مملكة الشياطين (1)
الفصل 360: مملكة الشياطين (1)
بالتأكيد، صياغة الدروع لأجزاء الجسم الأخرى ممكنة، لكن غوندور إمتلك مهمة ملحة أخرى. كان عليه أن يصمم قفازًا لليد اليسرى لكارمن لايونهارت، وهي وظيفة طلبتها على وجه التحديد. خطط للبدء على الفور للإنتهاء في الوقت المحدد.
قال غوندور بتعبير هادئ: “إنه مناسبٌ تمامًا.” لقد كان ينفخ من انبوبة تدخين، ولكن الآن، وضعها جانبًا.
هناك صوت فقاعات لموجات البحر، وتحطم مستمر للمد والجزر، والرياح التي تلتف بعمق ثم تتحرر.
مرت عشرة أيام منذ أن أبحروا. الرحلة المختصرة تعني أن العمل على الصياغة يجب أن يسرع، ولكن لا يمكن المساس بالجودة بسبب إنخفاض وقت العمل. من خلال تقليل ساعات نومه، تمكن غوندور من إكمال بدلتي الدروع التي كلفه بها يوجين.
مرت عشرة أيام منذ أن أبحروا. الرحلة المختصرة تعني أن العمل على الصياغة يجب أن يسرع، ولكن لا يمكن المساس بالجودة بسبب إنخفاض وقت العمل. من خلال تقليل ساعات نومه، تمكن غوندور من إكمال بدلتي الدروع التي كلفه بها يوجين.
ومع ذلك، لم ترغب فقط في المشاهدة من مسافة بعيدة لمجرد أنها شعرت بأنها بعيدة عن يوجين. لقد إتخذت قرارها بالفعل بشأن ذلك. تمني حدوث تغيير أو إقتراب الأمل البعيد، دون إتخاذ خطوة، أمرٌ مثيرٌ للشفقة تمامًا.
لكنهم ليسوا سادة الخاتم الحقيقيين. كما هو واضح من الإسم خاتم آغاروث، سيد الخاتم هو آغاروث.
“إنها خفيفة بشكل لا يصدق.”
في خاتمة الحلم، ركع والدهم. إقتربت منه إيريس وإخوتها، لكن في تلك اللحظة، غُمِرَ عالم الأحلام في الماء. كل شيء إختفى، غرق في عمق أدناه.
“أليس كذلك؟ ليس هناك عائق في الحركة. يبدو الأمر كما لو أنني لا أرتدي شيئًا على الإطلاق.”
تأملت سيل في مثل هذه الأفكار قبل أن تدير رأسها بإبتسامة خبيثة وتتذمر، “لو لم يكن أميرًا فقط.”
هتفت سيل وديزرا في فرحة عندما فحصا درع بعضهما البعض. كلاهما أُعجب بالتصميم. على الرغم من أن الدرعين يغطيان الصدر والبطن بالكامل، ليس هناك أي إزعاج عندما يثني المستخدم جسده.
قالت سيل: “بخصوص هذا، تريد السيدة كارمن نقش شعار لايونهارت على ظهر القفاز.”
فضولية بشأن قوة الدرع، مدت سيل أصابعها وإستدعت قوة السيف. إنحنت بلطف على سطح الدرع.
“لا أشعر بأي قوة مظلمة منها. ومع ذلك، يستمر أرقها.” غمغمت كريستينا بعيون نصف مغلقة من مقعدها المقابل لسيينا.
“هذه السيدة مشغولةٌ أيضًا! لكن….إذا كان فاعل الخير مشغولًا حقًا، فلن تسرق هذه السيدة أيًّ من وقته.” غمغمت رايميرا، هدأت إلى حدٍ ما.
ظلت شفرة قوة السيف التي إستدعتها سيل متدفقة بسلاسة ولم تضر بالدرع، كما ظلت الطاقة السحرية المحيطة بالدرع غير متناثرة. بدا الدرع نفسه غير متأثر، دون حتى أي تلميح من الإهتزاز. بعد أن شعرت بالدهشة، كثفت سيل قوة سيفها، ولكن حتى ذلك الحين، لم يظهر خدش واحد على الدرع.
“إنه مصنوع من حراشف تنين عتيق، تحديدًا، تنين معروف بأنه عتيق للغاية.” أوضح غوندور، “شفرة من هذا العيار لن تترك علامة.”
ليس لديها الكثير لتقوله عن المحاربين. لديهم أسباب مختلفة وراء محاولاتهم لتسريب المعلومات: إما لكسب المال عن طريق تمريرها إلى نقابة المعلومات أو إلى وكالة المعلومات في بلادهم. رحلة إخضاع إمبراطورة القراصنة تلفت حاليًا الإنتباه من جميع أنحاء القارة. ومع ذلك، ليس لدى سيينا صبر على مثل هذه الأمور.
‘يا للمسافة بيننا….لم تتمكن سيل من منع هذه الفكرة من الظهور في رأسها. شعرت بمسافة لا حصر لها بينها وبين يوجين كلما فكرت في هذه الأمور. بالمقارنة معه ومن حوله، شعرت سيل بأنها غير مهمة.
“يبدو أننا لن نموت من شفرة في أي وقت قريب.” علقت ديزرا، معجبة.
خاتم آغاروث.
ومنذ الأمس، بدأ ظهور صرخات. قد يبدو غريبًا، ولكن تلك الصرخات….بدت هادئة بشكل مخيف. من مكان بعيد أو عميق لا يمكن تصوره، بدوا مثل الرياح المحاصرة التي لا تستطيع الهروب — همسات خافتة وهادئة لدرجة أنها بدت ميتة وغير قادرة على التمرد ومواجهة مصيرها.
“لا تكوني حمقاء، ديزرا. فقط لأنكِ ترتدين درعًا جيدًا لا يعني أنه يمكنك أن تكوني متهورة. إنه يحمي جذعك فقط بعد كل شيء.” قالت سيل وهي تبدد قوة السيف مع النقر على لسانها.
