مدينة جيابيلا (3)
الفصل 428 – مدينة جيابيلا (3)
عقل يوجين كان قد حدد نوير كعدو. كان دائماً يعتقد أنه سيضطر في النهاية إلى قتل نوير في يوم ما.
هذا لم يكن يشبهه حقاً.
“هذا صحيح”، وافق يوجين بسرعة، وهو يومئ بدون أي انفعال، لدرجة أن نوير هي التي شعرت بالإحراج بدلاً منه. “نحن أعداء”، أكد.
كان يوجين مدركاً لهذا الأمر أكثر من أي شخص آخر. صحيح أنه كان فضولياً بشأن وجوه جيابيلا، ولكن إلى الحد الذي يدفعه للدخول إلى غرفة نوار جيابيلا بقدميه؟
في النهاية، القول بأنه قد يتمكن من رؤية شيء آخر من الداخل كان مجرد عذر. ما كان ينظر إليه حقًا حالياً هو منظر مدينة جيابيلا من علو شاهق، بالإضافة إلى انعكاس الغرفة الذي كان مرئياً بشكل خافت في الزجاج. بما في ذلك…
في النهاية، القول بأنه قد يتمكن من رؤية شيء آخر من الداخل كان مجرد عذر. ما كان ينظر إليه حقًا حالياً هو منظر مدينة جيابيلا من علو شاهق، بالإضافة إلى انعكاس الغرفة الذي كان مرئياً بشكل خافت في الزجاج. بما في ذلك…
كانت نوي قد لاحظت الشبه بين أنيسة وملامح كريستينا منذ البداية، لكنها لم تتخيل أبدًا أن تشابههم يصل إلى حد حدة لسانهم. لا، ربما كانت أنيسة قد أُعيدت إلى الحياة في كريستينا روجيريس….
انعكاس نوار جيابيلا.
“صغيرتان—” بدأت نوير تتحدث، ثم توقفت بعد قليل.
كان يوجين قد أدرك بالفعل النية وراء النظرة التي كانت توجهها إليه. كان ذلك لأنه فهم أن نوار لاحظت أن هناك خطباً ما، مما جعله يشعر بالإحباط والاستياء.
“تلك هي قلعة جيابيلا!” صاحت رايميرا وهي تسرع لتقف بجانب يوجين.
ان القدرة الإلهية التي تسربت إلى أفكاره والحدس الذي ولّده ذلك جعلت يوجين يدرك في لحظة واحدة أكثر مما ينبغي.
“لا يمكن أن يكون…”، حاولت أنيسة بسرعة إنكار الاحتمال الأول الذي جاء إلى ذهنها.
سمح له بتقييم القوة الحقيقية لنوار جيابيلا. منحت له نظرة عميقة في جوهر وجودها. وحتى تلك اللحظة، لم تكن هناك أية مشاكل. لم يكن يوجين قد رأى أي شيء غير عادي.
“ماذا هناك؟” طلبت أنيسة، متقدمة إلى مقدمة وعيهم المشترك.
ولكن يوجين أيضاً توصل بطبيعة الحال إلى اكتشاف معين.
دوي! دوي! دوي!
يتعلق بلحظة وفاة أغاروث.
زأرت أنيسة، “تجرؤين—!”
من كان له التأثير الأكبر على أغاروث في تلك اللحظة؟ من الذي أمره أغاروث بالفرار بحياته في النهاية؟
ربما كان ذلك بسبب تأثير كريستينا بوجود البطل، أو ربما بفضل تجربتها في المشاركة في القضاء على ملك شيطاني، لكن نوير الآن كانت تشعر بقوة خاصة من كريستينا تجعل من المستحيل الشك في أنها حقًا القديسة.
حتى في تلك اللحظة، عندما قرر إله الحرب مواجهة موته، وقاد جيشه الإلهي نحو الفناء، كان أغاروث يأمل أن تهرب امرأة معينة وتتمكن من البقاء لفترة أطول قليلاً. لم يكن يريدها أن تشهد مشهد موت الإله.
نقر، نقر، نقر، نقر.
تلك المرأة كانت قديسة إله الحرب.
انعكاس نوار جيابيلا.
ساحرة الغسق.
كل من المباني في ساحة الخيال، وهي منطقة في الحديقة مخصصة للأطفال، كان لها قصة خاصة مكتوبة في كتيبات الدليل، لكن ذلك لم يكن يهم يوجين. ومع ذلك، كانت مير ورايميرا، اللتان طالما أرادتا الذهاب إلى حديقة جيابيلا يومًا ما، على دراية تامة بكل القصص الخلفية في ساحة الخيال.
ومن نوار جيابيلا، شعر يوجين بوجود ساحرة الغسق. على الرغم من أن نوار الحالية لم تكن تحتوي حتى على قطرة واحدة من قوة أغاروث الإلهية، إلا أن الإلهام الإلهي ليوجين جعله يدرك طبيعة روح نوار.
لم تشعر نوير بخيبة أمل من رد يوجين، بل شعرت بالبهجة من نية القتل الباردة التي تدفقت منه.
وهكذا أصبح يوجين يواجه مزيجاً من المشاعر.
يوجين قد يفكر في نفسه كـ “هامل”، لكنه لم يكن يعتبر نفسه أغاروث. وذلك لأنه لم يعش كأغاروث.
كانت رايميرا متأثرة جدًا بهذه الكلمات حتى بدأت الدموع تتجمع في عينيها.
في النهاية، ذكريات ومشاعر أغاروث، وكل العبء الذي يأتي معها، كان يبدو وكأنه ينتمي لشخص آخر. حتى بعد أن أصبح مدركاً أنه تجسيد جديد لأغاروث، ما زال يوجين يريد أن يميز نفسه عن ذلك الإله.
خفضت نوار صوتها وقالت: “هامل، لقد جعلتك تعرف دائماً مقدار المودة التي أحملها لك – إلى درجة أن شفتي تتألمان من تكرار الكلمات مراراً وتكراراً – ولكن حتى مع ذلك، ما زلنا أعداء، أليس كذلك؟ حتى لو كنت أنت، لا يمكنني أن أكشف كل أسرار وجهي الرائع جيابيلا”.
“…,” عبس يوجين بصمت.
‘علاقة خاصة جدًا’، قالت. نقر يوجين بلسانه مرة أخرى وهو يدير رأسه بعيدًا عنها.
ملكة شياطين الليل، نوار جيابيلا، من بين كل الشياطين، كانت الأقرب لتصبح ملكة الشياطين، لا، ملكة الشياطين العظمى. لم تكن سمعتها متطورة فقط خلال عصر الحرب. حتى قبل ذلك، كانت تملك سمعة سيئة باعتبارها ملكة شياطين الليل. وامتلاكها لمثل هذا اللقب لا يمكن أن يعني سوى شيء واحد. يعني أن نوار كانت قد اعترف بها كواحدة من أقوى الشياطين حتى قبل الحرب.
تحولت السماء فوق القلعة فجأة إلى الظلام. مع صوت الرعد المتفجر، ألقت ظلًا ضخمًا فوق القلعة. كان الظل العملاق لساحر يرتدي قبعة كبيرة ويمسك بعصا.
بالطبع، فحص مثل هذا التاريخ القديم كان أمراً صعباً، ولكن لم تكن هناك حاجة للذهاب بعيداً في الماضي فقط للحصول على فكرة عامة عن من هي نوار. خلال عصر الحرب، عدد الجنود الذين هزمتهم نوار وحدها كان يمكن أن يملأ عدة فيالق. وفقاً لمعايير يوجين وهامل، كانت نوار عدواً يجب قتلها مهما كان الثمن.
