راجوياران (1)
راجوياران (1)
أرادت رايميرا أن تظهر تحولها. لقد عبست بعد سماع كلماته، ولكن كما قال، ارتفعت إلى ما وراء الغيوم قبل أن تعود إلى شكلها الحقيقي.
[المرأة فقدت عقلها.]
“هذه السيدة لم تر الثلج من قبل…!” صرخت رايميرا بسعادة.
“لماذا الإدراك المفاجئ؟” فكر يوجين وهو يستبدل حذائه بحذاء أكثر ملاءمة لعبور الأراضي المغطاة بالثلوج.
بدأ مولون بالبكاء دون حسيب ولا رقيب، وانهمرت الدموع على رأس يوجين.
[هاميل، لقد اتخذت قرارًا من أجل العالم ومن أجلك. اخترت عقد اتفاق مع ميلكيث الحياة التي أكرهها بشدة. هذا ليس مثل صفقتنا السابقة في آروث. حتى لو لم تلتزم ميلكيث بتلك الخرافات الغريبة، فقد كنت منفتحًا للتواصل معها هذه المرة.] تردد صوت تيمبست في رأس يوجين وهو يواصل شرحه.
“أنت أبله تمامًا! لماذا ترمي قطعة خشب؟ ماذا لو أصبت الطفلة وأذيتها!؟” زأر يوجين.
واصل يوجين أنشطته أثناء الاستماع إلى تيمبست. قام بتغيير معطفه المناسب لعبور التندرا، ثم وضع مير ورايميرا بجانبه بشكل مريح قبل التحقق من ملابسهما.
قرر مولون، “لا أعرف ما الذي يحدث، لكنني سأتخلى عنه.”
[لكن تلك المرأة المجنونة لم تحاول حتى إجراء محادثة عادية معي منذ البداية…! هامل، هل تعرف أول شيء فعلته ميلكيث بعد تناول ويند؟ طارت عارية فوق البحر!] كان صوت تيمبست مليئا بالرعب.
وبطبيعة الحال، في هذا العصر، لم يكن مثل هذا الحذر ضروريًا. تجولت الوحوش في حقول الثلج الشمالية، لكن حتى أكثرهم تشويشًا لن يجرؤ على مهاجمة تنين.
كان يوجين يتوقع منها أن تتسلق برجًا مرتفعًا لمواجهة الرياح. أوه، لكنها حاولت ذلك من قبل. بالنظر إلى فشلها السابق، ربما فكرت في تجربة طريقة مختلفة؟
“لا مفر من ذلك. لم يُسمع عن تنين بمكانة هذه السيدة أن يحمل عرقًا آخر على ظهرها، ولكن إذا كان هذا طلب المحسن! فهذه السيدة ستعرض ظهرها بكل سرور،” أعلنت رايميرا.
صحيح… كان للبحر رياح قوية مثل تلك الموجودة فوق الأبراج. وكان “نسيم البحر” بمثابة إحساس لا يمكن للمرء أن يختبره في الداخل. ومع ذلك، لم يكن من المؤكد مقدار الميزة التي قد تقدمها في إبرام صفقة مع ملك روح الرياح.
“حسنًا، في النهاية، كل شيء سار على ما يرام، أليس كذلك؟ لقد تهربت من عقد مع السيدة ملكيث، وبينما لم تتمكن من ربطك، فهي مرتبطة بك الآن. وبالنسبة لي، فقد استخدمت… تلك القسيمة لإرسال السيدة ميلكيث مباشرة إلى صحراء ناهاما،” حاول يوجين تهدئة تيمبست.
عندما شغلت هذه الأفكار يوجين، قام بتعديل موضع غطاء أذني مير ولف وشاحًا حول رايميرا.
“راي،” أجاب يوجين. “هذا لأنني أردت أن أهديهما لك.”
[بعد أن طارت عارية لفترة من الوقت، احتضنت تلك المرأة المجنونة وينِد وطلبت التحدث معي. لا أرغب في… الخوض في تفاصيل المحادثة، لكن كان من الواضح أن ميلكيث الحياة لم تكن في عقلها الصحيح. لو لم أعطي الأولوية للصالح العام، لكنت قد امتنعت حتى عن التحدث معها، ناهيك عن تشكيل اتفاق،] قال تيمبيست، وبدا أنه يشعر بالاشمئزاز الشديد.
~
عرف يوجين كيف انتهت هذه القصة. أعادت ميلكيث وينِد على الفور في اليوم التالي بعد استعارته.
كان من الممكن أن يكون رد فعله مختلفًا عن أي تنين آخر، لكن رؤية التنين الأسود صدمته تمامًا.
لقد رغبت منذ فترة طويلة في التعاقد مع تيمبست بسبب إعجابها بفيرموث، الذي أتقن ملك روح الرياح. ولكن حتى لو كانت ساحرة متخصصة في السحر الروحي ببراعة لا مثيل لها، فإن قدرتها لم تكن بلا حدود.
“لا مفر من ذلك. لم يُسمع عن تنين بمكانة هذه السيدة أن يحمل عرقًا آخر على ظهرها، ولكن إذا كان هذا طلب المحسن! فهذه السيدة ستعرض ظهرها بكل سرور،” أعلنت رايميرا.
ملك روح البرق، وملك روح الأرض، وملك روح النار – كان لديها بالفعل عقود مع ثلاثة ملوك أرواح مختلفين. كما اتضح، التعاقد مع واحد آخر لضرب من المستحيلات، حتى لو كان ملك الروح يرغب في ذلك.
“كم كان من الرائع أن تطير فوق تنين قبل ثلاثة قرون؟” فكرت سيينا.
[إن فكرة أن الإنسان يمكن أن يتعاقد مع ما يصل إلى ثلاثة ملوك روحيين هي فكرة لا يمكن تصورها…. إنه لأمر مؤسف، هامل. كنت أنوي حقًا عقد اتفاق مع ميلكيث الحياة هذه المرة.] وعلى عكس كلامه، بدا صوت تيمبست هادئًا بشكل ملحوظ وهو يتحدث.