“إنها خفيفة بشكل لا يصدق.”
ضحك غوندور وهو يأخذ نفخة أخرى من غليونه، “في الواقع. لو إمتلكنا المزيد من الوقت، لكنت قد صنعت بدلة لكامل الجسم.” وتابع: “هاااه، لكن هذا يتجاوز قدرتنا حاليًا.”
إنها رؤية غائبة في الذاكرة ولكنها ظهرت على شكل وحي مقدر في الحلم. لكنهم لم يصلوا إلى النهاية معًا.
مع سحر سيينا، تم قطع الرحلة إلى بحر سولجالتا، والتي كانت سَـتستغرق في البداية حوالي شهر، إلى النصف تقريبًا. بإستثناء أي أحداث غير متوقعة، سَـيدخلون مياه بحر سولجالتا في غضون خمسة أيام.
قالت سيل: “دعنا نذهب إلى السيدة كارمن.”
بالتأكيد، صياغة الدروع لأجزاء الجسم الأخرى ممكنة، لكن غوندور إمتلك مهمة ملحة أخرى. كان عليه أن يصمم قفازًا لليد اليسرى لكارمن لايونهارت، وهي وظيفة طلبتها على وجه التحديد. خطط للبدء على الفور للإنتهاء في الوقت المحدد.
صوت يبدو كصوت باب مغلق.
إنها رؤية غائبة في الذاكرة ولكنها ظهرت على شكل وحي مقدر في الحلم. لكنهم لم يصلوا إلى النهاية معًا.
قالت سيل: “بخصوص هذا، تريد السيدة كارمن نقش شعار لايونهارت على ظهر القفاز.”
“النقش….على حراشف التنين….حسنًا، هذا ليس بالأمر السهل. دعها تعرف أنني سَـأنهي العمل المعقد بعد الحملة.” أجاب غوندور بعد سكوت قصير.
‘لا، إنه يكشف عن نفسه شيئًا فشيئًا.’ صحح يوجين نفسه.
مهمة إنشاء قفاز من جلد التنين وحراشفه وتصميمهما ليناسب مفاصل الأصابع صعبة بما فيه الكفاية في حد ذاتها. ومما زاد الطين بلة، أن ما سعت إليه كارمن ليس قفازًا عاديًا بل سلاحا قتاليا قريبًا قادرًا على الضرب والإمساك والتقطيع. حتى الآن، قاتلت كارمن فقط مستخدمة مدمر السماء على يدها اليمنى. لكنها شعرت أن ذلك لن يكون كافيًا للمعركة القادمة.
راودها حلم.
“كيف يبلي السير يوجين؟” تساءل غوندور بصوت عال: “من النادر رؤية وجهه.”
رايميرا تتسكع على أريكة على أحد جوانب الغرفة، ولكن عند سماع إسم يوجين، جلست منتصبة. مسحت بعض السخام الملطخ على شفتيها وصرخت، “هذه السيدة كانت تستخدم أنفاسها له بلا كلل لمدة عشرة أيام! هذه السيدة تعمل بجد، ولكن لماذا لم يأتِ فاعل الخير ليثني علي!؟”
هذه المرة، بدا وكأنه كابوس.
أوضحت سيل: “يوجين مشغول للغاية.”
رايميرا تتسكع على أريكة على أحد جوانب الغرفة، ولكن عند سماع إسم يوجين، جلست منتصبة. مسحت بعض السخام الملطخ على شفتيها وصرخت، “هذه السيدة كانت تستخدم أنفاسها له بلا كلل لمدة عشرة أيام! هذه السيدة تعمل بجد، ولكن لماذا لم يأتِ فاعل الخير ليثني علي!؟”
“هذه السيدة مشغولةٌ أيضًا! لكن….إذا كان فاعل الخير مشغولًا حقًا، فلن تسرق هذه السيدة أيًّ من وقته.” غمغمت رايميرا، هدأت إلى حدٍ ما.
إنهارت مرة أخرى على الأريكة، والإرهاق واضح في شكلها الملتوي. لقد ظلت محصورة في ورشة غوندور طوال الرحلة التي إستمرت عشرة أيام. الكشف عن نفسها لأفراد الطاقم الآخرين غير وارد، من الأساس لقد طُلِبَ منها مساعدة غوندور عن طريق نفخ أنفاس التنين ومساعدته بإستعمال الدراكونية كلما عمل.
هل يمكن أن يكون هذا يحدث لأنهم يقتربون؟ بدأت الأصوات التي كانت غير مسموعة في الإختلاط. خلف الصمت المخيف، ظهرت صرخات، ليست هادئة ولكنها مليئة بالتحدي والغضب.
ظل يوجين يستمع بصمت إلى هذه المحادثة ولكنه الآن لوى شفتيه بإبتسامة ساخرة.
مرة واحدة في اليوم، مير وكريستينا، الوحيدين الذين هما حرَّينِ نسبيًا، يزوران لتقديم فترة راحة قصيرة. ولكن لم يظهر يوجين ولا مرة واحدة في ورشة العمل. صحيح، هو….مشغول، ولكن أكثر من ذلك لأنه كَرِهَ مغادرة غرفته.
“ذكرت مير والأم أن فاعل الخير ينظر باستمرار إلى الخاتم في الأيام القليلة الماضية.” لاحظت رايميرا.
‘في هذا العصر.’ إعتقدت سيل، ‘ربما لا يوجد أحد أقرب إلى الحرب منك.’
“الأم….؟” نظرت سيل إلى رايميرا بتعبير إستفزازي. لم توجد حاجة للتفكير في إلى من يشير هذا اللقب. ظهرت ذكريات الصفعات المتعددة التي تلقتها والفتاة التي عزتها بصمت طوال الليل في ذهن سيل. في الواقع، كريستينا امرأة تستحق أن تدعى بالأم.
