هذا العصر؟ أضاف وجود البطل قيمة أكبر للسعر الذي بادلته كريستينا بحياتها.
لم يمضِ وقت طويل الآن.
“هل هو أكثر إثارة للاهتمام من الخرافة التي كتبتها سيينا؟”
فتحت كريستينا عينيها ونظرت إلى أسفل. الخنجر الذي تم وضعه أمام ركبتيها لفت انتباهها. تم شحذ النصل لدرجة أنه لا يمكن أن يكون أكثر حدة. لقد أمضت بالفعل وقتا كافيا في التردد؛ الآن، كانت لقد أعدت نفسها وقررت ذلك.
إذا أخبرته كريستينا فقط بِـلا أريد الذهاب، لَـتأكد يوجين من أن كريستينا لن تذهب إلى الينبوع.
مدت كريستينا على الفور يدها وأمسكت بمقبض الخنجر ورفعت النصل المروع. تماما كما هي هذه الغرفة مألوفة إنها مزعجة، كما أن مقبض الخنجر الذي تلتف أصابعها حوله بإحكام بدا مألوفا ولكنه غير مريح.
لم يستطع معرفة لماذا يركض. ومع ذلك، هو يعلم أن السحابة التي يركض عليها ليست في الواقع سحابة حقيقية، ولكنها واحدة مكونة من حلوى القطن الحلوة.
كرااااااش!
انعكس وجه كريستينا على الشفرة المصقولة. وجه متيبس وبلا حياة لدرجة أنها لم تستطع التعرف على نفسها فيه. بدون أي أثر للفرح، إمتدت زوايا فمها بخط مستقيم على وجهها، عيناها باهتة وغارقة. هذا الوجه هو الجوهر الحقيقي للشخص المسمى كريستينا. في معظم الأوقات، لم تشعر كريستينا برغبة كبيرة في الابتسام.
“لا على الإطلاق!” نفى رينسول على الفور. “كل ما في الأمر أنني آمل أن يتمكن رجال الدين الآخرون الذين يخدمون في الكاتدرائية من تقديم ترحيبهم بالسير يوجين….”
‘هل لاحظ ذلك؟’ سألت كريستينا يوجين بصمت.
لكنه لم يستطع رؤية الأرضية. كل ما يمكن أن يراه هو الضوء.
هو على الأغلب فعل. قامت كريستينا بإمالة الخنجر قليلا بحيث لم يعد وجهها مرئيا بداخله. شعرت أنه رأى كل ما بداخلها خلال الأشهر التي تجولوا فيها عبر سمر معا، وشعرت بذلك أيضًا خلال الوقت القصير الذي ركبوا فيه القطار معا.
قال يوجين وهو ينظر إلى الباب: “لا أعرف هل هذا مخيف، لكنه بالتأكيد يبدو مزعجًا.”
‘هل هناك شيء خاطئ؟’
“…….”
‘لقد رأيت نظرة غريبة على وجهك.’
“اللعنة.” بصق يوجين لعنة عندما نهض من السرير.
‘يبدو وكأنك تجبرين نفسك على الضحك.’
‘مقارنة ببضعة أشهر مضت، لقد عدتِ إلى الطريقة التي من المفترض أن يتحدث بها القديس إلى البطل.’
رأت كريستينا وجه يوجين في النصل المائل لخنجرها. الوجه الذي بدا مليئًا بالخبث وسوء المزاج. ابتسامة مثيرة لا يمكن تخيل أن تظهر على وجه بطل.
“يا إلهي، ما الذي يحدث….!”
‘لا يهمني لو بدا وجهي هكذا.’
رن صوت يوجين داخل رأسها. ارتعدت زوايا فم كريستينا بابتسامة.
‘بدلا من الرابطة بين البطل والقديسة، أُفَضِلُ الرابطة بين شخص وآخر.’
‘هل هناك شيء خاطئ؟’
‘لأن مثل هذه الرابطة أعمق بكثير وأكثر صدقًا.’
الكأس المقدس هو عنصر ذا روح. من بين جميع الآثار المقدسة، البقايا المادية أكثر قيمة من أي آثار أخرى، لأنها ليست قريبة من القديس فحسب؛ بل هم جزء من القديس.
“لا، ليست كذلك.” تمتمت كريستينا وهي تنظر إلى الخنجر.
بالمقارنة مع نجاح السر المقدس، فإن حقيقة أنها غير قادرة على فهم دورها في هذا هو ضئيل مثل ذرة من الغبار. هذا ما تعلمته كريستينا منذ طفولتها. هذه هي الطريقة التي كَبُرَتْ بها.
يستحيل أن تكون الرابطة بين شخص وآخر أعمق وأقوى من الرابطة بين القديسة والبطل. آمنت كريستينا بصدق بهذا. لم تستطع إلا أن تفعل ذلك.
‘لأن مثل هذه الرابطة أعمق بكثير وأكثر صدقًا.’
لم تعرف كريستينا روجرس أي شيء عن الرابطة التي يمكن أن توجد بين شخصين مختلفين. استندت جميع الروابط التي أقامتها إلى هويتها كمرشح للقديس. كريستينا تدرك جيدا حقيقة أن كل من حولها هو ممثل في مسرحية قامت ببطولتها هي كَـمرشحة لمنصب القديسة.
كرااااااش!
رأى فتاة صغيرة تقف هناك، ترتدي فستانا أبيض.
في رأيها، الروابط القائمة بين شخص وآخر خفيفة ورقيقة لدرجة أنها غير مهمة. هذا ما آمنت به. هذا ما توجب عليها أن تصدقه. لم تعد كريستينا ترى وجه يوجين في الخنجر.
حتى قبل عشر سنوات، إمتلكت هذه الأنواع من الأفكار. هل كل هذا ضروري حقا؟ لماذا؟ هل هناك أي معنًى لهذا — لا، هناك بالتأكيد بعض المعنى. هل هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله؟ هل هذه حقا مشيئة الإله؟
أو على الأقل هذا ما إعتقده هو.
الشيء الوحيد الذي يمكن أن تراه هو نفسها ترتدي كفن أبيض نقي. دون أي تردد، قرَّبت كريستينا الخنجر إلى معصمها.
حولَّ يوجين عينيه إلى الكتاب المقدس، صفحاته ذات الطبقات الكثيفة تجعله سميكًا جدا، في يد مير.
من أجل أن تولد من جديد كقديسة….
لكنه لم يرغب حتى في التخمين.
من أجل بناء الرابطة بين البطل والقديسة….
الكأس المقدس هو عنصر ذا روح. من بين جميع الآثار المقدسة، البقايا المادية أكثر قيمة من أي آثار أخرى، لأنها ليست قريبة من القديس فحسب؛ بل هم جزء من القديس.
“آه….لا داعي للقلق بشأن ذلك. كل ما يعرفه رجال الدين الآخرون في هذه الكاتدرائية هو أن السير يوجين من عشيرة لايونهارت يزورهم حاليا كصديق للمرشحة لمنصب القديسة كريستينا.” كشف رينسول وهو يخفض صوته ويهمس. “كل ما في الأمر أن اسم يوجين لايونهارت مشهور جدا. يبدو أن الكهنة الأصغر سنا يريدون مقابلتك، سيدي يوجين، والتحدث معك عن النور الكريم.”