واصل يوجين أنشطته أثناء الاستماع إلى تيمبست. قام بتغيير معطفه المناسب لعبور التندرا، ثم وضع مير ورايميرا بجانبه بشكل مريح قبل التحقق من ملابسهما.
وفي تناقض صارخ، عندما وصلت في ذلك الصباح، كان وجه ميلكيث شاحبًا. وعينيها منتفختين من البكاء وصوتها أجش..
— بالطبع لا.
“لم تكن خسارة كاملة، رغم ذلك. حتى لو فشلت في تشكيل عقد معك، فقد أبرمت عقدًا مع روح رياح متوسطة المستوى، أليس كذلك؟‘‘ سأل يوجين تيمبست كما لو كان في عزاء.
“حسنًا، في النهاية، كل شيء سار على ما يرام، أليس كذلك؟ لقد تهربت من عقد مع السيدة ملكيث، وبينما لم تتمكن من ربطك، فهي مرتبطة بك الآن. وبالنسبة لي، فقد استخدمت… تلك القسيمة لإرسال السيدة ميلكيث مباشرة إلى صحراء ناهاما،” حاول يوجين تهدئة تيمبست.
ولحسن الحظ، فإن احتمالية تشكيل العقد لم تكن مستبعدة تمامًا. إذا لم يكن وعائها كبيرًا بما يكفي، فيمكن توسيعه. علاوة على ذلك، بغض النظر عن العقد، كانت ميلكيث مهووسة تمامًا بتمبيست.
كان من الممكن أن يكون رد فعله مختلفًا عن أي تنين آخر، لكن رؤية التنين الأسود صدمته تمامًا.
على هذا النحو، بعد التعاقد مع روح رياح متوسطة المستوى، كانت تطلب منها التحدث إلى تيمبست نيابة عنها حتى الآن. كما هو متوقع، تجاهل تيمبست كل كلمة لها.
ارتجف كتفي رايميرا من العاطفة.
[أبدًا!] أعلن تيمسبت بقوة. [أبداً! لن يكون هناك عقد بيني وبين ميلكيث. حتى لو كنت أشتاق إليها، فإن المستحيل يبقى كذلك. هذا لن يحدث. إن قدرة الوعاء البشري ليست بهذه البساطة بحيث يمكن توسيعها بمجرد الرغبة. حتى لو خضعت ميلكيث لمائة عام من التدريب، فإن توسيع وعائها إلى درجة يمكنها من خلالها التعاقد معي هو أمر مستحيل بكل بساطة.]
لم يكن التعبير المحير على وجه مولون أسوأ من المرة الأخيرة التي رآه فيها يوجين. اندفع يوجين نحو مولون بغضب أثناء نزوله.
على الرغم من أن ميلكيث استمرت في إزعاج تيمبست بمحادثات غير مرغوب فيها، إلا أنه يمكن أن يكون راضيًا بمعرفة أنهما لم يبرما عقدًا فعليًا. لم يكن هذا الترتيب ضارًا ليوجين أيضًا. على الرغم من أن تيمبست قد ربط نفسه بالفعل بملكيث، فربما كان يوجين يستمتع بالتسلية القاسية…
لكن مثل هذا الانزعاج يمكن تصحيحه بسهولة. وُضعت قطعة من الفراء الناعم على ظهرها العريض، ومع قيام سيينا بإلقاء تعاويذ مختلفة، بدت رحلتهم عبر السماء المليئة بالثلوج دافئة وثابتة.
[أيها اللعين، هامل،] لعن تيمسبت بعد قراءة أفكار يوجين.
فووووش!
طهر يوجين حلقه بينما يمسك بيدي مير ورايميرا، واحدة في كلٍ منهما.
“أنت غبي!” صرخ يوجين.
“حسنًا، في النهاية، كل شيء سار على ما يرام، أليس كذلك؟ لقد تهربت من عقد مع السيدة ملكيث، وبينما لم تتمكن من ربطك، فهي مرتبطة بك الآن. وبالنسبة لي، فقد استخدمت… تلك القسيمة لإرسال السيدة ميلكيث مباشرة إلى صحراء ناهاما،” حاول يوجين تهدئة تيمبست.
ويوجين؟ وجد نفسه في بيئة معاكسة تمامًا – مملكة الرور الشمالية التي تقشعر لها الأبدان.
على الرغم من صدمة ميلكيث في البداية من طلب مداهمة سراديب السحرة السود في صحراء ناهاما، نظرًا لما يتضمنه العقد، إلا أنها لم تستطع رفض طلب يوجين.
…قال ملك الحصار الشيطاني إنه سينتظر حتى يصعد يوجين إلى بابل. ومع ذلك، فقد ذكر أيضًا أن “نهاية القسم” قد اقتربت.
~
باعتبارها رفيقًا شكلت من السحر المعقد، كانت مير حساسة تجاه إرهاب التنين. ومع ذلك، بعد تلقي التحسينات من سيينا، ظل مير غير متأثر بالهالة المنبعثة من رايميرا دون قصد.
— لن يكون هناك أي مشاكل مع هذا، أليس كذلك؟
بعد أن غادروا مدينة هاملون وتوجهوا شمالًا إلى روزروك، سافروا إلى ما وراء أسوار القلعة في عربة.
— بالطبع لا.
“لا تثرثر على ظهر هذه السيدة،” ردت رايميرا. كان الجزء الخلفي من شكل رايميرا الوحشي واسعًا. ومع ذلك، لم تكن مريحة بطبيعتها بسبب القشور الصلبة والحادة التي تبطن جسدها.
— حقًا؟ إذا اندلعت الحرب بسببي وقرر ذلك الرجل العجوز تريمبل إعدامي…
[أيها اللعين، هامل،] لعن تيمسبت بعد قراءة أفكار يوجين.