“همم….يبدو أنه يحاول تمييز شيء ما من ذلك الخاتم.” فكرت سيل.
فكرت في دخول المقصورة الداخلية لكنها غيرت رأيها. لم ترغب في إزعاج يوجين والآخرين الذين يركزون على مهامهم في الداخل.
قالت سيل: “دعنا نذهب إلى السيدة كارمن.”
علق غوندور قائلًا: “عندما صقلته، لم يوجد شيء خاطئ فيه.”
مرت عشرة أيام منذ أن أبحروا. الرحلة المختصرة تعني أن العمل على الصياغة يجب أن يسرع، ولكن لا يمكن المساس بالجودة بسبب إنخفاض وقت العمل. من خلال تقليل ساعات نومه، تمكن غوندور من إكمال بدلتي الدروع التي كلفه بها يوجين.
أجابت سيل: “لستُ على علم بالتفاصيل أيضًا.” لكن تلك كذبة. هي تعرف.
لحسن الحظ، لم توجد علامات على تواطؤ أي شخص مع هيلموث….لكن هذا مجرد إفتراض. ليس لديها معلومات كافية للتأكد. في الواقع، من المؤكد أن هناك طرقًا أخرى للتواصل مع هيلموث من خلال قنوات أخرى غير مباشرة.
في نهاية الرثاء المطول، تردد صدى جلجلة، تلاه رنة.
أظهر آغاروث، إله الحرب القديم، ليوجين رؤية من خلال قطعة أثرية إلهية، خاتم آغاروث. على الأرجح ذكرى الماضي البعيد. ولكن لماذا أظهر آغاروث هذه الرؤيا لِـيوجين؟ لا أحد يعرف السبب الدقيق. ومع ذلك، عرفت سيل شيئًا واحدًا مؤكدًا: إختار إله الحرب القديم يوجين.
عض يوجين شفته، وأغلق عينيه بإحكام. واصلت السفينة مسارها، وإقتربت من مياه سولجالتا. في مكان ما بالداخل، قد يكون ملاذ آغاروث مخفيًا.
ماذا لو لم يكن يوجين حاضرًا في قلعة البلاك لايونز عندما تمرد إيوارد؟
‘في هذا العصر.’ إعتقدت سيل، ‘ربما لا يوجد أحد أقرب إلى الحرب منك.’
سواء كان ذلك في حياته الماضية كَـهامل أو في هذه الحياة كَـيوجين لايونهارت، ظلت الحرب حاضرة دائمًا من حوله.
رايميرا تتسكع على أريكة على أحد جوانب الغرفة، ولكن عند سماع إسم يوجين، جلست منتصبة. مسحت بعض السخام الملطخ على شفتيها وصرخت، “هذه السيدة كانت تستخدم أنفاسها له بلا كلل لمدة عشرة أيام! هذه السيدة تعمل بجد، ولكن لماذا لم يأتِ فاعل الخير ليثني علي!؟”
ظهرت حالتان فوريتان في ذهن سيل. لكانت عائلة لايونهارت قد سقطت، وكان من الممكن أن يصبح إيوارد ملك شياطين بدون وجود يوجين في قلعة البلاك لايونز. وبالمثل، في غابة سمر، كان إدموند سَـيحقق هدفه في أن يصير ملك شياطين في غياب يوجين.
سواء رغب في ذلك أم لا، تندلع المعارك دائمًا حيث يكون. وليس مجرد مناوشات ولكن حروب لديها القدرة على إعادة تشكيل العصر. وإنتهت هذه الحروب دائمًا بإمكانية حدوث إضطرابات، وذلك بفضل وجود يوجين وإنتصاراته.
إستمرارًا لأفكارها، قالت سيينا، “تلك العاهرة لا تزال كما هي، سواء قبل ثلاثمائة عام أو الآن. إنها مهووسة تمامًا بالملذات الحسية والإهتمام. علاوة على ذلك، إنها تعرف أن يوجين هو هامل، أليس كذلك؟ وتعرف عني. كريستينا، هل تعرف عنك، أيضًا؟”
ماذا لو لم يكن يوجين حاضرًا في قلعة البلاك لايونز عندما تمرد إيوارد؟
“لقد وجدناها، أليس كذلك؟” سألت إيريس مرة أخرى، بصوت أعلى قليلًا.
أو في غابة سمر عندما أوشك إدموند على أن يصبح ملك شياطين؟
خاتم آغاروث.
ظهرت حالتان فوريتان في ذهن سيل. لكانت عائلة لايونهارت قد سقطت، وكان من الممكن أن يصبح إيوارد ملك شياطين بدون وجود يوجين في قلعة البلاك لايونز. وبالمثل، في غابة سمر، كان إدموند سَـيحقق هدفه في أن يصير ملك شياطين في غياب يوجين.
لقد ركزت فقط على منع الإتصال فقط لأن رعاية هؤلاء الأشخاص الذين يحاولون تسريب المعلومات كما تحب من المحتمل أن يسبب لها مشاكل لاحقًا. ومع ذلك، شعرت بعدم الرضا عن ترك الجناة دون مساس.
لقد أحبط يوجين بالفعل صعود ملك شياطين جديد مرتين.
هتفت سيل وديزرا في فرحة عندما فحصا درع بعضهما البعض. كلاهما أُعجب بالتصميم. على الرغم من أن الدرعين يغطيان الصدر والبطن بالكامل، ليس هناك أي إزعاج عندما يثني المستخدم جسده.
“قد لا تعرف. أو ربما تعرف. لا أستطيع أن أكون متأكدة تمامًا.” قالت كريستينا: “يمكن أن تكون قد إكتشفت الأمر بنفسها مخمنة الوضع.”
لكن يوجين تورط في العديد من الحروب، حتى في أمور لا علاقة لها بملوك الشياطين، وإمتلك كل منهم الحجم لإحداث تحولات كبيرة في أوقاتهم الحالية.
