سيل لايونهارت (5)
الفصل 346: سيل لايونهارت (5)
لم يتنصت أحد من خارج الباب. ربما كانت لتكون قصة مختلفة لميلكيث الحياة، سيدة البرج الأبيض. ومع ذلك، لدى كارمن وديزرا هنا فهم أساسي بأنه لا ينبغي للمرء أن يتجسس على غرفة أخرى.
“لو لم تمُت بغباء قبل ثلاثمائة عام ونجوت بطريقة ما، ما كان أي من هذا ليحدث، أليس كذلك؟” سألت سيينا.
بعد التأكد من عدم وجود أحد في الخارج، سحبت كريستينا سيل من ذراعها. لا تزال سيل في حالة ذهول وغير قادرة على جمع أفكارها، ولم تستطع إلا ترك الأمر يمر كما هو. في مجرد عشرات من الدقائق، كانت قد ذرفت دموعًا أكثر مما ذرفت طوال حياتها. بدت تلك الدقائق مؤلمة وبائسة أكثر من التدريب القاسي الذي تحملته مع فرسان البلاك لايونز وكارمن.
ومع ذلك، فإن فيرموث تحدث في تلك الغرفة المظلمة. لو لم يمت هامل وصعد إلى قمة بابل معهم جميعًا، لما كانت هناك حاجة لمحاربة ملك الشياطين.
ظل الباب مغلقًا لفترة طويلة. لم يستطع يوجين الجلوس ساكنًا ويسير في أرجاء الغرفة. هل يجب أن يتبعها؟ ألا يجب أن يتحدث أكثر مع سيل؟
هي، التي لم تتعرض للصفع في حياتها، تلقت للتو إثنتين حادتين. هذه الحقائق وحدها جعلت خطوات سيل تتعثر. ومع ذلك، لم تقدم كريستينا الدعم لها. بدلًا من ذلك، ألقت نظرة شرسة على يوجين، الذي نهض لمساعدة سيل.
“إبقَ في الغرفة.” أمرت.
“لكنني لا أستطيع فقط—” حاول يوجين الرد.
“أنت لا تعرف لأنك ساذج. عادة ما تتصرف الفتيات مثل كريستينا مثل الأشباح لأولئك الأصغر سنا والأضعف منهم. وكريستينا لديها حقًا شبح مرتبط بها!” واصلت سيينا، بلا تردد.
“ما تحتاجه سيل الآن ليس التعاطف بل التفاهم. وأنا أؤكد لك، أنا من يفهمها الآن أكثر من أي شخص آخر.” قالت كريستينا بحزم.
فجأة، إختفى الباب بسبب سحرها.
يوجين هو تناسخ هامل منذ ثلاثمائة عام. لم يستطِع تجنب ماضيه. بعد أن عاشت سيينا منذ العصور القديمة، لم تستطِع فهم سيل تمامًا، التي ولدت ونشأت في هذا العصر. لكن كريستينا مختلفة. حتى لو كانت روح انيسيه قد إستقرت في جسدها، كشخص ولد ونشأ في السنوات الأخيرة، كريستينا هي شخصٌ من هذا العصر.
“أختي.” صححتها كريستينا.
[كريستينا، هل تخططين للكشف عن وجودي لها؟] سألت انيسيه.
“هل أنتِ واثقة، سيل لايونهارت؟ إذا لم نتوافق أنا وأنتِ بشكل جيد، هل تقترحين أن نتقاتل، نعض ونؤذي بعضنا البعض، نسب ونضغط على بعضنا البعض؟ أو هل ستأتين خلفي بسكين مخفي معك، مخططة لطعني؟” سألت كريستينا.
“لقد قيل أنكما الإثنان متشابهان جدًا.” سيل لم تعد يبكي. نظرت مباشرة إلى انيسيه بعيون حمراء. “حتى لو لم تكن القديسة روجرس تعلم، لكان يوجين سيلاحظ، أليس كذلك؟” سألت سيل.
‘نعم، الأخت. هل لديك مشكلة في ذلك؟’ أكدت كريستينا نواياها.
“أنت تفرط في التفكير في الأمر.” عانقت سيينا ركبتيها. “من أجل السعادة التي تصورتها، عليك أن تكون موجودًا. بغض النظر عمن يكون معي، طالما أنت، يوجين، بجانبي، أنا بخير. لذا، لا تقف هناك، تعال وإجلس.”
[لا على الإطلاق. كشف هامل عن تناسخه. لماذا أخفي حقيقة أنني، الروح، مرتبطة بك؟] قالت انيسيه بعد النقر على لسانها. [سيل ليست من النوع الثرثار، على أي حال.]
قالت كريستينا بصدق: ‘أنا آسفة.’
“أنا لا….أحتاجها.” رفضت سيل على الفور.
“أنا لا….أحتاجها.” رفضت سيل على الفور.
[لماذا تعتذرين فجأة؟] سألت انيسيه.
إنه يهتم بسيل. ومع ذلك، لم يكن لها أبدًا عاطفة رومانسية. بينما تحمل سيل مثل هذه المشاعر تجاهه، لم يستطع يوجين الرد بالمثل. وهكذا، إضطر للتراجع بقوة.
قالت كريستينا: ‘لقد تصرفت بمفردي دون إستشارتك أيتها الأخت.’
هامل الغبي.
[أوه، كريستينا، لا حاجة للإعتذار عن هذا. في الواقع، أجد أفعالك رائعة وممتعة.] تحدثت انيسيه بصدق تام. لقد تجولت في هيلموث بينما تعاني من صعوبات مختلفة. طوال حياتها، كانت هناك أوقات لا حصر لها من الحزن والدموع، أكثر من لحظات السعادة. على الرغم من المحن، لم تعتد على الأمر. السنوات التي أمضتها مع رفاقها في هيلموث حولت انيسيه سليوود من مجرد قديسة إلى إنسان.
ضحكت سيل بمرارة: “أنت تعاملينني كَـطفلة.”
ضحكت سيل بمرارة: “أنت تعاملينني كَـطفلة.”
[كريستينا، وجودك، مثل وجودي، ينشأ من أول إمبراطور مقدس. في النهاية، كان القديس أداة ذات أولوية لقيمته وقدرته أكثر من شخصيته. ومع ذلك، فقد تجاوزنا ذلك. تماما كما تم إنقاذي، تم تعويضك أيضًا.] قالت انيسيه. [الشفقة على سيل ليست شيئًا سلبيًا. الرحمة تؤدي إلى مد اليد، ويولد الخلاص من هذا الفعل بالذات.]
“أ-أختي….داخلك….تقيم انيسيه المؤمنة يا أختي؟” إستفسرت سيل.
‘لستُ متأكدة مما إذا كنت قد فعلت الشيء الصحيح.’ قالت كريستينا قبل السكوت بتردد.
