ذلك (6)
421: ذلك (6)
“….”
بعد سماع الحكاية، أصبح يوجين غير قادر على التحكم في تعبيراته، وهي مهمة بدأ يعتقد أنه محصن ضدها الآن، خاصة عندما يتعلق الأمر بملكيث.
“إذا كان الأمر كذلك، فسيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أبقى متحصنًا في هذا الجبل وأطلب من مولون القتال بدلاً مني…” فكر يوجين ساخرًا.
وأضاف دفعة خفية من الضغط على النداء، وتنهدت ملكيث بعمق ردا على ذلك.
هز رأسه مع تنهد ثقيل.
والآخر كان ملك الغضب الشيطاني المولود حديثًا، إيريس. ومع ذلك، فإن معاركه مع كل منهما انتهت في لقاء واحد.
[ما المشكلة في ذلك!؟] تساءلت ملكيث.
رفعت كريستينا رأسها ونظرت إلى وجه يوجين بينما قامت بمحاذاة أطرافه الملتوية بعناية.
أحدهم كان رايزاكيا، التنين الشيطاني.
“أوه، لا بأس، أنا لا أشعر بالألم” أكد. ومع ذلك، فإن مظهره يوحي بأي شيء غير ذلك.
“ما الذي يقلقك؟” سأل يوجين.
لكن يانسون قاطعتها بصراخ: [كريستينا! هذا ليس ما أشير إليه. لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن ذهبت سيينا إلى أروث، ولم نفعل شيئًا مع هامل!]
كانت ذراعيه مكسورتين بشكل نظيف، وكاحله الأيمن وركبته اليسرى ملتوية في اتجاهات غير طبيعية. المنظر وحده كاف لإرسال الرعشات إلى أسفل العمود الفقري.
كان يعتقد أنه لم يعد هناك ما يضيفه إلى حواسه القتالية. الآن، عرف أنها كانت غطرسة سخيفة. على الرغم من أن هامل قد نجا بالفعل من العديد من المعارك في الماضي، إلا أن ما اعتبره يوجين الحد الأقصى لم يكن الحد المطلق.
في الواقع، رايميرا قد خلقت بالفعل مسافة عن يوجين أثناء فرك أطرافها. ومن الواضح أنها تأثرت بهذا المنظر.
وفي غضون بضعة أشهر فقط، توسعت قدرتها كروحانية بشكل ملحوظ. لعبت الصحراء القاسية والنقية دورًا محوريًا في توسيع حدودها.
قام يوجين بشد ملامحه وعواطفه. بضربة قوية، صححت كريستينا محاذاة ساقه. ومن خلال الالتواء، تم تثبيت المفصل مرة أخرى في مكانه مع إصدار ضوضاء مروعة.
والحقيقة أنه قد اقترب من الموت. لقد توقف مولون منذ فترة طويلة عن السجال بأيديه العارية. منذ وصول يوجين إلى الكهف، كان مولون يستخدم فأسه باستمرار في معاركهم.
“هيييك…” أطلقت رايميرا شهقة مؤلمة وهي تمسك بركبتيها. كانت مير تراقب الوضع بعينيها نصف محدقتين. شعرت فجأة بموجة من الأذى وبدأت في هز ركبة رايميرا.
وفي الوقت نفسه، في أروث.
“كراك! كراك كراك!”
“كياااه! كيااه!”
قلدت مير صوت كسر العظام بينما صرخت رايميرا في رعب. وسط الفوضى، واصلت كريستينا عملها الدقيق على عظام يوجين.
لم يكن يوجين قلقا. المرتبة السابعة والخمسون؟ عالية من الناحية الموضوعية، ولكن، كما قالت ملكيث، هل ذلك أمر يستحق التباهي به عندما يكون هناك ستة وخمسون شخصًا فوقك؟
دفعه الرضا عن جسده الذي يعمل بسلاسة إلى الابتسام على نطاق واسع لكريستينا.
لم تكن كريستينا تعتمد فقط على معجزاتها لشفاء يوجين. بدلاً من ذلك، انتبهت إلى كل جزء من عظام يوجين المحطمة والألياف العضلية الممزقة. لقد علمت أن هذا التعديل الدقيق سيساعد في تحسين مهاراتها.
عندما تلاشى صوتها، نظر يوجين إلى الريح المتراجعة وسأل: “تيمبست، أنت لم تكن تكذب لأنك لم ترغب في إبرام عقد مع السيدة ميلكيث، أليس كذلك؟”
“السيدة سيينا موجودة حاليًا في أروث. “بغض النظر عن مدى غضب هاربيورون فهو لن يهاجم آروث” صرح يوجين.
[ أيمكنك الاستماع حتى؟ هاه؟ ذلك اللقيط… ما اسمه… صحيح هاربيورون! المرتبة السابعة والخمسون! قال ذلك اللقيط إنه قادم لقتلي!] سمع صوت في رأس يوجين.
“….” لم يكن لدى يوجين القدرة على الرد في هذه المرحلة.
[ما المشكلة في ذلك!؟] تساءلت ملكيث.
[أليس هذا كافيا بالفعل؟ هاه؟ شيطان. قادم. شخصيا. لقتلي!] نطق الصوت بكل كلمة بعناية لتوضيح نقطة ما.
وخرج من الكهف.
[كنت أفكر في الأمر أيضًا، ولا أعتقد أنه سيأتي بمفرده. فكر في كل السحرة السود الذين قتلتهم حتى الآن! من الغريب أن أقول ذلك بصوت عالٍ، لكنني متأكدة من أن جميعهم سيحبون رؤيتي ميتة. ألا تعتقد أنهم سيجتمعون معًا؟]
“السيدة ملكيث” قال يوجين. لقد هز أصابع قدميه، مختبرًا الإحساس في ساقه التي أصبحت الآن تبدو طبيعية. “أنت… أنت مميزة.” كان هذا كل ما استطاع قوله.