وافقت كل من انيسيه ويوجين على هذا التقييم. لن تقف نوير جيابيلا إلى جانب إيريس، لكنها أيضًا لا تبدو من النوع الذي قد يساعد في زوال إيريس.
‘يا للمسافة بيننا….لم تتمكن سيل من منع هذه الفكرة من الظهور في رأسها. شعرت بمسافة لا حصر لها بينها وبين يوجين كلما فكرت في هذه الأمور. بالمقارنة معه ومن حوله، شعرت سيل بأنها غير مهمة.
وليست مجرد صرخات أيضًا. هناك تنهدات، ولم ينتموا إلى حشد من الناس. صرخت روح واحدة فقط في عذاب.
مع إرتدائها هذا الدرع الأسود والعباءة فوقه، لن يتناسب هذا مع لقبها الوردة البيضاء. بإبتسامة باهتة، غادرت الورشة بجانب ديزرا.
ومع ذلك، لم ترغب فقط في المشاهدة من مسافة بعيدة لمجرد أنها شعرت بأنها بعيدة عن يوجين. لقد إتخذت قرارها بالفعل بشأن ذلك. تمني حدوث تغيير أو إقتراب الأمل البعيد، دون إتخاذ خطوة، أمرٌ مثيرٌ للشفقة تمامًا.
لكن يوجين تورط في العديد من الحروب، حتى في أمور لا علاقة لها بملوك الشياطين، وإمتلك كل منهم الحجم لإحداث تحولات كبيرة في أوقاتهم الحالية.
قالت سيل: “بخصوص هذا، تريد السيدة كارمن نقش شعار لايونهارت على ظهر القفاز.”
تأملت سيل في مثل هذه الأفكار قبل أن تدير رأسها بإبتسامة خبيثة وتتذمر، “لو لم يكن أميرًا فقط.”
“نعم، أنا أيضًا، أود أن أقتلِعَ عينيه.” أجابت ديزرا بنبرة جامدة ساخرة.
يمكن أن يشعر الاثنان بنظرة واضحة ومستمرة من مسافة بعيدة. النظرة آتية من سفينة القيادة لافيرسيا، وبشكل أكثر دقة، من الأمير جافر على متنها. في كل مرة ظهرت فيها سيل على سطح السفينة، الأمير جافر يراقبها بلا خجل من خلال تلسكوبه المعزز بالسحر.
ضحك غوندور وهو يأخذ نفخة أخرى من غليونه، “في الواقع. لو إمتلكنا المزيد من الوقت، لكنت قد صنعت بدلة لكامل الجسم.” وتابع: “هاااه، لكن هذا يتجاوز قدرتنا حاليًا.”
“لماذا لا يأتي ويتحدث فقط إذا كان سَـيحدق بهذه الطريقة؟” قالت سيل بنبرة غاضب.
كان الحلم دائما هو نفسه.
“هل كنتِ سَـتستمعين إلى كلماته لو أتى؟” هزت ديزرا كتفيها وسألت إفتراضيًا.
كشفت هذه التعويذة الدراكونية عن إتصال الكائن الذي تم إلقاؤها عليه. عندما إستخدمها على رايميرا، تتبع موقع رايزاكيا، حيث أنها مرتبطة به بالدم. عندما ألقيت على القطعة الأثرية الإلهية لكاتدرائية تريسيا، عظم فك قديس قديم، وجدت التعويذة ينبوع النور، حيث تم تجميع دماء القديسة.
“هل تعتقدين أنني أُصِبتُ بالجنون؟ قد أقول له فقط أن ينقلع.” أجابت سيل أثناء المشي عبر سطح السفينة.
الفصل 360: مملكة الشياطين (1)
علق غوندور قائلًا: “عندما صقلته، لم يوجد شيء خاطئ فيه.”
فكرت في دخول المقصورة الداخلية لكنها غيرت رأيها. لم ترغب في إزعاج يوجين والآخرين الذين يركزون على مهامهم في الداخل.
الفصل 360: مملكة الشياطين (1)
قالت سيل: “دعنا نذهب إلى السيدة كارمن.”
“النقش….على حراشف التنين….حسنًا، هذا ليس بالأمر السهل. دعها تعرف أنني سَـأنهي العمل المعقد بعد الحملة.” أجاب غوندور بعد سكوت قصير.
“مرة أخرى؟ لقد تدربنا بالفعل هذا الصباح….!” إشتكت ديزرا من خلفها، لكن سيل تجاهلتها، ولم تكلف نفسها عناء الرد.
***
أدت تعويذة ميس القوية إلى تضخيم سرعة الأسطول. أي شكوك نشأت عن ذلك هي مسألة أورتوس للتعامل معها، بينما مهمة سيينا هي منع تسريب معلومات البعثة.
مع سحر سيينا، تم قطع الرحلة إلى بحر سولجالتا، والتي كانت سَـتستغرق في البداية حوالي شهر، إلى النصف تقريبًا. بإستثناء أي أحداث غير متوقعة، سَـيدخلون مياه بحر سولجالتا في غضون خمسة أيام.
لم يوجد خونة — هذا ما إستنتجته سيينا. في الأيام الأخيرة، لم تكن محاولات تسرب المعلومات إلى الخارج غائبة. والمثير للدهشة أن أيًّ منها لم يأتِ من مجموعة مرتزقة سلاد، التي تمتلك سحرة المعركة. بدلًا من ذلك، حدثت عدة محاولات لتسريب المعلومات من القوات البحرية لشيموين ومختلف المحاربين المشاركين في المهمة.
“هذا ليس مستحيلًا. لكنني لا أعتقد أن تلك العاهرة سَـتسبب أي متاعب.” أجابت سيينا.
تم تصميم أجهزة الإتصال بعيدة المدى التي تعمل بالطاقة السحرية للإبلاغ عن حالة البعثة إلى القصر الملكي. ومع ذلك، منعت سيينا بجرأة حتى هذه الإتصالات، لأنها غير متأكدة هل سَـتصل المعلومات في نهاية المطاف إلى إيريس أم لا.