إذا أرادتا فعلاً أن تتحديا استفزاز نوير، لم يظنا أنهما ستخسران، لكن ما كانت تفعله نوير بدا سخيفاً لدرجة أن الخيار لم يكن يستهوي القديستين، فضلاً عن أن تصرفات نوير كانت فظة للغاية مما جعلهما تشعران بالضيق.
لكن هذا اليقين الآن كان يتلوث بمشاعر أغاروث. هذا كان يمثل مشكلة مروعة ومقرفة بالنسبة ليوجين.
لم تكتفِ بالسير ببساطة. أثناء اقترابها، بدأت ثوبها الفضفاض يلتصق بجسدها ثم تحول إلى زي مختلف تمامًا. لقد أصبحت ملابس نوير فستانًا كرويًا ملونًا وزاهيًا، مثل تلك التي ترتديها الأميرات في حكايات غريم الخيالية.
بغض النظر عن نوع العلاقة التي قد يكون أغاروث قد طورها مع ساحرة الغسق بعد أن قبلها كقديسة له، فإن كل ما يتعلق بذلك الرابط كان يجب أن ينتمي لأغاروث فقط، وليس ليوجين. إذاً لماذا كان ذلك الرابط وتلك المشاعر التي لا تنتمي له تهز إرادة يوجين؟
لم تستطع إلا أن تتعاطف مع حجة يوجين قليلاً. مقارنة بأي مدينة أخرى في القارة، لم يكن هناك أي مدينة متخصصة في تقديم الترفيه مثل هذه. عندما يقرر يوجين قتل نوي في النهاية، ستتحول هذه المكان – مدينة جيابيلا – بالتأكيد إلى أنقاض.
أدار يوجين رأسه ليحدق بنوار.
انعكاس نوار جيابيلا.
“هل تفعلين هذا بدافع الفضول حقاً؟” سألت نوار باستغراب.
أن تصل الأمور إلى نقطة يدخل فيها هامل بنفسه في قبضتها كان أمراً لا يصدق. لو كان قد قبل عروضها السابقة للاستمتاع، لكانت قد أعطته كل المتعة التي يمكن أن يريدها، لكن… نوير وضعت مثل هذه الأفكار جانباً. قبل ثلاثمائة عام، لم يكن لدى هامل أي سبب لقبول أي من عروضها، لكن الآن لم يكونوا في منتصف حرب. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى نوير أشياء أكثر أهمية للتفكير فيها لأن هذه لم تكن مجرد مدينة عادية؛ كانت هذه مدينة نوير.
لم تكن نوار في وضع يسمح لها بالتعاطف مع مشاعر يوجين الحالية. شعورها الغريب بالمودة الذي شعرت به في وقت سابق عندما رأت إصبع يوجين الأيسر العاري قد جاء وذهب في لحظة، وكما هو الحال مع يوجين وأغاروث، لم يترك أثراً كبيراً على شخصية نوار.
“إنه التنين الشرير!”
كان يوجين قد ورث أولاً سيف أغاروث الإلهي. ونتيجة لذلك، كانت القدرة الإلهية المستيقظة تنمو ببطء، وكان يوجين نفسه قد سعى عمداً لرؤية المزيد من ذكريات أغاروث.
“يجب أن يأخذوا الفرصة للاستمتاع قبل أن تدمر المدينة،” قال يوجين.
مثلما أيقظت الذكريات التي دفنتها المدينة في الأعماق تحت البحر في يوجين، كانت مشاعر أغاروث المتبقية تجاه ساحرة الغسق، والتي ظلت معه حتى النهاية، تؤثر عاطفياً على يوجين أيضاً.
ومع ذلك… بخلاف كل ذلك، لم يستطعوا إلا أن يشعروا بالخوف أيضًا. عيون نوي الأرجوانية أعطت كريستينا شعورًا مرعبًا. كان الأمر كما لو أنها تريد ابتلاع وجود القديسة بالكامل.
ومع ذلك، لم يكن لدى نوار أي روابط من شأنها أن تمكنها من استعادة ذكريات حياتها السابقة أو مشاعرها مثلما فعل يوجين. كانت قد شعرت ببعض الشظايا من الحنين بعد أن شعرت بقدرة يوجين الإلهية، ولكن هذا كل ما في الأمر، ولم تشعر بأي شيء أكثر من ذلك.
“هذا صحيح!” قالت نوار بفخر. “حاليًا، أنا مرتدية زي الأميرة الجميلة جيابيلا، التي تم حبسها في أعلى برج من قلعة جيابيلا!”
ولكن كان هذا طبيعياً. في الوقت الحالي، لم تكن هي قديسة إله الحرب، ولا كانت ساحرة الغسق.
“لنذهب إلى هناك”، قال يوجين.
كانت نوار جيابيلا، ملكة شياطين الليل، دوقة إمبراطورية هيلموت، سيدة دريميا ومدينة جيابيلا، وصاحبة حديقة جيابيلا.
كان هذا هو الصوت الذي أحدثته كعوب نوير الجديدة مع كل خطوة كانت تخطوها. وكأنها تستعرضه، دفعت نوير صدرها إلى الأمام بلا حياء ووجهت نظرات قاسية إلى كريستينا عندما وصلت إليهن.
بابتسامة مرحة، اقتربت نوار أكثر من يوجين.
“ما الذي تود تجربته أولاً؟ الجاذبية التي تجذب معظم الناس إلى هذه المدينة هي الكازينو، لكن لا أعتقد أنك ستستمتع بزيارة الكازينو كثيرًا، هامل…” توقفت نوير عن الكلام بينما كانت تحدق إلى الجانب.
كانت كل حركة منها تمتلئ بالإغراء. الثوب الذي ألقته بسرعة انزلق قليلاً، كاشفاً المزيد من بشرة نوار الشاحبة.
تلك المرأة كانت قديسة إله الحرب.
خفضت نوار صوتها وقالت: “هامل، لقد جعلتك تعرف دائماً مقدار المودة التي أحملها لك – إلى درجة أن شفتي تتألمان من تكرار الكلمات مراراً وتكراراً – ولكن حتى مع ذلك، ما زلنا أعداء، أليس كذلك؟ حتى لو كنت أنت، لا يمكنني أن أكشف كل أسرار وجهي الرائع جيابيلا”.
بغض النظر عن نوع العلاقة التي قد يكون أغاروث قد طورها مع ساحرة الغسق بعد أن قبلها كقديسة له، فإن كل ما يتعلق بذلك الرابط كان يجب أن ينتمي لأغاروث فقط، وليس ليوجين. إذاً لماذا كان ذلك الرابط وتلك المشاعر التي لا تنتمي له تهز إرادة يوجين؟
كانت نوار تعلم أن هذا النوع من النهج لم يكن نهجاً يستمتع به يوجين.
لم تشعر نوير بخيبة أمل من رد يوجين، بل شعرت بالبهجة من نية القتل الباردة التي تدفقت منه.
ربما لم تكن الأمور مختلفة كثيراً في العصر الحالي، لكن في الماضي، كانت المهن التي تربط بين المرتزقة والعاهرات هي الأكثر ارتباطاً. كان هذا خصوصاً الحال خلال عصر الحرب، حيث كانت معظم الشركات المرتزقة تترافق مع مجموعة من العاهرات.
كانت رايميرا متأثرة جدًا بهذه الكلمات حتى بدأت الدموع تتجمع في عينيها.
ومع ذلك، هامل، الذي صنع اسمه لأول مرة كمرتزق، لم يكن لديه أي تسامح مع هذا النوع من الإغراء.
رفعت نوي حاجبها، “…أطفالك؟ على الرغم من أنهم ليسوا أطفالك في الواقع؟”
كان نوير تأمل أن يحمر وجه يوجين أو أن يدير وجهه بعيدًا بتعبير متجهم. لأنها في كلتا الحالتين، كانت ستستمتع برؤية هامل ينزعج من محاولاتها.
