مدينة جيابيلا (4)
الفصل 429: مدينة جيابيلا (4)
بعد أن أوصلت يوجين ومجموعته إلى غرفهم في البرج، غادرت نوار قلعة جيابيلا على الفور.
“أتساءل ما مشكلته؟” تساءلت نوار مع نفسها.
بعد أن أوصلت يوجين ومجموعته إلى غرفهم في البرج، غادرت نوار قلعة جيابيلا على الفور.
بعد أن أوصلت يوجين ومجموعته إلى غرفهم في البرج، غادرت نوار قلعة جيابيلا على الفور.
وبهذا التشجيع، خرجت رايميرا ومير من السقيفة بفرح، وكأنهما لم تترددا أبدًا في الخروج.
كانت مُغرية أن تنضم إليهم وتقضي مزيدًا من الوقت مع يوجين، لكن نظرًا لأن حالة يوجين بدت مختلفة قليلاً عن المعتاد، لم يكن لدى نوار خيار سوى التخلي عن تلك الفكرة.
“هامل، ربما كنت تستطيع إخفاء الأمر لو أتيت وحدك. لكنني جئت معك، فما الذي يمكنك فعله بخصوص أنني قد رأيت بالفعل؟” رفعت أنيس حاجبها في تحدٍ.
“على الأقل ما زال يحتفظ بنفس مستوى نية القتل. حسنًا، لا ينبغي أن يكون هناك شيء يغير نية القتل لديه تجاهي”، تمتمت نوار وهي تجلس على كرسي وثير.
على الرغم من أنها لم تكن تعتقد حقًا أن هاميل سيفعل ذلك. ربما كانت ترغب في زيادة ذكرياتهما المشتركة وتقوية رابطتهما، لكن كان من المهم بنفس القدر أن يصبح هاميل النسخة التي تريدها من هاميل. في النهاية، إذا تخلى عن نية القتل بسبب التردد، فإن نوار ستقتل هاميل دون أي تردد.
هل كان ذلك بسبب الحلم الذي أظهرته له في المرة الأخيرة؟ كان صحيحًا أن نوار قدمت له الكثير من المعلومات عن رافيستا وفيرموث. ومع ذلك، لم تكن تلك الخدمة كافية لإزالة نية القتل الحادة لدى هاميل. في الواقع، حتى الآن، لا يزال هاميل يظهر نفس الكراهية والرغبة في قتل نوار كما كان دائمًا.
على الرغم من أنها من أعماق قلبها، لم تكن تعتقد حقًا أن هذا سيحدث.
لكن ربما ترك ذلك هاميل في حالة من الشك حول عدائهما. يمكن لنوار أن تفهم سبب ذلك. في النهاية، الرجل الذي تحبه ليس سوى إنسان، وقد لا يتمكن من فهم الطريقة التي تفكر بها نوار ككائن شيطاني على الفور.
اتسعت عينا يوجين من الصدمة عند سماعه لتلك الكلمات من فم مير. لم يكن يعتقد أن هناك خطأ في العنوان نفسه، ولكن… حتى مع ذلك، أليست تلك الكلمات فظة للغاية لتخرج من فم طفلة؟
– أنت لا تريدني أن أكرهك. لقد تلقيت المساعدة منك عدة مرات، وتريدني… أن أقبلك، أو ربما نتعاون معًا لمحاربة ملك الشياطين المسجون –
“أتساءل ما مشكلته؟” تساءلت نوار مع نفسها.
لم تكلف نفسها عناء تركه يكمل حديثه. كانت مثل هذه الكلمات غير جديرة بالاستماع إليها على الإطلاق. من منظور نوار، بدت كلمات هاميل لطيفة للغاية. بالطبع، نوار لم تكن تريد أيًا من ذلك.
لم يكن يبدو أن هذا هو الحال. بالنظر إلى أنه كان مختبئًا عن أعين العالم في النصف الأخير من العام… كانت لدى نوار بعض التخمينات حول سبب زيارته المفاجئة لحديقة جيابيلا.
بينما كان هاميل يريد قتل نوار، كانت نوار تريد شيئان:
كانت أميليا ميروين على وشك الموت. وعلى الرغم من أن نوار كانت تعترف بأن أميليا ساحرة سوداء فريدة واستثنائية، إلا أنه طالما بقيت أميليا محبوسة داخل رافيستا، فكان من المستحيل عليها الهروب من حكم الموت المفروض عليها من قِبَل قوة الدمار المظلمة.
أن تموت على يد هاميل.
“ما إذا كانت نوار، تلك الساحرة، هي تجسيد لساحرة الغسق، لا يهمني. سواء كانت لدى أغاروث مشاعر خاصة تجاهها، فهذا لا يعنيني”، قال يوجين وهو يأخذ الزجاجة من يدي أنيس مرة أخرى.
أو أن تقتل هاميل الذي فشل في قتلها.
شارك في هذه الحرب الشياطين الشباب الذين يأملون في الهيمنة على العصر القادم، وكذلك أولئك الذين نجوا من الحرب السابقة، ولكن لم يكن لديهم شيء يظهرونه، وأصبحوا عديمي القيمة.
كانت نوار تأمل أن يكرهها هاميل بشدة لدرجة أنه يحلم بقتلها. كانت تأمل أن يكرهها أكثر من أي شخص آخر في العالم. كانت تأمل أن يقف أمامها يومًا ما، مسلحًا بنية القتل الصافية والشريفة. كانت تأمل أن يعطي كل ما لديه لقتلها.
سألت أنيس بعد أن تأكدت من أن الفتاتين قد غادرتا: «هل هناك شيء لا تريد لسينا أن تعرفه؟»
ولكنها ستكون سعيدة أيضًا إذا شعر ببعض التردد في اللحظة الأخيرة.
«نعم» أكد يوجين.
“أنا حقًا امرأة جشعة للغاية”، قالت نوار بابتسامة وهي تداعب خدها.
“عن ماذا تتحدث؟” استفسرت أنيس.
أرادت علاقة عاطفية مع هاميل. إذا أمكن، لم تكن تمانع إذا اختلطت أجسادهما بضع مرات. هذا صحيح؛ ستكون سعيدة إذا كان بإمكانهما أن يشتركا في بعض الذكريات السعيدة.
سواء بقيت هي أو هو واقفًا في النهاية… عندما يجدا نفسيهما على وشك توجيه الضربة الأخيرة، في اللحظة الأخيرة، إذا كان بإمكانهما استرجاع تلك الذكريات… كانت نوار تأمل أن يشعر أحدهما، مهما كان، بتردد طفيف.
سواء بقيت هي أو هو واقفًا في النهاية… عندما يجدا نفسيهما على وشك توجيه الضربة الأخيرة، في اللحظة الأخيرة، إذا كان بإمكانهما استرجاع تلك الذكريات… كانت نوار تأمل أن يشعر أحدهما، مهما كان، بتردد طفيف.