لم تتمكن كريستينا، التي تبعت يوجين، من فهم المشاعر التي سمحت لهما بالضحك من مثل هذا السجال الوحشي بمجرد انتهاء الأمر.
لم تكن مسألة انهيار الزنزانات أو دفن السحرة السود أحياء مصدر قلق بالنسبة له. لم يكن قلقًا على ملكيث فيما يتعلق بمثل هذه الأمور. بصرف النظر عن كونها نصف مجنونة، كانت براعة ملكيث لا تقبل الشك. بكل صدق، إذا استدعى ملكيث ملوك الروح الثلاثة للمعركة، شعر يوجين أنه قد يحتاج إلى سحب سيف ضوء القمر.
[صحيح؟ أنا مثيرة للإعجاب، أليس كذلك؟] قال ملكيث.
على هذا النحو، لم يعتقد أن ملكيث ستواجه أي خطر في الصحراء، خاصة في غياب أميليا ميروين.
[هاها. من تظنني؟] جاء صوت ملكيث المتعجرف. [بطبيعة الحال، أرسلت روحًا لتتبع بالزاك. أنا لست ساذجة.]
حقيقة أن ملكيث قد واجهت وهزمت ساحرًا أسودًا متعاقدًا مع شيطان من المرتبة السابعة والخمسين لم تكن مفاجئة، بالنظر إلى قدراتها.
فكر يوجين: “بدلاً من ذلك، هذا طبيعي”.
“متفق.” ضحك مولون بحرارة بينما كان يرفع فأسه.
لم يكن يوجين قلقا. المرتبة السابعة والخمسون؟ عالية من الناحية الموضوعية، ولكن، كما قالت ملكيث، هل ذلك أمر يستحق التباهي به عندما يكون هناك ستة وخمسون شخصًا فوقك؟
لم يستطع إلا أن يتعجب من جرأة ملكيث. لقد استفزت الشكل الروحي للشيطان المستدعى باعتباره … قطعة ضعيفة من القرف وخنزير صغير. لم يكن هذا أقل من رائع. في هذا العصر، وحدها ملكيث هو من يجرؤ على استخدام مثل هذه التهكمات الوقحة والمبتذلة.
هل سيكون أعداؤه المستقبليون أضعف من مولون؟ من غير المرجح. من المحتمل أن يكونوا أقوى بكثير من مولون، الذي، على الرغم من قوته الهائلة، لم يتمكن من ادعاء التفوق على أمثال نوير جيابيلا أو جافيد ليندمان.
تم إصلاح أطراف يوجين إلى حد الكمال مع استمرار المحادثة. واصل يوجين إقناع ملكيث وهو يحرك كل إصبع لاختبار وظيفته.
[صحيح؟ أنا مثيرة للإعجاب، أليس كذلك؟] قال ملكيث.
“السيدة ملكيث” قال يوجين. لقد هز أصابع قدميه، مختبرًا الإحساس في ساقه التي أصبحت الآن تبدو طبيعية. “أنت… أنت مميزة.” كان هذا كل ما استطاع قوله.
“من فضلك يا سيدة ملكيث، أنت الوحيدة التي يمكنني أن أطلب منها هذا المعروف. لن تتراجعي عن كلمتك الآن، أليس كذلك؟” هو قال.
“نعم. أجاب يوجين: “حتى تيمبيست أعجب”.
[ليست هناك حاجة للفهم، كريستينا.] قالت أنيسيه [أنا أيضًا لا أستطيع فهم جنونهم، ولن تتمكن سيينا من ذلك أيضًا].
[بالطبع! لذا، يوجين، هل يمكنني العودة إلى أروث الآن، هاه؟]
استفسرت ملكيث.
والآخر كان ملك الغضب الشيطاني المولود حديثًا، إيريس. ومع ذلك، فإن معاركه مع كل منهما انتهت في لقاء واحد.
“لا، لا يمكنك،” جاء الجواب.
في الواقع، رايميرا قد خلقت بالفعل مسافة عن يوجين أثناء فرك أطرافها. ومن الواضح أنها تأثرت بهذا المنظر.
[لماذا؟!] صرخة ملكيث أظهرت الظلم الذي تعاني منه.
عندما تلاشى صوتها، نظر يوجين إلى الريح المتراجعة وسأل: “تيمبست، أنت لم تكن تكذب لأنك لم ترغب في إبرام عقد مع السيدة ميلكيث، أليس كذلك؟”
“إذا قال هاربيورون أنه سيأتي لقتلك، فماذا سنفعل إذا كنت في آروث” سأل يوجين.
[ما المشكلة في ذلك!؟] تساءلت ملكيث.
“السيدة سيينا موجودة حاليًا في أروث. “بغض النظر عن مدى غضب هاربيورون فهو لن يهاجم آروث” صرح يوجين.
«السيدة سيينا… أتساءل كيف حالها؟» قالت كريستينا.
تذكر يوجين اسم هاربيورون من ذكريات الماضي. وحتى ذلك الحين، كان الشيطان معروفًا جيدًا، وكانت المفاجأة أنه بقي على قيد الحياة حتى هذا العصر.
لم يكن يوجين قلقا. المرتبة السابعة والخمسون؟ عالية من الناحية الموضوعية، ولكن، كما قالت ملكيث، هل ذلك أمر يستحق التباهي به عندما يكون هناك ستة وخمسون شخصًا فوقك؟
يعتقد يوجين أيضًا أن معظم الشياطين رفيعي المستوى في هذا العصر نجوا فقط لأنهم لم يواجهوا “هامل الإبادة” قبل ثلاثة قرون.
