الكاتدرائية (3)
الفصل 187: الكاتدرائية (3)
باستخدامها، إستطاع الصعود ببطء إلى الضوء.
داخل غرفة بيضاء خالية تماما من أي شيء، كريستينا راكعة في وسط الغرفة. لم يوجد في الغرفة نوافذ، وليس بها أي أضواء. ومع ذلك، ليست مظلمة. هذه الغرفة مضاءة لأن الجدران نفسها قادرة على إصدار الضوء.
هذا هو مبنى الكنيسة التي تقع بالقرب من ينبوع النور. كريستينا على دراية بهذه الغرفة لكنها لم تجدها مريحة ولا حتى قليلًا. اليوم الذي مُنِحَتْ فيه النور، وبدأ يسكن داخل جسدها لأول مرة، هو اليوم الأول الذي وصلت فيه كريستينا إلى ينبوع النور ودخلت هذه الغرفة.
‘ما الذي يحدث؟’
فلماذا بقايا انيسيه المقدسة وتعويذة آكاشا الدراكونية تشير إلى عظم الفك؟
بعد عشر سنوات من ذلك، ظلت الغرفة مألوفة لها، لكنها ظلت غير مريحة بالمثل. أشرقت الجدران بهدوء كما كانت دائما بينما هي تجلس في وسط الغرفة وخاضت عملية التحضير للسر المقدس. دون أن تفعل أي شيء، فقط تجلس هناك وتُهدئ قلبها.
أما بالنسبة لانيسيه، فهي في الواقع لم تستخدم وعاء الأرز الخاص بها للطعام. بل إستخدمته كَـوعاء كبير لحمل الماء المقدس خاصتها فيه. كلما حان الوقت لفتح غطاء برميل كبير أبقته مخزنًا، تكون انيسيه أول من ينطلق للإستيلاء على الشراب باستخدام وعائها.
هذا مجرد تكرار لما فعلته من قبل. لم يتغير شيء.
هزت مير كتفيها، “ربما يكون ذلك فقط لمراقبتك، سيدي يوجين.”
حتى قبل عشر سنوات، إمتلكت هذه الأنواع من الأفكار. هل كل هذا ضروري حقا؟ لماذا؟ هل هناك أي معنًى لهذا — لا، هناك بالتأكيد بعض المعنى. هل هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله؟ هل هذه حقا مشيئة الإله؟
هل يمكن للقديسة أن تكون حقا مثل هذا الوجود؟
“…” كررت كريستينا بصمت مثل هذه الأفكار مع نفسها.
[أليست عيناك تؤلمك من هذا؟] سألت مير، مندهشة من رؤية يوجين ينظر مباشرة إلى أعمدة الضوء.
ومع ذلك، ظل وجه الفتاة ثابتًا. كما لو أنها لم تعرف حتى ما هو معنى الألم، وقفت الفتاة هناك بحزم، مغطاة بالدماء، دون إرتجاف واحد في تعبيرها.
لقد فكرت في نفس الأسئلة عشرات، بل مئات المرات، لكنها في النهاية بقيت في هذه الغرفة.
بالمقارنة مع نجاح السر المقدس، فإن حقيقة أنها غير قادرة على فهم دورها في هذا هو ضئيل مثل ذرة من الغبار. هذا ما تعلمته كريستينا منذ طفولتها. هذه هي الطريقة التي كَبُرَتْ بها.
انفجر الضوء. الجدران والأسقف الزجاجية للكاتدرائية، التي انسكبت منها أعمدة النور، تحطمت الآن. سقطت شظايا لا حصر لها من الزجاج مثل المطر. في منتصف كل هذا، مد يوجين يده للقبض على الكأس المقدس المتساقط.
حتى قبل عشر سنوات، إمتلكت هذه الأنواع من الأفكار. هل كل هذا ضروري حقا؟ لماذا؟ هل هناك أي معنًى لهذا — لا، هناك بالتأكيد بعض المعنى. هل هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله؟ هل هذه حقا مشيئة الإله؟
لقد قيل لها عن دور القديسة، وهي تعرف مدى أهمية أن تصير القديسة. هذا شيء لم تشك فيه كريستينا أبدا.
“لقد حلمت بشيء ما.”
قيل له إنه عظم فك القديسة منذ أربعمائة عام.
عاشت لتصير قديسة.
“انظر عن كثب يا هامل….” الفتاة، لا، انيسيه، تحدثت.
في اللحظة التي أوشك يوجين على قول اسمها.
كُرِسَتْ حياة كريستينا روجرس كلها لكسب لقب القديسة. الآن، بعد كل ما تحملته على مدى السنوات العشر الماضية، صار هدفها في متناول يدها. بعد كل شيء، ألم يظهر بطلٌ أخيرًا في هذا العصر؟ أضاف وجود البطل قيمة أكبر للسعر الذي بادلته كريستينا بحياتها.
“…” كررت كريستينا بصمت مثل هذه الأفكار مع نفسها.
لم يمضِ وقت طويل الآن.
رينسول هو الذي ينتظر خارج الباب.
بدا كل شيء أدناه منخفضا بشكل لا نهائي، وبدا كل شيء أعلاه مرتفعا بشكل لا نهائي. والنور الذي يثقل كاهل يوجين….في مرحلة ما، بدأ يسحب يوجين لأعلى.
فتحت كريستينا عينيها ونظرت إلى أسفل. الخنجر الذي تم وضعه أمام ركبتيها لفت انتباهها. تم شحذ النصل لدرجة أنه لا يمكن أن يكون أكثر حدة. لقد أمضت بالفعل وقتا كافيا في التردد؛ الآن، كانت لقد أعدت نفسها وقررت ذلك.
من أجل أن تولد من جديد كقديسة….
مدت كريستينا على الفور يدها وأمسكت بمقبض الخنجر ورفعت النصل المروع. تماما كما هي هذه الغرفة مألوفة إنها مزعجة، كما أن مقبض الخنجر الذي تلتف أصابعها حوله بإحكام بدا مألوفا ولكنه غير مريح.
“هل يجب علي فقط كسره؟” تمتم يوجين لنفسه.
الإضاءة الطبيعية في هذه الغرفة اللعينة جيدة جدا بالنسبة له لدرجة أنه لا يقدرها تماما. ضوء الشمس المتدفق من النافذة ساطع لدرجة أنه لسع عينيه لدرجة الألم. هذا وحده مزعج بدرجة كافية، ولكن لم توجد حتى أي ستائر مثبتة على النوافذ لحجب ضوء الشمس.
انعكس وجه كريستينا على الشفرة المصقولة. وجه متيبس وبلا حياة لدرجة أنها لم تستطع التعرف على نفسها فيه. بدون أي أثر للفرح، إمتدت زوايا فمها بخط مستقيم على وجهها، عيناها باهتة وغارقة. هذا الوجه هو الجوهر الحقيقي للشخص المسمى كريستينا. في معظم الأوقات، لم تشعر كريستينا برغبة كبيرة في الابتسام.
‘هل لاحظ ذلك؟’ سألت كريستينا يوجين بصمت.
ومع ذلك، لم يحدث شيء. كما في السابق تمامًا، بينما من الممكن جعل السيف المقدس يبعث الضوء كلما استخدمه، فإن ظهر الفتاة التي رآها في اليوم السابق لم يظهر مرة أخرى. مرة بعد مرة، دعا يوجين ضوء السيف المقدس، ولكن لم يحدث شيء خاص.
جادلت مير مرة أخرى، “بالطبع أنا أدفع الإيجار. ألستُ مساعدةً كبيرةً لك، السير يوجين؟ فقط تخيل، أيها السير يوجين، كيف سيكون وضعك إذا لم أكن موجودة معك؟ أنت بالتأكيد ستكون وحيدًا جدًا وضَجِرًا. حتى الان، سيدي يوجين، أنا بجانبك وأتحدث معك، أليس كذلك؟”
هو على الأغلب فعل. قامت كريستينا بإمالة الخنجر قليلا بحيث لم يعد وجهها مرئيا بداخله. شعرت أنه رأى كل ما بداخلها خلال الأشهر التي تجولوا فيها عبر سمر معا، وشعرت بذلك أيضًا خلال الوقت القصير الذي ركبوا فيه القطار معا.