“الأم….؟” نظرت سيل إلى رايميرا بتعبير إستفزازي. لم توجد حاجة للتفكير في إلى من يشير هذا اللقب. ظهرت ذكريات الصفعات المتعددة التي تلقتها والفتاة التي عزتها بصمت طوال الليل في ذهن سيل. في الواقع، كريستينا امرأة تستحق أن تدعى بالأم.
ليس لديها الكثير لتقوله عن المحاربين. لديهم أسباب مختلفة وراء محاولاتهم لتسريب المعلومات: إما لكسب المال عن طريق تمريرها إلى نقابة المعلومات أو إلى وكالة المعلومات في بلادهم. رحلة إخضاع إمبراطورة القراصنة تلفت حاليًا الإنتباه من جميع أنحاء القارة. ومع ذلك، ليس لدى سيينا صبر على مثل هذه الأمور.
تأملت سيل في مثل هذه الأفكار قبل أن تدير رأسها بإبتسامة خبيثة وتتذمر، “لو لم يكن أميرًا فقط.”
“لقد وجدناها.” غمغمت إيريس بلا أنفاس.
نقرت سيينا على لسانها وهي جالسة في وسط دائرة سحرية: “أحب أن أرميهم جميعًا في البحر.”
مرت عشرة أيام منذ أن أبحروا. الرحلة المختصرة تعني أن العمل على الصياغة يجب أن يسرع، ولكن لا يمكن المساس بالجودة بسبب إنخفاض وقت العمل. من خلال تقليل ساعات نومه، تمكن غوندور من إكمال بدلتي الدروع التي كلفه بها يوجين.
رايميرا تتسكع على أريكة على أحد جوانب الغرفة، ولكن عند سماع إسم يوجين، جلست منتصبة. مسحت بعض السخام الملطخ على شفتيها وصرخت، “هذه السيدة كانت تستخدم أنفاسها له بلا كلل لمدة عشرة أيام! هذه السيدة تعمل بجد، ولكن لماذا لم يأتِ فاعل الخير ليثني علي!؟”
لقد ركزت فقط على منع الإتصال فقط لأن رعاية هؤلاء الأشخاص الذين يحاولون تسريب المعلومات كما تحب من المحتمل أن يسبب لها مشاكل لاحقًا. ومع ذلك، شعرت بعدم الرضا عن ترك الجناة دون مساس.
لحسن الحظ، لم توجد علامات على تواطؤ أي شخص مع هيلموث….لكن هذا مجرد إفتراض. ليس لديها معلومات كافية للتأكد. في الواقع، من المؤكد أن هناك طرقًا أخرى للتواصل مع هيلموث من خلال قنوات أخرى غير مباشرة.
“كيف حال الأميرة سكاليا؟” سألت سيينا.
“لا أشعر بأي قوة مظلمة منها. ومع ذلك، يستمر أرقها.” غمغمت كريستينا بعيون نصف مغلقة من مقعدها المقابل لسيينا.
ومع ذلك، لم ترغب فقط في المشاهدة من مسافة بعيدة لمجرد أنها شعرت بأنها بعيدة عن يوجين. لقد إتخذت قرارها بالفعل بشأن ذلك. تمني حدوث تغيير أو إقتراب الأمل البعيد، دون إتخاذ خطوة، أمرٌ مثيرٌ للشفقة تمامًا.
تعرضت سكاليا أنيموس للهجوم من قبل ملكة شياطين الليل. تم قتل الحاضنة التي غزت وعي سكاليا ذات مرة أمام يوجين وكريستينا.
في الظلام، بدأت صورة ظلية لباب تتشكل.
ومع ذلك، فإن أي سابقة تتطلب الحذر. برعت شياطين الليل في إستغلال نقاط الضعف البشرية، وبمجرد العثور على إتصال — يمكنهم التدخل مرة أخرى في أوقات الحالات العقلية غير المستقرة.
ظهرت حالتان فوريتان في ذهن سيل. لكانت عائلة لايونهارت قد سقطت، وكان من الممكن أن يصبح إيوارد ملك شياطين بدون وجود يوجين في قلعة البلاك لايونز. وبالمثل، في غابة سمر، كان إدموند سَـيحقق هدفه في أن يصير ملك شياطين في غياب يوجين.
“هل تعتقدين أن نوير جيابيلا قد تتدخل؟” سألت كريستينا، قلقة.
“هذه السيدة مشغولةٌ أيضًا! لكن….إذا كان فاعل الخير مشغولًا حقًا، فلن تسرق هذه السيدة أيًّ من وقته.” غمغمت رايميرا، هدأت إلى حدٍ ما.
مرة واحدة في اليوم، مير وكريستينا، الوحيدين الذين هما حرَّينِ نسبيًا، يزوران لتقديم فترة راحة قصيرة. ولكن لم يظهر يوجين ولا مرة واحدة في ورشة العمل. صحيح، هو….مشغول، ولكن أكثر من ذلك لأنه كَرِهَ مغادرة غرفته.
“هذا ليس مستحيلًا. لكنني لا أعتقد أن تلك العاهرة سَـتسبب أي متاعب.” أجابت سيينا.
الفصل 360: مملكة الشياطين (1)
وافقت كل من انيسيه ويوجين على هذا التقييم. لن تقف نوير جيابيلا إلى جانب إيريس، لكنها أيضًا لا تبدو من النوع الذي قد يساعد في زوال إيريس.
“يبدو أننا لن نموت من شفرة في أي وقت قريب.” علقت ديزرا، معجبة.
تحت غطاء يديها، رأت شيئًا وسط الرؤية المحدودة.