“من فضلك يا سيدة ملكيث، أنت الوحيدة التي يمكنني أن أطلب منها هذا المعروف. لن تتراجعي عن كلمتك الآن، أليس كذلك؟” هو قال.
في بعض الأحيان، قدم الأعداء تقييمات أكثر دقة وموثوقية من الحلفاء. فضل يوجين اللقب الرائع “هامل الإبادة” على “هامل الغبي”. انه أكثر دقة.
[ ألا تهتم؟ ألا تقلق بشأن أختك الكبرى؟ قال هؤلاء الشياطين المتوحشون أنهم قادمون لقتلي!] صاحت ملكيث بسخط.
“حتى لو جاءوا مصممين، سيكون ذلك صعبا عليهم، وربما من المستحيل تماماً ان يقتلوك يا سيدة ملكيث. بعد كل شيء، أنت السيدة الأكثر استثنائية في سحر الروح، والأعظم في التاري” قال يوجين “لا يوجد أحد يمكن مقارنته بك”.
إذا ظل يوجين أضعف من مولون، فلن يأمل في تجاوز التحديات المقبلة.
[هاها. من تظنني؟] جاء صوت ملكيث المتعجرف. [بطبيعة الحال، أرسلت روحًا لتتبع بالزاك. أنا لست ساذجة.]
لقد حان الوقت للإشادة بملكيث. ولم تكن كذبة تمامًا أيضًا.
[كنت أفكر في الأمر أيضًا، ولا أعتقد أنه سيأتي بمفرده. فكر في كل السحرة السود الذين قتلتهم حتى الآن! من الغريب أن أقول ذلك بصوت عالٍ، لكنني متأكدة من أن جميعهم سيحبون رؤيتي ميتة. ألا تعتقد أنهم سيجتمعون معًا؟]
“أوه، لا بأس، أنا لا أشعر بالألم” أكد. ومع ذلك، فإن مظهره يوحي بأي شيء غير ذلك.
[وهذا صحيح تمامًا. لكن كما تعلم، يوجين، أنا قلق بعض الشيء،] اعترف ملكيث.
“ما الذي يقلقك؟” سأل يوجين.
[كما تعلم، سيد البرج الأسود، هذا الرجل ماكر جدًا. طلبت منه أن يغادر بمجرد أن ينتهي، فغادر بسرعة مريبة. إنه مشكوك للغاية،] أجابت ملكيث.
“لقد غادر لأنك طلبت منه ذلك، فكيف يكون ذلك مريبًا؟” سأل يوجين.
[لا ينبغي أن تعتقد أنه ذهب فقط! لا بد أنه يكمن في مكان ما ، أنا متأكة من أنه يتجسس علي.]
سعى يوجين إلى هذه الشدة، واضطر مولون إلى ذلك. فقط مثل هذا الخطر يحمل معنى. إذا لم يتمكن من تجاوز محاور مولون تمامًا، فإن أي شيء أقل من ذلك لم يكن كافيًا ليوجين للوصول إلى المستوى التالية.
قال يوجين: “أنت تتعاملين بقسوة شديدة مع سيد البرج الأسود…”.
“ألست سيدة سحر الروح؟ هل أنت خائفة من مجرد القتلة، يا سيدة ملكيث؟ عندما كنت في التاسعة عشرة من عمري، اعتنيت بهؤلاء القتلة بسهولة. وبفضل براعتك السحرية، يمكنك بسهولة تغيير مظهرك. ” رد يوجين.
“هيييك…” أطلقت رايميرا شهقة مؤلمة وهي تمسك بركبتيها. كانت مير تراقب الوضع بعينيها نصف محدقتين. شعرت فجأة بموجة من الأذى وبدأت في هز ركبة رايميرا.
ومع ذلك، فقد وافق على أن بالزاك كان مشبوهًا. بالتأكيد، حتى لو تمكن يوجين من ترك الأمر ينزلق، فهذا هو سبب تركه لأرث…. ماذا كان يبحث في الصحراء؟
“….”
[وماذا علي أن أفعل في هذه الأثناء!؟ أتشمس وأتسمّر في الصحراء؟!] صرخت ملكيث بصوت حاد.
“هل يجب أن أتركه؟” أو… هل يجب أن أراقبه الآن؟‘‘ فكر يوجين.
لقد كانت فكرة خاملة وعديمة الفائدة. في حين أن قوة مولون لا يمكن إنكارها، كانت قوته واضحة للغاية. كان يمتلك نقاط ضعف واضحة.
لقد كان بالزاك مفيدًا بعدة طرق. على الرغم من طبيعته المشبوهة، بناءً على التجارب السابقة، حكم يوجين على بالزاك بأنه شخص محترم.
لكن في النهاية، كان ساحرًا أسودًا متعاقدًا مع ملك الحصار الشيطاني. حتى لو لم يكن بلزاك ساحرًا أسود يحتاج إلى القتل وفقًا لمعايير يوجين، فإن معارضة يوجين لملك الحصار الشيطاني تعني أنه سيتعين عليه يومًا ما محاربته.
“أنت لم ترسليه بعيداً فقط لى ما أعتقد؟” سأل يوجين مع مسحة من الشك.
’هذا… لا مفر منه… أختي، لا نحتاج دائمًا إلى القيام بشيء ما، أليس كذلك؟ قالت كريستينا بتردد: “الوقت الذي نقضيه مع السير يوجين له الآن أهميته الجميلة”.
مع الأخذ في الاعتبار أن تعطيل أبحاثه العميقة الآن قد يساعد في تقليل قوة بلزاك في المستقبل.
«السيدة سيينا… أتساءل كيف حالها؟» قالت كريستينا.
[وهذا صحيح تمامًا. لكن كما تعلم، يوجين، أنا قلق بعض الشيء،] اعترف ملكيث.