إن المستقبل الذي تمنته وتخيلته على مدى السنوات العشر الماضية سوف يبدأ قريبا.
بالمقارنة مع نجاح السر المقدس، فإن حقيقة أنها غير قادرة على فهم دورها في هذا هو ضئيل مثل ذرة من الغبار. هذا ما تعلمته كريستينا منذ طفولتها. هذه هي الطريقة التي كَبُرَتْ بها.
بعيون بلا عاطفة، قطعت كريستينا معصمها.
شيئًا فشيئًا ببطء شديد، نمت الرائحة أقوى. كلما زادت الرائحة، بدأ المزيد من الدم ينتشر عبر ملابس الفتاة. تدفق الدم من معصميها ليقطر على الأرض. ليس معصماها فقط. تم رسم خطوط دموية في جميع أنحاء جسدها مع الدم يقطر منها.
في اللحظة التي التقط فيها الكأس المقدس، تم نقش ذاكرة حية في عقل يوجين. إنها القرائن التي تركتها انيسيه في هذه الآثار المقدسة.
* * *
على الرغم من أن يوجين نام أثناء احتضان السيف طوال الليل، إلا أنه لم يتلق أي أحلام. في النهاية، انتهى به الأمر إلى مقابلة اليوم التالي.
لكنه لم يرغب حتى في التخمين.
“اللعنة.” بصق يوجين لعنة عندما نهض من السرير.
قرَّبت انيسيه وعاء الكأس المقدسة إليها.
الإضاءة الطبيعية في هذه الغرفة اللعينة جيدة جدا بالنسبة له لدرجة أنه لا يقدرها تماما. ضوء الشمس المتدفق من النافذة ساطع لدرجة أنه لسع عينيه لدرجة الألم. هذا وحده مزعج بدرجة كافية، ولكن لم توجد حتى أي ستائر مثبتة على النوافذ لحجب ضوء الشمس.
ولكن إذا لم يستطع رؤيته بوضوح من مسافة بعيدة، فسيحتاج فقط للإقتراب. قفز يوجين إلى السماء نحو أعمدة الضوء. هو يحاول الصعود إلى السقف دفعة واحدة، لكن جسده لم يستطِع أن يطفو بخفة كما توقع. كما لو إنه يملك وزنًا وقوة، ضغط الضوء على جسد يوجين.
قالت مير ضاحكة وهي تجلس بجوار السرير وتقرأ الكتاب المقدس: “يبدو أنك لم تحضَ بحلم جميل.”
خدش يوجين رأسه، ثم التقط السيف المقدس وألقاه بعيدًا. اخترقت الشفرة الحادة الأرض، لكن ذلك لم يزعج يوجين.
حولَّ يوجين عينيه إلى الكتاب المقدس، صفحاته ذات الطبقات الكثيفة تجعله سميكًا جدا، في يد مير.
“هل تعاملين عباءتي مثل مخزنك الخاص؟” سأل يوجين.
“هل هو مثير للاهتمام؟” سأل يوجين.
“إنه أكثر إثارة للاهتمام مما إعتقدت أنه سيكون.” اعترفت مير: “طالما أعتبره كَـرواية فقط، فَـهذا هو.”
يمكن لعيون يوجين أن تنظر حتى في أعماق الظلام، وبغض النظر عن مدى سطوع النهار، يمكنه حتى النظر مباشرة إلى الشمس. لكن حتى شخص كهذا لم يستطع الرؤية من خلال هذا الضوء. كلما اقترب من إلقاء نظرة على المركز، تبدأ عيناه في الإرتعاش، ورؤيته تهتز.
“هل هو أكثر إثارة للاهتمام من الخرافة التي كتبتها سيينا؟”
ومع ذلك، لم تقل كريستينا ذلك. بدت الطقوس في الينبوع مهمة، وبالنسبة لكريستينا نفسها، لقبها كقديسة له الكثير من الأهمية. في النهاية، كريستينا لا تزال تقرر التوجه إلى ينبوع النور. بينما تخفي بشدة تعبيرها الذي قال صراحة إنها لا تريد الذهاب، اختارت بحزم إظهار عزمها. ثم تركت يوجين وراءها.
“من فضلك لا تحاول خداعي بشكل خفي. بغض النظر عما تقوله، لا أعتقد أن السيدة سيينا هي التي كتبت تلك الحكاية الخيالية.”
“اللعنة.” بصق يوجين لعنة عندما نهض من السرير.
“تسك…” نقر يوجين على لسانه تجاه إنكار مير الغاضب. ثم نظر إلى السيف المقدس الذي وضعه بجانبه. على الرغم من أنه قد غزا أحلامه بمحض إرادته وأظهر له رؤية عن الماضي، إلا أنه هذه المرة، عندما ذهب إلى حد القيام بشيء مجنون مثل معانقته أثناء نومه ليريه شيئا ما، فشل. على الرغم من أن يوجين قد مهد الطريق عمليا ليريه ما يريد، إلا أن السيف المقدس رفض إظهار أي شيء هذه المرة.
بعيون بلا عاطفة، قطعت كريستينا معصمها.
“هل يجب علي فقط كسره؟” تمتم يوجين لنفسه.
“لا، ليست كذلك.” تمتمت كريستينا وهي تنظر إلى الخنجر.
“إذا قمت بذلك، فإن المتعصبين من يوراس سيتأكدون من محاولة القبض عليك لتنفيذ حكم الإعدام.” حذرت مير يوجين مع نظرة قوية وتعبير رسمي ونزلت من كرسيها. ثم جمعت يديها معا أمام صدرها واتخذت وضعية الصلاة كما قالت، “العقاب الإلهي! هو ما سوف يصرخون به بينما يحاولون القبض عليك. أنا أعلم أنك قوي، ولكن ألن يكون الأمر لا يزال مخيفًا إذا واجهت مئات أو حتى الآلاف من المتعصبين الذين هم على استعداد للموت كَـشهداء لمهاجمتك؟”
قال يوجين وهو ينظر إلى الباب: “لا أعرف هل هذا مخيف، لكنه بالتأكيد يبدو مزعجًا.”
شيئًا فشيئًا ببطء شديد، نمت الرائحة أقوى. كلما زادت الرائحة، بدأ المزيد من الدم ينتشر عبر ملابس الفتاة. تدفق الدم من معصميها ليقطر على الأرض. ليس معصماها فقط. تم رسم خطوط دموية في جميع أنحاء جسدها مع الدم يقطر منها.
رينسول هو الذي ينتظر خارج الباب.
يمكن أن يشعر بوجود قادم من وراء الباب المغلق.
أخبرته مير: “لقد كان ينتظر هناك منذ حوالي ساعتين الآن.”
ومع ذلك، ظل وجه الفتاة ثابتًا. كما لو أنها لم تعرف حتى ما هو معنى الألم، وقفت الفتاة هناك بحزم، مغطاة بالدماء، دون إرتجاف واحد في تعبيرها.
علق يوجين ساخرا: “يا له من شخص مخلص بلا فائدة.”
‘بدلا من الرابطة بين البطل والقديسة، أُفَضِلُ الرابطة بين شخص وآخر.’