“هل تعتقدين أن هذا ليس شيئًا يجب أن تقوله القديسة؟ ولكن ماذا يمكنك أن تفعلي حيال الحقيقة؟ سيل لايونهارت، لا شيء يدفعني للتباهي أمامك. بعد كل شيء، لقد عرفت هامل منذ ثلاثمائة سنة مضت. لقد كنت بجانب هامل لمدة ثلاثمائة عام. لقد أحببت هامل لمدة ثلاثمائة عام. لدي إرتباط قوي به لدرجة أنه لا يسمح لي بالعثور على السلام حتى بعد الموت.” أمالت انيسيه رأسها مع ضحكة مكتومة لينة، “كل ما أعرفه هو هامل.”
الكلمات التي لم تستطع التعبير عنها تناثرت في ذهنها. يبدو أن درجة حرارة التجمد التي إستحوذت على الغرفة عادت إلى طبيعتها.
[لو لم تستخدمي يدك….] ترددت انيسيه للحظة، محاولة التعبير عن أفكارها. [همم….لو لم تصفعي سيل، فربما إستمرت في البكاء، وسقطت في اليأس، وإستسلمت. ولكن بسبب عملك العنيف غير العادي المتمثل في صفعها وإجبارها على الوقوف، يمكنها الآن التخلص من مشاعر اليأس هذه.]
‘أشعر كما لو أنني سرقت دور السير يوجين.’ إعترفت كريستينا بمخاوفها الداخلية.
كافحت الكلمات للإنفصال عن طرف لسان يوجين، لكنه إمتنع عن السماح لها بالخروج. بالتفكير المنطقي، حتى لو لم يمت هامل في ذلك الوقت، فمن المحتمل أن تنتهي المعركة ضد ملك الحصار الشيطاني بالهزيمة. الدخول في معركة مع جسد بالكاد مختلف عن الجثة من شأنه أن يعيق المجموعة فقط.
“لكن….الأرواح مثل اللاموتى، أليس كذلك؟ قديسة انيسيه….” قالت سيل.
[بحق السماوات العظيمة، كريستينا! عماذا تتحدثين؟ لو صفع هامل سيل في هذا الموقف، لكان كل شيء قد إنتهى. كريستينا، أنتِ الوحيدة التي يمكن أن تصفع سيل في مثل هذا الموقف. سيينا، تلك الفتاة السخيفة، كانت تبكي بمفردها، غارقة في شعورها غير المنطقي بالذنب، وأنا….حسنا، احم.] قررت انيسيه السكوت هنا.
“أنت لا تعرف لأنك ساذج. عادة ما تتصرف الفتيات مثل كريستينا مثل الأشباح لأولئك الأصغر سنا والأضعف منهم. وكريستينا لديها حقًا شبح مرتبط بها!” واصلت سيينا، بلا تردد.
هي أيضًا بكت بهدوء. على الرغم من أنها قللت من شأن ذلك بإعتباره شعورًا غير منطقي بالذنب من جانب سيينا، إلا أنها شعرت بنفس الشيء. مشاعر سيل، التي ظهرت على شكل دموع وتنهدات، عميقة وهائلة.
بالطبع، انيسيه وكريستينا هما إستثناءات مطلقة….
ظل الباب مغلقًا لفترة طويلة. لم يستطع يوجين الجلوس ساكنًا ويسير في أرجاء الغرفة. هل يجب أن يتبعها؟ ألا يجب أن يتحدث أكثر مع سيل؟
“هذا يسبب لي صداعًا، لذا إجلس وتمالك نفسك.” شخرت سيينا.
“لقد قيل أنكما الإثنان متشابهان جدًا.” سيل لم تعد يبكي. نظرت مباشرة إلى انيسيه بعيون حمراء. “حتى لو لم تكن القديسة روجرس تعلم، لكان يوجين سيلاحظ، أليس كذلك؟” سألت سيل.
“لا حاجة لذلك. فقط لا تدفعها بعيدًا.” قالت سيينا.
بالطبع، لم يفعل يوجين كما قالت. حتى لو لم يستطِع تغيير مسار أفعاله، فقد إستمر في توبيخ نفسه لكونه أحمقًا للغاية. لا. لا بد من القيام بهذا. من الأفضل التصرف بشكل حاسم بدلًا من ترك الأمور غامضة، خاصة من أجل سيل.
قال وهو يهز رأسه: “لا أستطيع.” فكر في مطاردتهم بينما يتجه نحو الباب.
هي، التي لم تتعرض للصفع في حياتها، تلقت للتو إثنتين حادتين. هذه الحقائق وحدها جعلت خطوات سيل تتعثر. ومع ذلك، لم تقدم كريستينا الدعم لها. بدلًا من ذلك، ألقت نظرة شرسة على يوجين، الذي نهض لمساعدة سيل.
“إلى أين أنت ذاهب؟” صرخت سيينا.
“لماذا تنكرين الأشباح الآن؟ إذا كان هناك أي شيء، يجب أن تكون هذه الكائنات شائعة.” تابعت انيسيه.
ومع ذلك، فإن فيرموث تحدث في تلك الغرفة المظلمة. لو لم يمت هامل وصعد إلى قمة بابل معهم جميعًا، لما كانت هناك حاجة لمحاربة ملك الشياطين.
فجأة، إختفى الباب بسبب سحرها.
قالت كريستينا: ‘لقد تصرفت بمفردي دون إستشارتك أيتها الأخت.’
يوجين، الذي مد يده إلى مقبض الباب، نظر إلى سيينا بحواجب مجعدة. “ماذا تفعلين؟”
“لا، أنا أراك على قدم المساواة معي.” صححتها كريستينا.
“ما الذي تحاول أنت فعله؟” ردت.
إنه يهتم بسيل. ومع ذلك، لم يكن لها أبدًا عاطفة رومانسية. بينما تحمل سيل مثل هذه المشاعر تجاهه، لم يستطع يوجين الرد بالمثل. وهكذا، إضطر للتراجع بقوة.
“أحاول حل….مشكلتي.” قال يوجين بتردد.
“مشكلتك؟” إرتعدت حواجب سيينا، وإنخفضت درجة حرارة الغرفة. إزدادت برودة الغرفة إلى درجة أن التنفس صار صعبًا.
“إبقَ في الغرفة.” أمرت.
“نعم، هذا صحيح. أنا انيسيه سليوود.”
متفاجئًا، أمال يوجين رأسه، “لماذا تفعلين هذا؟”
“ربما….ربما عملت الأمور بشكل جيد!” تلعثمت سيينا.
“هذه ليست مشكلتك فقط، يوجين لايونهارت.” بكل فخر، وضعت سيينا يدها على صدرها، ثم أعلنت، “إنها مشكلتنا.”
“قديسة روجرس—” قالت سيل.