“أنت لم ترسليه بعيداً فقط لى ما أعتقد؟” سأل يوجين مع مسحة من الشك.
[هاها. من تظنني؟] جاء صوت ملكيث المتعجرف. [بطبيعة الحال، أرسلت روحًا لتتبع بالزاك. أنا لست ساذجة.]
“أوه، لا بأس، أنا لا أشعر بالألم” أكد. ومع ذلك، فإن مظهره يوحي بأي شيء غير ذلك.
“اذن راقبي سيد البرج الأسود. ولكن كوني هادئة في غارات الزنزانات،” نصح يوجين.
وكان السجال فقط في الكلمات. كل تلويحة لفأس مولون جلبت همس الموت في كل مرة. عرف يوجين أن التراخي للحظة يمكن أن يؤدي إلى ضربة قاتلة.
[أارحل بسهولة؟] سأل ملكيث.
“هاميل، هل تخطط للخروج مرة أخرى؟” سأل أنيسيه وهي تحدق في يوجين.
لكن في النهاية، كان ساحرًا أسودًا متعاقدًا مع ملك الحصار الشيطاني. حتى لو لم يكن بلزاك ساحرًا أسود يحتاج إلى القتل وفقًا لمعايير يوجين، فإن معارضة يوجين لملك الحصار الشيطاني تعني أنه سيتعين عليه يومًا ما محاربته.
اقترح يوجين: “لنخفف من حدة الأمر. ربما غارة واحدة كل أسبوعين؟ ينبغي أن يكون هذا كافيا”.
[وماذا علي أن أفعل في هذه الأثناء!؟ أتشمس وأتسمّر في الصحراء؟!] صرخت ملكيث بصوت حاد.
عندما تلاشى صوتها، نظر يوجين إلى الريح المتراجعة وسأل: “تيمبست، أنت لم تكن تكذب لأنك لم ترغب في إبرام عقد مع السيدة ميلكيث، أليس كذلك؟”
أجاب يوجين: “من المؤكد أن هذا البلد لديه أكثر من مجرد الصحاري. لقد زرت المكان هناك عدة مرات في الماضي بنفسي. المدن مفعمة بالحيوية للغاية إذا كنت أتذكر بشكل صحيح”.
فكر يوجين: “بدلاً من ذلك، هذا طبيعي”.
[مهلا، عفوا، يوجين؟ ألم تسمع أي شيء قلته سابقًا؟ السلطان يلاحقني! لقد أرسل بالفعل قتلة! عدة مرات!] صاحت ملكيث، وهو الآن يبدو غاضبًا.
[بخير بخير. أفهم ذلك،] قال ملكيث بلهجة مستقيلة.
“ألست سيدة سحر الروح؟ هل أنت خائفة من مجرد القتلة، يا سيدة ملكيث؟ عندما كنت في التاسعة عشرة من عمري، اعتنيت بهؤلاء القتلة بسهولة. وبفضل براعتك السحرية، يمكنك بسهولة تغيير مظهرك. ” رد يوجين.
لم يكن هناك سوى كائنين يمكن اعتبارهما أقوى من هامل، من يوجين نفسه.
[كما تعلم، سيد البرج الأسود، هذا الرجل ماكر جدًا. طلبت منه أن يغادر بمجرد أن ينتهي، فغادر بسرعة مريبة. إنه مشكوك للغاية،] أجابت ملكيث.
تم إصلاح أطراف يوجين إلى حد الكمال مع استمرار المحادثة. واصل يوجين إقناع ملكيث وهو يحرك كل إصبع لاختبار وظيفته.
“من فضلك يا سيدة ملكيث، أنت الوحيدة التي يمكنني أن أطلب منها هذا المعروف. لن تتراجعي عن كلمتك الآن، أليس كذلك؟” هو قال.
ومع ذلك، فقد وافق على أن بالزاك كان مشبوهًا. بالتأكيد، حتى لو تمكن يوجين من ترك الأمر ينزلق، فهذا هو سبب تركه لأرث…. ماذا كان يبحث في الصحراء؟
وأضاف دفعة خفية من الضغط على النداء، وتنهدت ملكيث بعمق ردا على ذلك.
[لا داعي للقلق بشأن تلك الفتاة. هناك عدد كبير جدًا من السحرة يتبعون سيينا، لذا فهي على الأرجح تجلس بشكل مريح بين تلاميذها في أروث. ما يهم الآن هو نحن، وليس سيينا،] قالت أنيسيه.
[يجب أن أكون مجنونة. لماذا وافقت على هذا؟] فكرت بصوت عال.
“ما الذي يقلقك؟” سأل يوجين.
“لقد غادر لأنك طلبت منه ذلك، فكيف يكون ذلك مريبًا؟” سأل يوجين.
“لم تكن الخسارة كلها، أليس كذلك؟” تصدى يوجين.
وخرج من الكهف.
[بخير بخير. أفهم ذلك،] قال ملكيث بلهجة مستقيلة.
“لقد غادر لأنك طلبت منه ذلك، فكيف يكون ذلك مريبًا؟” سأل يوجين.
دفعه الرضا عن جسده الذي يعمل بسلاسة إلى الابتسام على نطاق واسع لكريستينا.
عندما تلاشى صوتها، نظر يوجين إلى الريح المتراجعة وسأل: “تيمبست، أنت لم تكن تكذب لأنك لم ترغب في إبرام عقد مع السيدة ميلكيث، أليس كذلك؟”
هل سيكون أعداؤه المستقبليون أضعف من مولون؟ من غير المرجح. من المحتمل أن يكونوا أقوى بكثير من مولون، الذي، على الرغم من قوته الهائلة، لم يتمكن من ادعاء التفوق على أمثال نوير جيابيلا أو جافيد ليندمان.
