ساحة المعركة (9)
الفصل 415: ساحة المعركة (9)
وأشار يوجين: “السحرة السود هم تهديد أكبر بكثير مقارنة بالماضي.”
كان يوجين ينوي أن يصطحب سيينا إلى مدينة تحتوي على بوابة نقل قبل توديعها، لكن سيينا رفضت ذلك بشدة وهي تهز رأسها.
كان ذلك لأن، في حالة كريستينا روجيريس، لم يكن هناك طريقة يمكن أن تكون روحها موجودة في تلك الحقبة الأسطورية.
“ليس كما لو أنني طفلة، فما الفائدة من إضاعة بضعة أيام فقط لرؤيتي وأنا أغادر المدينة؟” جادلت سيينا.
…, كريستينا طوت يديها بصمت وبدأت في تقديم صلاة.
حاول يوجين إقناعها قائلاً: “ألن يكون محبطاً أن تعبر الحقل الثلجي وحدك؟”
وهكذا، غادرت سيينا.
ردت سيينا بلهجة ساخرة: “ما المحبط في ذلك؟ ليس كما لو كنت أخطط للسير ببطء عبره، لذا لا تقلق علي. إذا طرت بمفردي، يمكنني الطيران أسرع حتى من رحلتنا على ظهر التنين.” ثم قلبت قبعة عباءتها فوق رأسها وأردفت: “وليس لدينا الكثير من الوقت للتحضير. سأقبل نواياك الحسنة، لذا يجب عليك البقاء هنا والتدريب مع مولون. سأبذل قصارى جهدي هناك في أروث أيضاً.”
قالت أنيسيه عندما خرجت من الكهف وسارت نحو سيينا: “يجب أن تأخذي بضعة أيام للراحة قبل أن تذهبي. أليس من المتسرع اتخاذ مثل هذا القرار والمغادرة في اليوم التالي؟”
سأل يوجين بلهجة متوسلة بينما كان يقضم شفته: “هل أنت حقاً بحاجة للذهاب إلى أروث؟”
“أمم… آه…” كانت كريستينا عاجزة عن الكلام.
ابتسمت سيينا بسعادة عندما سمعت يوجين يقول شيئاً كهذا. ثم وخزت يوجين في جانبه باستخدام “فروست” التي كانت تحملها في يدها.
بينما كانت تستمع إلى هذه الكلمات الصريحة، انفصلت شفاه كريستينا بشكل لا إرادي. انهارت في صدمة، غير قادرة حتى على الحفاظ على وضعها الركوعي، ناهيك عن متابعة الصلاة.
قالت سيينا وهي تمازحه: “لماذا؟ هل تفضل أن أبقى هنا معك؟”
كانت سيينا تدرك هذه الحقيقة تماماً، لذا اكتفت بشخطة وقالت: “لا تنطق بمثل هذه الهراء.”
عبس يوجين وقال: “إذا لم يكن هناك حاجة حقيقية للذهاب، فما الفائدة من الذهاب؟ بهذه الطريقة، لن أحتاج للقلق عليك.”
[….]
أصرت سيينا: “أنا بحاجة للذهاب. طالما أنا هناك، سيتجمع السحرة المهرة حولي، وبالإضافة إلى ذلك، لا يمكنني رؤية جميع التعاويذ والأبحاث التي تراكمت في أروث خلال غيابي إلا بالذهاب إلى هناك شخصياً.”
بينما كانت تضغط على قبعتها بيد واحدة لمنعها من الطيران بعيداً، نظرت سيينا إلى أسفل نحو أصدقائها.
احتج يوجين: “أليس من الخطر أن ننفصل بهذا الشكل إذا لم يكن هناك حاجة ملحة؟ ماذا لو استهدفك ذلك اللعين، ملك الحصار الشيطاني، وأنت بمفردك؟”
“آه، نعم،” وافق يوجين بإيماءة طفيفة بدلاً من متابعة الأمر أكثر.
على الرغم من قوله هذا، كان يوجين يعلم أنه لا توجد فرصة لحدوث شيء كهذا. حتى عندما كان يوجين ضعيفاً وبمفرده، لم يستهدفه ملك الحصار الشياطيني أبداً، لذا لم يكن هناك سبيل لأن يلجأ إلى تكتيكات شريرة في هذه المرحلة.
وسألها: “وأنتِ؟ لماذا توقفت عن الصلاة وخرجتِ هنا؟ أليس هذا مبكراً لكِ؟”
لم يكن يعرف ما هي الأهداف الحقيقية لملك الحصار الشياطيني ، لكنه لم يكن يبدو كمن يرغب في أن تحكم الشياطين العالم أو حتى في إبادة جميع أعدائه.
في النهاية، نظرت سيينا إلى يوجين وحذرته بنبرة قوية: “كن حذراً!”
كانت سيينا تدرك هذه الحقيقة تماماً، لذا اكتفت بشخطة وقالت: “لا تنطق بمثل هذه الهراء.”
كانت كريستينا على دراية تامة بسبب هذه الحقيقة.
في كل مرة كانت “فروست” تلمس جانب يوجين، كان يتناثر الجليد الأبيض الحقيقي من العصا.
اعترفت كريستينا: “هذا الكشف أحزنني، وأحبطني، وأخافني. بالإضافة إلى الحقيقة أن أرواحنا ربما لم تكن موجودة حتى في تلك الحقبة. أيضاً… ربما.”
توقفت سيينا قليلاً وقالت: “هممم، لكن مع ذلك… لا أعرف عن ملك الشياطين، لكن هناك احتمال أن تستهدفني إحدى الشياطين. ليس كما لو أن ملك الحصار الشيطاني يحكم قبضته بقوة على الشياطين تحت أمره.”
كان مولون قد غادر قائلاً إنه سيعود بعد قتل النور، وغادرت مير ورايميرا الكهف قائلة إنهما تريدان بناء رجل ثلج. بفضل ذلك، الأشخاص الوحيدين هنا الآن كانوا يوجين وكريستينا وأنيسيه.
أضاف يوجين متذمراً: “بدلاً من ذلك، يمنحهم حرية شبه كاملة.”
وأشار يوجين: “السحرة السود هم تهديد أكبر بكثير مقارنة بالماضي.”
ومع ذلك، قالت سيينا ببرود: “لا يمكن أن يأتي ذلك اللعين، جافيد ليندمان، لأجلي، أليس كذلك؟ ولا تلك الملكة الساقطة.”
لم يكن يعرف ما هي الأهداف الحقيقية لملك الحصار الشياطيني ، لكنه لم يكن يبدو كمن يرغب في أن تحكم الشياطين العالم أو حتى في إبادة جميع أعدائه.
بهدوء أضافت سيينا لمستها الخاصة على لقب نوير كملكة شياطين الليل، وقبل يوجين التغيير بهدوء تام.
كانت سيينا تدرك هذه الحقيقة تماماً، لذا اكتفت بشخطة وقالت: “لا تنطق بمثل هذه الهراء.”