إستمرارًا لأفكارها، قالت سيينا، “تلك العاهرة لا تزال كما هي، سواء قبل ثلاثمائة عام أو الآن. إنها مهووسة تمامًا بالملذات الحسية والإهتمام. علاوة على ذلك، إنها تعرف أن يوجين هو هامل، أليس كذلك؟ وتعرف عني. كريستينا، هل تعرف عنك، أيضًا؟”
“قد لا تعرف. أو ربما تعرف. لا أستطيع أن أكون متأكدة تمامًا.” قالت كريستينا: “يمكن أن تكون قد إكتشفت الأمر بنفسها مخمنة الوضع.”
الفصل 360: مملكة الشياطين (1)
“لا يمكننا إخفاء ذلك إلى الأبد. في هذه المرحلة، بدلًا من الفشل في محاولة إخفاء ذلك، سيكون من الأفضل ضربها بقوة.”
هذه المرة، بدا وكأنه كابوس.
راودها حلم.
ظل يوجين يستمع بصمت إلى هذه المحادثة ولكنه الآن لوى شفتيه بإبتسامة ساخرة.
لا يمكن أن يكون متأكدًا، لكن لا تزال هناك فرصة. ربما تُظهِرُ نوير جيابيلا نفسها خلال هذه المعركة. إذا كان الأمر كذلك، فإنها سَـتستخدم جسد الأميرة سكاليا كَـجسد حاضن لها.
“إنه مصنوع من حراشف تنين عتيق، تحديدًا، تنين معروف بأنه عتيق للغاية.” أوضح غوندور، “شفرة من هذا العيار لن تترك علامة.”
“أنا بالتأكيد آمل أن تأتي.” إبتسمت كريستينا إبتسامة عريضة، ثم أغلقت عينيها مرة أخرى، مستمدةً الضوء كما تفعل دائمًا. في إنسجام مع ضوء كريستينا، تلاعبت سيينا بالطاقة السحرية.
مد يوجين يده اليسرى. بدأت آكاشا تتزامن صداها مرة أخرى مع خاتم آغاروث.
إستمرارًا لأفكارها، قالت سيينا، “تلك العاهرة لا تزال كما هي، سواء قبل ثلاثمائة عام أو الآن. إنها مهووسة تمامًا بالملذات الحسية والإهتمام. علاوة على ذلك، إنها تعرف أن يوجين هو هامل، أليس كذلك؟ وتعرف عني. كريستينا، هل تعرف عنك، أيضًا؟”
نُقِشَ على آكاشا سحر دراكوني بواسطة آريارتيل لتحديد موقع رايزاكيا. بينما تم العثور على رايزاكيا والقضاء عليه منذ فترة طويلة، ظلت التعويذة منقوشة على آكاشا حتى بعد تحقيق الغرض منها. حتى الآن، إستخدم يوجين بشكل فعال هذه التعويذة الدراكونية. لقد أفادته أثناء بحثه عن ينبوع النور. عند إستخدامه على سيف المون لايت، كشف عن علاقة غامضة بين ملك الحصار الشيطاني وفيرموث.
خاتم آغاروث.
“كيف حال الأميرة سكاليا؟” سألت سيينا.
خاتم آغاروث.
ومع ذلك، لم ترغب فقط في المشاهدة من مسافة بعيدة لمجرد أنها شعرت بأنها بعيدة عن يوجين. لقد إتخذت قرارها بالفعل بشأن ذلك. تمني حدوث تغيير أو إقتراب الأمل البعيد، دون إتخاذ خطوة، أمرٌ مثيرٌ للشفقة تمامًا.
لقد حاول استخدام الدراكونية على الخاتم عدة مرات لكنه لم ير شيئًا.
لقد راودها هذا الحلم مرات لا تحصى من قبل، لقد توقفت عن العد منذ فترة الآن. إنه دائمًا نفس الحلم. زاد تواتر الحلم، وأصبح الآن علاقة ليلية. ليس كابوسا ولكن حلم لطيف يجلب الحنين. حلمٌ لم تستطِع أن تملَّ منه.
لقد أحبط يوجين بالفعل صعود ملك شياطين جديد مرتين.
‘لا، إنه يكشف عن نفسه شيئًا فشيئًا.’ صحح يوجين نفسه.
كشفت هذه التعويذة الدراكونية عن إتصال الكائن الذي تم إلقاؤها عليه. عندما إستخدمها على رايميرا، تتبع موقع رايزاكيا، حيث أنها مرتبطة به بالدم. عندما ألقيت على القطعة الأثرية الإلهية لكاتدرائية تريسيا، عظم فك قديس قديم، وجدت التعويذة ينبوع النور، حيث تم تجميع دماء القديسة.
ظلت شفرة قوة السيف التي إستدعتها سيل متدفقة بسلاسة ولم تضر بالدرع، كما ظلت الطاقة السحرية المحيطة بالدرع غير متناثرة. بدا الدرع نفسه غير متأثر، دون حتى أي تلميح من الإهتزاز. بعد أن شعرت بالدهشة، كثفت سيل قوة سيفها، ولكن حتى ذلك الحين، لم يظهر خدش واحد على الدرع.
خاتم آغاروث.
“النقش….على حراشف التنين….حسنًا، هذا ليس بالأمر السهل. دعها تعرف أنني سَـأنهي العمل المعقد بعد الحملة.” أجاب غوندور بعد سكوت قصير.
الآن، هذا الخاتم متشابك مع يوجين. قبله، كان مع أريارتيل، وحتى قبل ذلك، تم دفنه في كنز تنين لم يُذكَر إسمه.
لكنهم ليسوا سادة الخاتم الحقيقيين. كما هو واضح من الإسم خاتم آغاروث، سيد الخاتم هو آغاروث.
‘إنني أقترب….’ فكر يوجين.
“الأم….؟” نظرت سيل إلى رايميرا بتعبير إستفزازي. لم توجد حاجة للتفكير في إلى من يشير هذا اللقب. ظهرت ذكريات الصفعات المتعددة التي تلقتها والفتاة التي عزتها بصمت طوال الليل في ذهن سيل. في الواقع، كريستينا امرأة تستحق أن تدعى بالأم.