حتى لو كان قادرًا على التعامل مع جافيد، فإن مواجهة هجوم نوير الحازم بالهجمات العقلية من خلال إطلاق العنان لقوة عين شيطان الخيال من شأنه أن يترك مولون عاجزًا. علاوة على ذلك، فقد تم دفع عقل مولون ذات مرة إلى حافة التعقل بسبب سم النور. لقد كان عرضة بشكل خاص لمثل هذه الهجمات العقلية.
[لماذا تأخذني يا هامل؟ بينما أجد ملكيث ألهايا مزعجة إلا أنني لن أتخلى أبدًا عن كرامة ملك الروح بالكذب.]
على الرغم من أن استجابة تيمبيست كانت حازمة، داخليًا، إلا أن الملك الروحي كان يشعر بالقلق المتزايد. ملكيث الهايا- بقدر ما يؤلمه أن يعترف – لديها موهبة شبه شيطانية في السحر الروحي.
سعى يوجين إلى هذه الشدة، واضطر مولون إلى ذلك. فقط مثل هذا الخطر يحمل معنى. إذا لم يتمكن من تجاوز محاور مولون تمامًا، فإن أي شيء أقل من ذلك لم يكن كافيًا ليوجين للوصول إلى المستوى التالية.
وفي غضون بضعة أشهر فقط، توسعت قدرتها كروحانية بشكل ملحوظ. لعبت الصحراء القاسية والنقية دورًا محوريًا في توسيع حدودها.
وقف يوجين متجاهلاً مزاج تيمبيست الكئيب. اختبر جسده المُعافى ببعض القفزات والتمدد. وعلق قائلاً: “أرى أن الأمر يتحرك بشكل جيد”.
“هيييك…” أطلقت رايميرا شهقة مؤلمة وهي تمسك بركبتيها. كانت مير تراقب الوضع بعينيها نصف محدقتين. شعرت فجأة بموجة من الأذى وبدأت في هز ركبة رايميرا.
دفعه الرضا عن جسده الذي يعمل بسلاسة إلى الابتسام على نطاق واسع لكريستينا.
لم تتمكن كريستينا، التي تبعت يوجين، من فهم المشاعر التي سمحت لهما بالضحك من مثل هذا السجال الوحشي بمجرد انتهاء الأمر.
“أعتقد أنك قد تكون على قدم المساواة مع أنيسيه الآن،” أشاد بكل إخلاص.
“لا على الإطلاق يا سيدي يوجين. لا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه،” قالت كريستينا بتواضع بينما كانت تداعب الندبات على راحة يدها.
وبفضل السجال المستمر بين يوجين ومولون، حقق سحرها العلاجي خطوات مذهلة خلال فترة وجودهما في الكهف. .
“إذا كان الأمر كذلك، فسيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أبقى متحصنًا في هذا الجبل وأطلب من مولون القتال بدلاً مني…” فكر يوجين ساخرًا.
والغريب أنه كلما أصبحوا أكثر دراية بأساليب القتال لبعضهم البعض، زادت خطورة إصاباتهم. أصبحت هجماتهم أكثر حدة وأكثر فتكا مع كل مرور حيث امتنعوا عن التراجع.
لم يكن الأمر أنه لم يواجه أعداء هائلين من قبل. لكن المعارضين الذين واجههم يوجين – سواء كان بارانج، الشيطان الذي أجبره على إطلاق العنان لأول مرة، أو جاجون، وحش رافستا – لم يكن أي منهما أقوى من هامل.
والآخر كان ملك الغضب الشيطاني المولود حديثًا، إيريس. ومع ذلك، فإن معاركه مع كل منهما انتهت في لقاء واحد.
“هاميل، هل تخطط للخروج مرة أخرى؟” سأل أنيسيه وهي تحدق في يوجين.
[وماذا علي أن أفعل في هذه الأثناء!؟ أتشمس وأتسمّر في الصحراء؟!] صرخت ملكيث بصوت حاد.
ارتعد يوجين بشكل غريزي من كلماتها. توقف بشكل طبيعي في منتصف خطوته الطبيعية نحو مخرج الكهف.
قال يوجين: “أم… أشعر أنني على وشك تحقيق انفراجة…”.
[كنت أفكر في الأمر أيضًا، ولا أعتقد أنه سيأتي بمفرده. فكر في كل السحرة السود الذين قتلتهم حتى الآن! من الغريب أن أقول ذلك بصوت عالٍ، لكنني متأكدة من أن جميعهم سيحبون رؤيتي ميتة. ألا تعتقد أنهم سيجتمعون معًا؟]
قال يوجين: “أم… أشعر أنني على وشك تحقيق انفراجة…”.
“أنا أفهم أنك تتدرب لتصبح أقوى وأن ذلك ضروري. أعلم أنه لا ينبغي لي إيقافك. ومع ذلك، ألا تعتقد أن الراحة أكثر قليلاً اليوم قد يكون من الحكمة، خاصة بعد أن كنت على وشك الموت؟” اقترحت أنيسيه.
قال مولون: “كان ذلك قريبًا يا هامل”.
لقد بدت مستاءة للغاية، ولكن كما اعترفت، لم يكن لديها أي نية لعرقلة تقدم يوجين. ومع ذلك، فإن حقيقة أنه نجا من الموت بأعجوبة جعلتها ترغب في أن يختار بعض الراحة.
وبفضل السجال المستمر بين يوجين ومولون، حقق سحرها العلاجي خطوات مذهلة خلال فترة وجودهما في الكهف. .
أكد لها يوجين وهو يهز رأسه “لا بأس”.
“….”
“لقد مر وقت طويل منذ أن رقصت على حافة الموت. ولهذا السبب بالضبط أحتاج إلى هذا الإحساس الحاد.”
