أبرام (5)
الفصل 318: أبرام (5)
مشهدٌ يجلب الدهشة المطلقة.
شعر الأمير الشاب سابقًا بخيبة أمل تجاه الملوك الذين كانوا موجودين بالإسم فقط. غالبًا ما فكر في الغرض من العرش الذي ظل حذرًا بإستمرار من المجلس وأسياد الأبراج ونقابة السحرة. إعتقد أن المجلس، مدفوعٌ بمصالح مختلفة، يجب تفكيكه وتعيين العائلة الملكية لقيادة المملكة. تاق إلى تغيير الطبيعة الرمزية للملوك. تاق إلى إصلاح آروث.
عند رؤية وجه سيينا، سقط الملك الحادي والثلاثون لآروث، ديندولف أبرام، على ركبتيه وضغط جبهته على الأرض. كان ينتظرها بينما يتجول بقلق في جميع أنحاء الغرفة.
ظل هونين وتريمبل راكعَينِ بجانبه بينما يراقبان تعابير الملك بعناية. والمثير للدهشة أنهم لم يجدوا سوى الراحة في وجه ديندولف.
شعر هونين، ولي العهد، بالرعب عند رؤية والده في مثل هذه الحالة. هو يعرف جيدًا كيف يهتم والده بكرامته وسلطته.
قالت سيينا: “لن تكون هناك حاجة لإستقبال رسمي؛ سَـيكون الأمر مرهقًا للغاية.” لقد أطلقت العنان لمزاجها الناري، وعَلَّمَتْ درسًا لساحر فائق متعجرف من الجيل الحالي، وجعلت ملك آروث يركع وجبهته تنزف.
أمسك هونين صدره، الذي ينبض بجنون. والده، الذي إعتقد أنه غير قادر ومجرد ملك صوري، يقدم الآن نصيحة جعلت هونين يعيد النظر في الأحلام التي طالما إعتز بها.
منذ سنوات، عندما كانت مسألة دخول يوجين لايونهارت إلى آكرون قيد المناقشة، أرسل ديندولف إبنه، الأمير هونين، بدلًا من المشاركة شخصيًا.
إعترف ديندولف مرة أخرى: “عدم الإعتناء بالشكل المناسب بما تعتزين به هو أيضًا خطيئة جسيمة.”
السبب بسيط.
حتى أعضاء المجلس المسنين لن يجرؤوا على تحدي غضب سيينا الحكيمة. وبالتالي لن يجرؤوا على الطعن في قرار الملك.
“هذا ليس الجواب. هناك إحتمالات لا حصر لها في السحر، وللوصول إلى أي ركن من تلك الإحتمالات، يجب أن يكون لديك عزم لا يتزعزع بأنك ستصل إليهم. لا ينبغي أن تكون إجابتك أنك لا تعرف. يجب أن تكون أنك سَـتفعل يومًا ما. حتى لو كانت كلماتًا فقط.”
اللايونهارت من كيهل هم نسل فيرموث العظيم، وهم مرموقون لدرجة أنه حتى إمبراطور إمبراطورية كيهل لا يستطيع التعامل معهم بشكل عابر.
“لم أفكر أبدًا في تقييد السير يوجين….”
ظل ديندولف مترددًا في مواجهة ورثة فيرموث. على وجه الخصوص، وعلى الرغم من ولادته من سلالة جانبية، يوجين لايونهارت هو الطفل الوحيد الذي تم تبنيه في العائلة الرئيسية في تاريخ لايونهارت.
قامت سيينا بتطهير حلقها أمام تلك النظرات وإستمرت في التحدث، “لقد كنت أعيش في عزلة منذ مئات السنين. عشت حياة بسيطة وتركت معظم ممتلكاتي في آروث….آه….”
لا شك في هذا الموضوع. إستمتعت سيينا بتسمية يوجين – وريثها أو خليفتها. لم يستطع فهم الفرح الذي وجدته فيه عندما خرجا من القاعة الكبرى معا.
لقد وجد صعوبة في الحفاظ على سلطة وكرامة الملك أمام صبي يبلغ من العمر سبعة عشر عامًا لديه مثل هذه الخلفية.
‘السحر، هل هو…..؟’
حتى خلال جلسات الإستماع المتعلقة بآكاشا التي تلت ذلك، لم يحضر ديندولف شخصيًا. على الرغم من كونها مسألة أكثر أهمية بكثير من الدخول إلى آكرون، فقد أرسل إبنه كَـوكيل له.
أجاب ديندولف: “أنا أيضًا نادم على الآثار المدمرة لسياسات السياحة الجشعة لأسلافنا.”
“من فضلك، لا تختبريني….بدلًا من ذلك، وبخيني بشدة على تجاوزاتي.” إعترف الملك.
أراد تجنب أي تعاملات مع يوجين لايونهارت ولم يرغب في تحمل أي مسؤولية كملك مع الحفاظ على علاقات ودية مع السحرة الفائقين المعارضين لِـيوجين.
“أعلم أيضًا أنك ترغب في الإحتفاظ به في آروث. لكن….ذلك الشاب موهوبٌ بشكل غير عادي. هل يمكنك إبقاء أسد، وحشُ البرية، داخل جدرانك….؟ هل يمكنك السيطرة عليه وترويضه؟”
آروث ملكية دستورية. والعائلة الملكية في السلطة منذ فترة طويلة، لكنها لا تمتلك تأثيرًا أقوى من مجلس آروث. هذا هو السبب في أن الملك ديندولف يهتم جدًا بصورته وسلطته الخارجية ولهذا السبب ظل يُرسِلُ هونين، بصفته ولي العهد، كَـوكيل منذ الطفولة.
“كيف يمكنني أن أجرؤ على النظر إلى السيدة سيينا!” هتف الملك ديندولف بصوت خشن.
“جلالتك….!”
لقد تم إخراج الحرس الملكي والوزراء والخدم سابقا. الوحيدون في الغرفة هم طفل لايونهارت الذي يخشاه ديندولف منذ فترة طويلة، الأمير هونين، وتريمبل، قائد سحرة البلاط.
“لقد ظلت آروث تملأ الخزانة الوطنية بإسم سيينا منذ مئات السنين.” قالت أخيرًا بطريقة ملتوية.