جادلت مير مرة أخرى، “بالطبع أنا أدفع الإيجار. ألستُ مساعدةً كبيرةً لك، السير يوجين؟ فقط تخيل، أيها السير يوجين، كيف سيكون وضعك إذا لم أكن موجودة معك؟ أنت بالتأكيد ستكون وحيدًا جدًا وضَجِرًا. حتى الان، سيدي يوجين، أنا بجانبك وأتحدث معك، أليس كذلك؟”
“إنه أكثر إثارة للاهتمام مما إعتقدت أنه سيكون.” اعترفت مير: “طالما أعتبره كَـرواية فقط، فَـهذا هو.”
‘هل هناك شيء خاطئ؟’
غيرت مير الموضوع، “على كل حال، سيدي يوجين، هل ما زلت تفشل في الحصول على حلم؟”
‘لقد رأيت نظرة غريبة على وجهك.’
“…” كررت كريستينا بصمت مثل هذه الأفكار مع نفسها.
‘يبدو وكأنك تجبرين نفسك على الضحك.’
رينسول هو الذي ينتظر خارج الباب.
‘مقارنة ببضعة أشهر مضت، لقد عدتِ إلى الطريقة التي من المفترض أن يتحدث بها القديس إلى البطل.’
“اللعنة.” بصق يوجين لعنة عندما نهض من السرير.
رأت كريستينا وجه يوجين في النصل المائل لخنجرها. الوجه الذي بدا مليئًا بالخبث وسوء المزاج. ابتسامة مثيرة لا يمكن تخيل أن تظهر على وجه بطل.
“بالمعنى الدقيق للكلمة، أنتِ لستِ حقا صاحبة المنزل. أنا المالك، بينما أنتِ مجرد مستأجر. على الرغم من أنكِ لا تدفعين أي إيجار.” اشتكى يوجين.
غيرت مير الموضوع، “على كل حال، سيدي يوجين، هل ما زلت تفشل في الحصول على حلم؟”
‘لا يهمني لو بدا وجهي هكذا.’
* * *
رن صوت يوجين داخل رأسها. ارتعدت زوايا فم كريستينا بابتسامة.
‘هل لاحظ ذلك؟’ سألت كريستينا يوجين بصمت.
“انظر عن كثب يا هامل….” الفتاة، لا، انيسيه، تحدثت.
‘بدلا من الرابطة بين البطل والقديسة، أُفَضِلُ الرابطة بين شخص وآخر.’
خطر في ذهن يوجين فجأة فكرة.
‘لأن مثل هذه الرابطة أعمق بكثير وأكثر صدقًا.’
“إذا قمت بذلك، فإن المتعصبين من يوراس سيتأكدون من محاولة القبض عليك لتنفيذ حكم الإعدام.” حذرت مير يوجين مع نظرة قوية وتعبير رسمي ونزلت من كرسيها. ثم جمعت يديها معا أمام صدرها واتخذت وضعية الصلاة كما قالت، “العقاب الإلهي! هو ما سوف يصرخون به بينما يحاولون القبض عليك. أنا أعلم أنك قوي، ولكن ألن يكون الأمر لا يزال مخيفًا إذا واجهت مئات أو حتى الآلاف من المتعصبين الذين هم على استعداد للموت كَـشهداء لمهاجمتك؟”
“لا، ليست كذلك.” تمتمت كريستينا وهي تنظر إلى الخنجر.
“أي نوع من الأحلام هو؟”
علق يوجين ساخرا: “يا له من شخص مخلص بلا فائدة.”
يستحيل أن تكون الرابطة بين شخص وآخر أعمق وأقوى من الرابطة بين القديسة والبطل. آمنت كريستينا بصدق بهذا. لم تستطع إلا أن تفعل ذلك.
‘لا أستطيع أن أرى بوضوح شديد.’ اعترف يوجين بصمت.
لم تعرف كريستينا روجرس أي شيء عن الرابطة التي يمكن أن توجد بين شخصين مختلفين. استندت جميع الروابط التي أقامتها إلى هويتها كمرشح للقديس. كريستينا تدرك جيدا حقيقة أن كل من حولها هو ممثل في مسرحية قامت ببطولتها هي كَـمرشحة لمنصب القديسة.
في رأيها، الروابط القائمة بين شخص وآخر خفيفة ورقيقة لدرجة أنها غير مهمة. هذا ما آمنت به. هذا ما توجب عليها أن تصدقه. لم تعد كريستينا ترى وجه يوجين في الخنجر.
أما بالنسبة ليوجين، فقد أراد احترام قرارها. لم تطلب كريستينا تعاطف يوجين. كل ما أرادته هو أن تصير القديسة الرسمية وأن تبني رابطة رسمية مع البطل.
الشيء الوحيد الذي يمكن أن تراه هو نفسها ترتدي كفن أبيض نقي. دون أي تردد، قرَّبت كريستينا الخنجر إلى معصمها.
تم استهلاك رؤية يوجين فجأة بالضوء.
ولكن إذا لم يستطع رؤيته بوضوح من مسافة بعيدة، فسيحتاج فقط للإقتراب. قفز يوجين إلى السماء نحو أعمدة الضوء. هو يحاول الصعود إلى السقف دفعة واحدة، لكن جسده لم يستطِع أن يطفو بخفة كما توقع. كما لو إنه يملك وزنًا وقوة، ضغط الضوء على جسد يوجين.
من أجل أن تولد من جديد كقديسة….
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 11 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
من أجل بناء الرابطة بين البطل والقديسة….
إن المستقبل الذي تمنته وتخيلته على مدى السنوات العشر الماضية سوف يبدأ قريبا.
بعيون بلا عاطفة، قطعت كريستينا معصمها.
‘لأن مثل هذه الرابطة أعمق بكثير وأكثر صدقًا.’
* * *
خطر في ذهن يوجين فجأة فكرة.
على الرغم من أن يوجين نام أثناء احتضان السيف طوال الليل، إلا أنه لم يتلق أي أحلام. في النهاية، انتهى به الأمر إلى مقابلة اليوم التالي.
باستخدامها، إستطاع الصعود ببطء إلى الضوء.
كُرِسَتْ حياة كريستينا روجرس كلها لكسب لقب القديسة. الآن، بعد كل ما تحملته على مدى السنوات العشر الماضية، صار هدفها في متناول يدها. بعد كل شيء، ألم يظهر بطلٌ أخيرًا في هذا العصر؟ أضاف وجود البطل قيمة أكبر للسعر الذي بادلته كريستينا بحياتها.
“اللعنة.” بصق يوجين لعنة عندما نهض من السرير.
خطر في ذهن يوجين فجأة فكرة.
الإضاءة الطبيعية في هذه الغرفة اللعينة جيدة جدا بالنسبة له لدرجة أنه لا يقدرها تماما. ضوء الشمس المتدفق من النافذة ساطع لدرجة أنه لسع عينيه لدرجة الألم. هذا وحده مزعج بدرجة كافية، ولكن لم توجد حتى أي ستائر مثبتة على النوافذ لحجب ضوء الشمس.
يمكن لعيون يوجين أن تنظر حتى في أعماق الظلام، وبغض النظر عن مدى سطوع النهار، يمكنه حتى النظر مباشرة إلى الشمس. لكن حتى شخص كهذا لم يستطع الرؤية من خلال هذا الضوء. كلما اقترب من إلقاء نظرة على المركز، تبدأ عيناه في الإرتعاش، ورؤيته تهتز.
قالت مير ضاحكة وهي تجلس بجوار السرير وتقرأ الكتاب المقدس: “يبدو أنك لم تحضَ بحلم جميل.”
“السير يوجين؟!”