“لقد غادر لأنك طلبت منه ذلك، فكيف يكون ذلك مريبًا؟” سأل يوجين.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رقصت على حافة الموت. ولهذا السبب بالضبط أحتاج إلى هذا الإحساس الحاد.”
والحقيقة أنه قد اقترب من الموت. لقد توقف مولون منذ فترة طويلة عن السجال بأيديه العارية. منذ وصول يوجين إلى الكهف، كان مولون يستخدم فأسه باستمرار في معاركهم.
وكان السجال فقط في الكلمات. كل تلويحة لفأس مولون جلبت همس الموت في كل مرة. عرف يوجين أن التراخي للحظة يمكن أن يؤدي إلى ضربة قاتلة.
“السيدة ملكيث” قال يوجين. لقد هز أصابع قدميه، مختبرًا الإحساس في ساقه التي أصبحت الآن تبدو طبيعية. “أنت… أنت مميزة.” كان هذا كل ما استطاع قوله.
تم إصلاح أطراف يوجين إلى حد الكمال مع استمرار المحادثة. واصل يوجين إقناع ملكيث وهو يحرك كل إصبع لاختبار وظيفته.
سعى يوجين إلى هذه الشدة، واضطر مولون إلى ذلك. فقط مثل هذا الخطر يحمل معنى. إذا لم يتمكن من تجاوز محاور مولون تمامًا، فإن أي شيء أقل من ذلك لم يكن كافيًا ليوجين للوصول إلى المستوى التالية.
لكن يانسون قاطعتها بصراخ: [كريستينا! هذا ليس ما أشير إليه. لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن ذهبت سيينا إلى أروث، ولم نفعل شيئًا مع هامل!]
هل سيكون أعداؤه المستقبليون أضعف من مولون؟ من غير المرجح. من المحتمل أن يكونوا أقوى بكثير من مولون، الذي، على الرغم من قوته الهائلة، لم يتمكن من ادعاء التفوق على أمثال نوير جيابيلا أو جافيد ليندمان.
[ ألا تهتم؟ ألا تقلق بشأن أختك الكبرى؟ قال هؤلاء الشياطين المتوحشون أنهم قادمون لقتلي!] صاحت ملكيث بسخط.
إذا ظل يوجين أضعف من مولون، فلن يأمل في تجاوز التحديات المقبلة.
لم تكن كريستينا تعتمد فقط على معجزاتها لشفاء يوجين. بدلاً من ذلك، انتبهت إلى كل جزء من عظام يوجين المحطمة والألياف العضلية الممزقة. لقد علمت أن هذا التعديل الدقيق سيساعد في تحسين مهاراتها.
“إذا كان الأمر كذلك، فسيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أبقى متحصنًا في هذا الجبل وأطلب من مولون القتال بدلاً مني…” فكر يوجين ساخرًا.
“أنا أفهم أنك تتدرب لتصبح أقوى وأن ذلك ضروري. أعلم أنه لا ينبغي لي إيقافك. ومع ذلك، ألا تعتقد أن الراحة أكثر قليلاً اليوم قد يكون من الحكمة، خاصة بعد أن كنت على وشك الموت؟” اقترحت أنيسيه.
يستطيع يوجين فتح حدود ليهينجار بسيف ضوء القمر. على الرغم من أنه من المستحيل عليه أن يشعر على الفور بظهور النور، إلا أنه بإمكانه الاستجابة بشكل مشابه إلى حد ما.
لقد رسمت علامة الصليب لتطرد الرغبات الخبيثة التي تخيم على عقلها بينما كانت أنيسيه تتنهد بالتنهدات المحبطة.
لقد كانت فكرة خاملة وعديمة الفائدة. في حين أن قوة مولون لا يمكن إنكارها، كانت قوته واضحة للغاية. كان يمتلك نقاط ضعف واضحة.
إذا ظل يوجين أضعف من مولون، فلن يأمل في تجاوز التحديات المقبلة.
“هاميل، هل تخطط للخروج مرة أخرى؟” سأل أنيسيه وهي تحدق في يوجين.
حتى لو كان قادرًا على التعامل مع جافيد، فإن مواجهة هجوم نوير الحازم بالهجمات العقلية من خلال إطلاق العنان لقوة عين شيطان الخيال من شأنه أن يترك مولون عاجزًا. علاوة على ذلك، فقد تم دفع عقل مولون ذات مرة إلى حافة التعقل بسبب سم النور. لقد كان عرضة بشكل خاص لمثل هذه الهجمات العقلية.
في النهاية، كان الأمر متروكًا ليوجين ليصبح أقوى. لم تكن الأشهر العديدة من الرقص على حافة الحياة والموت بفأس مولون عبثًا. عرف يوجين هذا أفضل من أي شخص آخر.
رفعت كريستينا رأسها ونظرت إلى وجه يوجين بينما قامت بمحاذاة أطرافه الملتوية بعناية.
“هل سبق لي أن رقصت على هذا القدر من الموت منذ ولادتي من جديد؟” تساءل يوجين فجأة.
[لا داعي للقلق بشأن تلك الفتاة. هناك عدد كبير جدًا من السحرة يتبعون سيينا، لذا فهي على الأرجح تجلس بشكل مريح بين تلاميذها في أروث. ما يهم الآن هو نحن، وليس سيينا،] قالت أنيسيه.
على الرغم من أن استجابة تيمبيست كانت حازمة، داخليًا، إلا أن الملك الروحي كان يشعر بالقلق المتزايد. ملكيث الهايا- بقدر ما يؤلمه أن يعترف – لديها موهبة شبه شيطانية في السحر الروحي.
لم يكن الأمر أنه لم يواجه أعداء هائلين من قبل. لكن المعارضين الذين واجههم يوجين – سواء كان بارانج، الشيطان الذي أجبره على إطلاق العنان لأول مرة، أو جاجون، وحش رافستا – لم يكن أي منهما أقوى من هامل.
