مدينة جيابيلا (7)
الفصل 432: مدينة جيابيلا (7)
حاولت نوير أن تطمئنه: “لا داعي للقلق بشأن ذلك الآن، هاميل. لأن العملية لم تكتمل بعد. حالياً، الأشياء الوحيدة التي يمكن إظهارها هي تغييرات طفيفة في الإدراك؟”
“هل جننتِ بالفعل؟” حدّق يوجين في نوير بتعبير مدهوش على وجهه.
لم يتمكن يوجين من الرد. لأن من المستحيل تقدير هذا الكم الهائل.
كانت هناك ترهات، ثم كانت هناك تلك الكلمات التي قالتها نوير، والتي تجاوزت بكثير كل ما يمكن أن يستوعبه يوجين.
“كانت مجرد مزحة صغيرة، هاميل. أريد أن أستمر في الحديث معك أيضاً، لذا بالطبع لن أكون قاسية بشأن شروط اتفاقنا. حسنًا، كيف عن هذا؟ إذا رفعتَ يدك وصرختَ: سؤال! حينها فقط يُحسب السؤال.” رفعت نوير إصبعين ولوحت بهما نحوه. “لديك سؤالان متبقيان من الآن.”
“العب معًا؟ كم هو سخيف!” حتى الآن، تورط بالفعل مع نوير أكثر بكثير مما شعر أنه ضروري. لم يعد يوجين يرغب في أي تداخل إضافي مع نوير، سواء كان ذلك بفعل الأشياء معًا، أو خلق ذكريات مشتركة، أو مشاركة الروابط العاطفية.
لكن الآن لم يكن هناك أحد. هل دخل في حلم دون أن يدرك ذلك؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا قد حدث. كان يوجين متأكدًا أن المكان الذي هو فيه الآن ليس حلماً بل هو الواقع.
هل كان ذلك لأن يوجين أراد تجنب أي استفزاز لا داعي له من نوير؟ بالطبع، كان هناك أيضًا هذا السبب، لكن أليس غريبًا من الأساس أن تتفاعل أكثر من اللازم مع عدو مصمم على قتله؟
مع تدفق نية القتل داخله، دفع كل شيء إلى أسفل صدره. عندما فكر بهدوء وعقلانية، أدرك أن رفض عرض نوير سيكون تصرفًا غبيًا.
“لا تكن كذلك،” قالت نوير بابتسامة وهي تشد على ذراعي يوجين.
“كنت أعرف ذلك منذ البداية”، شكا يوجين. “هل هناك أي حمقى يأتون إلى هذه المدينة دون أن يعرفوا ذلك؟”
على عكس تعبيرها ونبرتها وموقفها، كانت قبضتها قوية للغاية لدرجة أن يوجين لم يستطع التخلص منها على الفور. لكن هذا الأمر جعله يشعر بمزيد من الدهشة.
“حسنًا.” لقد قال بالفعل تلك الكلمات لنوير قبل نصف يوم فقط. ولم تكن كذبة أيضًا. أراد يوجين بصدق أن يكتشف الغرض الحقيقي من تلك الوجوه التي صنعتها نوير بشكل جماعي.
إلى أي حد كانت نوير ترغب في اللعب معه لتضع مثل هذه القوة في قبضتها؟ هل كان هذا شيئًا يجب أن تضع فيه هذه القوة حقًا؟
مع تدفق نية القتل داخله، دفع كل شيء إلى أسفل صدره. عندما فكر بهدوء وعقلانية، أدرك أن رفض عرض نوير سيكون تصرفًا غبيًا.
“لماذا أنتِ متمسكة بهذا الشكل؟” اشتكى يوجين.
لكن الآن لم يكن هناك أحد. هل دخل في حلم دون أن يدرك ذلك؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا قد حدث. كان يوجين متأكدًا أن المكان الذي هو فيه الآن ليس حلماً بل هو الواقع.
“حسنًا، من يدري، لماذا تظن أنني أفعل ذلك؟” قالت نوير بمكر.
في الواقع، كان هناك حل بسيط لكل هذه المشكلة.
في الواقع، لم تستطع نوير نفسها تحديد السبب الدقيق لسلوكها الحالي. حتى الآن، كانت تزعج يوجين بهذه الطريقة عدة مرات من قبل، لكن نوير كانت دائمًا تبقى باردة الرأس كلما فعلت ذلك. وعلى الرغم من أنها قدمت ليوجين بعض الإغراءات اللاذعة، إلا أنها كانت دائمًا مزحة، وكلما رفضها يوجين، لم تكن تستمر طويلاً وكانت تعرف متى تتراجع.
“ما الذي تقولينه بالضبط؟” سأل يوجين بريبة بعد لحظة من الصمت.
ومع ذلك، في حالة نادرة وغريبة بالنسبة لها، لم ترغب نوير في فعل ذلك هذه المرة.
“هل تكره اللعب معي إلى هذه الدرجة؟” سألت نوير بتذمر.
“إنه شعور غريب،” همست نوير لنفسها وهي تميل رأسها بحيرة.
عند هذه الإشارة، اختفت رداءات نوير، التي كانت تبدو وكأنها مصنوعة من الخرق. بقيت نوير واقفة لحظات بملابسها الداخلية، فالتفت يوجين بنظره تلقائيًا إلى الجانب.
بينما كانت لا تزال تمسك ذراع يوجين بقوة، شدّت عليه أكثر قليلاً.
“أشعر أن هذا كافٍ للإجابة على سؤالك حول وجوه جابيلا. ما هي أسئلتك الأخرى؟” سألت نوير.
وعندما دفنت ذراع يوجين الصلبة في صدرها، لعقت نوير شفتيها وقالت: “هامل، رغم أنه كانت هناك عدة مرات شعرت فيها برغبة قوية تجاهك، إلا أن الآن… فو، لماذا يمكن أن يكون ذلك؟ هذه المشاعر الحالية غريبة وغامضة للغاية.”