عند هذه الكلمات، اقتربت كريستينا وربتت على رأس رايميرا وهي تواسيها قائلة: «ليس الأمر وكأنه سيكون آخر يوم لنا هنا، أليس كذلك؟ لذا يا راي، فقط لهذا اليوم، اخرجي واستمتعي مع مير.»
ثم في اللحظة التالية، سيتغلبان على هذا التردد.
“هل له علاقة بذكريات أغاروث؟” سألت أنيس وهي تقيم وزن الزجاجة التي أصبحت أخف بكثير.
وبعد أن يشبع المنتصر رغبته في القتل، وعندما يصبح الوقت متأخرًا جدًا للتراجع، كانت نوار تأمل أن يشعر الباقي، أيًا كان، بالإحساس بالفقدان.
إذا تخلى هاميل عن نية القتل قبل أن يصلا إلى تلك اللحظة….
إذا كان ذلك ممكنًا… كانت نوار تأمل أن يندم الناجي بعد ذلك على قتل الآخر، ويشعر بالحزن والندم وحتى باللوم الذاتي.
قديسة إله الحرب.
كانت نوار واثقة من أن هذا سيكون رد فعلها إذا فازت.
كانت مُغرية أن تنضم إليهم وتقضي مزيدًا من الوقت مع يوجين، لكن نظرًا لأن حالة يوجين بدت مختلفة قليلاً عن المعتاد، لم يكن لدى نوار خيار سوى التخلي عن تلك الفكرة.
“هل سيحدث ذلك لك أيضًا؟ لكن… هذا غريب. أعتقد أنني لست ضعيفة بما يكفي لأرغب في تغييرك هكذا بعد”، تمتمت نوار بصوت منخفض وهي تميل برأسها بتفكير.
“يبدو أنك تعيشين في وهم غريب، أنيس. هناك حل واحد فقط لمشكلتي، وليس لدي أي نية للبحث عن أي حل آخر. هذا هو السبب في أنني لم أرغب في أن تعرفي أنتِ، أو كريستينا، أو سيينا عن ذلك”، أوضح يوجين.
كان هناك شيء أكثر أهمية من ذلك.
كانت نوار واثقة من أن هذا سيكون رد فعلها إذا فازت.
“لا أستطيع أن أدع هاميل يتخلى عن نية القتل”، ذكّرت نوار نفسها.
ومن بين الأشياء التي تم تسليمها بهذه الطريقة كانت عدة مجموعات من الملابس التي كانت مخصصة لمير ورايميرا. على الرغم من أن عباءة الظلام كانت تحتوي على عشرات الأنواع المختلفة من الملابس المخزنة خصيصًا للفتيات، إلا أنها لم تكن تحتوي على فساتين تشبه «فساتين الأميرات» التي أحضرها الموظفون.
على الرغم من أنها لم تكن تعتقد حقًا أن هاميل سيفعل ذلك. ربما كانت ترغب في زيادة ذكرياتهما المشتركة وتقوية رابطتهما، لكن كان من المهم بنفس القدر أن يصبح هاميل النسخة التي تريدها من هاميل. في النهاية، إذا تخلى عن نية القتل بسبب التردد، فإن نوار ستقتل هاميل دون أي تردد.
“بمعنى آخر، كيف يجب أن أفكر في نوار يعتمد كليًا على ذاتي الحالية”، قال يوجين قبل أن يصب ما تبقى من الخمر في الزجاجة في فمه. “وقررت أنني سأقتل نوار جيابيلا.”
– رغم أنني آمل أن تتردد. أما بالنسبة لي… – ضحكت نوار، – فوفو، أتساءل هل سأشعر بالتردد؟ لا أعتقد أنني سأفعل، لكن المشاعر والمستقبل غير قابلين للتنبؤ على حد سواء.
كانت أصابع يد نوار اليسرى خالية تمامًا من أي شيء.
إذا شعرت نوار حقًا بالتردد في اللحظة الأخيرة وتوقفت يدها….
“هل له علاقة بذكريات أغاروث؟” سألت أنيس وهي تقيم وزن الزجاجة التي أصبحت أخف بكثير.
“أعتقد أنه سيكون رائعًا إذا مت على يديك في تلك اللحظة”، فكرت نوار بابتسامة.
عند ذلك، أطلقت أنيس ضحكة ساخرة، ثم التقطت زجاجة خمر كانت موضوعة في الغرفة كجزء من الديكور، وجلست بجانب يوجين.
ومع ذلك….
عند ذلك، أطلقت أنيس ضحكة ساخرة، ثم التقطت زجاجة خمر كانت موضوعة في الغرفة كجزء من الديكور، وجلست بجانب يوجين.
إذا تخلى هاميل عن نية القتل قبل أن يصلا إلى تلك اللحظة….
أن يوجين يسمح لهما بالخروج وحدهما كان أمرًا مذهلًا. نظرت مير إلى يوجين بتعجب، على الرغم من أنه لم يبدو أن هناك أي مشاكل إذا خرجت الفتاتان بمفردهما، إلا أن هذا كان لا يزال جيابيلا بارك، أليست هذه المدينة لا تزال تحت حكم ملكة الشياطين الليلية؟
على الرغم من أنها من أعماق قلبها، لم تكن تعتقد حقًا أن هذا سيحدث.
“هل له علاقة بذكريات أغاروث؟” سألت أنيس وهي تقيم وزن الزجاجة التي أصبحت أخف بكثير.
ولكن إذا جاء إلى سوء تفاهم بسبب النوايا الطيبة والعاطفة التي أظهرتها له، وتخلى عن كل عدائه ونيته في القتل، وتخلى عن محاولة قتلي….
أجابت أنيس، “لأي شيء يقلقك بمفردك…”
في ذلك الوقت، لن يكون لدى نوار خيار سوى كبح جماح جشعها. سيكون عليها التخلي عن رغبتها في أي تردد في اللحظة الأخيرة، أو الرومانسية، أو المأساة، وما إلى ذلك.
ابتسم يوجين لأنيس بابتسامة ساخرة، “أليس هذا هو السبب في أنني لم أرغب في الحديث عن ذلك؟”
هذا يعني أنه – تمامًا كما قالت في قصر شيموين – سيكون عليها القيام بكل الأمور التي سيكرهها هاميل. إذا تخلى هاميل عن كراهيته ونيته في القتل، فإنها ستضطر فقط للتقدم شخصيًا وإعادة إشعال تلك الكراهية ونيته في القتل.
في ذلك الوقت، لن يكون لدى نوار خيار سوى كبح جماح جشعها. سيكون عليها التخلي عن رغبتها في أي تردد في اللحظة الأخيرة، أو الرومانسية، أو المأساة، وما إلى ذلك.
الأطفال الذين أطلقوا صرخات الحماس عندما فكروا في أن يصبحوا أميرات، القديسة التي أثبتت أن لسانها شرير مثل أنيس، سينّا ميرداين، التوأمان من عائلة ليونهارت الذين نشأ معهم خلال طفولته، الأب البيولوجي لـ”يوجين ليونهارت”، وكل أفراد عائلة ليونهارت الآخرين.