— لن تحتاجي للقلق بشأن ذلك على الإطلاق. لن تكون هناك مشكلة إذا علموا أن ذلك كان بناءً على طلبي. أنا أخبرك.
طهر يوجين حلقه بينما يمسك بيدي مير ورايميرا، واحدة في كلٍ منهما.
— حسنًا، لكن يوجين، تلك الشارة التي قلت إنك أعطيتها لملك آروث… أنت تعلم أن آروث ليست ملكية مطلقة، أليس كذلك؟ سلطة الملك محدودة! إذا قرر المجلس إعدامي..
“هذه السيدة لم تر الثلج من قبل…!” صرخت رايميرا بسعادة.
– هل تعتقدين أن المجلس لديه سلطة أكثر مني؟ هل أصواتهم أعلى من أصوات الأبطال؟
أملَ يوجين ألا تكون هناك مثل هذه النهاية. شعرت سيينا وأنيس بنفس الشيء. لم يسألا بعد، لكنهما اعتقدا أن مولون سيشعر بالمثل. كانوا جميعًا يرغبون في هزيمة كل ملك شيطان وإنقاذ فيرموث، الذي كان يمنع الدمار عن العالم.
~
هل يمكن أن تشير نهاية القسم إلى عدم قدرة فيرموث على العمل كختم؟
في رأي ملكيث، لم يكن هذا هو الحال تمامًا – لم يكن هذا كافيًا لإعدامها. في النهاية، قررت ميلكيث الاستجابة لطلب يوجين، رغم أنها استمرت في التذمر بشأن ذلك. وبما أن ردها قد جاء في ذلك الصباح، فمن المحتمل أنها وصلت إلى صحاري نهاما الحارقة الآن.
~
~
لم يفكر يوجين أكثر من ذلك. لم يستطع تحمل الفكرة. مجرد التفكير في الأمر عكّر مزاجه.
ويوجين؟ وجد نفسه في بيئة معاكسة تمامًا – مملكة الرور الشمالية التي تقشعر لها الأبدان.
[أبدًا!] أعلن تيمسبت بقوة. [أبداً! لن يكون هناك عقد بيني وبين ميلكيث. حتى لو كنت أشتاق إليها، فإن المستحيل يبقى كذلك. هذا لن يحدث. إن قدرة الوعاء البشري ليست بهذه البساطة بحيث يمكن توسيعها بمجرد الرغبة. حتى لو خضعت ميلكيث لمائة عام من التدريب، فإن توسيع وعائها إلى درجة يمكنها من خلالها التعاقد معي هو أمر مستحيل بكل بساطة.]
“هذه السيدة لم تر الثلج من قبل…!” صرخت رايميرا بسعادة.
“ليس هنا! تحولي في السماء بدلًا من ذلك!” هو صرخ.
أمسكت مير بيد يوجين بمزيد من اللياقة. تمتمت وهي تنظر إلى القرون الموجودة على رأس رايميرا والثلج الذي يحوم حولها، “ليتها فقط تمتلك أنفًا أحمر. سوف تبدو مثل رودولف.”
وعلقت مير قائلة، “كل هذا لأنني أتذكر الإحداثيات المكانية لذلك المكان، يا سيدي يوجين.”
هذه الملاحظة المفاجئة وغير المتوقعة جعلت خدي يوجين ترتجفان وهو يحاول كتم ضحكته.
إذا دُمر فيرموث بالكامل وأصبح شيئًا لم يعد فيرموث…
لاحظت مير التغيير في تعبيره، واظهرت ابتسامة خبيثة. وفجأة، اشتكت مير بعبوس قائلة، “هذا يؤلم، أيا سيدي يوجين.”
اشتكى مولون قائلًا، “لن يتأذى التنين بمجرد قطع جذع شجرة.”
كان يوجين قد قرص خدها كنوع من الانتقام. شاهدت كريستينا التبادل المرح بين يوجين والطفلتين اللاتين يقول عمرهما خلاف ذلك، بتعبير دافئ. انجرفت نظرتها إلى قلعة الرور البعيدة وهي تسأل، “هل تخطط لزيارة القلعة الملكية؟”
مجرد حقيقة أنه أطلق عليها اسم راي بمودة، والذي استخدمه فقط أثناء دخولهم السري إلى شيموين، كان بمثابة شهادة على الرابطة الخاصة التي شاركوها.
أجاب يوجين، “لقد التقينا بالملك الوحش بالأمس فقط. لماذا نحتاج للذهاب إلى القلعة؟ لنستمر فقط.”
على هذا النحو، بعد التعاقد مع روح رياح متوسطة المستوى، كانت تطلب منها التحدث إلى تيمبست نيابة عنها حتى الآن. كما هو متوقع، تجاهل تيمبست كل كلمة لها.
لم يحتاجوا إلى الاستعدادات لهذه الرحلة الثلجية. كانت المعدات من رحلتهم السابقة سليمة، ولم تكن هناك حاجة للنظر في مهام تدريب سيان وسيل أيضًا.
ولحسن الحظ، فإن احتمالية تشكيل العقد لم تكن مستبعدة تمامًا. إذا لم يكن وعائها كبيرًا بما يكفي، فيمكن توسيعه. علاوة على ذلك، بغض النظر عن العقد، كانت ميلكيث مهووسة تمامًا بتمبيست.
كانت وجهتهم هي المطرقة الكبرى كانيون في ليهينجار. على الرغم من أن المناظر الطبيعية البيضاء الشاسعة جعلت الملاحة صعبة، إلا أنهم كانوا هناك من قبل، مما يعني أن يوجين لا يمكن أن يضيع.
لم يكن التعبير المحير على وجه مولون أسوأ من المرة الأخيرة التي رآه فيها يوجين. اندفع يوجين نحو مولون بغضب أثناء نزوله.