قهقهت نوير، “ههه، لا حاجة لأن تقول مثل هذه الأكاذيب الواضحة، أليس كذلك؟ لا يمكن أن تكون قد أتيت إلى هذه المدينة وليس لديك أي شيء تود معرفته. أيضًا، هل نسيت بالفعل ما قلته لي سابقًا؟ هامل، لقد أخبرتني أنك كنت فضوليًا بشأن وجوه جيابيلا الخاصة بي.”
تساءلت نوير عن سبب شعورها بهذه الطريقة. كان حبها لهامل شيئًا بدأت تشعر به منذ ثلاثمائة عام، لكنه لم يكن يحترق بقوة كما هو الآن.
أعاد يوجين السؤال: “مثلما قلت، إلى أين نحن ذاهبون؟”
هل كان ذلك لأنه قد نما ليصبح مثيرًا للغاية؟ لأنه أصبح قويًا لدرجة أنه جعلها تشعر حقًا بإمكانية موتها؟ أو ربما…
“كانت مجرد مزحة صغيرة، هاميل. أريد أن أستمر في الحديث معك أيضاً، لذا بالطبع لن أكون قاسية بشأن شروط اتفاقنا. حسنًا، كيف عن هذا؟ إذا رفعتَ يدك وصرختَ: سؤال! حينها فقط يُحسب السؤال.” رفعت نوير إصبعين ولوحت بهما نحوه. “لديك سؤالان متبقيان من الآن.”
ضحكت نوير على نفسها وهمست له: “الآن بعد أن فكرت في الأمر، اليوم هو البدر. هل كنت تعلم ذلك؟”
نظر إليها يوجين بريبة، “…لكن ليس لدي أي شيء أريد أن أسألكِ عنه؟”
“اتركي ذراعي،” تمتم يوجين.
تنهدت نوير: “آه، هل تذهب للتسوق فقط عندما تحتاج لشراء شيء ما؟ إنه ممتع فقط أن تلقي نظرة. هممم، لا بأس. في الواقع، هناك بعض الأشياء التي أريد شراءها الآن. أشعر أيضاً أنني سأكون سعيدة جداً إذا اخترت لي بعض الملابس.”
تقريبًا جميع أعراق الشياطين تتأثر بالبدر. تصبح قوتهم المظلمة أقوى، وكذلك رغباتهم. بين الطبقات الدنيا من الشياطين، هناك حتى حالات قليلة حيث يصابون بالجنون في ليلة البدر،” توقفت نوير لتضحك بلا رحمة. “لكن هذا فقط للطبقات الدنيا… نعم، فقط للطبقات الدنيا. هذا التأثير لا ينطبق على أولئك مثلنا، وحتى الآن، لم أشعر أبدًا بشيء من هذا القبيل. ومع ذلك، اليوم… هل يمكن أن يكون ذلك أن رغباتي المفرطة قد تسببت في تراجعي؟”
“كنت أعرف ذلك منذ البداية”، شكا يوجين. “هل هناك أي حمقى يأتون إلى هذه المدينة دون أن يعرفوا ذلك؟”
حدق يوجين في عيني نوير. كانت المشاعر الواضحة التي تدور في تلك العيون مألوفة له. كانت نفس المشاعر التي رآها هامل لأول مرة عندما التقى نوير جيابيلا منذ ثلاثمائة عام.
تصلب تعبير يوجين بينما كان يحاول استيعاب ما تعنيه هذه الكلمات.
ومع ذلك، كانت تشبه أيضًا المشاعر التي رآها منذ وقت ليس ببعيد. كانت مشابهة للمشاعر التي ملأت عيني ساحرة الغسق عندما كانت تنظر إلى أغاروت.
كانت هناك ترهات، ثم كانت هناك تلك الكلمات التي قالتها نوير، والتي تجاوزت بكثير كل ما يمكن أن يستوعبه يوجين.
هذا الإدراك جعل يوجين يشعر بالانزعاج والغضب. تمامًا كما أن يوجين ليونهارت لم يكن أغاروت، فإن نوير جيابيلا لم تكن ساحرة الغسق. على الرغم من أن ذلك يجب أن يكون هو الحال، إلا أنه لم يستطع إنكار أن مشاعر نوير الحالية لا تزال تحمل تشابهًا لافتًا مع تلك الخاصة بساحرة الغسق.
وبالمثل، أدركت أيضًا أن يوجين كان يتصرف بطريقة مختلفة عن المعتاد.
فوووش.
لكن الآن لم يكن هناك أحد. هل دخل في حلم دون أن يدرك ذلك؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا قد حدث. كان يوجين متأكدًا أن المكان الذي هو فيه الآن ليس حلماً بل هو الواقع.
اشتعلت ألسنة اللهب السوداء حول يوجين. أدت مشاعره من الضيق والغضب بشأن وضعه الحالي إلى دفعه نحو البحث عن تدابير أكثر عنفًا للتعامل مع نوير.
تساءلت نوير عن سبب شعورها بهذه الطريقة. كان حبها لهامل شيئًا بدأت تشعر به منذ ثلاثمائة عام، لكنه لم يكن يحترق بقوة كما هو الآن.
على الرغم من أنه كان يعلم أنه سيعاني من خسارة فادحة إذا اشتبك مع نوير في هذه المرحلة المبكرة، إلا أن حقيقة أنه كان على اتصال مباشر بها جعلته يرتجف من الاشمئزاز.
قالت نوير وهي تلتف برأسها قليلاً وتنظر إليه بابتسامة: “كم من القوة الحياتية تعتقد أن هذه المدينة قدمتها لي حتى الآن؟ في الواقع، لا حاجة لأن أحدد حتى الآن. هل يمكنك حتى أن تتخيل مقدار القوة الحياتية التي يوفرها منتزه جيابيلا في يوم واحد مثل اليوم؟”
“هل تكره اللعب معي إلى هذه الدرجة؟” سألت نوير بتذمر.
ومع ذلك، في حالة نادرة وغريبة بالنسبة لها، لم ترغب نوير في فعل ذلك هذه المرة.
