الهاوية (3)
الفصل 379: الهاوية (3)
مثل الخناجر، ضرب سؤال ملك الشياطين بقوة وعمق روح يوجين الجريحة. شعر بالاختناق. نظر يوجين إلى ملك الحصار الشيطاني دون تقديم رد فوري.
الشك في فيرموث؟
“لماذا أنقذتني؟” غير متأكد مما إذا كان سيتلقى إجابة، ومع ذلك أعرب يوجين عن سؤاله.
بطبيعة الحال، هناك شك.
“يوجين لايونهارت. سأجيب على أسئلتك في قمة بابل.”
سيكون من الغريب عدم إيواء أي شكوك.
“ما هو ملك الدمار الشيطاني بالضبط؟” سأل يوجين.
فيرموث لايونهارت — كان هذا الرجل مشبوهًا حتى قبل ثلاثمائة عام. ليس من الغريب أن يكون لدى الشخص سر أو اثنين يرغب في إخفاءه عن الجميع، لكن فيرموث إمتلك أكثر بكثير من مجرد أسرار خاصة بسيطة.
“ما هو ملك الدمار الشيطاني بالضبط؟” سأل يوجين.
حتى بالتفكير في الأمر الآن، كل شيء عن فيرموث يكتنفه الغموض ويثير الشك. حتى أن يوجين لديه شكوك حول ما إذا كان فيرموث إنسانًا؛ حتى أنه تساءل عما إذا كان فيرموث لايونهارت هو اسمه الحقيقي.
إنحنت عيون ملك الحصار الشيطاني صعودًا وهو يبتسم. “هل الجواب على هذا السؤال مهم بالنسبة لك؟”
ولكن على الرغم من الشكوك الدوامة والتفكير في فيرموث على أنه لقيط، آمَنَ هامل / يوجين بفيرموث.
الآن، من الواضح أن فيرموث ليس الوحيد الذي شارك في تناسخه. ربما سعى فيرموث إلى مساعدة ملك الحصار الشيطاني لتنفيذ هذا العمل الفذ الذي لم يُسمَع به والذي يكاد يكون شبه مستحيل.
هو يفهم جيدًا أن الثقة والشك لا يمكن أن يسيرا جنبًا إلى جنب. ومع ذلك، فقد آمن بفيرموث، حتى لو لم يكن ذلك اللقيط إنسانًا وحتى لو لم يكن فيرموث اسمه الفعلي.
أليس الذي قاومه أمام عينيه مباشرة؟
الأمر بسيط. يوجين يؤمن بفيرموث.
لقد إشتبه يوجين في أن القسم يحتوي على مثل هذا الوعد. ومع ذلك، هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تأكيد ذلك من قبل ملك الحصار الشيطاني.
ليس يوجين فقط أيضًا. حتى سيينا، التي طعنها فيرموث في القلب، وثقت به. مولون، الذي ظل يصطاد الوحوش لأكثر من مائة عام بسبب طلب واحد من الرجل، يؤمن أيضًا بفيرموث. انيسيه، التي أشرفت شخصيًا على جنازة فيرموث والدموع في عينيها، تؤمن بفيرموث، أيضًا.
“على ماذا حصلت في المقابل من فيرموث؟” سأل يوجين.
مثل الخناجر، ضرب سؤال ملك الشياطين بقوة وعمق روح يوجين الجريحة. شعر بالاختناق. نظر يوجين إلى ملك الحصار الشيطاني دون تقديم رد فوري.
“هو كذلك.” أجاب يوجين دون تردد.
حتى بوضع الثقة بفيرموث جانبًا، ضرب هذا السؤال الهدف حقًا. الأمر كذلك، لدرجة أنه بدا هجومًا.
“لماذا أنقذتني؟” غير متأكد مما إذا كان سيتلقى إجابة، ومع ذلك أعرب يوجين عن سؤاله.
الآن، من الواضح أن فيرموث ليس الوحيد الذي شارك في تناسخه. ربما سعى فيرموث إلى مساعدة ملك الحصار الشيطاني لتنفيذ هذا العمل الفذ الذي لم يُسمَع به والذي يكاد يكون شبه مستحيل.
ثم ماذا عن ملوك الشياطين الآخرين؟ هل عاش ملكي المذبحة والقسوة الشيطانيَّين أيضًا منذ العصور القديمة؟
قال ملك الحصار الشيطاني كما لو أنه يستطيع قراءة أفكار يوجين: “أرى ما تفكر فيه.” بدا مستمتعًا. على عكس لقائه مع إيريس، شعر بالعواطف ولم يكلف نفسه عناء إخفائها. “أنت تثق بفيرموث رغم ذلك تشك به في نفس الوقت. أنت تثق بفيرموث لايونهارت الذي عرفته قبل ثلاثمائة عام، الشخص الذي تجول في هيلموث معك ومع رفاقك. ومع ذلك، فأنت لا تعرف فيرموث الموجود بعد موتك.”
ثم ماذا عن ملوك الشياطين الآخرين؟ هل عاش ملكي المذبحة والقسوة الشيطانيَّين أيضًا منذ العصور القديمة؟
ليس لدى يوجين أي رد على هذه الملاحظة الذكية.