“ما الذي—” رد يوجين، فقط لتتم مقاطعته.
“لو لم تمُت بغباء قبل ثلاثمائة عام ونجوت بطريقة ما، ما كان أي من هذا ليحدث، أليس كذلك؟” سألت سيينا.
‘سيدة سيينا، إحشدي شجاعتك. بعد كل ما قمتِ به وقلتِهِ أمام السيدة أنسيلا، لماذا أنت الآن تشعرين بالقلق والحرج؟’ تزامنت نوايا مير مع سيينا، لكن كلمات مير عملت فقط على ختم فم سيينا.
“أنا….هذا….” تلعثم يوجين، وشعر كما لو أنه قد تلقى ضربة في بطنه.
ومضت أنسيلا في ذهن يوجين. “هل توقف عقلك عن العمل؟” سأل. على الرغم من أن سيينا تحدثت بجدية، لم يستطع يوجين أن يتقبل الأمر هكذا. قبولها؟ “سيل ليست شيئًا أستطيع تملكه!” قال يوجين، بدا مستاءً.
“هذا هو السبب في أنها مشكلتنا. انيسيه وأنا لم نستطِع منع موتك الغبي. ربما، ربما فقط، لو لم تمت، لكان بإمكانك هزيمة ملك الحصار الشيطاني وحتى ملك الدمار الشيطاني. ثم لن يكون هناك أي حاجة لهذا القسم غير المعروف مع فيرموث، ولَـتمكنا من إنقاذ العالم تمامًا.”
“أوه يا عزيزتي، لا على الإطلاق.” همست انيسيه مع وميض خافت في عينيها. “الرياء هو فعل لملء غرور الشخص. تفاخر مبالغ فيه لإعجاب الآخرين. لماذا أنا، التي ظلت موجودة منذ ثلاثمائة عام، افعل مثل هذه الأشياء التافهة لشخص صغير مثلك؟ لماذا أفعل مثل هذا القرف التافه؟”
هل تسمعين ما يقوله فمك؟
على الرغم من أن كريستينا تحدثت بمثل هذه الكلمات، هل يمكنهما حقًا التعايش؟ لم تستطع سيل تخيل مثل هذا السيناريو. منذ شبابها، تذكرت مشاهد والدتها، وهي دخيلة في المنزل، تتحدى بإستمرار الزوجة الأولى، تانيس. تذكرت التجارب التي واجهتها والدتها وكيف تغلبت عليها في النهاية، الفوز حتى بولاء فرسان العائلة للإرتقاء كشخصية بارزة.
كافحت الكلمات للإنفصال عن طرف لسان يوجين، لكنه إمتنع عن السماح لها بالخروج. بالتفكير المنطقي، حتى لو لم يمت هامل في ذلك الوقت، فمن المحتمل أن تنتهي المعركة ضد ملك الحصار الشيطاني بالهزيمة. الدخول في معركة مع جسد بالكاد مختلف عن الجثة من شأنه أن يعيق المجموعة فقط.
“متى فعلت هذا؟ فقط—” أطلق يوجين تنهيدة عميقة وأمسك رأسه.
ومع ذلك، فإن فيرموث تحدث في تلك الغرفة المظلمة. لو لم يمت هامل وصعد إلى قمة بابل معهم جميعًا، لما كانت هناك حاجة لمحاربة ملك الشياطين.
لدى سيل طموحات مماثلة. بطريقة ما، أرادت كسب إهتمام يوجين وحبه، متجاوزة في نهاية المطاف الساحرة العجوزة ذات الشعر الأرجواني وقديسة الشر ذات الصدر الدهني العملاق.
لم يعرف بالضبط لماذا، لكنه يعلم أن خطة فيرموث قد تعطلت بسبب وفاة هامل — إنتحاره.
الكلمات التي لم تستطع التعبير عنها تناثرت في ذهنها. يبدو أن درجة حرارة التجمد التي إستحوذت على الغرفة عادت إلى طبيعتها.
وهكذا، بقي صامتًا.
“ربما….ربما عملت الأمور بشكل جيد!” تلعثمت سيينا.
تنهد يوجين بعمق مرة أخرى وعاد إلى الأريكة. أطاع رغبتها وجلس. نظرت سيينا إلى يوجين بإبتسامة عريضة، ثم قالت، “كريستينا تعرف حقا كيف تصفع، أليس كذلك؟ لكنها لا تزال لم تصل إلى مستوى انيسيه.”
“لو لم تمت في ذلك الوقت — حسنًا، قد يبدو كلامي مجرد آمال زائفة، لكن كل شيء ربما كان على ما يرام. أنت….أنت وأنا….آه….”
بالطبع، انيسيه وكريستينا هما إستثناءات مطلقة….
‘سيدة سيينا، إحشدي شجاعتك. بعد كل ما قمتِ به وقلتِهِ أمام السيدة أنسيلا، لماذا أنت الآن تشعرين بالقلق والحرج؟’ تزامنت نوايا مير مع سيينا، لكن كلمات مير عملت فقط على ختم فم سيينا.
“هذه ليست مشكلتك فقط، يوجين لايونهارت.” بكل فخر، وضعت سيينا يدها على صدرها، ثم أعلنت، “إنها مشكلتنا.”
“ربما….ربما عملت الأمور بشكل جيد!” تلعثمت سيينا.
لو لم يمت هامل، لما تجسد أبدًا كَـيوجين. هل كانت سيل لِـتقع في حب يوجين؟ حتى لو لم يتجسد ثانية كَـيوجين، ماذا لو هزم كل ملوك الشياطين؟ لو ذهبت انيسيه إلى الجنة دون البقاء هنا وتوفيت سيينا قبل ثلاثمائة عام….
‘لكنا أنا وأنت قد تزوجنا وعشنا حياتنا سعداء إلى الأبد.’
تنهد يوجين بعمق مرة أخرى وعاد إلى الأريكة. أطاع رغبتها وجلس. نظرت سيينا إلى يوجين بإبتسامة عريضة، ثم قالت، “كريستينا تعرف حقا كيف تصفع، أليس كذلك؟ لكنها لا تزال لم تصل إلى مستوى انيسيه.”
هذه الأفكار ليست ممتعة، ولكن إذا كان هذا هو الحال، فربما كان يوجين سَـيقبل بِـسيل.
الكلمات التي لم تستطع التعبير عنها تناثرت في ذهنها. يبدو أن درجة حرارة التجمد التي إستحوذت على الغرفة عادت إلى طبيعتها.
[أوه، كريستينا، لا حاجة للإعتذار عن هذا. في الواقع، أجد أفعالك رائعة وممتعة.] تحدثت انيسيه بصدق تام. لقد تجولت في هيلموث بينما تعاني من صعوبات مختلفة. طوال حياتها، كانت هناك أوقات لا حصر لها من الحزن والدموع، أكثر من لحظات السعادة. على الرغم من المحن، لم تعتد على الأمر. السنوات التي أمضتها مع رفاقها في هيلموث حولت انيسيه سليوود من مجرد قديسة إلى إنسان.