وعلقت مير قائلة، “كل هذا لأنني أتذكر الإحداثيات المكانية لذلك المكان، يا سيدي يوجين.”
[المرأة فقدت عقلها.]
وبينما تذكر مير الإحداثيات، لا يزال يتعين عليهم السفر إلى هناك. ومع ذلك، كانت هذه الرحلة أسهل وأسرع بكثير من الرحلة السابقة. في المرة السابقة، لم يحصلوا إلا على مساعدة الذئب الذي أقرضهم إياه أمان رور، ولكن الآن، لديهم وسيلة نقل مختلفة.
~
“لماذا قمت حتى بلف وشاح حول رقبة هذه السيدة وتزيين يديها بالقفازات؟” تساءلت رايميرا، وكان وجهها يكشف عن ارتباكها.
— حقًا؟ إذا اندلعت الحرب بسببي وقرر ذلك الرجل العجوز تريمبل إعدامي…
بعد أن غادروا مدينة هاملون وتوجهوا شمالًا إلى روزروك، سافروا إلى ما وراء أسوار القلعة في عربة.
أفلتت منه تنهيدة طويلة مهزوزة. كان لدى يوجين شعور غارق بشأن ما سيحدث وهو يتلوى في حضن مولون.
لقد استمتعت بأن المحسن يعتني بها. كانت رحلتهم الطويلة في عربتهم تعني أنها لم تعد قادرة على المشي في السهول الثلجية، ولم تمسك بيد يوجين إلا لفترة قصيرة.
“أنت أبله تمامًا! لماذا ترمي قطعة خشب؟ ماذا لو أصبت الطفلة وأذيتها!؟” زأر يوجين.
“راي،” أجاب يوجين. “هذا لأنني أردت أن أهديهما لك.”
رأى مولون يقف على قمة الهاوية. علاوة على ذلك، بدا هذا الشرير عازمًا على رمي الفأس بدلًا من جذع شجرة آخر. شعر يوجين بأنه محظوظ لأن المقذوف الأول كان عبارة عن جذع شجرة وليس فأسًا.
ارتجف كتفي رايميرا من العاطفة.
“هل هناك ما يكفي من الوقت…؟” فكر يوجين بقلق.
من الواضح أنها لم تشعر بالبرد مثل التنين. ومع ذلك، فإن الدفء الذي قدمه لها يوجين بالوشاح والقفازات والملابس ذات الفرو لم يكن من الجسد بل من القلب. لم تشعر رايميرا أبدًا بدفء الأب، وعلى هذا النحو، كان يوجين، بسلوكه المنعزل ورعايته اليقظة، شخصية أبوية وفاعلًا لها.
هذه الملاحظة المفاجئة وغير المتوقعة جعلت خدي يوجين ترتجفان وهو يحاول كتم ضحكته.
مجرد حقيقة أنه أطلق عليها اسم راي بمودة، والذي استخدمه فقط أثناء دخولهم السري إلى شيموين، كان بمثابة شهادة على الرابطة الخاصة التي شاركوها.
— لن يكون هناك أي مشاكل مع هذا، أليس كذلك؟
و…. وهدية…!
على الرغم من صدمة ميلكيث في البداية من طلب مداهمة سراديب السحرة السود في صحراء ناهاما، نظرًا لما يتضمنه العقد، إلا أنها لم تستطع رفض طلب يوجين.
أزالت رايميرا وشاحها. وكان واضحا من تعبيرها أنها تأثرت كثيرًا.
بعد أن غادروا مدينة هاملون وتوجهوا شمالًا إلى روزروك، سافروا إلى ما وراء أسوار القلعة في عربة.
“لا مفر من ذلك. لم يُسمع عن تنين بمكانة هذه السيدة أن يحمل عرقًا آخر على ظهرها، ولكن إذا كان هذا طلب المحسن! فهذه السيدة ستعرض ظهرها بكل سرور،” أعلنت رايميرا.
وعلقت مير قائلة، “كل هذا لأنني أتذكر الإحداثيات المكانية لذلك المكان، يا سيدي يوجين.”
بعد تجريد القفازات ومعطف الفرو والأحذية التي أهداها لها يوجين، بدأت رايميرا في الاندفاع عبر الثلج البكر. اندفع يوجين لإيقافها بتعبير مروع.
“لم تكن خسارة كاملة، رغم ذلك. حتى لو فشلت في تشكيل عقد معك، فقد أبرمت عقدًا مع روح رياح متوسطة المستوى، أليس كذلك؟‘‘ سأل يوجين تيمبست كما لو كان في عزاء.
“ليس هنا! تحولي في السماء بدلًا من ذلك!” هو صرخ.
— لن يكون هناك أي مشاكل مع هذا، أليس كذلك؟
إذا ظهر تنين خارج أسوار روزروك مباشرةً، فمن الواضح أن الفوضى ستنزل عليهم.
أمسكت مير بيد يوجين بمزيد من اللياقة. تمتمت وهي تنظر إلى القرون الموجودة على رأس رايميرا والثلج الذي يحوم حولها، “ليتها فقط تمتلك أنفًا أحمر. سوف تبدو مثل رودولف.”
أرادت رايميرا أن تظهر تحولها. لقد عبست بعد سماع كلماته، ولكن كما قال، ارتفعت إلى ما وراء الغيوم قبل أن تعود إلى شكلها الحقيقي.
عاش مولون حياة منعزلة في المطرقة الكبري كانيون، وعلى هذا النحو، لم يكن على علم جيد بشائعات العالم. لم يسمع حتى قصة يوجين لايونهارت الذي هزم التنين الشيطاني وملك الغضب الشيطاني. على هذا النحو، كان رد فعله بدافع بسيط بعد رؤية التنين الأسود فوقه.
باعتبارها رفيقًا شكلت من السحر المعقد، كانت مير حساسة تجاه إرهاب التنين. ومع ذلك، بعد تلقي التحسينات من سيينا، ظل مير غير متأثر بالهالة المنبعثة من رايميرا دون قصد.