أمسك هونين صدره، الذي ينبض بجنون. والده، الذي إعتقد أنه غير قادر ومجرد ملك صوري، يقدم الآن نصيحة جعلت هونين يعيد النظر في الأحلام التي طالما إعتز بها.
ومع ذلك، حتى في وجودهم، ركع الملك، المهووس بالسمعة والسلطة منذ البداية، على ركبتيه، وضغطت جبهته على الأرضية الحجرية الباردة.
“لِـمَ لا؟ بالتأكيد يمكنك أن تنظر إلي بازدراء.” ردت سيينا.
“في هذه المملكة، لا يمكن للعائلة الملكية أن تمتلك سلطة مطلقة. الأمر فقط مصمم بهذه الطريقة. حتى الآن، لاحظ كيف يمكن لساحر فائق واحد، بعزم، أن يهدد بغمر القصر الملكي، وجعل الملك يركع، وقطع النسب الملكي.”
صُدِمَ هونين بشدة. ومع ذلك، سرعان ما رفض المشهد المروع من عقله ثم إنضم إلى والده بالركوع بجانبه. مع ركوع كل من الملك وولي العهد، لم يجد تريمبل خيارًا سوى فعل الشيء نفسه.
لديها المزيد لتقوله؟
بمجرد أن ركع تريمبل أيضًا، إنتشر صمت شديد عبر غرفة العرش. شعر يوجين بالحرج فقط واقفًا هناك. وذكره هذا بما حدث في بابوية يوراس قبل نحو عام. الجو آنذاك والآن مختلف، بطبيعة الحال، ولكن لو نزلت انيسيه شخصيًا، لَـكانَ البابا والكرادلة قد ركعوا أيضًا بهذه الطريقة المماثلة.
“لماذا أنت تركع دون أن يُطلَبَ منك ذلك؟” سألت سيينا، على ما يبدو غير منزعجة من المشهد. بالنسبة لها، هذا الوضع طبيعي تمامًا. حتى منذ مئات السنين، عندما عاشت سيينا في آروث، كانت العائلة الملكية تبجلها كثيرًا.
ظل ديندولف مترددًا في مواجهة ورثة فيرموث. على وجه الخصوص، وعلى الرغم من ولادته من سلالة جانبية، يوجين لايونهارت هو الطفل الوحيد الذي تم تبنيه في العائلة الرئيسية في تاريخ لايونهارت.
لكنه لم يعد قادرًا على الترفيه عن مثل هذه الأفكار. لقد شهد القوة الهائلة التي يمكن أن يمارسها أحد السحرة الفائقين….
لم يكن لديهم خيار سوى القيام بذلك. إشتهرت آروث بأنها المملكة السحرية إلى حد كبير بسبب تأثير سيينا وإنجازاتها. في الواقع، التدفق السنوي للسياح والسحرة الطموحين إلى العاصمة شهادة على شهرة سيينا وإنجازاتها.
لم يعرف هونين كيف يجيب.
“هونين، آروث لا تستطيع أن تقدم للأسد شيئًا. مع وجود سيينا الحكيمة إلى جانبه، حتى الوعد بكل سحر آروث لن تجعل رأس الأسد يستدير إلينا. ومع ذلك….إذا قمت ببناء علاقة، فربما يمكنك إستعارة أنيابه ومخالبه دون تقديم أي شيء في المقابل. إذا كان الأسد رحيمًا، فهذا ما سَـيحدث.”
“كيف يمكنني أن أجرؤ على النظر إلى السيدة سيينا!” هتف الملك ديندولف بصوت خشن.
لقد عمل الملك دائمًا بجد للحفاظ على سلطته وكرامته. لم يُعرِب أبدًا عن أي رغبة علنية في السلطة أو عارض المجلس بشكل مباشر. منذ متى وهونين مُستاء من الملك بسبب خموله؟ الآن، شعر هونين بالحزن عندما رأى الملك يتخلى عن شرفه للمطالبة ببقاء العائلة الملكية.
بعد جلسات الإستماع المتعلقة آكاشا….أعد نفسه ليوم مثل هذا.
رغم ذلك….لم يرغب في حدوث شيء كهذا خلال فترة حكمه….
“أنت تعرف هذا بالفعل، لكن آروث مملكة فريدة من نوعها.” مسح ديندولف الدم وإبتسم بمرارة. “لقرون، ظل الأمر كذلك. هذه المملكة السحرية هي منزل الكثير من السحرة. على وجه الخصوص، لدينا وفرة من المواهب الإستثنائية. يقيم معظم السحرة المحترمين في القارة في آروث، إلى جانب المواهب الشابة التي يمكن أن تصبح يومًا ما سحرة فائقين.”
“إقتَرِبْ أكثر.”
“لِـمَ لا؟ بالتأكيد يمكنك أن تنظر إلي بازدراء.” ردت سيينا.
أجاب الملك ديندولف: “سنفعل ذلك بالتأكيد.”
“من فضلك، لا تختبريني….بدلًا من ذلك، وبخيني بشدة على تجاوزاتي.” إعترف الملك.
حتى لو فكروا في المقاومة الآن، فإن الحق في الحياة والموت في هذا الفضاء يقع بالفعل في يد سيينا. لكن المشكلة هي ما سَـيأتي بعد هذا. على الرغم من أن الملك يعرض رأسه عن طيب خاطر، إلا أن آروث هي أمة مؤثرة وقوية. من المؤكد أن إغتيال ملكها سيؤدي إلى عواقب وخيمة.
“هل تعرف حتى الخطأ الذي قمت به؟” إستفسرت سيينا وهي تضيق عينيها.
بينما تتحدث، حملت سيينا آكاشا.
أعدائها لا يزالون يعيشون في هذا العصر ويمتلكون قوة لا تضاهى منذ العصور القديمة. هيلموث، مملكة الشياطين، هي عدو سيينا. لكنها تفتقر إلى القوة. مثل ثلاثمائة عام مضت، إضطرت القارة بأكملها لِـأن تتحد لمواجهة ملوك الشياطين.
أجاب ديندولف: “هناك الكثير من الأشياء التي يجب سردها، لكن إذا سمحت، سيدة سيينا، فسوف أجرؤ على التعبير عنها.”