“تسك…” نقر يوجين على لسانه تجاه إنكار مير الغاضب. ثم نظر إلى السيف المقدس الذي وضعه بجانبه. على الرغم من أنه قد غزا أحلامه بمحض إرادته وأظهر له رؤية عن الماضي، إلا أنه هذه المرة، عندما ذهب إلى حد القيام بشيء مجنون مثل معانقته أثناء نومه ليريه شيئا ما، فشل. على الرغم من أن يوجين قد مهد الطريق عمليا ليريه ما يريد، إلا أن السيف المقدس رفض إظهار أي شيء هذه المرة.
حولَّ يوجين عينيه إلى الكتاب المقدس، صفحاته ذات الطبقات الكثيفة تجعله سميكًا جدا، في يد مير.
رأى المؤمنون الذين جاءوا للعبادة في الكاتدرائية يصطفون بالفعل في الخارج. لم يملك يوجين أدنى رغبة في الاختلاط بالكهنة أو المؤمنين الآخرين.
الوحي الذي يبحث عنه في لم يظهر في النور المستدعى، ولم يتدخل في أحلامه. نظرا لأن هذا هو الحال، لم يستطع إلا أن يعتقد أن الكنيسة قد تكون الموقع الحيوي. تلك الأعمدة من الضوء والسيف المقدس. ماذا لو تمكن السيف المقدس من لمس شيء ما أثناء وجوده هناك؟
“هل هو مثير للاهتمام؟” سأل يوجين.
حولَّ يوجين عينيه إلى الكتاب المقدس، صفحاته ذات الطبقات الكثيفة تجعله سميكًا جدا، في يد مير.
“إنه أكثر إثارة للاهتمام مما إعتقدت أنه سيكون.” اعترفت مير: “طالما أعتبره كَـرواية فقط، فَـهذا هو.”
“هل هو أكثر إثارة للاهتمام من الخرافة التي كتبتها سيينا؟”
“من فضلك لا تحاول خداعي بشكل خفي. بغض النظر عما تقوله، لا أعتقد أن السيدة سيينا هي التي كتبت تلك الحكاية الخيالية.”
“تسك…” نقر يوجين على لسانه تجاه إنكار مير الغاضب. ثم نظر إلى السيف المقدس الذي وضعه بجانبه. على الرغم من أنه قد غزا أحلامه بمحض إرادته وأظهر له رؤية عن الماضي، إلا أنه هذه المرة، عندما ذهب إلى حد القيام بشيء مجنون مثل معانقته أثناء نومه ليريه شيئا ما، فشل. على الرغم من أن يوجين قد مهد الطريق عمليا ليريه ما يريد، إلا أن السيف المقدس رفض إظهار أي شيء هذه المرة.
حولَّ يوجين عينيه إلى الكتاب المقدس، صفحاته ذات الطبقات الكثيفة تجعله سميكًا جدا، في يد مير.
“هل يجب علي فقط كسره؟” تمتم يوجين لنفسه.
من خلال تعويذة آكاشا الدراكونية، الكأس المقدس الخاص بانيسيه يشير إلى الآثار المقدسة المخزنة تحت المذبح.
بمجرد أن فتح يوجين الباب، ابتسم رينسول على نطاق واسع واقترب بتحية، “سيدي يوجين، هل قضيت ليلة سعيدة؟ كيف تريد أن يكون الإفطار الخاص بك؟ يمكننا تسليمه إلى غرفتك لو ترغب في ذلك، ولكن إذا أمكن، ماذا عن تناول الإفطار معا في قاعة الطعام؟”
“إذا قمت بذلك، فإن المتعصبين من يوراس سيتأكدون من محاولة القبض عليك لتنفيذ حكم الإعدام.” حذرت مير يوجين مع نظرة قوية وتعبير رسمي ونزلت من كرسيها. ثم جمعت يديها معا أمام صدرها واتخذت وضعية الصلاة كما قالت، “العقاب الإلهي! هو ما سوف يصرخون به بينما يحاولون القبض عليك. أنا أعلم أنك قوي، ولكن ألن يكون الأمر لا يزال مخيفًا إذا واجهت مئات أو حتى الآلاف من المتعصبين الذين هم على استعداد للموت كَـشهداء لمهاجمتك؟”
قال يوجين وهو ينظر إلى الباب: “لا أعرف هل هذا مخيف، لكنه بالتأكيد يبدو مزعجًا.”
يمكن أن يشعر بوجود قادم من وراء الباب المغلق.
في تلك الليلة، هاد المؤمنون الذين ملأوا الكاتدرائية من الفجر حتى غروب الشمس إلى منازلهم، وعاد رجال الدين إلى مساكنهم. مع اقتراب منتصف الليل، سكتت الكاتدرائية الشاسعة حيث لم يبق فيها شخص واحد.
قرَّبت انيسيه وعاء الكأس المقدسة إليها.
أخبرته مير: “لقد كان ينتظر هناك منذ حوالي ساعتين الآن.”
علق يوجين ساخرا: “يا له من شخص مخلص بلا فائدة.”
هو يعرف ما رآه للتو.
‘هل لاحظ ذلك؟’ سألت كريستينا يوجين بصمت.
هزت مير كتفيها، “ربما يكون ذلك فقط لمراقبتك، سيدي يوجين.”
رينسول هو الذي ينتظر خارج الباب.
الفتاة الأولى التي تقف بجانبها لم تنظر إلى الفتاة الباكية. لكن دمها الذي تجمع على الأرض تدفق وتجمع عند أقدام الفتاة الباكية. الدم المتدفق من الفتاة التي تبكي إختلط مع دم الفتاة الأولى. ثم تدفق الدم في الاتجاه المعاكس وتسرب إلى جروح الفتاة الباكية.
بمجرد أن فتح يوجين الباب، ابتسم رينسول على نطاق واسع واقترب بتحية، “سيدي يوجين، هل قضيت ليلة سعيدة؟ كيف تريد أن يكون الإفطار الخاص بك؟ يمكننا تسليمه إلى غرفتك لو ترغب في ذلك، ولكن إذا أمكن، ماذا عن تناول الإفطار معا في قاعة الطعام؟”
أما بالنسبة ليوجين، فقد أراد احترام قرارها. لم تطلب كريستينا تعاطف يوجين. كل ما أرادته هو أن تصير القديسة الرسمية وأن تبني رابطة رسمية مع البطل.
همهم يوجين، “همم….ما هو الفرق بين تناول وجبة الإفطار أو تناول الطعام في قاعة الطعام؟ هل هناك اختلاف في محتويات القائمة—”
“لا على الإطلاق!” نفى رينسول على الفور. “كل ما في الأمر أنني آمل أن يتمكن رجال الدين الآخرون الذين يخدمون في الكاتدرائية من تقديم ترحيبهم بالسير يوجين….”
على الرغم من أنه توقع ذلك، أظهر يوجين بتعبيرًا محتارًا. هؤلاء الكهنة لا يحاولون حقا مقابلة يوجين لجذبه إلى دينهم. الحقيقة هي أن أموال الكنيسة وجيوب رجال الدين مليئة بالتبرعات السخية من المؤمنين والرعاة النبلاء. نظرًا لأن عشيرة لايونهارت هي عشيرة مرموقة مشهورة في جميع أنحاء القارة، فلا بد أن الكهنة يأملون في تأمين تبرعات وافرة من خلال إقامة علاقة قوية مع يوجين.
“الترحيب بي؟ أليست الأشياء المتعلقة بهويتي من المفترض أن تبقى سرًا عن رجال الدين العاديين؟” سأل يوجين بإرتباك.
“من فضلك لا تحاول خداعي بشكل خفي. بغض النظر عما تقوله، لا أعتقد أن السيدة سيينا هي التي كتبت تلك الحكاية الخيالية.”
“آه….لا داعي للقلق بشأن ذلك. كل ما يعرفه رجال الدين الآخرون في هذه الكاتدرائية هو أن السير يوجين من عشيرة لايونهارت يزورهم حاليا كصديق للمرشحة لمنصب القديسة كريستينا.” كشف رينسول وهو يخفض صوته ويهمس. “كل ما في الأمر أن اسم يوجين لايونهارت مشهور جدا. يبدو أن الكهنة الأصغر سنا يريدون مقابلتك، سيدي يوجين، والتحدث معك عن النور الكريم.”