كانت أنيسة أيضًا في حالة صدمة، تندم على سيل الكلمات التي أطلقتها للتو.
لكن هذه المرة، لم يحمر وجه يوجين ولم يتجهم.
تلك المرأة كانت قديسة إله الحرب.
“هذا صحيح”، وافق يوجين بسرعة، وهو يومئ بدون أي انفعال، لدرجة أن نوير هي التي شعرت بالإحراج بدلاً منه. “نحن أعداء”، أكد.
“كلماتك فظة لدرجة أنها غير مفهومة… لا أريد حتى أن أقول أي شيء رداً عليها،” قالت نوي بانزعاج قبل أن تنحني.
عقل يوجين كان قد حدد نوير كعدو. كان دائماً يعتقد أنه سيضطر في النهاية إلى قتل نوير في يوم ما.
سمح له بتقييم القوة الحقيقية لنوار جيابيلا. منحت له نظرة عميقة في جوهر وجودها. وحتى تلك اللحظة، لم تكن هناك أية مشاكل. لم يكن يوجين قد رأى أي شيء غير عادي.
ومع ذلك… من أعماق قلبه، كانت رغبة في نوع مختلف قليلاً من العلاقة معها بدأت تتبرعم.
لسبب ما، كان هامل يظهر رد فعل غريب تجاه هذه الملكة الماجنة، لكن لم يكن الوقت مناسبًا لطرح السبب وراء ذلك.
كان يوجين قادرًا على تحديد مصدر هذا الشعور بوضوح. لم يكن يعود لا لهامل ولا ليوجين.
“يجب أن يأخذوا الفرصة للاستمتاع قبل أن تدمر المدينة،” قال يوجين.
كما همست نوير للتو، كان يوجين ونوير يعتبران بعضهما أعداء. كلماتها تمكنت من تهدئة قلب يوجين المضطرب.
تحولت السماء فوق القلعة فجأة إلى الظلام. مع صوت الرعد المتفجر، ألقت ظلًا ضخمًا فوق القلعة. كان الظل العملاق لساحر يرتدي قبعة كبيرة ويمسك بعصا.
نوير لم تشعر بخيبة أمل من عدم رد فعل يوجين الواضح.
لكن هذا اليقين الآن كان يتلوث بمشاعر أغاروث. هذا كان يمثل مشكلة مروعة ومقرفة بالنسبة ليوجين.
“هامل، هل جئت هنا لتقتلني؟” سألت نوير بابتسامة على وجهها.
ابتسمت نوير، “نحن قد نكون أعداء، لكن هذا ليس كل ما نحن عليه تجاه بعضنا البعض، أليس كذلك؟ أنا أعتقد أن علاقتنا هي علاقة خاصة جدًا. لكن بصراحة، طالما أننا نحاول قتل بعضنا يومًا ما… فلا يهم ما نوع العلاقة التي نملكها قبل ذلك.”
لم تشعر نوير بخيبة أمل من رد يوجين، بل شعرت بالبهجة من نية القتل الباردة التي تدفقت منه.
تلك المرأة كانت قديسة إله الحرب.
“إذا كان هذا هو الحال، فسوف أقدم لك ردًا حماسيًا، لكنني أخشى أنك ستنتهي بخيبة الأمل في النهاية”، حذرت نوير.
بابتسامة مرحة، اقتربت نوار أكثر من يوجين.
وبعيدًا عن حماسها الخاص، كانت عيون نوير تلمع بينما تجري في ذهنها العديد من الأفكار.
كانت نوار جيابيلا، ملكة شياطين الليل، دوقة إمبراطورية هيلموت، سيدة دريميا ومدينة جيابيلا، وصاحبة حديقة جيابيلا.
لم تكن سيينا ميردين هنا مع يوجين. صحيح أنه قد لا يوجد في هذا العالم من يمكن أن يحل محل شخص مثلها، لكن يوجين لم يفكر حتى في إحضار مساعد آخر بدلاً منها.
“قلت، لا تقتربي،” كرر القديسات تحذيرهن، متجاهلات كلمات نوي.
هل يجب حقًا اعتبار كائن صغير خطيرًا عندما لم ينمو بشكل كامل بعد؟ هل يجب أن تسحقه بكل قوتها قبل أن يتحول إلى تنين قوي؟ لكن في النهاية، حتى لو تم تحسينه بواسطة سيده، يظل المخلوق مجرد مخلوق.
ابتسمت نوير، “نحن قد نكون أعداء، لكن هذا ليس كل ما نحن عليه تجاه بعضنا البعض، أليس كذلك؟ أنا أعتقد أن علاقتنا هي علاقة خاصة جدًا. لكن بصراحة، طالما أننا نحاول قتل بعضنا يومًا ما… فلا يهم ما نوع العلاقة التي نملكها قبل ذلك.”
وبالنسبة لكريستينا روجيريس، قديسة هذا العصر؟
هذا لم يكن يشبهه حقاً.
بالتأكيد، كانت نوير تعلم أنها لم تعد تستطيع الاستهانة بكريستينا. عندما التقيا لأول مرة في ساحة الثلج، لم يكن يبدو أن كريستينا تحمل شيئًا يميزها بشكل خاص كقديسة، لكن…
هل من المناسب حقًا أن تشير إلى هاتين الفتاتين كأطفال؟ فكرت نوير في هذا السؤال للحظة قبل أن تقرر أن ذلك سيكون مناسبًا نظرًا لأنهما كانتا أطفالًا بناءً على مظهرهما الخارجي. تابعت الكلام…
ربما كان ذلك بسبب تأثير كريستينا بوجود البطل، أو ربما بفضل تجربتها في المشاركة في القضاء على ملك شيطاني، لكن نوير الآن كانت تشعر بقوة خاصة من كريستينا تجعل من المستحيل الشك في أنها حقًا القديسة.
“وإذا لم نكن هنا لنقتلك؟” سأل يوجين. “ماذا ستفعلين حينها؟”
لقد خرجت شتيمتها من العدم تقريبًا.
ابتسمت نوير، “نحن قد نكون أعداء، لكن هذا ليس كل ما نحن عليه تجاه بعضنا البعض، أليس كذلك؟ أنا أعتقد أن علاقتنا هي علاقة خاصة جدًا. لكن بصراحة، طالما أننا نحاول قتل بعضنا يومًا ما… فلا يهم ما نوع العلاقة التي نملكها قبل ذلك.”
صرخت مير ورايميرا عندما ظهرت رأس تنين أسود ضخم من الدوامة. كان من الواضح من قشوره السوداء من يكون هذا التنين، لكن رايميرا لم يبدو أنها تعرفه.
‘علاقة خاصة جدًا’، قالت. نقر يوجين بلسانه مرة أخرى وهو يدير رأسه بعيدًا عنها.
“قلت، لا تقتربي،” كرر القديسات تحذيرهن، متجاهلات كلمات نوي.
“في الوقت الحالي، سيكون من المستحيل بالنسبة لي قتلك”، اعترف يوجين بتردد بصوت عالٍ.
“إذا كان هذا هو الحال، فسوف أقدم لك ردًا حماسيًا، لكنني أخشى أنك ستنتهي بخيبة الأمل في النهاية”، حذرت نوير.
“هيهي”، ضحكت نوير، شاعرة بشعور من السادية البسيطة عند رؤيته يعترف بهدوء.
لقد خرجت شتيمتها من العدم تقريبًا.