أغلق عينيه، وركز بالكامل على التعويذة الدراكونية.
أدت تعويذة ميس القوية إلى تضخيم سرعة الأسطول. أي شكوك نشأت عن ذلك هي مسألة أورتوس للتعامل معها، بينما مهمة سيينا هي منع تسريب معلومات البعثة.
‘إنها تبدو أقرب.’ فكر يوجين بثقة.
لم ير شيئًا عندما كان في الجزيرة. وحتى بعد الشروع في البحر، لم ير شيئًا. ولكن عندما ركز إلى أقصى الحدود، تمكن من سماع الأصوات.
هناك صوت فقاعات لموجات البحر، وتحطم مستمر للمد والجزر، والرياح التي تلتف بعمق ثم تتحرر.
“همم….يبدو أنه يحاول تمييز شيء ما من ذلك الخاتم.” فكرت سيل.
ومنذ الأمس، بدأ ظهور صرخات. قد يبدو غريبًا، ولكن تلك الصرخات….بدت هادئة بشكل مخيف. من مكان بعيد أو عميق لا يمكن تصوره، بدوا مثل الرياح المحاصرة التي لا تستطيع الهروب — همسات خافتة وهادئة لدرجة أنها بدت ميتة وغير قادرة على التمرد ومواجهة مصيرها.
مد يوجين يده اليسرى. بدأت آكاشا تتزامن صداها مرة أخرى مع خاتم آغاروث.
“هل كنتِ سَـتستمعين إلى كلماته لو أتى؟” هزت ديزرا كتفيها وسألت إفتراضيًا.
آآآآآآآآآآآآآه!
رايميرا تتسكع على أريكة على أحد جوانب الغرفة، ولكن عند سماع إسم يوجين، جلست منتصبة. مسحت بعض السخام الملطخ على شفتيها وصرخت، “هذه السيدة كانت تستخدم أنفاسها له بلا كلل لمدة عشرة أيام! هذه السيدة تعمل بجد، ولكن لماذا لم يأتِ فاعل الخير ليثني علي!؟”
عض يوجين شفته، وأغلق عينيه بإحكام. واصلت السفينة مسارها، وإقتربت من مياه سولجالتا. في مكان ما بالداخل، قد يكون ملاذ آغاروث مخفيًا.
ومنذ الأمس، بدأ ظهور صرخات. قد يبدو غريبًا، ولكن تلك الصرخات….بدت هادئة بشكل مخيف. من مكان بعيد أو عميق لا يمكن تصوره، بدوا مثل الرياح المحاصرة التي لا تستطيع الهروب — همسات خافتة وهادئة لدرجة أنها بدت ميتة وغير قادرة على التمرد ومواجهة مصيرها.
هل يمكن أن يكون هذا يحدث لأنهم يقتربون؟ بدأت الأصوات التي كانت غير مسموعة في الإختلاط. خلف الصمت المخيف، ظهرت صرخات، ليست هادئة ولكنها مليئة بالتحدي والغضب.
وليست مجرد صرخات أيضًا. هناك تنهدات، ولم ينتموا إلى حشد من الناس. صرخت روح واحدة فقط في عذاب.
كشفت هذه التعويذة الدراكونية عن إتصال الكائن الذي تم إلقاؤها عليه. عندما إستخدمها على رايميرا، تتبع موقع رايزاكيا، حيث أنها مرتبطة به بالدم. عندما ألقيت على القطعة الأثرية الإلهية لكاتدرائية تريسيا، عظم فك قديس قديم، وجدت التعويذة ينبوع النور، حيث تم تجميع دماء القديسة.
إنها رؤية غائبة في الذاكرة ولكنها ظهرت على شكل وحي مقدر في الحلم. لكنهم لم يصلوا إلى النهاية معًا.
في نهاية الرثاء المطول، تردد صدى جلجلة، تلاه رنة.
لقد ركزت فقط على منع الإتصال فقط لأن رعاية هؤلاء الأشخاص الذين يحاولون تسريب المعلومات كما تحب من المحتمل أن يسبب لها مشاكل لاحقًا. ومع ذلك، شعرت بعدم الرضا عن ترك الجناة دون مساس.
صوت يبدو كصوت باب مغلق.
عض يوجين شفته، وأغلق عينيه بإحكام. واصلت السفينة مسارها، وإقتربت من مياه سولجالتا. في مكان ما بالداخل، قد يكون ملاذ آغاروث مخفيًا.
***
راودها حلم.
كشفت هذه التعويذة الدراكونية عن إتصال الكائن الذي تم إلقاؤها عليه. عندما إستخدمها على رايميرا، تتبع موقع رايزاكيا، حيث أنها مرتبطة به بالدم. عندما ألقيت على القطعة الأثرية الإلهية لكاتدرائية تريسيا، عظم فك قديس قديم، وجدت التعويذة ينبوع النور، حيث تم تجميع دماء القديسة.
آآآآآآآآآآآآآه!
لقد راودها هذا الحلم مرات لا تحصى من قبل، لقد توقفت عن العد منذ فترة الآن. إنه دائمًا نفس الحلم. زاد تواتر الحلم، وأصبح الآن علاقة ليلية. ليس كابوسا ولكن حلم لطيف يجلب الحنين. حلمٌ لم تستطِع أن تملَّ منه.
أدت تعويذة ميس القوية إلى تضخيم سرعة الأسطول. أي شكوك نشأت عن ذلك هي مسألة أورتوس للتعامل معها، بينما مهمة سيينا هي منع تسريب معلومات البعثة.
مرة أخرى، رأت ظهرًا ضخمًا وأيدٍ لطيفة. أشرقت إبتسامة لطيفة ببراعة وبشكل واضح من خلال الستارة الضبابية. سافر الحلم إلى الأمام، بإتباع خطوات تقود الطريق.