على الرغم من أنه توقع ذلك، أظهر يوجين بتعبيرًا محتارًا. هؤلاء الكهنة لا يحاولون حقا مقابلة يوجين لجذبه إلى دينهم. الحقيقة هي أن أموال الكنيسة وجيوب رجال الدين مليئة بالتبرعات السخية من المؤمنين والرعاة النبلاء. نظرًا لأن عشيرة لايونهارت هي عشيرة مرموقة مشهورة في جميع أنحاء القارة، فلا بد أن الكهنة يأملون في تأمين تبرعات وافرة من خلال إقامة علاقة قوية مع يوجين.
[أليست عيناك تؤلمك من هذا؟] سألت مير، مندهشة من رؤية يوجين ينظر مباشرة إلى أعمدة الضوء.
أما بالنسبة ليوجين، فقد أراد احترام قرارها. لم تطلب كريستينا تعاطف يوجين. كل ما أرادته هو أن تصير القديسة الرسمية وأن تبني رابطة رسمية مع البطل.
“سأتناول وجبة الإفطار في غرفتي.” قرر يوجين: “بما أنه ليس لدي أي سبب للخروج بمفردي، فقط أحضر وجباتي هنا كلما حان وقت تناول الطعام.”
“اه….هذا أمر مؤسف للغاية.” تنهد رينسول. “الكنيسة عند الظهر، عندما تكون الشمس في أعلى مستوياتها، جميلة للغاية….”
‘هل لاحظ ذلك؟’ سألت كريستينا يوجين بصمت.
“ولكن ألن تكون الكنيسة الجميلة مزدحمة برجال الدين والمؤمنين؟” تذمر يوجين وهو ينظر من النافذة.
بعيون بلا عاطفة، قطعت كريستينا معصمها.
رأى المؤمنون الذين جاءوا للعبادة في الكاتدرائية يصطفون بالفعل في الخارج. لم يملك يوجين أدنى رغبة في الاختلاط بالكهنة أو المؤمنين الآخرين.
وهكذا، أغلق يوجين نفسه في غرفته. ملأ نفسه بالوجبات التي أحضرها له رينسول في كل مرة لتناول الإفطار، الغداء والعشاء. منذ أن استيقظ يوجين، تمسك بالسيف المقدس، وركز أفكاره عليه، وحاول جعله يستجيب.
“لا، ليست كذلك.” تمتمت كريستينا وهي تنظر إلى الخنجر.
ومع ذلك، لم يحدث شيء. كما في السابق تمامًا، بينما من الممكن جعل السيف المقدس يبعث الضوء كلما استخدمه، فإن ظهر الفتاة التي رآها في اليوم السابق لم يظهر مرة أخرى. مرة بعد مرة، دعا يوجين ضوء السيف المقدس، ولكن لم يحدث شيء خاص.
على عكس ما رآه آخر مرة، لم تقف وظهرها مواجهٌ له. بدا عمرها أكثر من عشر سنوات على الأكثر. لديها شعر أشقر طويل وعيون زرقاء.
أكثر قليلا…
لذلك، في النهاية، ذهب للنوم. لا يزال يعانق السيف المقدس، ذهب يوجين إلى نوم عميق استمر حتى صباح اليوم التالي. ربما لأنه أراد بشدة أن يرى حلما….وانتهى به الأمر حقا إلى الحلم.
هزت مير كتفيها، “ربما يكون ذلك فقط لمراقبتك، سيدي يوجين.”
داخل حلمه، ركض يوجين على السحب الرقيقة….
ومع ذلك، لم يستطع فهم ما يعنيه ذلك.
لم يستطع معرفة لماذا يركض. ومع ذلك، هو يعلم أن السحابة التي يركض عليها ليست في الواقع سحابة حقيقية، ولكنها واحدة مكونة من حلوى القطن الحلوة.
في مرحلة ما، صارت حلوى القطن بحيرة من الشوكولاتة. في وسط البحيرة، وجد مير تركب قاربًا على شكل بطة. مع ذراعيها معبأة بالكامل بالمارشميلو، إنطلقت مير عبر البحيرة. ثم قامت بقضم المارشميلو الرطبة وأنقذت يوجين، الذي يغرق في بحيرة الشوكولاتة.
فتحت كريستينا عينيها ونظرت إلى أسفل. الخنجر الذي تم وضعه أمام ركبتيها لفت انتباهها. تم شحذ النصل لدرجة أنه لا يمكن أن يكون أكثر حدة. لقد أمضت بالفعل وقتا كافيا في التردد؛ الآن، كانت لقد أعدت نفسها وقررت ذلك.
في مرحلة ما، صارت حلوى القطن بحيرة من الشوكولاتة. في وسط البحيرة، وجد مير تركب قاربًا على شكل بطة. مع ذراعيها معبأة بالكامل بالمارشميلو، إنطلقت مير عبر البحيرة. ثم قامت بقضم المارشميلو الرطبة وأنقذت يوجين، الذي يغرق في بحيرة الشوكولاتة.
سيدي يوجين! لقد تحول السير يوجين إلى شوكولاتة!
“…أي نوع من الحلم كان ذلك؟” تذمر يوجين عند الاستيقاظ.
يا له من حلم مقرف.
ومع ذلك، لم يحدث شيء. كما في السابق تمامًا، بينما من الممكن جعل السيف المقدس يبعث الضوء كلما استخدمه، فإن ظهر الفتاة التي رآها في اليوم السابق لم يظهر مرة أخرى. مرة بعد مرة، دعا يوجين ضوء السيف المقدس، ولكن لم يحدث شيء خاص.
خدش يوجين رأسه، ثم التقط السيف المقدس وألقاه بعيدًا. اخترقت الشفرة الحادة الأرض، لكن ذلك لم يزعج يوجين.
“…….”
‘يبدو وكأنك تجبرين نفسك على الضحك.’
قالت مير وهي تقضم قطعة من الشوكولاتة بجوار السرير: “سيدي يوجين، لديك حقا شخصية سيئة.”
ومع ذلك، لم يستطع فهم ما يعنيه ذلك.
اكتشف يوجين الأسياخ من قطعة حلوى القطن والمارشميلو بجوار مير.
“هل تعاملين عباءتي مثل مخزنك الخاص؟” سأل يوجين.
“…” كررت كريستينا بصمت مثل هذه الأفكار مع نفسها.
على عكس ما رآه آخر مرة، لم تقف وظهرها مواجهٌ له. بدا عمرها أكثر من عشر سنوات على الأكثر. لديها شعر أشقر طويل وعيون زرقاء.
“بدلا من مخزن، إنه أشبه بمنزلي. لذا فإن الأمر متروك لي لتخزين ما أريد داخل منزلي.” أعلنت مير بفخر.
‘يبدو وكأنك تجبرين نفسك على الضحك.’
“بالمعنى الدقيق للكلمة، أنتِ لستِ حقا صاحبة المنزل. أنا المالك، بينما أنتِ مجرد مستأجر. على الرغم من أنكِ لا تدفعين أي إيجار.” اشتكى يوجين.
في اللحظة التي أوشك يوجين على قول اسمها.
مدت كريستينا على الفور يدها وأمسكت بمقبض الخنجر ورفعت النصل المروع. تماما كما هي هذه الغرفة مألوفة إنها مزعجة، كما أن مقبض الخنجر الذي تلتف أصابعها حوله بإحكام بدا مألوفا ولكنه غير مريح.
جادلت مير مرة أخرى، “بالطبع أنا أدفع الإيجار. ألستُ مساعدةً كبيرةً لك، السير يوجين؟ فقط تخيل، أيها السير يوجين، كيف سيكون وضعك إذا لم أكن موجودة معك؟ أنت بالتأكيد ستكون وحيدًا جدًا وضَجِرًا. حتى الان، سيدي يوجين، أنا بجانبك وأتحدث معك، أليس كذلك؟”
بقي يوجين صامتا، والارتباك مما حدث للتو داخل رأسه.
“….همم….” همهم يوجين، غير قادر على إنكار كلمات مير.