لم يكن لديهم خيار سوى القيام بذلك. إشتهرت آروث بأنها المملكة السحرية إلى حد كبير بسبب تأثير سيينا وإنجازاتها. في الواقع، التدفق السنوي للسياح والسحرة الطموحين إلى العاصمة شهادة على شهرة سيينا وإنجازاتها.
“إمضِ قدمًا.” أجابت سيينا.
إعترف ديندولف: “أعتقد أن الفشل الأكبر هو عدم معاملتك، أنتِ التي يمكن إعتبارها مربية آروث العظيمة، بإحترام مناسب.”
“جلالتك….!” تلعثم هونين، بعد تغلبه على العاطفة التي غمرته.
لم ترغب في مثل هذه المشاكل. منذ ثلاثمائة عام، كان أعدائها دائمًا ملوك الشياطين وعرق الشياطين.
قالت سيينا: “يبدو أن القصر الذي تركته قد تغير بشكل كبير.”
أجاب ديندولف: “أنا أيضًا نادم على الآثار المدمرة لسياسات السياحة الجشعة لأسلافنا.”
“جلالتك….!” تلعثم هونين، بعد تغلبه على العاطفة التي غمرته.
“رغم ذلك، لماذا سمحت بإستمرارها؟” إستفسرت سيينا.
“حتى لو أردنا إستعادة موقع القصر على الفور، أعتقد أن العديد من السياح والسحرة الطموحين الذين يزورون قصر السيدة سيينا كانوا سَـيصابون بخيبة أمل كبيرة. على الرغم من أنني أفهم أن هذا يبدو وكأنه عذر، لكن، من فضلك، أتوسل مغفرتك.” أجاب ديندولف.
بكى هونين، الذي يضرب رأسه أيضًا على الأرض، عندما رأى صراع الملك المؤلم، والأصوات الصاخبة، وبركة الدم الصغيرة التي تتشكل على الأرض.
“أي أخطاء أخرى؟” سألت سيينا.
اللايونهارت من كيهل هم نسل فيرموث العظيم، وهم مرموقون لدرجة أنه حتى إمبراطور إمبراطورية كيهل لا يستطيع التعامل معهم بشكل عابر.
إعترف ديندولف مرة أخرى: “عدم الإعتناء بالشكل المناسب بما تعتزين به هو أيضًا خطيئة جسيمة.”
تحولت نظرة الجميع إلى سيينا.
فكر هونين على الفور في يوجين. لقد سمع الشائعات بأن الشاب قد أنشأ توقيعه الخاص. على الرغم من أنه حصل على مساعدة آكاشا، فقد صعد يوجين لايونهارت إلى رتبة ساحر فائق — في سن الحادية والعشرين فقط.
رطم!
لم ترغب في مثل هذه المشاكل. منذ ثلاثمائة عام، كان أعدائها دائمًا ملوك الشياطين وعرق الشياطين.
ضرب ديندولف رأسه على الأرض بالقوة، ورُشَّتْ قطرات من الدم.
“أعتقد أنه لا يوجد مجال للأعذار فيما يتعلق بهذا. تشريح المخلوقة السحرية هي خيانة لك، سيدة سيينا. ولكن ليس هناك شك في أن أخطر خطايانا وأعظمها حدثت قبل بضع سنوات فقط عندما كانت لدينا شكوك حول خليفتك وعقدنا جلسات استماع ومحاكمات.”
“السبب في أنني إخترتك وليًا للعهد هو إعتقادي بأنك تمتلك أجنحةً خاصةً بك.” أومأ ولي العهد برأسه.
رطم، رطم!
قامت سيينا بتطهير حلقها أمام تلك النظرات وإستمرت في التحدث، “لقد كنت أعيش في عزلة منذ مئات السنين. عشت حياة بسيطة وتركت معظم ممتلكاتي في آروث….آه….”
واصل ديندولف سحق رأسه.
“لم أفكر أبدًا في تقييد السير يوجين….”
“أنا على علم بعلاقتك المواتية مع وريث سيينا الحكيمة. لقد أظهرتَ إهتمامًا ولطفًا مع يوجين لايونهارت منذ وصوله لأول مرة إلى آروث.”
“كُنتُ أعمى، أعمىً لم يؤمن بعودتِك، سيدة سيينا. من فضلك.…أطلقي كل غضبك على هذا الرجل العجوز. سامحي عائلة آروث الملكية، أتوسل إليك.” صرخ ديندولف يائسًا.
رغم ذلك….لم يرغب في حدوث شيء كهذا خلال فترة حكمه….
بكى هونين، الذي يضرب رأسه أيضًا على الأرض، عندما رأى صراع الملك المؤلم، والأصوات الصاخبة، وبركة الدم الصغيرة التي تتشكل على الأرض.
لم يرفع ديندولف رأسه.
لقد وجد صعوبة في الحفاظ على سلطة وكرامة الملك أمام صبي يبلغ من العمر سبعة عشر عامًا لديه مثل هذه الخلفية.
لقد عمل الملك دائمًا بجد للحفاظ على سلطته وكرامته. لم يُعرِب أبدًا عن أي رغبة علنية في السلطة أو عارض المجلس بشكل مباشر. منذ متى وهونين مُستاء من الملك بسبب خموله؟ الآن، شعر هونين بالحزن عندما رأى الملك يتخلى عن شرفه للمطالبة ببقاء العائلة الملكية.
“لا أعرف.”
“همم.”
إعترف ديندولف مرة أخرى: “عدم الإعتناء بالشكل المناسب بما تعتزين به هو أيضًا خطيئة جسيمة.”
قاطعت سيينا ذراعيها بينما تراقب هذا. لن يستغرق الأمر أي جهد حتى تدفن أبرام في قاع البحيرة. لن يكون من الصعب عليها قتل ساحر البلاط المسن وولي العهد الشاب والملك الحالي الآن. حتى يوجين موجود في مكان قريب.
“لِـمَ لا؟ بالتأكيد يمكنك أن تنظر إلي بازدراء.” ردت سيينا.
حتى لو فكروا في المقاومة الآن، فإن الحق في الحياة والموت في هذا الفضاء يقع بالفعل في يد سيينا. لكن المشكلة هي ما سَـيأتي بعد هذا. على الرغم من أن الملك يعرض رأسه عن طيب خاطر، إلا أن آروث هي أمة مؤثرة وقوية. من المؤكد أن إغتيال ملكها سيؤدي إلى عواقب وخيمة.