لاحظت مير التغيير في تعبيره، واظهرت ابتسامة خبيثة. وفجأة، اشتكت مير بعبوس قائلة، “هذا يؤلم، أيا سيدي يوجين.”
قالت مير باستياء، “إنه أمر مثير للاشمئزاز الآن بعد أن أصبحت كبيرة جدًا.”
بوم!
“لا تثرثر على ظهر هذه السيدة،” ردت رايميرا. كان الجزء الخلفي من شكل رايميرا الوحشي واسعًا. ومع ذلك، لم تكن مريحة بطبيعتها بسبب القشور الصلبة والحادة التي تبطن جسدها.
على الرغم من أن ميلكيث استمرت في إزعاج تيمبست بمحادثات غير مرغوب فيها، إلا أنه يمكن أن يكون راضيًا بمعرفة أنهما لم يبرما عقدًا فعليًا. لم يكن هذا الترتيب ضارًا ليوجين أيضًا. على الرغم من أن تيمبست قد ربط نفسه بالفعل بملكيث، فربما كان يوجين يستمتع بالتسلية القاسية…
لكن مثل هذا الانزعاج يمكن تصحيحه بسهولة. وُضعت قطعة من الفراء الناعم على ظهرها العريض، ومع قيام سيينا بإلقاء تعاويذ مختلفة، بدت رحلتهم عبر السماء المليئة بالثلوج دافئة وثابتة.
لاحظت مير التغيير في تعبيره، واظهرت ابتسامة خبيثة. وفجأة، اشتكت مير بعبوس قائلة، “هذا يؤلم، أيا سيدي يوجين.”
“كم كان من الرائع أن تطير فوق تنين قبل ثلاثة قرون؟” فكرت سيينا.
قرر مولون، “لا أعرف ما الذي يحدث، لكنني سأتخلى عنه.”
أجابت أنيس، “لا تقولي شيئًا غبيًا جدًا يا سيينا. لو كنا نركب تنينًا خلال تلك الأوقات، لكنا قد اجتذبنا الهجمات المشتركة للشياطين والوحوش الشيطانية.”
ركل يوجين الشجرة بعيدًا. ألقى إلى الخلف، وألم في ساقه. نظر إلى الأسفل بينما يتذمر.
وبطبيعة الحال، في هذا العصر، لم يكن مثل هذا الحذر ضروريًا. تجولت الوحوش في حقول الثلج الشمالية، لكن حتى أكثرهم تشويشًا لن يجرؤ على مهاجمة تنين.
“ليس هنا! تحولي في السماء بدلًا من ذلك!” هو صرخ.
وبعبارة أخرى، كان التنين هو وسيلة النقل النهائية. لم تكن هناك حيوانات مفترسة طبيعية للتنانين، مما يعني أنه ليست هناك حاجة للحذر. للتمهيد، كانوا سريعين.
“كم كان من الرائع أن تطير فوق تنين قبل ثلاثة قرون؟” فكرت سيينا.
لم يمض وقت طويل منذ أن بدأت رحلتهم، لكن جدران روزروك كانت بعيدة عن الأنظار بالفعل. بهذه السرعة، لن يستغرق الأمر سوى أيام قبل وصولهم إلى المطرقة الكبري كانيون.
فووووش!
~
التنين الأسود. التنين الشيطاني. رايزاكيا. و سيينا.
وكما كان متوقعًا، وصلوا إلى المطرقة الكبري كانيون في اليوم الثالث من رحلتهم. وكان ذلك مع مراعاة الخروج من المعسكر كل ليلة ونصب الخيام والحصول على قسط وافر من الراحة. وبدون هذه التوقفات، كانت الرحلة ستستغرق يومين فقط.
لم يحتاجوا إلى الاستعدادات لهذه الرحلة الثلجية. كانت المعدات من رحلتهم السابقة سليمة، ولم تكن هناك حاجة للنظر في مهام تدريب سيان وسيل أيضًا.
ولكن بينما كانت التنانين سريعة… سيكون يومين طويلين جدًا للطيران بمولون من ليهينجار خلال الأوقات العصيبة. إذا أرادوا استدعاء مولون للمساعدة أثناء المعارك في بابل، فلن يكون لديهم خيار سوى الاعتماد على عين الشيطان الخاصة بسيل.
تذكر فيرموث من حلم نوير. لقد هلك فيرموث حتى حافة الهاوية. وكان مظهره يشير إلى أنه قد ينهار في أي لحظة. النظرة في عينيه عندما رفع رأسه..
“هل هناك ما يكفي من الوقت…؟” فكر يوجين بقلق.
~
تذكر فيرموث من حلم نوير. لقد هلك فيرموث حتى حافة الهاوية. وكان مظهره يشير إلى أنه قد ينهار في أي لحظة. النظرة في عينيه عندما رفع رأسه..
[المرأة فقدت عقلها.]
…قال ملك الحصار الشيطاني إنه سينتظر حتى يصعد يوجين إلى بابل. ومع ذلك، فقد ذكر أيضًا أن “نهاية القسم” قد اقتربت.
“لا تثرثر على ظهر هذه السيدة،” ردت رايميرا. كان الجزء الخلفي من شكل رايميرا الوحشي واسعًا. ومع ذلك، لم تكن مريحة بطبيعتها بسبب القشور الصلبة والحادة التي تبطن جسدها.
ماذا سيحدث عندما ينتهي القسم، بغض النظر عن تحدي يوجين لبابل؟ بالنسبة ليوجين، بدا القسم وكأنه مقيد بالسلاسل إلى كرسي. كان فيرموث يضحي بنفسه لختم ملك الدمار الشيطاني.