بعد عشر سنوات من ذلك، ظلت الغرفة مألوفة لها، لكنها ظلت غير مريحة بالمثل. أشرقت الجدران بهدوء كما كانت دائما بينما هي تجلس في وسط الغرفة وخاضت عملية التحضير للسر المقدس. دون أن تفعل أي شيء، فقط تجلس هناك وتُهدئ قلبها.
هزت مير كتفيها، “ربما يكون ذلك فقط لمراقبتك، سيدي يوجين.”
في اللحظة التي التقط فيها الكأس المقدس، تم نقش ذاكرة حية في عقل يوجين. إنها القرائن التي تركتها انيسيه في هذه الآثار المقدسة.
رينسول هو الذي ينتظر خارج الباب.
بمجرد أن فتح يوجين الباب، ابتسم رينسول على نطاق واسع واقترب بتحية، “سيدي يوجين، هل قضيت ليلة سعيدة؟ كيف تريد أن يكون الإفطار الخاص بك؟ يمكننا تسليمه إلى غرفتك لو ترغب في ذلك، ولكن إذا أمكن، ماذا عن تناول الإفطار معا في قاعة الطعام؟”
حولَّ يوجين عينيه إلى الكتاب المقدس، صفحاته ذات الطبقات الكثيفة تجعله سميكًا جدا، في يد مير.
همهم يوجين، “همم….ما هو الفرق بين تناول وجبة الإفطار أو تناول الطعام في قاعة الطعام؟ هل هناك اختلاف في محتويات القائمة—”
“لا على الإطلاق!” نفى رينسول على الفور. “كل ما في الأمر أنني آمل أن يتمكن رجال الدين الآخرون الذين يخدمون في الكاتدرائية من تقديم ترحيبهم بالسير يوجين….”
“هل هو مثير للاهتمام؟” سأل يوجين.
“الترحيب بي؟ أليست الأشياء المتعلقة بهويتي من المفترض أن تبقى سرًا عن رجال الدين العاديين؟” سأل يوجين بإرتباك.
“آه….لا داعي للقلق بشأن ذلك. كل ما يعرفه رجال الدين الآخرون في هذه الكاتدرائية هو أن السير يوجين من عشيرة لايونهارت يزورهم حاليا كصديق للمرشحة لمنصب القديسة كريستينا.” كشف رينسول وهو يخفض صوته ويهمس. “كل ما في الأمر أن اسم يوجين لايونهارت مشهور جدا. يبدو أن الكهنة الأصغر سنا يريدون مقابلتك، سيدي يوجين، والتحدث معك عن النور الكريم.”
على الرغم من أنه توقع ذلك، أظهر يوجين بتعبيرًا محتارًا. هؤلاء الكهنة لا يحاولون حقا مقابلة يوجين لجذبه إلى دينهم. الحقيقة هي أن أموال الكنيسة وجيوب رجال الدين مليئة بالتبرعات السخية من المؤمنين والرعاة النبلاء. نظرًا لأن عشيرة لايونهارت هي عشيرة مرموقة مشهورة في جميع أنحاء القارة، فلا بد أن الكهنة يأملون في تأمين تبرعات وافرة من خلال إقامة علاقة قوية مع يوجين.
أمضى يوجين اليومين التاليين داخل الغرفة. لم تكن عزلته عديمة الجدوى تماما. بفضل قضاء الكثير من الوقت في التمسك بالسيف المقدس، تمكن من التوصل إلى عدة فرضيات.
‘لأن مثل هذه الرابطة أعمق بكثير وأكثر صدقًا.’
“سأتناول وجبة الإفطار في غرفتي.” قرر يوجين: “بما أنه ليس لدي أي سبب للخروج بمفردي، فقط أحضر وجباتي هنا كلما حان وقت تناول الطعام.”
“اه….هذا أمر مؤسف للغاية.” تنهد رينسول. “الكنيسة عند الظهر، عندما تكون الشمس في أعلى مستوياتها، جميلة للغاية….”
من خلال تعويذة آكاشا الدراكونية، الكأس المقدس الخاص بانيسيه يشير إلى الآثار المقدسة المخزنة تحت المذبح.
“ولكن ألن تكون الكنيسة الجميلة مزدحمة برجال الدين والمؤمنين؟” تذمر يوجين وهو ينظر من النافذة.
“انظر عن كثب يا هامل….” الفتاة، لا، انيسيه، تحدثت.
بعد عشر سنوات من ذلك، ظلت الغرفة مألوفة لها، لكنها ظلت غير مريحة بالمثل. أشرقت الجدران بهدوء كما كانت دائما بينما هي تجلس في وسط الغرفة وخاضت عملية التحضير للسر المقدس. دون أن تفعل أي شيء، فقط تجلس هناك وتُهدئ قلبها.
رأى المؤمنون الذين جاءوا للعبادة في الكاتدرائية يصطفون بالفعل في الخارج. لم يملك يوجين أدنى رغبة في الاختلاط بالكهنة أو المؤمنين الآخرين.
لم يستطع معرفة لماذا يركض. ومع ذلك، هو يعلم أن السحابة التي يركض عليها ليست في الواقع سحابة حقيقية، ولكنها واحدة مكونة من حلوى القطن الحلوة.
وهكذا، أغلق يوجين نفسه في غرفته. ملأ نفسه بالوجبات التي أحضرها له رينسول في كل مرة لتناول الإفطار، الغداء والعشاء. منذ أن استيقظ يوجين، تمسك بالسيف المقدس، وركز أفكاره عليه، وحاول جعله يستجيب.
من خلال تعويذة آكاشا الدراكونية، الكأس المقدس الخاص بانيسيه يشير إلى الآثار المقدسة المخزنة تحت المذبح.
ومع ذلك، لم يحدث شيء. كما في السابق تمامًا، بينما من الممكن جعل السيف المقدس يبعث الضوء كلما استخدمه، فإن ظهر الفتاة التي رآها في اليوم السابق لم يظهر مرة أخرى. مرة بعد مرة، دعا يوجين ضوء السيف المقدس، ولكن لم يحدث شيء خاص.
إذا أخبرته كريستينا فقط بِـلا أريد الذهاب، لَـتأكد يوجين من أن كريستينا لن تذهب إلى الينبوع.
لذلك، في النهاية، ذهب للنوم. لا يزال يعانق السيف المقدس، ذهب يوجين إلى نوم عميق استمر حتى صباح اليوم التالي. ربما لأنه أراد بشدة أن يرى حلما….وانتهى به الأمر حقا إلى الحلم.
هو يعرف ما رآه للتو.
‘ما الذي يحدث؟’
داخل حلمه، ركض يوجين على السحب الرقيقة….
همهم يوجين، “همم….ما هو الفرق بين تناول وجبة الإفطار أو تناول الطعام في قاعة الطعام؟ هل هناك اختلاف في محتويات القائمة—”
لم يستطع معرفة لماذا يركض. ومع ذلك، هو يعلم أن السحابة التي يركض عليها ليست في الواقع سحابة حقيقية، ولكنها واحدة مكونة من حلوى القطن الحلوة.