ردت سيينا: “لكنكما لستما من نفس الأب والأم.”
“و….حسنا، على الرغم من أنك قد مت، لو كانت انيسيه وأنا….ومولون أقوى….لربما هزمنا ملك الحصار الشيطاني.” قالت سيينا: “لو تمكنا من إنهاء الأمور بشكل جيد، فربما تكون قد تجسدت لتعيش دون أي تعقيدات.”
“لو لم تمُت بغباء قبل ثلاثمائة عام ونجوت بطريقة ما، ما كان أي من هذا ليحدث، أليس كذلك؟” سألت سيينا.
ذكَّرها يوجين: “لو إنتهى كل شيء قبل ثلاثمائة عام، لما تجسدتُ مجددًا.”
“قديسة روجرس—” قالت سيل.
ردت سيينا: “هذا ليس صحيحًا بالضرورة.” إرتجفت شفتاها وحوَّلتْ رأسها. “حتى لو أنقذنا العالم، فإن العالم بدونك أمر غير مقبول. هذا ما شعرت به. ربما شعر الآخرون بنفس الشيء. يقولون أن كل كائن يموت ويولد من جديد في دورة.”
قال يوجين: “ما كنت لِأحتفِظ بذكريات حياتي الماضية.”
“لماذا يجب أن تدحض كلماتي كل مرة هكذا؟ أنتَ ملعونٌ جدًا. على أي حال، هذه ليست مشكلتك فقط. إنها.…” قالت سيينا: “….قضية معقدة للغاية متشابكة مع أسباب وآثار مختلفة.”
قال يوجين: “ما كنت لِأحتفِظ بذكريات حياتي الماضية.”
إعتقدتْ سيينا حقًا هذا.
إعتقدتْ سيينا حقًا هذا.
لو لم يمت هامل، لما تجسد أبدًا كَـيوجين. هل كانت سيل لِـتقع في حب يوجين؟ حتى لو لم يتجسد ثانية كَـيوجين، ماذا لو هزم كل ملوك الشياطين؟ لو ذهبت انيسيه إلى الجنة دون البقاء هنا وتوفيت سيينا قبل ثلاثمائة عام….
“أنا لا….أحتاجها.” رفضت سيل على الفور.
فجأة، إختفى الباب بسبب سحرها.
“اررغ….” تذمرت سيينا.
هذه الأفكار ليست ممتعة، ولكن إذا كان هذا هو الحال، فربما كان يوجين سَـيقبل بِـسيل.
ذكَّرها يوجين: “لو إنتهى كل شيء قبل ثلاثمائة عام، لما تجسدتُ مجددًا.”
“لا حاجة لذلك. فقط لا تدفعها بعيدًا.” قالت سيينا.
‘هذا لأنني مثالية جدًا.’ إعتقدت سيينا.
مثالية لدرجة أنها حتى بعد ثلاثمائة عام، لم تمت. حتى مع وجود فجوة في صدرها، نجت. أضف مظهرها المذهل وشخصيتها التي لا تشوبها شائبة؛ بالمقارنة، فإن أي امرأة عادية لن تلفت إنتباه يوجين.
لقد رأى هذه الصفعة آتية، لكنه إستقبل الضربة بتواضع.
بالطبع، انيسيه وكريستينا هما إستثناءات مطلقة….
لدى سيل طموحات مماثلة. بطريقة ما، أرادت كسب إهتمام يوجين وحبه، متجاوزة في نهاية المطاف الساحرة العجوزة ذات الشعر الأرجواني وقديسة الشر ذات الصدر الدهني العملاق.
لقد رأى هذه الصفعة آتية، لكنه إستقبل الضربة بتواضع.
“أنا….حسنًا، لا بأس.” قالت سيينا.
“نعم.” أتى رد كريستينا سريعًا ومباشرًا.
“هذا عشوائي. ماذا تعنين بِـلا بأس؟” سأل يوجين.
على الرغم من أن كريستينا تحدثت بمثل هذه الكلمات، هل يمكنهما حقًا التعايش؟ لم تستطع سيل تخيل مثل هذا السيناريو. منذ شبابها، تذكرت مشاهد والدتها، وهي دخيلة في المنزل، تتحدى بإستمرار الزوجة الأولى، تانيس. تذكرت التجارب التي واجهتها والدتها وكيف تغلبت عليها في النهاية، الفوز حتى بولاء فرسان العائلة للإرتقاء كشخصية بارزة.
“ما الذي تحاول أنت فعله؟” ردت.
قالت سيينا: “لا بأس معي في قبولك لسيل.”
ومضت أنسيلا في ذهن يوجين. “هل توقف عقلك عن العمل؟” سأل. على الرغم من أن سيينا تحدثت بجدية، لم يستطع يوجين أن يتقبل الأمر هكذا. قبولها؟ “سيل ليست شيئًا أستطيع تملكه!” قال يوجين، بدا مستاءً.
“هذا ليس ما قصدته. فقط، لستَ بحاجة إلى دفعها بقوةٍ بعيدًا بسببي.” أوضحت سيينا.
“أشعر بنفس الشيء. كما تفعل السيدة انيسيه، ومن المحتمل أن تكون السيدة سيينا كذلك أيضًا.” عبَّرتْ كريستينا عن أفكار الجميع.
“أنا لا أدفعها بعيدًا. بالنسبة لي، هي….اممم، مثل….لا، إنها عائلة.” أوضح يوجين.
أحست سيل بالحيرة من كيفية الرد.
ردت سيينا: “لكنكما لستما من نفس الأب والأم.”
“هل تحتاج العائلات إلى مشاركة الوالدين؟ لم افكر أبدًا بالأمر هكذا. ماذا، هل يجب أن أكذب عليها؟” سأل يوجين، يبدو غاضبًا.
“لا حاجة لذلك. فقط لا تدفعها بعيدًا.” قالت سيينا.
“هل أنتِ واثقة؟” سألت كريستينا.
“متى فعلت هذا؟ فقط—” أطلق يوجين تنهيدة عميقة وأمسك رأسه.
إنه يهتم بسيل. ومع ذلك، لم يكن لها أبدًا عاطفة رومانسية. بينما تحمل سيل مثل هذه المشاعر تجاهه، لم يستطع يوجين الرد بالمثل. وهكذا، إضطر للتراجع بقوة.
“حسنًا….” ترددت سيل.
“أنت تفرط في التفكير في الأمر.” عانقت سيينا ركبتيها. “من أجل السعادة التي تصورتها، عليك أن تكون موجودًا. بغض النظر عمن يكون معي، طالما أنت، يوجين، بجانبي، أنا بخير. لذا، لا تقف هناك، تعال وإجلس.”