“ليس كما لو أننا قريبون بما يكفي لنقفز معًا ونحن نضحك بسعادة، أليس كذلك؟” رد يوجين بتحدٍ.
عبس يوجين قائلاً: “إذاً لماذا…”
“يعتمد الأمر على كيفية تفسيرك للعب، لكن… همم، حسنًا، فهمت. لا حاجة لأن تكون غاضبًا جدًا، هامل،” قالت نوير وهي تترك ذراع يوجين.
تصلب تعبير يوجين بينما كان يحاول استيعاب ما تعنيه هذه الكلمات.
لكن هذا كل ما فعلته؛ لم تتراجع لتمنحه مساحة أكبر.
ومع ذلك، كانت تشبه أيضًا المشاعر التي رآها منذ وقت ليس ببعيد. كانت مشابهة للمشاعر التي ملأت عيني ساحرة الغسق عندما كانت تنظر إلى أغاروت.
بينما كانت تقف بجانب يوجين تمامًا، ابتسمت نوير وقالت: “ماذا عن هذا؟ إذا بقيت معي حتى شروق الشمس، سأجيب عن أي ثلاثة أسئلة قد تكون لديك.”
“لا تكن كذلك،” قالت نوير بابتسامة وهي تشد على ذراعي يوجين.
نظر إليها يوجين بريبة، “…لكن ليس لدي أي شيء أريد أن أسألكِ عنه؟”
“ما المهم في الوقت؟ هاميل، هذه هي المدينة التي بلا ليل.” ذكّرته نوير.
قهقهت نوير، “ههه، لا حاجة لأن تقول مثل هذه الأكاذيب الواضحة، أليس كذلك؟ لا يمكن أن تكون قد أتيت إلى هذه المدينة وليس لديك أي شيء تود معرفته. أيضًا، هل نسيت بالفعل ما قلته لي سابقًا؟ هامل، لقد أخبرتني أنك كنت فضوليًا بشأن وجوه جيابيلا الخاصة بي.”
“هل هذا يُعتبر أحد أسئلتك؟” سألت نوير بمكر.
عند سماع هذه الكلمات، تجعد وجه يوجين كما لو أنه قد قضّم شيئًا مقززًا.
حالياً، لم تكن نوير تستخدم عين الشيطان الخيالية، ولم يكن يوجين يُعرض عليه أي نوع من الأحلام. بدا وكأن اقتراحًا قد تم وضعه في المنطقة بأكملها يحول الانتباه عنهم بشكل طبيعي.
“حسنًا.” لقد قال بالفعل تلك الكلمات لنوير قبل نصف يوم فقط. ولم تكن كذبة أيضًا. أراد يوجين بصدق أن يكتشف الغرض الحقيقي من تلك الوجوه التي صنعتها نوير بشكل جماعي.
“نحن متجهون إلى متجر جابيلا.” كشفت نوير.
ومع ذلك، لم يكن لديه نية للكذب. كان بالفعل يريد أن يسأل نوير العديد من الأسئلة، لكنه أراد بشدة أن يكذب ويقول إنه ليس لديه أي شيء يحتاج إلى التحدث معها عنه.
ومع ذلك، في حالة نادرة وغريبة بالنسبة لها، لم ترغب نوير في فعل ذلك هذه المرة.
السبب وراء ذلك كان بسيطًا. يوجين لم يكن يريد أن يكون مع نوير في الوقت الحالي.
“…ماذا؟” قطب يوجين حاجبيه.
“هاااااه”، قال يوجين وهو يتنهد. قام بكبت مشاعره المضطربة.
تنهدت نوير: “آه، هل تذهب للتسوق فقط عندما تحتاج لشراء شيء ما؟ إنه ممتع فقط أن تلقي نظرة. هممم، لا بأس. في الواقع، هناك بعض الأشياء التي أريد شراءها الآن. أشعر أيضاً أنني سأكون سعيدة جداً إذا اخترت لي بعض الملابس.”
مع تدفق نية القتل داخله، دفع كل شيء إلى أسفل صدره. عندما فكر بهدوء وعقلانية، أدرك أن رفض عرض نوير سيكون تصرفًا غبيًا.
هل كان ذلك لأنه قد نما ليصبح مثيرًا للغاية؟ لأنه أصبح قويًا لدرجة أنه جعلها تشعر حقًا بإمكانية موتها؟ أو ربما…
تبقى حوالي ست إلى سبع ساعات حتى تشرق الشمس مجددًا في الصباح. إذا قضى هذا الوقت معها، سيتمكن من طرح ثلاثة أسئلة على ملكة شياطين الليل.
عند سماع هذه الكلمات، تجعد وجه يوجين كما لو أنه قد قضّم شيئًا مقززًا.
“حسنًا”، قال يوجين وهو يهز رأسه بالموافقة بينما استمر في التحديق بنظرة غاضبة.
“أشعر أن هذا كافٍ للإجابة على سؤالك حول وجوه جابيلا. ما هي أسئلتك الأخرى؟” سألت نوير.
كما قالت نوير، كان جزء من سبب مجيئه إلى مدينة جيابيلا هو نيته جمع المزيد من المعلومات عنها.
“لا يوجد سبب يدفعني للعب في ملعبها.” فكر يوجين قبل أن يعبس قائلاً: “إذاً إلى أين نحن ذاهبون الآن؟”
“لكن بدلًا من ذلك، لماذا لا تجيبين على أسئلتي أولًا؟” اقترح يوجين.
كانت هناك ترهات، ثم كانت هناك تلك الكلمات التي قالتها نوير، والتي تجاوزت بكثير كل ما يمكن أن يستوعبه يوجين.
نوير شهقت وقالت: “مستحيل. لا تعتقد حقًا أنني سألعب معك ثم أهرب دون أن أجيب، أليس كذلك؟”
حالياً، لم تكن نوير تستخدم عين الشيطان الخيالية، ولم يكن يوجين يُعرض عليه أي نوع من الأحلام. بدا وكأن اقتراحًا قد تم وضعه في المنطقة بأكملها يحول الانتباه عنهم بشكل طبيعي.