بمجرد أن ركع تريمبل أيضًا، إنتشر صمت شديد عبر غرفة العرش. شعر يوجين بالحرج فقط واقفًا هناك. وذكره هذا بما حدث في بابوية يوراس قبل نحو عام. الجو آنذاك والآن مختلف، بطبيعة الحال، ولكن لو نزلت انيسيه شخصيًا، لَـكانَ البابا والكرادلة قد ركعوا أيضًا بهذه الطريقة المماثلة.
إعترف ديندولف: “أعتقد أن الفشل الأكبر هو عدم معاملتك، أنتِ التي يمكن إعتبارها مربية آروث العظيمة، بإحترام مناسب.”
المجلس والعائلة الملكية يراقبون بعضهما البعض ويبحث كل منهما عن خطأ للآخر، لكنهما ليسا أعداء. بغض النظر عن مدى شهرة سيينا في آروث، إذا قتلت الملك، فلن يكون أمام آروث خيار سوى الحكم عليها بموجب القانون من أجل المملكة.
رفع ديندولف رأسه ببطء.
بعد جلسات الإستماع المتعلقة آكاشا….أعد نفسه ليوم مثل هذا.
لم ترغب في مثل هذه المشاكل. منذ ثلاثمائة عام، كان أعدائها دائمًا ملوك الشياطين وعرق الشياطين.
لحسن الحظ، لم يكن ديندولف أحمقًا لدرجة أنه لم يفهم ما تشير إليه.
أعدائها لا يزالون يعيشون في هذا العصر ويمتلكون قوة لا تضاهى منذ العصور القديمة. هيلموث، مملكة الشياطين، هي عدو سيينا. لكنها تفتقر إلى القوة. مثل ثلاثمائة عام مضت، إضطرت القارة بأكملها لِـأن تتحد لمواجهة ملوك الشياطين.
عدَّلَتْ سيينا تعبيرها قبل أن تتحدث، “الملك الحادي والثلاثون لآروث، إرفع رأسك.”
رغم ذلك….لم يرغب في حدوث شيء كهذا خلال فترة حكمه….
لم يرفع ديندولف رأسه.
وصل هونين إلى الدائرة السادسة كَـساحر في سن الخامسة والعشرين. إنه بالفعل إنجازٌ رائعٌ بالنسبة لعمره، لكنه ترك شيئًا مرغوبًا فيه. على الرغم من وصوله إلى الدائرة الخامسة قبل سن الرشد، إلا أن هونين لا يزال باقيًا في الدائرة السادسة. حتى الملك ظل عالقًا في السابعة لعقود.
بالنظر إلى بركة الدم المنتشرة، تحدثت سيينا أكثر، “أنت، بصفتك الملك، لم تستغل سلطتك الملكية. لقد ركعت وتوسلت إلى المغفرة. ولقد حصلت عليها.”
لكنه لم يعد قادرًا على الترفيه عن مثل هذه الأفكار. لقد شهد القوة الهائلة التي يمكن أن يمارسها أحد السحرة الفائقين….
رفع ديندولف رأسه ببطء.
“لا أعرف.”
واصلت سيينا التحديق في وجه الملك المسن الملطخ بالدماء. “لماذا ذهبتُ إلى هذا الحد؟ لقد أجبت على هذا السؤال بنفسك، كملك. لقد غضبتُ من المشاكل العديدة التي حدثت أثناء ذهابي. مع أحداث اليوم، سيدرك آروث والعالم بالتأكيد أن سيينا الحكيمة على قيد الحياة وبصحة جيدة. يمكنني دفع أبرام إلى قاع البحيرة في هذه اللحظة، وقتل قائد سحرة البلاط، أقوى ساحر تمتلكه آروث، وإطفاء بذرة العائلة الملكية التي إستمرت لعدة أجيال.”
وصل هونين إلى الدائرة السادسة كَـساحر في سن الخامسة والعشرين. إنه بالفعل إنجازٌ رائعٌ بالنسبة لعمره، لكنه ترك شيئًا مرغوبًا فيه. على الرغم من وصوله إلى الدائرة الخامسة قبل سن الرشد، إلا أن هونين لا يزال باقيًا في الدائرة السادسة. حتى الملك ظل عالقًا في السابعة لعقود.
بينما تتحدث، حملت سيينا آكاشا.
“هل يمكن لساحر فائق واحد أن يقضي على أمة؟” سأل الملك.
“كما قلت، أنا أُعتَبَرُ مربية آروث العظيمة. يمكن القول إن الشرف الذي يتمتع به هذا البلد في هذا العصر هو عملي. يمكنني تحطيم وإسترجاع هذا الشرف في أي وقت.”
“كيف يمكنني أن أجرؤ على النظر إلى السيدة سيينا!” هتف الملك ديندولف بصوت خشن.
راامبل….!
بدأت القلعة في الإرتفاع ببطء مرة أخرى.
ومع ذلك، حتى في وجودهم، ركع الملك، المهووس بالسمعة والسلطة منذ البداية، على ركبتيه، وضغطت جبهته على الأرضية الحجرية الباردة.
“من فضلك لا تنسى هذه الحقيقة. إذا كانت العائلة الملكية وهذا البلد يحبانني، فسوف أحب هذا البلد أيضًا. ولكن إذا إستخدمتم إسمي لتحقيق مكاسبكم الخاصة، فَـلن أحب هذا البلد.”
“أوه….نعم، نعم، سأتذكر هذا.” وافق ديندولف على الفور.
“من فضلك، لا تختبريني….بدلًا من ذلك، وبخيني بشدة على تجاوزاتي.” إعترف الملك.
“شيء آخر.” نظرت سيينا إلى يوجين وتحدثت. “يوجين لايونهارت هو خليفتي. لقد قلت ذلك عدة مرات في الخارج، لكني أود أن تعلن العائلة الملكية عن ذلك رسميًا أيضًا.”
أجاب الملك ديندولف: “سنفعل ذلك بالتأكيد.”
نادى هونين وتريمبل بينما ظلا على ركبهم.
قالت سيينا مرة أخرى: “وشيء آخر.”
أجاب يوجين: “نعم، سيدة سيينا.”
لديها المزيد لتقوله؟
إرتفعت عيون الأمير هونين، وذرف دموعًا صامتة وأومأ برأسه بحرارة.