أن تصل الأمور إلى نقطة يدخل فيها هامل بنفسه في قبضتها كان أمراً لا يصدق. لو كان قد قبل عروضها السابقة للاستمتاع، لكانت قد أعطته كل المتعة التي يمكن أن يريدها، لكن… نوير وضعت مثل هذه الأفكار جانباً. قبل ثلاثمائة عام، لم يكن لدى هامل أي سبب لقبول أي من عروضها، لكن الآن لم يكونوا في منتصف حرب. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى نوير أشياء أكثر أهمية للتفكير فيها لأن هذه لم تكن مجرد مدينة عادية؛ كانت هذه مدينة نوير.
لكن هذا اليقين الآن كان يتلوث بمشاعر أغاروث. هذا كان يمثل مشكلة مروعة ومقرفة بالنسبة ليوجين.
“مرحبًا بكم في جيابيلا بارك!” أعلنت نوير بفخر.
“هذا صحيح!” قالت نوار بفخر. “حاليًا، أنا مرتدية زي الأميرة الجميلة جيابيلا، التي تم حبسها في أعلى برج من قلعة جيابيلا!”
كانت هذه المدينة الأكثر فخامة في كل هيلموت. مدينة يمكنك أن تستمتع فيها بأي متعة أو ترفيه تريده، طالما يمكنك دفع الثمن.
الفصل 428 – مدينة جيابيلا (3)
طاقم جيابيلا بارك سيرحب بكل الضيوف الذين يأتون إليهم بابتسامة. حتى لو كان الضيف هو البطل الذي يعتزم في يوم من الأيام تدمير هذه المدينة. لا، في الواقع، كان ذلك هو السبب الأكثر لضرورة أن تكون نوير، بصفتها سيدة المدينة، هي من ترحب بيوجين بأوسع ابتسامة لديها.
طار كايكاريا من البحيرة وأطلق لهبًا وهو يرتفع إلى البرج.
“ما الذي تود تجربته أولاً؟ الجاذبية التي تجذب معظم الناس إلى هذه المدينة هي الكازينو، لكن لا أعتقد أنك ستستمتع بزيارة الكازينو كثيرًا، هامل…” توقفت نوير عن الكلام بينما كانت تحدق إلى الجانب.
بعد التردد لبضع ثوانٍ أخرى، أطلقت أنيسة تنهيدة.
لقد رصدت مير ورايميرا، اللتين كانتا تمسكان بشدة بيدَي كريستينا وتختبئان خلف القديسة. لاحظت الحماس الطفولي في أعين الفتاتين، فأعطتهما نوير ابتسامة عريضة.
“…”، كريستينا، وكذلك أنيس بداخلها، لم تستطيعا إلا أن تردا النظرات إلى نوير التي كانت لا تزال تنفخ صدرها، بنظرات حادة في أعينهما.
“صغيرتان—” بدأت نوير تتحدث، ثم توقفت بعد قليل.
خفضت نوار صوتها وقالت: “هامل، لقد جعلتك تعرف دائماً مقدار المودة التي أحملها لك – إلى درجة أن شفتي تتألمان من تكرار الكلمات مراراً وتكراراً – ولكن حتى مع ذلك، ما زلنا أعداء، أليس كذلك؟ حتى لو كنت أنت، لا يمكنني أن أكشف كل أسرار وجهي الرائع جيابيلا”.
هل من المناسب حقًا أن تشير إلى هاتين الفتاتين كأطفال؟ فكرت نوير في هذا السؤال للحظة قبل أن تقرر أن ذلك سيكون مناسبًا نظرًا لأنهما كانتا أطفالًا بناءً على مظهرهما الخارجي. تابعت الكلام…
“دعوني أقول فقط، هذه نوع من العملة التي لا يوجد منها سوى اثنتين في العالم بأسره،” وصفت نوي بشكل مثير. “بالطبع، هذا طبيعي! لأنني صنعت هذه العملات خصيصًا لكما للتو. لا شيء مستحيل مع هذه العملات الخاصة الخاصة! من يمتلك هذه العملات يكون على نفس مستوى الإله هنا في حديقة جيابيلا!”
“لدينا أيضًا العديد من الجاذبيات للأطفال الصغار. شعار جيابيلا بارك هو أننا مدينة ترفيهية يمكن أن يستمتع بها الناس من جميع الأعمار”، أعلنت نوير بفخر.
وضعت يدها على كتفي الفتاتين وهمست في آذانهما، “إن حقيقة بقائكما في تلك الغرفة تعني أنكما الأميرات المحبوسات في القلعة.”
ابتلعت رايميرا ومير بشكل لا إرادي عند سماعهما عبارة “جاذبيات للأطفال الصغار”. دارت نوير حول نفسها واتجهت نحو كريستينا.
“وإذا لم نكن هنا لنقتلك؟” سأل يوجين. “ماذا ستفعلين حينها؟”
لم تكتفِ بالسير ببساطة. أثناء اقترابها، بدأت ثوبها الفضفاض يلتصق بجسدها ثم تحول إلى زي مختلف تمامًا. لقد أصبحت ملابس نوير فستانًا كرويًا ملونًا وزاهيًا، مثل تلك التي ترتديها الأميرات في حكايات غريم الخيالية.
لقد خرجت شتيمتها من العدم تقريبًا.
نقر، نقر، نقر، نقر.
ابتلعت رايميرا ومير بشكل لا إرادي عند سماعهما عبارة “جاذبيات للأطفال الصغار”. دارت نوير حول نفسها واتجهت نحو كريستينا.
كان هذا هو الصوت الذي أحدثته كعوب نوير الجديدة مع كل خطوة كانت تخطوها. وكأنها تستعرضه، دفعت نوير صدرها إلى الأمام بلا حياء ووجهت نظرات قاسية إلى كريستينا عندما وصلت إليهن.
“على الرغم من أنني أشعر أنني سأكون سعيدة إذا تمكنا من الطيران في السماء هكذا إلى الأبد…” تنهدت نوار وهي تنظر إلى ظهر يوجين، الذي كان لا يزال يحدق من النافذة. “لكن إذا فعلت ذلك… أشعر أنه سيتعين علي التخلي عن بعض رغباتي الأخرى. أو ربما، ماذا عن ذلك؟ لماذا لا تنزلون أولًا حتى يتمكن هامل ونوار من البقاء هنا بمفردهما؟”
“…”، كريستينا، وكذلك أنيس بداخلها، لم تستطيعا إلا أن تردا النظرات إلى نوير التي كانت لا تزال تنفخ صدرها، بنظرات حادة في أعينهما.
“النور يضيء باستمرار جسدي وروحي، فكيف يمكن أن يكون هناك أي شيء مثل الرغبات السرية مخفية في داخلي؟ إذا لم يكن لديك سبب للبقاء هنا، يرجى الابتعاد أو على الأقل تجاهلنا. نوي جيابيلا، كلما فتحت فمك، تكون رائحة الأقمشة المتسخة قوية لدرجة أنني أجد صعوبة في التنفس،” قالت أنيسة باحتقار.
إذا أرادتا فعلاً أن تتحديا استفزاز نوير، لم يظنا أنهما ستخسران، لكن ما كانت تفعله نوير بدا سخيفاً لدرجة أن الخيار لم يكن يستهوي القديستين، فضلاً عن أن تصرفات نوير كانت فظة للغاية مما جعلهما تشعران بالضيق.
الفصل 428 – مدينة جيابيلا (3)
ومع ذلك… بخلاف كل ذلك، لم يستطعوا إلا أن يشعروا بالخوف أيضًا. عيون نوي الأرجوانية أعطت كريستينا شعورًا مرعبًا. كان الأمر كما لو أنها تريد ابتلاع وجود القديسة بالكامل.
كما همست نوير للتو، كان يوجين ونوير يعتبران بعضهما أعداء. كلماتها تمكنت من تهدئة قلب يوجين المضطرب.