كان ملك الدمار الشيطاني موجودًا حتى خلال عصر الأساطير. تمامًا مثل ثلاثمائة عام مضت، تجول ملك الدمار الشيطاني في هيلموث وحده دون أن يشكل أي ولاء لنفسه. من المناسب أن يطلق عليه ظاهرة غريبة أكثر من ملك شياطين. وجود ملك الشياطين بعيد المنال لدرجة أنه من المستحيل تقريبا حتى مراقبته، ناهيك عن إتباعه.
“وليس أنت فقط. سيينا ميردين، مولون الرور وانيسيه سليوود — لا أحد منهم يعرف من صار فيرموث بعد أن غادروا مملكة الشياطين. بعد موتك، ابتعد الجميع عن فيرموث.” تابع ملك الحصار الشيطاني كما لو أنه يروي قصة.
ملك الحصار الشيطاني هو الذي قاوم الدمار الذي قضى على العصر الأسطوري. تتوقف قوة ملك الشياطين عندما يهلك ملك الشياطين. إذا مات ملك الحصار الشيطاني بالدمار، واختار الحفاظ على ذاكرته واختيار التناسخ، لما بقيت هذه المدينة تحت البحر.
هذا صحيح بشكل لا يمكن دحضه. توصل فيرموث وملك الحصار الشيطاني إلى صفقة، مما أدى إلى إنهاء الحرب. تراجع مولون إلى التلال الشمالية وإنشغل بتأسيس مملكة. سيينا وانيسيه، بخيبة أمل في فيرموث، عزلا أنفسهما في البرج السحري والكاتدرائية، على التوالي.
“على ماذا حصلت في المقابل من فيرموث؟” سأل يوجين.
“الأمر نفسه ينطبق على فيرموث.” قال يوجين هذه الكلمات مع الحفاظ على نظرة ثابتة على ملك الشياطين.
مثل الخناجر، ضرب سؤال ملك الشياطين بقوة وعمق روح يوجين الجريحة. شعر بالاختناق. نظر يوجين إلى ملك الحصار الشيطاني دون تقديم رد فوري.
فشل فيرموث بالمثل في معالجة الخلافات المتزايدة والعواطف المنجرفة. إذا نظرنا إلى الوراء الآن، بدا كما لو أن هذه قد تكون نية فيرموث الحقيقية. لقد فشل في تقديم تفسير مناسب، وفشل حتى في تقديم دفاع بسيط، وابتعد عن رفاقه دون أن ينطق بحرف….
في ذلك الوقت، كانت الوحوش التي ظهرت في نهاية العصر لا حصر لها حقًا، وظهرت من أماكن غير معروفة.
“هل ربما تتساءل عما إذا كان فيرموث الذي لا تعرفه قد أصيب بالجنون وأنني، ملك الشياطين، إستغللته؟” قدم ملك الحصار الشيطاني إستفزازًا واضحًا. عندما تعرضت سيينا للهجوم، كان الشخص الذي هاجمها هو فيرموث، ولكن ليس فيرموث. لكنه لم يظل عدائيًا حتى النهاية. بعد حفر ثقب في صدر سيينا، ظهرت نظرة الندم والرعب في عيون فيرموث، حتى لو كان ذلك للحظة وجيزة، هذا لا شك فيه.
‘إنه ليس جيشًا.’ أدرك يوجين.
تم احتجاز فيرموث من قبل ملك الحصار الشيطاني، وربما حتى أنه يتحكم في عقله. مثل هذا الاحتمال ظل دائمًا في أذهانهم. ومع ذلك، عليهم الآن النظر في الحقائق المحتملة الأخرى أيضًا.
يوجين مقتنع بهذا الآن. أثناء القتال مع إيريس، اختبر يوجين ذلك بشكل مباشر — أدى المون لايت الهائج إلى تآكل عقله. وعيه كله كاد يتحطم أمام العاصفة ذات اللون الرمادي.
سيف المون لايت.
على الرغم من مقتل عدد لا يحصى منهم، لم ينتهوا. ومع ذلك، فقد قاتلوا وقتلوا. إذا كان لدى النـور قدرة على دفع الناس إلى الجنون، فَـكان لدى الناس في ساحة المعركة إيمان راسخ بآغاروث. بغض النظر عن عددهم، لم يستطع النـور تجاوز آغاروث، الذي استخدم السيف الإلهي في المقدمة.
هذا ليس مجرد احتمال غامض. إذا فقد فيرموث عقله، فَسَـيكون ذلك بلا شك بسبب سيف المون لايت.
“اختفت تلك الذاكرة لحظة وفاة آغاروث. ما يمكنك تذكره الآن يرجع إلى بقايا آغاروث التي انجذبت إلى روحك….ولأن هذه المدينة، التي كانت تعبدك ذات يوم، تزامنت مع روحك. حتمًا، صرتَ مدركًا لكونك آغاروث وأخرجت السيف الإلهي المضمن في روحك.”
يوجين مقتنع بهذا الآن. أثناء القتال مع إيريس، اختبر يوجين ذلك بشكل مباشر — أدى المون لايت الهائج إلى تآكل عقله. وعيه كله كاد يتحطم أمام العاصفة ذات اللون الرمادي.