تحولت نظرة الجميع إلى سيينا.
قالت سيينا: “يبدو أن القصر الذي تركته قد تغير بشكل كبير.”
“إذا كنت ترغب حقًا في تغيير هذه المملكة، فَـيجب أن تصير سيدًا يستحق مثل هذه المهمة. لا تعتمد على رحمة الأسد، بل صِر قوةً هائلةً لدرجة أن الأسد سَـيقرضك عن طيب خاطر أنيابه ومخالبه.” أمر الملك ديندولف، وهو يحول نظرته إلى النسيج المعلق خلف عرشه.
قامت سيينا بتطهير حلقها أمام تلك النظرات وإستمرت في التحدث، “لقد كنت أعيش في عزلة منذ مئات السنين. عشت حياة بسيطة وتركت معظم ممتلكاتي في آروث….آه….”
‘كيف يجب أن تقول هذا لكي يبدو معقولًا وصالحًا للتنفيذ؟’ حتى سيينا ترددت.
“ومع ذلك، فإن أحداث اليوم يجب أن تهز المجلس بشكل جيد.” إتكأ ديندولف أكثر على عرشه، وضحكة مكتومة مسلية في صدره. “إدارة ميزانية المملكة تقع في يد المجلس. سوف أستمتع بهذا كثيرًا إذا أخذت السيدة سيينا على عاتقها أن تتفاخر بالخزانة.”
“لقد ظلت آروث تملأ الخزانة الوطنية بإسم سيينا منذ مئات السنين.” قالت أخيرًا بطريقة ملتوية.
لم يعرف هونين كيف يجيب.
لحسن الحظ، لم يكن ديندولف أحمقًا لدرجة أنه لم يفهم ما تشير إليه.
“أنا على علم بعلاقتك المواتية مع وريث سيينا الحكيمة. لقد أظهرتَ إهتمامًا ولطفًا مع يوجين لايونهارت منذ وصوله لأول مرة إلى آروث.”
“إذا أعطيتِني بضعة أيام، فَسَـأعد لك حلًا، سيدة سيينا، لإستخدام أصول آروث بحرية. وسوف أفتح الخزانة الملكية لك على الفور.”
لا تحتاج سيينا إلى المال، لكنه صحيحٌ أنها لا تمتلك أي أموال في الوقت الحالي. الخزانة الملكية؟ في حين أنه قد لا يكون هناك أي شيء مذهل….إلا أنها مهتمة بالكنوز والسحر الذي ظلوا يراكمونه على مدى مئات السنين. تقليديًا، يتم تخزين منتجات أبحاث آروث السحرية في الخزانة الملكية.
قالت سيينا وهي تضع آكاشا جانبًا بإبتسامة راضية: “سآتي لرؤية الخزانة غدًا.”
إعترف ديندولف: “أعتقد أن الفشل الأكبر هو عدم معاملتك، أنتِ التي يمكن إعتبارها مربية آروث العظيمة، بإحترام مناسب.”
طَمِعَتْ بعصا كذلك. العصا التي تستخدمها حاليًا هو سلاحٌ مؤقتٌ مصنوعٌ من أغصان شجرة العالم. إنه عنصرٌ ممتاز، لكن، من الممكن أن تجد عصا أفضل في الخزانة.
بالطبع، لديها آكاشا، لكن من الناحية المثالية، أرادت سيينا أن يستخدمها يوجين.
إعترف ديندولف مرة أخرى: “عدم الإعتناء بالشكل المناسب بما تعتزين به هو أيضًا خطيئة جسيمة.”
قالت سيينا: “لن تكون هناك حاجة لإستقبال رسمي؛ سَـيكون الأمر مرهقًا للغاية.” لقد أطلقت العنان لمزاجها الناري، وعَلَّمَتْ درسًا لساحر فائق متعجرف من الجيل الحالي، وجعلت ملك آروث يركع وجبهته تنزف.
“لِـمَ لا؟ بالتأكيد يمكنك أن تنظر إلي بازدراء.” ردت سيينا.
أظهرت إبتسامةً راضيةً وربتت بودية على كتف يوجين. “دعنا نعود، وريثي!”
“كُنتُ أعمى، أعمىً لم يؤمن بعودتِك، سيدة سيينا. من فضلك.…أطلقي كل غضبك على هذا الرجل العجوز. سامحي عائلة آروث الملكية، أتوسل إليك.” صرخ ديندولف يائسًا.
أجاب يوجين: “نعم، سيدة سيينا.”
لا شك في هذا الموضوع. إستمتعت سيينا بتسمية يوجين – وريثها أو خليفتها. لم يستطع فهم الفرح الذي وجدته فيه عندما خرجا من القاعة الكبرى معا.
“هل يمكن لساحر فائق واحد أن يقضي على أمة؟” سأل الملك.
حتى بعد مرور فترة على رحيلهم، ظل الملك ديندولف راكعًا، ووجهه ملطخ بالدماء. لم يقم بأي محاولة لتنظيف تدفق الدم من جبهته الممزقة.
بالنظر إلى بركة الدم المنتشرة، تحدثت سيينا أكثر، “أنت، بصفتك الملك، لم تستغل سلطتك الملكية. لقد ركعت وتوسلت إلى المغفرة. ولقد حصلت عليها.”
ظل هونين وتريمبل راكعَينِ بجانبه بينما يراقبان تعابير الملك بعناية. والمثير للدهشة أنهم لم يجدوا سوى الراحة في وجه ديندولف.
“هاا….”
ضرب ديندولف رأسه على الأرض بالقوة، ورُشَّتْ قطرات من الدم.
بعد فترة جيدة، نهض ديندولف من الأرض بينما يتنهد بإرتياح. تغير تعبيره قليلًا، ومع ذلك لم توجد علامة على الإذلال في عينيه، على الرغم من إضطراره إلى الركوع والنزيف من جبهته. عاد بهدوء إلى عرشه وشغل مقعده.
صُدِمَ هونين بشدة. ومع ذلك، سرعان ما رفض المشهد المروع من عقله ثم إنضم إلى والده بالركوع بجانبه. مع ركوع كل من الملك وولي العهد، لم يجد تريمبل خيارًا سوى فعل الشيء نفسه.
“جلالتك…!”
نادى هونين وتريمبل بينما ظلا على ركبهم.