“آه….لا داعي للقلق بشأن ذلك. كل ما يعرفه رجال الدين الآخرون في هذه الكاتدرائية هو أن السير يوجين من عشيرة لايونهارت يزورهم حاليا كصديق للمرشحة لمنصب القديسة كريستينا.” كشف رينسول وهو يخفض صوته ويهمس. “كل ما في الأمر أن اسم يوجين لايونهارت مشهور جدا. يبدو أن الكهنة الأصغر سنا يريدون مقابلتك، سيدي يوجين، والتحدث معك عن النور الكريم.”
“تسك…” نقر يوجين على لسانه تجاه إنكار مير الغاضب. ثم نظر إلى السيف المقدس الذي وضعه بجانبه. على الرغم من أنه قد غزا أحلامه بمحض إرادته وأظهر له رؤية عن الماضي، إلا أنه هذه المرة، عندما ذهب إلى حد القيام بشيء مجنون مثل معانقته أثناء نومه ليريه شيئا ما، فشل. على الرغم من أن يوجين قد مهد الطريق عمليا ليريه ما يريد، إلا أن السيف المقدس رفض إظهار أي شيء هذه المرة.
غيرت مير الموضوع، “على كل حال، سيدي يوجين، هل ما زلت تفشل في الحصول على حلم؟”
“لقد حلمت بشيء ما.”
قرَّبت انيسيه وعاء الكأس المقدسة إليها.
“أي نوع من الأحلام هو؟”
‘يبدو وكأنك تجبرين نفسك على الضحك.’
“حلم مقرف.” تذمر يوجين وهو يسحب السيف المقدس المغروز في الأرض.
أمضى يوجين اليومين التاليين داخل الغرفة. لم تكن عزلته عديمة الجدوى تماما. بفضل قضاء الكثير من الوقت في التمسك بالسيف المقدس، تمكن من التوصل إلى عدة فرضيات.
“أي نوع من الأحلام هو؟”
ثم استخدم على الفور تعويذة شديدة القسوة لمحاولة العثور على انيسيه. انبعث ضوء خافت من قلب تنين آكاشا. عندما تكشفت التعويذة الدراكونية، أقامت علاقة مع الكأس المقدسة للانيسيه.
الوحي الذي يبحث عنه في لم يظهر في النور المستدعى، ولم يتدخل في أحلامه. نظرا لأن هذا هو الحال، لم يستطع إلا أن يعتقد أن الكنيسة قد تكون الموقع الحيوي. تلك الأعمدة من الضوء والسيف المقدس. ماذا لو تمكن السيف المقدس من لمس شيء ما أثناء وجوده هناك؟
“…….”
بعد أن أمضى يومين في التحقق من شكوكه، لم يملك يوجين الآن خيارًا سوى إلقاء نظرة فاحصة على الكاتدرائية. لحسن الحظ، ذهب الكاردينال روجرس بعيدًا، لذلك لا يوجد محققون هناك لمراقبتهم.
“يا إلهي، ما الذي يحدث….!”
‘هذا هو اليوم الثاني.’ أدرك يوجين كما فكر في كريستينا.
من النادر العثور على أي أماكن غامضة في هذه الكاتدرائية، لكن هذا لا يهم يوجين. هو قادر على استخدام سحر التخفي ويمكنه حتى إخفاء وجوده. بإستخدام هذه، تسلل يوجين من غرفته ودخل الكاتدرائية.
بالمقارنة مع نجاح السر المقدس، فإن حقيقة أنها غير قادرة على فهم دورها في هذا هو ضئيل مثل ذرة من الغبار. هذا ما تعلمته كريستينا منذ طفولتها. هذه هي الطريقة التي كَبُرَتْ بها.
منذ أن قيل له أن الطقوس التي تقام في ينبوع النور ستستغرق ثلاثة أيام، يجب أن تنتهي الطقوس بحلول الغد. لا يزال يوجين لا يعرف نوع الطقوس التي تجري في ينبوع النور.
هل الطقوس التي تشارك فيها كريستينا يجب القيام بها حتى لو لم ترغب هي في ذلك؟ لم يستطع يوجين إلا أن يشك في وجود شيء كهذا.
“…” كررت كريستينا بصمت مثل هذه الأفكار مع نفسها.
إذا أخبرته كريستينا فقط بِـلا أريد الذهاب، لَـتأكد يوجين من أن كريستينا لن تذهب إلى الينبوع.
انيسيه لا تزال في شكلها الصغير. ليس لديها أي أجنحة تنتشر منها كما كانت عندما ظهرت على شكل ملاك. بدلا من ذلك، رفعت يدها الدموية ومدت يدها إلى يوجين.
ومع ذلك، لم تقل كريستينا ذلك. بدت الطقوس في الينبوع مهمة، وبالنسبة لكريستينا نفسها، لقبها كقديسة له الكثير من الأهمية. في النهاية، كريستينا لا تزال تقرر التوجه إلى ينبوع النور. بينما تخفي بشدة تعبيرها الذي قال صراحة إنها لا تريد الذهاب، اختارت بحزم إظهار عزمها. ثم تركت يوجين وراءها.
تم استهلاك رؤية يوجين فجأة بالضوء.
أما بالنسبة ليوجين، فقد أراد احترام قرارها. لم تطلب كريستينا تعاطف يوجين. كل ما أرادته هو أن تصير القديسة الرسمية وأن تبني رابطة رسمية مع البطل.
‘بدلا من الرابطة بين البطل والقديسة، أُفَضِلُ الرابطة بين شخص وآخر.’
القديسة والبطل….من المؤكد أن يوجين لم يستطِع التعاطف أو تفهم رغبتها في مثل هذه العلاقة، لكنه يعلم أن هذا هو ما تتمناه كريستينا بشدة.
ثم جاءت رائحة الدم.
أو على الأقل هذا ما إعتقده هو.
* * *
لذلك، في النهاية، ذهب للنوم. لا يزال يعانق السيف المقدس، ذهب يوجين إلى نوم عميق استمر حتى صباح اليوم التالي. ربما لأنه أراد بشدة أن يرى حلما….وانتهى به الأمر حقا إلى الحلم.
في تلك الليلة، هاد المؤمنون الذين ملأوا الكاتدرائية من الفجر حتى غروب الشمس إلى منازلهم، وعاد رجال الدين إلى مساكنهم. مع اقتراب منتصف الليل، سكتت الكاتدرائية الشاسعة حيث لم يبق فيها شخص واحد.
“سأتناول وجبة الإفطار في غرفتي.” قرر يوجين: “بما أنه ليس لدي أي سبب للخروج بمفردي، فقط أحضر وجباتي هنا كلما حان وقت تناول الطعام.”
من النادر العثور على أي أماكن غامضة في هذه الكاتدرائية، لكن هذا لا يهم يوجين. هو قادر على استخدام سحر التخفي ويمكنه حتى إخفاء وجوده. بإستخدام هذه، تسلل يوجين من غرفته ودخل الكاتدرائية.
مصدر الضوء، الذي بدا بعيدا بلا حدود، قد بدأ بالفعل في الاقتراب منه قبل أن يعرف. بدا ساطعا لدرجة أنه من الصعب رؤيته، ولكن من تقليص عينيه، إستطاع يوجين رؤية ما يقع على الجانب الآخر من الضوء.
رفع يوجين رأسه لينظر إلى أعمدة الضوء. الضوء لا يزال يتدفق من الزجاج على الجدران والسقف. لم يُخرِج السيف المقدس بعد، وتركه داخل عباءته. سيكون الأمر مزعجا إذا أخرجه، فقط من أجل تفعيله دون داع أثناء إصدار الضوء من تلقاء نفسه كما حدث سابقًا.
[أليست عيناك تؤلمك من هذا؟] سألت مير، مندهشة من رؤية يوجين ينظر مباشرة إلى أعمدة الضوء.