“ما….الذي تقصدينه؟” سألت سيل غير متأكدة من معنى كلامها.
تنهد يوجين بعمق مرة أخرى وعاد إلى الأريكة. أطاع رغبتها وجلس. نظرت سيينا إلى يوجين بإبتسامة عريضة، ثم قالت، “كريستينا تعرف حقا كيف تصفع، أليس كذلك؟ لكنها لا تزال لم تصل إلى مستوى انيسيه.”
“لماذا تتحدثين عن شعورك؟ أنا الشخص الذي تعرض للصفع.” إشتكى يوجين.
“إترك هذا بيني وبينك فقط، أليست كريستينا مرعبة بعض الشيء؟ في الآونة الأخيرة، تبدو أكثر ترويعًا من انيسيه. تبتسم أثناء طعن شخص ما في القلب….فيوو، لماذا أذكر ذلك حتى؟ تنظر إليك بعيون يسيل منها العسل، في محاولة لإغرائك مثل الثعلب.” لم تبدُ سيينا مهذبة في تذمرها.
“احم….” طهر يوجين حلقه فقط، لا يعرف ماذا يقول.
“أتساءل ما الذي تنوي كريستينا فعله مع سيل. ربما جعلتها تركع وتتوسل؟ أو ربما أجبرتها على الإستلقاء والتذلل؟” واصلت سيينا تخميناتها الجامحة.
قال يوجين: “ما كنت لِأحتفِظ بذكريات حياتي الماضية.”
“سيينا، ما رأيكِ بِـكريستينا….؟” سأل يوجين أخيرًا، حيث شعر بالحاجة للدفاع عن كريستينا.
“أنت لا تعرف لأنك ساذج. عادة ما تتصرف الفتيات مثل كريستينا مثل الأشباح لأولئك الأصغر سنا والأضعف منهم. وكريستينا لديها حقًا شبح مرتبط بها!” واصلت سيينا، بلا تردد.
“إنها تتصرف بهذه الطريقة مع كبار السن مثلك أيضًا….” ذكر يوجين.
“هذا ليس ما قصدته. فقط، لستَ بحاجة إلى دفعها بقوةٍ بعيدًا بسببي.” أوضحت سيينا.
الكلمات التي لم تستطع التعبير عنها تناثرت في ذهنها. يبدو أن درجة حرارة التجمد التي إستحوذت على الغرفة عادت إلى طبيعتها.
‘كبيرة السن؟’ صفعت سيينا فخذ يوجين ردًا على تعليقه.
[لا على الإطلاق. كشف هامل عن تناسخه. لماذا أخفي حقيقة أنني، الروح، مرتبطة بك؟] قالت انيسيه بعد النقر على لسانها. [سيل ليست من النوع الثرثار، على أي حال.]
“اررغ….” تذمرت سيينا.
لقد رأى هذه الصفعة آتية، لكنه إستقبل الضربة بتواضع.
‘لكنا أنا وأنت قد تزوجنا وعشنا حياتنا سعداء إلى الأبد.’
***
لم تركع سيل ولا تذللت.
أغلقت سيل شفتيها بإحكام وخفضت رأسها.
“إبقَ في الغرفة.” أمرت.
جلست سيل في غرفة مضاءة بضوء لطيف. نظرتها فارغة، غير قادرة على أن ترمش حتى وهي تنظر إلى كريستينا أمامها.
بعد التأكد من عدم وجود أحد في الخارج، سحبت كريستينا سيل من ذراعها. لا تزال سيل في حالة ذهول وغير قادرة على جمع أفكارها، ولم تستطع إلا ترك الأمر يمر كما هو. في مجرد عشرات من الدقائق، كانت قد ذرفت دموعًا أكثر مما ذرفت طوال حياتها. بدت تلك الدقائق مؤلمة وبائسة أكثر من التدريب القاسي الذي تحملته مع فرسان البلاك لايونز وكارمن.
“أنتِ لا تخططين لمنادتها بالأخت، صحيح؟” علَّقت انيسيه.
“قديسة روجرس—” قالت سيل.
“هل تحتاج العائلات إلى مشاركة الوالدين؟ لم افكر أبدًا بالأمر هكذا. ماذا، هل يجب أن أكذب عليها؟” سأل يوجين، يبدو غاضبًا.
“لماذا أكذب؟” إبتسمت كريستينا إبتسامة عريضة.
“أختي.” صححتها كريستينا.
“نعم.” أتى رد كريستينا سريعًا ومباشرًا.
***
“أ-أختي….داخلك….تقيم انيسيه المؤمنة يا أختي؟” إستفسرت سيل.
هي، التي لم تتعرض للصفع في حياتها، تلقت للتو إثنتين حادتين. هذه الحقائق وحدها جعلت خطوات سيل تتعثر. ومع ذلك، لم تقدم كريستينا الدعم لها. بدلًا من ذلك، ألقت نظرة شرسة على يوجين، الذي نهض لمساعدة سيل.
“نعم، هذا صحيح. أنا انيسيه سليوود.”
“سيينا، ما رأيكِ بِـكريستينا….؟” سأل يوجين أخيرًا، حيث شعر بالحاجة للدفاع عن كريستينا.
حدث تغيير طفيف في السلوك. أظهرت انيسيه إبتسامة لطيفة. نبرة صوتها مختلفة، ولهجتها مختلفة بشكل واضح، وقبل كل شيء، هناك تغيير طفيف في شكل إبتسامتها. في حين أن الفرق ليس واضحًا بشكل لا لبس فيه بحيث يمكن تمييزه على الفور، فإن معرفة الحقيقة والمراقبة عن كثب جعلت الأمر واضحًا إلى حد ما.
مثالية لدرجة أنها حتى بعد ثلاثمائة عام، لم تمت. حتى مع وجود فجوة في صدرها، نجت. أضف مظهرها المذهل وشخصيتها التي لا تشوبها شائبة؛ بالمقارنة، فإن أي امرأة عادية لن تلفت إنتباه يوجين.
“هذا مستحيل.” تمتمت سيل.
لم يتنصت أحد من خارج الباب. ربما كانت لتكون قصة مختلفة لميلكيث الحياة، سيدة البرج الأبيض. ومع ذلك، لدى كارمن وديزرا هنا فهم أساسي بأنه لا ينبغي للمرء أن يتجسس على غرفة أخرى.
ردت انيسيه: “لا يزال شخصان منذ ثلاثمائة عام على قيد الحياة.”
“اللقاء بين كريستينا وهامل….لا، بينها وبين يوجين كان….مصيرًا، لا مفر منه. على القديسة والبطل أن يلتقيا. لكن في ذلك الوقت، لم تكن كريستينا على علم بوجودي، ولم يكن يوجين يعلم أنني بداخلها.” أوضحت انيسيه.