“ماذا هناك؟” طلبت أنيسة، متقدمة إلى مقدمة وعيهم المشترك.
كانت نوار جيابيلا، ملكة شياطين الليل، دوقة إمبراطورية هيلموت، سيدة دريميا ومدينة جيابيلا، وصاحبة حديقة جيابيلا.
لسبب ما، كان هامل يظهر رد فعل غريب تجاه هذه الملكة الماجنة، لكن لم يكن الوقت مناسبًا لطرح السبب وراء ذلك.
“…”، كريستينا، وكذلك أنيس بداخلها، لم تستطيعا إلا أن تردا النظرات إلى نوير التي كانت لا تزال تنفخ صدرها، بنظرات حادة في أعينهما.
“لا يمكن أن يكون…”، حاولت أنيسة بسرعة إنكار الاحتمال الأول الذي جاء إلى ذهنها.
يتعلق بلحظة وفاة أغاروث.
“لا أستطيع التفكير في شيء معين قد تريد رؤيته. ولكن ربما حتى شخص مثلك قد يكون لديه بعض الرغبات السرية؟” سألت نوي، عيونها تتألق بالضوء.
أشار بإصبعه إلى أحد المباني المرئية أدناه. مثل زي نوار، كان قلعة مزينة بتفاصيل ملونة ومعقدة تجعلها تبدو وكأنها خرجت من إحدى حكايات غريم.
حاولت نوي بشكل عابر أن تتجاوز سطح وعي كريستينا لتخترق عقلها الباطن برفق، لكنها وجدت أن الحواجز العقلية للقديسة أقوى مما توقعت. ومع ذلك، كان يبدو أن هناك بعض الرغبات المظلمة التي تملأ أعماق قلب كريستينا. كانت نوي متأكدة من أن اليوم سيأتي عندما تكشف عن رغبات القديسة السرية.
“يرجى عدم الاقتراب من أطفالي،” قالت أنيسة وكريستينا معًا بصوت بارد.
“النور يضيء باستمرار جسدي وروحي، فكيف يمكن أن يكون هناك أي شيء مثل الرغبات السرية مخفية في داخلي؟ إذا لم يكن لديك سبب للبقاء هنا، يرجى الابتعاد أو على الأقل تجاهلنا. نوي جيابيلا، كلما فتحت فمك، تكون رائحة الأقمشة المتسخة قوية لدرجة أنني أجد صعوبة في التنفس،” قالت أنيسة باحتقار.
نوي، التي خمّنت بوضوح ما كان يجب أن يكون عليه ماضي هذين القديسين، أطلقت ابتسامة شريرة.
لقد خرجت شتيمتها من العدم تقريبًا.
ومع إدراكها لشيء ما متأخرًا، استدارت رايميرا بسرعة لتحدق في نوار.
توسعت عيون نوي كدوائر وهي تحدق في وجه كريستينا، وصرخت، “أوه، يا إلهي… لا يمكن أن يكون.”
الفصل 428 – مدينة جيابيلا (3)
كانت أنيسة أيضًا في حالة صدمة، تندم على سيل الكلمات التي أطلقتها للتو.
فجأة، ظهر سلة من منطقة مشوهة من الفضاء، سلة تبدو وكأنها تنتمي لنزهة.
“هل لأنه نسخة من أنيسة؟” تساءلت نوي.
عند هذه الحركة، تقدمت أنيسة خطوة إلى الوراء. في الحقيقة، ما كانت تود فعله هو أن تزرع ركبتيها في مركز وجه نوي حالما انحنت، لكن أنيسة تمكنت بصعوبة من كبح رغبتها في فعل ذلك.
كانت نوي قد لاحظت الشبه بين أنيسة وملامح كريستينا منذ البداية، لكنها لم تتخيل أبدًا أن تشابههم يصل إلى حد حدة لسانهم. لا، ربما كانت أنيسة قد أُعيدت إلى الحياة في كريستينا روجيريس….
بينما كانت تراقب تعابير وجههما، استدعت نوار ردود الفعل التي أرادتها ببراعة. “هل تعرفان ماذا تعني الغرفة في الطابق العلوي؟”
نظمت نوي تعبيرها وهي تفكر في افتراضات متنوعة.
“هيهي”، ضحكت نوير، شاعرة بشعور من السادية البسيطة عند رؤيته يعترف بهدوء.
“كلماتك فظة لدرجة أنها غير مفهومة… لا أريد حتى أن أقول أي شيء رداً عليها،” قالت نوي بانزعاج قبل أن تنحني.
كانت هذه المدينة الأكثر فخامة في كل هيلموت. مدينة يمكنك أن تستمتع فيها بأي متعة أو ترفيه تريده، طالما يمكنك دفع الثمن.
فعلت ذلك لتضع نفسها على نفس مستوى النظر مع مير ورايميرا، اللتين لا تزالان تختبئان خلف القديسة.
كان نوير تأمل أن يحمر وجه يوجين أو أن يدير وجهه بعيدًا بتعبير متجهم. لأنها في كلتا الحالتين، كانت ستستمتع برؤية هامل ينزعج من محاولاتها.
عند هذه الحركة، تقدمت أنيسة خطوة إلى الوراء. في الحقيقة، ما كانت تود فعله هو أن تزرع ركبتيها في مركز وجه نوي حالما انحنت، لكن أنيسة تمكنت بصعوبة من كبح رغبتها في فعل ذلك.
“هذا صحيح”، وافق يوجين بسرعة، وهو يومئ بدون أي انفعال، لدرجة أن نوير هي التي شعرت بالإحراج بدلاً منه. “نحن أعداء”، أكد.
“يرجى عدم الاقتراب من أطفالي،” قالت أنيسة وكريستينا معًا بصوت بارد.
نوي، التي خمّنت بوضوح ما كان يجب أن يكون عليه ماضي هذين القديسين، أطلقت ابتسامة شريرة.
رفعت نوي حاجبها، “…أطفالك؟ على الرغم من أنهم ليسوا أطفالك في الواقع؟”
طار كايكاريا من البحيرة وأطلق لهبًا وهو يرتفع إلى البرج.
“قلت، لا تقتربي،” كرر القديسات تحذيرهن، متجاهلات كلمات نوي.
لقد رصدت مير ورايميرا، اللتين كانتا تمسكان بشدة بيدَي كريستينا وتختبئان خلف القديسة. لاحظت الحماس الطفولي في أعين الفتاتين، فأعطتهما نوير ابتسامة عريضة.
كانت رايميرا متأثرة جدًا بهذه الكلمات حتى بدأت الدموع تتجمع في عينيها.
في الأسفل، كانت قلعة جيابيلا العائمة التي كانوا فيها هي أفخم فندق يمكن أن يوجد في ساحة الخيال. في الوقت نفسه، كانت مركز جميع المعالم والقصص الموجودة في ساحة الخيال.
على الرغم من أن رايميرا كانت دائمًا ترغب في مناداة كريستينا بأمها، إلا أنها لم تتمكن أبدًا من أن تجلب لنفسها الجرأة للقيام بذلك أو أن تطلب الإذن للقيام بذلك. ولكن أن تسمع كلمات محبة كهذه تتحدث مباشرة من قدستها كان أمرًا مذهلاً!
“هي-التي-لا-يجب-ذكر-اسمها!”
حتى مير، التي كانت تمسك بيد القديسة اليمنى، شعرت بموجة مشاعر مشابهة لمشاعر رايميرا. بالطبع، كان لديها سيينا ميردين كخالق، لكن أين في العالم ستجد قانونًا ينص على أن شخصًا ما يمكن أن يكون له أم واحدة فقط؟ في بعض الحالات، كان من الطبيعي أن يكون لديك أمين. أم ولدت لك وأم أخرى أرضعتك. بينما كانت مير تفكر في ذلك، شددت قبضتها على يد القديسة.