أثناء مسح الدم من جبهته بكمه المبلل، بدأ ديندولف يتحدث، “هونين.”
رفع ديندولف رأسه ببطء.
“نعم…؟”
لم يكن لديهم خيار سوى القيام بذلك. إشتهرت آروث بأنها المملكة السحرية إلى حد كبير بسبب تأثير سيينا وإنجازاتها. في الواقع، التدفق السنوي للسياح والسحرة الطموحين إلى العاصمة شهادة على شهرة سيينا وإنجازاتها.
“إقتَرِبْ أكثر.”
“إقتَرِبْ أكثر.”
إقترب هونين من العرش بعد أن ترك مكانه. بنظرة هادئة ومستقرة، راقب ديندولف الأمير.
“إقتَرِبْ أكثر.”
“كُنتُ أعمى، أعمىً لم يؤمن بعودتِك، سيدة سيينا. من فضلك.…أطلقي كل غضبك على هذا الرجل العجوز. سامحي عائلة آروث الملكية، أتوسل إليك.” صرخ ديندولف يائسًا.
“هل يمكن لساحر فائق واحد أن يقضي على أمة؟” سأل الملك.
أجاب الملك ديندولف: “سنفعل ذلك بالتأكيد.”
لم يعرف هونين كيف يجيب.
“رغم ذلك، لماذا سمحت بإستمرارها؟” إستفسرت سيينا.
“ربما ليس الإبادة، لكن يمكن للسحرة الفائقين بسهولة جعل الملك يركع. إن الساحر الفائق، ولا سيما سيينا الحكيمة، هي مثل هذا الوجود.”
“نعم….”
بدأت القلعة في الإرتفاع ببطء مرة أخرى.
“أنت تعرف هذا بالفعل، لكن آروث مملكة فريدة من نوعها.” مسح ديندولف الدم وإبتسم بمرارة. “لقرون، ظل الأمر كذلك. هذه المملكة السحرية هي منزل الكثير من السحرة. على وجه الخصوص، لدينا وفرة من المواهب الإستثنائية. يقيم معظم السحرة المحترمين في القارة في آروث، إلى جانب المواهب الشابة التي يمكن أن تصبح يومًا ما سحرة فائقين.”
أظهرت إبتسامةً راضيةً وربتت بودية على كتف يوجين. “دعنا نعود، وريثي!”
لم يعرف هونين بشكل كامل ما يحاول والده قوله.
“من فضلك لا تنسى هذه الحقيقة. إذا كانت العائلة الملكية وهذا البلد يحبانني، فسوف أحب هذا البلد أيضًا. ولكن إذا إستخدمتم إسمي لتحقيق مكاسبكم الخاصة، فَـلن أحب هذا البلد.”
“ومع ذلك، فإن أحداث اليوم يجب أن تهز المجلس بشكل جيد.” إتكأ ديندولف أكثر على عرشه، وضحكة مكتومة مسلية في صدره. “إدارة ميزانية المملكة تقع في يد المجلس. سوف أستمتع بهذا كثيرًا إذا أخذت السيدة سيينا على عاتقها أن تتفاخر بالخزانة.”
“في هذه المملكة، لا يمكن للعائلة الملكية أن تمتلك سلطة مطلقة. الأمر فقط مصمم بهذه الطريقة. حتى الآن، لاحظ كيف يمكن لساحر فائق واحد، بعزم، أن يهدد بغمر القصر الملكي، وجعل الملك يركع، وقطع النسب الملكي.”
“رغم ذلك، لماذا سمحت بإستمرارها؟” إستفسرت سيينا.
“كان ذلك بسبب عدم كفاءتي…!” ضرب تريمبل رأسه على الأرض وهو يبكي.
هز ديندولف رأسه وأجاب، “اللورد تريمبل، لم يكن ذلك بسبب عدم كفاءتك. كل ساحر من آروث متساوٍ في حضور سيينا الحكيمة. ما أحاول قوله هو أن الملكية المطلقة مستحيلة طالما أن مثل هذا الساحر موجود.”
أراد تجنب أي تعاملات مع يوجين لايونهارت ولم يرغب في تحمل أي مسؤولية كملك مع الحفاظ على علاقات ودية مع السحرة الفائقين المعارضين لِـيوجين.
أمسك هونين صدره، الذي ينبض بجنون. والده، الذي إعتقد أنه غير قادر ومجرد ملك صوري، يقدم الآن نصيحة جعلت هونين يعيد النظر في الأحلام التي طالما إعتز بها.
رفع ديندولف رأسه ببطء.
شعر الأمير الشاب سابقًا بخيبة أمل تجاه الملوك الذين كانوا موجودين بالإسم فقط. غالبًا ما فكر في الغرض من العرش الذي ظل حذرًا بإستمرار من المجلس وأسياد الأبراج ونقابة السحرة. إعتقد أن المجلس، مدفوعٌ بمصالح مختلفة، يجب تفكيكه وتعيين العائلة الملكية لقيادة المملكة. تاق إلى تغيير الطبيعة الرمزية للملوك. تاق إلى إصلاح آروث.
“نعم…؟”
“إذا كنت ترغب في إعادة تشكيل هذه المملكة وفقًا لرؤيتك، فهناك طريقة مباشرة، هونين. يجب أن تصير ساحرًا هائلًا مثل سيينا الحكيمة.” نصحه ديندولف.
منذ سنوات، عندما كانت مسألة دخول يوجين لايونهارت إلى آكرون قيد المناقشة، أرسل ديندولف إبنه، الأمير هونين، بدلًا من المشاركة شخصيًا.
“نعم….”
وتابع ديندولف: “لطالما إعتبرتُ موهبتك إستثنائية.”
حتى لو فكروا في المقاومة الآن، فإن الحق في الحياة والموت في هذا الفضاء يقع بالفعل في يد سيينا. لكن المشكلة هي ما سَـيأتي بعد هذا. على الرغم من أن الملك يعرض رأسه عن طيب خاطر، إلا أن آروث هي أمة مؤثرة وقوية. من المؤكد أن إغتيال ملكها سيؤدي إلى عواقب وخيمة.
أنتج الدم الملكي لآروث سحرة رائعين جيلًا بعد جيل. يمكن وصفها بأنها سلالة تم تنقيحها على مدى قرون لتحسين السحر. حتى الملك الحالي، ديندولف، هو ساحرٌ في الدائرة السابعة.