حتى إيوارد، عندما استحوذت عليه روح الظل، وإدموند، الذي تم دحره تمامًا بواسطة سيف ضوء القمر، لم يتفوقا عليه.
لم يكن هناك سوى كائنين يمكن اعتبارهما أقوى من هامل، من يوجين نفسه.
رفعت كريستينا رأسها ونظرت إلى وجه يوجين بينما قامت بمحاذاة أطرافه الملتوية بعناية.
[هاها. من تظنني؟] جاء صوت ملكيث المتعجرف. [بطبيعة الحال، أرسلت روحًا لتتبع بالزاك. أنا لست ساذجة.]
أحدهم كان رايزاكيا، التنين الشيطاني.
[ليست هناك حاجة للفهم، كريستينا.] قالت أنيسيه [أنا أيضًا لا أستطيع فهم جنونهم، ولن تتمكن سيينا من ذلك أيضًا].
والآخر كان ملك الغضب الشيطاني المولود حديثًا، إيريس. ومع ذلك، فإن معاركه مع كل منهما انتهت في لقاء واحد.
حقيقة أن ملكيث قد واجهت وهزمت ساحرًا أسودًا متعاقدًا مع شيطان من المرتبة السابعة والخمسين لم تكن مفاجئة، بالنظر إلى قدراتها.
المعارك مع مولون لم تنتهي بلقاء واحد. طالما لم يمت يوجين أو مولون، فيمكنهما تكرار صراعهما مرارًا وتكرارًا. حتى لو أخذهم الأمر إلى حافة الموت، يمكنهم دائمًا الاعتماد على شفاء كريستينا وأنيس.
على هذا النحو، لم يعتقد أن ملكيث ستواجه أي خطر في الصحراء، خاصة في غياب أميليا ميروين.
“مع كل مواجهة للموت، أشعر وكأنني أصبحت حساسًا للأحاسيس الجديدة. لاحظ يوجين أني أتعلم كيفية تحريك سيفي بشكل أفضل لتلقي فأسه وكيفية تأرجحه لاختراق دفاعه.
اقترح يوجين: “لنخفف من حدة الأمر. ربما غارة واحدة كل أسبوعين؟ ينبغي أن يكون هذا كافيا”.
وبفضل السجال المستمر بين يوجين ومولون، حقق سحرها العلاجي خطوات مذهلة خلال فترة وجودهما في الكهف. .
كان يعتقد أنه لم يعد هناك ما يضيفه إلى حواسه القتالية. الآن، عرف أنها كانت غطرسة سخيفة. على الرغم من أن هامل قد نجا بالفعل من العديد من المعارك في الماضي، إلا أن ما اعتبره يوجين الحد الأقصى لم يكن الحد المطلق.
لم يكن يرى في ذلك نقشًا لإحساس معروف، بل اكتشافًا جديدًا. لقد كان اكتشافًا جديدًا.
حتى لو كان قادرًا على التعامل مع جافيد، فإن مواجهة هجوم نوير الحازم بالهجمات العقلية من خلال إطلاق العنان لقوة عين شيطان الخيال من شأنه أن يترك مولون عاجزًا. علاوة على ذلك، فقد تم دفع عقل مولون ذات مرة إلى حافة التعقل بسبب سم النور. لقد كان عرضة بشكل خاص لمثل هذه الهجمات العقلية.
لقد استذكر ألوهية أغاروث وحدسه ومزج تجارب هامل ويوجين في تجربة واحدة. ثم أدخل هامل ويوجين في تقنيات أغاروث القتالية. لقد دمج كل ما في ذهنه في وحدة سامية.
ومن خلال هذه العملية، وعلى مدى أشهر، أصبح متأكدًا الآن.
حقيقة أن ملكيث قد واجهت وهزمت ساحرًا أسودًا متعاقدًا مع شيطان من المرتبة السابعة والخمسين لم تكن مفاجئة، بالنظر إلى قدراتها.
[ أيمكنك الاستماع حتى؟ هاه؟ ذلك اللقيط… ما اسمه… صحيح هاربيورون! المرتبة السابعة والخمسون! قال ذلك اللقيط إنه قادم لقتلي!] سمع صوت في رأس يوجين.
“أنا أقوى.”
“أنا أقوى.”
وخرج من الكهف.
[وهذا صحيح تمامًا. لكن كما تعلم، يوجين، أنا قلق بعض الشيء،] اعترف ملكيث.
استقبله مولون بابتسامة عندما قام من الأرض وأرجح ذراعه اليسرى.
قال مولون: “كان ذلك قريبًا يا هامل”.
“إذا كان الأمر كذلك، فسيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أبقى متحصنًا في هذا الجبل وأطلب من مولون القتال بدلاً مني…” فكر يوجين ساخرًا.
أصيب يوجين بكسر في أطرافه، لكن مولون أصيب بذراعه اليسرى فقط.
ومع ذلك، نسبيا، شعر يوجين أن الجروح التي أحدثها كانت أخطر بكثير. على الرغم من أن أطرافه كانت مكسورة، إلا أنها كانت لا تزال ملتصقة. من ناحية أخرى، كاد نصل يوجين أن يقطع ذراع مولون.
ومع ذلك، نسبيا، شعر يوجين أن الجروح التي أحدثها كانت أخطر بكثير. على الرغم من أن أطرافه كانت مكسورة، إلا أنها كانت لا تزال ملتصقة. من ناحية أخرى، كاد نصل يوجين أن يقطع ذراع مولون.
“ألست سيدة سحر الروح؟ هل أنت خائفة من مجرد القتلة، يا سيدة ملكيث؟ عندما كنت في التاسعة عشرة من عمري، اعتنيت بهؤلاء القتلة بسهولة. وبفضل براعتك السحرية، يمكنك بسهولة تغيير مظهرك. ” رد يوجين.