لقد خرجت شتيمتها من العدم تقريبًا.
“لن أفعل شيئًا مريبًا لهذين الاثنين. أنا أيضًا أحب الأطفال،” قالت نوي بينما كانت ترفع يدها.
“هل لأنه نسخة من أنيسة؟” تساءلت نوي.
فجأة، ظهر سلة من منطقة مشوهة من الفضاء، سلة تبدو وكأنها تنتمي لنزهة.
طار كايكاريا من البحيرة وأطلق لهبًا وهو يرتفع إلى البرج.
“أيضًا، مع هذه، أنا متأكدة أن هذين الاثنين سيحباني، أليس كذلك؟” قالت نوي بثقة.
كانت هذه المدينة الأكثر فخامة في كل هيلموت. مدينة يمكنك أن تستمتع فيها بأي متعة أو ترفيه تريده، طالما يمكنك دفع الثمن.
مدت نوي يدها وسحبتها من السلة، وعندما فتحت قبضتها المضمومة بإحكام، كان هناك عملتان تتلألأان في راحة يدها.
“سأعطيك الغرفة في الطابق العلوي”، عرضت نوار. “إنها غرفة سرية لا يمكن لأي من ملوك القارة طلبها.”
“هذه عملة تتجاوز العملة الشهيرة في حديقة جيابيلا، العملة الخاصة الخاصة،” كشفت نوي.
بغض النظر عن نوع العلاقة التي قد يكون أغاروث قد طورها مع ساحرة الغسق بعد أن قبلها كقديسة له، فإن كل ما يتعلق بذلك الرابط كان يجب أن ينتمي لأغاروث فقط، وليس ليوجين. إذاً لماذا كان ذلك الرابط وتلك المشاعر التي لا تنتمي له تهز إرادة يوجين؟
عند كلمات “الخاصة الخاصة”، اتسعت عيني الفتاتين بالصدمة والرغبة.
في اللحظة التي كانت فيها أنيسة على وشك إطلاق سيل آخر من الشتائم، تحدث يوجين، الذي كان يراقب من النافذة، “دعهم يأخذون العملات. بعد كل شيء، من الصحيح أن هذه المدينة تديرها بشكل جيد ومكان جيد للمتعة.”
“دعوني أقول فقط، هذه نوع من العملة التي لا يوجد منها سوى اثنتين في العالم بأسره،” وصفت نوي بشكل مثير. “بالطبع، هذا طبيعي! لأنني صنعت هذه العملات خصيصًا لكما للتو. لا شيء مستحيل مع هذه العملات الخاصة الخاصة! من يمتلك هذه العملات يكون على نفس مستوى الإله هنا في حديقة جيابيلا!”
ولكن يوجين أيضاً توصل بطبيعة الحال إلى اكتشاف معين.
عبست أنيسة، “ما نوع الجنون—”
وبعيدًا عن حماسها الخاص، كانت عيون نوير تلمع بينما تجري في ذهنها العديد من الأفكار.
قطعتها نوي، “أنا فقط أكون كريمة. على أي حال، ليس الأمر كما لو أنك جئت إلى هنا لتقتلني. أليس كذلك، كريستينا روجيريس؟ إذا كنت حقًا تهتمين بهذين الطفلين، فلا يمكنك ببساطة كبت رغباتهم الخاصة ومنعهم من فعل ما يريدون.”
انعكاس نوار جيابيلا.
عند هذه الكلمات، تجاعيد أنيسة وتجمعت، وباستماعها إلى المحادثة من داخل وعيهم المشترك، لم تستطع كريستينا إلا أن ترتجف.
دوي! دوي! دوي!
بالنسبة لهذين اللذين تم تشكيلهما بشكل اصطناعي ليكونا قديسين، كانت ذكريات طفولتهما تتكون فقط من الضغط المستمر والقيود. لم يُسمح لهما أبدًا بفعل ما يريدان.
نقر أصابعها معًا، مما أحدث صوتًا مميزًا. عند هذه الإشارة، بدأ سطح البحيرة الكبيرة الموجودة في حديقة قلعة جيابيلا يهتز. صرخ السياح الذين كانوا يستمتعون بمختلف الألعاب في البحيرة بدهشة، لكن بدلاً من أن يتلاشى، بدأ الظاهرة التي تحدث في البحيرة تنمو لتصبح دوامة كبيرة.
نوي، التي خمّنت بوضوح ما كان يجب أن يكون عليه ماضي هذين القديسين، أطلقت ابتسامة شريرة.
يمكن أن يتم استنتاج الجنس من خلال شعرها الطويل المتطاير.
“إذا كنتِ تريدين حقًا أن تجعليهم يمرون بنفس الشيء الذي عانيت منه وكرهته، هاها، أعتقد أنني يمكنني فهم ذلك،” قالت نوي بضحكة. “بعد كل شيء، يشعر معظم البشر بأن ذلك غير عادل إذا كانوا الوحيدين الذين عانوا، لذا ينتهون بخلق سلسلة من المآسي بإلحاقها بشخص آخر.”
بعد التردد لبضع ثوانٍ أخرى، أطلقت أنيسة تنهيدة.
زأرت أنيسة، “تجرؤين—!”
إذا أرادتا فعلاً أن تتحديا استفزاز نوير، لم يظنا أنهما ستخسران، لكن ما كانت تفعله نوير بدا سخيفاً لدرجة أن الخيار لم يكن يستهوي القديستين، فضلاً عن أن تصرفات نوير كانت فظة للغاية مما جعلهما تشعران بالضيق.
في اللحظة التي كانت فيها أنيسة على وشك إطلاق سيل آخر من الشتائم، تحدث يوجين، الذي كان يراقب من النافذة، “دعهم يأخذون العملات. بعد كل شيء، من الصحيح أن هذه المدينة تديرها بشكل جيد ومكان جيد للمتعة.”
من كان له التأثير الأكبر على أغاروث في تلك اللحظة؟ من الذي أمره أغاروث بالفرار بحياته في النهاية؟
“…سيدي يوجين،” قالت أنيسة بتردد.
كان يوجين قد أدرك بالفعل النية وراء النظرة التي كانت توجهها إليه. كان ذلك لأنه فهم أن نوار لاحظت أن هناك خطباً ما، مما جعله يشعر بالإحباط والاستياء.
“يجب أن يأخذوا الفرصة للاستمتاع قبل أن تدمر المدينة،” قال يوجين.
كانت هذه المدينة الأكثر فخامة في كل هيلموت. مدينة يمكنك أن تستمتع فيها بأي متعة أو ترفيه تريده، طالما يمكنك دفع الثمن.
بعد التردد لبضع ثوانٍ أخرى، أطلقت أنيسة تنهيدة.
ومع ذلك، لم يكن لدى نوار أي روابط من شأنها أن تمكنها من استعادة ذكريات حياتها السابقة أو مشاعرها مثلما فعل يوجين. كانت قد شعرت ببعض الشظايا من الحنين بعد أن شعرت بقدرة يوجين الإلهية، ولكن هذا كل ما في الأمر، ولم تشعر بأي شيء أكثر من ذلك.
لم تستطع إلا أن تتعاطف مع حجة يوجين قليلاً. مقارنة بأي مدينة أخرى في القارة، لم يكن هناك أي مدينة متخصصة في تقديم الترفيه مثل هذه. عندما يقرر يوجين قتل نوي في النهاية، ستتحول هذه المكان – مدينة جيابيلا – بالتأكيد إلى أنقاض.
“هامل، هل جئت هنا لتقتلني؟” سألت نوير بابتسامة على وجهها.