أضافت سيينا بشكل تأملي: “بصرف النظر عن هذين، حسناً، ليس كما لو لم يكن هناك شياطين أخرى رفيعة المستوى، لكن هل هم حقاً يستحقون القلق؟ هل الشياطين في الوقت الحاضر قوية بهذا القدر؟”
[القدر؟] كررت أنيسيه بشك.
أجاب يوجين باعتراف: “أنا أيضاً لم ألتق بالكثير من الشياطين رفيعي المستوى من هذا العصر، لذا لا أعرف حقاً.”
[لماذا أنتِ متفاجئة للغاية؟] سألت أنيسيه بمرح. [ألم تشكي في هذا إلى حد ما؟]
جاكون، الذي قتله يوجين في قلعة التنين الشيطاني، كان قوياً جداً. حتى الآن، لا يزال يوجين يشعر بأن من حسن الحظ أنه حصل على فرصة لقتل جاكون في ذلك الوقت.
تم زرع الجنين في رحم تجسد اصطناعي للنور. ثم تم استخدام جميع أنواع السحر المقدس والعادي لتسريع نمو أنيسيه في الرحم، متجاوزة الوقت الذي يستغرقه الإنسان عادةً ليولد.
وأشار يوجين: “السحرة السود هم تهديد أكبر بكثير مقارنة بالماضي.”
ولكن لم يكن هناك شيء هناك. كان شخصية يوجين، الذي كان قبل لحظات قليلة مشغولاً بتسوية الأرضية وحفر غرفة جديدة، غائباً.
ردت سيينا: “ومع ذلك، الساحرة السوداء الوحيدة المتبقية التي نحتاج حقاً للقلق بشأنها هي تلك العاهرة، أميليا ميروين. وإذا أخذتها في الاعتبار، فهذا يعطيني المزيد من الأسباب للذهاب إلى أروث بدلاً من البقاء هنا.”
خلال اللحظات التي كانت تقدم فيها الصلاة بهذه الطريقة، كانت جميع الأفكار المشتتة تغادر رأس كريستينا. كل ما كان موجوداً في تلك اللحظات هو إيمانها بالنور وعبادتها ليوجين.
كانت أميليا ميروين تختبئ في رافيستا، موقع نوم ملك الشياطين التدمير. وحالياً، ووفقاً لطلب يوجين منها، كانت ملكيث تعذب السحرة السود في صحراء نهاما بنزع كل زنزاناتهم.
عبس يوجين وقال: “إذا لم يكن هناك حاجة حقيقية للذهاب، فما الفائدة من الذهاب؟ بهذه الطريقة، لن أحتاج للقلق عليك.”
إذا استمرت الأمور على هذا النحو، سيتم تدمير الأساس الذي بنته أميليا في الصحراء تماماً. وإذا أصبح من المعروف أن سيينا كانت تقيم في أروث، فقد يدفع ذلك أميليا إلى العودة سراً إلى الصحراء للتعامل مع مشاكلها هناك.
لم يكن يعرف ما هي الأهداف الحقيقية لملك الحصار الشياطيني ، لكنه لم يكن يبدو كمن يرغب في أن تحكم الشياطين العالم أو حتى في إبادة جميع أعدائه.
طالبت سيينا: “لذا توقف عن القلق الزائد وانتظر فقط.”
فوجئت كريستينا: “هاه؟”
سأل يوجين: “انتظر ماذا؟” لتبتسم له سيينا بفرح وهي ترفع “فروست” في الهواء فوق رأسها.
الكلمات التي قالها مولون في وقت سابق من الصباح.
بينما كانت تحمل العصا في الهواء، هزتها سيينا ببطء من جانب إلى آخر، مما أدى إلى تساقط ثلج أبيض على رأسها.
[لذا فأنا حالة مماثلة لك. بصراحة، أنا أكثر فوضوية منك. لكن هل كل ذلك يهم حقاً، كريستينا؟ مهما كانت الحقبة السابقة رائعة، فقد سقطت بالفعل. والآن هذه هي حقبتنا،] صرحت أنيسيه بثقة.
أعلنت سيينا بفخر: “فقط انتظر هذه السيدة الحكيمة سيينا، التي وصلت بالفعل إلى مستوى لم يتمكن أي ساحر آخر من الوصول إليه، لتتجاوز نفسها في النهاية!”
بينما كانت تحمل العصا في الهواء، هزتها سيينا ببطء من جانب إلى آخر، مما أدى إلى تساقط ثلج أبيض على رأسها.
بينما كان يوجين ينظر إلى الابتسامة المنتصرة على وجه سيينا، انتهى به الأمر بالابتسام بشكل غير مقصود أيضاً.
كان مولون قد غادر قائلاً إنه سيعود بعد قتل النور، وغادرت مير ورايميرا الكهف قائلة إنهما تريدان بناء رجل ثلج. بفضل ذلك، الأشخاص الوحيدين هنا الآن كانوا يوجين وكريستينا وأنيسيه.
قالت أنيسيه عندما خرجت من الكهف وسارت نحو سيينا: “يجب أن تأخذي بضعة أيام للراحة قبل أن تذهبي. أليس من المتسرع اتخاذ مثل هذا القرار والمغادرة في اليوم التالي؟”
تساءلت أنيسيه عما يجب فعله بشأن كريستينا، التي لم تستطع التخلص من مخاوفها على الرغم من إقناعها بشدة، لكنها فقدت على الفور كل أعبائها في اللحظة التي رأت فيها يوجين متعرقاً.
بدأت أنيسيه في تمرير يديها من كتفي سيينا إلى ذراعيها، واضعةً بركة من قوتها الإلهية على جسد سيينا. ثم بدأت سيينا تتحرك قليلاً، متأقلمةً مع جسدها الخفيف كالريشة الآن.
لم يكن يعرف ما هي الأهداف الحقيقية لملك الحصار الشياطيني ، لكنه لم يكن يبدو كمن يرغب في أن تحكم الشياطين العالم أو حتى في إبادة جميع أعدائه.
أصرت سيينا: “اليوم يوم جيد لأغادر.”
أصرت سيينا: “اليوم يوم جيد لأغادر.”
في مشهد نادر، توقفت العواصف الثلجية لهذا اليوم. على الرغم من أنه في الواقع، بمهارة سيينا في السحر، كان بإمكانها المرور بسهولة حتى عبر أعنف العواصف الثلجية، لكن بما أنها قررت المغادرة بالفعل، أليس من الأفضل لها أن تستغل الفرصة للمغادرة في يوم صافٍ بدلاً من الطقس السيئ.
بينما كانت تحمل العصا في الهواء، هزتها سيينا ببطء من جانب إلى آخر، مما أدى إلى تساقط ثلج أبيض على رأسها.
قالت سيينا بينما كان النسيم اللطيف يرفع جسدها في الهواء: “إذاً، أراكم لاحقاً.”