“يبدو أنك تعيشين في وهم غريب، أنيس. هناك حل واحد فقط لمشكلتي، وليس لدي أي نية للبحث عن أي حل آخر. هذا هو السبب في أنني لم أرغب في أن تعرفي أنتِ، أو كريستينا، أو سيينا عن ذلك”، أوضح يوجين.
بعد أن تمزقهم جميعًا إلى أشلاء، عندها هاميل….
كان يتساءل عما كانت تحاول الإشارة إليه. أطلق يوجين ضحكة أخرى وهز رأسه.
“على الرغم من أنه لا ينبغي أن أحتاج إلى الذهاب إلى هذا الحد”، تمتمت نوار وهي تفكر.
لم تكن تعرف ما الذي يسبب تردد هاميل حاليًا، لكن نوار كانت لا تزال تثق به.
كان هناك جزء منها يريد أن يرى ذلك يحدث. إذا فعلت كل هذا… فما نوع التعبير الذي سيظهره هاميل لها؟
ابتسم يوجين لأنيس بابتسامة ساخرة، “أليس هذا هو السبب في أنني لم أرغب في الحديث عن ذلك؟”
تحدثت نوار إلى هاميل الغائب، “يجب أن تفكر في ذلك أيضًا. بعد كل شيء، أنا أخبرتك كل هذا بنفسي.”
كان هناك شيء أكثر أهمية من ذلك.
لم تكن تعرف ما الذي يسبب تردد هاميل حاليًا، لكن نوار كانت لا تزال تثق به.
كانت نوار تأمل أن يكرهها هاميل بشدة لدرجة أنه يحلم بقتلها. كانت تأمل أن يكرهها أكثر من أي شخص آخر في العالم. كانت تأمل أن يقف أمامها يومًا ما، مسلحًا بنية القتل الصافية والشريفة. كانت تأمل أن يعطي كل ما لديه لقتلها.
– هل له علاقة بزيارته المفاجئة لي؟ – تساءلت نوار.
أفرغ يوجين نصف الزجاجة في بضعة رشفات سريعة قبل أن يعيدها إلى أنيس.
لم يكن يبدو أن هذا هو الحال. بالنظر إلى أنه كان مختبئًا عن أعين العالم في النصف الأخير من العام… كانت لدى نوار بعض التخمينات حول سبب زيارته المفاجئة لحديقة جيابيلا.
تذمرت رايميرا: «آنسة القديسة…»
كانت غيوم الحرب تلوح حاليًا فوق هيلموت. عبر العديد من الشياطين إلى نحامة، ولم يرسل ملك الشياطين المسجون أي توضيح لموقفه من بابل. علاوة على ذلك، كان نصل السجن، غافيد ليندمان، يحتفظ بصمته أيضًا.
أجابت أنيس، “لأي شيء يقلقك بمفردك…”
قد تكون بابل هادئة بشكل مخيف، لكن الفوضى كانت لا تزال هادئة كما كانت دائمًا. ولم يكن ذلك بسبب وضعها تحت السيطرة المشددة. على السطح، بدا أن الحياة اليومية تستمر كالمعتاد.
أنيس وكريستينا لم تكونا تملكان حيوات سابقة. بينما قد يكون سيينا ومولون، أو أي شخص آخر في هذا العالم، تجسيدًا لشخص ما من التاريخ القديم، إلا أن أنيس وكريستينا لا يمكن أن تكونا تجسيدًا لأي أحد. ذلك لأن روحيهما ووجودهما ذاته قد خُلقا صناعيًا.
ومع ذلك، تحت السطح، كان الشياطين الذين يتعطشون للحرب يتحركون بالفعل. ولم يكن فقط الشياطين الذين عقدوا صفقات مع السحرة السود في زنزانات الصحراء هم الذين عبروا إلى نحامة.
عبس يوجين: «هل تعتقدين أنني أمزح؟»
شارك في هذه الحرب الشياطين الشباب الذين يأملون في الهيمنة على العصر القادم، وكذلك أولئك الذين نجوا من الحرب السابقة، ولكن لم يكن لديهم شيء يظهرونه، وأصبحوا عديمي القيمة.
ثم في اللحظة التالية، سيتغلبان على هذا التردد.
نوار كانت تنظر باحتقار إلى أولئك الذين عبروا إلى ناهاما ، لكنها في الوقت ذاته كانت تتفهمهم. لم يكن واضحًا متى سيحدث الأمر بالضبط، لكنه كان حقيقة لا جدال فيها أن حربًا ضخمة على وشك الاندلاع. وإذا اندلعت الحرب في بانديمونيوم، فلن يكون هناك أي فرصة للمحاربين القدماء الذين تخلفوا عن الركب بعد حقبة الحرب والأطفال الذين لم يحققوا الكثير أن يلعبوا حتى أصغر دور فعال في الحرب القادمة.
بينما كانت تلمس خدها، شتت انتباهها فجأة أصابعها. رمشت نوار بضع مرات، ثم مدت يدها اليسرى أمام وجهها.
أفضل مكان يمكنهم التألق فيه هو في الحرب المقبلة، ونتيجة لذلك، كان عدد كبير من الشياطين قد عبروا بالفعل إلى نحاما. وبما أن لا ملك الشياطين السجين ولا غافيد أوقفوا ذلك، فإن عدد الشياطين العابرين سيستمر في الزيادة تدريجيًا في المستقبل.
“على الرغم من أنه لا ينبغي أن أحتاج إلى الذهاب إلى هذا الحد”، تمتمت نوار وهي تفكر.
ومع ذلك، مهما كان عدد الشياطين الذين عبروا إلى ذلك الصحراء الجافة، فإن نتيجة الحرب التي ستندلع هناك لن تتغير.
على الرغم من أنها كانت تمسك الزجاجة، إلا أن أنيس لم تشرب منها. ذلك لأنها لم تكن تشعر برغبة في الشرب الآن.
ستكون الصحراء بمثابة ساحة الإعدام العلني لأميليا ميروين؛ وكانت هذه حقيقة لا جدال فيها.
– أنت لا تريدني أن أكرهك. لقد تلقيت المساعدة منك عدة مرات، وتريدني… أن أقبلك، أو ربما نتعاون معًا لمحاربة ملك الشياطين المسجون –
«لا أعلم أين كان أو ماذا فعل في الأشهر الستة الماضية، ولكن… لقد أصبح أقوى بكثير منذ آخر مرة رأيته فيها في شيموين. إذا أخذت في الاعتبار تلك القوة الغامضة أيضًا، فمن المحتمل أنه سيتمكن من قتل آيريس بمفرده إذا تقاتلا مرة أخرى…» هذا ما خمّنته نوار.
بينما كان هاميل يريد قتل نوار، كانت نوار تريد شيئان:
كانت أميليا ميروين على وشك الموت. وعلى الرغم من أن نوار كانت تعترف بأن أميليا ساحرة سوداء فريدة واستثنائية، إلا أنه طالما بقيت أميليا محبوسة داخل رافيستا، فكان من المستحيل عليها الهروب من حكم الموت المفروض عليها من قِبَل قوة الدمار المظلمة.