جادلت مير مرة أخرى، “بالطبع أنا أدفع الإيجار. ألستُ مساعدةً كبيرةً لك، السير يوجين؟ فقط تخيل، أيها السير يوجين، كيف سيكون وضعك إذا لم أكن موجودة معك؟ أنت بالتأكيد ستكون وحيدًا جدًا وضَجِرًا. حتى الان، سيدي يوجين، أنا بجانبك وأتحدث معك، أليس كذلك؟”
بالتأكيد لن تكون قادرة على النظر مباشرة إلى الضوء كما هو الحال حاليا. بدا ساطعا جدا لدرجة أن مير لن تتمكن حتى من رؤيته بشكل صحيح، وشعرت أن رؤيتها ستكون مغطاة ببقع حمراء وبيضاء.
“من فضلك لا تحاول خداعي بشكل خفي. بغض النظر عما تقوله، لا أعتقد أن السيدة سيينا هي التي كتبت تلك الحكاية الخيالية.”
يا له من حلم مقرف.
‘لا أستطيع أن أرى بوضوح شديد.’ اعترف يوجين بصمت.
لكنه لم يستطع رؤية الأرضية. كل ما يمكن أن يراه هو الضوء.
شيئًا فشيئًا ببطء شديد، نمت الرائحة أقوى. كلما زادت الرائحة، بدأ المزيد من الدم ينتشر عبر ملابس الفتاة. تدفق الدم من معصميها ليقطر على الأرض. ليس معصماها فقط. تم رسم خطوط دموية في جميع أنحاء جسدها مع الدم يقطر منها.
يمكن لعيون يوجين أن تنظر حتى في أعماق الظلام، وبغض النظر عن مدى سطوع النهار، يمكنه حتى النظر مباشرة إلى الشمس. لكن حتى شخص كهذا لم يستطع الرؤية من خلال هذا الضوء. كلما اقترب من إلقاء نظرة على المركز، تبدأ عيناه في الإرتعاش، ورؤيته تهتز.
من خلال تعويذة آكاشا الدراكونية، الكأس المقدس الخاص بانيسيه يشير إلى الآثار المقدسة المخزنة تحت المذبح.
ولكن إذا لم يستطع رؤيته بوضوح من مسافة بعيدة، فسيحتاج فقط للإقتراب. قفز يوجين إلى السماء نحو أعمدة الضوء. هو يحاول الصعود إلى السقف دفعة واحدة، لكن جسده لم يستطِع أن يطفو بخفة كما توقع. كما لو إنه يملك وزنًا وقوة، ضغط الضوء على جسد يوجين.
إذا أخبرته كريستينا فقط بِـلا أريد الذهاب، لَـتأكد يوجين من أن كريستينا لن تذهب إلى الينبوع.
‘وماذا في ذلك.’ شخر يوجين وفَعَّلَ طاقته السحرية.
رينسول هو الذي ينتظر خارج الباب.
باستخدامها، إستطاع الصعود ببطء إلى الضوء.
في تلك الليلة، هاد المؤمنون الذين ملأوا الكاتدرائية من الفجر حتى غروب الشمس إلى منازلهم، وعاد رجال الدين إلى مساكنهم. مع اقتراب منتصف الليل، سكتت الكاتدرائية الشاسعة حيث لم يبق فيها شخص واحد.
على الرغم من أن السقف قد بدا عاليًا جدا….إلا أنه ليس بهذا العلو حقًا، صحيح؟ في منتصف صعوده، أدرك يوجين أن شيئا ما بدا غريبًا ونظر إلى الأرض.
من النادر العثور على أي أماكن غامضة في هذه الكاتدرائية، لكن هذا لا يهم يوجين. هو قادر على استخدام سحر التخفي ويمكنه حتى إخفاء وجوده. بإستخدام هذه، تسلل يوجين من غرفته ودخل الكاتدرائية.
لم تعرف كريستينا روجرس أي شيء عن الرابطة التي يمكن أن توجد بين شخصين مختلفين. استندت جميع الروابط التي أقامتها إلى هويتها كمرشح للقديس. كريستينا تدرك جيدا حقيقة أن كل من حولها هو ممثل في مسرحية قامت ببطولتها هي كَـمرشحة لمنصب القديسة.
لكنه لم يستطع رؤية الأرضية. كل ما يمكن أن يراه هو الضوء.
عاشت لتصير قديسة.
بدا كل شيء أدناه منخفضا بشكل لا نهائي، وبدا كل شيء أعلاه مرتفعا بشكل لا نهائي. والنور الذي يثقل كاهل يوجين….في مرحلة ما، بدأ يسحب يوجين لأعلى.
قال يوجين وهو ينظر إلى الباب: “لا أعرف هل هذا مخيف، لكنه بالتأكيد يبدو مزعجًا.”
لم يستطع يوجين التفكير في أي تخمينات.
خطر في ذهن يوجين فجأة فكرة.
لقد قيل لها عن دور القديسة، وهي تعرف مدى أهمية أن تصير القديسة. هذا شيء لم تشك فيه كريستينا أبدا.
هل هذا ما يبدو عليه الصعود الإلهي؟
في الكتاب المقدس الذي أعطاه سيرجيو له، هناك العديد من القصص عن القديسين الذين صعدوا إلى السماء وذهبوا للجلوس إلى جانب إله النور. ربما صعدت انيسيه إلى السماء هكذا وصارت ملاكًا.
داخل غرفة بيضاء خالية تماما من أي شيء، كريستينا راكعة في وسط الغرفة. لم يوجد في الغرفة نوافذ، وليس بها أي أضواء. ومع ذلك، ليست مظلمة. هذه الغرفة مضاءة لأن الجدران نفسها قادرة على إصدار الضوء.
اكتشف يوجين شيئا ما، ‘ذلك….’
مصدر الضوء، الذي بدا بعيدا بلا حدود، قد بدأ بالفعل في الاقتراب منه قبل أن يعرف. بدا ساطعا لدرجة أنه من الصعب رؤيته، ولكن من تقليص عينيه، إستطاع يوجين رؤية ما يقع على الجانب الآخر من الضوء.
“إنه أكثر إثارة للاهتمام مما إعتقدت أنه سيكون.” اعترفت مير: “طالما أعتبره كَـرواية فقط، فَـهذا هو.”
….ما رآه هناك….هو وعاء أرز كبير.
هذا هو مبنى الكنيسة التي تقع بالقرب من ينبوع النور. كريستينا على دراية بهذه الغرفة لكنها لم تجدها مريحة ولا حتى قليلًا. اليوم الذي مُنِحَتْ فيه النور، وبدأ يسكن داخل جسدها لأول مرة، هو اليوم الأول الذي وصلت فيه كريستينا إلى ينبوع النور ودخلت هذه الغرفة.
في اللحظة التي فكر فيها يوجين في هذا السؤال ومد يده، نمت المسافة بين انيسيه وكريستينا أكثر. ثم ظهرت العديد من الفتيات الأخريات اللاتي وقفن فجأة بينهما. لم تشبه الفتيات الوافدات حديثًا انيسيه كما فعلت كريستينا. ومع ذلك، عند وقوفهم في منتصف نهر الدم الذي بدأ من انيسيه، سفك جميعهم دمائهم معا، واستمر نهر الدم الطويل الذي تم إنشاؤه من خلال هذه الطريقة على طول الطريق إلى كريستينا….
قبل ثلاثمائة عام، بينما المجموعة تسافر معًا، كانت معظم الليالي تُقضى في الراحة وطبخ طعامهم بأنفسهم. ترتيب من يصنع الوجبات يتغير دائمًا، لكن لكل منهم أدوات المائدة الخاصة والتي تختلف عن الخاصة بالبقية.
من الواضح أنه إذا سحبه فقط هكذا، فسيحدث شيء لا رجعة فيه. لذلك، بدلا من إمساك الكأس المقدس، أخرج يوجين آكاشا من داخل عباءته.
وعاء أرز مولون هو الأكبر، يليه وعاء فيرموث. بشكل غير متوقع، كان فيرموث شخصًا يأكل كثيرًا. ثم جاء هامل في المركز الثالث.
“ولكن ألن تكون الكنيسة الجميلة مزدحمة برجال الدين والمؤمنين؟” تذمر يوجين وهو ينظر من النافذة.