“كيف يمكنني أن أجرؤ على النظر إلى السيدة سيينا!” هتف الملك ديندولف بصوت خشن.
“لقد ظلت آروث تملأ الخزانة الوطنية بإسم سيينا منذ مئات السنين.” قالت أخيرًا بطريقة ملتوية.
وصل هونين إلى الدائرة السادسة كَـساحر في سن الخامسة والعشرين. إنه بالفعل إنجازٌ رائعٌ بالنسبة لعمره، لكنه ترك شيئًا مرغوبًا فيه. على الرغم من وصوله إلى الدائرة الخامسة قبل سن الرشد، إلا أن هونين لا يزال باقيًا في الدائرة السادسة. حتى الملك ظل عالقًا في السابعة لعقود.
“لقد ظلت آروث تملأ الخزانة الوطنية بإسم سيينا منذ مئات السنين.” قالت أخيرًا بطريقة ملتوية.
لكنه لم يعد قادرًا على الترفيه عن مثل هذه الأفكار. لقد شهد القوة الهائلة التي يمكن أن يمارسها أحد السحرة الفائقين….
“إعتقدتُ أن موهبتك تستحق الفخر، لكن لم تعُد كذلك….أنت تعرف السبب وكذلك أفعلُ أنا.”
لقد تم إخراج الحرس الملكي والوزراء والخدم سابقا. الوحيدون في الغرفة هم طفل لايونهارت الذي يخشاه ديندولف منذ فترة طويلة، الأمير هونين، وتريمبل، قائد سحرة البلاط.
فكر هونين على الفور في يوجين. لقد سمع الشائعات بأن الشاب قد أنشأ توقيعه الخاص. على الرغم من أنه حصل على مساعدة آكاشا، فقد صعد يوجين لايونهارت إلى رتبة ساحر فائق — في سن الحادية والعشرين فقط.
حتى خلال جلسات الإستماع المتعلقة بآكاشا التي تلت ذلك، لم يحضر ديندولف شخصيًا. على الرغم من كونها مسألة أكثر أهمية بكثير من الدخول إلى آكرون، فقد أرسل إبنه كَـوكيل له.
ضرب ديندولف رأسه على الأرض بالقوة، ورُشَّتْ قطرات من الدم.
“أنا على علم بعلاقتك المواتية مع وريث سيينا الحكيمة. لقد أظهرتَ إهتمامًا ولطفًا مع يوجين لايونهارت منذ وصوله لأول مرة إلى آروث.”
ضحك الملك ديندولف أثناء النظر إلى وريثه. لم يكن ضحكًا ساخرًا ولا نظرة توبيخ. بل هو ينصح الأمير بجدية بشأن أحلامه.
“نعم….”
الفصل 318: أبرام (5)
“أعلم أيضًا أنك ترغب في الإحتفاظ به في آروث. لكن….ذلك الشاب موهوبٌ بشكل غير عادي. هل يمكنك إبقاء أسد، وحشُ البرية، داخل جدرانك….؟ هل يمكنك السيطرة عليه وترويضه؟”
“لم أفكر أبدًا في تقييد السير يوجين….”
“أوه، هل كنت ترغب فقط في الوقوف إلى جانبه وإقتراض أنيابه ومخالبه؟ عندما لا تستطيع التعامل مع أنياب الأسد ومخالبه بنفسك، كيف يمكنك إستعارتها؟ وما الذي تخطط لتقديمه في المقابل؟”
لكنه لم يعد قادرًا على الترفيه عن مثل هذه الأفكار. لقد شهد القوة الهائلة التي يمكن أن يمارسها أحد السحرة الفائقين….
ضحك الملك ديندولف أثناء النظر إلى وريثه. لم يكن ضحكًا ساخرًا ولا نظرة توبيخ. بل هو ينصح الأمير بجدية بشأن أحلامه.
“قائد سحرة البلاط؟ ها….هل سيكون هذا الأسد الصغير راضيًا عن ذلك فقط؟ يمكنه إظهار أعظم قوة في أي مملكة، إذا رغب في ذلك.”
“قائد سحرة البلاط؟ ها….هل سيكون هذا الأسد الصغير راضيًا عن ذلك فقط؟ يمكنه إظهار أعظم قوة في أي مملكة، إذا رغب في ذلك.”
بقي هونين هادئًا وهو يفكر في هذه الكلمات.
شعر الأمير الشاب سابقًا بخيبة أمل تجاه الملوك الذين كانوا موجودين بالإسم فقط. غالبًا ما فكر في الغرض من العرش الذي ظل حذرًا بإستمرار من المجلس وأسياد الأبراج ونقابة السحرة. إعتقد أن المجلس، مدفوعٌ بمصالح مختلفة، يجب تفكيكه وتعيين العائلة الملكية لقيادة المملكة. تاق إلى تغيير الطبيعة الرمزية للملوك. تاق إلى إصلاح آروث.
قامت سيينا بتطهير حلقها أمام تلك النظرات وإستمرت في التحدث، “لقد كنت أعيش في عزلة منذ مئات السنين. عشت حياة بسيطة وتركت معظم ممتلكاتي في آروث….آه….”
“هونين، آروث لا تستطيع أن تقدم للأسد شيئًا. مع وجود سيينا الحكيمة إلى جانبه، حتى الوعد بكل سحر آروث لن تجعل رأس الأسد يستدير إلينا. ومع ذلك….إذا قمت ببناء علاقة، فربما يمكنك إستعارة أنيابه ومخالبه دون تقديم أي شيء في المقابل. إذا كان الأسد رحيمًا، فهذا ما سَـيحدث.”
“لكن هذا وحده لا يكفي، هونين. هل تعتقد أنك تستطيع، كما أنت الآن، أن تصير ساحرًا فائقًا يساوي الحكيمة سيينا يومًا ما؟”
“آه….!”
أعدائها لا يزالون يعيشون في هذا العصر ويمتلكون قوة لا تضاهى منذ العصور القديمة. هيلموث، مملكة الشياطين، هي عدو سيينا. لكنها تفتقر إلى القوة. مثل ثلاثمائة عام مضت، إضطرت القارة بأكملها لِـأن تتحد لمواجهة ملوك الشياطين.