ساحة المعركة التي مات فيها آغاروث تقع بالكامل على الجانب الآخر من مملكة الشياطين. لم تكن منطقة نزل فيها ملك الدمار الشيطاني. ومع ذلك، ظهر ملك الدمار الشيطاني فجأة، واجتاح آغاروث تمامًا.
وجد يوجين صعوبة في التكهن بأي نوع من أنواع فيرموث المجنون قد يكون. كان فيرموث الذي يتذكره دائمًا عقلانيًا، هادئًا ودقيقًا.
هناك احتمال. لكن يوجين رفض هذا الاحتمال. بغض النظر عن الحقيقة وراء التناسخ، ظلت طبيعة يوجين دون تغيير. ظل هو نفسه منذ ثلاثمائة عام وحتى في الماضي العتيق.
التناسخ. إذا كانت هذه نية فيرموث، فَـيمكن أن يتقبل يوجين هذا. بعد كل شيء، اتخذ فيرموث العديد من الترتيبات لصالح يوجين.
ليس لدى يوجين أي رد على هذه الملاحظة الذكية.
ولكن ماذا لو كان فيرموث قد أصيب بالجنون، وهذا التناسخ لم يكن نية فيرموث بل مؤامرة شريرة من ملك الحصار الشيطاني؟ حينها، ألن يكون التناسخ فخًا أيضًا؟ ما فعله يوجين حتى الآن قد يكون في الواقع جزءًا من مخطط ملك الشياطين. وبالفعل، سَهَّلَ ملك الحصار الشيطاني مسار يوجين عدة مرات حتى الآن.
الأمر بسيط. يوجين يؤمن بفيرموث.
“لا.” قضى يوجين على التردد في قلبه. “مجرد لمسة يدك كملك الشياطين على وجودي تجعلني أشمئز.”
لا. استذكر يوجين كلمات ملك الحصار الشيطاني، مشيرًا إلى أن الدمار يأتي مفاجئًا ولا يقاوم. إذا تمكن المرء من النجاة من الدمار، فلن تكون هناك حاجة لموت ملك الغضب الشيطاني والتناسخ دون داع.
هناك احتمال. لكن يوجين رفض هذا الاحتمال. بغض النظر عن الحقيقة وراء التناسخ، ظلت طبيعة يوجين دون تغيير. ظل هو نفسه منذ ثلاثمائة عام وحتى في الماضي العتيق.
ملأ الصمت المكان، لم يتبقى شيء بينهما غير هذا الصمت.
ظل يقتل الشياطين، ويقتل ملوك الشياطين. هذه الرغبة الواضحة البسيطة في القتل لا تزال تشكل جوهر يوجين، أصله. حتى لو كان كل ما يفعله هو الرقص على راحة يد ملك الحصار الشيطاني، فإن ما على يوجين فعله ظل دون تغيير.
ليس الأمر أنه لا يريد أن يتذكرها بشكل أكثر وضوحًا. ومع ذلك، بالنسبة لِـيوجين، فهم حالة فيرموث الحالية أكثر أهمية من تذكر ماضيه المتمثل بِـآغاروث.
“أنا—” بدأ ملك الحصار الشيطاني يتحدث في مواجهة كراهية يوجين الصارخة. “قبل ثلاثمائة عام، في قمة بابل، قطعت وعدًا مع فيرموث. وعدت بالسماح لسيينا، مولون، وانيسيه بالعودة. ووعدت بإعادة جسدك وروحك.”
‘لا يقاوم، إذن؟’
لقد إشتبه يوجين في أن القسم يحتوي على مثل هذا الوعد. ومع ذلك، هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تأكيد ذلك من قبل ملك الحصار الشيطاني.
هذا صحيح بشكل لا يمكن دحضه. توصل فيرموث وملك الحصار الشيطاني إلى صفقة، مما أدى إلى إنهاء الحرب. تراجع مولون إلى التلال الشمالية وإنشغل بتأسيس مملكة. سيينا وانيسيه، بخيبة أمل في فيرموث، عزلا أنفسهما في البرج السحري والكاتدرائية، على التوالي.
شاهد ملك الحصار الشيطاني وجه يوجين يتصلب واستمر في الكلام، “من جهة ضمان الروح، لقد أوفيت بطلب فيرموث. لكن، لا يبدو أن خلط الروح والذكريات مهمة سهلة حتى بالنسبة لِـفيرموث.”
لقد أنقذ حياة رفاقه من ملك الحصار الشيطاني، وأعاد جسد وروح رفيقه المتوفى، وحتى أنه حصل على قرون من السلام مضمونة….
استمع يوجين فقط حيث تم الرد أخيرًا على الأسئلة التي طال انتظارها.
“ماذا يجب أن أدعوك؟” سأل، موجهًا إصبعه نحو يوجين. “إله الحرب العتيق، آغاروث؟ هامل غبي؟ أم يجب أن أناديك يوجين لايونهارت؟”
“تماما كما فعلت مع ملك الغضب الشيطاني، ربطت روحك وذكرياتك معًا. هذا هو كل ما شاركت فيه عندما يتعلق الأمر بك.” صرَّح ملك الحصار الشيطاني بحزم.
لم يدفع العالم أي ثمن للقسم.
“على ماذا حصلت في المقابل من فيرموث؟” سأل يوجين.