في مرحلة ما، صارت حلوى القطن بحيرة من الشوكولاتة. في وسط البحيرة، وجد مير تركب قاربًا على شكل بطة. مع ذراعيها معبأة بالكامل بالمارشميلو، إنطلقت مير عبر البحيرة. ثم قامت بقضم المارشميلو الرطبة وأنقذت يوجين، الذي يغرق في بحيرة الشوكولاتة.
في اللحظة التي فكر فيها يوجين في هذا السؤال ومد يده، نمت المسافة بين انيسيه وكريستينا أكثر. ثم ظهرت العديد من الفتيات الأخريات اللاتي وقفن فجأة بينهما. لم تشبه الفتيات الوافدات حديثًا انيسيه كما فعلت كريستينا. ومع ذلك، عند وقوفهم في منتصف نهر الدم الذي بدأ من انيسيه، سفك جميعهم دمائهم معا، واستمر نهر الدم الطويل الذي تم إنشاؤه من خلال هذه الطريقة على طول الطريق إلى كريستينا….
‘هل هناك شيء خاطئ؟’
سيدي يوجين! لقد تحول السير يوجين إلى شوكولاتة!
“…أي نوع من الحلم كان ذلك؟” تذمر يوجين عند الاستيقاظ.
كرااااااش!
‘هل هناك شيء خاطئ؟’
يا له من حلم مقرف.
ومع ذلك، لم يحدث شيء. كما في السابق تمامًا، بينما من الممكن جعل السيف المقدس يبعث الضوء كلما استخدمه، فإن ظهر الفتاة التي رآها في اليوم السابق لم يظهر مرة أخرى. مرة بعد مرة، دعا يوجين ضوء السيف المقدس، ولكن لم يحدث شيء خاص.
على الرغم من أنه توقع ذلك، أظهر يوجين بتعبيرًا محتارًا. هؤلاء الكهنة لا يحاولون حقا مقابلة يوجين لجذبه إلى دينهم. الحقيقة هي أن أموال الكنيسة وجيوب رجال الدين مليئة بالتبرعات السخية من المؤمنين والرعاة النبلاء. نظرًا لأن عشيرة لايونهارت هي عشيرة مرموقة مشهورة في جميع أنحاء القارة، فلا بد أن الكهنة يأملون في تأمين تبرعات وافرة من خلال إقامة علاقة قوية مع يوجين.
خدش يوجين رأسه، ثم التقط السيف المقدس وألقاه بعيدًا. اخترقت الشفرة الحادة الأرض، لكن ذلك لم يزعج يوجين.
شيئًا فشيئًا ببطء شديد، نمت الرائحة أقوى. كلما زادت الرائحة، بدأ المزيد من الدم ينتشر عبر ملابس الفتاة. تدفق الدم من معصميها ليقطر على الأرض. ليس معصماها فقط. تم رسم خطوط دموية في جميع أنحاء جسدها مع الدم يقطر منها.
قالت مير وهي تقضم قطعة من الشوكولاتة بجوار السرير: “سيدي يوجين، لديك حقا شخصية سيئة.”
ومع ذلك، لم يحدث شيء. كما في السابق تمامًا، بينما من الممكن جعل السيف المقدس يبعث الضوء كلما استخدمه، فإن ظهر الفتاة التي رآها في اليوم السابق لم يظهر مرة أخرى. مرة بعد مرة، دعا يوجين ضوء السيف المقدس، ولكن لم يحدث شيء خاص.
لم يستطع يوجين التفكير في أي تخمينات.
اكتشف يوجين الأسياخ من قطعة حلوى القطن والمارشميلو بجوار مير.
هو على الأغلب فعل. قامت كريستينا بإمالة الخنجر قليلا بحيث لم يعد وجهها مرئيا بداخله. شعرت أنه رأى كل ما بداخلها خلال الأشهر التي تجولوا فيها عبر سمر معا، وشعرت بذلك أيضًا خلال الوقت القصير الذي ركبوا فيه القطار معا.
“هل تعاملين عباءتي مثل مخزنك الخاص؟” سأل يوجين.
“بدلا من مخزن، إنه أشبه بمنزلي. لذا فإن الأمر متروك لي لتخزين ما أريد داخل منزلي.” أعلنت مير بفخر.
“بالمعنى الدقيق للكلمة، أنتِ لستِ حقا صاحبة المنزل. أنا المالك، بينما أنتِ مجرد مستأجر. على الرغم من أنكِ لا تدفعين أي إيجار.” اشتكى يوجين.
كرااااااش!
هل الطقوس التي تشارك فيها كريستينا يجب القيام بها حتى لو لم ترغب هي في ذلك؟ لم يستطع يوجين إلا أن يشك في وجود شيء كهذا.
جادلت مير مرة أخرى، “بالطبع أنا أدفع الإيجار. ألستُ مساعدةً كبيرةً لك، السير يوجين؟ فقط تخيل، أيها السير يوجين، كيف سيكون وضعك إذا لم أكن موجودة معك؟ أنت بالتأكيد ستكون وحيدًا جدًا وضَجِرًا. حتى الان، سيدي يوجين، أنا بجانبك وأتحدث معك، أليس كذلك؟”
في مرحلة ما، صارت حلوى القطن بحيرة من الشوكولاتة. في وسط البحيرة، وجد مير تركب قاربًا على شكل بطة. مع ذراعيها معبأة بالكامل بالمارشميلو، إنطلقت مير عبر البحيرة. ثم قامت بقضم المارشميلو الرطبة وأنقذت يوجين، الذي يغرق في بحيرة الشوكولاتة.
“….همم….” همهم يوجين، غير قادر على إنكار كلمات مير.
غيرت مير الموضوع، “على كل حال، سيدي يوجين، هل ما زلت تفشل في الحصول على حلم؟”
أقرب قليلا….
“لقد حلمت بشيء ما.”
من أجل بناء الرابطة بين البطل والقديسة….
“أي نوع من الأحلام هو؟”
من أجل بناء الرابطة بين البطل والقديسة….
“حلم مقرف.” تذمر يوجين وهو يسحب السيف المقدس المغروز في الأرض.
قيل له إنه عظم فك القديسة منذ أربعمائة عام.
أمضى يوجين اليومين التاليين داخل الغرفة. لم تكن عزلته عديمة الجدوى تماما. بفضل قضاء الكثير من الوقت في التمسك بالسيف المقدس، تمكن من التوصل إلى عدة فرضيات.
الوحي الذي يبحث عنه في لم يظهر في النور المستدعى، ولم يتدخل في أحلامه. نظرا لأن هذا هو الحال، لم يستطع إلا أن يعتقد أن الكنيسة قد تكون الموقع الحيوي. تلك الأعمدة من الضوء والسيف المقدس. ماذا لو تمكن السيف المقدس من لمس شيء ما أثناء وجوده هناك؟
بعد أن أمضى يومين في التحقق من شكوكه، لم يملك يوجين الآن خيارًا سوى إلقاء نظرة فاحصة على الكاتدرائية. لحسن الحظ، ذهب الكاردينال روجرس بعيدًا، لذلك لا يوجد محققون هناك لمراقبتهم.
“اه….هذا أمر مؤسف للغاية.” تنهد رينسول. “الكنيسة عند الظهر، عندما تكون الشمس في أعلى مستوياتها، جميلة للغاية….”