لم يكن يبدو أن هذا هو الحال. بالنظر إلى أنه كان مختبئًا عن أعين العالم في النصف الأخير من العام… كانت لدى نوار بعض التخمينات حول سبب زيارته المفاجئة لحديقة جيابيلا.
إذا لم تكن ترغب في الموت عبثًا، كان على أميليا في النهاية مغادرة رافيستا. ولأنها كانت تستعد علانية للحرب وتترقب قدومها، لم يكن لديها خيار سوى التوجه إلى هذا الصحراء التي ستتحول قريبًا إلى ساحة معركة.
قدّرت نوار، «يجب أن يكون هامل قد جاء إلى هذه المدينة ليجذب أميليا للخروج. أو ربما كان ذلك للتحقق من الوضع الحالي في هيلموث.»
ومع ذلك، هل يمكن لأميليا ميروين — التي كانت حالتها لا تختلف كثيرًا عن الجثة — أن تواجه هامل الحالي؟ فكرت نوار في الأوراق التي قد تمتلكها أميليا.
في ذلك الصمت، أطلق يوجين ضحكة خافتة وأدار رأسه نحوها.
ومن بين تلك الأوراق، كان الورقة التي بذلت أميليا فيها أكبر جهد لتنميتها هو الشبح، الذي لم يعد يُعتبر مجرد فارس الموت. بدا أنه قد أصبح كيانًا أكثر تميزًا من خلال دمجه مع قوة الدمار المظلمة، ولكن… لم يكن يبدو أن بإمكانه الفوز في قتال ضد يوجين الحالي. في النهاية، ستلقى أميليا وحيواناتها الأليفة نهاية بائسة ومروعة.
ابتسمت كريستينا بلطف قائلة: «في المرة القادمة، سيستكشف سيدي يوجين وأنا كل الأماكن التي تريدين زيارتها معًا. أتطلع لرؤية المكان الذي ستختارينه أنتِ ومير.»
قدّرت نوار، «يجب أن يكون هامل قد جاء إلى هذه المدينة ليجذب أميليا للخروج. أو ربما كان ذلك للتحقق من الوضع الحالي في هيلموث.»
كانت مظهرها لطيفًا للغاية لدرجة أنه إذا رآها أنسيلا، لسقطت على ركبتيها وهي تغطي فمها، ولكن الكلمات التي كانت تنطق بها لم تكن لطيفة على الإطلاق.
لم تعتقد أن لديه أي أسباب أخرى غير هذين السببين. في النهاية، كان ذلك يعني أن هامل كان يستخدم عاطفتها بشكل صارخ لتحقيق مصلحته الشخصية فقط، لكن… لم تشعر نوار بأي انزعاج من هذا الأمر.
أخيرًا، عبرت أنيس عن شكوكها، “إنها ساحرة الغسق.”
كما أن نوار كانت تتطلع إلى رؤية مشهد موت أميليا بشكل مروع. وبينما كانت تتخيل أميليا وهي تتمزق إلى أشلاء، أطلقت نوار ضحكة خفيفة.
لم تكن متأكدة تمامًا من تخمينها. لكن لكي يشعر هامل باليأس في اللحظة التي كان يواجه فيها نوار، التي كان يكرهها ويريد قتلها بشدة، كانت تعتقد أنه لا يمكن أن يكون هناك سبب آخر غير ذلك.
فجأة توقفت نوار في التفكير.
سواء بقيت هي أو هو واقفًا في النهاية… عندما يجدا نفسيهما على وشك توجيه الضربة الأخيرة، في اللحظة الأخيرة، إذا كان بإمكانهما استرجاع تلك الذكريات… كانت نوار تأمل أن يشعر أحدهما، مهما كان، بتردد طفيف.
بينما كانت تلمس خدها، شتت انتباهها فجأة أصابعها. رمشت نوار بضع مرات، ثم مدت يدها اليسرى أمام وجهها.
“على الأقل ما زال يحتفظ بنفس مستوى نية القتل. حسنًا، لا ينبغي أن يكون هناك شيء يغير نية القتل لديه تجاهي”، تمتمت نوار وهي تجلس على كرسي وثير.
«…همم» تأملت نوار بحيرة.
عبس يوجين: «هل تعتقدين أنني أمزح؟»
كانت أصابع يد نوار اليسرى خالية تمامًا من أي شيء.
إذا تخلى هاميل عن نية القتل قبل أن يصلا إلى تلك اللحظة….
لماذا ظهرت في ذهنها فجأة تلك الأفكار عن خاتم دون أي سبب؟ أمالت نوار رأسها إلى الجانب وحاولت استرجاع المشاعر التي اجتاحتها من قبل.
قالت مير مازحة: «سمعت تلك الكلمات لأول مرة منك، سيدي يوجين، وأيضًا من السيدة سينا والسيدة أنيس. وأعرف الكثير من الكلمات البذيئة الأخرى، من تعتقد أنني قد تعلمتها منهم؟»
لكن لم تفلح المحاولة. فقد شعرت بتلك المشاعر بسرعة وخفة لدرجة أنها لم تترك وراءها أي أثر.
ومع ذلك… أمالت نوار رأسها إلى الجانب الآخر وهي تفتح وتغلق أصابعها عدة مرات. في كل مرة فعلت ذلك، كانت تظهر خواتم كبيرة وجميلة على أصابع يدها اليسرى ثم تختفي مرة أخرى.
ومع ذلك… أمالت نوار رأسها إلى الجانب الآخر وهي تفتح وتغلق أصابعها عدة مرات. في كل مرة فعلت ذلك، كانت تظهر خواتم كبيرة وجميلة على أصابع يدها اليسرى ثم تختفي مرة أخرى.
* * *
كانت هذه النوعية من الخواتم التي كانت نوار ترتديها عادة عندما ترغب في إبراز جمالها. لم تفكر أبدًا من قبل أن هذه الخواتم كانت غير مناسبة، ولكن… بشكل غريب، شعرت الآن بقوة أنها لم تعد ملائمة.
الأطفال الذين أطلقوا صرخات الحماس عندما فكروا في أن يصبحوا أميرات، القديسة التي أثبتت أن لسانها شرير مثل أنيس، سينّا ميرداين، التوأمان من عائلة ليونهارت الذين نشأ معهم خلال طفولته، الأب البيولوجي لـ”يوجين ليونهارت”، وكل أفراد عائلة ليونهارت الآخرين.
«هل تغيرت أذواقي؟» تساءلت نوار بصدمة قبل أن تهز رأسها بقوة.
“هل سيحدث ذلك لك أيضًا؟ لكن… هذا غريب. أعتقد أنني لست ضعيفة بما يكفي لأرغب في تغييرك هكذا بعد”، تمتمت نوار بصوت منخفض وهي تميل برأسها بتفكير.
* * *
“نعم”، أجاب يوجين بإيجاز.