كما توقع يوجين. قام بتجعيد حواجبه بعمق ونظر بشراسة إلى ملك الحصار الشيطاني. لقد توقع أن ملك الشياطين لن يقدم إجابات مباشرة. ومع ذلك، فإن المغادرة دون إجابة واحدة بعد سماع جميع الأسئلة بدت قاسية للغاية.
لقد أنقذ حياة رفاقه من ملك الحصار الشيطاني، وأعاد جسد وروح رفيقه المتوفى، وحتى أنه حصل على قرون من السلام مضمونة….
بالكاد تغير الوضع على مدار المائة عام التي أوقف فيها مولون غزو النـور. لم يكن هناك وقت ظهر فيه المئات أو الآلاف من نـور في وقت واحد، ولم يظهر ملك الدمار الشيطاني نفسه ردًا على التدخل المستمر.
لم يدفع العالم أي ثمن للقسم.
إنحنت عيون ملك الحصار الشيطاني صعودًا وهو يبتسم. “هل الجواب على هذا السؤال مهم بالنسبة لك؟”
لقد إشتبه يوجين في أن القسم يحتوي على مثل هذا الوعد. ومع ذلك، هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تأكيد ذلك من قبل ملك الحصار الشيطاني.
“هو كذلك.” أجاب يوجين دون تردد.
أخيرًا، عند التفكير في الذات الماضية التي كانت موجودة في التمثال، قال يوجين، “أنا الآن. يوجين لايونهارت.” بهذا الإعلان، اعترف بالذات التي تنفث الحياة في هذه اللحظة الحالية.
“يجب أن يكون لديك العديد من الأشياء الأخرى التي تريد أن تسألها عن فيرموث الآن.” سخر ملك الحصار الشيطاني.
‘لا يقاوم، إذن؟’
رفع ملك الحصار الشيطاني إصبعه، وحركه برفق. بهذه الحركة فقط، رنت السلاسل التي تدعمه في وئام. أمام يوجين وقف رجل ذو بنية هزيلة، ملفوفًا بالعشرات، إن لم تكن المئات، من السلاسل. إنه ملك شياطين نظر بازدراء إلى ملوك الشياطين الآخرين. وجود يخشاه ملوك الشياطين الآخرون. لا، وجود تخشاه حتى الآلهة نفسها.
“أنت.” دون علم، هربت الكلمة من شفاه يوجين. نظر بعمق إلى تلك العيون القرمزية، ومع ذلك لم يتمكن يوجين من فك رموز المشاعر المدفونة في أعماقها. أظهر له ملك الحصار الشيطاني العديد من الابتسامات النادرة، لكن يوجين لم يستطع فهم المعنى الكامن وراء الابتسامات أيضًا.
“ماذا يجب أن أدعوك؟” سأل، موجهًا إصبعه نحو يوجين. “إله الحرب العتيق، آغاروث؟ هامل غبي؟ أم يجب أن أناديك يوجين لايونهارت؟”
وفقا لمولون، حدث ذلك قبل مائة عام فقط عندما بدأ نور بالعبور من راجوياران. متجاهلًا جنونه، اصطاد مولون النـور. لم يتمكن نـور واحد من عبور ليهينجار.
أجاب يوجين: “كل الثلاثة هم أنا.”
‘إنه ليس جيشًا.’ أدرك يوجين.
أدار رأسه بضحكة جوفاء. تمثال آغاروث في الأفق. ثم استذكر تمثال هامل الذي رآه في الصحراء تحت الأرض.
الآن، من الواضح أن فيرموث ليس الوحيد الذي شارك في تناسخه. ربما سعى فيرموث إلى مساعدة ملك الحصار الشيطاني لتنفيذ هذا العمل الفذ الذي لم يُسمَع به والذي يكاد يكون شبه مستحيل.
أخيرًا، عند التفكير في الذات الماضية التي كانت موجودة في التمثال، قال يوجين، “أنا الآن. يوجين لايونهارت.” بهذا الإعلان، اعترف بالذات التي تنفث الحياة في هذه اللحظة الحالية.
ملك الحصار الشيطاني هو الذي قاوم الدمار الذي قضى على العصر الأسطوري. تتوقف قوة ملك الشياطين عندما يهلك ملك الشياطين. إذا مات ملك الحصار الشيطاني بالدمار، واختار الحفاظ على ذاكرته واختيار التناسخ، لما بقيت هذه المدينة تحت البحر.
إنه سؤال لا يحتاج تفكيرًا. كان يخشى ألا يكون هو نفسه، ولكن الآن، تبخر هذا الخوف.
لو لم يكن مولون يعيقهم.
لا يهم ما إذا كان آغاروث أو هامل أو يوجين. المهام التي تنتظره ستبقى كما هي. طالما بقيت الذكريات حية، لن يتغير جوهر يوجين وأهدافه.
هناك احتمال. لكن يوجين رفض هذا الاحتمال. بغض النظر عن الحقيقة وراء التناسخ، ظلت طبيعة يوجين دون تغيير. ظل هو نفسه منذ ثلاثمائة عام وحتى في الماضي العتيق.
“ذكريات آغاروث لن تكون حية.” سحب ملك الحصار الشيطاني إصبعه ثم أوضح أكثر.