“يمكنكم أخذ تلك العملات،” قالت أنيسة، تاركةً أيدي الفتاتين. “ومع ذلك، لا تقولي شكرًا لها.”
ابتسمت نوير، “نحن قد نكون أعداء، لكن هذا ليس كل ما نحن عليه تجاه بعضنا البعض، أليس كذلك؟ أنا أعتقد أن علاقتنا هي علاقة خاصة جدًا. لكن بصراحة، طالما أننا نحاول قتل بعضنا يومًا ما… فلا يهم ما نوع العلاقة التي نملكها قبل ذلك.”
رفعت مير ذقنها بفخر بينما انتزعت العملة من يد نوار بابتسامة ازدرائية. “أعطني إياها!”
كان هذا هو الصوت الذي أحدثته كعوب نوير الجديدة مع كل خطوة كانت تخطوها. وكأنها تستعرضه، دفعت نوير صدرها إلى الأمام بلا حياء ووجهت نظرات قاسية إلى كريستينا عندما وصلت إليهن.
على الرغم من أنها كانت ترفع ذقنها، إلا أن عينيها كانت تلمعان وصوتها يرتجف.
“هذا صحيح!” قالت نوار بفخر. “حاليًا، أنا مرتدية زي الأميرة الجميلة جيابيلا، التي تم حبسها في أعلى برج من قلعة جيابيلا!”
بعد أن قدمت مير لها مثالًا، استجمعت رايميرا شجاعتها بسرعة.
مثلما أيقظت الذكريات التي دفنتها المدينة في الأعماق تحت البحر في يوجين، كانت مشاعر أغاروث المتبقية تجاه ساحرة الغسق، والتي ظلت معه حتى النهاية، تؤثر عاطفياً على يوجين أيضاً.
هذه هي الدوقة نوار جيابيلا، الشخص الذي كانت تعجب به منذ أن كانت محبوسة داخل قلعة التنين-الشياطين… بالنسبة لرايميرا، قد تكون نوار امرأة شيطانية رائعة لا تزال تطمح لأن تكون مثلها، لكن إعجابها بنوار لم يكن يمكن أن يتجاوز إعجابها بالقديسة.
على الرغم من أنها كانت ترفع ذقنها، إلا أن عينيها كانت تلمعان وصوتها يرتجف.
“ستقبل هذه السيدة هديتك!” قالت رايميرا وهي تمد يدها بسرعة لتنتزع العملة من يد نوار.
“تلك هي قلعة جيابيلا!” صاحت رايميرا وهي تسرع لتقف بجانب يوجين.
ومع ذلك، حتى بعد أن تم التعامل معها باحترام قليل، لم تختفِ ابتسامة نوار. وعندما رفعت رأسها مرة أخرى، التفتت حول نفسها بلطف ممسكة بحافة تنورتها.
كان يوجين قد أدرك بالفعل النية وراء النظرة التي كانت توجهها إليه. كان ذلك لأنه فهم أن نوار لاحظت أن هناك خطباً ما، مما جعله يشعر بالإحباط والاستياء.
“على الرغم من أنني أشعر أنني سأكون سعيدة إذا تمكنا من الطيران في السماء هكذا إلى الأبد…” تنهدت نوار وهي تنظر إلى ظهر يوجين، الذي كان لا يزال يحدق من النافذة. “لكن إذا فعلت ذلك… أشعر أنه سيتعين علي التخلي عن بعض رغباتي الأخرى. أو ربما، ماذا عن ذلك؟ لماذا لا تنزلون أولًا حتى يتمكن هامل ونوار من البقاء هنا بمفردهما؟”
غرفة سرية. كم كانت هذه الكلمات مثيرة! بدت مير ورايميرا وكأنهما على وشك الإغماء من الإثارة.
“لنذهب إلى هناك”، قال يوجين.
بينما كانت قصة خيالية مبتذلة تجوب في أذهان مير ورايميرا، اقتربت الواجهة العائمة من جيابيلا من القلعة التي أشار إليها يوجين.
أشار بإصبعه إلى أحد المباني المرئية أدناه. مثل زي نوار، كان قلعة مزينة بتفاصيل ملونة ومعقدة تجعلها تبدو وكأنها خرجت من إحدى حكايات غريم.
قيل إن الأميرة جيابيلا كانت محبوسة في أعلى برج من قلعة جيابيلا، تنتظر البطل الذي سيأتي يومًا لإنقاذها…
وفقًا للمعلومات التي قرأها في كتيبات الدليل في طريقهم إلى هنا، كانت حديقة جيابيلا مقسمة إلى عدة أقسام بناءً على مفاهيم مختلفة. على الرغم من أنه كان صحيحًا أن الترفيه مثل النوادي والكازينوهات وغيرها من أماكن القمار يمكن أن توجد في وسط حديقة جيابيلا، إلا أنه لم يكن هناك نقص في المناطق الأخرى المخصصة لعائلات السياح مع أطفال صغار.
“أيضًا، مع هذه، أنا متأكدة أن هذين الاثنين سيحباني، أليس كذلك؟” قالت نوي بثقة.
“تلك هي قلعة جيابيلا!” صاحت رايميرا وهي تسرع لتقف بجانب يوجين.
وفقًا للمعلومات التي قرأها في كتيبات الدليل في طريقهم إلى هنا، كانت حديقة جيابيلا مقسمة إلى عدة أقسام بناءً على مفاهيم مختلفة. على الرغم من أنه كان صحيحًا أن الترفيه مثل النوادي والكازينوهات وغيرها من أماكن القمار يمكن أن توجد في وسط حديقة جيابيلا، إلا أنه لم يكن هناك نقص في المناطق الأخرى المخصصة لعائلات السياح مع أطفال صغار.
ومع إدراكها لشيء ما متأخرًا، استدارت رايميرا بسرعة لتحدق في نوار.
لم تكن نوار في وضع يسمح لها بالتعاطف مع مشاعر يوجين الحالية. شعورها الغريب بالمودة الذي شعرت به في وقت سابق عندما رأت إصبع يوجين الأيسر العاري قد جاء وذهب في لحظة، وكما هو الحال مع يوجين وأغاروث، لم يترك أثراً كبيراً على شخصية نوار.
“هذا صحيح!” قالت نوار بفخر. “حاليًا، أنا مرتدية زي الأميرة الجميلة جيابيلا، التي تم حبسها في أعلى برج من قلعة جيابيلا!”
كانت أنيسة أيضًا في حالة صدمة، تندم على سيل الكلمات التي أطلقتها للتو.
كل من المباني في ساحة الخيال، وهي منطقة في الحديقة مخصصة للأطفال، كان لها قصة خاصة مكتوبة في كتيبات الدليل، لكن ذلك لم يكن يهم يوجين. ومع ذلك، كانت مير ورايميرا، اللتان طالما أرادتا الذهاب إلى حديقة جيابيلا يومًا ما، على دراية تامة بكل القصص الخلفية في ساحة الخيال.
“…سيدي يوجين،” قالت أنيسة بتردد.
في الأسفل، كانت قلعة جيابيلا العائمة التي كانوا فيها هي أفخم فندق يمكن أن يوجد في ساحة الخيال. في الوقت نفسه، كانت مركز جميع المعالم والقصص الموجودة في ساحة الخيال.
هل يجب حقًا اعتبار كائن صغير خطيرًا عندما لم ينمو بشكل كامل بعد؟ هل يجب أن تسحقه بكل قوتها قبل أن يتحول إلى تنين قوي؟ لكن في النهاية، حتى لو تم تحسينه بواسطة سيده، يظل المخلوق مجرد مخلوق.