سيينا الحكيمة ومولون الشجاع.
وأكملت انيسيه: “لقد تناسخ الميت.”
وأكملت انيسيه: “لقد تناسخ الميت.”
هامل الغبي.
للحظة، وهي تنظر إلى إبتسامتها المشرقة، مضاءة بأضواء الغرفة الناعمة وشعرها الذهبي المتلألئ، وعيناها الزرقاوتان تتلألآن مثل الأحجار الكريمة، رأت سيل حقًا القديسة في كريستينا. دمعة كانت تقاومها ركضت على خدها. عادت إلى رشدها فورًا، وسرعان ما مسحتها سيل.
لم يعرف بالضبط لماذا، لكنه يعلم أن خطة فيرموث قد تعطلت بسبب وفاة هامل — إنتحاره.
“لماذا تنكرين الأشباح الآن؟ إذا كان هناك أي شيء، يجب أن تكون هذه الكائنات شائعة.” تابعت انيسيه.
ضحكت سيل بصوت خشن وقالت: “هذا سخيف.”
“لكن….الأرواح مثل اللاموتى، أليس كذلك؟ قديسة انيسيه….” قالت سيل.
ردت سيينا: “هذا ليس صحيحًا بالضرورة.” إرتجفت شفتاها وحوَّلتْ رأسها. “حتى لو أنقذنا العالم، فإن العالم بدونك أمر غير مقبول. هذا ما شعرت به. ربما شعر الآخرون بنفس الشيء. يقولون أن كل كائن يموت ويولد من جديد في دورة.”
“آهاها، أنا أقول فقط شبح كإستعارة. بالمعنى الدقيق للكلمة، لم أصبح شبحًا بعد الموت.” قال انيسيه: “أصبحتُ ملاكًا.”
“ملاك….؟” تساءلت سيل.
“ملاك….؟” تساءلت سيل.
“إذن، ماذا تريدين؟ لأننا متشابهان، يجب أن نضحك بحرارة ونكون أصدقاء مقربين؟” سألت سيل ساخرة.
“نعم، بفضل رحمة النور.” إبتسمت انيسيه رسميًا أثناء أداء الرمز المقدس بيدها. “سيل لايونهارت، من فضلك لا تسيئي فهم مشاعر كريستينا بسبب وجودي.”
لا تزال سيل تحاول فهم التدفق المفاجئ للمعلومات.
‘كبيرة السن؟’ صفعت سيينا فخذ يوجين ردًا على تعليقه.
عضت سيل شفتها، غير قادرة على العثور على كلمات ردًا على ذلك.
“اللقاء بين كريستينا وهامل….لا، بينها وبين يوجين كان….مصيرًا، لا مفر منه. على القديسة والبطل أن يلتقيا. لكن في ذلك الوقت، لم تكن كريستينا على علم بوجودي، ولم يكن يوجين يعلم أنني بداخلها.” أوضحت انيسيه.
مثالية لدرجة أنها حتى بعد ثلاثمائة عام، لم تمت. حتى مع وجود فجوة في صدرها، نجت. أضف مظهرها المذهل وشخصيتها التي لا تشوبها شائبة؛ بالمقارنة، فإن أي امرأة عادية لن تلفت إنتباه يوجين.
“لقد قيل أنكما الإثنان متشابهان جدًا.” سيل لم تعد يبكي. نظرت مباشرة إلى انيسيه بعيون حمراء. “حتى لو لم تكن القديسة روجرس تعلم، لكان يوجين سيلاحظ، أليس كذلك؟” سألت سيل.
“ما الذي—” رد يوجين، فقط لتتم مقاطعته.
“أنتِ لا تخططين لمنادتها بالأخت، صحيح؟” علَّقت انيسيه.
“قديسة روجرس—” قالت سيل.
ردت سيل بالصمت فقط.
“أنا لا أدفعها بعيدًا. بالنسبة لي، هي….اممم، مثل….لا، إنها عائلة.” أوضح يوجين.
“همم….لا أستطيع أن أنكر ما تقولينه. هامل….آهاها، سامحيني. أنا معتاد فقط على مناداته بِـهامل”.
“هل أنتِ تتباهين أمامي؟” شككت سيل.
“هل تعتقدين أن هذا ليس شيئًا يجب أن تقوله القديسة؟ ولكن ماذا يمكنك أن تفعلي حيال الحقيقة؟ سيل لايونهارت، لا شيء يدفعني للتباهي أمامك. بعد كل شيء، لقد عرفت هامل منذ ثلاثمائة سنة مضت. لقد كنت بجانب هامل لمدة ثلاثمائة عام. لقد أحببت هامل لمدة ثلاثمائة عام. لدي إرتباط قوي به لدرجة أنه لا يسمح لي بالعثور على السلام حتى بعد الموت.” أمالت انيسيه رأسها مع ضحكة مكتومة لينة، “كل ما أعرفه هو هامل.”
“أوه يا عزيزتي، لا على الإطلاق.” همست انيسيه مع وميض خافت في عينيها. “الرياء هو فعل لملء غرور الشخص. تفاخر مبالغ فيه لإعجاب الآخرين. لماذا أنا، التي ظلت موجودة منذ ثلاثمائة عام، افعل مثل هذه الأشياء التافهة لشخص صغير مثلك؟ لماذا أفعل مثل هذا القرف التافه؟”
“قرف تافه…؟” سألت سيل بعيون متسعة.
“هل تعتقدين أن هذا ليس شيئًا يجب أن تقوله القديسة؟ ولكن ماذا يمكنك أن تفعلي حيال الحقيقة؟ سيل لايونهارت، لا شيء يدفعني للتباهي أمامك. بعد كل شيء، لقد عرفت هامل منذ ثلاثمائة سنة مضت. لقد كنت بجانب هامل لمدة ثلاثمائة عام. لقد أحببت هامل لمدة ثلاثمائة عام. لدي إرتباط قوي به لدرجة أنه لا يسمح لي بالعثور على السلام حتى بعد الموت.” أمالت انيسيه رأسها مع ضحكة مكتومة لينة، “كل ما أعرفه هو هامل.”
“لماذا تنكرين الأشباح الآن؟ إذا كان هناك أي شيء، يجب أن تكون هذه الكائنات شائعة.” تابعت انيسيه.
“هل أحضرتِني إلى هنا لتخبريني بمثل هذه الأشياء….؟” سألت سيل بنبرة متحدية.
“لو لم تمت في ذلك الوقت — حسنًا، قد يبدو كلامي مجرد آمال زائفة، لكن كل شيء ربما كان على ما يرام. أنت….أنت وأنا….آه….”
“لا، أردت فقط أن أوضح موقفي. ولضمان أنكِ لا تسيئين الفهم. هذا ليس عن كريستينا، ولكن عني، انيسيه. كل ما أعرفه هو هامل.”