أدار رأسه بضحكة جوفاء. تمثال آغاروث في الأفق. ثم استذكر تمثال هامل الذي رآه في الصحراء تحت الأرض.
“اختفت تلك الذاكرة لحظة وفاة آغاروث. ما يمكنك تذكره الآن يرجع إلى بقايا آغاروث التي انجذبت إلى روحك….ولأن هذه المدينة، التي كانت تعبدك ذات يوم، تزامنت مع روحك. حتمًا، صرتَ مدركًا لكونك آغاروث وأخرجت السيف الإلهي المضمن في روحك.”
لم يدفع العالم أي ثمن للقسم.
رفع يوجين يده إلى صدره.
‘إنه ليس جيشًا.’ أدرك يوجين.
السيف الإلهي الذي استخدمه ضد إيريس هو بمثابة تحقيق لسمة آغاروث الإلهية والإيمان الذي جمعه. في عصر الأساطير، وضع آغاروث قوته الإلهية، الحمراء مثل دمه، في سيف عظيم لذبح ملوك الشياطين.
مثل الخناجر، ضرب سؤال ملك الشياطين بقوة وعمق روح يوجين الجريحة. شعر بالاختناق. نظر يوجين إلى ملك الحصار الشيطاني دون تقديم رد فوري.
“الذكريات الغامضة ستجلب لك ارتباكًا كبيرًا. ألن يكون من الأفضل أن تسأل عن نفسك بدلًا من فيرموث؟” استفسر ملك الحصار الشيطاني.
كان ملك الدمار الشيطاني موجودًا حتى خلال عصر الأساطير. تمامًا مثل ثلاثمائة عام مضت، تجول ملك الدمار الشيطاني في هيلموث وحده دون أن يشكل أي ولاء لنفسه. من المناسب أن يطلق عليه ظاهرة غريبة أكثر من ملك شياطين. وجود ملك الشياطين بعيد المنال لدرجة أنه من المستحيل تقريبا حتى مراقبته، ناهيك عن إتباعه.
“أنا أنا.” أجاب يوجين وهو يمسك بصدره: “إذن ماذا لو لم تكن ذكريات آغاروث واضحة؟ إنها ذكريات من وقت حتى قبل قرون مضت. أنا لست يائسًا لمعرفتها.”
“أنا أنا.” أجاب يوجين وهو يمسك بصدره: “إذن ماذا لو لم تكن ذكريات آغاروث واضحة؟ إنها ذكريات من وقت حتى قبل قرون مضت. أنا لست يائسًا لمعرفتها.”
ليس الأمر أنه لا يريد أن يتذكرها بشكل أكثر وضوحًا. ومع ذلك، بالنسبة لِـيوجين، فهم حالة فيرموث الحالية أكثر أهمية من تذكر ماضيه المتمثل بِـآغاروث.
“أنا أنا.” أجاب يوجين وهو يمسك بصدره: “إذن ماذا لو لم تكن ذكريات آغاروث واضحة؟ إنها ذكريات من وقت حتى قبل قرون مضت. أنا لست يائسًا لمعرفتها.”
“لم يكن لدي أي توقعات منذ البداية. يبدو أنك لن تعطي إجابةً الآن.” قال يوجين.
نهاية حقبة. عندما يحين الوقت، تظهر وحوش الدمار من أقاصي العالم. تلك الوحوش تقتل كل كائن حي في العالم.
نظر إلى ملك الحصار الشيطاني، الذي نظر إلى عيون يوجين دون أن يستجيب. نظرة غير مريحة، كما تصورها يوجين.
“الذكريات الغامضة ستجلب لك ارتباكًا كبيرًا. ألن يكون من الأفضل أن تسأل عن نفسك بدلًا من فيرموث؟” استفسر ملك الحصار الشيطاني.
“أنت.” دون علم، هربت الكلمة من شفاه يوجين. نظر بعمق إلى تلك العيون القرمزية، ومع ذلك لم يتمكن يوجين من فك رموز المشاعر المدفونة في أعماقها. أظهر له ملك الحصار الشيطاني العديد من الابتسامات النادرة، لكن يوجين لم يستطع فهم المعنى الكامن وراء الابتسامات أيضًا.
ساحة المعركة التي مات فيها آغاروث تقع بالكامل على الجانب الآخر من مملكة الشياطين. لم تكن منطقة نزل فيها ملك الدمار الشيطاني. ومع ذلك، ظهر ملك الدمار الشيطاني فجأة، واجتاح آغاروث تمامًا.
عاش ملك الغضب الشيطاني منذ عصر الأساطير.
“انتظر لحظة.” على عجل، بدأ يوجين يتحدث بسرعة، مد يده لإيقاف ملك الحصار الشيطاني. “هل أنت فيرموث؟”
ومع ذلك، بعد أن ولد من جديد، احتفظ بذكريات حياته السابقة من خلال صفقة مع ملك الحصار الشيطاني، وتقدم ليصير ملك الغضب الشيطاني مرة أخرى قبل 300 عام.
“الأمر نفسه ينطبق على فيرموث.” قال يوجين هذه الكلمات مع الحفاظ على نظرة ثابتة على ملك الشياطين.