في أعلى برج قلعة جيابيلا كان هناك السقيفة في الطابق العلوي. وكان من الواضح أن هذه الغرف لم تكن تستقبل أي ضيوف عادةً، حيث لم تكن مجهزة سوى بالأثاث دون أي احتياجات يومية أخرى.
“ما إذا كانت نوار، تلك الساحرة، هي تجسيد لساحرة الغسق، لا يهمني. سواء كانت لدى أغاروث مشاعر خاصة تجاهها، فهذا لا يعنيني”، قال يوجين وهو يأخذ الزجاجة من يدي أنيس مرة أخرى.
لكن هذا لم يكن مشكلة. لأنه بعد فترة قصيرة من دخول يوجين ورفاقه إلى السقيفة، صعد موظفو الفندق بسرعة وأحضروا كل الأشياء التي يحتاجونها.
لم يكن يبدو أن هذا هو الحال. بالنظر إلى أنه كان مختبئًا عن أعين العالم في النصف الأخير من العام… كانت لدى نوار بعض التخمينات حول سبب زيارته المفاجئة لحديقة جيابيلا.
ومن بين الأشياء التي تم تسليمها بهذه الطريقة كانت عدة مجموعات من الملابس التي كانت مخصصة لمير ورايميرا. على الرغم من أن عباءة الظلام كانت تحتوي على عشرات الأنواع المختلفة من الملابس المخزنة خصيصًا للفتيات، إلا أنها لم تكن تحتوي على فساتين تشبه «فساتين الأميرات» التي أحضرها الموظفون.
أنيس وكريستينا لم تكونا تملكان حيوات سابقة. بينما قد يكون سيينا ومولون، أو أي شخص آخر في هذا العالم، تجسيدًا لشخص ما من التاريخ القديم، إلا أن أنيس وكريستينا لا يمكن أن تكونا تجسيدًا لأي أحد. ذلك لأن روحيهما ووجودهما ذاته قد خُلقا صناعيًا.
في النهاية، أمضوا وقتًا طويلًا يضحكون وهم يحاولون اختيار فستان أميرة ليرتدوا، لكنهم لم يتمكنوا من تحديد المفضل لديهم، لذا غيروا ملابسهم إلى الفساتين التي أوصى بها يوجين والقديسات.
– رغم أنني آمل أن تتردد. أما بالنسبة لي… – ضحكت نوار، – فوفو، أتساءل هل سأشعر بالتردد؟ لا أعتقد أنني سأفعل، لكن المشاعر والمستقبل غير قابلين للتنبؤ على حد سواء.
قال يوجين للفتيات: «اخرجن وتجولن قليلاً قبل أن تعودن».
“بمعنى آخر، كيف يجب أن أفكر في نوار يعتمد كليًا على ذاتي الحالية”، قال يوجين قبل أن يصب ما تبقى من الخمر في الزجاجة في فمه. “وقررت أنني سأقتل نوار جيابيلا.”
«هاه؟» نظرت مير إليه باندهاش.
“هل سيحدث ذلك لك أيضًا؟ لكن… هذا غريب. أعتقد أنني لست ضعيفة بما يكفي لأرغب في تغييرك هكذا بعد”، تمتمت نوار بصوت منخفض وهي تميل برأسها بتفكير.
قالت رايميرا: «أيها المحسن! هل تقول إن على مير وأنا الخروج بمفردنا دون أن يرافقنا أحد؟»
قالت رايميرا: «أيها المحسن! هل تقول إن على مير وأنا الخروج بمفردنا دون أن يرافقنا أحد؟»
«نعم» أكد يوجين.
“على الرغم من أنه لا ينبغي أن أحتاج إلى الذهاب إلى هذا الحد”، تمتمت نوار وهي تفكر.
أن يوجين يسمح لهما بالخروج وحدهما كان أمرًا مذهلًا. نظرت مير إلى يوجين بتعجب، على الرغم من أنه لم يبدو أن هناك أي مشاكل إذا خرجت الفتاتان بمفردهما، إلا أن هذا كان لا يزال جيابيلا بارك، أليست هذه المدينة لا تزال تحت حكم ملكة الشياطين الليلية؟
سأل يوجين بحدة: «من أين تعلمت هذه الكلمات الفظة؟»
سألت مير بشك: «ماذا لو تم اختطافنا؟»
لكن رايميرا قالت بحزن: «أيها المحسن، في الحقيقة، كنت أرغب في إمساك يديك ويد القديسة بينما نتجول معًا.»
رفع يوجين حاجبه: «من برأيك سيخطفكما؟»
بعد أن أوصلت يوجين ومجموعته إلى غرفهم في البرج، غادرت نوار قلعة جيابيلا على الفور.
أجابت مير بسرعة: «ملكة الفاسقات».
“لا أستطيع أن أدع هاميل يتخلى عن نية القتل”، ذكّرت نوار نفسها.
اتسعت عينا يوجين من الصدمة عند سماعه لتلك الكلمات من فم مير. لم يكن يعتقد أن هناك خطأ في العنوان نفسه، ولكن… حتى مع ذلك، أليست تلك الكلمات فظة للغاية لتخرج من فم طفلة؟
كما أن نوار كانت تتطلع إلى رؤية مشهد موت أميليا بشكل مروع. وبينما كانت تتخيل أميليا وهي تتمزق إلى أشلاء، أطلقت نوار ضحكة خفيفة.
سأل يوجين بحدة: «من أين تعلمت هذه الكلمات الفظة؟»
أكد يوجين، “لا يعنيني الأمر إطلاقًا. لأنني لست أغاروث.”
نظرت إليه مير باندهاش: «سيدي يوجين، هل تسأل هذا السؤال بجدية؟»
ردت مير، التي كانت ترتدي فستان أميرة ملونًا بابتسامة، وهي تلوح بعصا لعبة مصنوعة بشكل جميل: «من برأيك علمني هذه الجرأة؟ لم لا تحاول التخمين؟»
عبس يوجين: «هل تعتقدين أنني أمزح؟»
أكد يوجين، “لا يعنيني الأمر إطلاقًا. لأنني لست أغاروث.”
قالت مير مازحة: «سمعت تلك الكلمات لأول مرة منك، سيدي يوجين، وأيضًا من السيدة سينا والسيدة أنيس. وأعرف الكثير من الكلمات البذيئة الأخرى، من تعتقد أنني قد تعلمتها منهم؟»
ومن بين الأشياء التي تم تسليمها بهذه الطريقة كانت عدة مجموعات من الملابس التي كانت مخصصة لمير ورايميرا. على الرغم من أن عباءة الظلام كانت تحتوي على عشرات الأنواع المختلفة من الملابس المخزنة خصيصًا للفتيات، إلا أنها لم تكن تحتوي على فساتين تشبه «فساتين الأميرات» التي أحضرها الموظفون.
ضغط يوجين على لسانه قائلاً: «تسك. حقًا، انظري إلى فم هذه الفتاة. يا لها من جرأة.»
لم تكن أنيس ترغب في الشعور باليأس بسبب هذه الحقيقة. فبالنسبة لها، كانت الحقيقة الحالية أكثر أهمية وقيمة من حياة سابقة لا تمتلك وعيًا أو ذاكرة عنها.