[كريستينا، وجودك، مثل وجودي، ينشأ من أول إمبراطور مقدس. في النهاية، كان القديس أداة ذات أولوية لقيمته وقدرته أكثر من شخصيته. ومع ذلك، فقد تجاوزنا ذلك. تماما كما تم إنقاذي، تم تعويضك أيضًا.] قالت انيسيه. [الشفقة على سيل ليست شيئًا سلبيًا. الرحمة تؤدي إلى مد اليد، ويولد الخلاص من هذا الفعل بالذات.]
لم تعرف سيل كيف ترد على هذا الإعلان.
“كل ما أعرفه هو يوجين لايونهارت.” تحول سلوك انيسيه وتعبيرها بمهارة. تراجعت انيسيه، وأفسحت المجال لكريستينا. “على الرغم من أنه لا يمكن إنكار أن السير يوجين هو السير هامل، سيل، أنا، كريستينا روجرس، أنظر فقط إلى السير يوجين. لم يأتِ خلاصي من خلال هامل الذي عاش ومات قبل ثلاثمائة عام، ولكن من يوجين الذي أعرفه الآن وتعرفينه أنتِ.”
ردت سيينا: “هذا ليس صحيحًا بالضرورة.” إرتجفت شفتاها وحوَّلتْ رأسها. “حتى لو أنقذنا العالم، فإن العالم بدونك أمر غير مقبول. هذا ما شعرت به. ربما شعر الآخرون بنفس الشيء. يقولون أن كل كائن يموت ويولد من جديد في دورة.”
“هل تعتقدين….أنكِ أكثر تميُّزًا مني؟” شككت سيل.
“لا تكوني دفاعية جدًا.” هزت كريستينا رأسها. “كما ذكرتُ سابقا، أنا أفهمك. تمامًا كما تكنين المودة لِـيوجين، كذلك أنا.”
“أختي.” صححتها كريستينا.
“إذن، ماذا تريدين؟ لأننا متشابهان، يجب أن نضحك بحرارة ونكون أصدقاء مقربين؟” سألت سيل ساخرة.
“أشعر بنفس الشيء. كما تفعل السيدة انيسيه، ومن المحتمل أن تكون السيدة سيينا كذلك أيضًا.” عبَّرتْ كريستينا عن أفكار الجميع.
“نعم.” أتى رد كريستينا سريعًا ومباشرًا.
“هل تعتقدين أن هذا ليس شيئًا يجب أن تقوله القديسة؟ ولكن ماذا يمكنك أن تفعلي حيال الحقيقة؟ سيل لايونهارت، لا شيء يدفعني للتباهي أمامك. بعد كل شيء، لقد عرفت هامل منذ ثلاثمائة سنة مضت. لقد كنت بجانب هامل لمدة ثلاثمائة عام. لقد أحببت هامل لمدة ثلاثمائة عام. لدي إرتباط قوي به لدرجة أنه لا يسمح لي بالعثور على السلام حتى بعد الموت.” أمالت انيسيه رأسها مع ضحكة مكتومة لينة، “كل ما أعرفه هو هامل.”
ضحكت سيل بصوت خشن وقالت: “هذا سخيف.”
‘هذا لأنني مثالية جدًا.’ إعتقدت سيينا.
“هل أنتِ واثقة؟” سألت كريستينا.
[لو لم تستخدمي يدك….] ترددت انيسيه للحظة، محاولة التعبير عن أفكارها. [همم….لو لم تصفعي سيل، فربما إستمرت في البكاء، وسقطت في اليأس، وإستسلمت. ولكن بسبب عملك العنيف غير العادي المتمثل في صفعها وإجبارها على الوقوف، يمكنها الآن التخلص من مشاعر اليأس هذه.]
“ما….الذي تقصدينه؟” سألت سيل غير متأكدة من معنى كلامها.
“نعم.” أتى رد كريستينا سريعًا ومباشرًا.
“هل أنتِ واثقة، سيل لايونهارت؟ إذا لم نتوافق أنا وأنتِ بشكل جيد، هل تقترحين أن نتقاتل، نعض ونؤذي بعضنا البعض، نسب ونضغط على بعضنا البعض؟ أو هل ستأتين خلفي بسكين مخفي معك، مخططة لطعني؟” سألت كريستينا.
“حسنًا….” ترددت سيل.
“هل تريدين الراحة؟” سألت كريستينا.
“هل تأذى كبريائك، بعد كل هذا؟ ما كانت تلك الدموع التي ذرفتِها في وقت سابق؟ ألم تصرخي بيأس قائلة لماذا لا يمكن أن تكون أنا؟” ضغطت كريستينا.
ردت سيينا: “لكنكما لستما من نفس الأب والأم.”
“احم….” طهر يوجين حلقه فقط، لا يعرف ماذا يقول.
عضت سيل شفتها، غير قادرة على العثور على كلمات ردًا على ذلك.
على الرغم من أن كريستينا تحدثت بمثل هذه الكلمات، هل يمكنهما حقًا التعايش؟ لم تستطع سيل تخيل مثل هذا السيناريو. منذ شبابها، تذكرت مشاهد والدتها، وهي دخيلة في المنزل، تتحدى بإستمرار الزوجة الأولى، تانيس. تذكرت التجارب التي واجهتها والدتها وكيف تغلبت عليها في النهاية، الفوز حتى بولاء فرسان العائلة للإرتقاء كشخصية بارزة.
“همم….لا أستطيع أن أنكر ما تقولينه. هامل….آهاها، سامحيني. أنا معتاد فقط على مناداته بِـهامل”.
لدى سيل طموحات مماثلة. بطريقة ما، أرادت كسب إهتمام يوجين وحبه، متجاوزة في نهاية المطاف الساحرة العجوزة ذات الشعر الأرجواني وقديسة الشر ذات الصدر الدهني العملاق.
لدى سيل طموحات مماثلة. بطريقة ما، أرادت كسب إهتمام يوجين وحبه، متجاوزة في نهاية المطاف الساحرة العجوزة ذات الشعر الأرجواني وقديسة الشر ذات الصدر الدهني العملاق.
“أنا معجبة بك.” همست كريستينا بينما تمسح شفتيها بلطف وهي تأخذ لحظة لتنظيم كلماتها لنقل أفكارها بشكل أفضل. “سيدة سيينا وسيدة انيسيه يتبادلان خبرات وعواطف المتبادلة. لحسن الحظ، قبلتني السيدة سيينا، والسيدة انيسيه تعتبرني مثل الأخت. ومع ذلك، فإن جوهري يختلف بطبيعته عن جوهرهما. لم أعِش منذ ثلاثمائة عام، ولا أعرف السير هامل.”
“قديسة روجرس—” قالت سيل.