ثم ماذا عن ملوك الشياطين الآخرين؟ هل عاش ملكي المذبحة والقسوة الشيطانيَّين أيضًا منذ العصور القديمة؟
ظل يقتل الشياطين، ويقتل ملوك الشياطين. هذه الرغبة الواضحة البسيطة في القتل لا تزال تشكل جوهر يوجين، أصله. حتى لو كان كل ما يفعله هو الرقص على راحة يد ملك الحصار الشيطاني، فإن ما على يوجين فعله ظل دون تغيير.
لا. استذكر يوجين كلمات ملك الحصار الشيطاني، مشيرًا إلى أن الدمار يأتي مفاجئًا ولا يقاوم. إذا تمكن المرء من النجاة من الدمار، فلن تكون هناك حاجة لموت ملك الغضب الشيطاني والتناسخ دون داع.
ثم ماذا عن ملوك الشياطين الآخرين؟ هل عاش ملكي المذبحة والقسوة الشيطانيَّين أيضًا منذ العصور القديمة؟
‘لا يقاوم، إذن؟’
‘لا يقاوم، إذن؟’
“ما أنت؟” قال يوجين.
هو يفهم جيدًا أن الثقة والشك لا يمكن أن يسيرا جنبًا إلى جنب. ومع ذلك، فقد آمن بفيرموث، حتى لو لم يكن ذلك اللقيط إنسانًا وحتى لو لم يكن فيرموث اسمه الفعلي.
أليس الذي قاومه أمام عينيه مباشرة؟
إذا لم ينحدر ملك الدمار الشيطاني هناك، لكان آغاروث وأتباعه قد انتصروا في الحرب. وبغض النظر عن الشكوك تجاه الوحش المجهول الهوية، كانوا سيشنون الحرب ضد ملك الحصار الشيطاني كما كان مخططًا له في الأصل.
ملك الحصار الشيطاني هو الذي قاوم الدمار الذي قضى على العصر الأسطوري. تتوقف قوة ملك الشياطين عندما يهلك ملك الشياطين. إذا مات ملك الحصار الشيطاني بالدمار، واختار الحفاظ على ذاكرته واختيار التناسخ، لما بقيت هذه المدينة تحت البحر.
“الأمر نفسه ينطبق على فيرموث.” قال يوجين هذه الكلمات مع الحفاظ على نظرة ثابتة على ملك الشياطين.
وهكذا، هذا يعني أن ملك الحصار الشيطاني نجا حتى من الدمار الذي أنهى عصر الأساطير. ليس هناك كائن عاش بقدر ملك الحصار الشيطاني في هذا العالم ولا أحد يفهم الحقيقة بقدر ما يفعل.
هناك احتمال. لكن يوجين رفض هذا الاحتمال. بغض النظر عن الحقيقة وراء التناسخ، ظلت طبيعة يوجين دون تغيير. ظل هو نفسه منذ ثلاثمائة عام وحتى في الماضي العتيق.
لم يستطع يوجين فهم ما هو بالضبط ملك الحصار الشيطاني، ولم يمكنه فهم أفعاله.
أليس الذي قاومه أمام عينيه مباشرة؟
حتى أحداث اليوم ليست استثناء. عندما هاج سيف المون لايت، تم إيقاف التآكل بالقوة فقط لأن ملك الحصار الشيطاني تدخل. لو لم يتدخل ملك الحصار الشيطاني، لما كان سيف المون لايت قد أطفأ ملك الغضب الشيطاني فحسب، بل ابتلع جوهر روح يوجين أيضًا.
“لماذا أنقذتني؟” غير متأكد مما إذا كان سيتلقى إجابة، ومع ذلك أعرب يوجين عن سؤاله.
“ما هو ملك الدمار الشيطاني بالضبط؟” سأل يوجين.
إنحنت عيون ملك الحصار الشيطاني صعودًا وهو يبتسم. “هل الجواب على هذا السؤال مهم بالنسبة لك؟”
كان ملك الدمار الشيطاني موجودًا حتى خلال عصر الأساطير. تمامًا مثل ثلاثمائة عام مضت، تجول ملك الدمار الشيطاني في هيلموث وحده دون أن يشكل أي ولاء لنفسه. من المناسب أن يطلق عليه ظاهرة غريبة أكثر من ملك شياطين. وجود ملك الشياطين بعيد المنال لدرجة أنه من المستحيل تقريبا حتى مراقبته، ناهيك عن إتباعه.
إنحنت عيون ملك الحصار الشيطاني صعودًا وهو يبتسم. “هل الجواب على هذا السؤال مهم بالنسبة لك؟”
ساحة المعركة التي مات فيها آغاروث تقع بالكامل على الجانب الآخر من مملكة الشياطين. لم تكن منطقة نزل فيها ملك الدمار الشيطاني. ومع ذلك، ظهر ملك الدمار الشيطاني فجأة، واجتاح آغاروث تمامًا.
أوقف السؤال تقدم ملك الشياطين، حل الصمت مرة أخرى عندما إستدار الحصار لينظر إلى وجه يوجين بصدمة.
هل من المناسب تسمية مثل هذا الشيء ملك شياطين؟ لا، هو — ببساطة الإبادة نفسها.