يوجين عبس وقال: “أليس هذا احتمالًا واردًا؟”
بدأت نوير بالتحرك دون انتظار رده. يوجين حدق في ظهر نوير وهي تصعد الدرج أمامه، ثم تبعها بتنهد ثقيل.
“حسنًا، الآن من وجهة نظري، هامل، يبدو أن الاحتمال الأكبر هو أنك ستستمع إلى إجاباتي أولًا ثم تغادر بنفسك”، قالت نوير وهي تكشر شفتيها وتراقب تعابير وجه يوجين.
مع تدفق نية القتل داخله، دفع كل شيء إلى أسفل صدره. عندما فكر بهدوء وعقلانية، أدرك أن رفض عرض نوير سيكون تصرفًا غبيًا.
لاحظت كيف كانت عيون يوجين باردة. كانت عيناه وتعابير وجهه دائمًا تبدو باردة، لكن بطريقة ما، بدا اليوم أكثر من المعتاد.
وبالمثل، أدركت أيضًا أن يوجين كان يتصرف بطريقة مختلفة عن المعتاد.
“ليس الأمر متعلقًا بي فقط”، فكرت نوير، مدركة تدريجيًا أن شخصيتها الحالية كانت مختلفة قليلًا عن المعتاد.
كانت هناك ترهات، ثم كانت هناك تلك الكلمات التي قالتها نوير، والتي تجاوزت بكثير كل ما يمكن أن يستوعبه يوجين.
وبالمثل، أدركت أيضًا أن يوجين كان يتصرف بطريقة مختلفة عن المعتاد.
ما الذي يسبب هذا التغيير؟ هل هو حقًا بسبب اكتمال القمر؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا السبب. ضحكت نوير وهي تلف خصلة من شعرها حول إصبعها.
بينما كانت تقف بجانب يوجين تمامًا، ابتسمت نوير وقالت: “ماذا عن هذا؟ إذا بقيت معي حتى شروق الشمس، سأجيب عن أي ثلاثة أسئلة قد تكون لديك.”
“أنظر إليك، لا ترد على كلامي. كم هذا مزعج. على الرغم من ذلك، هامل، قررت أن أثق بك. لكن إذا خنتني، فإن غضبي سيكون صادقًا بقدر ثقتي بك”، أكدت نوير على كلمة “الخيانة” بابتسامة غريبة في عينيها. “بما أن وقتنا ثمين، دعنا نتبادل الأسئلة والإجابات ونحن نصعد، حسنًا؟ هنا في الأسفل، رائحة اليأس الصادرة من هؤلاء الخاسرين والقذارة التي تنبعث من القمامة مروعة للغاية.”
عند سماع هذه الكلمات، توقف يوجين. قبل قليل، عندما كان في طريقه إلى سكة الحديد المهجورة، كان المترو مزدحمًا بالناس.
بدأت نوير بالتحرك دون انتظار رده. يوجين حدق في ظهر نوير وهي تصعد الدرج أمامه، ثم تبعها بتنهد ثقيل.
ومع ذلك، في هذه المرحلة، لم يعد هذا الأمر في مستوى يستحق القلق بشأنه.
“حسنًا، إذن ما الذي يحدث بالضبط مع تلك الرؤوس الغبية؟” سألها يوجين.
السبب وراء ذلك كان بسيطًا. يوجين لم يكن يريد أن يكون مع نوير في الوقت الحالي.
صححت له نوير قائلة: “تُدعى وجوه جيابيلا، وليس الرؤوس الغبية.”
حدق يوجين في عيني نوير. كانت المشاعر الواضحة التي تدور في تلك العيون مألوفة له. كانت نفس المشاعر التي رآها هامل لأول مرة عندما التقى نوير جيابيلا منذ ثلاثمائة عام.
يوجين تابع السؤال: “إذًا، ما هي بالضبط؟”
على الرغم من أنه كان يعلم أنه سيعاني من خسارة فادحة إذا اشتبك مع نوير في هذه المرحلة المبكرة، إلا أن حقيقة أنه كان على اتصال مباشر بها جعلته يرتجف من الاشمئزاز.
ضحكت نوير قائلة: “يبدو أنك كنت فضوليًا بشأنها بالفعل. يا لحسن حظي أنني لم أجبك عندما سألتني سابقًا”، ثم لوحت بإصبعها.
“حسنًا، من يدري، لماذا تظن أنني أفعل ذلك؟” قالت نوير بمكر.
عند هذه الإشارة، اختفت رداءات نوير، التي كانت تبدو وكأنها مصنوعة من الخرق. بقيت نوير واقفة لحظات بملابسها الداخلية، فالتفت يوجين بنظره تلقائيًا إلى الجانب.
فوووش.
كشفت نوير: “الوجوه الثلاثة لجيابيلا تهدف بشكل أساسي إلى توسيع نطاق عيني الشيطانية. هامل، لقد رأيت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
“حسنًا.” لقد قال بالفعل تلك الكلمات لنوير قبل نصف يوم فقط. ولم تكن كذبة أيضًا. أراد يوجين بصدق أن يكتشف الغرض الحقيقي من تلك الوجوه التي صنعتها نوير بشكل جماعي.
“كنت أعرف ذلك منذ البداية”، شكا يوجين. “هل هناك أي حمقى يأتون إلى هذه المدينة دون أن يعرفوا ذلك؟”
“ماذا لو قمتُ بتدميرها الآن؟” فكر يوجين بصمت.
كانت عرض جيابيلا أحد خصائص هذه المدينة. لم يكن له جدول محدد. بدلاً من ذلك، يعتمد ظهوره على مزاج نوير. حلم تُبدعه ملكة شياطين الليل نفسها هو شيء لا يمكن شراؤه حتى بمئات الملايين من السال.
هل كان ذلك لأنه قد نما ليصبح مثيرًا للغاية؟ لأنه أصبح قويًا لدرجة أنه جعلها تشعر حقًا بإمكانية موتها؟ أو ربما…
عندما تفتح أفواه وجوه جيابيلا، التي كانت تطفو في سماء هذه المدينة، وفي اللحظة التي تعلن فيها الملكة عن “العرض”، تنتشر قوة عينها الشيطانية للخيال من خلال الضوء المنبعث من أعين وجوه جيابيلا.