أحست سيل بالحيرة من كيفية الرد.
“لا حاجة لذلك. فقط لا تدفعها بعيدًا.” قالت سيينا.
“لكنني أعرف السير يوجين. تماما كما تفعلين، سيل لايونهارت. لهذا أنا معجبة بك.” قالت كريستينا بوضوح: “أنا أفهمك وأتعاطف معك.”
ضحكت سيل بمرارة: “أنت تعاملينني كَـطفلة.”
بالطبع، لم يفعل يوجين كما قالت. حتى لو لم يستطِع تغيير مسار أفعاله، فقد إستمر في توبيخ نفسه لكونه أحمقًا للغاية. لا. لا بد من القيام بهذا. من الأفضل التصرف بشكل حاسم بدلًا من ترك الأمور غامضة، خاصة من أجل سيل.
“لا، أنا أراك على قدم المساواة معي.” صححتها كريستينا.
ظل الباب مغلقًا لفترة طويلة. لم يستطع يوجين الجلوس ساكنًا ويسير في أرجاء الغرفة. هل يجب أن يتبعها؟ ألا يجب أن يتحدث أكثر مع سيل؟
“حقًا؟” جاء رد سيل الطفولي.
“لو لم تمُت بغباء قبل ثلاثمائة عام ونجوت بطريقة ما، ما كان أي من هذا ليحدث، أليس كذلك؟” سألت سيينا.
“لماذا أكذب؟” إبتسمت كريستينا إبتسامة عريضة.
ذكَّرها يوجين: “لو إنتهى كل شيء قبل ثلاثمائة عام، لما تجسدتُ مجددًا.”
للحظة، وهي تنظر إلى إبتسامتها المشرقة، مضاءة بأضواء الغرفة الناعمة وشعرها الذهبي المتلألئ، وعيناها الزرقاوتان تتلألآن مثل الأحجار الكريمة، رأت سيل حقًا القديسة في كريستينا. دمعة كانت تقاومها ركضت على خدها. عادت إلى رشدها فورًا، وسرعان ما مسحتها سيل.
“كل ما أعرفه هو يوجين لايونهارت.” تحول سلوك انيسيه وتعبيرها بمهارة. تراجعت انيسيه، وأفسحت المجال لكريستينا. “على الرغم من أنه لا يمكن إنكار أن السير يوجين هو السير هامل، سيل، أنا، كريستينا روجرس، أنظر فقط إلى السير يوجين. لم يأتِ خلاصي من خلال هامل الذي عاش ومات قبل ثلاثمائة عام، ولكن من يوجين الذي أعرفه الآن وتعرفينه أنتِ.”
على الرغم من أن كريستينا تحدثت بمثل هذه الكلمات، هل يمكنهما حقًا التعايش؟ لم تستطع سيل تخيل مثل هذا السيناريو. منذ شبابها، تذكرت مشاهد والدتها، وهي دخيلة في المنزل، تتحدى بإستمرار الزوجة الأولى، تانيس. تذكرت التجارب التي واجهتها والدتها وكيف تغلبت عليها في النهاية، الفوز حتى بولاء فرسان العائلة للإرتقاء كشخصية بارزة.
“هل تريدين الراحة؟” سألت كريستينا.
“أنا لا….أحتاجها.” رفضت سيل على الفور.
“حسنًا….” ترددت سيل.
“أنا معجبة بك.” همست كريستينا بينما تمسح شفتيها بلطف وهي تأخذ لحظة لتنظيم كلماتها لنقل أفكارها بشكل أفضل. “سيدة سيينا وسيدة انيسيه يتبادلان خبرات وعواطف المتبادلة. لحسن الحظ، قبلتني السيدة سيينا، والسيدة انيسيه تعتبرني مثل الأخت. ومع ذلك، فإن جوهري يختلف بطبيعته عن جوهرهما. لم أعِش منذ ثلاثمائة عام، ولا أعرف السير هامل.”
“ثم إبكي حتى تشعري بتحسن. سَـيضمن ذلك أنكِ لن تبكي غدًا.” قالت كريستينا ثم إبتسمت، “أو ربما لا. البكاء اليوم لا يضمن عدم البكاء غدًا. لكن على الأقل حاولي ألَّا تظهري دموعك للسير يوجين غدًا. أنتِ تعرفين ذلك كما أفعل….”
قالت انيسيه: “ذلك الصبي لديه قلب رقيق على الرغم من صراخه والشتائم مستمرة.”
قال وهو يهز رأسه: “لا أستطيع.” فكر في مطاردتهم بينما يتجه نحو الباب.
“أليس هذا جزءًا من سبب حبك له؟” سألت كريستينا بإبتسامة.
ظلت سيل هادئة، تحاول أن تمسك بدموعها.
“أشعر بنفس الشيء. كما تفعل السيدة انيسيه، ومن المحتمل أن تكون السيدة سيينا كذلك أيضًا.” عبَّرتْ كريستينا عن أفكار الجميع.
“أشعر بنفس الشيء. كما تفعل السيدة انيسيه، ومن المحتمل أن تكون السيدة سيينا كذلك أيضًا.” عبَّرتْ كريستينا عن أفكار الجميع.
أغلقت سيل شفتيها بإحكام وخفضت رأسها.
ومع ذلك، فإن فيرموث تحدث في تلك الغرفة المظلمة. لو لم يمت هامل وصعد إلى قمة بابل معهم جميعًا، لما كانت هناك حاجة لمحاربة ملك الشياطين.
لا تزال سيل تحاول فهم التدفق المفاجئ للمعلومات.
“نامي في غرفتي الليلة. إبكي وإشعُري بالوحدة والحزن.” بعد قول ذلك، إلتقطت كريستينا الكتاب المقدس من الطاولة، ولم تعد تنظر إلى سيل، وفتحته في حجرها.
“مشكلتك؟” إرتعدت حواجب سيينا، وإنخفضت درجة حرارة الغرفة. إزدادت برودة الغرفة إلى درجة أن التنفس صار صعبًا.
حدث تغيير طفيف في السلوك. أظهرت انيسيه إبتسامة لطيفة. نبرة صوتها مختلفة، ولهجتها مختلفة بشكل واضح، وقبل كل شيء، هناك تغيير طفيف في شكل إبتسامتها. في حين أن الفرق ليس واضحًا بشكل لا لبس فيه بحيث يمكن تمييزه على الفور، فإن معرفة الحقيقة والمراقبة عن كثب جعلت الأمر واضحًا إلى حد ما.
وسط هذا التجاهل المتعمد، بكت سيل بهدوء.
“هذه ليست مشكلتك فقط، يوجين لايونهارت.” بكل فخر، وضعت سيينا يدها على صدرها، ثم أعلنت، “إنها مشكلتنا.”
“ما الذي—” رد يوجين، فقط لتتم مقاطعته.