‘هذا هو اليوم الثاني.’ أدرك يوجين كما فكر في كريستينا.
“الترحيب بي؟ أليست الأشياء المتعلقة بهويتي من المفترض أن تبقى سرًا عن رجال الدين العاديين؟” سأل يوجين بإرتباك.
لم تعرف كريستينا روجرس أي شيء عن الرابطة التي يمكن أن توجد بين شخصين مختلفين. استندت جميع الروابط التي أقامتها إلى هويتها كمرشح للقديس. كريستينا تدرك جيدا حقيقة أن كل من حولها هو ممثل في مسرحية قامت ببطولتها هي كَـمرشحة لمنصب القديسة.
منذ أن قيل له أن الطقوس التي تقام في ينبوع النور ستستغرق ثلاثة أيام، يجب أن تنتهي الطقوس بحلول الغد. لا يزال يوجين لا يعرف نوع الطقوس التي تجري في ينبوع النور.
“اه….هذا أمر مؤسف للغاية.” تنهد رينسول. “الكنيسة عند الظهر، عندما تكون الشمس في أعلى مستوياتها، جميلة للغاية….”
هل هذا ما يبدو عليه الصعود الإلهي؟
هل الطقوس التي تشارك فيها كريستينا يجب القيام بها حتى لو لم ترغب هي في ذلك؟ لم يستطع يوجين إلا أن يشك في وجود شيء كهذا.
إذا أخبرته كريستينا فقط بِـلا أريد الذهاب، لَـتأكد يوجين من أن كريستينا لن تذهب إلى الينبوع.
ومع ذلك، لم تقل كريستينا ذلك. بدت الطقوس في الينبوع مهمة، وبالنسبة لكريستينا نفسها، لقبها كقديسة له الكثير من الأهمية. في النهاية، كريستينا لا تزال تقرر التوجه إلى ينبوع النور. بينما تخفي بشدة تعبيرها الذي قال صراحة إنها لا تريد الذهاب، اختارت بحزم إظهار عزمها. ثم تركت يوجين وراءها.
لم يستطع يوجين التفكير في أي تخمينات.
قال يوجين وهو ينظر إلى الباب: “لا أعرف هل هذا مخيف، لكنه بالتأكيد يبدو مزعجًا.”
أما بالنسبة ليوجين، فقد أراد احترام قرارها. لم تطلب كريستينا تعاطف يوجين. كل ما أرادته هو أن تصير القديسة الرسمية وأن تبني رابطة رسمية مع البطل.
….ما رآه هناك….هو وعاء أرز كبير.
‘ما الذي يحدث؟’
القديسة والبطل….من المؤكد أن يوجين لم يستطِع التعاطف أو تفهم رغبتها في مثل هذه العلاقة، لكنه يعلم أن هذا هو ما تتمناه كريستينا بشدة.
ومع ذلك، لم يحدث شيء. كما في السابق تمامًا، بينما من الممكن جعل السيف المقدس يبعث الضوء كلما استخدمه، فإن ظهر الفتاة التي رآها في اليوم السابق لم يظهر مرة أخرى. مرة بعد مرة، دعا يوجين ضوء السيف المقدس، ولكن لم يحدث شيء خاص.
أو على الأقل هذا ما إعتقده هو.
أو على الأقل هذا ما إعتقده هو.
* * *
لكنه لم يستطع رؤية الأرضية. كل ما يمكن أن يراه هو الضوء.
في تلك الليلة، هاد المؤمنون الذين ملأوا الكاتدرائية من الفجر حتى غروب الشمس إلى منازلهم، وعاد رجال الدين إلى مساكنهم. مع اقتراب منتصف الليل، سكتت الكاتدرائية الشاسعة حيث لم يبق فيها شخص واحد.
كُرِسَتْ حياة كريستينا روجرس كلها لكسب لقب القديسة. الآن، بعد كل ما تحملته على مدى السنوات العشر الماضية، صار هدفها في متناول يدها. بعد كل شيء، ألم يظهر بطلٌ أخيرًا في هذا العصر؟ أضاف وجود البطل قيمة أكبر للسعر الذي بادلته كريستينا بحياتها.
من النادر العثور على أي أماكن غامضة في هذه الكاتدرائية، لكن هذا لا يهم يوجين. هو قادر على استخدام سحر التخفي ويمكنه حتى إخفاء وجوده. بإستخدام هذه، تسلل يوجين من غرفته ودخل الكاتدرائية.
خطر في ذهن يوجين فجأة فكرة.
رفع يوجين رأسه لينظر إلى أعمدة الضوء. الضوء لا يزال يتدفق من الزجاج على الجدران والسقف. لم يُخرِج السيف المقدس بعد، وتركه داخل عباءته. سيكون الأمر مزعجا إذا أخرجه، فقط من أجل تفعيله دون داع أثناء إصدار الضوء من تلقاء نفسه كما حدث سابقًا.
[أليست عيناك تؤلمك من هذا؟] سألت مير، مندهشة من رؤية يوجين ينظر مباشرة إلى أعمدة الضوء.
رن صوت يوجين داخل رأسها. ارتعدت زوايا فم كريستينا بابتسامة.
بالتأكيد لن تكون قادرة على النظر مباشرة إلى الضوء كما هو الحال حاليا. بدا ساطعا جدا لدرجة أن مير لن تتمكن حتى من رؤيته بشكل صحيح، وشعرت أن رؤيتها ستكون مغطاة ببقع حمراء وبيضاء.
إن المستقبل الذي تمنته وتخيلته على مدى السنوات العشر الماضية سوف يبدأ قريبا.
“…أي نوع من الحلم كان ذلك؟” تذمر يوجين عند الاستيقاظ.
‘لا أستطيع أن أرى بوضوح شديد.’ اعترف يوجين بصمت.
هل يمكن للقديسة أن تكون حقا مثل هذا الوجود؟
يمكن لعيون يوجين أن تنظر حتى في أعماق الظلام، وبغض النظر عن مدى سطوع النهار، يمكنه حتى النظر مباشرة إلى الشمس. لكن حتى شخص كهذا لم يستطع الرؤية من خلال هذا الضوء. كلما اقترب من إلقاء نظرة على المركز، تبدأ عيناه في الإرتعاش، ورؤيته تهتز.
هو يعرف ما رآه للتو.
مصدر الضوء، الذي بدا بعيدا بلا حدود، قد بدأ بالفعل في الاقتراب منه قبل أن يعرف. بدا ساطعا لدرجة أنه من الصعب رؤيته، ولكن من تقليص عينيه، إستطاع يوجين رؤية ما يقع على الجانب الآخر من الضوء.
ولكن إذا لم يستطع رؤيته بوضوح من مسافة بعيدة، فسيحتاج فقط للإقتراب. قفز يوجين إلى السماء نحو أعمدة الضوء. هو يحاول الصعود إلى السقف دفعة واحدة، لكن جسده لم يستطِع أن يطفو بخفة كما توقع. كما لو إنه يملك وزنًا وقوة، ضغط الضوء على جسد يوجين.