ردت مير، التي كانت ترتدي فستان أميرة ملونًا بابتسامة، وهي تلوح بعصا لعبة مصنوعة بشكل جميل: «من برأيك علمني هذه الجرأة؟ لم لا تحاول التخمين؟»
ومع ذلك، تحت السطح، كان الشياطين الذين يتعطشون للحرب يتحركون بالفعل. ولم يكن فقط الشياطين الذين عقدوا صفقات مع السحرة السود في زنزانات الصحراء هم الذين عبروا إلى نحامة.
كانت مظهرها لطيفًا للغاية لدرجة أنه إذا رآها أنسيلا، لسقطت على ركبتيها وهي تغطي فمها، ولكن الكلمات التي كانت تنطق بها لم تكن لطيفة على الإطلاق.
في ذلك الوقت، لن يكون لدى نوار خيار سوى كبح جماح جشعها. سيكون عليها التخلي عن رغبتها في أي تردد في اللحظة الأخيرة، أو الرومانسية، أو المأساة، وما إلى ذلك.
قال يوجين مطمئنًا: «ليس هناك فرصة أن تحاول تلك الشيطانة اختطافكما، لذا لا داعي للقلق.»
عند ذلك، أطلقت أنيس ضحكة ساخرة، ثم التقطت زجاجة خمر كانت موضوعة في الغرفة كجزء من الديكور، وجلست بجانب يوجين.
سألت مير مائلة رأسها: «لماذا؟»
لم تكن أنيس ترغب في الشعور باليأس بسبب هذه الحقيقة. فبالنسبة لها، كانت الحقيقة الحالية أكثر أهمية وقيمة من حياة سابقة لا تمتلك وعيًا أو ذاكرة عنها.
أوضح يوجين: «لأنه ليس لديها شيء تكسبه من خطفكما.»
إذا كان ذلك ممكنًا… كانت نوار تأمل أن يندم الناجي بعد ذلك على قتل الآخر، ويشعر بالحزن والندم وحتى باللوم الذاتي.
لكن رايميرا قالت بحزن: «أيها المحسن، في الحقيقة، كنت أرغب في إمساك يديك ويد القديسة بينما نتجول معًا.»
اتسعت عينا يوجين من الصدمة عند سماعه لتلك الكلمات من فم مير. لم يكن يعتقد أن هناك خطأ في العنوان نفسه، ولكن… حتى مع ذلك، أليست تلك الكلمات فظة للغاية لتخرج من فم طفلة؟
عند هذه الكلمات، اقتربت كريستينا وربتت على رأس رايميرا وهي تواسيها قائلة: «ليس الأمر وكأنه سيكون آخر يوم لنا هنا، أليس كذلك؟ لذا يا راي، فقط لهذا اليوم، اخرجي واستمتعي مع مير.»
“نعم، أنا هامل. وأنا أيضًا يوجين ليونهارت”، قال يوجين وهو يضحك بينما يخفض زجاجة الخمر. “لذلك، لن أفكر في أي حل غير ذلك.”
تذمرت رايميرا: «آنسة القديسة…»
بعد أن تمزقهم جميعًا إلى أشلاء، عندها هاميل….
ابتسمت كريستينا بلطف قائلة: «في المرة القادمة، سيستكشف سيدي يوجين وأنا كل الأماكن التي تريدين زيارتها معًا. أتطلع لرؤية المكان الذي ستختارينه أنتِ ومير.»
“يبدو أنك تعيشين في وهم غريب، أنيس. هناك حل واحد فقط لمشكلتي، وليس لدي أي نية للبحث عن أي حل آخر. هذا هو السبب في أنني لم أرغب في أن تعرفي أنتِ، أو كريستينا، أو سيينا عن ذلك”، أوضح يوجين.
وبهذا التشجيع، خرجت رايميرا ومير من السقيفة بفرح، وكأنهما لم تترددا أبدًا في الخروج.
سواء بقيت هي أو هو واقفًا في النهاية… عندما يجدا نفسيهما على وشك توجيه الضربة الأخيرة، في اللحظة الأخيرة، إذا كان بإمكانهما استرجاع تلك الذكريات… كانت نوار تأمل أن يشعر أحدهما، مهما كان، بتردد طفيف.
سألت أنيس بعد أن تأكدت من أن الفتاتين قد غادرتا: «هل هناك شيء لا تريد لسينا أن تعرفه؟»
في ذلك الوقت، لن يكون لدى نوار خيار سوى كبح جماح جشعها. سيكون عليها التخلي عن رغبتها في أي تردد في اللحظة الأخيرة، أو الرومانسية، أو المأساة، وما إلى ذلك.
رد يوجين وهو يجلس على الأريكة الفاخرة: «بالضبط.»
هل كان ذلك بسبب الحلم الذي أظهرته له في المرة الأخيرة؟ كان صحيحًا أن نوار قدمت له الكثير من المعلومات عن رافيستا وفيرموث. ومع ذلك، لم تكن تلك الخدمة كافية لإزالة نية القتل الحادة لدى هاميل. في الواقع، حتى الآن، لا يزال هاميل يظهر نفس الكراهية والرغبة في قتل نوار كما كان دائمًا.
لقد تأكدوا بالفعل من عدم وجود أي أجهزة تنصت في هذه السقيفة.
نظرت إليه مير باندهاش: «سيدي يوجين، هل تسأل هذا السؤال بجدية؟»
كانت مير قادرة على قراءة أفكار يوجين. ولكن هذا لم يكن شيئًا يمكنها فعله بإرادتها. لذا كان بإمكان يوجين إخفاء الأشياء التي لا يريد أن تعرفها مير في أعماق وعيه.
«نعم» أكد يوجين.
لم يكن يريد لمير أن تعرف عن نوار جيابيلا، أو حقيقة أنها كانت تجسيد ساحرة الغسق. لا، في الواقع كان يوجين لا يريد أن يخبر سينا بهذه الحقيقة.
شارك في هذه الحرب الشياطين الشباب الذين يأملون في الهيمنة على العصر القادم، وكذلك أولئك الذين نجوا من الحرب السابقة، ولكن لم يكن لديهم شيء يظهرونه، وأصبحوا عديمي القيمة.
في الواقع، إذا طلب منها يوجين إبقاء الأمر سرًا، فلن يكون أمام مير خيار سوى اتباع هذا الأمر، ولكن إذا فعل ذلك، ألا يكون مجبرًا مير على الكذب على سينا؟
إذا شعرت نوار حقًا بالتردد في اللحظة الأخيرة وتوقفت يدها….
تمتم يوجين بعد التفكير في هذا الأمر: «هناك شخص أحتاج إلى لقائه.»
بعد أن تمزقهم جميعًا إلى أشلاء، عندها هاميل….
عند ذلك، أطلقت أنيس ضحكة ساخرة، ثم التقطت زجاجة خمر كانت موضوعة في الغرفة كجزء من الديكور، وجلست بجانب يوجين.