كانت أنيسيه قد أعدت الأمور بحيث تقع نظرة كريستينا على وجه يوجين في اللحظة المناسبة، ولكن أين ذهب؟
بينما كانت تضغط على قبعتها بيد واحدة لمنعها من الطيران بعيداً، نظرت سيينا إلى أسفل نحو أصدقائها.
[أين ذهب ذلك اللعين في هذا الوقت القصير؟] هسست أنيسيه بغضب.
بادلة نظرات مع مولون الذي كان يقف عند مدخل الكهف، ابتسمت سيينا وقالت: “أراك لاحقاً، مولون.”
“أنا أيضاً استمعت إلى قصة السير يوجين… قصته عن أغاروث، إله الحرب. في تلك القصة… عندما سمعت ذكره للحكيم وإله العمالقة، لم أستطع إلا أن أرتعش وأطلق شهقة”، اعترفت كريستينا.
على عكس يوجين وأنيسيه، لم يحاول مولون الاحتفاظ بسيينا، ولم يشعر بحزن خاص بشأن مغادرتها بعد يوم واحد فقط. ذلك لأنه يعلم أن هذه لن تكون فراقاً دائماً على أي حال، وشعر أيضاً أنه لا ينبغي لهم التمسك بها بمجرد أن اتخذت قرارها.
عندما ترددت كريستينا، غير قادرة على الإجابة على الفور، استمرت أنيسيه في الحديث بنبرة هادئة: [بدلاً من القلق بشأنه، ألن يكون رائعًا إذا كنا جزءًا من الساحرة الشفق؟ سيعني ذلك أنه، حتى بعد تجاوز الزمان والمكان، لا زلنا نتمكن من البقاء بجانب نفس الشخص.]
بابتسامة عريضة، لوح مولون بيده لسيينا مودعاً.
لم يكن هناك رد. بدلاً من ذلك، كان هناك صوت قطع الهواء يأتي من خارج الكهف. مع تخمين لما يجري، خرجت كريستينا من الكهف.
ثم التفتت سيينا إلى أنيسيه وحذرتها: “لا تحاولي أن تتقدمي.”
[لماذا لا تأخذينني على سبيل المثال؟] همست أنيسيه. [كريستينا، على الأقل روحك ولدت كطفل بعد أن سمع العالم صرختها. لم تحصل روحي حتى على ذلك. روحي أخذت من جنين لم يكن لديه حتى ميزات بشرية، ناهيك عن القدرة على الصراخ.]
كانت قد أظهرت ابتسامة لمولون، لكن الابتسامة غابت عن وجهها عندما واجهت أنيسيه. ضيقت سيينا عينيها ونظرت إلى أنيسيه بغضب كأنها تعزز تحذيرها.
جسدها كان نسخة اصطناعية من القديسة المخلصة أنيسيه. والروح التي وضعت في هذا الجسد تم إنشاؤها من خلال معالجة روح طفل حديث الولادة تم التخلي عنه أمام دير قبل عشرين عاماً.
ومع ذلك، ابتسمت أنيسيه لها بدلاً من ذلك ورفعت ذقنها بفخر في الهواء: “لن أعدك بشيء.”
على الرغم من أن اليوم كان باردا، وقد لوح بالسيف لفترة قصيرة فقط، إلا أن العرق كان يتجمع بالفعل على جبهة يوجين.
صرخت سيينا: “مهلاً، أقول لكِ ألا تفعلي شيئاً جباناً.”
هامل.
أومأت أنيسيه قائلة: “لا أعرف ما علاقة الجبن بهذا النوع من الأمور، لكنني سأأخذ تحذيرك بعين الاعتبار.”
من أجل تعزيز أداء سلاحهم المقدس، القديسة الاصطناعية، تم دمج بقايا أنيسيه في جسد النسخة. تمت إضافة العديد من الأشياء، وحذفها، وخلطها لزيادة التوافق بين الجسد والروح.
على الرغم من أنه كان مزعجاً، إلا أن هذا النوع من الإجابة يناسب أنيسيه حقاً.
في مشهد نادر، توقفت العواصف الثلجية لهذا اليوم. على الرغم من أنه في الواقع، بمهارة سيينا في السحر، كان بإمكانها المرور بسهولة حتى عبر أعنف العواصف الثلجية، لكن بما أنها قررت المغادرة بالفعل، أليس من الأفضل لها أن تستغل الفرصة للمغادرة في يوم صافٍ بدلاً من الطقس السيئ.
رمشت سيينا وهي تطرد اللهب المزدوج الذي اشتعل في عينيها قبل أن تواجه القديسة مرة أخرى: “كريستينا، ماذا عنكِ؟”
بوووم!
كريستينا فقط رفعت كتفيها وقالت: “أنا آسفة جداً.”
الكلمات التي قالها مولون في وقت سابق من الصباح.
ابتسامة كريستينا كانت مختلفة عن ابتسامة أنيسيه. كانت ابتسامة شخص يشعر بالأسف بصدق، وفي الوقت نفسه عاجز عن فعل أي شيء. ومع ذلك، شعرت سيينا بمزيد من الخوف عندما واجهت هذا التعبير. اهتزت كتفيها بتردد لبضع لحظات قبل أن تهز رأسها بقوة.
بينما كانت تستمع إلى هذه الكلمات الصريحة، انفصلت شفاه كريستينا بشكل لا إرادي. انهارت في صدمة، غير قادرة حتى على الحفاظ على وضعها الركوعي، ناهيك عن متابعة الصلاة.
في النهاية، نظرت سيينا إلى يوجين وحذرته بنبرة قوية: “كن حذراً!”
في تلك اللحظة، سقطت جميع المخاوف التي كانت تعذبها حتى الآن.
ولكن ما الذي يحذره بالضبط؟ على الرغم من أن لديه تخمينًا غامضًا حول الإجابة، لم يسأل يوجين مباشرة لأنه كان يخشى سماع الحقيقة.
واصلت أنيسيه: [في حياتنا السابقة، لم يكن لنا علاقة بأغاروث. أغاروث لم يكن يعرفنا. ولكن لماذا يجب أن يهم ذلك؟ الشخص الذي نعرفه ونتبعه لفترة طويلة ليس أغاروث. كريستينا، أديري رأسك وانظري إلى الجانب.]
“آه، نعم،” وافق يوجين بإيماءة طفيفة بدلاً من متابعة الأمر أكثر.
تأمل يوجين قائلاً: “أغاروث.”
على الرغم من أن الرد لم يكن مطمئناً للغاية، إلا أن سيينا استدارت دون أي تأخير إضافي.
لم تعرف لماذا طُلب منها النظر إلى الجانب، ولكن كريستينا فعلت كما قيل لها وأدارت رأسها.
بوووم!
كان ذلك لأن الوقت لم يكن مناسباً ليوجين للقلق على الآخرين. على الأقل، كانت سيينا واثقة من أنها يمكن أن تتجاوز نفسها، ولكن من ناحية أخرى، يوجين لم يتمكن بعد حتى من ايقاظ قوته الكاملة بشكل صحيح. حتى بعد إعادة مشاهد معركته مع مولون في رأسه مراراً وتكراراً، لم يتمكن من إعادة خلق الشعور الذي شعر به في اللحظة الأخيرة عندما قطع فأس مولون.