كان يوجين قد قرص خدها كنوع من الانتقام. شاهدت كريستينا التبادل المرح بين يوجين والطفلتين اللاتين يقول عمرهما خلاف ذلك، بتعبير دافئ. انجرفت نظرتها إلى قلعة الرور البعيدة وهي تسأل، “هل تخطط لزيارة القلعة الملكية؟”
هل يمكن أن تشير نهاية القسم إلى عدم قدرة فيرموث على العمل كختم؟
كان من الممكن أن يكون رد فعله مختلفًا عن أي تنين آخر، لكن رؤية التنين الأسود صدمته تمامًا.
ربما سيُكسر فيرموث تمامًا في النهاية.
خاصة عندما كان ذلك التنين الأسود، مع بريق متعجرف في عينيه، يمسح الأرض بالأسفل كما لو كان يبحث عن شخص ما.
أملَ يوجين ألا تكون هناك مثل هذه النهاية. شعرت سيينا وأنيس بنفس الشيء. لم يسألا بعد، لكنهما اعتقدا أن مولون سيشعر بالمثل. كانوا جميعًا يرغبون في هزيمة كل ملك شيطان وإنقاذ فيرموث، الذي كان يمنع الدمار عن العالم.
كانت وجهتهم هي المطرقة الكبرى كانيون في ليهينجار. على الرغم من أن المناظر الطبيعية البيضاء الشاسعة جعلت الملاحة صعبة، إلا أنهم كانوا هناك من قبل، مما يعني أن يوجين لا يمكن أن يضيع.
إذا دُمر فيرموث بالكامل وأصبح شيئًا لم يعد فيرموث…
أمسكت مير بيد يوجين بمزيد من اللياقة. تمتمت وهي تنظر إلى القرون الموجودة على رأس رايميرا والثلج الذي يحوم حولها، “ليتها فقط تمتلك أنفًا أحمر. سوف تبدو مثل رودولف.”
لم يفكر يوجين أكثر من ذلك. لم يستطع تحمل الفكرة. مجرد التفكير في الأمر عكّر مزاجه.
~
لقد كان يتوق إلى مقابلة فيرموث عاقل وصحي نسبيًا، حتى لو لم يكن ذلك طوال حياته. أراد أن يلكم وجه ذلك الوغد الغامض، ثم يطلب من سيينّا أن تترك جرحًا في صدره تمامًا كما أصيبت. نظرًا لمعرفتها بمزاجها السيء، من المحتمل أن تخترق سيينا قلب فيرموث على الفور، ثم تهمس أنيسيه للنور ليشفي الجرح.
كان مولون المجنون الوحيد الذي سيحاول القيام بمثل هذا الهجوم. استدعت سيينا عصاها وهي في حالة صدمة، وسرعان ما أمسكت كريستينا بخرزاتها. دون الرد على الصرخة، قفز يوجين من ظهر رايميرا.
“يجب أن أجعل هذا الوغد مولون يهزم فيرموث أيضًا،” فكر يوجين بينما يعد النتائج التي تحتاج إلى تسوية.
لم يحتاجوا إلى الاستعدادات لهذه الرحلة الثلجية. كانت المعدات من رحلتهم السابقة سليمة، ولم تكن هناك حاجة للنظر في مهام تدريب سيان وسيل أيضًا.
وبسبب طلب فيرموث، ظل مولون عالقًا في ليهينجار منذ ما يقرب من مائة وخمسين عامًا. كان يوجين واثقًا من أن مولون يحمل بالتأكيد بعض الضغائن ضد فيرموث.
كان من الممكن أن يكون رد فعله مختلفًا عن أي تنين آخر، لكن رؤية التنين الأسود صدمته تمامًا.
ولكن بعد تسوية حساباتهم القديمة… ربما ينتهي بهم الأمر جميعًا إلى البكاء معًا. لسبب ما، كان جسد يوجين الحالي أكثر عرضة للدموع، مقارنة بما كان عليه عندما كان هامل. حتى لو انتهى كل شيء على ما يرام… فقد يجد نفسه يبكي لا إراديًا، حتى لو لم يرغب في ذلك. بعد الدموع، من المحتمل أنهم سيغرقون مشاعرهم في المشروبات لبضعة أيام، ثم….
أجابت أنيس، “لا تقولي شيئًا غبيًا جدًا يا سيينا. لو كنا نركب تنينًا خلال تلك الأوقات، لكنا قد اجتذبنا الهجمات المشتركة للشياطين والوحوش الشيطانية.”
انقطع قطار أفكار يوجين فجأة.
واصل يوجين أنشطته أثناء الاستماع إلى تيمبست. قام بتغيير معطفه المناسب لعبور التندرا، ثم وضع مير ورايميرا بجانبه بشكل مريح قبل التحقق من ملابسهما.
كان هناك شيء قادم في طريقهم. قفز يوجين من وضعيته المريحة.
راجوياران (1)
[كياااه!] صرخت رايميرا في رعب بسبب المقاطعة المفاجئة. لقد كانت تحلق عاليًا في السماء، حتى فيما وراء سلاسل الجبال الشاهقة، وتستمتع بإحساس غريب بالتفوق في طيرانها.
لم يحتاجوا إلى الاستعدادات لهذه الرحلة الثلجية. كانت المعدات من رحلتهم السابقة سليمة، ولم تكن هناك حاجة للنظر في مهام تدريب سيان وسيل أيضًا.
فووووش!
على هذا النحو، بعد التعاقد مع روح رياح متوسطة المستوى، كانت تطلب منها التحدث إلى تيمبست نيابة عنها حتى الآن. كما هو متوقع، تجاهل تيمبست كل كلمة لها.
اخترق صوت يصم الآذان السماء. وفي لحظة، رأوا شجرة مقتلعة تندفع نحوهم مثل الرمح من الأسفل. قام رجل مجنون بتمزيق شجرة قريبة من الأرض وألقاها في طريقهم.
قالت مير باستياء، “إنه أمر مثير للاشمئزاز الآن بعد أن أصبحت كبيرة جدًا.”