“ما إذا كانت نوار، تلك الساحرة، هي تجسيد لساحرة الغسق، لا يهمني. سواء كانت لدى أغاروث مشاعر خاصة تجاهها، فهذا لا يعنيني”، قال يوجين وهو يأخذ الزجاجة من يدي أنيس مرة أخرى.
“هامل، ربما كنت تستطيع إخفاء الأمر لو أتيت وحدك. لكنني جئت معك، فما الذي يمكنك فعله بخصوص أنني قد رأيت بالفعل؟” رفعت أنيس حاجبها في تحدٍ.
أمالت أنيس الزجاجة باتجاه يوجين. لم يرفض يوجين الدعوة وأخذ الزجاجة. لم يشعر حتى برغبة في صبها في كوب، لذا رفع الزجاجة إلى شفتيه وسكب الخمر مباشرة في فمه.
تنهد يوجين، “كما توقعت، هل لاحظتِ شيئًا حقًا؟”
بينما كانت تلمس خدها، شتت انتباهها فجأة أصابعها. رمشت نوار بضع مرات، ثم مدت يدها اليسرى أمام وجهها.
تمتمت أنيس وهي تفتح الزجاجة، “كل ذلك لأنك لم تكن تتصرف على طبيعتك.” “مثل كريستينا، أنا بارعة جدًا في قراءة تعابير الوجه. خاصة لأننا… كلانا يعرف شعور اليأس جيدًا.”
بينما كانت تلمس خدها، شتت انتباهها فجأة أصابعها. رمشت نوار بضع مرات، ثم مدت يدها اليسرى أمام وجهها.
أمالت أنيس الزجاجة باتجاه يوجين. لم يرفض يوجين الدعوة وأخذ الزجاجة. لم يشعر حتى برغبة في صبها في كوب، لذا رفع الزجاجة إلى شفتيه وسكب الخمر مباشرة في فمه.
عند ذلك، أطلقت أنيس ضحكة ساخرة، ثم التقطت زجاجة خمر كانت موضوعة في الغرفة كجزء من الديكور، وجلست بجانب يوجين.
أفرغ يوجين نصف الزجاجة في بضعة رشفات سريعة قبل أن يعيدها إلى أنيس.
“نعم، أنا هامل. وأنا أيضًا يوجين ليونهارت”، قال يوجين وهو يضحك بينما يخفض زجاجة الخمر. “لذلك، لن أفكر في أي حل غير ذلك.”
“هل له علاقة بذكريات أغاروث؟” سألت أنيس وهي تقيم وزن الزجاجة التي أصبحت أخف بكثير.
في الواقع، إذا طلب منها يوجين إبقاء الأمر سرًا، فلن يكون أمام مير خيار سوى اتباع هذا الأمر، ولكن إذا فعل ذلك، ألا يكون مجبرًا مير على الكذب على سينا؟
لم تكن متأكدة تمامًا من تخمينها. لكن لكي يشعر هامل باليأس في اللحظة التي كان يواجه فيها نوار، التي كان يكرهها ويريد قتلها بشدة، كانت تعتقد أنه لا يمكن أن يكون هناك سبب آخر غير ذلك.
ومع ذلك… أمالت نوار رأسها إلى الجانب الآخر وهي تفتح وتغلق أصابعها عدة مرات. في كل مرة فعلت ذلك، كانت تظهر خواتم كبيرة وجميلة على أصابع يدها اليسرى ثم تختفي مرة أخرى.
أما عن الفرق في القوة بينه وبين نوار؟ كان هذا شيئًا قد عرفه يوجين منذ البداية. كانت أنيس تعرف أن هامل ليس الرجل الذي سيشعر باليأس لمجرد مواجهة خصم أقوى منه حاليًا. بالأخص إذا كان هذا الخصم عدوًا فعليًا.
أفرغ يوجين نصف الزجاجة في بضعة رشفات سريعة قبل أن يعيدها إلى أنيس.
“نعم”، أجاب يوجين بإيجاز.
أرادت علاقة عاطفية مع هاميل. إذا أمكن، لم تكن تمانع إذا اختلطت أجسادهما بضع مرات. هذا صحيح؛ ستكون سعيدة إذا كان بإمكانهما أن يشتركا في بعض الذكريات السعيدة.
لم يقاوم شعور الثمالة الذي بدأ يتصاعد داخله. شعر بحرارة في معدته كما لو كان قد ابتلع شعلة، لكن رأسه كان باردًا كالثلج.
“على الرغم من أنه لا ينبغي أن أحتاج إلى الذهاب إلى هذا الحد”، تمتمت نوار وهي تفكر.
ترددت أنيس، “هامل، أنت… بعد رؤيتك في هذا القدر من اليأس، بدأت أشك ببعض الأمور.”
ضغط يوجين على لسانه قائلاً: «تسك. حقًا، انظري إلى فم هذه الفتاة. يا لها من جرأة.»
على الرغم من أنها كانت تمسك الزجاجة، إلا أن أنيس لم تشرب منها. ذلك لأنها لم تكن تشعر برغبة في الشرب الآن.
* * *
كانت تعرف الحقيقة منذ البداية. فقد كانت هي نفسها من سخرت من مخاوف كريستينا عندما كانت الأخيرة تعاني من أزمة بشأن أغاروث وإمكانية وجود حيوات سابقة لرفاقهم. ومع ذلك، إذا سُئلت أنيس عما إذا كانت قد شعرت، ولو بأدنى توقع، بوجود صلة سابقة مع هامل؟ لم تكن لديها الثقة لتقول إنها لم تفكر في ذلك على الإطلاق.
أجابت أنيس، “لأي شيء يقلقك بمفردك…”
أنيس وكريستينا لم تكونا تملكان حيوات سابقة. بينما قد يكون سيينا ومولون، أو أي شخص آخر في هذا العالم، تجسيدًا لشخص ما من التاريخ القديم، إلا أن أنيس وكريستينا لا يمكن أن تكونا تجسيدًا لأي أحد. ذلك لأن روحيهما ووجودهما ذاته قد خُلقا صناعيًا.
قد تكون بابل هادئة بشكل مخيف، لكن الفوضى كانت لا تزال هادئة كما كانت دائمًا. ولم يكن ذلك بسبب وضعها تحت السيطرة المشددة. على السطح، بدا أن الحياة اليومية تستمر كالمعتاد.
لم تكن أنيس ترغب في الشعور باليأس بسبب هذه الحقيقة. فبالنسبة لها، كانت الحقيقة الحالية أكثر أهمية وقيمة من حياة سابقة لا تمتلك وعيًا أو ذاكرة عنها.
“نعم”، أجاب يوجين بإيجاز.
ولكن، لأولئك الذين يمتلكون بعض الوعي والذاكرة، كيف كانت ثقيلة تلك الروابط من حياتهم السابقة؟
عند ذلك، أطلقت أنيس ضحكة ساخرة، ثم التقطت زجاجة خمر كانت موضوعة في الغرفة كجزء من الديكور، وجلست بجانب يوجين.