لديها شامة تحت عينها، ثم هناك تعابير وجهها. تم رسم خطوط الدم واحدة تلو الأخرى على جسد الفتاة الجديدة، لكنها لم تستطع تحملها والوقوف شامخة مثل الفتاة المجاورة لها. عضت شفتها وهي تتحمل الألم، وعيناها مجعدتان، وفي النهاية، لم تستطِع التحمل وانفجرت في البكاء. تدفقت دموع الفتاة إلى جانب دمها.
حولَّ يوجين عينيه إلى الكتاب المقدس، صفحاته ذات الطبقات الكثيفة تجعله سميكًا جدا، في يد مير.
‘وماذا في ذلك.’ شخر يوجين وفَعَّلَ طاقته السحرية.
في الكتاب المقدس الذي أعطاه سيرجيو له، هناك العديد من القصص عن القديسين الذين صعدوا إلى السماء وذهبوا للجلوس إلى جانب إله النور. ربما صعدت انيسيه إلى السماء هكذا وصارت ملاكًا.
باستخدامها، إستطاع الصعود ببطء إلى الضوء.
على الرغم من أن السقف قد بدا عاليًا جدا….إلا أنه ليس بهذا العلو حقًا، صحيح؟ في منتصف صعوده، أدرك يوجين أن شيئا ما بدا غريبًا ونظر إلى الأرض.
تم استهلاك رؤية يوجين فجأة بالضوء.
لكنه لم يستطع رؤية الأرضية. كل ما يمكن أن يراه هو الضوء.
الآن، صار هناك فتاة أخرى.
هو يعرف ما رآه للتو.
بدا كل شيء أدناه منخفضا بشكل لا نهائي، وبدا كل شيء أعلاه مرتفعا بشكل لا نهائي. والنور الذي يثقل كاهل يوجين….في مرحلة ما، بدأ يسحب يوجين لأعلى.
وعاء أرز مولون هو الأكبر، يليه وعاء فيرموث. بشكل غير متوقع، كان فيرموث شخصًا يأكل كثيرًا. ثم جاء هامل في المركز الثالث.
خطر في ذهن يوجين فجأة فكرة.
“بدلا من مخزن، إنه أشبه بمنزلي. لذا فإن الأمر متروك لي لتخزين ما أريد داخل منزلي.” أعلنت مير بفخر.
الكأس المقدس هو عنصر ذا روح. من بين جميع الآثار المقدسة، البقايا المادية أكثر قيمة من أي آثار أخرى، لأنها ليست قريبة من القديس فحسب؛ بل هم جزء من القديس.
هل هذا ما يبدو عليه الصعود الإلهي؟
ومع ذلك، لم يستطع فهم ما يعنيه ذلك.
في الكتاب المقدس الذي أعطاه سيرجيو له، هناك العديد من القصص عن القديسين الذين صعدوا إلى السماء وذهبوا للجلوس إلى جانب إله النور. ربما صعدت انيسيه إلى السماء هكذا وصارت ملاكًا.
قالت مير ضاحكة وهي تجلس بجوار السرير وتقرأ الكتاب المقدس: “يبدو أنك لم تحضَ بحلم جميل.”
“…أي نوع من الحلم كان ذلك؟” تذمر يوجين عند الاستيقاظ.
اكتشف يوجين شيئا ما، ‘ذلك….’
على الرغم من أنه توقع ذلك، أظهر يوجين بتعبيرًا محتارًا. هؤلاء الكهنة لا يحاولون حقا مقابلة يوجين لجذبه إلى دينهم. الحقيقة هي أن أموال الكنيسة وجيوب رجال الدين مليئة بالتبرعات السخية من المؤمنين والرعاة النبلاء. نظرًا لأن عشيرة لايونهارت هي عشيرة مرموقة مشهورة في جميع أنحاء القارة، فلا بد أن الكهنة يأملون في تأمين تبرعات وافرة من خلال إقامة علاقة قوية مع يوجين.
مصدر الضوء، الذي بدا بعيدا بلا حدود، قد بدأ بالفعل في الاقتراب منه قبل أن يعرف. بدا ساطعا لدرجة أنه من الصعب رؤيته، ولكن من تقليص عينيه، إستطاع يوجين رؤية ما يقع على الجانب الآخر من الضوء.
من أجل أن تولد من جديد كقديسة….
….ما رآه هناك….هو وعاء أرز كبير.
مدت كريستينا على الفور يدها وأمسكت بمقبض الخنجر ورفعت النصل المروع. تماما كما هي هذه الغرفة مألوفة إنها مزعجة، كما أن مقبض الخنجر الذي تلتف أصابعها حوله بإحكام بدا مألوفا ولكنه غير مريح.
قالت مير وهي تقضم قطعة من الشوكولاتة بجوار السرير: “سيدي يوجين، لديك حقا شخصية سيئة.”
قبل ثلاثمائة عام، بينما المجموعة تسافر معًا، كانت معظم الليالي تُقضى في الراحة وطبخ طعامهم بأنفسهم. ترتيب من يصنع الوجبات يتغير دائمًا، لكن لكل منهم أدوات المائدة الخاصة والتي تختلف عن الخاصة بالبقية.
أما بالنسبة لانيسيه، فهي في الواقع لم تستخدم وعاء الأرز الخاص بها للطعام. بل إستخدمته كَـوعاء كبير لحمل الماء المقدس خاصتها فيه. كلما حان الوقت لفتح غطاء برميل كبير أبقته مخزنًا، تكون انيسيه أول من ينطلق للإستيلاء على الشراب باستخدام وعائها.
“تسك…” نقر يوجين على لسانه تجاه إنكار مير الغاضب. ثم نظر إلى السيف المقدس الذي وضعه بجانبه. على الرغم من أنه قد غزا أحلامه بمحض إرادته وأظهر له رؤية عن الماضي، إلا أنه هذه المرة، عندما ذهب إلى حد القيام بشيء مجنون مثل معانقته أثناء نومه ليريه شيئا ما، فشل. على الرغم من أن يوجين قد مهد الطريق عمليا ليريه ما يريد، إلا أن السيف المقدس رفض إظهار أي شيء هذه المرة.
وعاء أرز مولون هو الأكبر، يليه وعاء فيرموث. بشكل غير متوقع، كان فيرموث شخصًا يأكل كثيرًا. ثم جاء هامل في المركز الثالث.
انفجر الضوء. الجدران والأسقف الزجاجية للكاتدرائية، التي انسكبت منها أعمدة النور، تحطمت الآن. سقطت شظايا لا حصر لها من الزجاج مثل المطر. في منتصف كل هذا، مد يوجين يده للقبض على الكأس المقدس المتساقط.
أما بالنسبة لانيسيه، فهي في الواقع لم تستخدم وعاء الأرز الخاص بها للطعام. بل إستخدمته كَـوعاء كبير لحمل الماء المقدس خاصتها فيه. كلما حان الوقت لفتح غطاء برميل كبير أبقته مخزنًا، تكون انيسيه أول من ينطلق للإستيلاء على الشراب باستخدام وعائها.
اكتشف يوجين شيئا ما، ‘ذلك….’
[أليست عيناك تؤلمك من هذا؟] سألت مير، مندهشة من رؤية يوجين ينظر مباشرة إلى أعمدة الضوء.
قرَّبت انيسيه وعاء الكأس المقدسة إليها.
واصلت انيسيه حديثها، “…..إلى هذه الرابطة الملعونة.”