الفصل 360: مملكة الشياطين (1)
تحرك جميع الأشقاء معًا في الحلم. على بعد خطوات قليلة إلى الأمام، إبتعد الجسد الكبير تدريجيًا، وألقى بظلاله التي أحاطت بهم جميعا. إنه حلم نظر فيه جميع الأشقاء إلى ظهر والدهم، الذي أكنوا له أقصى درجات الإحترام والحب.
“ذكرت مير والأم أن فاعل الخير ينظر باستمرار إلى الخاتم في الأيام القليلة الماضية.” لاحظت رايميرا.
إنها رؤية غائبة في الذاكرة ولكنها ظهرت على شكل وحي مقدر في الحلم. لكنهم لم يصلوا إلى النهاية معًا.
هناك صوت فقاعات لموجات البحر، وتحطم مستمر للمد والجزر، والرياح التي تلتف بعمق ثم تتحرر.
في خاتمة الحلم، ركع والدهم. إقتربت منه إيريس وإخوتها، لكن في تلك اللحظة، غُمِرَ عالم الأحلام في الماء. كل شيء إختفى، غرق في عمق أدناه.
‘إنني أقترب….’ فكر يوجين.
الأب، إيريس، وإخوتها الآخرين — فُقِدوا جميعا.
الحلم جلب الحنين والحزن على حدٍ سواء.
ظلت شفرة قوة السيف التي إستدعتها سيل متدفقة بسلاسة ولم تضر بالدرع، كما ظلت الطاقة السحرية المحيطة بالدرع غير متناثرة. بدا الدرع نفسه غير متأثر، دون حتى أي تلميح من الإهتزاز. بعد أن شعرت بالدهشة، كثفت سيل قوة سيفها، ولكن حتى ذلك الحين، لم يظهر خدش واحد على الدرع.
‘الأمر مختلف.’ أدركت إيريس.
كان الحلم دائما هو نفسه.
ليس لديها الكثير لتقوله عن المحاربين. لديهم أسباب مختلفة وراء محاولاتهم لتسريب المعلومات: إما لكسب المال عن طريق تمريرها إلى نقابة المعلومات أو إلى وكالة المعلومات في بلادهم. رحلة إخضاع إمبراطورة القراصنة تلفت حاليًا الإنتباه من جميع أنحاء القارة. ومع ذلك، ليس لدى سيينا صبر على مثل هذه الأمور.
ومع ذلك، هذه المرة مختلفة. عندما غرق كل شيء وإختفى إلى العدم، تردد صدى صرخة مؤلمة من داخل الضباب الكثيف. تم تشويه العويل اليائس، ولكن في النهاية، على وشك التلاشي، تمكنت إيريس من تمييز عبارة واحدة: أنا آسف.
فكرت في دخول المقصورة الداخلية لكنها غيرت رأيها. لم ترغب في إزعاج يوجين والآخرين الذين يركزون على مهامهم في الداخل.
وليست مجرد صرخات أيضًا. هناك تنهدات، ولم ينتموا إلى حشد من الناس. صرخت روح واحدة فقط في عذاب.
الحلم جلب الحنين والحزن على حدٍ سواء.
“كيف حال الأميرة سكاليا؟” سألت سيينا.
هذه المرة، بدا وكأنه كابوس.
بالتأكيد، صياغة الدروع لأجزاء الجسم الأخرى ممكنة، لكن غوندور إمتلك مهمة ملحة أخرى. كان عليه أن يصمم قفازًا لليد اليسرى لكارمن لايونهارت، وهي وظيفة طلبتها على وجه التحديد. خطط للبدء على الفور للإنتهاء في الوقت المحدد.
ومع ذلك، فإن أي سابقة تتطلب الحذر. برعت شياطين الليل في إستغلال نقاط الضعف البشرية، وبمجرد العثور على إتصال — يمكنهم التدخل مرة أخرى في أوقات الحالات العقلية غير المستقرة.
مع الصراخ، إهتزت إيريس مستيقظة.
رايميرا تتسكع على أريكة على أحد جوانب الغرفة، ولكن عند سماع إسم يوجين، جلست منتصبة. مسحت بعض السخام الملطخ على شفتيها وصرخت، “هذه السيدة كانت تستخدم أنفاسها له بلا كلل لمدة عشرة أيام! هذه السيدة تعمل بجد، ولكن لماذا لم يأتِ فاعل الخير ليثني علي!؟”
في نهاية الرثاء المطول، تردد صدى جلجلة، تلاه رنة.
“أميرة!”
آآآآآآآآآآآآآه!
نبهها الصراخ، إندفعت جان الظلام. تلهث للتنفس، غطت إيريس عينيها الرطبتين بكلتا يديها.
كشفت هذه التعويذة الدراكونية عن إتصال الكائن الذي تم إلقاؤها عليه. عندما إستخدمها على رايميرا، تتبع موقع رايزاكيا، حيث أنها مرتبطة به بالدم. عندما ألقيت على القطعة الأثرية الإلهية لكاتدرائية تريسيا، عظم فك قديس قديم، وجدت التعويذة ينبوع النور، حيث تم تجميع دماء القديسة.
الحلم جلب الحنين والحزن على حدٍ سواء.
تحت غطاء يديها، رأت شيئًا وسط الرؤية المحدودة.
راودها حلم.
هذه المرة، بدا وكأنه كابوس.
“لقد وجدناها.” غمغمت إيريس بلا أنفاس.
‘في هذا العصر.’ إعتقدت سيل، ‘ربما لا يوجد أحد أقرب إلى الحرب منك.’
راودها حلم.
“لقد وجدناها، أليس كذلك؟” سألت إيريس مرة أخرى، بصوت أعلى قليلًا.
في الظلام، بدأت صورة ظلية لباب تتشكل.
‘يا للمسافة بيننا….لم تتمكن سيل من منع هذه الفكرة من الظهور في رأسها. شعرت بمسافة لا حصر لها بينها وبين يوجين كلما فكرت في هذه الأمور. بالمقارنة معه ومن حوله، شعرت سيل بأنها غير مهمة.