في ذلك الوقت، كانت الوحوش التي ظهرت في نهاية العصر لا حصر لها حقًا، وظهرت من أماكن غير معروفة.
نهاية حقبة. عندما يحين الوقت، تظهر وحوش الدمار من أقاصي العالم. تلك الوحوش تقتل كل كائن حي في العالم.
لو لم يكن مولون يعيقهم.
لو لم يكن مولون يعيقهم.
الشك في فيرموث؟
لكان النـور الذي جاء من راجوياران قد بدأ في قتل كل ما يعيش في العالم كما حدث خلال العصر الأسطوري.
“لكن يبدو أنك لا تملك القوة الكافية لتتحداني أيضًا.” ضحك ملك الحصار الشيطاني، وهو يخطو إلى داخل الدائرة بمرح.
‘لا.’ تذكر يوجين فجأة.
ليس يوجين فقط أيضًا. حتى سيينا، التي طعنها فيرموث في القلب، وثقت به. مولون، الذي ظل يصطاد الوحوش لأكثر من مائة عام بسبب طلب واحد من الرجل، يؤمن أيضًا بفيرموث. انيسيه، التي أشرفت شخصيًا على جنازة فيرموث والدموع في عينيها، تؤمن بفيرموث، أيضًا.
وفقا لمولون، حدث ذلك قبل مائة عام فقط عندما بدأ نور بالعبور من راجوياران. متجاهلًا جنونه، اصطاد مولون النـور. لم يتمكن نـور واحد من عبور ليهينجار.
يوجين مقتنع بهذا الآن. أثناء القتال مع إيريس، اختبر يوجين ذلك بشكل مباشر — أدى المون لايت الهائج إلى تآكل عقله. وعيه كله كاد يتحطم أمام العاصفة ذات اللون الرمادي.
‘إنه ليس جيشًا.’ أدرك يوجين.
أخيرًا، عند التفكير في الذات الماضية التي كانت موجودة في التمثال، قال يوجين، “أنا الآن. يوجين لايونهارت.” بهذا الإعلان، اعترف بالذات التي تنفث الحياة في هذه اللحظة الحالية.
على الأكثر، جاء العشرات من نـور في يوم واحد — وهو رقم يمكن أن يتعامل معه مولون بمفرده.
على الأكثر، جاء العشرات من نـور في يوم واحد — وهو رقم يمكن أن يتعامل معه مولون بمفرده.
بالكاد تغير الوضع على مدار المائة عام التي أوقف فيها مولون غزو النـور. لم يكن هناك وقت ظهر فيه المئات أو الآلاف من نـور في وقت واحد، ولم يظهر ملك الدمار الشيطاني نفسه ردًا على التدخل المستمر.
“الذكريات الغامضة ستجلب لك ارتباكًا كبيرًا. ألن يكون من الأفضل أن تسأل عن نفسك بدلًا من فيرموث؟” استفسر ملك الحصار الشيطاني.
إستنتج يوجين أن الأمر مختلف عن العصر الأسطوري.
الآن، من الواضح أن فيرموث ليس الوحيد الذي شارك في تناسخه. ربما سعى فيرموث إلى مساعدة ملك الحصار الشيطاني لتنفيذ هذا العمل الفذ الذي لم يُسمَع به والذي يكاد يكون شبه مستحيل.
في ذلك الوقت، كانت الوحوش التي ظهرت في نهاية العصر لا حصر لها حقًا، وظهرت من أماكن غير معروفة.
“هل ربما تتساءل عما إذا كان فيرموث الذي لا تعرفه قد أصيب بالجنون وأنني، ملك الشياطين، إستغللته؟” قدم ملك الحصار الشيطاني إستفزازًا واضحًا. عندما تعرضت سيينا للهجوم، كان الشخص الذي هاجمها هو فيرموث، ولكن ليس فيرموث. لكنه لم يظل عدائيًا حتى النهاية. بعد حفر ثقب في صدر سيينا، ظهرت نظرة الندم والرعب في عيون فيرموث، حتى لو كان ذلك للحظة وجيزة، هذا لا شك فيه.
على الرغم من مقتل عدد لا يحصى منهم، لم ينتهوا. ومع ذلك، فقد قاتلوا وقتلوا. إذا كان لدى النـور قدرة على دفع الناس إلى الجنون، فَـكان لدى الناس في ساحة المعركة إيمان راسخ بآغاروث. بغض النظر عن عددهم، لم يستطع النـور تجاوز آغاروث، الذي استخدم السيف الإلهي في المقدمة.
كلانغ!
إذا لم ينحدر ملك الدمار الشيطاني هناك، لكان آغاروث وأتباعه قد انتصروا في الحرب. وبغض النظر عن الشكوك تجاه الوحش المجهول الهوية، كانوا سيشنون الحرب ضد ملك الحصار الشيطاني كما كان مخططًا له في الأصل.
فشل فيرموث بالمثل في معالجة الخلافات المتزايدة والعواطف المنجرفة. إذا نظرنا إلى الوراء الآن، بدا كما لو أن هذه قد تكون نية فيرموث الحقيقية. لقد فشل في تقديم تفسير مناسب، وفشل حتى في تقديم دفاع بسيط، وابتعد عن رفاقه دون أن ينطق بحرف….