مع انفجار عالٍ للهواء، تحولت سيينا إلى شعاع من الضوء وطار عبر السماء.
في النهاية، كان الأمر تماماً كما قالت أنيسيه. إذا لم يكن لديها حياة سابقة، فماذا؟ إذا لم يكن لديها علاقة بأغاروث، فماذا؟ إذا لم يكونوا مرتبطين بالقدر، فماذا؟
وهكذا، غادرت سيينا.
على الرغم من أن يوجين كان يلوح بالسيف فقط، دون حتى تخيل خصم له، وكان مجرد سيف خشبي بدون حافة واحدة حادة، كان كل تأرجح يبدو كما لو كان يهز العالم. كانت الإرادة المركزة للغاية ليوجين تخلق وهمًا يتبع مسار سيفه الخشبي.
ولكن هل ستكون قادرة حقاً على تحقيق الكلمات التي تركتها لهم وتجاوز حتى نفسها؟ لم يكن لدى يوجين الكثير من الشكوك أو المخاوف حول ذلك.
كان ذلك لأن الوقت لم يكن مناسباً ليوجين للقلق على الآخرين. على الأقل، كانت سيينا واثقة من أنها يمكن أن تتجاوز نفسها، ولكن من ناحية أخرى، يوجين لم يتمكن بعد حتى من ايقاظ قوته الكاملة بشكل صحيح. حتى بعد إعادة مشاهد معركته مع مولون في رأسه مراراً وتكراراً، لم يتمكن من إعادة خلق الشعور الذي شعر به في اللحظة الأخيرة عندما قطع فأس مولون.
كانت أميليا ميروين تختبئ في رافيستا، موقع نوم ملك الشياطين التدمير. وحالياً، ووفقاً لطلب يوجين منها، كانت ملكيث تعذب السحرة السود في صحراء نهاما بنزع كل زنزاناتهم.
لكن يوجين طمأن نفسه قائلاً: “ما زلت متأكدًا من أنها قد امتصت داخلي بطريقة ما.”
…, اليوم، كانت كريستينا تحاول جاهدةً تفريغ عقلها.
لا بد أن عقله الباطن لا يزال يتذكر تحركات أغاروث.
[بالطبع، هذا سيكون الحال،] وافقت أنيسيه.
ما كان يوجين بحاجة لفعله هو إعادة تنظيم شظايا أغاروث التي اندمجت معه حتى يتمكن من استخدامها بطريقة أكثر منهجية وموثوقة. ثم كان عليه أن يجعل تلك الذكريات جزءًا منه حتى يتمكن من استخدام مهاراتها في أي وقت. بدلاً من أن يتمكن من استخدامها فقط عندما يلوح بسيفه في حالة نشوة، كان هدفه هو أن يتمكن من لوح السيف بتلك المهارات وهو في وعيه التام.
لم ينحنِ ويبدأ في الحفر بيديه العاريتين. بدلاً من ذلك، وقف منحنيًا، كأنه يحاول أن يرفع وزنه عن قدم واحدة، وبدأ ببساطة يفرك أرضية الكهف بقدمه الأخرى. بذلك فقط، تمكن من حفر الأرضية الصلبة كما لو كانت طيناً، وبدأ ماء الينابيع الساخن يتدفق ببطء على المسار الذي نحتته قدمه.
كان عليه أن يمسك بهذا الشعور، وفي الوقت نفسه، يمتصه ويجعله جزءًا منه.
كريستينا فقط رفعت كتفيها وقالت: “أنا آسفة جداً.”
تأمل يوجين قائلاً: “أغاروث.”
حاول يوجين إقناعها قائلاً: “ألن يكون محبطاً أن تعبر الحقل الثلجي وحدك؟”
إله الحرب الذي وقف في طريق ملك الدمار الشياطيني. الانطباع الذي حصل عليه يوجين من أغاروث كان أنه طاغية أناني، ولكن القوة التي سمحت له بقتل ملك الشياطين بينما كان لا يزال إنساناً وصعوده إلى الإلهية كانت بلا شك حقيقية.
على الرغم من قوله هذا، كان يوجين يعلم أنه لا توجد فرصة لحدوث شيء كهذا. حتى عندما كان يوجين ضعيفاً وبمفرده، لم يستهدفه ملك الحصار الشياطيني أبداً، لذا لم يكن هناك سبيل لأن يلجأ إلى تكتيكات شريرة في هذه المرحلة.
كان يوجين يريد تلك القوة. كان بحاجة لجعل تلك المهارات الحادة بالسيف ملكه. كما أراد أن يمتلك الحواس والحدس الذي طوره أغاروث من خلال المرور والانتصار في معارك لا تعد ولا تحصى.
أجاب يوجين باعتراف: “أنا أيضاً لم ألتق بالكثير من الشياطين رفيعي المستوى من هذا العصر، لذا لا أعرف حقاً.”
كم مضى منذ آخر مرة نظر فيها إلى شخص ما بهذه الحسد؟ ضحك يوجين على الجوع الذي اشتعل في قلبه.
أعلنت سيينا بفخر: “فقط انتظر هذه السيدة الحكيمة سيينا، التي وصلت بالفعل إلى مستوى لم يتمكن أي ساحر آخر من الوصول إليه، لتتجاوز نفسها في النهاية!”
بدأ يوجين يحفر في أرضية الكهف.
فهمت كريستينا النقطة التي تحاول أنيسيه توضيحها، لكنها لم تستطع تجاوز صدمتها بسهولة.
لم ينحنِ ويبدأ في الحفر بيديه العاريتين. بدلاً من ذلك، وقف منحنيًا، كأنه يحاول أن يرفع وزنه عن قدم واحدة، وبدأ ببساطة يفرك أرضية الكهف بقدمه الأخرى. بذلك فقط، تمكن من حفر الأرضية الصلبة كما لو كانت طيناً، وبدأ ماء الينابيع الساخن يتدفق ببطء على المسار الذي نحتته قدمه.
في تلك اللحظة، سقطت جميع المخاوف التي كانت تعذبها حتى الآن.
كان مولون قد غادر قائلاً إنه سيعود بعد قتل النور، وغادرت مير ورايميرا الكهف قائلة إنهما تريدان بناء رجل ثلج. بفضل ذلك، الأشخاص الوحيدين هنا الآن كانوا يوجين وكريستينا وأنيسيه.
على الرغم من أن اليوم كان باردا، وقد لوح بالسيف لفترة قصيرة فقط، إلا أن العرق كان يتجمع بالفعل على جبهة يوجين.