“إنه شعور غريب،” همست نوير لنفسها وهي تميل رأسها بحيرة.
“إنه لأمر سخيف أن تكوني قادرة على استخدام قوة عينك الشيطانية للخيال من خلال شيء آخر غير عينيك. ولكن لماذا هناك ثلاثة منها؟” سأل يوجين.
هل كان ذلك لأن يوجين أراد تجنب أي استفزاز لا داعي له من نوير؟ بالطبع، كان هناك أيضًا هذا السبب، لكن أليس غريبًا من الأساس أن تتفاعل أكثر من اللازم مع عدو مصمم على قتله؟
كررت نوير بسخرية: “سخيف؟ آه، هامل، لا يمكنك استخدام هذه الكلمة باستخفاف. الآن، لا يوجد شيء تقريبًا مستحيل لشخص مثلي.”
عند سماع هذه الكلمات، تجعد وجه يوجين كما لو أنه قد قضّم شيئًا مقززًا.
“…ماذا؟” قطب يوجين حاجبيه.
“حسنًا.” لقد قال بالفعل تلك الكلمات لنوير قبل نصف يوم فقط. ولم تكن كذبة أيضًا. أراد يوجين بصدق أن يكتشف الغرض الحقيقي من تلك الوجوه التي صنعتها نوير بشكل جماعي.
قالت نوير وهي تلتف برأسها قليلاً وتنظر إليه بابتسامة: “كم من القوة الحياتية تعتقد أن هذه المدينة قدمتها لي حتى الآن؟ في الواقع، لا حاجة لأن أحدد حتى الآن. هل يمكنك حتى أن تتخيل مقدار القوة الحياتية التي يوفرها منتزه جيابيلا في يوم واحد مثل اليوم؟”
“اتركي ذراعي،” تمتم يوجين.
لم يتمكن يوجين من الرد. لأن من المستحيل تقدير هذا الكم الهائل.
كان يستطيع سماع صوت القطار يبتعد في المسافة. وبينما كان يركز على ذلك الصوت، استمر يوجين في محاولة توسيع حواسه. كان يستطيع أن يشعر بوجود عدد لا يحصى من الأشخاص من حولهم، لكن في محيطهم المباشر، كان هناك غياب للأشخاص.
قالت نوير متفاخرة: “بصراحة، هامل، القوة الحياتية التي توفرها هذه المدينة لا تمنحني أي زيادة ذات معنى في القوة. لقد تجاوزت الخط الذي يمكن الوصول إليه عن طريق تلقي القوة الحياتية وتحويلها إلى طاقة مظلمة.”
حاولت نوير أن تطمئنه: “لا داعي للقلق بشأن ذلك الآن، هاميل. لأن العملية لم تكتمل بعد. حالياً، الأشياء الوحيدة التي يمكن إظهارها هي تغييرات طفيفة في الإدراك؟”
كانت كلماتها مليئة بالغطرسة، لكن يوجين لم يشك في صدقها. حتى إيريس حصلت على طاقة مظلمة شبه لا نهائية فور أن أصبحت ملكة شياطين، لكن ما يحدد مستوى التهديد الحقيقي هو كيفية استخدام هذه القوة الساحقة.
“هل تكره اللعب معي إلى هذه الدرجة؟” سألت نوير بتذمر.
في النهاية، ما تعرضه لك عين الخيال الشيطانية هو مجرد وهم. لا يمكنها تغيير الواقع فعليًا. ومع ذلك، دعني أخبرك، هامل: النسخة الحالية مني يمكنها أن تفعل أكثر من ذلك بكثير”، قالت نوير بنبرة غامضة.
هذا الإدراك جعل يوجين يشعر بالانزعاج والغضب. تمامًا كما أن يوجين ليونهارت لم يكن أغاروت، فإن نوير جيابيلا لم تكن ساحرة الغسق. على الرغم من أن ذلك يجب أن يكون هو الحال، إلا أنه لم يستطع إنكار أن مشاعر نوير الحالية لا تزال تحمل تشابهًا لافتًا مع تلك الخاصة بساحرة الغسق.
“ما الذي تقولينه بالضبط؟” سأل يوجين بريبة بعد لحظة من الصمت.
“حسنًا.” لقد قال بالفعل تلك الكلمات لنوير قبل نصف يوم فقط. ولم تكن كذبة أيضًا. أراد يوجين بصدق أن يكتشف الغرض الحقيقي من تلك الوجوه التي صنعتها نوير بشكل جماعي.
“لقد حولتُ هذه المدينة بأكملها إلى حلم.” مالت نوير برأسها وهي تحدق في يوجين. “ألا تعتقد أن هذا غريب، هاميل؟ طوال الوقت الذي كنتَ فيه وأنا على الدرج المؤدي إلى سكة الحديد المهجورة، لم ينظر أحد من تلك القمامة في الأسفل إلى الأعلى نحونا.”
عند هذه الإشارة، اختفت رداءات نوير، التي كانت تبدو وكأنها مصنوعة من الخرق. بقيت نوير واقفة لحظات بملابسها الداخلية، فالتفت يوجين بنظره تلقائيًا إلى الجانب.
… صمت يوجين وهو يعالج ما قيل.
إذا انهار الحاجز بين الأحلام والواقع كما قالت نوير، فإن هذه المساحة بأكملها، وهذه المدينة بأكملها، ستصبح جزءاً من حلم نوير جابيلا. حتى لو تمكن الشخص من مقاومة النوم، يمكن استخدام الواقع نفسه كسلاح لمهاجمته.
ثم أشارت نوير قائلة: “وهذا هو الحال حتى الآن. نحن نمشي عبر مترو المدينة التي بلا ليل، أليس كذلك؟ لكن لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
“يعتمد الأمر على كيفية تفسيرك للعب، لكن… همم، حسنًا، فهمت. لا حاجة لأن تكون غاضبًا جدًا، هامل،” قالت نوير وهي تترك ذراع يوجين.