“لو كانت عضلاته أقل سمكًا قليلًا، لكنت قد قطعتها تمامًا،” فكر يوجين وهو ينظر إلى ذراع مولون اليسرى.
ألا يعني ذلك أنني فزت؟ توصل يوجين إلى نتيجة في ذهنه وعلق السيف المقدس على كتفه.
جلست سيينا الحكيمة، وهي الشخصية التي يمكن اعتبارها أم جميع السحرة في هذا العصر، بمفردها في المقعد المرتفع. تم إسناد ذقنها على يدها وهي تغمغم على نفسها.
قال يوجين: “نظرًا لأنه اقترب من المساء، فلنجعل هذه الجلسة قصيرة”.
“متفق.” ضحك مولون بحرارة بينما كان يرفع فأسه.
لكن يانسون قاطعتها بصراخ: [كريستينا! هذا ليس ما أشير إليه. لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن ذهبت سيينا إلى أروث، ولم نفعل شيئًا مع هامل!]
لم تتمكن كريستينا، التي تبعت يوجين، من فهم المشاعر التي سمحت لهما بالضحك من مثل هذا السجال الوحشي بمجرد انتهاء الأمر.
[ليست هناك حاجة للفهم، كريستينا.] قالت أنيسيه [أنا أيضًا لا أستطيع فهم جنونهم، ولن تتمكن سيينا من ذلك أيضًا].
تم إصلاح أطراف يوجين إلى حد الكمال مع استمرار المحادثة. واصل يوجين إقناع ملكيث وهو يحرك كل إصبع لاختبار وظيفته.
«السيدة سيينا… أتساءل كيف حالها؟» قالت كريستينا.
“هاميل، هل تخطط للخروج مرة أخرى؟” سأل أنيسيه وهي تحدق في يوجين.
[لا داعي للقلق بشأن تلك الفتاة. هناك عدد كبير جدًا من السحرة يتبعون سيينا، لذا فهي على الأرجح تجلس بشكل مريح بين تلاميذها في أروث. ما يهم الآن هو نحن، وليس سيينا،] قالت أنيسيه.
ردت كريستينا: “لكن يا أختي، معجزاتي وقوة الندبات تزداد قوة.”
[ ألا تهتم؟ ألا تقلق بشأن أختك الكبرى؟ قال هؤلاء الشياطين المتوحشون أنهم قادمون لقتلي!] صاحت ملكيث بسخط.
لقد كانت ذراع مولون مقطوعة بالكامل تقريبًا، ولكن الآن، أنا…’
[وهذا صحيح تمامًا. لكن كما تعلم، يوجين، أنا قلق بعض الشيء،] اعترف ملكيث.
«السيدة سيينا… أتساءل كيف حالها؟» قالت كريستينا.
لكن يانسون قاطعتها بصراخ: [كريستينا! هذا ليس ما أشير إليه. لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن ذهبت سيينا إلى أروث، ولم نفعل شيئًا مع هامل!]
تذكر يوجين اسم هاربيورون من ذكريات الماضي. وحتى ذلك الحين، كان الشيطان معروفًا جيدًا، وكانت المفاجأة أنه بقي على قيد الحياة حتى هذا العصر.
’هذا… لا مفر منه… أختي، لا نحتاج دائمًا إلى القيام بشيء ما، أليس كذلك؟ قالت كريستينا بتردد: “الوقت الذي نقضيه مع السير يوجين له الآن أهميته الجميلة”.
حقيقة أن ملكيث قد واجهت وهزمت ساحرًا أسودًا متعاقدًا مع شيطان من المرتبة السابعة والخمسين لم تكن مفاجئة، بالنظر إلى قدراتها.
[ليست هناك حاجة للفهم، كريستينا.] قالت أنيسيه [أنا أيضًا لا أستطيع فهم جنونهم، ولن تتمكن سيينا من ذلك أيضًا].
لقد رسمت علامة الصليب لتطرد الرغبات الخبيثة التي تخيم على عقلها بينما كانت أنيسيه تتنهد بالتنهدات المحبطة.
استفسرت ملكيث.
[صحيح؟ أنا مثيرة للإعجاب، أليس كذلك؟] قال ملكيث.
***
وفي الوقت نفسه، في أروث.
“ألست سيدة سحر الروح؟ هل أنت خائفة من مجرد القتلة، يا سيدة ملكيث؟ عندما كنت في التاسعة عشرة من عمري، اعتنيت بهؤلاء القتلة بسهولة. وبفضل براعتك السحرية، يمكنك بسهولة تغيير مظهرك. ” رد يوجين.
“أريد أن أصبح حاكمة بنفسي.”
قال يوجين: “أم… أشعر أنني على وشك تحقيق انفراجة…”.
***
جلست سيينا الحكيمة، وهي الشخصية التي يمكن اعتبارها أم جميع السحرة في هذا العصر، بمفردها في المقعد المرتفع. تم إسناد ذقنها على يدها وهي تغمغم على نفسها.
“حتى لو جاءوا مصممين، سيكون ذلك صعبا عليهم، وربما من المستحيل تماماً ان يقتلوك يا سيدة ملكيث. بعد كل شيء، أنت السيدة الأكثر استثنائية في سحر الروح، والأعظم في التاري” قال يوجين “لا يوجد أحد يمكن مقارنته بك”.
في بعض الأحيان، قدم الأعداء تقييمات أكثر دقة وموثوقية من الحلفاء. فضل يوجين اللقب الرائع “هامل الإبادة” على “هامل الغبي”. انه أكثر دقة.
[صحيح؟ أنا مثيرة للإعجاب، أليس كذلك؟] قال ملكيث.