أخيرًا، عبرت أنيس عن شكوكها، “إنها ساحرة الغسق.”
قد تكون بابل هادئة بشكل مخيف، لكن الفوضى كانت لا تزال هادئة كما كانت دائمًا. ولم يكن ذلك بسبب وضعها تحت السيطرة المشددة. على السطح، بدا أن الحياة اليومية تستمر كالمعتاد.
قديسة إله الحرب.
“هامل، ربما كنت تستطيع إخفاء الأمر لو أتيت وحدك. لكنني جئت معك، فما الذي يمكنك فعله بخصوص أنني قد رأيت بالفعل؟” رفعت أنيس حاجبها في تحدٍ.
لم تسأل أنيس أي أسئلة أخرى. ففي ذهنهما المشترك، كانت كريستينا تتنهد باستمرار بشكل مكتئب.
إذا لم تكن ترغب في الموت عبثًا، كان على أميليا في النهاية مغادرة رافيستا. ولأنها كانت تستعد علانية للحرب وتترقب قدومها، لم يكن لديها خيار سوى التوجه إلى هذا الصحراء التي ستتحول قريبًا إلى ساحة معركة.
في ذلك الصمت، أطلق يوجين ضحكة خافتة وأدار رأسه نحوها.
لم تعتقد أن لديه أي أسباب أخرى غير هذين السببين. في النهاية، كان ذلك يعني أن هامل كان يستخدم عاطفتها بشكل صارخ لتحقيق مصلحته الشخصية فقط، لكن… لم تشعر نوار بأي انزعاج من هذا الأمر.
ابتسم يوجين لأنيس بابتسامة ساخرة، “أليس هذا هو السبب في أنني لم أرغب في الحديث عن ذلك؟”
ثم في اللحظة التالية، سيتغلبان على هذا التردد.
“إذا لم تقل شيئًا، كيف يفترض بنا أن نأتي بحل؟” وبخته أنيس.
بعد أن أوصلت يوجين ومجموعته إلى غرفهم في البرج، غادرت نوار قلعة جيابيلا على الفور.
“حل لماذا؟” سأل يوجين.
ومن بين تلك الأوراق، كان الورقة التي بذلت أميليا فيها أكبر جهد لتنميتها هو الشبح، الذي لم يعد يُعتبر مجرد فارس الموت. بدا أنه قد أصبح كيانًا أكثر تميزًا من خلال دمجه مع قوة الدمار المظلمة، ولكن… لم يكن يبدو أن بإمكانه الفوز في قتال ضد يوجين الحالي. في النهاية، ستلقى أميليا وحيواناتها الأليفة نهاية بائسة ومروعة.
أجابت أنيس، “لأي شيء يقلقك بمفردك…”
ومع ذلك….
كان يتساءل عما كانت تحاول الإشارة إليه. أطلق يوجين ضحكة أخرى وهز رأسه.
ضغط يوجين على لسانه قائلاً: «تسك. حقًا، انظري إلى فم هذه الفتاة. يا لها من جرأة.»
“يبدو أنك تعيشين في وهم غريب، أنيس. هناك حل واحد فقط لمشكلتي، وليس لدي أي نية للبحث عن أي حل آخر. هذا هو السبب في أنني لم أرغب في أن تعرفي أنتِ، أو كريستينا، أو سيينا عن ذلك”، أوضح يوجين.
ستكون الصحراء بمثابة ساحة الإعدام العلني لأميليا ميروين؛ وكانت هذه حقيقة لا جدال فيها.
“عن ماذا تتحدث؟” استفسرت أنيس.
ولكن، لأولئك الذين يمتلكون بعض الوعي والذاكرة، كيف كانت ثقيلة تلك الروابط من حياتهم السابقة؟
“ما إذا كانت نوار، تلك الساحرة، هي تجسيد لساحرة الغسق، لا يهمني. سواء كانت لدى أغاروث مشاعر خاصة تجاهها، فهذا لا يعنيني”، قال يوجين وهو يأخذ الزجاجة من يدي أنيس مرة أخرى.
ضغط يوجين على لسانه قائلاً: «تسك. حقًا، انظري إلى فم هذه الفتاة. يا لها من جرأة.»
في الظروف العادية، لم تكن أنيس لتسمح بأخذ زجاجة الخمر منها، ولكن في هذه اللحظة، لم تستطع حتى أنيس إلا أن ترمش في حيرة وهي تحدق في يوجين.
ابتسمت كريستينا بلطف قائلة: «في المرة القادمة، سيستكشف سيدي يوجين وأنا كل الأماكن التي تريدين زيارتها معًا. أتطلع لرؤية المكان الذي ستختارينه أنتِ ومير.»
أكد يوجين، “لا يعنيني الأمر إطلاقًا. لأنني لست أغاروث.”
أجابت مير بسرعة: «ملكة الفاسقات».
“…”، استمعت أنيس بصمت، غير متأكدة مما تقوله.
«لا أعلم أين كان أو ماذا فعل في الأشهر الستة الماضية، ولكن… لقد أصبح أقوى بكثير منذ آخر مرة رأيته فيها في شيموين. إذا أخذت في الاعتبار تلك القوة الغامضة أيضًا، فمن المحتمل أنه سيتمكن من قتل آيريس بمفرده إذا تقاتلا مرة أخرى…» هذا ما خمّنته نوار.
“بمعنى آخر، كيف يجب أن أفكر في نوار يعتمد كليًا على ذاتي الحالية”، قال يوجين قبل أن يصب ما تبقى من الخمر في الزجاجة في فمه. “وقررت أنني سأقتل نوار جيابيلا.”
رفع يوجين حاجبه: «من برأيك سيخطفكما؟»
“هامل…” نادت أنيس بتردد.
كانت نوار تأمل أن يكرهها هاميل بشدة لدرجة أنه يحلم بقتلها. كانت تأمل أن يكرهها أكثر من أي شخص آخر في العالم. كانت تأمل أن يقف أمامها يومًا ما، مسلحًا بنية القتل الصافية والشريفة. كانت تأمل أن يعطي كل ما لديه لقتلها.
“نعم، أنا هامل. وأنا أيضًا يوجين ليونهارت”، قال يوجين وهو يضحك بينما يخفض زجاجة الخمر. “لذلك، لن أفكر في أي حل غير ذلك.”
ترددت أنيس، “هامل، أنت… بعد رؤيتك في هذا القدر من اليأس، بدأت أشك ببعض الأمور.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
– أنت لا تريدني أن أكرهك. لقد تلقيت المساعدة منك عدة مرات، وتريدني… أن أقبلك، أو ربما نتعاون معًا لمحاربة ملك الشياطين المسجون –
أما عن الفرق في القوة بينه وبين نوار؟ كان هذا شيئًا قد عرفه يوجين منذ البداية. كانت أنيس تعرف أن هامل ليس الرجل الذي سيشعر باليأس لمجرد مواجهة خصم أقوى منه حاليًا. بالأخص إذا كان هذا الخصم عدوًا فعليًا.