في الطرف الآخر من الضوء وضعت نفس وعاء الأرز، لا، الكأس المقدسة. نظر يوجين إلى الكأس المقدسة، التي بدت منحنية بشكل ملتوي إلى الجانب، بعيون فارغة. هناك شقوق هنا وهناك، وبعض الرقائق مفقودة….لكنه بدا بلا أخطاء. ذلك هو الكأس المقدس الخاص بانيسيه. الضوء يتدفق من الكأس المقدس.
أعمدة النور، التي ظلت تظهر جلالتها داخل كاتدرائية تريسيا لمئات السنين، تم تدميرها جميعا. شظايا من الزجاج مختلطة مع النور سقطوا جميعا لأسفل. في خضم هذا المشهد، ظل يوجين يحدق في الكأس المقدسة وآكاشا في يديه.
‘….هذا….فقط لماذا….لا، قبل ذلك.’ هز يوجين نفسه واقترب من الكأس المقدس.
من الواضح أنه إذا سحبه فقط هكذا، فسيحدث شيء لا رجعة فيه. لذلك، بدلا من إمساك الكأس المقدس، أخرج يوجين آكاشا من داخل عباءته.
الإضاءة الطبيعية في هذه الغرفة اللعينة جيدة جدا بالنسبة له لدرجة أنه لا يقدرها تماما. ضوء الشمس المتدفق من النافذة ساطع لدرجة أنه لسع عينيه لدرجة الألم. هذا وحده مزعج بدرجة كافية، ولكن لم توجد حتى أي ستائر مثبتة على النوافذ لحجب ضوء الشمس.
ثم استخدم على الفور تعويذة شديدة القسوة لمحاولة العثور على انيسيه. انبعث ضوء خافت من قلب تنين آكاشا. عندما تكشفت التعويذة الدراكونية، أقامت علاقة مع الكأس المقدسة للانيسيه.
لم يستطع معرفة لماذا يركض. ومع ذلك، هو يعلم أن السحابة التي يركض عليها ليست في الواقع سحابة حقيقية، ولكنها واحدة مكونة من حلوى القطن الحلوة.
أكثر قليلا…
أعمق قليلا…
أقرب قليلا….
“حلم مقرف.” تذمر يوجين وهو يسحب السيف المقدس المغروز في الأرض.
تم استهلاك رؤية يوجين فجأة بالضوء.
هزت مير كتفيها، “ربما يكون ذلك فقط لمراقبتك، سيدي يوجين.”
رأى فتاة صغيرة تقف هناك، ترتدي فستانا أبيض.
بالتأكيد لن تكون قادرة على النظر مباشرة إلى الضوء كما هو الحال حاليا. بدا ساطعا جدا لدرجة أن مير لن تتمكن حتى من رؤيته بشكل صحيح، وشعرت أن رؤيتها ستكون مغطاة ببقع حمراء وبيضاء.
على عكس ما رآه آخر مرة، لم تقف وظهرها مواجهٌ له. بدا عمرها أكثر من عشر سنوات على الأكثر. لديها شعر أشقر طويل وعيون زرقاء.
بدا كل شيء أدناه منخفضا بشكل لا نهائي، وبدا كل شيء أعلاه مرتفعا بشكل لا نهائي. والنور الذي يثقل كاهل يوجين….في مرحلة ما، بدأ يسحب يوجين لأعلى.
ثم جاءت رائحة الدم.
شاهد يوجين هذا يحدث بنظرة فارغة. بطبيعة الحال، لقد تعرف على الفتاتين. انيسيه هي الفتاة ذات التعبير الحازم، وكريستينا هي التي تبكي بجانبها.
قيل له إنه عظم فك القديسة منذ أربعمائة عام.
شيئًا فشيئًا ببطء شديد، نمت الرائحة أقوى. كلما زادت الرائحة، بدأ المزيد من الدم ينتشر عبر ملابس الفتاة. تدفق الدم من معصميها ليقطر على الأرض. ليس معصماها فقط. تم رسم خطوط دموية في جميع أنحاء جسدها مع الدم يقطر منها.
ومع ذلك، ظل وجه الفتاة ثابتًا. كما لو أنها لم تعرف حتى ما هو معنى الألم، وقفت الفتاة هناك بحزم، مغطاة بالدماء، دون إرتجاف واحد في تعبيرها.
“هل هو مثير للاهتمام؟” سأل يوجين.
إنسكب دم الفتاة وتم جمعه على الأرض. ثم بدأ الدم المجمع يتدفق بعيدا مثل النهر.
هذا هو مبنى الكنيسة التي تقع بالقرب من ينبوع النور. كريستينا على دراية بهذه الغرفة لكنها لم تجدها مريحة ولا حتى قليلًا. اليوم الذي مُنِحَتْ فيه النور، وبدأ يسكن داخل جسدها لأول مرة، هو اليوم الأول الذي وصلت فيه كريستينا إلى ينبوع النور ودخلت هذه الغرفة.
‘….هذا….فقط لماذا….لا، قبل ذلك.’ هز يوجين نفسه واقترب من الكأس المقدس.
الآن، صار هناك فتاة أخرى.
الفتاة الجديدة مشابهة جدا للفتاة التي تقف بجانبها، لكن هناك بعض الاختلافات.
لديها شامة تحت عينها، ثم هناك تعابير وجهها. تم رسم خطوط الدم واحدة تلو الأخرى على جسد الفتاة الجديدة، لكنها لم تستطع تحملها والوقوف شامخة مثل الفتاة المجاورة لها. عضت شفتها وهي تتحمل الألم، وعيناها مجعدتان، وفي النهاية، لم تستطِع التحمل وانفجرت في البكاء. تدفقت دموع الفتاة إلى جانب دمها.
“هل يجب علي فقط كسره؟” تمتم يوجين لنفسه.
الفتاة الأولى التي تقف بجانبها لم تنظر إلى الفتاة الباكية. لكن دمها الذي تجمع على الأرض تدفق وتجمع عند أقدام الفتاة الباكية. الدم المتدفق من الفتاة التي تبكي إختلط مع دم الفتاة الأولى. ثم تدفق الدم في الاتجاه المعاكس وتسرب إلى جروح الفتاة الباكية.
الكأس المقدس هو عنصر ذا روح. من بين جميع الآثار المقدسة، البقايا المادية أكثر قيمة من أي آثار أخرى، لأنها ليست قريبة من القديس فحسب؛ بل هم جزء من القديس.
أما بالنسبة لانيسيه، فهي في الواقع لم تستخدم وعاء الأرز الخاص بها للطعام. بل إستخدمته كَـوعاء كبير لحمل الماء المقدس خاصتها فيه. كلما حان الوقت لفتح غطاء برميل كبير أبقته مخزنًا، تكون انيسيه أول من ينطلق للإستيلاء على الشراب باستخدام وعائها.
شاهد يوجين هذا يحدث بنظرة فارغة. بطبيعة الحال، لقد تعرف على الفتاتين. انيسيه هي الفتاة ذات التعبير الحازم، وكريستينا هي التي تبكي بجانبها.
بدا كل شيء أدناه منخفضا بشكل لا نهائي، وبدا كل شيء أعلاه مرتفعا بشكل لا نهائي. والنور الذي يثقل كاهل يوجين….في مرحلة ما، بدأ يسحب يوجين لأعلى.