قال ملك الحصار الشيطاني بابتسامة: “تسلق بابل.”
كلانغ!
كلانغ!
ليس الأمر أنه لا يريد أن يتذكرها بشكل أكثر وضوحًا. ومع ذلك، بالنسبة لِـيوجين، فهم حالة فيرموث الحالية أكثر أهمية من تذكر ماضيه المتمثل بِـآغاروث.
تفرقت السلاسل التي تشكل الكرسي، ووقف ملك الحصار الشيطاني من مقعده.
فيرموث لايونهارت — كان هذا الرجل مشبوهًا حتى قبل ثلاثمائة عام. ليس من الغريب أن يكون لدى الشخص سر أو اثنين يرغب في إخفاءه عن الجميع، لكن فيرموث إمتلك أكثر بكثير من مجرد أسرار خاصة بسيطة.
“يوجين لايونهارت. سأجيب على أسئلتك في قمة بابل.”
“على ماذا حصلت في المقابل من فيرموث؟” سأل يوجين.
كما توقع يوجين. قام بتجعيد حواجبه بعمق ونظر بشراسة إلى ملك الحصار الشيطاني. لقد توقع أن ملك الشياطين لن يقدم إجابات مباشرة. ومع ذلك، فإن المغادرة دون إجابة واحدة بعد سماع جميع الأسئلة بدت قاسية للغاية.
ليس لدى يوجين أي رد على هذه الملاحظة الذكية.
“لماذا أنقذتني؟” غير متأكد مما إذا كان سيتلقى إجابة، ومع ذلك أعرب يوجين عن سؤاله.
نظر ملك الحصار الشيطاني إلى يوجين بتعبير من الشك.
“ستكون نهاية جوفاء للجميع، أليس كذلك؟” قال ملك الحصار الشيطاني أثناء تراجعه. “بالنسبة لملك الغضب الشيطاني الذي خلف العرش في عصر بعيد، بالنسبة لك، أنت، الذي حلمت بمذبحة ملوك الشياطين مرارًا وتكرارًا، من أجل فيرموث الذي تم إبرام ميثاق معه، وبالنسبة لي، سَـأنتظرك في قمة بابل.”
“ذكريات آغاروث لن تكون حية.” سحب ملك الحصار الشيطاني إصبعه ثم أوضح أكثر.
ملأ الصمت المكان، لم يتبقى شيء بينهما غير هذا الصمت.
أخيرًا، عند التفكير في الذات الماضية التي كانت موجودة في التمثال، قال يوجين، “أنا الآن. يوجين لايونهارت.” بهذا الإعلان، اعترف بالذات التي تنفث الحياة في هذه اللحظة الحالية.
“هزيمتك، موتك وفشلك هي أمور لا مفر منها بسبب عدم كفاية القوة. على كل حال، إستهلاكك من قبل سيف الدمار….لم يكن ذلك لأنك ضعيف.”
أدار رأسه بضحكة جوفاء. تمثال آغاروث في الأفق. ثم استذكر تمثال هامل الذي رآه في الصحراء تحت الأرض.
مع رنة مدوية، إرتفعت السلاسل من خلف ملك الحصار الشيطاني، وترابطت لتشكيل دائرة كبيرة كأنها بوابة.
لقد إشتبه يوجين في أن القسم يحتوي على مثل هذا الوعد. ومع ذلك، هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تأكيد ذلك من قبل ملك الحصار الشيطاني.
“لكن يبدو أنك لا تملك القوة الكافية لتتحداني أيضًا.” ضحك ملك الحصار الشيطاني، وهو يخطو إلى داخل الدائرة بمرح.
لم يدفع العالم أي ثمن للقسم.
“انتظر لحظة.” على عجل، بدأ يوجين يتحدث بسرعة، مد يده لإيقاف ملك الحصار الشيطاني. “هل أنت فيرموث؟”
أوقف السؤال تقدم ملك الشياطين، حل الصمت مرة أخرى عندما إستدار الحصار لينظر إلى وجه يوجين بصدمة.
كان ملك الدمار الشيطاني موجودًا حتى خلال عصر الأساطير. تمامًا مثل ثلاثمائة عام مضت، تجول ملك الدمار الشيطاني في هيلموث وحده دون أن يشكل أي ولاء لنفسه. من المناسب أن يطلق عليه ظاهرة غريبة أكثر من ملك شياطين. وجود ملك الشياطين بعيد المنال لدرجة أنه من المستحيل تقريبا حتى مراقبته، ناهيك عن إتباعه.
“هل تسأل لأنك تعتقد ذلك بصدق؟”
“الأمر نفسه ينطبق على فيرموث.” قال يوجين هذه الكلمات مع الحفاظ على نظرة ثابتة على ملك الشياطين.
نظر ملك الحصار الشيطاني إلى يوجين بتعبير من الشك.
هو يفهم جيدًا أن الثقة والشك لا يمكن أن يسيرا جنبًا إلى جنب. ومع ذلك، فقد آمن بفيرموث، حتى لو لم يكن ذلك اللقيط إنسانًا وحتى لو لم يكن فيرموث اسمه الفعلي.
ملأ الصمت المكان، لم يتبقى شيء بينهما غير هذا الصمت.