عند سماع هذه الكلمات، توقف يوجين. قبل قليل، عندما كان في طريقه إلى سكة الحديد المهجورة، كان المترو مزدحمًا بالناس.
“هل وضعتِ اقتراحاً في المنطقة بأكملها؟” عبر يوجين عن شكوكه.
لكن الآن لم يكن هناك أحد. هل دخل في حلم دون أن يدرك ذلك؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا قد حدث. كان يوجين متأكدًا أن المكان الذي هو فيه الآن ليس حلماً بل هو الواقع.
“حسنًا.” لقد قال بالفعل تلك الكلمات لنوير قبل نصف يوم فقط. ولم تكن كذبة أيضًا. أراد يوجين بصدق أن يكتشف الغرض الحقيقي من تلك الوجوه التي صنعتها نوير بشكل جماعي.
كلانك، كلانك.
نظر إليها يوجين بريبة، “…لكن ليس لدي أي شيء أريد أن أسألكِ عنه؟”
كان يستطيع سماع صوت القطار يبتعد في المسافة. وبينما كان يركز على ذلك الصوت، استمر يوجين في محاولة توسيع حواسه. كان يستطيع أن يشعر بوجود عدد لا يحصى من الأشخاص من حولهم، لكن في محيطهم المباشر، كان هناك غياب للأشخاص.
كانت عرض جيابيلا أحد خصائص هذه المدينة. لم يكن له جدول محدد. بدلاً من ذلك، يعتمد ظهوره على مزاج نوير. حلم تُبدعه ملكة شياطين الليل نفسها هو شيء لا يمكن شراؤه حتى بمئات الملايين من السال.
“هل وضعتِ اقتراحاً في المنطقة بأكملها؟” عبر يوجين عن شكوكه.
الضعف الذي لا يمكن تجنبه لعين الشيطان الخيالية هو أنه في النهاية مجرد خيال. مهما كانت قوة الاقتراح النفسي المنسوج في الحلم، فإن الواقع نفسه لن يتغير.
“هذا صحيح.” أومأت نوير مبتسمة. “الوجوه الثلاثة لجابيلا التي تطفو في السماء قادرة على تدوير الطاقة الحياتية التي تمد بها المدينة المنطقة بأكملها. وبفضل ذلك، أصبحت أقوى مع مرور كل يوم. وبدلاً من استخدام هذه الطاقة الحياتية لزيادة قوتي المظلمة، أذهب في اتجاه مختلف. هذه المدينة، التي تحت سيطرتي الكاملة، ستصبح تدريجياً جزءاً من حلمي بدلاً من البقاء جزءاً من الواقع. ثم يمكنني انهيار الحاجز بين الأحلام والواقع.”
“ما زلت أفكر في بعضها.” رد يوجين، محاولاً كبح الرغبة في التنهد.
تصلب تعبير يوجين بينما كان يحاول استيعاب ما تعنيه هذه الكلمات.
على الرغم من أن نوير حاولت أن تبدو وكأن الأمر ليس ذا شأن، لم يكن يوجين قادرًا على تقبل هذا الكلام بسهولة. لقد رأى كيف أن الأفراد العديدين في سكة الحديد المهجورة لم يتمكنوا من النظر إليهم مباشرة، وبدلاً من ذلك، بدأوا جميعًا ينظرون إلى السقف كما لو كان ذلك طبيعيًا بالنسبة لهم. لم يكن هناك أحد حولهم في المترو أيضًا. وحتى الآن، لم يكن هناك أحد في محيطهم المباشر ينظر إلى يوجين ونوير.
إذا انهار الحاجز بين الأحلام والواقع كما قالت نوير، فإن هذه المساحة بأكملها، وهذه المدينة بأكملها، ستصبح جزءاً من حلم نوير جابيلا. حتى لو تمكن الشخص من مقاومة النوم، يمكن استخدام الواقع نفسه كسلاح لمهاجمته.
يوجين تابع السؤال: “إذًا، ما هي بالضبط؟”
الضعف الذي لا يمكن تجنبه لعين الشيطان الخيالية هو أنه في النهاية مجرد خيال. مهما كانت قوة الاقتراح النفسي المنسوج في الحلم، فإن الواقع نفسه لن يتغير.
عند هذه الإشارة، اختفت رداءات نوير، التي كانت تبدو وكأنها مصنوعة من الخرق. بقيت نوير واقفة لحظات بملابسها الداخلية، فالتفت يوجين بنظره تلقائيًا إلى الجانب.
لذا حتى لو عرضت نوير على يوجين جميع أنواع الخيالات السخيفة، كان يوجين واثقًا من أنه لن ينخدع بأي منها. إرادته قوية، وكان يعتقد أنه طالما عزز قوته الإلهية والروحانية العامة، فسيكون بالتأكيد قادرًا على مقاومة أي خدع قد تحاولها.
لكن الآن لم يكن هناك أحد. هل دخل في حلم دون أن يدرك ذلك؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا قد حدث. كان يوجين متأكدًا أن المكان الذي هو فيه الآن ليس حلماً بل هو الواقع.
ومع ذلك، إذا انهار الحاجز بين الأحلام والواقع، فهذا يعني أن عين الشيطان الخيالية لن يكون لها أي ضعف. داخل حدود هذه المدينة، ستصل قوة نوير جابيلا إلى مستوى القدرة المطلقة.
بينما كانت لا تزال تمسك ذراع يوجين بقوة، شدّت عليه أكثر قليلاً.
ورأس الحربة الذي سيمكنها من تحقيق هذا الطموح المذهل كانت تلك الرؤوس الثلاثة التي تبدو غبية.
يوجين تابع السؤال: “إذًا، ما هي بالضبط؟”
“ماذا لو قمتُ بتدميرها الآن؟” فكر يوجين بصمت.
تصلب تعبير يوجين بينما كان يحاول استيعاب ما تعنيه هذه الكلمات.