خفض الأمير هونين رأسه مدركًأ لِـما يقصده والده. الآن فقط فَهِمَ لماذا أرسله والده، كَـولي العهد، في كل مرة وجدت فرصة لإظهار الإحسان إلى يوجين.
قالت سيينا وهي تضع آكاشا جانبًا بإبتسامة راضية: “سآتي لرؤية الخزانة غدًا.”
“لكن هذا وحده لا يكفي، هونين. هل تعتقد أنك تستطيع، كما أنت الآن، أن تصير ساحرًا فائقًا يساوي الحكيمة سيينا يومًا ما؟”
“آه….!”
“لا أعرف.”
ضرب ديندولف رأسه على الأرض بالقوة، ورُشَّتْ قطرات من الدم.
“هذا ليس الجواب. هناك إحتمالات لا حصر لها في السحر، وللوصول إلى أي ركن من تلك الإحتمالات، يجب أن يكون لديك عزم لا يتزعزع بأنك ستصل إليهم. لا ينبغي أن تكون إجابتك أنك لا تعرف. يجب أن تكون أنك سَـتفعل يومًا ما. حتى لو كانت كلماتًا فقط.”
لقد تم إخراج الحرس الملكي والوزراء والخدم سابقا. الوحيدون في الغرفة هم طفل لايونهارت الذي يخشاه ديندولف منذ فترة طويلة، الأمير هونين، وتريمبل، قائد سحرة البلاط.
إرتفعت عيون الأمير هونين، وذرف دموعًا صامتة وأومأ برأسه بحرارة.
لا تحتاج سيينا إلى المال، لكنه صحيحٌ أنها لا تمتلك أي أموال في الوقت الحالي. الخزانة الملكية؟ في حين أنه قد لا يكون هناك أي شيء مذهل….إلا أنها مهتمة بالكنوز والسحر الذي ظلوا يراكمونه على مدى مئات السنين. تقليديًا، يتم تخزين منتجات أبحاث آروث السحرية في الخزانة الملكية.
“إذا كنت ترغب حقًا في تغيير هذه المملكة، فَـيجب أن تصير سيدًا يستحق مثل هذه المهمة. لا تعتمد على رحمة الأسد، بل صِر قوةً هائلةً لدرجة أن الأسد سَـيقرضك عن طيب خاطر أنيابه ومخالبه.” أمر الملك ديندولف، وهو يحول نظرته إلى النسيج المعلق خلف عرشه.
قالت سيينا مرة أخرى: “وشيء آخر.”
هز ديندولف رأسه وأجاب، “اللورد تريمبل، لم يكن ذلك بسبب عدم كفاءتك. كل ساحر من آروث متساوٍ في حضور سيينا الحكيمة. ما أحاول قوله هو أن الملكية المطلقة مستحيلة طالما أن مثل هذا الساحر موجود.”
عُلِّقَتْ الراية الملكية لآروث في عرض كامل، تحمل تحتها شعار العائلة الملكية لأبرام. نسر يمسك بعصا في مخالبه، تنتشر أجنحته على نطاق واسع أثناء الطيران.
“إقتَرِبْ أكثر.”
“السبب في أنني إخترتك وليًا للعهد هو إعتقادي بأنك تمتلك أجنحةً خاصةً بك.” أومأ ولي العهد برأسه.
لم ترغب في مثل هذه المشاكل. منذ ثلاثمائة عام، كان أعدائها دائمًا ملوك الشياطين وعرق الشياطين.
لديها المزيد لتقوله؟
“جلالتك….!” تلعثم هونين، بعد تغلبه على العاطفة التي غمرته.
أظهرت إبتسامةً راضيةً وربتت بودية على كتف يوجين. “دعنا نعود، وريثي!”
“ومع ذلك، فإن أحداث اليوم يجب أن تهز المجلس بشكل جيد.” إتكأ ديندولف أكثر على عرشه، وضحكة مكتومة مسلية في صدره. “إدارة ميزانية المملكة تقع في يد المجلس. سوف أستمتع بهذا كثيرًا إذا أخذت السيدة سيينا على عاتقها أن تتفاخر بالخزانة.”
ومع ذلك، حتى في وجودهم، ركع الملك، المهووس بالسمعة والسلطة منذ البداية، على ركبتيه، وضغطت جبهته على الأرضية الحجرية الباردة.
حتى أعضاء المجلس المسنين لن يجرؤوا على تحدي غضب سيينا الحكيمة. وبالتالي لن يجرؤوا على الطعن في قرار الملك.
لقد تم إخراج الحرس الملكي والوزراء والخدم سابقا. الوحيدون في الغرفة هم طفل لايونهارت الذي يخشاه ديندولف منذ فترة طويلة، الأمير هونين، وتريمبل، قائد سحرة البلاط.
مستمعًا إلى ضحك والده، حنى هونين رأسه بعمق. بعد وصوله إلى الدائرة السادسة، لم يكرس نفسه لممارسة السحر كما كان في الماضي. هناك إستعدادات لخلافة العرش، ولكن الحق يقال، إعتقدَ حقًا أن هذا يكفي. لم يشعر بجاذبية خاصة ليصير ساحرًا فائقًا.
‘السحر، هل هو…..؟’
لكنه لم يعد قادرًا على الترفيه عن مثل هذه الأفكار. لقد شهد القوة الهائلة التي يمكن أن يمارسها أحد السحرة الفائقين….
قاطعت سيينا ذراعيها بينما تراقب هذا. لن يستغرق الأمر أي جهد حتى تدفن أبرام في قاع البحيرة. لن يكون من الصعب عليها قتل ساحر البلاط المسن وولي العهد الشاب والملك الحالي الآن. حتى يوجين موجود في مكان قريب.
‘السحر، هل هو…..؟’
“إذا أعطيتِني بضعة أيام، فَسَـأعد لك حلًا، سيدة سيينا، لإستخدام أصول آروث بحرية. وسوف أفتح الخزانة الملكية لك على الفور.”
شعر هونين برغبة شديدة تشتعل في أعماق قلبه.
فكر هونين على الفور في يوجين. لقد سمع الشائعات بأن الشاب قد أنشأ توقيعه الخاص. على الرغم من أنه حصل على مساعدة آكاشا، فقد صعد يوجين لايونهارت إلى رتبة ساحر فائق — في سن الحادية والعشرين فقط.