بعد فتح ثقب في جدار الكهف، قاموا بوضع الأشياء التي يستخدمونها أثناء التخييم في الغرفة التي تم إنشاؤها حديثاً. حتى أنهم تمكنوا من إقامة ينبوع ساخن واسع داخل الغرفة. بما أن لديه الفرصة، قرر يوجين إنشاء بضع غرف إضافية، وبما أنهم لم يكونوا متأكدين من المدة التي سيبقون فيها هنا، أراد يوجين أيضاً أن يكون له غرفة خاصة به.
لا بد أن عقله الباطن لا يزال يتذكر تحركات أغاروث.
بينما كان يوجين مشغولاً بحفر الغرف، كانت كريستينا على ركبتيها، تصلي بعينيها مغمضتين.
…, ألا يهمك الأمر على الإطلاق، أختي؟ سألت كريستينا بعد بعض التردد. الحقيقة أن أرواحنا لم تكن لتوجد في الماضي البعيد حيث أن الأرواح التي تسكن داخلنا حالياً هي أرواح اصطناعية بالكامل؟ هذا يعني أننا الوحيدون الذين لسنا جزءًا من القدر الذي تم ربطه بالسير يوجين.
بالنسبة لكريستينا، كان تقديم الصلاة بينما تمسح الوصمة على راحة يدها اليسرى جزءاً من روتينها اليومي وطقساً مهماً.
لم يتمكن يوجين من فهم لماذا بدأت كريستينا فجأة بالصلاة تجاهه.
خلال اللحظات التي كانت تقدم فيها الصلاة بهذه الطريقة، كانت جميع الأفكار المشتتة تغادر رأس كريستينا. كل ما كان موجوداً في تلك اللحظات هو إيمانها بالنور وعبادتها ليوجين.
في خارج الكهف، كان يوجين يلوح بسيف خشبي.
أو على الأقل، كان هذا هو الحال.
وسألها: “وأنتِ؟ لماذا توقفت عن الصلاة وخرجتِ هنا؟ أليس هذا مبكراً لكِ؟”
…, اليوم، كانت كريستينا تحاول جاهدةً تفريغ عقلها.
أجابت كريستينا بتردد: “أليس هذا هو الحال؟ السير يوجين هو البطل. وأيضاً، في الماضي القديم، كان يُعبد كأغاروث، إله الحرب. تحت هذه الظروف، السبب الذي جعل السير فيرموث يختار تجسيد السير يوجين يجب أن يكون أنه كان يعرف عن حياة السير يوجين السابقة.”
لكن رأسها رفض التعاون. بينما كانت جالسة هناك، لا ترى شيئاً، لا تتحدث إلى أحد، وتقدم صلواتها، كانت الأفكار التي كانت تحاول تجاهلها تتدحرج داخل رأسها.
بابتسامة محرجة، مسح يوجين العرق عن جبهته وشرح: “بينما كنت أعمل، خطر في بالي فكرة عن السيف وشعرت برغبة في الأرجحة بضع مرات.”
هامل.
احتجت كريستينا: “لكن الساحرة الشفق كانت شريرة…”
الكلمات التي قالها مولون في وقت سابق من الصباح.
[أين ذهب ذلك اللعين في هذا الوقت القصير؟] هسست أنيسيه بغضب.
عن الحقبة الأسطورية التي تذكرتها، ألم يكن هناك أي أثر لنا؟
كان مجرد سيف خشبي، عادي تماماً في ذلك. لم يكن يستخدم حتى قطرة من المانا.ولا صيغة اللهب الأبيض أيضاً. بجسده العاري وقوته البدنية فقط، كان يوجين يلوح بالسيف الخشبي.
كان مولون يتطلع إلى سماع تأكيد.
لا بد أن عقله الباطن لا يزال يتذكر تحركات أغاروث.
ولم يكن مولون فقط. حتى سيينا كانت قد تفاعلت بطريقة مماثلة. إذا كان هناك شيء مثل القدر قد تجاوز حياتهم وحتى الزمان والمكان لجمعهم معاً، فلا بد أن لديهم مصيراً قوياً حقاً.
“أنا أيضاً استمعت إلى قصة السير يوجين… قصته عن أغاروث، إله الحرب. في تلك القصة… عندما سمعت ذكره للحكيم وإله العمالقة، لم أستطع إلا أن أرتعش وأطلق شهقة”، اعترفت كريستينا.
ومع ذلك، لم تستطع كريستينا أن تشعر بأي تعاطف مع حماستهم. لم تكن لديها أي آمال من هذا النوع أيضاً.
قالت أنيسيه عندما خرجت من الكهف وسارت نحو سيينا: “يجب أن تأخذي بضعة أيام للراحة قبل أن تذهبي. أليس من المتسرع اتخاذ مثل هذا القرار والمغادرة في اليوم التالي؟”
كان ذلك لأن، في حالة كريستينا روجيريس، لم يكن هناك طريقة يمكن أن تكون روحها موجودة في تلك الحقبة الأسطورية.
اعترفت كريستينا: “هذا الكشف أحزنني، وأحبطني، وأخافني. بالإضافة إلى الحقيقة أن أرواحنا ربما لم تكن موجودة حتى في تلك الحقبة. أيضاً… ربما.”
كانت كريستينا على دراية تامة بسبب هذه الحقيقة.
جسدها كان نسخة اصطناعية من القديسة المخلصة أنيسيه. والروح التي وضعت في هذا الجسد تم إنشاؤها من خلال معالجة روح طفل حديث الولادة تم التخلي عنه أمام دير قبل عشرين عاماً.
جسدها كان نسخة اصطناعية من القديسة المخلصة أنيسيه. والروح التي وضعت في هذا الجسد تم إنشاؤها من خلال معالجة روح طفل حديث الولادة تم التخلي عنه أمام دير قبل عشرين عاماً.
احتجت كريستينا: “لكن الساحرة الشفق كانت شريرة…”
من أجل تعزيز أداء سلاحهم المقدس، القديسة الاصطناعية، تم دمج بقايا أنيسيه في جسد النسخة. تمت إضافة العديد من الأشياء، وحذفها، وخلطها لزيادة التوافق بين الجسد والروح.
ردت سيينا: “ومع ذلك، الساحرة السوداء الوحيدة المتبقية التي نحتاج حقاً للقلق بشأنها هي تلك العاهرة، أميليا ميروين. وإذا أخذتها في الاعتبار، فهذا يعطيني المزيد من الأسباب للذهاب إلى أروث بدلاً من البقاء هنا.”
لم يكن هناك طريقة يمكن لروح كهذه أن تكون موجودة في الحقبة الأسطورية. كيف يمكن لروح طفل حديث الولادة تم التخلي عنه وتمت معالجته حتى لم يتبقى منه شيء من الأصل أن تكون قد وجدت في الحقبة الأسطورية؟ هل يمكن حتى أن تسمى روحها؟
بدأت أنيسيه في تمرير يديها من كتفي سيينا إلى ذراعيها، واضعةً بركة من قوتها الإلهية على جسد سيينا. ثم بدأت سيينا تتحرك قليلاً، متأقلمةً مع جسدها الخفيف كالريشة الآن.