“سيكون ذلك عديم الفائدة.” قالت نوير كما لو أنها قرأت أفكار يوجين. “إذا تم تدميرها، يمكنني فقط إعادة صنعها. أو ربما يمكنني الطيران إلى السماء والتعامل مع التدوير بنفسي.”
يوجين تابع السؤال: “إذًا، ما هي بالضبط؟”
لم يصادفوا أحدًا آخر أثناء مغادرتهم المترو، لكن الشوارع كانت مزدحمة بالناس وهم يتوجهون إلى الليل. ومع ذلك، حتى بين هؤلاء الناس، لم يلتفت أحد لينظر إلى يوجين ونوير.
هل كان ذلك لأنه قد نما ليصبح مثيرًا للغاية؟ لأنه أصبح قويًا لدرجة أنه جعلها تشعر حقًا بإمكانية موتها؟ أو ربما…
حاولت نوير أن تطمئنه: “لا داعي للقلق بشأن ذلك الآن، هاميل. لأن العملية لم تكتمل بعد. حالياً، الأشياء الوحيدة التي يمكن إظهارها هي تغييرات طفيفة في الإدراك؟”
“ليس الأمر متعلقًا بي فقط”، فكرت نوير، مدركة تدريجيًا أن شخصيتها الحالية كانت مختلفة قليلًا عن المعتاد.
على الرغم من أن نوير حاولت أن تبدو وكأن الأمر ليس ذا شأن، لم يكن يوجين قادرًا على تقبل هذا الكلام بسهولة. لقد رأى كيف أن الأفراد العديدين في سكة الحديد المهجورة لم يتمكنوا من النظر إليهم مباشرة، وبدلاً من ذلك، بدأوا جميعًا ينظرون إلى السقف كما لو كان ذلك طبيعيًا بالنسبة لهم. لم يكن هناك أحد حولهم في المترو أيضًا. وحتى الآن، لم يكن هناك أحد في محيطهم المباشر ينظر إلى يوجين ونوير.
… صمت يوجين وهو يعالج ما قيل.
حالياً، لم تكن نوير تستخدم عين الشيطان الخيالية، ولم يكن يوجين يُعرض عليه أي نوع من الأحلام. بدا وكأن اقتراحًا قد تم وضعه في المنطقة بأكملها يحول الانتباه عنهم بشكل طبيعي.
الغزو لعقله وسحبه إلى حلم يمكن مقاومتهما من خلال قوته الذهنية وإيمانه.
“أشعر أن هذا كافٍ للإجابة على سؤالك حول وجوه جابيلا. ما هي أسئلتك الأخرى؟” سألت نوير.
“حسنًا.” لقد قال بالفعل تلك الكلمات لنوير قبل نصف يوم فقط. ولم تكن كذبة أيضًا. أراد يوجين بصدق أن يكتشف الغرض الحقيقي من تلك الوجوه التي صنعتها نوير بشكل جماعي.
“ما زلت أفكر في بعضها.” رد يوجين، محاولاً كبح الرغبة في التنهد.
وأثناء قولها ذلك، حاولت بغير اكتراث أن تشبك ذراعها بذراعه، لكن يوجين تراجع بسرعة، محافظاً على مسافة بينه وبين نوير.
كان يوجين في الأصل يريد أن يتحرى عن نوع القوات الأمنية أو الحراس الخاصين الذين يخدمون نوير. عندما يعود هنا لقتلها في المرة القادمة، لم يكن يريد أن يتفاجأ عندما تصل تعزيزاتها.
عندما تفتح أفواه وجوه جيابيلا، التي كانت تطفو في سماء هذه المدينة، وفي اللحظة التي تعلن فيها الملكة عن “العرض”، تنتشر قوة عينها الشيطانية للخيال من خلال الضوء المنبعث من أعين وجوه جيابيلا.
ومع ذلك، في هذه المرحلة، لم يعد هذا الأمر في مستوى يستحق القلق بشأنه.
ثم أشارت نوير قائلة: “وهذا هو الحال حتى الآن. نحن نمشي عبر مترو المدينة التي بلا ليل، أليس كذلك؟ لكن لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
“هل يمكن للأرض المقدسة أن تقاوم قوتها؟” تساءل يوجين.
“إنه شعور غريب،” همست نوير لنفسها وهي تميل رأسها بحيرة.
الغزو لعقله وسحبه إلى حلم يمكن مقاومتهما من خلال قوته الذهنية وإيمانه.
“كانت مجرد مزحة صغيرة، هاميل. أريد أن أستمر في الحديث معك أيضاً، لذا بالطبع لن أكون قاسية بشأن شروط اتفاقنا. حسنًا، كيف عن هذا؟ إذا رفعتَ يدك وصرختَ: سؤال! حينها فقط يُحسب السؤال.” رفعت نوير إصبعين ولوحت بهما نحوه. “لديك سؤالان متبقيان من الآن.”
ولكن هل يمكن للأرض المقدسة أن تقاوم تلاعبها المباشر بالواقع؟ لم يعتقد يوجين أن مثل هذا الوضع سيكون بالضرورة ميؤوسًا منه. كان لدى يوجين أيضًا العديد من التدابير التي يمكنه اتخاذها ردًا على ذلك. حتى لو انهار الحاجز بين الأحلام والواقع وأصبحت هذه المدينة بأكملها منطقة تسيطر عليها نوير بالكامل، فإن الأرض المقدسة يمكن أن تحول منطقة إلى أرض يتحكم بها إله شخصياً.
بينما كانت لا تزال تمسك ذراع يوجين بقوة، شدّت عليه أكثر قليلاً.
في الواقع، كان هناك حل بسيط لكل هذه المشكلة.
وعندما دفنت ذراع يوجين الصلبة في صدرها، لعقت نوير شفتيها وقالت: “هامل، رغم أنه كانت هناك عدة مرات شعرت فيها برغبة قوية تجاهك، إلا أن الآن… فو، لماذا يمكن أن يكون ذلك؟ هذه المشاعر الحالية غريبة وغامضة للغاية.”