[كيااااااااه!] صرخت رايميرا مرة أخرى، واقتربت الشجرة على الفور. لقد كانت مجرد شجرة بسيطة. ومع ذلك، فإن القوة والسرعة والقوة الموجودتين في الشجرة جعلتاها تبدو كما لو أنها يمكن أن تمر بسهولة عبر جسم الفقس.
“ها… هامل؟” رد مولون بشكل غير مؤكد. رمش بسرعة، وكان صوته مليئا بالارتباك.
“مهلا؟! اعتقدت أن مولون كان بخير!” صاحت سيينا.
أفلتت منه تنهيدة طويلة مهزوزة. كان لدى يوجين شعور غارق بشأن ما سيحدث وهو يتلوى في حضن مولون.
كان مولون المجنون الوحيد الذي سيحاول القيام بمثل هذا الهجوم. استدعت سيينا عصاها وهي في حالة صدمة، وسرعان ما أمسكت كريستينا بخرزاتها. دون الرد على الصرخة، قفز يوجين من ظهر رايميرا.
[هاميل، لقد اتخذت قرارًا من أجل العالم ومن أجلك. اخترت عقد اتفاق مع ميلكيث الحياة التي أكرهها بشدة. هذا ليس مثل صفقتنا السابقة في آروث. حتى لو لم تلتزم ميلكيث بتلك الخرافات الغريبة، فقد كنت منفتحًا للتواصل معها هذه المرة.] تردد صوت تيمبست في رأس يوجين وهو يواصل شرحه.
بوم!
عندما شغلت هذه الأفكار يوجين، قام بتعديل موضع غطاء أذني مير ولف وشاحًا حول رايميرا.
ركل يوجين الشجرة بعيدًا. ألقى إلى الخلف، وألم في ساقه. نظر إلى الأسفل بينما يتذمر.
في رأي ملكيث، لم يكن هذا هو الحال تمامًا – لم يكن هذا كافيًا لإعدامها. في النهاية، قررت ميلكيث الاستجابة لطلب يوجين، رغم أنها استمرت في التذمر بشأن ذلك. وبما أن ردها قد جاء في ذلك الصباح، فمن المحتمل أنها وصلت إلى صحاري نهاما الحارقة الآن.
رأى مولون يقف على قمة الهاوية. علاوة على ذلك، بدا هذا الشرير عازمًا على رمي الفأس بدلًا من جذع شجرة آخر. شعر يوجين بأنه محظوظ لأن المقذوف الأول كان عبارة عن جذع شجرة وليس فأسًا.
التنين الأسود. التنين الشيطاني. رايزاكيا. و سيينا.
“أنت غبي!” صرخ يوجين.
“قد لا أفهم تمامًا، لكن من الجيد رؤيتك يا هامل. لماذا أنت هنا؟” استفسر مولون.
لم يكن التعبير المحير على وجه مولون أسوأ من المرة الأخيرة التي رآه فيها يوجين. اندفع يوجين نحو مولون بغضب أثناء نزوله.
أملَ يوجين ألا تكون هناك مثل هذه النهاية. شعرت سيينا وأنيس بنفس الشيء. لم يسألا بعد، لكنهما اعتقدا أن مولون سيشعر بالمثل. كانوا جميعًا يرغبون في هزيمة كل ملك شيطان وإنقاذ فيرموث، الذي كان يمنع الدمار عن العالم.
“ها… هامل؟” رد مولون بشكل غير مؤكد. رمش بسرعة، وكان صوته مليئا بالارتباك.
قالت مير باستياء، “إنه أمر مثير للاشمئزاز الآن بعد أن أصبحت كبيرة جدًا.”
وكان لديه أسبابه للرد على هذا النحو. وقبل لحظات فقط، كان قد قتل النور من الجانب الآخر من ليهينجار، كما فعل منذ عقود. بعد إلقاء الجثة نحو راجوياران، خرج للحصول على فترة راحة قصيرة… فقط ليرى تنينًا أسود يرتفع عاليًا في السماء.
“لا مفر من ذلك. لم يُسمع عن تنين بمكانة هذه السيدة أن يحمل عرقًا آخر على ظهرها، ولكن إذا كان هذا طلب المحسن! فهذه السيدة ستعرض ظهرها بكل سرور،” أعلنت رايميرا.
كان من الممكن أن يكون رد فعله مختلفًا عن أي تنين آخر، لكن رؤية التنين الأسود صدمته تمامًا.
لم يفكر يوجين أكثر من ذلك. لم يستطع تحمل الفكرة. مجرد التفكير في الأمر عكّر مزاجه.
خاصة عندما كان ذلك التنين الأسود، مع بريق متعجرف في عينيه، يمسح الأرض بالأسفل كما لو كان يبحث عن شخص ما.
كان يوجين قد قرص خدها كنوع من الانتقام. شاهدت كريستينا التبادل المرح بين يوجين والطفلتين اللاتين يقول عمرهما خلاف ذلك، بتعبير دافئ. انجرفت نظرتها إلى قلعة الرور البعيدة وهي تسأل، “هل تخطط لزيارة القلعة الملكية؟”
للحظة وجيزة، اضطر مولون إلى التفكير في أشياء كثيرة.
أجاب يوجين، “لقد التقينا بالملك الوحش بالأمس فقط. لماذا نحتاج للذهاب إلى القلعة؟ لنستمر فقط.”
التنين الأسود. التنين الشيطاني. رايزاكيا. و سيينا.
هذه الملاحظة المفاجئة وغير المتوقعة جعلت خدي يوجين ترتجفان وهو يحاول كتم ضحكته.
عاش مولون حياة منعزلة في المطرقة الكبري كانيون، وعلى هذا النحو، لم يكن على علم جيد بشائعات العالم. لم يسمع حتى قصة يوجين لايونهارت الذي هزم التنين الشيطاني وملك الغضب الشيطاني. على هذا النحو، كان رد فعله بدافع بسيط بعد رؤية التنين الأسود فوقه.