قيل إن الأميرة جيابيلا كانت محبوسة في أعلى برج من قلعة جيابيلا، تنتظر البطل الذي سيأتي يومًا لإنقاذها…
لكن هذه المرة، لم يحمر وجه يوجين ولم يتجهم.
بينما كانت قصة خيالية مبتذلة تجوب في أذهان مير ورايميرا، اقتربت الواجهة العائمة من جيابيلا من القلعة التي أشار إليها يوجين.
ربما كان ذلك بسبب تأثير كريستينا بوجود البطل، أو ربما بفضل تجربتها في المشاركة في القضاء على ملك شيطاني، لكن نوير الآن كانت تشعر بقوة خاصة من كريستينا تجعل من المستحيل الشك في أنها حقًا القديسة.
“سأعطيك الغرفة في الطابق العلوي”، عرضت نوار. “إنها غرفة سرية لا يمكن لأي من ملوك القارة طلبها.”
“في الوقت الحالي، سيكون من المستحيل بالنسبة لي قتلك”، اعترف يوجين بتردد بصوت عالٍ.
غرفة سرية. كم كانت هذه الكلمات مثيرة! بدت مير ورايميرا وكأنهما على وشك الإغماء من الإثارة.
“النور يضيء باستمرار جسدي وروحي، فكيف يمكن أن يكون هناك أي شيء مثل الرغبات السرية مخفية في داخلي؟ إذا لم يكن لديك سبب للبقاء هنا، يرجى الابتعاد أو على الأقل تجاهلنا. نوي جيابيلا، كلما فتحت فمك، تكون رائحة الأقمشة المتسخة قوية لدرجة أنني أجد صعوبة في التنفس،” قالت أنيسة باحتقار.
بينما كانت تراقب تعابير وجههما، استدعت نوار ردود الفعل التي أرادتها ببراعة. “هل تعرفان ماذا تعني الغرفة في الطابق العلوي؟”
كانت نوي قد لاحظت الشبه بين أنيسة وملامح كريستينا منذ البداية، لكنها لم تتخيل أبدًا أن تشابههم يصل إلى حد حدة لسانهم. لا، ربما كانت أنيسة قد أُعيدت إلى الحياة في كريستينا روجيريس….
نقر أصابعها معًا، مما أحدث صوتًا مميزًا. عند هذه الإشارة، بدأ سطح البحيرة الكبيرة الموجودة في حديقة قلعة جيابيلا يهتز. صرخ السياح الذين كانوا يستمتعون بمختلف الألعاب في البحيرة بدهشة، لكن بدلاً من أن يتلاشى، بدأ الظاهرة التي تحدث في البحيرة تنمو لتصبح دوامة كبيرة.
وبعيدًا عن حماسها الخاص، كانت عيون نوير تلمع بينما تجري في ذهنها العديد من الأفكار.
“إنه التنين الشرير!”
غرفة سرية. كم كانت هذه الكلمات مثيرة! بدت مير ورايميرا وكأنهما على وشك الإغماء من الإثارة.
“كايكاريا!”
قيل إن الأميرة جيابيلا كانت محبوسة في أعلى برج من قلعة جيابيلا، تنتظر البطل الذي سيأتي يومًا لإنقاذها…
صرخت مير ورايميرا عندما ظهرت رأس تنين أسود ضخم من الدوامة. كان من الواضح من قشوره السوداء من يكون هذا التنين، لكن رايميرا لم يبدو أنها تعرفه.
لقد رصدت مير ورايميرا، اللتين كانتا تمسكان بشدة بيدَي كريستينا وتختبئان خلف القديسة. لاحظت الحماس الطفولي في أعين الفتاتين، فأعطتهما نوير ابتسامة عريضة.
غاء!
ولكن كان هذا طبيعياً. في الوقت الحالي، لم تكن هي قديسة إله الحرب، ولا كانت ساحرة الغسق.
طار كايكاريا من البحيرة وأطلق لهبًا وهو يرتفع إلى البرج.
ساحرة الغسق.
“في هذه القلعة، توجد جميع أنواع المخاطر التي تهدد الأميرة الطيبة…” سردت نوار.
ولكن يوجين أيضاً توصل بطبيعة الحال إلى اكتشاف معين.
دوي! دوي! دوي!
سمح له بتقييم القوة الحقيقية لنوار جيابيلا. منحت له نظرة عميقة في جوهر وجودها. وحتى تلك اللحظة، لم تكن هناك أية مشاكل. لم يكن يوجين قد رأى أي شيء غير عادي.
تحولت السماء فوق القلعة فجأة إلى الظلام. مع صوت الرعد المتفجر، ألقت ظلًا ضخمًا فوق القلعة. كان الظل العملاق لساحر يرتدي قبعة كبيرة ويمسك بعصا.
“إنها الساحرة الشريرة!”
“إنها الساحرة الشريرة!”
كان نوير تأمل أن يحمر وجه يوجين أو أن يدير وجهه بعيدًا بتعبير متجهم. لأنها في كلتا الحالتين، كانت ستستمتع برؤية هامل ينزعج من محاولاتها.
“هي-التي-لا-يجب-ذكر-اسمها!”
كانت نوار تعلم أن هذا النوع من النهج لم يكن نهجاً يستمتع به يوجين.
يمكن أن يتم استنتاج الجنس من خلال شعرها الطويل المتطاير.
هل من المناسب حقًا أن تشير إلى هاتين الفتاتين كأطفال؟ فكرت نوير في هذا السؤال للحظة قبل أن تقرر أن ذلك سيكون مناسبًا نظرًا لأنهما كانتا أطفالًا بناءً على مظهرهما الخارجي. تابعت الكلام…
“أعلى برج من قلعة جيابيلا هو المكان الذي تختبئ فيه الأميرة، التي تتجنب خطوبة التنين وغيرة الساحرة”، كشفت نوار.
“يجب أن يأخذوا الفرصة للاستمتاع قبل أن تدمر المدينة،” قال يوجين.
في وقت ما، انتقلت نوار لتقف خلف مير ورايميرا.
“كلماتك فظة لدرجة أنها غير مفهومة… لا أريد حتى أن أقول أي شيء رداً عليها،” قالت نوي بانزعاج قبل أن تنحني.
وضعت يدها على كتفي الفتاتين وهمست في آذانهما، “إن حقيقة بقائكما في تلك الغرفة تعني أنكما الأميرات المحبوسات في القلعة.”
أن تصل الأمور إلى نقطة يدخل فيها هامل بنفسه في قبضتها كان أمراً لا يصدق. لو كان قد قبل عروضها السابقة للاستمتاع، لكانت قد أعطته كل المتعة التي يمكن أن يريدها، لكن… نوير وضعت مثل هذه الأفكار جانباً. قبل ثلاثمائة عام، لم يكن لدى هامل أي سبب لقبول أي من عروضها، لكن الآن لم يكونوا في منتصف حرب. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى نوير أشياء أكثر أهمية للتفكير فيها لأن هذه لم تكن مجرد مدينة عادية؛ كانت هذه مدينة نوير.
أطلقت مير ورايميرا صرخة من الإثارة في نفس الوقت.
لكن هذا اليقين الآن كان يتلوث بمشاعر أغاروث. هذا كان يمثل مشكلة مروعة ومقرفة بالنسبة ليوجين.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
مثلما أيقظت الذكريات التي دفنتها المدينة في الأعماق تحت البحر في يوجين، كانت مشاعر أغاروث المتبقية تجاه ساحرة الغسق، والتي ظلت معه حتى النهاية، تؤثر عاطفياً على يوجين أيضاً.
كانت نوار جيابيلا، ملكة شياطين الليل، دوقة إمبراطورية هيلموت، سيدة دريميا ومدينة جيابيلا، وصاحبة حديقة جيابيلا.