‘ما الذي يحدث؟’
في اللحظة التي فكر فيها يوجين في هذا السؤال ومد يده، نمت المسافة بين انيسيه وكريستينا أكثر. ثم ظهرت العديد من الفتيات الأخريات اللاتي وقفن فجأة بينهما. لم تشبه الفتيات الوافدات حديثًا انيسيه كما فعلت كريستينا. ومع ذلك، عند وقوفهم في منتصف نهر الدم الذي بدأ من انيسيه، سفك جميعهم دمائهم معا، واستمر نهر الدم الطويل الذي تم إنشاؤه من خلال هذه الطريقة على طول الطريق إلى كريستينا….
ثم جاءت رائحة الدم.
“انظر عن كثب يا هامل….” الفتاة، لا، انيسيه، تحدثت.
مدت كريستينا على الفور يدها وأمسكت بمقبض الخنجر ورفعت النصل المروع. تماما كما هي هذه الغرفة مألوفة إنها مزعجة، كما أن مقبض الخنجر الذي تلتف أصابعها حوله بإحكام بدا مألوفا ولكنه غير مريح.
انيسيه لا تزال في شكلها الصغير. ليس لديها أي أجنحة تنتشر منها كما كانت عندما ظهرت على شكل ملاك. بدلا من ذلك، رفعت يدها الدموية ومدت يدها إلى يوجين.
داخل غرفة بيضاء خالية تماما من أي شيء، كريستينا راكعة في وسط الغرفة. لم يوجد في الغرفة نوافذ، وليس بها أي أضواء. ومع ذلك، ليست مظلمة. هذه الغرفة مضاءة لأن الجدران نفسها قادرة على إصدار الضوء.
واصلت انيسيه حديثها، “…..إلى هذه الرابطة الملعونة.”
انيسيه.
في اللحظة التي أوشك يوجين على قول اسمها.
هل هذا ما يبدو عليه الصعود الإلهي؟
كرااااااش!
بعد أن أمضى يومين في التحقق من شكوكه، لم يملك يوجين الآن خيارًا سوى إلقاء نظرة فاحصة على الكاتدرائية. لحسن الحظ، ذهب الكاردينال روجرس بعيدًا، لذلك لا يوجد محققون هناك لمراقبتهم.
انفجر الضوء. الجدران والأسقف الزجاجية للكاتدرائية، التي انسكبت منها أعمدة النور، تحطمت الآن. سقطت شظايا لا حصر لها من الزجاج مثل المطر. في منتصف كل هذا، مد يوجين يده للقبض على الكأس المقدس المتساقط.
من أجل بناء الرابطة بين البطل والقديسة….
في اللحظة التي التقط فيها الكأس المقدس، تم نقش ذاكرة حية في عقل يوجين. إنها القرائن التي تركتها انيسيه في هذه الآثار المقدسة.
رأى فتاة صغيرة تقف هناك، ترتدي فستانا أبيض.
“…….”
‘لقد رأيت نظرة غريبة على وجهك.’
بقي يوجين صامتا، والارتباك مما حدث للتو داخل رأسه.
“السير يوجين؟!”
هو يعرف ما رآه للتو.
“يا إلهي، ما الذي يحدث….!”
أعمدة النور، التي ظلت تظهر جلالتها داخل كاتدرائية تريسيا لمئات السنين، تم تدميرها جميعا. شظايا من الزجاج مختلطة مع النور سقطوا جميعا لأسفل. في خضم هذا المشهد، ظل يوجين يحدق في الكأس المقدسة وآكاشا في يديه.
رينسول هو الذي ينتظر خارج الباب.
هو يعرف ما رآه للتو.
في تلك الليلة، هاد المؤمنون الذين ملأوا الكاتدرائية من الفجر حتى غروب الشمس إلى منازلهم، وعاد رجال الدين إلى مساكنهم. مع اقتراب منتصف الليل، سكتت الكاتدرائية الشاسعة حيث لم يبق فيها شخص واحد.
ومع ذلك، لم يستطع فهم ما يعنيه ذلك.
ومع ذلك، ظل وجه الفتاة ثابتًا. كما لو أنها لم تعرف حتى ما هو معنى الألم، وقفت الفتاة هناك بحزم، مغطاة بالدماء، دون إرتجاف واحد في تعبيرها.
الكأس المقدس هو عنصر ذا روح. من بين جميع الآثار المقدسة، البقايا المادية أكثر قيمة من أي آثار أخرى، لأنها ليست قريبة من القديس فحسب؛ بل هم جزء من القديس.
أما بالنسبة ليوجين، فقد أراد احترام قرارها. لم تطلب كريستينا تعاطف يوجين. كل ما أرادته هو أن تصير القديسة الرسمية وأن تبني رابطة رسمية مع البطل.
ربما لهذا السبب إستطاع إلقاء نظرة واضحة أكثر مما رآه عندما فعَّل التعويذة على القلادة. قد تكون النتيجة غير واضحة، لكنها لا تزال معروفة.
داخل كاتدرائية تريسيا، المذبح الذي يقع تحت أعمدة النور.
ولكن إذا لم يستطع رؤيته بوضوح من مسافة بعيدة، فسيحتاج فقط للإقتراب. قفز يوجين إلى السماء نحو أعمدة الضوء. هو يحاول الصعود إلى السقف دفعة واحدة، لكن جسده لم يستطِع أن يطفو بخفة كما توقع. كما لو إنه يملك وزنًا وقوة، ضغط الضوء على جسد يوجين.
من خلال تعويذة آكاشا الدراكونية، الكأس المقدس الخاص بانيسيه يشير إلى الآثار المقدسة المخزنة تحت المذبح.
بعد عشر سنوات من ذلك، ظلت الغرفة مألوفة لها، لكنها ظلت غير مريحة بالمثل. أشرقت الجدران بهدوء كما كانت دائما بينما هي تجلس في وسط الغرفة وخاضت عملية التحضير للسر المقدس. دون أن تفعل أي شيء، فقط تجلس هناك وتُهدئ قلبها.
قيل له إنه عظم فك القديسة منذ أربعمائة عام.
فلماذا بقايا انيسيه المقدسة وتعويذة آكاشا الدراكونية تشير إلى عظم الفك؟
“هل هو أكثر إثارة للاهتمام من الخرافة التي كتبتها سيينا؟”
لم يستطع يوجين التفكير في أي تخمينات.
فتحت كريستينا عينيها ونظرت إلى أسفل. الخنجر الذي تم وضعه أمام ركبتيها لفت انتباهها. تم شحذ النصل لدرجة أنه لا يمكن أن يكون أكثر حدة. لقد أمضت بالفعل وقتا كافيا في التردد؛ الآن، كانت لقد أعدت نفسها وقررت ذلك.
مدت كريستينا على الفور يدها وأمسكت بمقبض الخنجر ورفعت النصل المروع. تماما كما هي هذه الغرفة مألوفة إنها مزعجة، كما أن مقبض الخنجر الذي تلتف أصابعها حوله بإحكام بدا مألوفا ولكنه غير مريح.
لكنه لم يرغب حتى في التخمين.