أما بالنسبة لانيسيه، فهي في الواقع لم تستخدم وعاء الأرز الخاص بها للطعام. بل إستخدمته كَـوعاء كبير لحمل الماء المقدس خاصتها فيه. كلما حان الوقت لفتح غطاء برميل كبير أبقته مخزنًا، تكون انيسيه أول من ينطلق للإستيلاء على الشراب باستخدام وعائها.
وهكذا، أغلق يوجين نفسه في غرفته. ملأ نفسه بالوجبات التي أحضرها له رينسول في كل مرة لتناول الإفطار، الغداء والعشاء. منذ أن استيقظ يوجين، تمسك بالسيف المقدس، وركز أفكاره عليه، وحاول جعله يستجيب.
قرَّبت انيسيه وعاء الكأس المقدسة إليها.
ثم جاءت رائحة الدم.
بعيون بلا عاطفة، قطعت كريستينا معصمها.
في الطرف الآخر من الضوء وضعت نفس وعاء الأرز، لا، الكأس المقدسة. نظر يوجين إلى الكأس المقدسة، التي بدت منحنية بشكل ملتوي إلى الجانب، بعيون فارغة. هناك شقوق هنا وهناك، وبعض الرقائق مفقودة….لكنه بدا بلا أخطاء. ذلك هو الكأس المقدس الخاص بانيسيه. الضوء يتدفق من الكأس المقدس.
هل الطقوس التي تشارك فيها كريستينا يجب القيام بها حتى لو لم ترغب هي في ذلك؟ لم يستطع يوجين إلا أن يشك في وجود شيء كهذا.
‘….هذا….فقط لماذا….لا، قبل ذلك.’ هز يوجين نفسه واقترب من الكأس المقدس.
‘هل لاحظ ذلك؟’ سألت كريستينا يوجين بصمت.
من الواضح أنه إذا سحبه فقط هكذا، فسيحدث شيء لا رجعة فيه. لذلك، بدلا من إمساك الكأس المقدس، أخرج يوجين آكاشا من داخل عباءته.
هذا مجرد تكرار لما فعلته من قبل. لم يتغير شيء.
ثم استخدم على الفور تعويذة شديدة القسوة لمحاولة العثور على انيسيه. انبعث ضوء خافت من قلب تنين آكاشا. عندما تكشفت التعويذة الدراكونية، أقامت علاقة مع الكأس المقدسة للانيسيه.
قال يوجين وهو ينظر إلى الباب: “لا أعرف هل هذا مخيف، لكنه بالتأكيد يبدو مزعجًا.”
قبل ثلاثمائة عام، بينما المجموعة تسافر معًا، كانت معظم الليالي تُقضى في الراحة وطبخ طعامهم بأنفسهم. ترتيب من يصنع الوجبات يتغير دائمًا، لكن لكل منهم أدوات المائدة الخاصة والتي تختلف عن الخاصة بالبقية.
أكثر قليلا…
أعمق قليلا…
‘لأن مثل هذه الرابطة أعمق بكثير وأكثر صدقًا.’
أقرب قليلا….
تم استهلاك رؤية يوجين فجأة بالضوء.
داخل كاتدرائية تريسيا، المذبح الذي يقع تحت أعمدة النور.
رأى فتاة صغيرة تقف هناك، ترتدي فستانا أبيض.
على عكس ما رآه آخر مرة، لم تقف وظهرها مواجهٌ له. بدا عمرها أكثر من عشر سنوات على الأكثر. لديها شعر أشقر طويل وعيون زرقاء.
إذا أخبرته كريستينا فقط بِـلا أريد الذهاب، لَـتأكد يوجين من أن كريستينا لن تذهب إلى الينبوع.
بعد أن أمضى يومين في التحقق من شكوكه، لم يملك يوجين الآن خيارًا سوى إلقاء نظرة فاحصة على الكاتدرائية. لحسن الحظ، ذهب الكاردينال روجرس بعيدًا، لذلك لا يوجد محققون هناك لمراقبتهم.
ثم جاءت رائحة الدم.
اكتشف يوجين شيئا ما، ‘ذلك….’
شيئًا فشيئًا ببطء شديد، نمت الرائحة أقوى. كلما زادت الرائحة، بدأ المزيد من الدم ينتشر عبر ملابس الفتاة. تدفق الدم من معصميها ليقطر على الأرض. ليس معصماها فقط. تم رسم خطوط دموية في جميع أنحاء جسدها مع الدم يقطر منها.
“انظر عن كثب يا هامل….” الفتاة، لا، انيسيه، تحدثت.
ومع ذلك، ظل وجه الفتاة ثابتًا. كما لو أنها لم تعرف حتى ما هو معنى الألم، وقفت الفتاة هناك بحزم، مغطاة بالدماء، دون إرتجاف واحد في تعبيرها.
إنسكب دم الفتاة وتم جمعه على الأرض. ثم بدأ الدم المجمع يتدفق بعيدا مثل النهر.
“…أي نوع من الحلم كان ذلك؟” تذمر يوجين عند الاستيقاظ.
أعمدة النور، التي ظلت تظهر جلالتها داخل كاتدرائية تريسيا لمئات السنين، تم تدميرها جميعا. شظايا من الزجاج مختلطة مع النور سقطوا جميعا لأسفل. في خضم هذا المشهد، ظل يوجين يحدق في الكأس المقدسة وآكاشا في يديه.
الآن، صار هناك فتاة أخرى.
“حلم مقرف.” تذمر يوجين وهو يسحب السيف المقدس المغروز في الأرض.
الفتاة الجديدة مشابهة جدا للفتاة التي تقف بجانبها، لكن هناك بعض الاختلافات.
لديها شامة تحت عينها، ثم هناك تعابير وجهها. تم رسم خطوط الدم واحدة تلو الأخرى على جسد الفتاة الجديدة، لكنها لم تستطع تحملها والوقوف شامخة مثل الفتاة المجاورة لها. عضت شفتها وهي تتحمل الألم، وعيناها مجعدتان، وفي النهاية، لم تستطِع التحمل وانفجرت في البكاء. تدفقت دموع الفتاة إلى جانب دمها.
“هل تعاملين عباءتي مثل مخزنك الخاص؟” سأل يوجين.
“آه….لا داعي للقلق بشأن ذلك. كل ما يعرفه رجال الدين الآخرون في هذه الكاتدرائية هو أن السير يوجين من عشيرة لايونهارت يزورهم حاليا كصديق للمرشحة لمنصب القديسة كريستينا.” كشف رينسول وهو يخفض صوته ويهمس. “كل ما في الأمر أن اسم يوجين لايونهارت مشهور جدا. يبدو أن الكهنة الأصغر سنا يريدون مقابلتك، سيدي يوجين، والتحدث معك عن النور الكريم.”
الفتاة الأولى التي تقف بجانبها لم تنظر إلى الفتاة الباكية. لكن دمها الذي تجمع على الأرض تدفق وتجمع عند أقدام الفتاة الباكية. الدم المتدفق من الفتاة التي تبكي إختلط مع دم الفتاة الأولى. ثم تدفق الدم في الاتجاه المعاكس وتسرب إلى جروح الفتاة الباكية.
“لقد حلمت بشيء ما.”
شاهد يوجين هذا يحدث بنظرة فارغة. بطبيعة الحال، لقد تعرف على الفتاتين. انيسيه هي الفتاة ذات التعبير الحازم، وكريستينا هي التي تبكي بجانبها.
‘ما الذي يحدث؟’
في اللحظة التي فكر فيها يوجين في هذا السؤال ومد يده، نمت المسافة بين انيسيه وكريستينا أكثر. ثم ظهرت العديد من الفتيات الأخريات اللاتي وقفن فجأة بينهما. لم تشبه الفتيات الوافدات حديثًا انيسيه كما فعلت كريستينا. ومع ذلك، عند وقوفهم في منتصف نهر الدم الذي بدأ من انيسيه، سفك جميعهم دمائهم معا، واستمر نهر الدم الطويل الذي تم إنشاؤه من خلال هذه الطريقة على طول الطريق إلى كريستينا….