يوجين فقط لا يحتاج للقتال مع نوير وهو في هذه المدينة.
نوير شهقت وقالت: “مستحيل. لا تعتقد حقًا أنني سألعب معك ثم أهرب دون أن أجيب، أليس كذلك؟”
“لا يوجد سبب يدفعني للعب في ملعبها.” فكر يوجين قبل أن يعبس قائلاً: “إذاً إلى أين نحن ذاهبون الآن؟”
… صمت يوجين وهو يعالج ما قيل.
“هل هذا يُعتبر أحد أسئلتك؟” سألت نوير بمكر.
ثم أشارت نوير قائلة: “وهذا هو الحال حتى الآن. نحن نمشي عبر مترو المدينة التي بلا ليل، أليس كذلك؟ لكن لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
“هل يجب أن أظل صامتاً إذاً؟” رد يوجين.
بدأت نوير بالتحرك دون انتظار رده. يوجين حدق في ظهر نوير وهي تصعد الدرج أمامه، ثم تبعها بتنهد ثقيل.
“كانت مجرد مزحة صغيرة، هاميل. أريد أن أستمر في الحديث معك أيضاً، لذا بالطبع لن أكون قاسية بشأن شروط اتفاقنا. حسنًا، كيف عن هذا؟ إذا رفعتَ يدك وصرختَ: سؤال! حينها فقط يُحسب السؤال.” رفعت نوير إصبعين ولوحت بهما نحوه. “لديك سؤالان متبقيان من الآن.”
أعاد يوجين السؤال: “مثلما قلت، إلى أين نحن ذاهبون؟”
أعاد يوجين السؤال: “مثلما قلت، إلى أين نحن ذاهبون؟”
يوجين تابع السؤال: “إذًا، ما هي بالضبط؟”
“نحن متجهون إلى متجر جابيلا.” كشفت نوير.
في النهاية، ما تعرضه لك عين الخيال الشيطانية هو مجرد وهم. لا يمكنها تغيير الواقع فعليًا. ومع ذلك، دعني أخبرك، هامل: النسخة الحالية مني يمكنها أن تفعل أكثر من ذلك بكثير”، قالت نوير بنبرة غامضة.
“هل تعرفين حتى كم الساعة الآن؟” احتج يوجين.
قاطعت نوير حديثه: “ماذا عن خاتم؟” رفعت أصابعها نحو النجوم المتلألئة في السماء. “أريد حقاً خاتمًا جديدًا.”
“ما المهم في الوقت؟ هاميل، هذه هي المدينة التي بلا ليل.” ذكّرته نوير.
“هل وضعتِ اقتراحاً في المنطقة بأكملها؟” عبر يوجين عن شكوكه.
وأثناء قولها ذلك، حاولت بغير اكتراث أن تشبك ذراعها بذراعه، لكن يوجين تراجع بسرعة، محافظاً على مسافة بينه وبين نوير.
ثم أشارت نوير قائلة: “وهذا هو الحال حتى الآن. نحن نمشي عبر مترو المدينة التي بلا ليل، أليس كذلك؟ لكن لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
“ما الذي تذهبين لشرائه هناك؟” سأل يوجين.
حاولت نوير أن تطمئنه: “لا داعي للقلق بشأن ذلك الآن، هاميل. لأن العملية لم تكتمل بعد. حالياً، الأشياء الوحيدة التي يمكن إظهارها هي تغييرات طفيفة في الإدراك؟”
تنهدت نوير: “آه، هل تذهب للتسوق فقط عندما تحتاج لشراء شيء ما؟ إنه ممتع فقط أن تلقي نظرة. هممم، لا بأس. في الواقع، هناك بعض الأشياء التي أريد شراءها الآن. أشعر أيضاً أنني سأكون سعيدة جداً إذا اخترت لي بعض الملابس.”
صححت له نوير قائلة: “تُدعى وجوه جيابيلا، وليس الرؤوس الغبية.”
“ابتعدي.” قهقه يوجين.
ضحكت نوير قائلة: “يبدو أنك كنت فضوليًا بشأنها بالفعل. يا لحسن حظي أنني لم أجبك عندما سألتني سابقًا”، ثم لوحت بإصبعها.
“كنت أعلم أن هذا سيكون ردك.” قالت نوير مع هزة كتفيها. “لا يهم. لدي بالفعل الكثير من الملابس، لذا لا أحتاج حقاً لشراء المزيد.”
“كانت مجرد مزحة صغيرة، هاميل. أريد أن أستمر في الحديث معك أيضاً، لذا بالطبع لن أكون قاسية بشأن شروط اتفاقنا. حسنًا، كيف عن هذا؟ إذا رفعتَ يدك وصرختَ: سؤال! حينها فقط يُحسب السؤال.” رفعت نوير إصبعين ولوحت بهما نحوه. “لديك سؤالان متبقيان من الآن.”
عبس يوجين قائلاً: “إذاً لماذا…”
“ليس كما لو أننا قريبون بما يكفي لنقفز معًا ونحن نضحك بسعادة، أليس كذلك؟” رد يوجين بتحدٍ.
قاطعت نوير حديثه: “ماذا عن خاتم؟” رفعت أصابعها نحو النجوم المتلألئة في السماء. “أريد حقاً خاتمًا جديدًا.”
“حسنًا.” لقد قال بالفعل تلك الكلمات لنوير قبل نصف يوم فقط. ولم تكن كذبة أيضًا. أراد يوجين بصدق أن يكتشف الغرض الحقيقي من تلك الوجوه التي صنعتها نوير بشكل جماعي.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
ثم أشارت نوير قائلة: “وهذا هو الحال حتى الآن. نحن نمشي عبر مترو المدينة التي بلا ليل، أليس كذلك؟ لكن لماذا لا يوجد أحد هنا؟”
هل كان ذلك لأنه قد نما ليصبح مثيرًا للغاية؟ لأنه أصبح قويًا لدرجة أنه جعلها تشعر حقًا بإمكانية موتها؟ أو ربما…