وبعبارة أخرى، كان التنين هو وسيلة النقل النهائية. لم تكن هناك حيوانات مفترسة طبيعية للتنانين، مما يعني أنه ليست هناك حاجة للحذر. للتمهيد، كانوا سريعين.
قرر مولون، “لا أعرف ما الذي يحدث، لكنني سأتخلى عنه.”
لقد استمتعت بأن المحسن يعتني بها. كانت رحلتهم الطويلة في عربتهم تعني أنها لم تعد قادرة على المشي في السهول الثلجية، ولم تمسك بيد يوجين إلا لفترة قصيرة.
يمكنه معرفة الوضع الدقيق لاحقًا. وهكذا، كان قد أمسك وألقى قطعة خشب من مكان قريب.
“أوه….”
“أنت أبله تمامًا! لماذا ترمي قطعة خشب؟ ماذا لو أصبت الطفلة وأذيتها!؟” زأر يوجين.
لقد استمتعت بأن المحسن يعتني بها. كانت رحلتهم الطويلة في عربتهم تعني أنها لم تعد قادرة على المشي في السهول الثلجية، ولم تمسك بيد يوجين إلا لفترة قصيرة.
“ها… هامل. أنا في حيرة من أمري. بالطفلة، هل تقصد ذلك التنين الأسود؟” سأل مولون بتعبير محير.
كان مولون المجنون الوحيد الذي سيحاول القيام بمثل هذا الهجوم. استدعت سيينا عصاها وهي في حالة صدمة، وسرعان ما أمسكت كريستينا بخرزاتها. دون الرد على الصرخة، قفز يوجين من ظهر رايميرا.
“من هو الآخر الذي سأتحدث عنه؟” رد يوجين.
“راي،” أجاب يوجين. “هذا لأنني أردت أن أهديهما لك.”
اشتكى مولون قائلًا، “لن يتأذى التنين بمجرد قطع جذع شجرة.”
~
“كنت على وشك رمي فأس! واسمع، حتى لو كان قطعة خشب، إذا رميته أنت، فقد يقتل حتى تنينًا!” صاح يوجين.
اخترق صوت يصم الآذان السماء. وفي لحظة، رأوا شجرة مقتلعة تندفع نحوهم مثل الرمح من الأسفل. قام رجل مجنون بتمزيق شجرة قريبة من الأرض وألقاها في طريقهم.
وضع مولون فأسه أولًا بينما يومض ببطء، ثم نشر ذراعيه على نطاق واسع واحتضن يوجين.
من الواضح أنها لم تشعر بالبرد مثل التنين. ومع ذلك، فإن الدفء الذي قدمه لها يوجين بالوشاح والقفازات والملابس ذات الفرو لم يكن من الجسد بل من القلب. لم تشعر رايميرا أبدًا بدفء الأب، وعلى هذا النحو، كان يوجين، بسلوكه المنعزل ورعايته اليقظة، شخصية أبوية وفاعلًا لها.
“قد لا أفهم تمامًا، لكن من الجيد رؤيتك يا هامل. لماذا أنت هنا؟” استفسر مولون.
كان يوجين قد قرص خدها كنوع من الانتقام. شاهدت كريستينا التبادل المرح بين يوجين والطفلتين اللاتين يقول عمرهما خلاف ذلك، بتعبير دافئ. انجرفت نظرتها إلى قلعة الرور البعيدة وهي تسأل، “هل تخطط لزيارة القلعة الملكية؟”
“اتركني!” اعترض يوجين.
“ها… هامل؟” رد مولون بشكل غير مؤكد. رمش بسرعة، وكان صوته مليئا بالارتباك.
“لا تخبرني يا هامل. هل أتيت لأنك كنت قلقاً علي!؟ هل أتيت لتضربني؟ هاها! أنا أقدر هذا الاهتمام، لكنني مازلت في قطعة واحدة….” تلاشت كلمات مولون.
—-
أبقى يوجين بين حضنه، لكن نظرته اتجهت ببطء نحو الأعلى نحو صورة سيينا الهابطة.
ملك روح البرق، وملك روح الأرض، وملك روح النار – كان لديها بالفعل عقود مع ثلاثة ملوك أرواح مختلفين. كما اتضح، التعاقد مع واحد آخر لضرب من المستحيلات، حتى لو كان ملك الروح يرغب في ذلك.
“أوه….”
ملك روح البرق، وملك روح الأرض، وملك روح النار – كان لديها بالفعل عقود مع ثلاثة ملوك أرواح مختلفين. كما اتضح، التعاقد مع واحد آخر لضرب من المستحيلات، حتى لو كان ملك الروح يرغب في ذلك.
أفلتت منه تنهيدة طويلة مهزوزة. كان لدى يوجين شعور غارق بشأن ما سيحدث وهو يتلوى في حضن مولون.
لم يحتاجوا إلى الاستعدادات لهذه الرحلة الثلجية. كانت المعدات من رحلتهم السابقة سليمة، ولم تكن هناك حاجة للنظر في مهام تدريب سيان وسيل أيضًا.
“أوووه!”
ارتجف كتفي رايميرا من العاطفة.
بدأ مولون بالبكاء دون حسيب ولا رقيب، وانهمرت الدموع على رأس يوجين.
وكما كان متوقعًا، وصلوا إلى المطرقة الكبري كانيون في اليوم الثالث من رحلتهم. وكان ذلك مع مراعاة الخروج من المعسكر كل ليلة ونصب الخيام والحصول على قسط وافر من الراحة. وبدون هذه التوقفات، كانت الرحلة ستستغرق يومين فقط.
—-
أبقى يوجين بين حضنه، لكن نظرته اتجهت ببطء نحو الأعلى نحو صورة سيينا الهابطة.
ترجمة: الخال
“اتركني!” اعترض يوجين.
قرر مولون، “لا أعرف ما الذي يحدث، لكنني سأتخلى عنه.”