[هذا نوع من الكرب المضحك الذي تشعرين به،] ضحكت أنيسيه وسط أفكار كريستينا المضطربة. [كريستينا، سامحي وقاحتي، لكن الأفكار التي تكافحين معها الآن ليست سوى مضيعة للوقت.]
على الرغم من أن يوجين كان يلوح بالسيف فقط، دون حتى تخيل خصم له، وكان مجرد سيف خشبي بدون حافة واحدة حادة، كان كل تأرجح يبدو كما لو كان يهز العالم. كانت الإرادة المركزة للغاية ليوجين تخلق وهمًا يتبع مسار سيفه الخشبي.
أجابت كريستينا بصدمة: “أختي؟”
ولكن هل ستكون قادرة حقاً على تحقيق الكلمات التي تركتها لهم وتجاوز حتى نفسها؟ لم يكن لدى يوجين الكثير من الشكوك أو المخاوف حول ذلك.
[لماذا لا تأخذينني على سبيل المثال؟] همست أنيسيه. [كريستينا، على الأقل روحك ولدت كطفل بعد أن سمع العالم صرختها. لم تحصل روحي حتى على ذلك. روحي أخذت من جنين لم يكن لديه حتى ميزات بشرية، ناهيك عن القدرة على الصراخ.]
سأل يوجين بلهجة متوسلة بينما كان يقضم شفته: “هل أنت حقاً بحاجة للذهاب إلى أروث؟”
تم زرع الجنين في رحم تجسد اصطناعي للنور. ثم تم استخدام جميع أنواع السحر المقدس والعادي لتسريع نمو أنيسيه في الرحم، متجاوزة الوقت الذي يستغرقه الإنسان عادةً ليولد.
بوووم!
[لذا فأنا حالة مماثلة لك. بصراحة، أنا أكثر فوضوية منك. لكن هل كل ذلك يهم حقاً، كريستينا؟ مهما كانت الحقبة السابقة رائعة، فقد سقطت بالفعل. والآن هذه هي حقبتنا،] صرحت أنيسيه بثقة.
أجابت كريستينا بصدمة: “أختي؟”
…, ألا يهمك الأمر على الإطلاق، أختي؟ سألت كريستينا بعد بعض التردد. الحقيقة أن أرواحنا لم تكن لتوجد في الماضي البعيد حيث أن الأرواح التي تسكن داخلنا حالياً هي أرواح اصطناعية بالكامل؟ هذا يعني أننا الوحيدون الذين لسنا جزءًا من القدر الذي تم ربطه بالسير يوجين.
سأل يوجين بلهجة متوسلة بينما كان يقضم شفته: “هل أنت حقاً بحاجة للذهاب إلى أروث؟”
[القدر؟] كررت أنيسيه بشك.
أجاب يوجين باعتراف: “أنا أيضاً لم ألتق بالكثير من الشياطين رفيعي المستوى من هذا العصر، لذا لا أعرف حقاً.”
أجابت كريستينا بتردد: “أليس هذا هو الحال؟ السير يوجين هو البطل. وأيضاً، في الماضي القديم، كان يُعبد كأغاروث، إله الحرب. تحت هذه الظروف، السبب الذي جعل السير فيرموث يختار تجسيد السير يوجين يجب أن يكون أنه كان يعرف عن حياة السير يوجين السابقة.”
[لماذا لا تأخذينني على سبيل المثال؟] همست أنيسيه. [كريستينا، على الأقل روحك ولدت كطفل بعد أن سمع العالم صرختها. لم تحصل روحي حتى على ذلك. روحي أخذت من جنين لم يكن لديه حتى ميزات بشرية، ناهيك عن القدرة على الصراخ.]
[بالطبع، هذا سيكون الحال،] وافقت أنيسيه.
رمشت سيينا وهي تطرد اللهب المزدوج الذي اشتعل في عينيها قبل أن تواجه القديسة مرة أخرى: “كريستينا، ماذا عنكِ؟”
“أنا أيضاً استمعت إلى قصة السير يوجين… قصته عن أغاروث، إله الحرب. في تلك القصة… عندما سمعت ذكره للحكيم وإله العمالقة، لم أستطع إلا أن أرتعش وأطلق شهقة”، اعترفت كريستينا.
[ما علاقة جرائم حياتنا السابقة بنا؟ ليس كما لو أننا ارتكبنا تلك الذنوب نفسها في الوقت الحاضر. أيضاً، كريستينا، أستطيع أن أخبرك بهذا اليقين، لكننا لسنا تجسيد الساحرة الشفق،] كشفت أنيسيه.
[أعرف كيف شعرتِ في تلك اللحظة، كريستينا. بالتأكيد، الحكيم وإله العمالقة يذكرانني بسيينا ومولون،] تعاطفت أنيسيه معها.
ولم يكن مولون فقط. حتى سيينا كانت قد تفاعلت بطريقة مماثلة. إذا كان هناك شيء مثل القدر قد تجاوز حياتهم وحتى الزمان والمكان لجمعهم معاً، فلا بد أن لديهم مصيراً قوياً حقاً.
اعترفت كريستينا: “هذا الكشف أحزنني، وأحبطني، وأخافني. بالإضافة إلى الحقيقة أن أرواحنا ربما لم تكن موجودة حتى في تلك الحقبة. أيضاً… ربما.”
أضافت سيينا بشكل تأملي: “بصرف النظر عن هذين، حسناً، ليس كما لو لم يكن هناك شياطين أخرى رفيعة المستوى، لكن هل هم حقاً يستحقون القلق؟ هل الشياطين في الوقت الحاضر قوية بهذا القدر؟”
رأت أنيسيه مخاوفها بوضوح: [أنتِ تفكرين في قديسة إله الحرب. هل تخافين أننا ربما نكون تجسيد الساحرة الشفق؟]
ولكن ما الذي يحذره بالضبط؟ على الرغم من أن لديه تخمينًا غامضًا حول الإجابة، لم يسأل يوجين مباشرة لأنه كان يخشى سماع الحقيقة.
على عكس كريستينا، كانت أنيسيه قادرة على مواجهة هذا الخوف مباشرة بابتسامة.
عن الحقبة الأسطورية التي تذكرتها، ألم يكن هناك أي أثر لنا؟
عندما ترددت كريستينا، غير قادرة على الإجابة على الفور، استمرت أنيسيه في الحديث بنبرة هادئة: [بدلاً من القلق بشأنه، ألن يكون رائعًا إذا كنا جزءًا من الساحرة الشفق؟ سيعني ذلك أنه، حتى بعد تجاوز الزمان والمكان، لا زلنا نتمكن من البقاء بجانب نفس الشخص.]
واصلت أنيسيه: [في حياتنا السابقة، لم يكن لنا علاقة بأغاروث. أغاروث لم يكن يعرفنا. ولكن لماذا يجب أن يهم ذلك؟ الشخص الذي نعرفه ونتبعه لفترة طويلة ليس أغاروث. كريستينا، أديري رأسك وانظري إلى الجانب.]