“لا على الإطلاق!” نفى رينسول على الفور. “كل ما في الأمر أنني آمل أن يتمكن رجال الدين الآخرون الذين يخدمون في الكاتدرائية من تقديم ترحيبهم بالسير يوجين….”
“انظر عن كثب يا هامل….” الفتاة، لا، انيسيه، تحدثت.
في اللحظة التي التقط فيها الكأس المقدس، تم نقش ذاكرة حية في عقل يوجين. إنها القرائن التي تركتها انيسيه في هذه الآثار المقدسة.
مدت كريستينا على الفور يدها وأمسكت بمقبض الخنجر ورفعت النصل المروع. تماما كما هي هذه الغرفة مألوفة إنها مزعجة، كما أن مقبض الخنجر الذي تلتف أصابعها حوله بإحكام بدا مألوفا ولكنه غير مريح.
انيسيه لا تزال في شكلها الصغير. ليس لديها أي أجنحة تنتشر منها كما كانت عندما ظهرت على شكل ملاك. بدلا من ذلك، رفعت يدها الدموية ومدت يدها إلى يوجين.
واصلت انيسيه حديثها، “…..إلى هذه الرابطة الملعونة.”
القديسة والبطل….من المؤكد أن يوجين لم يستطِع التعاطف أو تفهم رغبتها في مثل هذه العلاقة، لكنه يعلم أن هذا هو ما تتمناه كريستينا بشدة.
انيسيه.
….ما رآه هناك….هو وعاء أرز كبير.
في اللحظة التي أوشك يوجين على قول اسمها.
“من فضلك لا تحاول خداعي بشكل خفي. بغض النظر عما تقوله، لا أعتقد أن السيدة سيينا هي التي كتبت تلك الحكاية الخيالية.”
كرااااااش!
منذ أن قيل له أن الطقوس التي تقام في ينبوع النور ستستغرق ثلاثة أيام، يجب أن تنتهي الطقوس بحلول الغد. لا يزال يوجين لا يعرف نوع الطقوس التي تجري في ينبوع النور.
انفجر الضوء. الجدران والأسقف الزجاجية للكاتدرائية، التي انسكبت منها أعمدة النور، تحطمت الآن. سقطت شظايا لا حصر لها من الزجاج مثل المطر. في منتصف كل هذا، مد يوجين يده للقبض على الكأس المقدس المتساقط.
“السير يوجين؟!”
داخل كاتدرائية تريسيا، المذبح الذي يقع تحت أعمدة النور.
في اللحظة التي التقط فيها الكأس المقدس، تم نقش ذاكرة حية في عقل يوجين. إنها القرائن التي تركتها انيسيه في هذه الآثار المقدسة.
يمكن أن يشعر بوجود قادم من وراء الباب المغلق.
“…….”
بقي يوجين صامتا، والارتباك مما حدث للتو داخل رأسه.
بعد أن أمضى يومين في التحقق من شكوكه، لم يملك يوجين الآن خيارًا سوى إلقاء نظرة فاحصة على الكاتدرائية. لحسن الحظ، ذهب الكاردينال روجرس بعيدًا، لذلك لا يوجد محققون هناك لمراقبتهم.
“السير يوجين؟!”
فتحت كريستينا عينيها ونظرت إلى أسفل. الخنجر الذي تم وضعه أمام ركبتيها لفت انتباهها. تم شحذ النصل لدرجة أنه لا يمكن أن يكون أكثر حدة. لقد أمضت بالفعل وقتا كافيا في التردد؛ الآن، كانت لقد أعدت نفسها وقررت ذلك.
“يا إلهي، ما الذي يحدث….!”
خدش يوجين رأسه، ثم التقط السيف المقدس وألقاه بعيدًا. اخترقت الشفرة الحادة الأرض، لكن ذلك لم يزعج يوجين.
أعمدة النور، التي ظلت تظهر جلالتها داخل كاتدرائية تريسيا لمئات السنين، تم تدميرها جميعا. شظايا من الزجاج مختلطة مع النور سقطوا جميعا لأسفل. في خضم هذا المشهد، ظل يوجين يحدق في الكأس المقدسة وآكاشا في يديه.
بالمقارنة مع نجاح السر المقدس، فإن حقيقة أنها غير قادرة على فهم دورها في هذا هو ضئيل مثل ذرة من الغبار. هذا ما تعلمته كريستينا منذ طفولتها. هذه هي الطريقة التي كَبُرَتْ بها.
لقد فكرت في نفس الأسئلة عشرات، بل مئات المرات، لكنها في النهاية بقيت في هذه الغرفة.
هو يعرف ما رآه للتو.
“…….”
في الكتاب المقدس الذي أعطاه سيرجيو له، هناك العديد من القصص عن القديسين الذين صعدوا إلى السماء وذهبوا للجلوس إلى جانب إله النور. ربما صعدت انيسيه إلى السماء هكذا وصارت ملاكًا.
ومع ذلك، لم يستطع فهم ما يعنيه ذلك.
الكأس المقدس هو عنصر ذا روح. من بين جميع الآثار المقدسة، البقايا المادية أكثر قيمة من أي آثار أخرى، لأنها ليست قريبة من القديس فحسب؛ بل هم جزء من القديس.
الكأس المقدس هو عنصر ذا روح. من بين جميع الآثار المقدسة، البقايا المادية أكثر قيمة من أي آثار أخرى، لأنها ليست قريبة من القديس فحسب؛ بل هم جزء من القديس.
ومع ذلك، لم يستطع فهم ما يعنيه ذلك.
ربما لهذا السبب إستطاع إلقاء نظرة واضحة أكثر مما رآه عندما فعَّل التعويذة على القلادة. قد تكون النتيجة غير واضحة، لكنها لا تزال معروفة.
“لقد حلمت بشيء ما.”
“لقد حلمت بشيء ما.”
داخل كاتدرائية تريسيا، المذبح الذي يقع تحت أعمدة النور.
“الترحيب بي؟ أليست الأشياء المتعلقة بهويتي من المفترض أن تبقى سرًا عن رجال الدين العاديين؟” سأل يوجين بإرتباك.
مدت كريستينا على الفور يدها وأمسكت بمقبض الخنجر ورفعت النصل المروع. تماما كما هي هذه الغرفة مألوفة إنها مزعجة، كما أن مقبض الخنجر الذي تلتف أصابعها حوله بإحكام بدا مألوفا ولكنه غير مريح.
من خلال تعويذة آكاشا الدراكونية، الكأس المقدس الخاص بانيسيه يشير إلى الآثار المقدسة المخزنة تحت المذبح.
قيل له إنه عظم فك القديسة منذ أربعمائة عام.
أعمدة النور، التي ظلت تظهر جلالتها داخل كاتدرائية تريسيا لمئات السنين، تم تدميرها جميعا. شظايا من الزجاج مختلطة مع النور سقطوا جميعا لأسفل. في خضم هذا المشهد، ظل يوجين يحدق في الكأس المقدسة وآكاشا في يديه.
فلماذا بقايا انيسيه المقدسة وتعويذة آكاشا الدراكونية تشير إلى عظم الفك؟
لذلك، في النهاية، ذهب للنوم. لا يزال يعانق السيف المقدس، ذهب يوجين إلى نوم عميق استمر حتى صباح اليوم التالي. ربما لأنه أراد بشدة أن يرى حلما….وانتهى به الأمر حقا إلى الحلم.
لم يستطع يوجين التفكير في أي تخمينات.
من الواضح أنه إذا سحبه فقط هكذا، فسيحدث شيء لا رجعة فيه. لذلك، بدلا من إمساك الكأس المقدس، أخرج يوجين آكاشا من داخل عباءته.
لكنه لم يرغب حتى في التخمين.
داخل غرفة بيضاء خالية تماما من أي شيء، كريستينا راكعة في وسط الغرفة. لم يوجد في الغرفة نوافذ، وليس بها أي أضواء. ومع ذلك، ليست مظلمة. هذه الغرفة مضاءة لأن الجدران نفسها قادرة على إصدار الضوء.