احتجت كريستينا: “لكن الساحرة الشفق كانت شريرة…”
على الرغم من أنه كان مزعجاً، إلا أن هذا النوع من الإجابة يناسب أنيسيه حقاً.
[ما علاقة جرائم حياتنا السابقة بنا؟ ليس كما لو أننا ارتكبنا تلك الذنوب نفسها في الوقت الحاضر. أيضاً، كريستينا، أستطيع أن أخبرك بهذا اليقين، لكننا لسنا تجسيد الساحرة الشفق،] كشفت أنيسيه.
ومع ذلك، لم تستطع كريستينا أن تشعر بأي تعاطف مع حماستهم. لم تكن لديها أي آمال من هذا النوع أيضاً.
فوجئت كريستينا: “هاه؟”
بينما كانت تستمع إلى هذه الكلمات الصريحة، انفصلت شفاه كريستينا بشكل لا إرادي. انهارت في صدمة، غير قادرة حتى على الحفاظ على وضعها الركوعي، ناهيك عن متابعة الصلاة.
[أقول إننا، لا أنتِ ولا أنا، نحن تجسيد أي شخص آخر. نعم، كما ربما كنتِ تظنين، ككائنات اصطناعية، لم تكن أرواحنا موجودة في الماضي. لذلك، لم نكن يمكن أن نكون الساحرة الشفق،] صرحت أنيسيه بحزم، ما زالت تتحدث بنبرة هادئة.
[….]
بينما كانت تستمع إلى هذه الكلمات الصريحة، انفصلت شفاه كريستينا بشكل لا إرادي. انهارت في صدمة، غير قادرة حتى على الحفاظ على وضعها الركوعي، ناهيك عن متابعة الصلاة.
تساءلت أنيسيه عما يجب فعله بشأن كريستينا، التي لم تستطع التخلص من مخاوفها على الرغم من إقناعها بشدة، لكنها فقدت على الفور كل أعبائها في اللحظة التي رأت فيها يوجين متعرقاً.
[لماذا أنتِ متفاجئة للغاية؟] سألت أنيسيه بمرح. [ألم تشكي في هذا إلى حد ما؟]
[لماذا لا تأخذينني على سبيل المثال؟] همست أنيسيه. [كريستينا، على الأقل روحك ولدت كطفل بعد أن سمع العالم صرختها. لم تحصل روحي حتى على ذلك. روحي أخذت من جنين لم يكن لديه حتى ميزات بشرية، ناهيك عن القدرة على الصراخ.]
“أمم… آه…” كانت كريستينا عاجزة عن الكلام.
[بالطبع، هذا سيكون الحال،] وافقت أنيسيه.
أمرت أنيسيه: [استمعي بعناية، كريستينا. لا تولي أي اهتمام لأشياء لا تهم، مثل ما إذا كان لدينا حياة سابقة أم لا. هنا والآن، نحن الذين نقف هنا. هذا كل ما تحتاجين إلى معرفته.]
في كل مرة كانت “فروست” تلمس جانب يوجين، كان يتناثر الجليد الأبيض الحقيقي من العصا.
فهمت كريستينا النقطة التي تحاول أنيسيه توضيحها، لكنها لم تستطع تجاوز صدمتها بسهولة.
بدأت أنيسيه في تمرير يديها من كتفي سيينا إلى ذراعيها، واضعةً بركة من قوتها الإلهية على جسد سيينا. ثم بدأت سيينا تتحرك قليلاً، متأقلمةً مع جسدها الخفيف كالريشة الآن.
واصلت أنيسيه: [في حياتنا السابقة، لم يكن لنا علاقة بأغاروث. أغاروث لم يكن يعرفنا. ولكن لماذا يجب أن يهم ذلك؟ الشخص الذي نعرفه ونتبعه لفترة طويلة ليس أغاروث. كريستينا، أديري رأسك وانظري إلى الجانب.]
ثم التفتت سيينا إلى أنيسيه وحذرتها: “لا تحاولي أن تتقدمي.”
لم تعرف لماذا طُلب منها النظر إلى الجانب، ولكن كريستينا فعلت كما قيل لها وأدارت رأسها.
كريستينا لم تستطع قول كلمة.
[….]
ما كان يوجين بحاجة لفعله هو إعادة تنظيم شظايا أغاروث التي اندمجت معه حتى يتمكن من استخدامها بطريقة أكثر منهجية وموثوقة. ثم كان عليه أن يجعل تلك الذكريات جزءًا منه حتى يتمكن من استخدام مهاراتها في أي وقت. بدلاً من أن يتمكن من استخدامها فقط عندما يلوح بسيفه في حالة نشوة، كان هدفه هو أن يتمكن من لوح السيف بتلك المهارات وهو في وعيه التام.
ولكن لم يكن هناك شيء هناك. كان شخصية يوجين، الذي كان قبل لحظات قليلة مشغولاً بتسوية الأرضية وحفر غرفة جديدة، غائباً.
…, كريستينا طوت يديها بصمت وبدأت في تقديم صلاة.
[أين ذهب ذلك اللعين في هذا الوقت القصير؟] هسست أنيسيه بغضب.
إذا استمرت الأمور على هذا النحو، سيتم تدمير الأساس الذي بنته أميليا في الصحراء تماماً. وإذا أصبح من المعروف أن سيينا كانت تقيم في أروث، فقد يدفع ذلك أميليا إلى العودة سراً إلى الصحراء للتعامل مع مشاكلها هناك.
كانت أنيسيه قد أعدت الأمور بحيث تقع نظرة كريستينا على وجه يوجين في اللحظة المناسبة، ولكن أين ذهب؟
[أعرف كيف شعرتِ في تلك اللحظة، كريستينا. بالتأكيد، الحكيم وإله العمالقة يذكرانني بسيينا ومولون،] تعاطفت أنيسيه معها.
شعرت بالغضب البارد الذي يتسرب من أنيسيه، نهضت كريستينا ببطء ونادت: “سير يوجين؟ هل أنت هناك؟”
في النهاية، كان الأمر تماماً كما قالت أنيسيه. إذا لم يكن لديها حياة سابقة، فماذا؟ إذا لم يكن لديها علاقة بأغاروث، فماذا؟ إذا لم يكونوا مرتبطين بالقدر، فماذا؟
لم يكن هناك رد. بدلاً من ذلك، كان هناك صوت قطع الهواء يأتي من خارج الكهف. مع تخمين لما يجري، خرجت كريستينا من الكهف.
على الرغم من أن الرد لم يكن مطمئناً للغاية، إلا أن سيينا استدارت دون أي تأخير إضافي.
في خارج الكهف، كان يوجين يلوح بسيف خشبي.
كانت عيناها تتبع مسار السيف الخشبي، تتجول الآن حول جسد يوجين. بسبب ارتفاع درجة حرارة جسده، كانت طبقة رقيقة من البخار تتصاعد من جلد يوجين. بينما كان وجهه المغطى بالعرق قليلاً يتجه نحوها بابتسامة، شعرت كريستينا أنها لم تكن لتتخيل مشهداً أكثر رومانسية.
كان مجرد سيف خشبي، عادي تماماً في ذلك. لم يكن يستخدم حتى قطرة من المانا.ولا صيغة اللهب الأبيض أيضاً. بجسده العاري وقوته البدنية فقط، كان يوجين يلوح بالسيف الخشبي.
شعرت بالغضب البارد الذي يتسرب من أنيسيه، نهضت كريستينا ببطء ونادت: “سير يوجين؟ هل أنت هناك؟”
ومع ذلك، لم تستطع كريستينا وحتى أنيسيه البقاء هادئتين عند رؤية شكله.
…,بقيت كريستينا صامتة.
على الرغم من أن يوجين كان يلوح بالسيف فقط، دون حتى تخيل خصم له، وكان مجرد سيف خشبي بدون حافة واحدة حادة، كان كل تأرجح يبدو كما لو كان يهز العالم. كانت الإرادة المركزة للغاية ليوجين تخلق وهمًا يتبع مسار سيفه الخشبي.
كريستينا لم تستطع قول كلمة.
توقف يوجين عن أرجحة السيف ورفع رأسه قائلاً: “هاه.”
في تلك اللحظة، سقطت جميع المخاوف التي كانت تعذبها حتى الآن.
على الرغم من أن اليوم كان باردا، وقد لوح بالسيف لفترة قصيرة فقط، إلا أن العرق كان يتجمع بالفعل على جبهة يوجين.
جاكون، الذي قتله يوجين في قلعة التنين الشيطاني، كان قوياً جداً. حتى الآن، لا يزال يوجين يشعر بأن من حسن الحظ أنه حصل على فرصة لقتل جاكون في ذلك الوقت.
بابتسامة محرجة، مسح يوجين العرق عن جبهته وشرح: “بينما كنت أعمل، خطر في بالي فكرة عن السيف وشعرت برغبة في الأرجحة بضع مرات.”
ابتسامة كريستينا كانت مختلفة عن ابتسامة أنيسيه. كانت ابتسامة شخص يشعر بالأسف بصدق، وفي الوقت نفسه عاجز عن فعل أي شيء. ومع ذلك، شعرت سيينا بمزيد من الخوف عندما واجهت هذا التعبير. اهتزت كتفيها بتردد لبضع لحظات قبل أن تهز رأسها بقوة.
…,بقيت كريستينا صامتة.
[لذا فأنا حالة مماثلة لك. بصراحة، أنا أكثر فوضوية منك. لكن هل كل ذلك يهم حقاً، كريستينا؟ مهما كانت الحقبة السابقة رائعة، فقد سقطت بالفعل. والآن هذه هي حقبتنا،] صرحت أنيسيه بثقة.
وسألها: “وأنتِ؟ لماذا توقفت عن الصلاة وخرجتِ هنا؟ أليس هذا مبكراً لكِ؟”
اعترفت كريستينا: “هذا الكشف أحزنني، وأحبطني، وأخافني. بالإضافة إلى الحقيقة أن أرواحنا ربما لم تكن موجودة حتى في تلك الحقبة. أيضاً… ربما.”
كريستينا لم تستطع قول كلمة.
بينما كان يوجين ينظر إلى الابتسامة المنتصرة على وجه سيينا، انتهى به الأمر بالابتسام بشكل غير مقصود أيضاً.
كانت عيناها تتبع مسار السيف الخشبي، تتجول الآن حول جسد يوجين. بسبب ارتفاع درجة حرارة جسده، كانت طبقة رقيقة من البخار تتصاعد من جلد يوجين. بينما كان وجهه المغطى بالعرق قليلاً يتجه نحوها بابتسامة، شعرت كريستينا أنها لم تكن لتتخيل مشهداً أكثر رومانسية.
قالت سيينا وهي تمازحه: “لماذا؟ هل تفضل أن أبقى هنا معك؟”
في تلك اللحظة، سقطت جميع المخاوف التي كانت تعذبها حتى الآن.
أعلنت سيينا بفخر: “فقط انتظر هذه السيدة الحكيمة سيينا، التي وصلت بالفعل إلى مستوى لم يتمكن أي ساحر آخر من الوصول إليه، لتتجاوز نفسها في النهاية!”
في النهاية، كان الأمر تماماً كما قالت أنيسيه. إذا لم يكن لديها حياة سابقة، فماذا؟ إذا لم يكن لديها علاقة بأغاروث، فماذا؟ إذا لم يكونوا مرتبطين بالقدر، فماذا؟
على عكس كريستينا، كانت أنيسيه قادرة على مواجهة هذا الخوف مباشرة بابتسامة.
لماذا يجب أن يهم أي من ذلك؟ كريستينا هنا الان، الآن، مع الرجل الذي أنقذها وأخبرها أنه سيراها دائماً عبى ما هي عليه، وحالياً، كانا هما الاثنان فقط يواجهان بعضهما البعض.
لم يكن يعرف ما هي الأهداف الحقيقية لملك الحصار الشياطيني ، لكنه لم يكن يبدو كمن يرغب في أن تحكم الشياطين العالم أو حتى في إبادة جميع أعدائه.
…, كريستينا طوت يديها بصمت وبدأت في تقديم صلاة.
أمرت أنيسيه: [استمعي بعناية، كريستينا. لا تولي أي اهتمام لأشياء لا تهم، مثل ما إذا كان لدينا حياة سابقة أم لا. هنا والآن، نحن الذين نقف هنا. هذا كل ما تحتاجين إلى معرفته.]
لم يتمكن يوجين من فهم لماذا بدأت كريستينا فجأة بالصلاة تجاهه.
عندما ترددت كريستينا، غير قادرة على الإجابة على الفور، استمرت أنيسيه في الحديث بنبرة هادئة: [بدلاً من القلق بشأنه، ألن يكون رائعًا إذا كنا جزءًا من الساحرة الشفق؟ سيعني ذلك أنه، حتى بعد تجاوز الزمان والمكان، لا زلنا نتمكن من البقاء بجانب نفس الشخص.]
تساءلت أنيسيه عما يجب فعله بشأن كريستينا، التي لم تستطع التخلص من مخاوفها على الرغم من إقناعها بشدة، لكنها فقدت على الفور كل أعبائها في اللحظة التي رأت فيها يوجين متعرقاً.
ابتسامة كريستينا كانت مختلفة عن ابتسامة أنيسيه. كانت ابتسامة شخص يشعر بالأسف بصدق، وفي الوقت نفسه عاجز عن فعل أي شيء. ومع ذلك، شعرت سيينا بمزيد من الخوف عندما واجهت هذا التعبير. اهتزت كتفيها بتردد لبضع لحظات قبل أن تهز رأسها بقوة.
—
بابتسامة عريضة، لوح مولون بيده لسيينا مودعاً.
قالت سيينا وهي تمازحه: “لماذا؟ هل تفضل أن أبقى هنا معك؟”
